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第93章 第 93 章:貝拉/賈維斯爵士?

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第93章 第 93 章:貝拉\/賈維斯爵士?

哈登菲爾德,機械協會大廳。

桌子被憤怒的格蘭芬拍得震天響,黑衣教徒們低著頭,不敢說話。

在宣布華夏通航以後,大半的商人紛紛倒戈,教會的贖罪金出現重大缺口,別說修繕新教堂了,就連維持日常花銷都很艱難。

“贖罪金!又是贖罪金!告訴尊者,今年哈登菲爾德沒法按時上繳贖罪金!”格蘭芬的聲音沙啞,“不,不僅是哈登菲爾德,整個錫蘭的稅收都要減少大半!”

斯賓塞聯合懷特家族打破技術壟斷,想也知道,他們一定不會放過這個機會,將技術推廣到墨倫維克,而女王也不會拒絕這種送上門的好事。

哈市是錫蘭的財富中心,這裏雲集了幾乎全國百分之八十的投機者與商人,在他們眼裏,利益是永恒的信仰。

當年為了開辦工廠如何臣服機械教會,那麽現在他們就願意為了更先進且成本更低的改良技術站隊懷特家族與公爵府。

想在肯特郡使用信仰洗腦的那一套,根本沒用!

就在這時,一名教徒攥著衣角,瑟縮著從人群後挪出來,聲音發顫:“主教大人……還有件事……”

格蘭芬眼神冷:“說。”

“那位公爵夫人在城郊辦了新學校之後,又聯合工人首領開辦報紙,上面登載的那些文章……我……我不敢念。”

教徒低下頭,將報紙遞給格蘭芬。

格蘭芬掃了兩眼,只見頭條全是“自由”“科學”等字眼。

這裏面並不是像從前那些被教會剿滅的地下組織那樣,只登載長篇大論的勸導文章。而是讓學校的學生、工廠的技術專家以自己的口吻分享科學故事、或是辟謠某些被誤以為神跡的科學知識。

報紙沒有說神明是假的,甚至還免費在禱告日以祈福的名義捐款捐物。以至於教會連封禁的理由都找不到。

盯著報紙,格蘭芬猛地攥緊拳頭,目光陰鷙——他終於明白,那個女人要的從來不是一時的上風,是要動搖聖曜教會的根本。

他看向教堂之外,透過報紙的新聞,仿佛已經看見肯特郡的另一番景象。

工廠裏,恢覆健康的凱文揮舞著拳頭,聲音洪亮地對著圍攏的工人喊:“夥計們!科學能讓我們擺脫病痛,自由能讓我們擡起頭!我們不是教會的工具!”

鎮子上,小波利像只靈活的小雀穿梭在人群中,將報紙塞進每一個過往工人的手裏,仰著小臉說:“叔叔,看看吧!最新一期的《工人之聲》!”

河邊,洗完衣服的蘿絲向婦女們分享未婚夫的病愈經過,趁著大家好奇,順便拿出招工啟示:“姑娘們,公爵夫人開了一家女工紡織廠,我打算去應聘,你們要不要一起試試?”

田地裏勞作的婦女有些猶豫:“我們走了,孩子沒人照顧怎麽辦?”

“不用擔心,紡織廠還有配套的學校醫院,孩子們可以去廠裏的學校上學,我們要是生病了也有福利保障。”蘿絲仔細科普相關條例。

部分人在觀望,部分人很果斷地跟著蘿絲一起去。

當第一批女工領著工資回家,剩餘的人也坐不住了。

哈登菲爾德的新風潮就此開始,只是當時的人們還沒有意識到,他們站在了歷史變革的節點,也沒有預料未來會有怎樣翻天覆地的變化。

而此時此刻,格蘭芬攥緊變形的報紙,卻似乎能察覺危機降臨。

是的,就像文章裏說的那樣,神明本身是人類幻想的化身,是無害的吉祥物,是低谷時的慰藉。只要人類永存,心中的神明也會永存。

聖曜教會起初就是以這種方式立足,它讓某個高臺上的“人”,成為神的化身,讓萬眾敬仰。

可現在,這些新的思潮又在潛移默化地傳播一個道理——萬事萬物在你眼裏都可以是神,神是你的心靈寄托,祂是給予你安心力量的來源。可是換句話說,祂們成為神明,也是因為你給予了信仰。你願意相信神明仁慈地愛著世人,包括你。所以你有勇氣走出低谷,闖過荊棘活出新的人生。

那一刻,拯救你的是神明,更是你自己。

你與神明同在,神明的意志就是你的意志——而不是將信仰寄托到墨菲斯雪山的聖殿裏。

一旦這樣的觀念深入人心,就是聖曜教會徹底失權的時刻。

格蘭芬再明白不過,那個女人的手段,高明極了。

他沈默良久,呼吸粗重道,“都給我聽著,我們必須給這個女人一個教訓。否則……我們所有人都會從高臺上跌下去!”

