第43章 第 43 章:貝拉/如果一個身不由己的女人能夠回頭，那麽她不吝嗇伸出一只手，拉對方一把。
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第43章 第 43 章:貝拉\/如果一個身不由己的女人能夠回頭，那麽她不吝嗇伸出一只手，拉對方一把。
美麗的月光同樣照耀著墨倫維克。
公爵府的婚禮可容不得兩位主角偷懶。
海因裏希被女王叫去談話，薇奧萊特夫人同行。
於是新任斯賓塞公爵夫人伊莎貝爾只好戴上社交面具，留在宴會廳裏，迎接一位又一位的來賓。
送走前來祝賀的辛西婭夫人，再擡頭，卻看見路易莎站在眼前。
伊莎貝爾微微挑眉，遞給她一杯波特酒：“如果你也是來祝我新婚快樂，那我很歡迎。”
路易莎臉色蒼白，猶豫片刻，接過波特酒一飲而盡：“祝福你，得償所願，終於成為查爾維斯的女主人。”
伊莎貝爾平靜地看著她，知道對方還有沒說完的話。
自從埃德蒙被逮捕，直到婚禮這一天，路易莎都不見人影。
大概是想請求霍華德侯爵府能不能幫丈夫疏通，結果可想而知。
從薇奧萊特放棄為孫子說情開始，路易莎就明白這件事毫無轉圜餘地。
別說她現在是和娘家嫂子霍華德太太勢同水火的關系，就算她還是當年的侯爵小姐，面對證據確鑿的謀殺案，也束手無策。
這些天，路易莎四處奔波，甚至舍下臉去娘家求嫂子，卻吃了閉門羹。
她終於認清現狀，在婚宴這天露面。
“我……”路易莎頓了頓，深吸一口氣，“我知道你不會放過埃德蒙，可是，我想求你放他一條生路，他可以在牢裏待一輩子為做過的壞事懺悔，但……可不可以留他一條命？我不能沒有他……”
伊莎貝爾把玩著酒杯，良久，輕笑擡眸：“路易莎，我以為你是個聰明人，看來是我想錯了。”
“這麽滑稽的話，我真佩服你能說出口。看來愛情的確讓人失去腦子。”她眼帶譏誚，語氣平淡，“埃德蒙的命是命，其他四位枉死的小姐就不是命？如果不是我及時發現，恐怕今天就不是我的婚禮，而是我的葬禮。所以你有什麽資格替他求情，他配嗎？”
伊莎貝爾走近一步，微笑看著路易莎，一字一頓，“你又配嗎？”
路易莎臉上血色盡失，捂著臉渾身顫抖。
“對不起……對不起，諾曼小姐，是我說錯話了……我知道我不該替他說話，可是……”
她極力克制，淚水卻從指間流淌。
“我沒辦法了……”路易莎搖著頭，語無倫次，“我已經嫁給他了，我愛他……他以前真的不是這樣的……他是個好人……”
“我沒興趣知道你們刻骨銘心的愛情，也不必試圖告訴我劊子手曾經也有人性。”伊莎貝爾輕笑，搖晃著酒杯裏的液體，“我毫無同情心。”
“還是說之前對你的仁慈，讓你誤會我多麽善良？”她蹙眉，狀似苦惱地停頓片刻，勾起唇角道，“那是我以為你還有救，現在看來……即便我放過你，你還是會自取滅亡。”
路易莎身形僵硬，淒涼一笑：“自取滅亡？不，不用我找死……他死了，我這輩子也完了。”
伊莎貝爾平靜地盯著她：“我曾經跟你說過，夫妻的利益有時候並非是一致的，你可以從他的船上下來。”
路易莎茫然搖頭，苦笑：“下來？我能下去哪裏？奧黛麗，你把事情想的太簡單，你才結婚，不明白婚姻對女人的意義……”
