第72章 第 72 章:貝奧/有請今天的主角，懷特公司的首席機械工程師，諾曼女士。
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第72章 第 72 章:貝奧\/有請今天的主角，懷特公司的首席機械工程師，諾曼女士。
從承知社回來以後，諾曼姐妹倆就開始謀劃另一件大事。
眼看交稅日一天一天逼近，懷特家卻毫無動靜。整個肯特郡的商人看著大門緊閉的溫斯頓莊園，急得像熱鍋上的螞蟻。
終於，十二月的第一天，一則爆炸性新聞登上報紙頭條——《肯特郡機械交流會將於本月十三日啟幕，懷特實業公司邀各界共鑒技術突破》。
郵差捧著報紙走遍各大高級莊園，油墨印刷的紙張端上所有商人的早餐桌。
“噢！繳稅日就剩三周，懷特家不忙著湊錢，倒辦起機械會？上帝啊！可憐可憐我的神經！”布料商差點把牛奶噴出來。
哈市中心大街別墅區，剛起床的莫爾指尖劃過報紙，眉頭擰成結，莫爾太太上前與丈夫共同閱讀，驚訝道：“機械交流會？教會壟斷技術三十年，難道懷特家真有了突破？”
莫爾先生搖頭：“不一定，有可能是虛張聲勢拖延時間。”
“但我們一定得去看看。”莫爾太太說，“如果可以，我還是希望懷特家族不要倒下，否則我們又要回到跟隨布魯森吃剩菜的日子。”
“噢，但願吧。”莫爾先生吻了吻妻子。
夫婦倆憂心忡忡，再次看向報紙——頭版頭條印著赫爾曼的肖像畫，筆觸簡單，卻將這位資本家眼底的銳利傳達得十分到位。
一只手從中間將紙張撕開，隨手裹成團扔掉。
“這個埃爾美小子又在演哪出戲？！”
布魯森莊園，理查德冷哼一聲，憤怒地將紙團砸向男仆。目光在觸及剛從樓梯下來的索菲婭時，立刻收斂。
索菲婭撿起紙團，不急不緩地撫平，細細看完，輕笑道：“布魯森先生，這種消息就值得你一大早生氣嗎？我可不希望合作夥伴是個情緒控制大腦的人。”
理查德苦笑，連連道歉：“噢，真抱歉，我不該為一個荒唐的消息失態。教會掌握專利近三十年，怎麽會讓他在短時間裏有所突破？真是滑稽。難道他們家出了一個百年難遇的天才？”
麗薩覷著婆母的臉色，跟著笑道：“是啊，也許只是給舊機器刷層漆，哄騙外行投資商籌款，穩住人心的騙術而已。”
索菲婭沒有理會，擡眼看向窗外。肯特郡的煙囪在遠處冒著灰煙，像插在大地上的灰針。
她忽然勾起唇角，“我倒很有興趣，懷特家、或是說那位諾曼小姐，在玩什麽花樣。”
皺巴巴的報紙墨字在陰影裏像個等著拆穿的謊言，索菲婭的目光落回報紙上的日期，微笑念出聲。
“十二月十三日。”
溫斯頓莊園的會客廳裏，查爾斯捧著報紙匯報日期並說道，“已經按照您的命令登報，機械交流會將在這天舉辦。”
“不過……”查爾斯頓了頓，環視場中四人。
伊莎貝爾和海因裏希一坐一站，奧黛麗靠著姐姐坐，赫爾曼單獨占據另一邊沙發。兩對夫婦同時看向查爾斯。
“技術團隊上周還說，紡織機的損耗問題根本沒解決，您確定要辦這個會？這要是被拆穿……”查爾斯看了眼赫爾曼，又下意識看向那位公爵夫人，沒辦法，這個決策並不完全由雇主先生做出，實際上，很大一部分的指令是經過這位女士的授意。所以查爾斯有點拿不準該向誰匯報。
