第124章 弒君王剜自身
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第124章 弒君王剜自身
皇上被一道巨雷驚醒，猛地坐起，雙手緊護心口，眼中閃著恐懼。可同時，他卻覺身輕如燕，身體所有的不適皆已煙消雲散，他依舊是當年那意氣風發的天下至尊。
然而，喜悅尚未浮上眉梢，他便聽到身旁一聲冷笑，“父皇，回光返照，可還愜意？”
“傅兒！”皇上當即認出了愛子的聲音，沖下龍榻，疾步迎上前去。他撫著自己強健的心脈，感慨中溢出笑聲，“傅兒，朕感覺好多了。朕就知道，傅兒不會那麽狠心。”
太子得意的唇角耷拉下了半分，似是在困惑。然皇上無暇他顧，緊執他的胳膊，口中念念有詞，“可你還是該給朕一個痛快為好，以慢毒遷延數載，朕真是撐不下去了。寧王怕是今晚就要動手，朕要立刻宣布退位，將皇位禪讓於你。”
“您在說什麽？！！放開！”太子奮力掙脫了皇上。
可皇上似已陷入瘋魔，“朕知道，朕什麽都知道！！朕就是想看看，傅兒為了權力可以做到什麽地步？你果真沒讓朕失望，只有我們這樣的人，才配坐上這個位置。”他恍見門外隱現的火光，指尖猝一顫栗，“不好！寧王已然起兵了嗎？朕要立刻草擬聖旨，當著滿朝文武的面親自頒布！！”
太子愕然凝向皇上，眼神在現實與思緒間游移不定，他帶著疑惑問道，“父皇？您是在騙兒臣吧……您知道？您一直都知道是兒臣讓您病著的？”
“哈哈哈！”皇上揮動著龍袍，欣然拉起愛子的雙手，“卡椰塔什麽都告訴朕了。你要朕的皇位，朕不想阻止你。能為帝者，必須心狠手辣！你若當真靜待朕崩殂以繼位，那你也不配做朕的太子了。朕要的就是你這份狠戾！哈哈哈！”
“閉嘴！你給我閉嘴！！”太子自袖中抽出一柄匕首，繃緊手腕，鋒芒直指皇上，“兒臣不是來聽您說這些的！兒臣給您解藥，是要聽您親口告訴兒臣，當年您對兒臣都做了什麽？！”
“當年？什麽當年？？”皇上此刻的臉色竟意外得有些難堪。
太子緊握匕首，步步緊逼而上，“請您告訴兒臣，兒臣究竟為誰所出？赤龍胎記，又是如何而來？！”
“你既出此問，想必你早就猜到了。”
“本宮命令你親口道來！！”太子出其不意地將匕首橫於皇上頸上，發顫的指尖牽引著刀刃劃破其肌膚。
“傅兒……朕給了你們這世上最好的前程，可為何你們一個個都要在意那些早已無關緊要之事？”皇上面臨生死之境，卻神色從容，滿心滿眼盡是怒其不幸。他長嘆一聲，娓娓道來，“你是這世上最相愛的兩個人所育之子。縱使那份深情驚世駭俗，難以為世人所知，可那就是老天爺牽的紅繩，斷不了的。你懂嗎，傅兒？父皇給了你與你母親一樣的名字。”
說著，皇上朝太子緩緩伸出一只手。
“廢物。”太子冷冷一哂，一腳將皇上踹退至榻上。皇上臉上掠過一絲詫異，隨之又浮起一抹讚許與欣慰。太子漫不經心地嘆著氣，如是道，“你做這一切，就是為了一個女人？還以為本宮的父皇能與別人不同呢……廢物，一個個都是廢物。”
“你根本不懂。朕確曾深愛過她，但朕有了你……”皇上再一次試探地伸出手，欲再撫上愛子的臉龐，“朕……更愛你！”
太子漠然地握住他的手，繼續追問道，“那胎記呢？如何來的？”