她慘然輕笑，擦掉臉上的淚：“和他私奔的那天，我把霍華德家的臉都丟幹凈了，父親給了我一大筆嫁妝，我知道，那意味著買斷我們的父女情分，從今往後，我和他們再無瓜葛。”
“你以為我還是侯爵千金嗎？”路易莎哽咽，捂著臉極力克制哭聲，“不是了，再也不是了……我沒有了娘家，就只能全力依靠丈夫，沒有丈夫，我就是個寡婦……嗚嗚嗚我勸過他，可是沒有用，他已經失控了……”
時下，離過婚的女人和寡婦一樣，都會被貴族社交圈視為沒有利用價值的人。
伊莎貝爾靜靜看著她，既沒有居高臨下貶低，也沒有刻意溫情的關懷，更多的是以一種冷漠的旁觀者視角，聽她訴說。
“我知道那是錯的……我知道……”路易莎喃喃，淚水像斷了線的珠子，“可女人永遠只是男人的助手，我無法掌控他的航向，我只能盼望他嬴，我只能告訴我自己，相信他，愛他……”
“我沒法不愛他！我必須每天靠著愛他的回憶才能過下去！”她閉上眼，嗤笑，“如果不愛他，我只會更加痛苦，我沒辦法說服自己變成這個樣子……從侯爵府千金變成現在這個樣子，甚至還要當個沾滿汙名的寡婦！”
“我為了他，放棄家人，放棄名聲，放棄本該大好的前程！除了那點愛情，我一無所有！”她再也克制不住，捂著臉哀慟哭泣：“我怎麽就活成今天的模樣！我為什麽活成今天的樣子啊……我回不了頭啊！我這輩子已經宣告結束了！”
伊莎貝爾垂眸。
忽然想起第一次勸告路易莎時，鏡子裏倒映出對方的神情。
她什麽都明白。
她當然知道自己上了一艘必沈的船。可是這份清醒只能讓她更加痛苦。
女人出嫁前的榮耀是父親給的，出嫁後的體面是丈夫給的。當初她不顧一切嫁給愛情，後面的苦果都要自己咽下去。
後悔嗎？當然。
可世上最難受的情緒就是後悔。本該擁有的一切卻因錯誤的抉擇而失去，比一開始就一無所有更致命。
所以她只好催眠自己，還擁有愛情。
也許當初她是愛過埃德蒙，可那點多巴胺分泌產生的激情，早就在日覆一日的矛盾裏消磨。
如果連愛情都不剩，那她就必須承認自己陷入徹頭徹尾的失敗漩渦裏。
伊莎貝爾看穿一切，將酒杯遞到她面前：“哭完了嗎？”
路易莎抽泣聲頓住，似乎沒想到對方旁觀別人的慘狀，還能如此冷靜。
“哭完了就走吧。”伊莎貝爾淡淡道，“如果認為淚水能改變什麽，那罪犯們只需要去法官面前痛哭流涕就好了。”
路易莎哽住，“我沒有這麽想……”
“我知道你沒有，畢竟以你的智商還不足以盤算到這個地步。只是例行提醒。”伊莎貝爾打斷，平靜道，“其實我很高興，在那天我和你談話後，你沒有再幫埃德蒙做事，還對我作出提醒，雖然毫無作用。”
路易莎急忙道：“我不知道他要用什麽辦法害你，否則我會提醒得更詳細！”
“我知道。”伊莎貝爾淡淡擡眸，“所以我支付給你的報酬，就是留你一命。”
路易莎楞住。
“就像風險投資，我給予的東西，取決你投入多少。”伊莎貝爾挑眉，聳聳肩道，“你為自己換回了一條命，應該感到慶幸，而不是再索取利息。”
路易莎沈默良久，嗓音幹澀：“我明白了，謝謝。”
伊莎貝爾將高腳杯的酒一飲而盡：“不客氣。”
路易莎看著她走遠，沒再糾纏。
她明白，除了這條命，其他的一切都帶不走，更無法留在查爾維斯。
新任的女主人，不會在身邊留下隱患，尤其還是曾經害過自己的人。
能留她一條命，已經仁慈至極。
