第二章 丹柿祭
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第二章丹柿祭
兩日後。傍晚時分，太陽已落在紫霄山後。借著晚霞餘暉，路上可見大片真珠柿林，枝頭已掛滿落日色如玉般瑩潤的真珠柿，空中也彌漫著陣陣甜香。
淥水鎮外圍的柿林與紫霄山間，有兩座相鄰的小院，這便是穆家了。穆志虎家的院子稍大，裏面總是曬著獸皮和肉幹，穆興傑家院子稍小，常年曬著各式藥草，堆放著農具。
烈風獸拉著他們到穆家後，便掙脫韁繩跑回了紫霄山中。他們到家後並沒有見到家人——都去摘柿子了。
姜婉靜打發姜毅去鎮中醫館取藥。
“認清楚些，一定要把藥櫃最上面一層裏面那個格子裏的藥拿來，其他平常要用的藥你看著拿，左右藥不夠了也是你跑腿。”
“嬸子，都過了兩天，他的傷口還沒有愈合的跡象，人也沒醒，還有救嗎？”穆簡疑惑地問道。
“我亦不知，這麽多傷若是平常人，早已死了。可他脈象很好，呼吸也算平穩，傷口雖說沒好，可也沒腐壞，再看看罷。”
“若是不行，丹柿祭後，帶去安平城瞧瞧。”
“也可，那裏的郎中說不定見過仙人呢，也許能治好。”
二人說罷，穆簡便出門去柿林，準備趁著天還未黑再幹點農活。
穆家人早年在鹿野村以獵獸為生，直到穆志虎的父親這一代才在淥水鎮定居，但依然做著獵獸的營生。只是穆興傑學藝不精，受傷無數，實在沒有法子，他便開始學著淥水鎮的農夫種糧食、種柿子。待到穆志虎的大兒子穆康長大，也跟著穆興傑學農夫的手藝，只在不忙時上山獵獸。
靠著出售真珠柿、獸皮、獸骨等進項，穆家人的生活還算寬裕，且因著穆家人時常能吃上肉，全家人都長得比鎮上其他人更為格外壯實。他們的柿林在淥水下游，穆簡要穿過鎮子方能到達。
豐收時節，大家都在田中采摘收獲，往日熱鬧的鎮子中現在幾近無人，連學堂都停了課。路上穆簡特意繞道酒坊，果然也沒有人，傅娘子和小夥計也到柿林中摘柿子了。
“師兄、嫂子！”
穆簡高聲沖著柿林中的一男一女喊道。那男人已近中年，生得憨厚壯實，正是穆志虎的大兒子穆康，另一女子生得窈窕斯文，正是穆康的妻子柯九思，她是淩河鎮中教書先生的女兒，識文斷字。
“阿簡，你們回來了，一路上可還順利。”
柯九思放下正在收拾的柿子，向她走來。
還未等她走近，只見兩個小蘿蔔頭喊著“姑姑”“姐姐”向穆簡跑來，還有個年輕女子也從樹上“呲溜”一聲滑下來，向穆簡跑來。
兩個小孩分別是穆興傑和姜婉靜的小兒子與穆康和柯九思的女兒。年輕女子有著一副圓圓臉，身量不高，但很是矯健，是穆志虎的小女兒，名叫穆春宜。
穆簡摸了摸兩個孩子的腦袋，對穆春宜誇道：“不錯嘛，身手越發好了。”
穆春宜嘿嘿一笑，拉著穆簡的手好一頓撒嬌。
穆簡又對柯九思說道：“嫂子辛苦啦，這次路上還算順利，回程時還救了個人，回去了和您細說。不過著急回家，坊市也沒去，什麽都沒帶回來。”
“那倒無事，家中也不缺什麽，平安回來便好。怎麽不在家裏休息，還來這做什麽。”柯九思嗔怪道。
“這不是看著天還早，就想再幹點活。”
“那行吧，孩子們都別圍著阿簡了，咱們再多收幾筐柿子回去。”
