第112章 第 112 章:貝拉/時代的神跡可以降臨在她的身上嗎？
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第112章 第 112 章:貝拉\/時代的神跡可以降臨在她的身上嗎？
幾番周折，女王送信的車隊終於在聖曜節當天抵達肯特郡。
溫斯頓莊園。
陽光透過落地窗，照著屋內的埃莉諾，她正與坐在對面的女人相擁而泣。
窗外，路易莎收回視線，眼神覆雜地看著伊莎貝爾。
“原來你們從伽藍聖殿帶回來的瞎眼修女就是埃莉諾的姐姐，你是怎麽發現異樣的？”
伊莎貝爾舉著剪刀修剪窗臺的花枝：“我沒有發現，是貝麗主動問我，有沒有她妹妹的下落。”
“當年貝麗與埃莉諾兩姐妹一起進入王宮，分別成為兩個公主的侍女。貝麗跟隨喬治安娜去往伽藍聖殿後，就再也沒有下過山，只讓自己收養的女兒跟著喬治安娜去往公爵府。一別二十多年，再見卻是陰陽相隔。”
“女兒在那場陰謀裏死亡，喬治安娜死裏逃生卻要隱姓埋名覆仇，現在喬治安娜的心願達成也離開了人世，就剩貝麗孤零零的一個人活著。所以，她想找到失散多年的妹妹。”伊莎貝爾頓了頓，眼神難得帶著幾分悵惘，“我查過女王的近侍，服侍最久的不超過十年，沒有符合條件的。直到貝麗提供了關於她妹妹的特征……”
路易莎擡眸，很快反應過來：“那塊月牙形胎記。”
“是的，我去信給薇奧萊特，她發現了端倪，揪出了埃莉諾。”伊莎貝爾頓了頓，目光平靜，“如果她們的情誼並不深厚，或是貝麗沒有執著尋找她的妹妹，也許這樁秘密會永遠埋藏在地底。”
路易莎輕輕嘆氣。
屋子裏，剛重逢的姐妹似乎已經預料了別離。
貝麗顫抖著手撫摸埃莉諾的臉，埃莉諾望著貝麗殘缺的眼睛和舌頭，無聲流淚。
伊莎貝爾看著這一幕，許久沒有說話。
姐妹倆上一次見面，彼此還青春年少。這麽多年，她們靠著少時的美好記憶挨過一個又一個的難關。
當貝麗在伽藍聖殿的黑夜裏清掃著焚化爐，仰頭看看月亮，心裏也許正慶幸妹妹留在女王身邊過著好日子。
當埃莉諾站在洗手池邊，用力清洗血汙卻怎麽也洗不幹凈愧疚與恐懼時，她只能靠著從女王那裏得到一星半點姐姐的消息聊以慰藉。
伊莎貝爾也曾奇怪，西裏爾怎麽會留下貝麗，還留了這麽久。固然其中有念著喬治安娜舊情的緣故，再想想，恐怕這是女王用來控制埃莉諾的把柄。她與西裏爾的淵源，遠不止那麽簡單。
“所以……你打算怎麽處置埃莉諾？”路易莎忽然問。
“交給法律。”
伊莎貝爾不是輕易動惻隱之心的人，只是在看著姐妹相處時，某一瞬間會理解埃莉諾做出的選擇。
那是相依為命的親人……從前她不明白那是什麽情感，可現在卻漸漸能體會，那顆付出一切只想對方安穩的心。
但情是情，理是理……
不遠處，奧黛麗和艾米麗在花園裏說說笑笑，不知談到什麽，笑得差點從秋千上栽下來。
伊莎貝爾收回帶笑的視線，沈默片刻，淡淡道，“北部已經組成了臨時政府與臨時議院，上個月通過了第一部完整的法案。法律會給予最公正的裁決。”
“政府？議院？你難道……你難道要……”
後半句不敢說出口——你難道要取代女王？
在路易莎詫異的眸光中，伊莎貝爾剪斷枝丫，仰頭看著天空。
今年的聖曜節還沒開始下雪，萬裏無雲，是個暖冬。