果然，赫爾曼沒說話，只是看向伊莎貝爾，一副全權由她負責的樣子。
“查爾斯，辛苦你的付出。”伊莎貝爾微笑，“但是我們並沒有撒謊。”
她說著，攬住身邊的奧黛麗，“請別擔心，真正的底氣，在這兒呢。”
查爾斯楞了楞，剛要再問，奧黛麗已經站起身，自信地揚起臉：“查爾斯先生，我和工坊的師傅們調試了七次樣機，纖維過濾和梭子聯動的問題都解決了。十二月十三日，不會出岔子！”
這話是對查爾斯說，也是對在場所有人說。
查爾斯瞪大眼睛，還沒消化這個消息：“意思是說……出席機械交流會的工程師是……懷特太太？！”
奧黛麗挺了挺胸膛。
伊莎貝爾眼底流露出幾分欣慰：“是的，如你所見。”
海因裏希“嗤”了一聲，撇開頭。
赫爾曼專註地看著奧黛麗，聽見查爾斯話語裏的質疑，蹙眉：“去安排吧，她出不出岔子不用你擔心，但是如果你出岔子……”
他話音未落，查爾斯立刻戴好帽子跑遠。
十二月十三日來得很快，懷特工廠專門辟出兩層廠房，改造成了展示場。
煤氣燈把穹頂照得亮如白晝，木質長椅上坐滿了人，有搶新聞的記者、有像莫爾這樣的工廠主，有專門看好戲的布魯森的擁躉。
最中間，索菲婭衣著華貴，手裏搖著羽扇，目光帶著笑意，不著痕跡地掃過二樓。
二樓後臺，奧黛麗對著稿子反覆看，生怕遺漏數據細節。她偷偷看了眼樓下的人群，手指有些抖。
雖然之前信心滿滿，但是真的面對這麽多人的時候，奧黛麗還是有些腿軟。
伊莎貝爾走過來，握住她的手：“緊張了？”
奧黛麗點點頭，聲音發輕：“我害怕出錯，怕別人嘲笑，更怕回應不了質疑。”
伊莎貝爾笑了，幫妹妹把鬢邊的碎發別到耳後。
奧黛麗今天穿著利落的制服，很像一個專業的工程師，只是水藍色的眼睛透露了不安。
“親愛的，你記不記得七歲那年，為了搭好積木模型，你在房間裏待了三天三夜，手指被劃出血還說不疼，笑著對我們說‘快弄好了’？”伊莎貝爾笑容溫和，“現在你回過頭看，那件作品當然不算你最完美的，但卻是七歲的你，付出全部心血的成果，此刻你會嘲笑那時的自己嗎？”
奧黛麗微怔，眼底的不安漸漸消散，她笑了起來：“我不會。”
“是的，現在這臺機器也一樣，它是你一個零件一個零件琢磨出來的，是你熬了無數個日夜的成果，沒人比你更了解它。”伊莎貝爾拍了拍妹妹的頭，挑眉道，“即便拋開親人的角度，從客觀上來說，它也是當之無愧的傑作。作為天才，你無需為此忐忑。”
奧黛麗看著姐姐，心裏湧出無限暖意，她挽著伊莎貝爾的胳膊晃了晃：“可是、可是也許我只是你眼中的天才呢？”
那雙明亮的眼睛充滿希冀，伊莎貝爾當然看得出來這是在求誇，小手段還和五歲的時候差不多。
她輕笑：“如果是我都承認的天才，那你更加無需自我懷疑。”
伊莎貝爾頓了頓，聳肩：“畢竟我也是。”
奧黛麗笑出聲，伊莎貝爾見她放松，也跟著笑了起來。
兩姐妹在房間裏其樂融融，外面的議論聲卻如同潮水湧來。
“懷特家到底要展示什麽？別是糊弄人的吧！”
“贖罪金還沒湊齊，倒先搞這些花架子！我看還是趁早回去吧！”
“就是，別浪費時間了！”