穆簡手腳極其麻利，拿著小筐“蹭蹭”兩下便爬上了樹，撿著枝頭上個頭圓潤飽滿的柿子摘，不一會兒便摘滿一筐。
夕陽西下，穆家人推著板車向家中走去。鎮中其他人也紛紛歸家，遠遠可見幾處炊煙升起，進入到鎮子後，石板路上人煙漸漸嘈雜，許多人家已掌燈，昏黃燭光透過窗紙灑在石板路上。
酒坊的傅娘子指揮小夥計將酒旗重新打出來，正是入夜時分，酒坊迎來了今天的第一批客人。穆簡定睛一看，姜毅正拿著酒葫蘆混在人群中打酒。穆簡搖搖頭，笑著從路邊撿了顆小石子丟向姜毅。
“早些回家！”
“知道了，師姐。”
傅娘子聞聲，轉頭笑問穆簡：“今年可有摘到好柿子？”
穆簡從筐中拿了一串圓潤艷麗的柿子遞給傅娘子。
“給你留著呢，不錯吧！”
傅娘子隨手將柿子簪在頭上，嬌笑道：“算你識相，今年我家的柿子都不大行，個頭雖大，長得卻不甚圓。”
她拍了拍穆簡，說道：“快回家吧，知道你們這幾日回來，保準給你打壺好酒。”
回家的路上又分別路過了布坊和雜貨鋪子，穆簡分別給他們道歉，今年回來太急，沒有去坊市幫他們帶些新鮮貨物，也許諾了丹柿祭後一定去安平城幫他們帶好東西回來。
穆簡尚在繈褓中便被父母拋棄。那是一個清晨，學堂的夫子開門時見到一個嬰孩躺在門口，問遍左鄰右舍也不知是誰家孩子。那時節家家戶戶餘糧都不甚多，便是鎮長家也無意收養這個孩子。
穆志虎聽穆康說起此事，夫婦二人思考良久，還是將穆簡抱回家了，因是撿來的孩子，便叫穆簡。一家人待穆簡極好，幼時，穆康每日都到養牛羊的人家中買奶給穆簡喝，大了些她便和鎮中其他孩童一起上學。
只是穆志虎總覺得穆簡親生父母也許還會來尋她，便不讓她以父母相稱，只稱呼自己為師父，家中人也都知道她的身世。鎮子中的人可憐穆簡身世，對她也很好，家中若有什麽好吃的，碰上了都會給她，就連學館中的夫子見她也是笑吟吟的。
穆家人是獵戶，又多青壯，便常有肉吃，十五歲時，她的身量已比淥水鎮中普通成年男子高了，力氣也比一般人大些，那一年丹柿祭，穆家拿出的便是穆簡第一次獵到的野豬，從此她便聞名淥水鎮。
“爹！”“娘！”“爺爺！”
一到院子門口，兩個孩子便奔進了房中一通喊。
眾人聞聲便出來卸車，收拾好準備吃飯，姜毅也打好酒回到了家中，許久不見的眾人圍坐一桌，熱熱鬧鬧地吃晚餐。接下來幾日，穆簡繼續上山獵獸，其餘人均投身柿林，想著多摘些柿子，預備丹柿祭後運去安平城中售賣。
兩日後。姜婉靜正試圖給傷者灌藥，突然間，那人暴起掐住了姜婉靜的脖子，屋外的穆興傑只聽見“砰”的一聲。
他匆忙跑進房間，看見此景後大喝：“你做什麽！”
好在這人傷勢未好，他一下便拉開兩人。
“我們好心將你帶回來，還費了許多功夫救你，你便這樣對你的救命恩人麽！”
姜婉靜拍了拍穆興傑的手，對傷者道：“我們是在鹿野村附近的林子中找到你的，那時你昏迷不醒。你再仔細瞧瞧，我們不是傷你的人。”
方才那一擊仿佛用盡了那人全身的力氣，此時又是氣息奄奄要昏過去的模樣。
“對不住，我被仇人追殺，剛醒來神志有些不清楚，多謝二位。這裏是哪兒？”
“淥水鎮，在鹿野村南邊。”