-

另一邊,承知社女校。

新校區建立在環境優美的莊園裏,午後的陽光透過窗戶灑在課桌上,孩子們圍在伊莎貝爾身邊,嘰嘰喳喳像群小麻雀。

她們提的問題五花八門,帶著兒童的特有的天真,伊莎貝爾看見這些孩子,有種回到小時候,看見跟屁蟲奧蒂的錯覺。

時隔多年,伊莎貝爾仍然不是一個傳統意義上的好老師。

小學生們剛學完物理課,問太陽上有人住嗎?又問人可不可以長翅膀飛到天上親手摸一摸太陽。

伊莎貝爾一本正經地糊弄,說太陽上住著神明,因為很愛吃菠蘿所以叫阿波羅。他脾氣很暴躁,最討厭小孩夏天去河裏玩水,一看見就會發怒,所以夏天會很熱。

還說森林裏住著神秘的精靈族,她們會偷偷觀察哪個小朋友最聽話,然後在成年那天把翅膀借給她飛到天上見阿波羅,不過要註意,太陽上面很燙,方便的話可以帶兩個雞蛋上去煎著吃,最好加點沙拉。

貼心的囑咐讓孩子們心馳神往,她們爭先恐後發誓自己一定不去玩水,拍著胸脯保證會聽話。

只有角落裏的學習委員皺了皺鼻子,無語地掃了眼同學們,以及那個面不改色騙小孩的大人——哼,聰明的小孩早就知道世界上才沒有神明,更沒有什麽愛吃菠蘿的阿波羅,也不可能借精靈的翅膀去太陽上煎雞蛋!

伊莎貝爾騙完小孩就準備離開學校,結束這次視察。

孩子們並不知道她是學校的大股東,在她們的世界裏,伊莎貝爾只是每個月都會在校園裏見到的漂亮老師,還經常給她們帶禮物,講新鮮的寓言故事——當然,長大後孩子們才知道,這些故事全是亂編的,所以才那麽與眾不同。

可是此刻,在她們心裏,沒人比諾曼老師更有趣,她啟發了孩子們天馬行空的想象力。於是未來的某一天,人類真的可以插上翅膀飛上藍天。

“諾曼老師,另一個諾曼老師去哪裏啦?”一個紮著羊角辮的孩子扯著她的衣角,眼裏滿是想念。

伊莎貝爾立刻明白她在說奧黛麗。

伊莎貝爾笑著摸了摸孩子的頭:“另一個諾曼老師去了一個很遠的地方,叫華夏,等回來的時候,會給你們帶禮物,以及許多新的知識和故事。”

“華夏?噢!是很遠很遠的東方!”孩子們驚呼,“太酷啦!”

學習委員也流露出欣喜,孩子們嘰嘰喳喳討論起來,直到下課鈴響起才依依不舍地跑出門。

夕陽西下,教室瞬間安靜下來。

艾米麗走上前,一邊幫著伊莎貝爾收拾東西,想起剛才的話,她眸光微動,忽然問:“小姐,是不是要發生什麽事了?”

“為什麽這麽問?”

“您把所有家人都送走了,伊迪斯也被您安排了任務,這麽久沒有出現。”艾米麗頓了頓,她跟著伊莎貝爾在查爾維斯生活這麽久,也鍛煉出了一絲敏銳,“所以我猜測,您是不是預測到了危機?”

伊莎貝爾拿起桌上的書,語氣輕松得像在說今天的天氣:“不是大事。”

早在傑西卡出現的那一天,伊莎貝爾就意識到,從前買下的地雷,總有爆炸的一天。

與其毫無準備地等著它炸響,不如事先布局。

她不是真的神明,無法預測所有事情的走向。只能先疏散人群,盡力將爆炸控制在最小範圍。

如果她能安然無恙當然很好,如果一定要受點小傷,她也沒什麽好怕的。

“不管是什麽事,我都陪著您。”艾米麗垂眸。

伊莎貝爾擡起頭,嘴角勾起一抹淺淡的笑,沒有回答,只是輕聲道:“不害怕嗎?”

她還記得艾米麗最初的模樣——天真、膽怯、咋咋呼呼。

現在卻蛻變成了一位沈穩堅定的女士。

艾米麗仰頭微笑,“有您在身邊,我什麽也不怕。”

-

數日後,機械協會教堂。

黑衣教徒緩步走出,手裏攥著一張皺巴巴的紙條,臉色凝重:“格蘭芬大人,我查到了您要的線索。斯賓塞公爵夫人出席過索菲婭的葬禮,而且,就在索菲婭離開前,有個叫傑西卡的女工找過她。這個傑西卡原本是布倫瑞克船運的人,後來投靠了公爵夫人,現在……她不見了。”

“不見了?”格蘭芬瞳孔驟縮。

“是的,不僅她消失了,洛森郡諾曼一家統統離開了錫蘭。”教徒說。

格蘭芬臉色陰沈,他思考良久,忽然冷笑:“真是巧合嗎?這個時間節點,全家都被轉移走……”

他頓了頓,神色陰狠:“查,繼續查。這個傑西卡有問題,奧黛麗·諾曼,還有她們全家都有問題!”

“是!”教徒領命離開。

十天後,依然是教堂大廳。

教徒再次闖入,這次他的臉上帶著激動的神色。

“主教大人!查到了!”

“傑西卡抓到了?”格蘭芬冷聲問。

“不,不是傑西卡!”教徒磕磕絆絆,轉頭道:“是……是……”

格蘭芬猛地擡頭,目光掃向大廳門口——教徒身後,一道熟悉的身影緩緩出現。

鷹鉤鼻紳士摘帽頷首,用低沈的腔調行禮:“晚上好,尊敬的主教大人,請允許我向聖曜真神投以誠摯的敬意。”

格蘭芬眼底劃過詭異的興奮,他倏然站起身,嘴角弧度擴大,一字一頓道:“賈維斯爵士?”

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沒有寫完下一章寶寶們,騷瑞。這幾天忙著收行李,少少的。

快完結啦,本來我想一鼓作氣寫完,又怕耽誤太久臺風來了,不好開高速啊啊啊。

鄂A已經刮大風了,沿海的朋友們註意安全!!

反正我看能不能趕緊寫完大劇情,正文完結後專門停兩天搬家。如果天氣變化太快我可能就得先搬家再寫。

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