莫爾坐在前排，聽見這些議論聲，急得直攥拳，對太太低聲道：“要是真有技術突破，我們的作坊也能跟著沾光，可要是假的……”
突然，一道聲音打斷了他們的討論。
“你們真的很吵，這就是肯特郡的禮儀嗎？”
二樓看臺，海因裏希臉帶煞氣，掃視著眾人。
看到公爵冰冷的神色，想要攪渾水的人也不敢再多話，場面頓時安靜下來。
海因裏希看向身邊的查爾斯，查爾斯立刻下樓報信。很快，一樓場中央，出現了赫爾曼的身影。
連襟倆的視線在空中交匯，完成了短暫的配合。
這也是伊莎貝爾事先計劃好的，海因裏希的身份最好用，一旦有鬧事的苗頭，先由他坐鎮，讓場子安定，再由赫爾曼揭幕。
果然，眾人的註意力轉移到了赫爾曼身上。
赫爾曼目光掃過眾人，神情淡定，聲音平靜：“諸位下午好。今天請各位來，是要展示懷特實業出品的高效改良紡織機。”
伴隨著他的介紹，幕布緩緩拉開，一臺巨型機器出現在身後。
赫爾曼開門見山，直接拋出重磅炸彈：“它能把產量提高四成，同時減少六成的染色廢水、過濾八成棉塵汙染。”
話音剛落，臺下立刻炸開了鍋。
不過畏懼著二樓公爵冷峻的審視，他們只敢小聲交流。
“不可能！教會的聖織機也沒這效率！”
“減少廢水？染色的時候靛藍殘渣怎麽可能濾掉？”
“棉塵汙染更不可能了！除非那根本不是紡織機！”
索菲婭眸光微頓，掃了眼布魯森。
下一刻，布魯森的忠實擁躉，比奇先生得到授意，大著膽子冷笑道：“懷特先生，您該不會是把舊機器改了個外殼，就敢叫改良吧？光憑您一張嘴，當然說多少是多少！”
赫爾曼沒急著反駁，他環顧一圈，銀頭發在燈光底下閃閃發亮。
被他視線掃到的人，下意識住口，安靜了下來。
“各位不用著急，這臺機器的主要工程師，很快就會給大家介紹專業數據。”
他說著，深灰色的眼睛看向二樓。
眾人的視線齊齊跟隨。
那裏，伊莎貝爾陪著奧黛麗站在樓梯口，微笑道：“去吧，你可以戰勝一切。”
海因裏希也投來目光，哼笑：“拿出你攻擊我的自信，還怕對付不了那些雜碎嗎？”
奧黛麗莞爾，最後一點不安在姐姐和姐夫的註視下，徹底消失。
伊莎貝爾和海因裏希留在原地，目送著奧黛麗走下臺階。
金發姑娘一步一步走進眾人的視野，和那雙深灰色的眼睛對望。
赫爾曼在場中央等待著她。
上一次，奧黛麗在家人的護送裏走向高臺，還是結婚那一天。
教堂裏，她走向生命的重要節點。銀頭發先生朝她伸出手。兩個人共同面對著神父宣誓。
而這次，雙手交握後的下一刻，奧黛麗被他輕輕拉著，引至臺前。
面前是黑壓壓的觀眾投以審視的目光，身後傳來男人鎮定的嗓音。
“有請今天的主角，懷特公司的首席機械工程師，伊莎貝爾·諾曼女士。”
二樓是姐姐和姐夫充滿鼓勵的目光，身後是赫爾曼退場時留下的話語。他們共同托舉著今天的主角站上高臺。
“無論如何，我為你驕傲。”
二樓，伊莎貝爾微笑：“親愛的，我為你驕傲。”
海因裏希難道沒唱反調，懶洋洋道：“為你驕傲。”
查爾斯和一眾員工雙手合十：“為您驕傲。”
場中央，奧黛麗深吸一口氣，微笑挺起胸膛，水藍色的眼睛裏盈滿自信的光輝。
今天，也是她人生的另一個重要節點——在這個臺上，她是當之無愧的主角，是即將震驚四座的傑出機械工程師。