皇上眼中閃著不該出現的光彩，他含笑道，“當然是父皇親手所繪，一針一針將那朱砂刺入你的肌膚。你幼時是那麽乖巧，僅淺酌了一口酒，便再也不哭不鬧了。哈哈哈……”
答案果為朱砂。深愛他的父皇能將這般毒物刺入他的身軀，太子念及此處，不免釋然一笑，“難怪兒臣的後背至今仍隱隱作痛，原來是這麽回事。”說罷，他一手高舉匕首，一手拽起父皇的衣領，“好了，兒臣想知道的都知道了。您可以安心上路了。”
“且慢！朕尚需留下聖旨。”
“不必了，兒臣不需要您的聖旨。”
“什麽？”
“事已至此，誰還要和您演父慈子孝？兒臣此行，是來逼宮弒父的，您若真識相，便請自行了斷了吧。”
“弒父？”皇上低頭沈思，神色凝重，隨即忙不疊地後縮，“不不不，萬萬不可！寧王等人要的就是你弒父。你的皇位必須由朕禪讓於你，方能名正言順！你一旦被他們抓住把柄，前朝反對勢力必將群起而攻之。傅兒，聽父皇一句勸，待父皇退位，自會了結此生，你莫要意氣用事。”
太子卻屈膝上榻，抓住皇上緊追不放，“父皇您看您，生死攸關之際，終究是貪生怕死。兒臣有的是兵力，有的是威信，更兼您所賜之神跡庇佑。兒臣不用您施舍皇位。寧王就是親自殺進來，也不是韓子士的對手。兒臣是做盡惡事沒錯，可如今在位者，是您啊。兒臣誓要讓您聲名狼藉，為後世萬代所唾棄。而我蕭傅，將成為終結您暴政的真龍天子，真正的天降奇跡！這場戲，始於兒臣的傷痛，那便以父皇的傷痛結局吧。兒臣要靠自己得到皇位，即便是弒父，也是兒臣自己的榮光！”
“傅兒，你別做傻事！”
“您在兒臣身上一針針刺下時，就不覺得是件傻事嗎？！”
恰在此時，寢宮內又來了一人，他悄然立於一隅，冷眼旁觀眼前一切，卻無動於衷。
皇上側目瞥見來者，竟勃然大怒，揮臂吼道，“蕭勤，你來此作甚？滾出去！這兒沒你的事。”
朔王蕭勤默不作聲，依舊遠立，靜觀二人爭執。
太子嗔笑回眸，朝著朔王投去不合時宜的親和，“哥哥，你且等片刻。待本宮把這老東西殺了，便輪到你。”
朔王微微一嘆，舉劍相詢，“父皇，當真不要兒臣搭救嗎？”
“滾！朕讓你滾！聽見沒有！！”皇上竭盡全力，向朔王怒吼。體內解藥效力短暫，此刻他已再次陷入了疲靡虛弱，艱難躲避著太子的利刃。
朔王早知那一問是自討沒趣，遂哀嘆一聲，悄然離開。
“不！傅兒不要！不不不！！！”
寢宮深處，皇上哀嚎聲起，不過片刻便又覆歸寂靜。然寢宮之外，兵刃交擊之聲卻愈發逼近。
太子步履沈重地踏出殿門，臉頰上鋪著一道道不屬於他的鮮紅血跡，卻很快被瓢潑大雨沖刷殆盡。
眼前景象慘不忍睹，蒼天暴雨如註，宮宇火光沖天，處處橫屍遍野，太子與寧王兩軍激戰正酣。
戰事至烈，莫過於韓子士與蕭灼之獨戰。真個是蛟龍逢彩鳳，一似游龍翻雲覆雨，矯健無匹；一似神雀穿花拂柳，迅疾難捉。二將鏖戰一處，但見兵刃交加，火光四濺，竟是難分伯仲。戰至酣處，雙雙血染征袍，然鬥志愈堅，毫無退意。
韓子士血戰之餘，目光瞥見太子，即撇下寧王，疾步至其身側，“殿下，聖上他……”他望見殿內那一灘血肉模糊，心中已明了一切。他接著道，“殿下莫慌，不過是區區寧王，微臣誓取其項上人頭，獻於殿下。殿下，此處逆賊環伺，微臣這便護送您前往大殿。 ”
韓子士伸手欲扶太子，卻被其猛然推開，反遭質問，“你是不是打不過他？這些年口口聲聲說寧王不是你的對手，可如今卻還是被他傷得傷痕累累。你若怕他，去逃便是，本宮才不會退。”