路易莎還沒有從震驚的情緒中緩過來，她跟隨伊莎貝爾的視線仰頭望天，嗓音幹澀道：“我必須提醒你。女王能在斯賓塞公爵府埋下這麽深的釘子，這次和談怕是也沒那麽簡單。”
“我知道。”伊莎貝爾神情平靜。
忽然，天空飄落一片雪花。
她伸出手，雪花在掌心融化，冰冰涼涼。
初雪已至，聖曜節後，一場史無前例的和談行動拉開帷幕。
-
從女王的和談信抵達肯特郡開始，報紙鋪天蓋地報道這個消息，日期將近，全錫蘭的目光都聚焦在此。
為表誠意，女王塞拉菲娜親自前往北方，連和談地點都定在伊莎貝爾的大本營，哈登菲爾德。
此舉大獲反戰人士的好評，女王因此恢覆些許聲望。
伊莎貝爾這邊如果沒有意外，當然也願意和談，不過具體還要看雙方提出的條款。
出發前，赫爾曼帶領臨時政府的成員擬出許多方案，供伊莎貝爾參考。
是的，新的臨時政府全部從民眾中選出，由各個行業的代表組成。伊莎貝爾雖然沒有頭銜，但在這個月裏暫時負責決策。
而海因裏希則是毫無疑問的“軍政大臣”，說什麽都要帶著人跟隨伊莎貝爾去談判地。
伊莎貝爾並沒有拒絕，反而大手一揮，讓文化科研行業的代表潔希亞與奧黛麗等人一起去。
到最後，幾乎組成浩浩蕩蕩的隊伍出發。
十點整，哈登菲爾德市政大廳裏，女王的儀仗隊目瞪口呆地看著遠處洶湧的人潮。
工人農民揮舞著旗幟，簇擁著伊莎貝爾出現。
身旁西裝革履的資本家拿著厚厚的文件，做足了談判的準備。
女王在二樓註目良久，直到與伊莎貝爾隔空對望。
她們見面的次數其實很少。
宴會廳的初見，塞拉菲娜以為這個女孩只是才藝過人，大概和貴族夫人們一樣，永遠也上不了二樓的議會廳。
後來，這個女孩在賽場上力壓一眾男人，獲得冠軍。那時，塞拉菲娜恍惚間看見了自己年輕時的影子。
可是她怎麽也不會想到，伊莎貝爾會在短時間裏站得這麽高，甚至能登上臺階，和自己並肩而立。
塞拉菲娜盯著那雙冰藍色的眼睛，心裏想，真是奇妙。
她努力了幾十年登上的高臺，卻是這個女孩不費吹灰之力達成的目標。
眾人目光之下，她壓下心內的情緒，微笑伸出手，與伊莎貝爾禮貌交握。
“幸會，諾曼小姐。”
“幸會，女王陛下。”伊莎貝爾頷首，向初見時一樣，不卑不亢地行禮。
人群裏，第一排的記者筆尖刷刷記錄。畫師也將讓這一幕登上報紙頭條，載入錫蘭歷史。
……
談判廳裏，雙方唇槍舌劍，你來我往，會議從上午持續到傍晚。
高強度的談判裏，說來說去無非是同一個內容。
伊莎貝爾方主張成立新的體制，王室貴族退出歷史舞臺，將權力讓渡給民眾代表。具體的議院內閣選舉等等制度，由負責擬定相關條例的官員闡述細節……
而女王方不肯被架空，當然據理力爭……
雙方智囊團誰也說服不了誰，這涉及利益的劃分，往大了說，是時代的變革。
其實大家心知肚明，歷史上沒有哪次大洗牌不伴隨著戰爭。伊莎貝爾方毫不退讓，也是做好了談判破裂的準備。
而女王方，如果連打都不打，就繳械投降，沒有人會甘心。哪怕女王願意，恐怕薩克森為首的貴族第一個就要鬧事。
夕陽西下，議政廳陷入短暫的沈寂。
伊莎貝爾看著窗外，而女王垂眸，不知在思索什麽。
談到這一步，就看兩方頭腦的意見。
赫爾曼收拾起文件，閉口不語。海因裏希盯著對面，直接將火器擱在桌面，意思不言而喻。
雙方陷入僵持，直到女王忽然開口：“諸位，請讓我和諾曼小姐單獨談一會兒，好嗎？”
