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孤琴九醉

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孤琴九醉

孤琴九醉,曲曲柔腸碎。

臥房的燈開了一整夜,秦褚生一睡醒就被晃了下眼。外面天光大亮,林晚堂倚在窗邊,穿堂風偶爾撩動他稍長的發絲,吐息間盡是繚繞的白煙。

沒有留意到原本熟睡的人下了床,忽然一件披風籠住肩膀,林晚堂如醉方醒地轉過頭,與秦褚生兩兩相望。

從別後,憶相逢。幾回魂夢與君同。

“大清早就抽這個,身子骨不要了?”秦褚生拿走桌角的煙桿,看到裏面燃盡的煙絲,料想他已然醒來有一會兒了。

林晚堂直起身,唇角彎起淺淺的弧度,不答反問:“你去上班嗎?”

“一會兒就走。”秦褚生說完,又莫名添了一句,“老爺子給我安排了個文職,就在北平陸軍監獄……”

林晚堂點點頭,什麽都沒問便走了,留秦褚生一人在風中淩亂。下人們最會察言觀色,見新婚次日三少爺就自個兒從屋裏出來,還以為鬧了什麽不快,個個嚇得噤若寒蟬,打了盆水放在床頭就匆匆退下。

秦褚生洗漱完,拿起晨報正要出門,不料正撞上從外面回來的林晚堂。

“我……”四目相對,秦褚生有些無措,“我先去上班了,回來給你帶點心……”

林晚堂笑著食指一勾,勾散了秦褚生的睡袍系帶,“就穿這身去?”

下人們瞧這調風弄月的光景,才稍微松了口氣,故意揚聲打趣,說二爺果然離不開三少爺。

“備個車吧,停在東院門口。”林晚堂一邊吩咐丫鬟,一邊拉著秦褚生進屋,他晃了晃手裏的飯盒,“北平買不到小籠包,湊合吃燒賣吧。”

秦褚生又被退回了臥室,他從衣櫃裏隨便扯了件墨色長衫,最近乍暖還寒,即使出了太陽也揮不去涼意,他又套了層皮衣,系了羊絨圍巾就準備走。

這一身不倫不類的中西合璧,被林晚堂瞅了個正著,他笑得拿不穩煙桿,還不忘打趣秦褚生:“真該叫慶餘堂的姑娘們看看,二爺就這品味。”

“這不還得指著你嗎,”秦褚生好話哄著林晚堂,“那幫丫鬟說了,我離不開三少爺。”

他解下圍巾外套,只剩一件單薄的長衫,屋子裏不暖和,小風吹著半掩的窗簾,凍得秦褚生根本坐不住。林晚堂卻沒動彈,只楞楞地盯著他瞧,“我還真沒怎麽見你穿過長衫,昨天都沒來得及好好看。”

“以後有的是機會,”秦褚生輕握住林晚堂的手腕,“但我快遲到了。”

冰涼的觸感喚回了林晚堂的神志,他抽出手,從櫃子裏取了套西裝,搭配墨綠領帶,又順了兩顆青金石袖扣,為秦褚生打理整齊。

秦褚生穿上西服外套,林晚堂替他系好領扣,正巧丫鬟來報:“二爺,車到院門口了。”

“行了,走吧。”林晚堂松手放人。

目送那個身影消失在月洞門後,他又點燃煙桿,然後給小樹苗澆水去了。

當日過午,秦褚生就帶著一紙委任狀進了北平陸軍監獄,成為了副典獄長。

這地方看似不起眼,卻是權錢交織的漩渦。只要手段夠狠,坐得夠穩,銀元便會如秦淮河的水,稀裏嘩啦地往錢袋子裏掉。

新官上任三把火,第一天自然不可能風平浪靜,秦褚生連制服都沒換,先將牢房裏裏外外的查了一遍,需要關照的、無依無靠的,他都照例給改善了一頓夥食,又選了幾個罪名不重的囚犯帶走,這一走就是大半天。

下班的時間還沒到,林晚堂卻來了,他臉色不是很好,呆坐在秦褚生的辦公室裏,任誰問都只說“等人”。

秦褚生回來時,一推門就看到這人孤寂的背影,他大抵猜得出緣由,泡了杯熱茶坐到林晚堂身邊。兩個人不言不語,共賞窗外漸沈的夕陽。

沈默良久,林晚堂低聲開口:“二爺,得饒人處且饒人。”

秦褚生聽懂了他的弦外之音,卻揣著明白裝糊塗,“一群江湖上的下九流,哪怕我想饒了他們,國法也不答應。”

“我當了一年的探案顧問,總算看明白了,如今的法律不過是個笑話,護著上等人的體面,踩著下等人的性命。”林晚堂嘆了口氣,憔悴的病容滿是隱忍,“你位置還沒坐熱乎,何必急著殺人呢?”