言罷，太子‘嗖’地一聲棄匕首於地，且拔出了自己的寶劍。“這些人統統都是致國的叛徒。本宮才是天命所歸的太子，他們敢忤逆本宮，統統都該死！寧王便是忤逆者之首，你若殺不了他，便是辜負了本宮對你多年的信任。”
韓子士牙關緊咬，顫栗不止，頃刻間，只見他不吭一聲地舉起刺玉劍，再次向寧王沖去。
蕭灼揮劍擋下其猛烈攻勢，與之對峙道，“本王絕不會讓你們得逞。蕭傅必須為他的暴虐行徑付出代價。”
韓子士靈巧地側身閃避，揮劍向蕭灼頭頂猛劈而去，怒喝道，“你什麽都不懂！這江山乃太子殿下所有，爾等叛逆之徒統統都該死！！”
“助紂為虐！哪兒來的瘋狗？！”蕭灼反唇相譏，手中劍招愈發淩厲，急刺數劍，轉守為攻。
韓子士卻殺得興起，奇招疊出，逼得蕭灼步步後退。蕭灼此生都未遇如此難纏敵手。可若要比拼決心，他亦是當仁不讓。兩人鏖戰不休，鎧甲已被鮮血浸透。
眼見太子兵力潰散，朔王領兵直取太子。太子寡不敵眾，不得不朝大殿退兵。韓子士見戰局逆轉，身形一頓，旋即收勢，趕往大殿。
朝殿高階之上，太子蕭傅孤身傲立，手持長弓射殺每一位靠近他的士兵，口中不住念叨，“不拜真龍，統統誅殺。逆我者亡……逆我者亡……”
不曾想他過於專註遠敵，卻未防近患。驀地，一記重擊自後襲來，他被人猛然扼住咽喉，重重砸倒於地。只見那人掐著他的脖子，俯身睥睨，冷聲道，“好弟弟，你輸了。”
太子瞪視著上方的朔王，奮力反抗，怒吼道，“本宮沒輸！本宮沒有輸！速速放開本宮！！”
朔王嘴角微翹之際，未料身後利刃突襲，狠狠砍傷了他的肩頭，鮮血迸濺。他受重創之下，口中鮮血狂噴，腳步踉蹌，不得已松開了對太子的鉗制。
韓子士欲再施殺手，卻被及時趕至的蕭灼一劍攔下。二人隨即又起爭鬥，然蕭灼亦力竭難支，屢戰之下，膝蓋一軟，仗劍半跪於地。
此時，其左右手楊從武與李沐修方挺劍而出，一左一右，聯手夾擊韓子士。一時間劍光閃爍，攻勢如潮。可即便是以一敵二，韓子士卻仍不落下風。他一邊應對左右攻勢，一邊頹頹步上階梯，嘴角掛著鮮血，卻依舊朝著太子奔去。
太子靜坐於地，神色漠然，目睹眾將士為他浴血奮戰。滿身上下，宮宇殿堂，皆是他人之血。
一支箭自遠處飛來，韓子士奮不顧身，緊擁太子入懷，卻讓自己背後中箭。太子楞望著韓子士，只見他緊握太子的手，奄奄道，“殿下，寧王和朔王都已敗於微臣之手。沒人再能攔著您了。”
太子終於如釋重負，釋然地笑了起來。卻見韓子士口溢鮮血，對他娓娓訴說，“殿下總要試探微臣對您的忠心？微臣怕此刻不說，日後再無機會。我想給您的是海誓山盟，卻只能給您忠心。可我對您，從來都不是忠心。”
言罷，他便松開太子，毅然劈斷背後的箭矢，再次孤身與眾人對抗。
“子士？子士……”太子輕聲呢喃，眼睛不知怎的竟落下了豆大的淚珠，卻很快與雨水相融。
驀地，他瞥見韓子士跌倒在血泊中，一少年高舉利劍，直刺向他的心口。他猶如午夜驚夢一般醒來，“不！！！！”太子驚呼，奮不顧身地撲下階梯，以自己的身軀替韓子士受下了那劍。
劍鋒穿透了太子赤龍胎記的首級，他忍痛擡頭，在暴雨傾盆的暗夜裏，那少年的臉龐被紛亂的火光照亮。
那正是太子魂牽夢縈的少年兒郎。