海因裏希警惕地看著塞拉菲娜，在得知埃莉諾是間諜後，他對姨媽的尊重早就消失殆盡。
可是伊莎貝爾卻按住海因裏希的手，點頭道：“好。”
冰藍色的眼睛古井無波，似乎早就等待女王的這個請求。
“有事叫我。”海因裏希站起身，蹙眉叮囑，“我們就在外面等。”
“嗯，放心吧。”伊莎貝爾微笑。
所有人退出宴會廳，很快只剩塞拉菲娜和伊莎貝爾相對而坐。
沈默許久，是女王先打破安靜。
“看來薩克森和軍政大臣都預估錯了，海因不像他的父親，他並不厭倦戰爭。”
伊莎貝爾垂眸：“是你想像當年那樣，利用心理博弈不費吹灰之力獲勝。”
女王輕笑：“可我這次要輸了，無論怎麽選，都是輸。”
同意和談，那就徹底成為失權的吉祥物；不同意，真的打起來，也不過是晚一點時間接受失敗。
塞拉菲娜比那些貴族看得更遠。
時代的車輪，誰也擋不住。
可惜看得清，卻無法阻止腳下的王座坍塌。
塞拉菲娜望著落下的夕陽，長長嘆了口氣。
命運沒有像選中西裏爾那樣選中她，所以即便努力站在王權的巔峰，也不過踮起腳觸碰落日的餘暉，再隨著時代沈淪。
良久，她看向伊莎貝爾，問出一句毫不相幹的話。
“選擇西裏爾的神，現在又降臨到了你的身上嗎？”
伊莎貝爾擡眸，短暫而漫長的審視後，她淡淡道：“是的。”
“真好。”塞拉菲娜悵然一笑，伸出手觸碰橘紅的光芒。
記憶仿佛回到很久以前，她從喬治安娜的信件裏得知西裏爾的非凡。
那時，野心的種子開始生根。
年輕的塞拉菲娜也是這樣看著天邊的殘陽，心想，時代的神跡可以降臨在她的身上嗎？
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還有一章，但是很晚。老規矩，大家別熬夜，明天起床看
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溫斯頓莊園。
陽光透過落地窗，照著屋內的埃莉諾，她正與坐在對面的女人相擁而泣。
窗外，路易莎收回視線，眼神覆雜地看著伊莎貝爾。
“原來你們從伽藍聖殿帶回來的瞎眼修女就是埃莉諾的姐姐，你是怎麽發現異樣的？”
伊莎貝爾舉著剪刀修剪窗臺的花枝：“我沒有發現，是貝麗主動問我，有沒有她妹妹的下落。”
“當年貝麗與埃莉諾兩姐妹一起進入王宮，分別成為兩個公主的侍女。貝麗跟隨喬治安娜去往伽藍聖殿後，就再也沒有下過山，只讓自己收養的女兒跟著喬治安娜去往公爵府。一別二十多年，再見卻是陰陽相隔。”
“女兒在那場陰謀裏死亡，喬治安娜死裏逃生卻要隱姓埋名覆仇，現在喬治安娜的心願達成也離開了人世，就剩貝麗孤零零的一個人活著。所以，她想找到失散多年的妹妹。”伊莎貝爾頓了頓，眼神難得帶著幾分悵惘，“我查過女王的近侍，服侍最久的不超過十年，沒有符合條件的。直到貝麗提供了關於她妹妹的特征……”
路易莎擡眸，很快反應過來：“那塊月牙形胎記。”
“是的，我去信給薇奧萊特，她發現了端倪，揪出了埃莉諾。”伊莎貝爾頓了頓，目光平靜，“如果她們的情誼並不深厚，或是貝麗沒有執著尋找她的妹妹，也許這樁秘密會永遠埋藏在地底。”
路易莎輕輕嘆氣。
屋子裏，剛重逢的姐妹似乎已經預料了別離。
貝麗顫抖著手撫摸埃莉諾的臉，埃莉諾望著貝麗殘缺的眼睛和舌頭，無聲流淚。