他試圖擡手，但雙手無力，緩了一會兒，說道：“我名陸彥伯，是修士，游歷時不慎碰上仇家，寡不敵眾，被害至此，凡藥於我無用，但還是多謝諸位了。”
他歇了一會兒，又緩緩道：“我會給師門傳信，若是同門在附近，便會來搭救，只是還要麻煩二位再收留我幾日。”
穆興傑聞聽他是修士，便有些後悔方才粗魯對他，姜婉靜倒是不卑不亢。
“沒想到你是仙人呢，這也好說，你自在這裏養傷，待你師門來接。”
陸彥伯在這住的兩日，穆家人均有些好奇，不過他只和穆志虎談得來，兩人晚間常常談至深夜。
時光匆匆而過，轉眼已是丹柿祭。
清晨，穆家人打扮一新，挑出今年品相最好的三筐柿子，全家人一起出門，來到鎮中的老柿樹前，預備在鎮長的帶領下祭祖。
他們到得不早不晚，老柿樹前的空地已聚集起一大批鎮民。人們都穿綢著緞，手中抱著藤筐，互相探看彼此手中的柿子，誇讚今年的好收成，期盼接下來的糧食亦能如柿樹般豐收。
淥水鎮與他處不同，鎮子中的人奉鎮子中央的一棵老柿樹為祖。
祖輩相傳，數千年前，烏惠麗的家鄉遭遇天災，遷徙時突遇暴雨傾盆，她尋不到親朋的蹤影，只能一路跌跌撞撞地亂走。突然間看見前方有一棵極茂盛的樹，她便走到樹下躲雨，不到一刻鐘便見烏雲散去、陽光滿天，放眼望去四周有山有水、土地平整，遠處還可見各式動物騰挪。她聽到那棵樹在說話，告知她指引村民來此居住，這裏便是新家。
此後，她不斷得到柿樹指引，帶領村民在此修建房舍、種植柿樹，淥水鎮漸漸繁榮起來。只是近兩百年，淥水鎮再也無人能從柿樹那裏獲取任何消息，不過他們仍然在每年柿樹豐收之時祭拜柿樹，祈求庇護。
為表對烏惠麗的敬重，進獻柿子的儀禮是由各家年輕女子來進行。丹柿祭有三祭，一祭天地，二祭柿樹，三祭祖先，都是尋求庇護之意。
太陽挪到柿樹頂的時候，眾人安靜下來，尋一處空地朝柿樹跪下，由鎮長帶領進獻的女子，依次將今年收成最好的柿子奉與柿樹。
今年是穆簡行儀禮。她身著舊年在國都中買的紅陵緞長裙，挽了螺髻，頭上妝點了幾顆圓潤的真珠柿。
穆簡端著三筐最好的真珠柿，在鎮長的帶領下行三祭禮，隨後跪拜禱告，祈願來年豐收、家人身體康健。禱告結束後，穆簡接過鎮長交予她的柿樹落葉，回到家人身邊繼續跪拜，直至鎮上所有人家都進獻完畢。
自玄天宗來此，每年丹柿祭後還需將上好的真珠柿進獻給玄天宗仙人。穆簡曾跟著鎮長去過一次玄天宗田舍，那裏樹木極為茂盛，不論冬夏，都是綠意盎然。
祭禮儀式結束時已是午後，穆家人回到家中，將身上的綢緞衣裳換了下來，又收拾了一頓簡便的飯食填飽肚子，便開始預備晚上的集會上所需的東西。
丹柿祭結束後，晚間還有盛大的集會，這時，每家每戶都會帶上一道拿手菜肴，大家共同分吃。之後還有篝火晚會，年輕人圍著篝火跳舞歌唱、互訴情誼，往往至天明方歇。
穆簡也很期待晚上的集會，她總是喜歡熱熱鬧鬧的活動，大家聚在一處，每個人都是開心的，她便也很開心。
飯後，她撿了幾張麥餅，盛了一碗肉湯，給陸彥伯送飯。
“陸兄弟你說得不錯，這柿樹興許早年確是成精了的。”
果不其然，穆志虎又在和陸彥伯談天，穆簡擡手敲了敲門。