“各位下午好，我是高效改良紡織機的主設計師，伊莎貝爾·諾曼。接下來由我為大家介紹，這臺機器的構造與設計思路。”
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眼看交稅日一天一天逼近，懷特家卻毫無動靜。整個肯特郡的商人看著大門緊閉的溫斯頓莊園，急得像熱鍋上的螞蟻。
終於，十二月的第一天，一則爆炸性新聞登上報紙頭條——《肯特郡機械交流會將於本月十三日啟幕，懷特實業公司邀各界共鑒技術突破》。
郵差捧著報紙走遍各大高級莊園，油墨印刷的紙張端上所有商人的早餐桌。
“噢！繳稅日就剩三周，懷特家不忙著湊錢，倒辦起機械會？上帝啊！可憐可憐我的神經！”布料商差點把牛奶噴出來。
哈市中心大街別墅區，剛起床的莫爾指尖劃過報紙，眉頭擰成結，莫爾太太上前與丈夫共同閱讀，驚訝道：“機械交流會？教會壟斷技術三十年，難道懷特家真有了突破？”
莫爾先生搖頭：“不一定，有可能是虛張聲勢拖延時間。”
“但我們一定得去看看。”莫爾太太說，“如果可以，我還是希望懷特家族不要倒下，否則我們又要回到跟隨布魯森吃剩菜的日子。”
“噢，但願吧。”莫爾先生吻了吻妻子。
夫婦倆憂心忡忡，再次看向報紙——頭版頭條印著赫爾曼的肖像畫，筆觸簡單，卻將這位資本家眼底的銳利傳達得十分到位。
一只手從中間將紙張撕開，隨手裹成團扔掉。
“這個埃爾美小子又在演哪出戲？！”
布魯森莊園，理查德冷哼一聲，憤怒地將紙團砸向男仆。目光在觸及剛從樓梯下來的索菲婭時，立刻收斂。
索菲婭撿起紙團，不急不緩地撫平，細細看完，輕笑道：“布魯森先生，這種消息就值得你一大早生氣嗎？我可不希望合作夥伴是個情緒控制大腦的人。”
理查德苦笑，連連道歉：“噢，真抱歉，我不該為一個荒唐的消息失態。教會掌握專利近三十年，怎麽會讓他在短時間裏有所突破？真是滑稽。難道他們家出了一個百年難遇的天才？”
麗薩覷著婆母的臉色，跟著笑道：“是啊，也許只是給舊機器刷層漆，哄騙外行投資商籌款，穩住人心的騙術而已。”
索菲婭沒有理會，擡眼看向窗外。肯特郡的煙囪在遠處冒著灰煙，像插在大地上的灰針。
她忽然勾起唇角，“我倒很有興趣，懷特家、或是說那位諾曼小姐，在玩什麽花樣。”
皺巴巴的報紙墨字在陰影裏像個等著拆穿的謊言，索菲婭的目光落回報紙上的日期，微笑念出聲。
“十二月十三日。”
溫斯頓莊園的會客廳裏，查爾斯捧著報紙匯報日期並說道，“已經按照您的命令登報，機械交流會將在這天舉辦。”
“不過……”查爾斯頓了頓，環視場中四人。
伊莎貝爾和海因裏希一坐一站，奧黛麗靠著姐姐坐，赫爾曼單獨占據另一邊沙發。兩對夫婦同時看向查爾斯。
“技術團隊上周還說，紡織機的損耗問題根本沒解決，您確定要辦這個會？這要是被拆穿……”查爾斯看了眼赫爾曼，又下意識看向那位公爵夫人，沒辦法，這個決策並不完全由雇主先生做出，實際上，很大一部分的指令是經過這位女士的授意。所以查爾斯有點拿不準該向誰匯報。
果然，赫爾曼沒說話，只是看向伊莎貝爾，一副全權由她負責的樣子。