路易莎深吸一口氣，忍住眼淚。
今後的路，她必須靠自己走。
可是又能怎麽走呢……她只是個女人，丈夫還是個死刑犯，娘家也不會收留她，她一無所有……
“路易莎。”伊莎貝爾忽然回頭。
陷入絕望的路易莎怔然回望，眼底燃起渺小的火光。
改變主意了嗎？她心軟了？會收留我嗎？
似乎看穿她眼底的希冀，伊莎貝爾冷淡的話語將她拉回現實，“明天我會讓女仆把你的東西收好，希望等我和海因度完蜜月回家，你已經卷鋪蓋走人了。”
路易莎臉色黯淡下去：“……”
“還有。”冰藍色的眼睛看著路易莎，她頓了頓，說，“我必須糾正你，女人不必去管男人的航向，更不用做一株菟絲花依附他。去做你自己的掌舵者，就算現在只是一艘四面漏風的破船，那也比跟著別人淹死好。”
說完，伊莎貝爾拎著裙子走遠。
路易莎留在原地，表情怔然。
她想到什麽，倏然擡眸，追了上去。
“等等！”路易莎拉住伊莎貝爾，深吸一口氣，醞釀許久才開口，“我有重要的事跟你說。”
伊莎貝爾蹙眉。
路易莎盯著她的眼睛，壓低聲音，鄭重道：“一定要小心索菲婭！這次事件，很可能是她和埃德蒙策劃的。”
她回想起那個和埃德蒙交易的女人。
一閃而過的裙擺、手臂上月牙形的胎記……
當時她試探著反問埃德蒙，他默認，當時路易莎就猜測是索菲婭。
伊莎貝爾若有所思，很快點頭。
“謝謝。”
她輕飄飄撂下感謝，再次走遠。
路易莎聽見最後一句話傳來。
“對了，實在活不下去，也別來找我，記得去你父母那蹭吃蹭喝，霍華德家應該沒窮到那個地步。”
路易莎後知後覺，咧開嘴無聲地笑了。
是啊，只要還活著，其他的重要嗎？就算是四面漏風的船，也還有修補的餘地。可船要是沈了，就什麽也沒了。
她又何必為了莫須有的東西，非要跟著丈夫死在一艘沈了半截的豪華游輪裏，只因為可笑的自尊。
深吸一口氣，路易莎擦幹眼淚，準備離開。
剛走出宴會廳，前方的黑夜裏，有人叫住她。
“姑姑。”
路易莎上前兩步，仔細一看，“莉莉絲？你怎麽……”
後半句話哽在喉嚨裏。
莉莉絲的身邊是霍華德太太，此刻正臭著臉，一看見小姑子就撇開頭。
讓路易莎楞住的是嫂子身後的三個人——頭發花白的霍華德老侯爵以及侯爵夫人、還有攙扶著二老的兄長。
自從與家人決裂後，這還是路易莎第一次與他們相見。
彼此對視良久，還是侯爵夫人紅了眼眶，沖她招手：“路易莎，回家吧。”
路易莎的眼淚瞬間落下。
-
宴會廳裏，伊莎貝爾可沒空關心霍華德家的溫情場面，以及小姑子回家會和嫂子展開怎樣的鬥爭。
反正她從頭到尾只做了一件事，通過莉莉絲告知霍華德侯爵，斯賓塞家要把路易莎趕出去。
至於路易莎擁有什麽樣的父母，那就不關她的事了。
人只要想活著，怎麽都能活下去。
現在，她沒空管別的，而是一心琢磨路易莎透露的消息。
索菲婭是埃德蒙背後的人嗎？
伊莎貝爾緩緩勾起唇角，那可有意思極了。
她擡眸，心中所想的那位女士，正好出現在面前。
“奧黛麗，新婚快樂。”
美艷動人的索菲婭·斯賓塞夫人輕搖羽毛扇，優雅走近，“今晚的主角忙於應酬，總算有空能讓姑媽送上祝福了。”
伊莎貝爾微笑，頷首道：“姑媽在找我？正好，我也在找您。”
冰藍色的眼睛劃過深意。