“師父，你別總是同陸修士說話，他的傷可還沒好呢。”
“無妨的，我這傷需得回師門細細醫治，有人願意陪我聊天也好。”
穆志虎搬了張小桌放在床邊，穆簡把托盤放在桌上。
“您不嫌師父煩便好，今日大家都忙，飯食粗糙了些。”
“阿簡呀，陸兄弟不是這樣的人，咱們家的飯食，在全鎮也算是好的了。”
穆志虎遞了塊麥餅給陸彥伯，陸彥伯接過後笑著說道：“說的是，我游歷了許多地方，雖各地均有不同的美食，但你家飯菜的確別有一番風味。”
陸彥伯吃完了手上的麥餅，擡頭看了看穆志虎和穆簡二人，又朝窗外望去，穆志虎的孫女和穆興傑的小兒子正在院子裏玩耍。
他像是做了個艱難的決定，沈聲對穆志虎說道：“穆兄。”
剛開口，他便笑了出來，說道：“我實不該如此稱呼你，其實我已近百歲。修仙路艱難異常，我資質不算好，此次出門，本也知道兇多吉少，能被你們救下已是極大的幸事了。”
他從身邊拿出錦囊，從中取出一套書籍，說道：“今日是你們的丹柿祭，你們會集會慶賀，互相分享食物，我雖是外鄉人，也願入鄉隨俗一回，分享些東西。”
他將書籍遞給了穆志虎。
“我知道將修仙功法教給凡人是重罪。但這一套入門功法，是我在鬼市中隨手買來的，不是師門所作，所以也算不得違例。待我走後，你們若是願意，可以試著練一練，便是沒有修仙的可能，強身健體也是好的。”
穆志虎大為震驚，手顫抖地撫上那幾本書。
“這……這便是修仙的秘籍？若是學了它，我們也能同修士一般長生不老、淩空飛渡？”
陸彥伯又拿起一張麥餅吃著。
“長生不老做不到，淩空飛渡倒有可能。世上修仙分為練氣、築基、金丹、元嬰等，我修仙數十載，也尚未築基。你們若是能修行，這秘籍能教會你們引氣入體，若要築基，還需得再去找別的秘籍，或是投靠某個宗門。”
穆簡第一次知曉修仙者的世界，她壓下內心的驚濤駭浪，把肉湯遞給了陸彥伯。
“多謝。”陸彥伯喝了一口湯，又道，“不過我若是你們，便不會進入大宗門。淥水鎮在荊國極偏極遠處，並無太多資源，玄天宗不曾下大力氣管，若是你們在他處便知曉，大宗門中的普通低階修士，每年都需要上交大量物資，極為難過。”
“那我們該如何做？”
“你們毫無背景，便是有極大的天賦僥幸拜入宗門，也會被其中盤根交錯的勢力磋磨至死，不如在外游歷。稍大些的城中會有鬼市，可交換物品，慢慢修行便是。這條路會很艱難，但修仙人壽數長久，你們謹慎小心，少結交仇敵，總能比現在走得長遠。”
穆志虎極為感激，原本只是順手救下一個人，沒想到這一舉動，能讓全家人的命運都得以改變，他拉著穆簡的手跪下便拜。
“陸仙長，多謝您。不論將來是否能夠修仙，都感謝您給我們指的這條路。”
“快請起。無須如此，我欠你們恩情，實在是無須如此。”
這時，門外傳來姜毅的聲音。
“師父，師姐，東西都收拾好了，時間也差不多了，咱們快去廣場吧。”
“你們快請起，晚上還有事呢。這幾本秘籍收好。”
“好，我們這就去，不過晚間的活動都是年輕人喜歡，我會早些回來，到時候咱們再談談。”
穆志虎將秘籍放進懷中，走到院子中，參加丹柿祭晚上集會的東西都已經備齊了。