“查爾斯，辛苦你的付出。”伊莎貝爾微笑，“但是我們並沒有撒謊。”
她說著，攬住身邊的奧黛麗，“請別擔心，真正的底氣，在這兒呢。”
查爾斯楞了楞，剛要再問，奧黛麗已經站起身，自信地揚起臉：“查爾斯先生，我和工坊的師傅們調試了七次樣機，纖維過濾和梭子聯動的問題都解決了。十二月十三日，不會出岔子！”
這話是對查爾斯說，也是對在場所有人說。
查爾斯瞪大眼睛，還沒消化這個消息：“意思是說……出席機械交流會的工程師是……懷特太太？！”
奧黛麗挺了挺胸膛。
伊莎貝爾眼底流露出幾分欣慰：“是的，如你所見。”
海因裏希“嗤”了一聲，撇開頭。
赫爾曼專註地看著奧黛麗，聽見查爾斯話語裏的質疑，蹙眉：“去安排吧，她出不出岔子不用你擔心，但是如果你出岔子……”
他話音未落，查爾斯立刻戴好帽子跑遠。
十二月十三日來得很快，懷特工廠專門辟出兩層廠房，改造成了展示場。
煤氣燈把穹頂照得亮如白晝，木質長椅上坐滿了人，有搶新聞的記者、有像莫爾這樣的工廠主，有專門看好戲的布魯森的擁躉。
最中間，索菲婭衣著華貴，手裏搖著羽扇，目光帶著笑意，不著痕跡地掃過二樓。
二樓後臺，奧黛麗對著稿子反覆看，生怕遺漏數據細節。她偷偷看了眼樓下的人群，手指有些抖。
雖然之前信心滿滿，但是真的面對這麽多人的時候，奧黛麗還是有些腿軟。
伊莎貝爾走過來，握住她的手：“緊張了？”
奧黛麗點點頭，聲音發輕：“我害怕出錯，怕別人嘲笑，更怕回應不了質疑。”
伊莎貝爾笑了，幫妹妹把鬢邊的碎發別到耳後。
奧黛麗今天穿著利落的制服，很像一個專業的工程師，只是水藍色的眼睛透露了不安。
“親愛的，你記不記得七歲那年，為了搭好積木模型，你在房間裏待了三天三夜，手指被劃出血還說不疼，笑著對我們說‘快弄好了’？”伊莎貝爾笑容溫和，“現在你回過頭看，那件作品當然不算你最完美的，但卻是七歲的你，付出全部心血的成果，此刻你會嘲笑那時的自己嗎？”
奧黛麗微怔，眼底的不安漸漸消散，她笑了起來：“我不會。”
“是的，現在這臺機器也一樣，它是你一個零件一個零件琢磨出來的，是你熬了無數個日夜的成果，沒人比你更了解它。”伊莎貝爾拍了拍妹妹的頭，挑眉道，“即便拋開親人的角度，從客觀上來說，它也是當之無愧的傑作。作為天才，你無需為此忐忑。”
奧黛麗看著姐姐，心裏湧出無限暖意，她挽著伊莎貝爾的胳膊晃了晃：“可是、可是也許我只是你眼中的天才呢？”
那雙明亮的眼睛充滿希冀，伊莎貝爾當然看得出來這是在求誇，小手段還和五歲的時候差不多。
她輕笑：“如果是我都承認的天才，那你更加無需自我懷疑。”
伊莎貝爾頓了頓，聳肩：“畢竟我也是。”
奧黛麗笑出聲，伊莎貝爾見她放松，也跟著笑了起來。
兩姐妹在房間裏其樂融融，外面的議論聲卻如同潮水湧來。
“懷特家到底要展示什麽？別是糊弄人的吧！”
“贖罪金還沒湊齊，倒先搞這些花架子！我看還是趁早回去吧！”
“就是，別浪費時間了！”
莫爾坐在前排，聽見這些議論聲，急得直攥拳，對太太低聲道：“要是真有技術突破，我們的作坊也能跟著沾光，可要是假的……”
突然，一道聲音打斷了他們的討論。