索菲婭微笑凝固，很快掩飾過去，像往常那般友善，“我的榮幸。”
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美麗的月光同樣照耀著墨倫維克。
公爵府的婚禮可容不得兩位主角偷懶。
海因裏希被女王叫去談話，薇奧萊特夫人同行。
於是新任斯賓塞公爵夫人伊莎貝爾只好戴上社交面具，留在宴會廳裏，迎接一位又一位的來賓。
送走前來祝賀的辛西婭夫人，再擡頭，卻看見路易莎站在眼前。
伊莎貝爾微微挑眉，遞給她一杯波特酒：“如果你也是來祝我新婚快樂，那我很歡迎。”
路易莎臉色蒼白，猶豫片刻，接過波特酒一飲而盡：“祝福你，得償所願，終於成為查爾維斯的女主人。”
伊莎貝爾平靜地看著她，知道對方還有沒說完的話。
自從埃德蒙被逮捕，直到婚禮這一天，路易莎都不見人影。
大概是想請求霍華德侯爵府能不能幫丈夫疏通，結果可想而知。
從薇奧萊特放棄為孫子說情開始，路易莎就明白這件事毫無轉圜餘地。
別說她現在是和娘家嫂子霍華德太太勢同水火的關系，就算她還是當年的侯爵小姐，面對證據確鑿的謀殺案，也束手無策。
這些天，路易莎四處奔波，甚至舍下臉去娘家求嫂子，卻吃了閉門羹。
她終於認清現狀，在婚宴這天露面。
“我……”路易莎頓了頓，深吸一口氣，“我知道你不會放過埃德蒙，可是，我想求你放他一條生路，他可以在牢裏待一輩子為做過的壞事懺悔，但……可不可以留他一條命？我不能沒有他……”
伊莎貝爾把玩著酒杯，良久，輕笑擡眸：“路易莎，我以為你是個聰明人，看來是我想錯了。”
“這麽滑稽的話，我真佩服你能說出口。看來愛情的確讓人失去腦子。”她眼帶譏誚，語氣平淡，“埃德蒙的命是命，其他四位枉死的小姐就不是命？如果不是我及時發現，恐怕今天就不是我的婚禮，而是我的葬禮。所以你有什麽資格替他求情，他配嗎？”
伊莎貝爾走近一步，微笑看著路易莎，一字一頓，“你又配嗎？”
路易莎臉上血色盡失，捂著臉渾身顫抖。
“對不起……對不起，諾曼小姐，是我說錯話了……我知道我不該替他說話，可是……”
她極力克制，淚水卻從指間流淌。
“我沒辦法了……”路易莎搖著頭，語無倫次，“我已經嫁給他了，我愛他……他以前真的不是這樣的……他是個好人……”
“我沒興趣知道你們刻骨銘心的愛情，也不必試圖告訴我劊子手曾經也有人性。”伊莎貝爾輕笑，搖晃著酒杯裏的液體，“我毫無同情心。”
“還是說之前對你的仁慈，讓你誤會我多麽善良？”她蹙眉，狀似苦惱地停頓片刻，勾起唇角道，“那是我以為你還有救，現在看來……即便我放過你，你還是會自取滅亡。”
路易莎身形僵硬，淒涼一笑：“自取滅亡？不，不用我找死……他死了，我這輩子也完了。”
伊莎貝爾平靜地盯著她：“我曾經跟你說過，夫妻的利益有時候並非是一致的，你可以從他的船上下來。”
路易莎茫然搖頭，苦笑：“下來？我能下去哪裏？奧黛麗，你把事情想的太簡單，你才結婚，不明白婚姻對女人的意義……”
她慘然輕笑，擦掉臉上的淚：“和他私奔的那天，我把霍華德家的臉都丟幹凈了，父親給了我一大筆嫁妝，我知道，那意味著買斷我們的父女情分，從今往後，我和他們再無瓜葛。”