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兩日後。傍晚時分，太陽已落在紫霄山後。借著晚霞餘暉，路上可見大片真珠柿林，枝頭已掛滿落日色如玉般瑩潤的真珠柿，空中也彌漫著陣陣甜香。
淥水鎮外圍的柿林與紫霄山間，有兩座相鄰的小院，這便是穆家了。穆志虎家的院子稍大，裏面總是曬著獸皮和肉幹，穆興傑家院子稍小，常年曬著各式藥草，堆放著農具。
烈風獸拉著他們到穆家後，便掙脫韁繩跑回了紫霄山中。他們到家後並沒有見到家人——都去摘柿子了。
姜婉靜打發姜毅去鎮中醫館取藥。
“認清楚些，一定要把藥櫃最上面一層裏面那個格子裏的藥拿來，其他平常要用的藥你看著拿，左右藥不夠了也是你跑腿。”
“嬸子，都過了兩天，他的傷口還沒有愈合的跡象，人也沒醒，還有救嗎？”穆簡疑惑地問道。
“我亦不知，這麽多傷若是平常人，早已死了。可他脈象很好，呼吸也算平穩，傷口雖說沒好，可也沒腐壞，再看看罷。”
“若是不行，丹柿祭後，帶去安平城瞧瞧。”
“也可，那裏的郎中說不定見過仙人呢，也許能治好。”
二人說罷，穆簡便出門去柿林，準備趁著天還未黑再幹點農活。
穆家人早年在鹿野村以獵獸為生，直到穆志虎的父親這一代才在淥水鎮定居，但依然做著獵獸的營生。只是穆興傑學藝不精，受傷無數，實在沒有法子，他便開始學著淥水鎮的農夫種糧食、種柿子。待到穆志虎的大兒子穆康長大，也跟著穆興傑學農夫的手藝，只在不忙時上山獵獸。
靠著出售真珠柿、獸皮、獸骨等進項，穆家人的生活還算寬裕，且因著穆家人時常能吃上肉，全家人都長得比鎮上其他人更為格外壯實。他們的柿林在淥水下游，穆簡要穿過鎮子方能到達。
豐收時節，大家都在田中采摘收獲，往日熱鬧的鎮子中現在幾近無人，連學堂都停了課。路上穆簡特意繞道酒坊，果然也沒有人，傅娘子和小夥計也到柿林中摘柿子了。
“師兄、嫂子！”
穆簡高聲沖著柿林中的一男一女喊道。那男人已近中年，生得憨厚壯實，正是穆志虎的大兒子穆康，另一女子生得窈窕斯文，正是穆康的妻子柯九思，她是淩河鎮中教書先生的女兒，識文斷字。
“阿簡，你們回來了，一路上可還順利。”
柯九思放下正在收拾的柿子，向她走來。
還未等她走近，只見兩個小蘿蔔頭喊著“姑姑”“姐姐”向穆簡跑來，還有個年輕女子也從樹上“呲溜”一聲滑下來，向穆簡跑來。
兩個小孩分別是穆興傑和姜婉靜的小兒子與穆康和柯九思的女兒。年輕女子有著一副圓圓臉，身量不高，但很是矯健，是穆志虎的小女兒，名叫穆春宜。
穆簡摸了摸兩個孩子的腦袋，對穆春宜誇道：“不錯嘛，身手越發好了。”
穆春宜嘿嘿一笑，拉著穆簡的手好一頓撒嬌。
穆簡又對柯九思說道：“嫂子辛苦啦，這次路上還算順利，回程時還救了個人，回去了和您細說。不過著急回家，坊市也沒去，什麽都沒帶回來。”
“那倒無事，家中也不缺什麽，平安回來便好。怎麽不在家裏休息，還來這做什麽。”柯九思嗔怪道。
“這不是看著天還早，就想再幹點活。”
“那行吧，孩子們都別圍著阿簡了，咱們再多收幾筐柿子回去。”
穆簡手腳極其麻利，拿著小筐“蹭蹭”兩下便爬上了樹，撿著枝頭上個頭圓潤飽滿的柿子摘，不一會兒便摘滿一筐。