伊莎貝爾看著這一幕，許久沒有說話。
姐妹倆上一次見面，彼此還青春年少。這麽多年，她們靠著少時的美好記憶挨過一個又一個的難關。
當貝麗在伽藍聖殿的黑夜裏清掃著焚化爐，仰頭看看月亮，心裏也許正慶幸妹妹留在女王身邊過著好日子。
當埃莉諾站在洗手池邊，用力清洗血汙卻怎麽也洗不幹凈愧疚與恐懼時，她只能靠著從女王那裏得到一星半點姐姐的消息聊以慰藉。
伊莎貝爾也曾奇怪，西裏爾怎麽會留下貝麗，還留了這麽久。固然其中有念著喬治安娜舊情的緣故，再想想，恐怕這是女王用來控制埃莉諾的把柄。她與西裏爾的淵源，遠不止那麽簡單。
“所以……你打算怎麽處置埃莉諾？”路易莎忽然問。
“交給法律。”
伊莎貝爾不是輕易動惻隱之心的人，只是在看著姐妹相處時，某一瞬間會理解埃莉諾做出的選擇。
那是相依為命的親人……從前她不明白那是什麽情感，可現在卻漸漸能體會，那顆付出一切只想對方安穩的心。
但情是情，理是理……
不遠處，奧黛麗和艾米麗在花園裏說說笑笑，不知談到什麽，笑得差點從秋千上栽下來。
伊莎貝爾收回帶笑的視線，沈默片刻，淡淡道，“北部已經組成了臨時政府與臨時議院，上個月通過了第一部完整的法案。法律會給予最公正的裁決。”
“政府？議院？你難道……你難道要……”
後半句不敢說出口——你難道要取代女王？
在路易莎詫異的眸光中，伊莎貝爾剪斷枝丫，仰頭看著天空。
今年的聖曜節還沒開始下雪，萬裏無雲，是個暖冬。
路易莎還沒有從震驚的情緒中緩過來，她跟隨伊莎貝爾的視線仰頭望天，嗓音幹澀道：“我必須提醒你。女王能在斯賓塞公爵府埋下這麽深的釘子，這次和談怕是也沒那麽簡單。”
“我知道。”伊莎貝爾神情平靜。
忽然，天空飄落一片雪花。
她伸出手，雪花在掌心融化，冰冰涼涼。
初雪已至，聖曜節後，一場史無前例的和談行動拉開帷幕。
-
從女王的和談信抵達肯特郡開始，報紙鋪天蓋地報道這個消息，日期將近，全錫蘭的目光都聚焦在此。
為表誠意，女王塞拉菲娜親自前往北方，連和談地點都定在伊莎貝爾的大本營，哈登菲爾德。
此舉大獲反戰人士的好評，女王因此恢覆些許聲望。
伊莎貝爾這邊如果沒有意外，當然也願意和談，不過具體還要看雙方提出的條款。
出發前，赫爾曼帶領臨時政府的成員擬出許多方案，供伊莎貝爾參考。
是的，新的臨時政府全部從民眾中選出，由各個行業的代表組成。伊莎貝爾雖然沒有頭銜，但在這個月裏暫時負責決策。
而海因裏希則是毫無疑問的“軍政大臣”，說什麽都要帶著人跟隨伊莎貝爾去談判地。
伊莎貝爾並沒有拒絕，反而大手一揮，讓文化科研行業的代表潔希亞與奧黛麗等人一起去。
到最後，幾乎組成浩浩蕩蕩的隊伍出發。
十點整，哈登菲爾德市政大廳裏，女王的儀仗隊目瞪口呆地看著遠處洶湧的人潮。
工人農民揮舞著旗幟，簇擁著伊莎貝爾出現。
身旁西裝革履的資本家拿著厚厚的文件，做足了談判的準備。
女王在二樓註目良久，直到與伊莎貝爾隔空對望。
她們見面的次數其實很少。
宴會廳的初見，塞拉菲娜以為這個女孩只是才藝過人，大概和貴族夫人們一樣，永遠也上不了二樓的議會廳。
後來，這個女孩在賽場上力壓一眾男人，獲得冠軍。那時，塞拉菲娜恍惚間看見了自己年輕時的影子。