“你以為我還是侯爵千金嗎？”路易莎哽咽，捂著臉極力克制哭聲，“不是了，再也不是了……我沒有了娘家，就只能全力依靠丈夫，沒有丈夫，我就是個寡婦……嗚嗚嗚我勸過他，可是沒有用，他已經失控了……”
時下，離過婚的女人和寡婦一樣，都會被貴族社交圈視為沒有利用價值的人。
伊莎貝爾靜靜看著她，既沒有居高臨下貶低，也沒有刻意溫情的關懷，更多的是以一種冷漠的旁觀者視角，聽她訴說。
“我知道那是錯的……我知道……”路易莎喃喃，淚水像斷了線的珠子，“可女人永遠只是男人的助手，我無法掌控他的航向，我只能盼望他嬴，我只能告訴我自己，相信他，愛他……”
“我沒法不愛他！我必須每天靠著愛他的回憶才能過下去！”她閉上眼，嗤笑，“如果不愛他，我只會更加痛苦，我沒辦法說服自己變成這個樣子……從侯爵府千金變成現在這個樣子，甚至還要當個沾滿汙名的寡婦！”
“我為了他，放棄家人，放棄名聲，放棄本該大好的前程！除了那點愛情，我一無所有！”她再也克制不住，捂著臉哀慟哭泣：“我怎麽就活成今天的模樣！我為什麽活成今天的樣子啊……我回不了頭啊！我這輩子已經宣告結束了！”
伊莎貝爾垂眸。
忽然想起第一次勸告路易莎時，鏡子裏倒映出對方的神情。
她什麽都明白。
她當然知道自己上了一艘必沈的船。可是這份清醒只能讓她更加痛苦。
女人出嫁前的榮耀是父親給的，出嫁後的體面是丈夫給的。當初她不顧一切嫁給愛情，後面的苦果都要自己咽下去。
後悔嗎？當然。
可世上最難受的情緒就是後悔。本該擁有的一切卻因錯誤的抉擇而失去，比一開始就一無所有更致命。
所以她只好催眠自己，還擁有愛情。
也許當初她是愛過埃德蒙，可那點多巴胺分泌產生的激情，早就在日覆一日的矛盾裏消磨。
如果連愛情都不剩，那她就必須承認自己陷入徹頭徹尾的失敗漩渦裏。
伊莎貝爾看穿一切，將酒杯遞到她面前：“哭完了嗎？”
路易莎抽泣聲頓住，似乎沒想到對方旁觀別人的慘狀，還能如此冷靜。
“哭完了就走吧。”伊莎貝爾淡淡道，“如果認為淚水能改變什麽，那罪犯們只需要去法官面前痛哭流涕就好了。”
路易莎哽住，“我沒有這麽想……”
“我知道你沒有，畢竟以你的智商還不足以盤算到這個地步。只是例行提醒。”伊莎貝爾打斷，平靜道，“其實我很高興，在那天我和你談話後，你沒有再幫埃德蒙做事，還對我作出提醒，雖然毫無作用。”
路易莎急忙道：“我不知道他要用什麽辦法害你，否則我會提醒得更詳細！”
“我知道。”伊莎貝爾淡淡擡眸，“所以我支付給你的報酬，就是留你一命。”
路易莎楞住。
“就像風險投資，我給予的東西，取決你投入多少。”伊莎貝爾挑眉，聳聳肩道，“你為自己換回了一條命，應該感到慶幸，而不是再索取利息。”
路易莎沈默良久，嗓音幹澀：“我明白了，謝謝。”
伊莎貝爾將高腳杯的酒一飲而盡：“不客氣。”
路易莎看著她走遠，沒再糾纏。
她明白，除了這條命，其他的一切都帶不走，更無法留在查爾維斯。
新任的女主人，不會在身邊留下隱患，尤其還是曾經害過自己的人。
能留她一條命，已經仁慈至極。
路易莎深吸一口氣，忍住眼淚。
今後的路，她必須靠自己走。
可是又能怎麽走呢……她只是個女人，丈夫還是個死刑犯，娘家也不會收留她，她一無所有……