夕陽西下，穆家人推著板車向家中走去。鎮中其他人也紛紛歸家，遠遠可見幾處炊煙升起，進入到鎮子後，石板路上人煙漸漸嘈雜，許多人家已掌燈，昏黃燭光透過窗紙灑在石板路上。
酒坊的傅娘子指揮小夥計將酒旗重新打出來，正是入夜時分，酒坊迎來了今天的第一批客人。穆簡定睛一看，姜毅正拿著酒葫蘆混在人群中打酒。穆簡搖搖頭，笑著從路邊撿了顆小石子丟向姜毅。
“早些回家！”
“知道了，師姐。”
傅娘子聞聲，轉頭笑問穆簡：“今年可有摘到好柿子？”
穆簡從筐中拿了一串圓潤艷麗的柿子遞給傅娘子。
“給你留著呢，不錯吧！”
傅娘子隨手將柿子簪在頭上，嬌笑道：“算你識相，今年我家的柿子都不大行，個頭雖大，長得卻不甚圓。”
她拍了拍穆簡，說道：“快回家吧，知道你們這幾日回來，保準給你打壺好酒。”
回家的路上又分別路過了布坊和雜貨鋪子，穆簡分別給他們道歉，今年回來太急，沒有去坊市幫他們帶些新鮮貨物，也許諾了丹柿祭後一定去安平城幫他們帶好東西回來。
穆簡尚在繈褓中便被父母拋棄。那是一個清晨，學堂的夫子開門時見到一個嬰孩躺在門口，問遍左鄰右舍也不知是誰家孩子。那時節家家戶戶餘糧都不甚多，便是鎮長家也無意收養這個孩子。
穆志虎聽穆康說起此事，夫婦二人思考良久，還是將穆簡抱回家了，因是撿來的孩子，便叫穆簡。一家人待穆簡極好，幼時，穆康每日都到養牛羊的人家中買奶給穆簡喝，大了些她便和鎮中其他孩童一起上學。
只是穆志虎總覺得穆簡親生父母也許還會來尋她，便不讓她以父母相稱，只稱呼自己為師父，家中人也都知道她的身世。鎮子中的人可憐穆簡身世，對她也很好，家中若有什麽好吃的，碰上了都會給她，就連學館中的夫子見她也是笑吟吟的。
穆家人是獵戶，又多青壯，便常有肉吃，十五歲時，她的身量已比淥水鎮中普通成年男子高了，力氣也比一般人大些，那一年丹柿祭，穆家拿出的便是穆簡第一次獵到的野豬，從此她便聞名淥水鎮。
“爹！”“娘！”“爺爺！”
一到院子門口，兩個孩子便奔進了房中一通喊。
眾人聞聲便出來卸車，收拾好準備吃飯，姜毅也打好酒回到了家中，許久不見的眾人圍坐一桌，熱熱鬧鬧地吃晚餐。接下來幾日，穆簡繼續上山獵獸，其餘人均投身柿林，想著多摘些柿子，預備丹柿祭後運去安平城中售賣。
兩日後。姜婉靜正試圖給傷者灌藥，突然間，那人暴起掐住了姜婉靜的脖子，屋外的穆興傑只聽見“砰”的一聲。
他匆忙跑進房間，看見此景後大喝：“你做什麽！”
好在這人傷勢未好，他一下便拉開兩人。
“我們好心將你帶回來，還費了許多功夫救你，你便這樣對你的救命恩人麽！”
姜婉靜拍了拍穆興傑的手，對傷者道：“我們是在鹿野村附近的林子中找到你的，那時你昏迷不醒。你再仔細瞧瞧，我們不是傷你的人。”
方才那一擊仿佛用盡了那人全身的力氣，此時又是氣息奄奄要昏過去的模樣。
“對不住，我被仇人追殺，剛醒來神志有些不清楚，多謝二位。這裏是哪兒？”
“淥水鎮，在鹿野村南邊。”
他試圖擡手，但雙手無力，緩了一會兒，說道：“我名陸彥伯，是修士，游歷時不慎碰上仇家，寡不敵眾，被害至此，凡藥於我無用，但還是多謝諸位了。”