萬物瞬息暫停，雨滴懸空不落，這一眼恍若萬年，他終於見到了他。可就在下一瞬，卻見他哼笑一聲，終結了一切。
他朝著李沐修似笑非笑地揚了揚嘴角，隨即便轉身對所有人高聲命令道，“住手！都給本宮住手！！！”他已不在乎什麽夢中少年，緊緊抱住懷中那不知是否已斷了氣的韓子士，看著他遍體鱗傷的身體，他都不知該如何觸碰？“子士，你醒一醒？快醒醒？！”
所有的戰鬥都在這一刻戛然而止，朔王步履艱難地走來，對他道，“他已死，你輸了。”
“你胡說！”太子怒吼著又將韓子士抱緊了些，此刻他已察覺自己身陷重圍。朔王說得沒錯，韓子士輸了，便是他輸了。他本可以死明志，可懷中韓子士還一息尚存，迫他平生第一次開口乞求，“求求你，求求你救救子士。一切皆因本宮而起，他是無辜的。只要你能救他性命，想如何處置本宮都沒問題……”
朔王默然無語。寧王踉蹌地走來，聲音堅定地宣布道，“太子蕭傅攜震國公之子韓子士共謀叛亂，弒君犯上，即刻押入天牢，擇日候審！”
頃刻間，太子黨羽紛紛繳械投降，哀嚎聲響徹蒼天，而太子仿佛已置身世外，緊擁著韓子士，嘴裏念著旁人聽不清的低語。
潮味裹挾著血肉的腥臭，彌漫於皇宮每個角落。大殿之上，龍椅空空蕩蕩，勾引著兩位僅存的勝者。
蕭灼與朔王一同步入大殿，殿外群臣齊跪，皆在等待新皇的誕生。
朔王恭敬地站在蕭灼面前，忽地懇切跪地，“侄兒無能，懇請王叔榮登大寶！致國可以沒有侄兒，卻不能沒有王叔。還請王叔繼位稱帝！保我致國萬世太平！”
蕭灼緩緩放下手中寶劍，目光灼灼地凝視著那金光璀璨的龍椅。他一步一步向其走去，每走一步，皆是心野歡呼：終於結束了。我贏了。站上權力之巔，就再不會有任何人能離開我了。
他踉踉蹌蹌地跌入了龍椅，椅子沾染血腥，反倒更顯威儀。他疲憊不堪地坐定，喘息之間，幻想著成為帝王後的種種景象。他將身披龍袍，成為萬人敬仰的帝王；他將再也不用跪任何人；他將得到天下所有的讚美，所有的愛戴。屆時，他便能把她奪回來，區區一介草民，她如何忤逆他？他要立她為後，叫她再也沒法離開他。他要賜予她世間最尊貴的地位，他犯的所有錯，也必將得到原諒。一切種種，在至高無上的權力面前，皆將微不足道。屆時，她定會感激涕零地對他說……
‘蕭灼，我不喜歡這地方。’
仿佛就在一瞬間，他醒了過來，發覺這龍椅簡直硌人生疼。他仿徨片刻，隨即釋然一笑，“呵……呵哈哈哈！哈哈哈！！”
殿內殿外，詭異笑聲令朝野上下不寒而栗。然笑聲漸止，卻聞蕭灼連嘆數聲，緩緩站起身來，悠悠長嘆，“哎……這椅子坐得一點兒也不舒服。王叔老了，眼睛也在旗州時受過傷，一想到當皇帝要每日批閱幾千字的奏折，便覺頭疼不已。這把椅子，王叔我怕是無福消受了。”
他從容走向朔王，將其穩穩抱入懷裏，“勤兒，這皇位本就是王叔為你，為天下黎民百姓而爭的。王叔相信你便是萬民所期盼的君王。莫要再有……別的念頭了……”言語間，他敏銳地探出手，將那把朔王藏匿在身後的匕首死死壓下，語氣堅定道，“王叔什麽都不要，只要勤兒你答應王叔一件事……”
————
王朝雷雨初霽，朔王宣布繼位，太子因弒君重罪關押天牢，而寧王則以護國之功，英名永垂青史。
天牢內陰森幽暗，晝夜混沌難辨。太子獨坐其間，默數著那些瑣碎之事。守衛已送飯二十六回，困住他的木欄共計三十三根，棉被破損七處。他的死期乃新帝登基之日。