“路易莎。”伊莎貝爾忽然回頭。
陷入絕望的路易莎怔然回望，眼底燃起渺小的火光。
改變主意了嗎？她心軟了？會收留我嗎？
似乎看穿她眼底的希冀，伊莎貝爾冷淡的話語將她拉回現實，“明天我會讓女仆把你的東西收好，希望等我和海因度完蜜月回家，你已經卷鋪蓋走人了。”
路易莎臉色黯淡下去：“……”
“還有。”冰藍色的眼睛看著路易莎，她頓了頓，說，“我必須糾正你，女人不必去管男人的航向，更不用做一株菟絲花依附他。去做你自己的掌舵者，就算現在只是一艘四面漏風的破船，那也比跟著別人淹死好。”
說完，伊莎貝爾拎著裙子走遠。
路易莎留在原地，表情怔然。
她想到什麽，倏然擡眸，追了上去。
“等等！”路易莎拉住伊莎貝爾，深吸一口氣，醞釀許久才開口，“我有重要的事跟你說。”
伊莎貝爾蹙眉。
路易莎盯著她的眼睛，壓低聲音，鄭重道：“一定要小心索菲婭！這次事件，很可能是她和埃德蒙策劃的。”
她回想起那個和埃德蒙交易的女人。
一閃而過的裙擺、手臂上月牙形的胎記……
當時她試探著反問埃德蒙，他默認，當時路易莎就猜測是索菲婭。
伊莎貝爾若有所思，很快點頭。
“謝謝。”
她輕飄飄撂下感謝，再次走遠。
路易莎聽見最後一句話傳來。
“對了，實在活不下去，也別來找我，記得去你父母那蹭吃蹭喝，霍華德家應該沒窮到那個地步。”
路易莎後知後覺，咧開嘴無聲地笑了。
是啊，只要還活著，其他的重要嗎？就算是四面漏風的船，也還有修補的餘地。可船要是沈了，就什麽也沒了。
她又何必為了莫須有的東西，非要跟著丈夫死在一艘沈了半截的豪華游輪裏，只因為可笑的自尊。
深吸一口氣，路易莎擦幹眼淚，準備離開。
剛走出宴會廳，前方的黑夜裏，有人叫住她。
“姑姑。”
路易莎上前兩步，仔細一看，“莉莉絲？你怎麽……”
後半句話哽在喉嚨裏。
莉莉絲的身邊是霍華德太太，此刻正臭著臉，一看見小姑子就撇開頭。
讓路易莎楞住的是嫂子身後的三個人——頭發花白的霍華德老侯爵以及侯爵夫人、還有攙扶著二老的兄長。
自從與家人決裂後，這還是路易莎第一次與他們相見。
彼此對視良久，還是侯爵夫人紅了眼眶，沖她招手：“路易莎，回家吧。”
路易莎的眼淚瞬間落下。
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宴會廳裏，伊莎貝爾可沒空關心霍華德家的溫情場面，以及小姑子回家會和嫂子展開怎樣的鬥爭。
反正她從頭到尾只做了一件事，通過莉莉絲告知霍華德侯爵，斯賓塞家要把路易莎趕出去。
至於路易莎擁有什麽樣的父母，那就不關她的事了。
人只要想活著，怎麽都能活下去。
現在，她沒空管別的，而是一心琢磨路易莎透露的消息。
索菲婭是埃德蒙背後的人嗎？
伊莎貝爾緩緩勾起唇角，那可有意思極了。
她擡眸，心中所想的那位女士，正好出現在面前。
“奧黛麗，新婚快樂。”
美艷動人的索菲婭·斯賓塞夫人輕搖羽毛扇，優雅走近，“今晚的主角忙於應酬，總算有空能讓姑媽送上祝福了。”
伊莎貝爾微笑，頷首道：“姑媽在找我？正好，我也在找您。”
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