他歇了一會兒，又緩緩道：“我會給師門傳信，若是同門在附近，便會來搭救，只是還要麻煩二位再收留我幾日。”
穆興傑聞聽他是修士，便有些後悔方才粗魯對他，姜婉靜倒是不卑不亢。
“沒想到你是仙人呢，這也好說，你自在這裏養傷，待你師門來接。”
陸彥伯在這住的兩日，穆家人均有些好奇，不過他只和穆志虎談得來，兩人晚間常常談至深夜。
時光匆匆而過，轉眼已是丹柿祭。
清晨，穆家人打扮一新，挑出今年品相最好的三筐柿子，全家人一起出門，來到鎮中的老柿樹前，預備在鎮長的帶領下祭祖。
他們到得不早不晚，老柿樹前的空地已聚集起一大批鎮民。人們都穿綢著緞，手中抱著藤筐，互相探看彼此手中的柿子，誇讚今年的好收成，期盼接下來的糧食亦能如柿樹般豐收。
淥水鎮與他處不同，鎮子中的人奉鎮子中央的一棵老柿樹為祖。
祖輩相傳，數千年前，烏惠麗的家鄉遭遇天災，遷徙時突遇暴雨傾盆，她尋不到親朋的蹤影，只能一路跌跌撞撞地亂走。突然間看見前方有一棵極茂盛的樹，她便走到樹下躲雨，不到一刻鐘便見烏雲散去、陽光滿天，放眼望去四周有山有水、土地平整，遠處還可見各式動物騰挪。她聽到那棵樹在說話，告知她指引村民來此居住，這裏便是新家。
此後，她不斷得到柿樹指引，帶領村民在此修建房舍、種植柿樹，淥水鎮漸漸繁榮起來。只是近兩百年，淥水鎮再也無人能從柿樹那裏獲取任何消息，不過他們仍然在每年柿樹豐收之時祭拜柿樹，祈求庇護。
為表對烏惠麗的敬重，進獻柿子的儀禮是由各家年輕女子來進行。丹柿祭有三祭，一祭天地，二祭柿樹，三祭祖先，都是尋求庇護之意。
太陽挪到柿樹頂的時候，眾人安靜下來，尋一處空地朝柿樹跪下，由鎮長帶領進獻的女子，依次將今年收成最好的柿子奉與柿樹。
今年是穆簡行儀禮。她身著舊年在國都中買的紅陵緞長裙，挽了螺髻，頭上妝點了幾顆圓潤的真珠柿。
穆簡端著三筐最好的真珠柿，在鎮長的帶領下行三祭禮，隨後跪拜禱告，祈願來年豐收、家人身體康健。禱告結束後，穆簡接過鎮長交予她的柿樹落葉，回到家人身邊繼續跪拜，直至鎮上所有人家都進獻完畢。
自玄天宗來此，每年丹柿祭後還需將上好的真珠柿進獻給玄天宗仙人。穆簡曾跟著鎮長去過一次玄天宗田舍，那裏樹木極為茂盛，不論冬夏，都是綠意盎然。
祭禮儀式結束時已是午後，穆家人回到家中，將身上的綢緞衣裳換了下來，又收拾了一頓簡便的飯食填飽肚子，便開始預備晚上的集會上所需的東西。
丹柿祭結束後，晚間還有盛大的集會，這時，每家每戶都會帶上一道拿手菜肴，大家共同分吃。之後還有篝火晚會，年輕人圍著篝火跳舞歌唱、互訴情誼，往往至天明方歇。
穆簡也很期待晚上的集會，她總是喜歡熱熱鬧鬧的活動，大家聚在一處，每個人都是開心的，她便也很開心。
飯後，她撿了幾張麥餅，盛了一碗肉湯，給陸彥伯送飯。
“陸兄弟你說得不錯，這柿樹興許早年確是成精了的。”
果不其然，穆志虎又在和陸彥伯談天，穆簡擡手敲了敲門。
“師父，你別總是同陸修士說話，他的傷可還沒好呢。”
“無妨的，我這傷需得回師門細細醫治，有人願意陪我聊天也好。”