秦褚生斂了笑容,語氣是一改平日的肅穆:“清君側,靖國難。”

清洗之後,監獄裏不聲不響換進來一批新人,但凡保住命的都學乖了。秦褚生滿意地巡視了一圈,無論獄卒還是罪犯,在他手底下統一被訓成了夾著尾巴的狗。首日就任便功成身退,秦褚生帶著林晚堂早早離崗,臨走前只叮囑一句:“把地上的血擦幹凈。”

見林晚堂興致寥寥,秦褚生幹脆陪他去了酒館,林晚堂的量淺,但勝在酒品好,醉了也不吵不鬧,他枕著秦褚生的臂彎,手指無意識地四處摸索,顯然是煙癮又犯了。

“晚堂,”秦褚生擡手撫過林晚堂的面龐,指腹卻碰到一片濕冷,“把煙戒了吧。”

林晚堂苦笑著搖搖頭,“戒了,就看不到你了……”

“晚堂,我在。”秦褚生抓緊他的手,將翻湧的酸澀壓在了眼底,“我哪兒都不去,就在這裏。”

“你很久沒叫過我的名字了,”林晚堂聲音沙啞,顫抖著捧起秦褚生的臉,似是要將他徹徹底底地看清,偏生眼淚不爭氣,弄花了他的目光,“你再叫一次,好不好?”

酒氣熏得彼此眼眶發紅,秦褚生一時語遲,輕輕抵上林晚堂的額頭,柔聲安慰:“晚堂,不哭……”

他們在雅間待到午夜才離開。林晚堂許是喝盡興了,原先的愁緒煙消雲散,又恢覆了那副吊兒郎當的模樣,他醉醺醺地纏著秦褚生講江湖九爺的軼事,否則不許睡覺。秦褚生一疊聲地應著“好”,扶他走出酒樓,步入六朝古都的夜色。

霓虹閃爍,旗袍女郎裹緊兔毛披肩,與長衫禮帽的先生暗送秋波。秦探長和林先生也挽手行過明暗交織的長街,萬種風情在相扣的指尖流轉。遠處城防營的探照燈劃過夜空,映著這片歌舞升平。

街角停著一輛牌照特殊的汽車,連醉鬼都暫且拾回了理智,紛紛繞道而行。車簾微動,黑洞洞的槍口挑開一條縫。

“二爺!”

管家驅車前來接應,不料碰到這一幕,他還離著幾米遠,此時也無能為力,只得拼命大喊:“二爺小心!”

秦褚生聞言還未反應,槍聲破空驟響——

“砰!”

與此同時,有人撲進了他的懷裏,子彈沒入皮肉,滾燙的血花濺到了秦褚生的臉。

“晚堂——!”

在林晚堂倒地的瞬間,秦先生撕心裂肺地喚著他的名字,可惜得不到任何回應。管家急打方向盤用車身擋住二人,秦褚生摟緊林晚堂,掏出配槍反擊。

天為棺,地為席,林晚堂躺在其中,墨染的夜幕裏透過一分緋紅。

他茫然地仰望著蒼穹,眼前浮現出龍鳳喜服的艷影,還有秦褚生劍眉星目的輪廓。可緋色漸淡,化作與暗夜融為一體的藏青警服,只剩胸前的警徽如星辰般熠熠生輝。

林晚堂捂住心口的血洞,遙想初來民國的那日,是江南獨有的梅雨瀟瀟。

一陣劇痛襲來,他終是無力地閉上眼。

“二爺……”氣若游絲的呼喚被雨沖散,新傷舊痛一並作祟,早已將這副軀體折磨得破爛不堪,可他兀自低喚,即使耳鳴的秦褚生根本沒有聽到。

林晚堂張了張嘴,喉嚨卻猛地湧出一股腥甜,鮮血從齒縫間溢出,斷斷續續的氣音卻道盡了釋然。

生死有命,他從不在乎,只求在這偷得浮生的仲夏夜,再留一口氣,再望秦褚生最後一眼,把那人的音容笑貌全然刻入骨血,縱使碧落黃泉,也足夠支撐他走完下一個百年。

枝葉扶蘇,月光傾灑,碎如殘雪。

一二八雖然暫時停戰,但淪陷區的陰雲始終籠罩著上海,就連相隔甚遠的北平也不覆往昔的太平,短短一個多月,城中的大小店鋪竟已關張兩成。墻頭張貼的布告被頑童撕開一角,露出“誓死抗敵”的墨跡,街面行人匆匆,黃包車夫拉著客人小跑,揚起一地蕭瑟的塵埃。

此時正逢多事之秋,林府的東廂房同樣氣氛凝重。林老先生因小兒子重傷幾日未歇,今早終於扛不住被管家架回屋休息,留林晚妤和林晚榮守在榻前,照顧昏迷不醒的林晚堂。

為了方便治療,之前為成婚準備的大紅床幔被全部撤去,如今缺醫少藥,槍傷已經出現了感染的跡象,林晚堂臉頰燒得通紅,意識越來越淺,尤其從昨天開始就再沒睜過眼。幾個請來的洋大夫低聲交換著意見,都說若是再弄不到消炎藥,怕是連命都保不住了。

林晚榮捂上自己右臂的窟窿,這次他返鄉是被上級勸回來養傷的,可一想到這裏他就後悔,離了戰場,他哪裏去弄那些被管控的藥物?

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