可是她怎麽也不會想到，伊莎貝爾會在短時間裏站得這麽高，甚至能登上臺階，和自己並肩而立。
塞拉菲娜盯著那雙冰藍色的眼睛，心裏想，真是奇妙。
她努力了幾十年登上的高臺，卻是這個女孩不費吹灰之力達成的目標。
眾人目光之下，她壓下心內的情緒，微笑伸出手，與伊莎貝爾禮貌交握。
“幸會，諾曼小姐。”
“幸會，女王陛下。”伊莎貝爾頷首，向初見時一樣，不卑不亢地行禮。
人群裏，第一排的記者筆尖刷刷記錄。畫師也將讓這一幕登上報紙頭條，載入錫蘭歷史。
……
談判廳裏，雙方唇槍舌劍，你來我往，會議從上午持續到傍晚。
高強度的談判裏，說來說去無非是同一個內容。
伊莎貝爾方主張成立新的體制，王室貴族退出歷史舞臺，將權力讓渡給民眾代表。具體的議院內閣選舉等等制度，由負責擬定相關條例的官員闡述細節……
而女王方不肯被架空，當然據理力爭……
雙方智囊團誰也說服不了誰，這涉及利益的劃分，往大了說，是時代的變革。
其實大家心知肚明，歷史上沒有哪次大洗牌不伴隨著戰爭。伊莎貝爾方毫不退讓，也是做好了談判破裂的準備。
而女王方，如果連打都不打，就繳械投降，沒有人會甘心。哪怕女王願意，恐怕薩克森為首的貴族第一個就要鬧事。
夕陽西下，議政廳陷入短暫的沈寂。
伊莎貝爾看著窗外，而女王垂眸，不知在思索什麽。
談到這一步，就看兩方頭腦的意見。
赫爾曼收拾起文件，閉口不語。海因裏希盯著對面，直接將火器擱在桌面，意思不言而喻。
雙方陷入僵持，直到女王忽然開口：“諸位，請讓我和諾曼小姐單獨談一會兒，好嗎？”
海因裏希警惕地看著塞拉菲娜，在得知埃莉諾是間諜後，他對姨媽的尊重早就消失殆盡。
可是伊莎貝爾卻按住海因裏希的手，點頭道：“好。”
冰藍色的眼睛古井無波，似乎早就等待女王的這個請求。
“有事叫我。”海因裏希站起身，蹙眉叮囑，“我們就在外面等。”
“嗯，放心吧。”伊莎貝爾微笑。
所有人退出宴會廳，很快只剩塞拉菲娜和伊莎貝爾相對而坐。
沈默許久，是女王先打破安靜。
“看來薩克森和軍政大臣都預估錯了，海因不像他的父親，他並不厭倦戰爭。”
伊莎貝爾垂眸：“是你想像當年那樣，利用心理博弈不費吹灰之力獲勝。”
女王輕笑：“可我這次要輸了，無論怎麽選，都是輸。”
同意和談，那就徹底成為失權的吉祥物；不同意，真的打起來，也不過是晚一點時間接受失敗。
塞拉菲娜比那些貴族看得更遠。
時代的車輪，誰也擋不住。
可惜看得清，卻無法阻止腳下的王座坍塌。
塞拉菲娜望著落下的夕陽，長長嘆了口氣。
命運沒有像選中西裏爾那樣選中她，所以即便努力站在王權的巔峰，也不過踮起腳觸碰落日的餘暉，再隨著時代沈淪。
良久，她看向伊莎貝爾，問出一句毫不相幹的話。
“選擇西裏爾的神，現在又降臨到了你的身上嗎？”
伊莎貝爾擡眸，短暫而漫長的審視後，她淡淡道：“是的。”
“真好。”塞拉菲娜悵然一笑，伸出手觸碰橘紅的光芒。
記憶仿佛回到很久以前，她從喬治安娜的信件裏得知西裏爾的非凡。
那時，野心的種子開始生根。
年輕的塞拉菲娜也是這樣看著天邊的殘陽，心想，時代的神跡可以降臨在她的身上嗎？
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