穆志虎搬了張小桌放在床邊，穆簡把托盤放在桌上。
“您不嫌師父煩便好，今日大家都忙，飯食粗糙了些。”
“阿簡呀，陸兄弟不是這樣的人，咱們家的飯食，在全鎮也算是好的了。”
穆志虎遞了塊麥餅給陸彥伯，陸彥伯接過後笑著說道：“說的是，我游歷了許多地方，雖各地均有不同的美食，但你家飯菜的確別有一番風味。”
陸彥伯吃完了手上的麥餅，擡頭看了看穆志虎和穆簡二人，又朝窗外望去，穆志虎的孫女和穆興傑的小兒子正在院子裏玩耍。
他像是做了個艱難的決定，沈聲對穆志虎說道：“穆兄。”
剛開口，他便笑了出來，說道：“我實不該如此稱呼你，其實我已近百歲。修仙路艱難異常，我資質不算好，此次出門，本也知道兇多吉少，能被你們救下已是極大的幸事了。”
他從身邊拿出錦囊，從中取出一套書籍，說道：“今日是你們的丹柿祭，你們會集會慶賀，互相分享食物，我雖是外鄉人，也願入鄉隨俗一回，分享些東西。”
他將書籍遞給了穆志虎。
“我知道將修仙功法教給凡人是重罪。但這一套入門功法，是我在鬼市中隨手買來的，不是師門所作，所以也算不得違例。待我走後，你們若是願意，可以試著練一練，便是沒有修仙的可能，強身健體也是好的。”
穆志虎大為震驚，手顫抖地撫上那幾本書。
“這……這便是修仙的秘籍？若是學了它，我們也能同修士一般長生不老、淩空飛渡？”
陸彥伯又拿起一張麥餅吃著。
“長生不老做不到，淩空飛渡倒有可能。世上修仙分為練氣、築基、金丹、元嬰等，我修仙數十載，也尚未築基。你們若是能修行，這秘籍能教會你們引氣入體，若要築基，還需得再去找別的秘籍，或是投靠某個宗門。”
穆簡第一次知曉修仙者的世界，她壓下內心的驚濤駭浪，把肉湯遞給了陸彥伯。
“多謝。”陸彥伯喝了一口湯，又道，“不過我若是你們，便不會進入大宗門。淥水鎮在荊國極偏極遠處，並無太多資源，玄天宗不曾下大力氣管，若是你們在他處便知曉，大宗門中的普通低階修士，每年都需要上交大量物資，極為難過。”
“那我們該如何做？”
“你們毫無背景，便是有極大的天賦僥幸拜入宗門，也會被其中盤根交錯的勢力磋磨至死，不如在外游歷。稍大些的城中會有鬼市，可交換物品，慢慢修行便是。這條路會很艱難，但修仙人壽數長久，你們謹慎小心，少結交仇敵，總能比現在走得長遠。”
穆志虎極為感激，原本只是順手救下一個人，沒想到這一舉動，能讓全家人的命運都得以改變，他拉著穆簡的手跪下便拜。
“陸仙長，多謝您。不論將來是否能夠修仙，都感謝您給我們指的這條路。”
“快請起。無須如此，我欠你們恩情，實在是無須如此。”
這時，門外傳來姜毅的聲音。
“師父，師姐，東西都收拾好了，時間也差不多了，咱們快去廣場吧。”
“你們快請起，晚上還有事呢。這幾本秘籍收好。”
“好，我們這就去，不過晚間的活動都是年輕人喜歡，我會早些回來，到時候咱們再談談。”
穆志虎將秘籍放進懷中，走到院子中，參加丹柿祭晚上集會的東西都已經備齊了。
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