“你們真的很吵，這就是肯特郡的禮儀嗎？”
二樓看臺，海因裏希臉帶煞氣，掃視著眾人。
看到公爵冰冷的神色，想要攪渾水的人也不敢再多話，場面頓時安靜下來。
海因裏希看向身邊的查爾斯，查爾斯立刻下樓報信。很快，一樓場中央，出現了赫爾曼的身影。
連襟倆的視線在空中交匯，完成了短暫的配合。
這也是伊莎貝爾事先計劃好的，海因裏希的身份最好用，一旦有鬧事的苗頭，先由他坐鎮，讓場子安定，再由赫爾曼揭幕。
果然，眾人的註意力轉移到了赫爾曼身上。
赫爾曼目光掃過眾人，神情淡定，聲音平靜：“諸位下午好。今天請各位來，是要展示懷特實業出品的高效改良紡織機。”
伴隨著他的介紹，幕布緩緩拉開，一臺巨型機器出現在身後。
赫爾曼開門見山，直接拋出重磅炸彈：“它能把產量提高四成，同時減少六成的染色廢水、過濾八成棉塵汙染。”
話音剛落，臺下立刻炸開了鍋。
不過畏懼著二樓公爵冷峻的審視，他們只敢小聲交流。
“不可能！教會的聖織機也沒這效率！”
“減少廢水？染色的時候靛藍殘渣怎麽可能濾掉？”
“棉塵汙染更不可能了！除非那根本不是紡織機！”
索菲婭眸光微頓，掃了眼布魯森。
下一刻，布魯森的忠實擁躉，比奇先生得到授意，大著膽子冷笑道：“懷特先生，您該不會是把舊機器改了個外殼，就敢叫改良吧？光憑您一張嘴，當然說多少是多少！”
赫爾曼沒急著反駁，他環顧一圈，銀頭發在燈光底下閃閃發亮。
被他視線掃到的人，下意識住口，安靜了下來。
“各位不用著急，這臺機器的主要工程師，很快就會給大家介紹專業數據。”
他說著，深灰色的眼睛看向二樓。
眾人的視線齊齊跟隨。
那裏，伊莎貝爾陪著奧黛麗站在樓梯口，微笑道：“去吧，你可以戰勝一切。”
海因裏希也投來目光，哼笑：“拿出你攻擊我的自信，還怕對付不了那些雜碎嗎？”
奧黛麗莞爾，最後一點不安在姐姐和姐夫的註視下，徹底消失。
伊莎貝爾和海因裏希留在原地，目送著奧黛麗走下臺階。
金發姑娘一步一步走進眾人的視野，和那雙深灰色的眼睛對望。
赫爾曼在場中央等待著她。
上一次，奧黛麗在家人的護送裏走向高臺，還是結婚那一天。
教堂裏，她走向生命的重要節點。銀頭發先生朝她伸出手。兩個人共同面對著神父宣誓。
而這次，雙手交握後的下一刻，奧黛麗被他輕輕拉著，引至臺前。
面前是黑壓壓的觀眾投以審視的目光，身後傳來男人鎮定的嗓音。
“有請今天的主角，懷特公司的首席機械工程師，伊莎貝爾·諾曼女士。”
二樓是姐姐和姐夫充滿鼓勵的目光，身後是赫爾曼退場時留下的話語。他們共同托舉著今天的主角站上高臺。
“無論如何，我為你驕傲。”
二樓，伊莎貝爾微笑：“親愛的，我為你驕傲。”
海因裏希難道沒唱反調，懶洋洋道：“為你驕傲。”
查爾斯和一眾員工雙手合十：“為您驕傲。”
場中央，奧黛麗深吸一口氣，微笑挺起胸膛，水藍色的眼睛裏盈滿自信的光輝。
今天，也是她人生的另一個重要節點——在這個臺上，她是當之無愧的主角，是即將震驚四座的傑出機械工程師。
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