第 63 章

阿爾-法拉宗坐在他綴滿寶石的王座上，指節因用力而發白。他面前的長桌上，散落著無數卷宗、實驗報告和泛著詭異光澤的瓶罐。幾十年來，在索隆的誘惑下，忠王派窮盡了想象力和殘忍的手段去追尋那虛無縹緲的永生。他們解剖過無數活物，嘗試過無數古怪的藥劑配方，獻祭了難以計數的生命給米爾寇，祈求黑暗魔君的恩賜。然而死亡依舊平等地降臨在每一個凡人的頭上，衰老的皺紋爬上了國王曾經剛毅的臉龐，力量的流逝感像冰冷的蛇纏繞著他的心臟。無論付出多少努力，流多少血，永生的秘密，如同蒙福之地本身，始終遙不可及，嘲弄著他的野心。

阿爾-法拉宗將最後的扭曲的希望寄托在彌林主動投誠上，忠王派的核心成員們交換著憂慮的眼神，卻無人敢反駁國王這日益偏執的妄想。他們想不到，或者說不敢想，他們渴望的目標，此刻正如同最危險的幽靈，潛伏在他們眼皮底下——就在努門諾爾。

埃爾隆德返回中洲幫助在那裏的忠貞派初步建立起秩序，彌林現在留了下來。他是維拉派來的使者，擁有獨特的力量和近乎不朽的生命，他比埃爾隆德更適合在索隆眼皮底下周旋，也更熟悉努門諾爾的地下網絡。他如同穿行在陰影中的風，利用易容術和忠貞派死士的掩護，一次次將瀕臨暴露的家族送上秘密出航的小船。

並非所有忠貞派都願意離開。在安督尼依，埃蘭迪爾家族的隱秘據點裏，氣氛壓抑得令人窒息。阿門迪爾這位曾經是國王摯友的忠貞派領袖，眼神中充滿了無法化解的悲痛。他看著窗外沈沈的暮色，聲音嘶啞而絕望：“離開？不……我不能就這樣離開。這是我的家，法拉宗……他曾經是我的兄弟。這個王國凝聚了無數代人的心血和維拉的恩典，它不能……不能就這樣毀滅！一定還有辦法，一定還有挽回的餘地……” 他拒絕相信，或者說拒絕接受，他深愛的祖國已徹底滑向無可挽回的深淵。

更令人憂心的是伊熙爾杜。這位因盜取寧洛絲果實而重傷的年輕王子，在阿門迪爾的祝福和彌林持續的治療下，傷勢正在緩慢卻穩定地恢覆。他依舊虛弱地臥病在床，無法長途跋涉。阿爾-法拉宗對伊熙爾杜竊取聖樹果實的行為恨之入骨，王室的密探和衛兵如同獵犬般在安督尼依乃至整個島嶼瘋狂搜索著伊熙爾杜的下落。一旦他被發現，等待他的將是酷刑和公開處決，成為索隆徹底摧毀忠貞派精神象征的祭品。

安督尼依，這座曾經寧靜繁榮的港口城市，如今成了阿門迪爾家族及其最後追隨者的囚籠。他們如同困在蛛網中的飛蛾，潛伏在陰影裏，小心翼翼地維持著表面的平靜。每一次敲門聲都令人心驚肉跳，每一隊巡邏的士兵經過都讓他們屏住呼吸。他們唯一能做的，就是等待——等待一個忠王派松懈的瞬間，等待一場足以掩護他們逃離的風暴。彌林則像最耐心的獵人，在陰影中編織著最後撤離的網，每一個環節都緊繃著，隨時可能斷裂。

而遠在中洲的新生之火，也並非毫無陰霾，並非所有從努門諾爾來到中洲的人都是忠貞派。那些早期被派來管理殖民地的總督及其後裔，他們的血管裏流淌著忠王派的傲慢與對維拉信仰的蔑視。即使遠離了努門諾爾的政治風暴，他們依舊頑固地繼承著祖輩的憎恨，並將這份憎恨轉移到了新生的忠貞派領地上。

富伊努爾和赫茹墨就是這些墮落者的代表，他們早已在索隆力量鼎盛時期就秘密宣誓效忠，甘願成為索隆在中洲的爪牙和耳目。他們統治著烏姆巴爾及其周邊區域，手段嚴酷，對忠貞派流亡者充滿敵意。

忠貞派領地的居民們同樣對烏姆巴爾的墮落者充滿了警惕和不齒，兩個由努門諾爾血脈建立的據點，隔海相望，卻如同黑夜與白晝般截然對立。

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