第二十七日的飯菜遲遲未至，天牢之外，大殿的號角聲激蕩整個王都，他知道，那是朔王的登基大典。想到終於得以解脫，他釋然一笑，悠然地哼起小調。
又過了幾個時辰，天牢內迎來一位稀客。那人黑袍加身，鬥篷掩面，然太子一眼便認出他是朔王。
新皇踏入牢房，手套輕掩鼻端，淺淺問道，“弟弟，近日如何？”
太子神態自若，無波無瀾，“還行。皇上怎有空來看本宮？”
皇上落坐角落小凳，開口問道，“朕此行，意在告知你一些事情。你的所作所為，傷害了所有關心你之人。不用瞞你，震國公已在牢中自縊，墻上留下一封血書，懇求朕饒恕他的子女。震國公一輩子勞苦功高，最終落了個這樣的下場，真是叫人唏噓。可教朕為難的是，側太子妃雖為柔弱女子，卻懷著你的子嗣。你來教教朕該怎麽做？”
太子聞言，神色微變問，“側妃她還好嗎？”
“她很好，可惜韓子士……”
太子空洞的眼中閃過一絲哀悼，只聞他道，“韓子士曾為致國鞠躬盡瘁，立下赫赫戰功。念及他往日功勳，還請皇上好生安葬了他吧。至於韓子悠……不過一枚棋子，把她腹中的孩子殺了吧，且放她一條生路。”
皇上起身，移步至太子近旁，低語相告，“你可知韓子士在臨死前攬下了所有罪名。說你無辜被他蒙了心智，是他在鼓動你謀反。”
太子聞言，眉宇間閃過一絲無奈，“蠢貨……皇上該不會真信了他吧？”
“你想要朕相信他嗎？”皇上目光深邃，直視太子。
太子甚是鄭重地搖了搖頭，“給他留點好名聲吧。一切罪孽，皆由本宮承擔……”
皇上臨走時，太子帶著最後的些許不甘與困惑，追問道，“你曾決意放棄皇位，為何又要聯合寧王扳倒本宮？”
皇上停下腳步，俯視著太子的雙眸，“朕看到了機會，叫朕放棄，朕做不到。”
太子聞言，默然良久。而後，他忽又開口，“本宮這是要死了嗎？”
皇上並未給予他答案，只教他，“你早已不是儲宮之主，換了稱呼吧。”
太子楞住，茫然垂下眼簾，“不是儲君……我還能是誰？”
皇上轉身離去，再未多言。
片刻後，緊閉的牢門竟被風輕輕推開一線。蕭傅疑惑間，緩步近前，單手一推，牢門應聲而開。他踏出牢房，四周侍衛竟也渺無蹤跡。滿心狐疑間，他小心翼翼地穿過甬道。
大理寺內猶如無人之境，每道門扉皆為他敞開。他順利地走出大門來到街上，無人認得這衣衫襤褸的乞丐，便是他們歌頌了二十餘載的太子。
他漫無目的地走在街上。突然，一位白發蒼蒼的老者駕著一輛牛車緩緩而來，停在了他的面前。老者聲音沙啞，手指東門道，“年輕人，你往東門出城走走，還有這車也一並送你。”
蕭傅略一遲疑，終究還是順了老者之意，趕著那牛車，自東門踏出了王都。他沿路走了許久，直到周圍再不見同路人。而就在此刻，他瞥見道旁一口枯井邊，平躺著一個熟悉的身影。
韓子士，肩頭裹著滲血的紗布，氣息奄奄。
“子士？！”
蕭傅慌忙趨前，驚見韓子士已被生生卸去了整條右臂，創口血流如註。他將他抱坐在懷裏，急切地呼喚，“子士，你快醒醒！韓子士！！”
其聲切切，終將韓子士從生死之界拉了回來。“殿下……”韓子士悠悠擡手，似欲以幻肢輕撫蕭傅的泣顏。
蕭傅的淚水滂沱而下，回首望向那牛車，頓然明白了這一切的用意。一瞬間，他悲喜交織，放聲長笑不已，對著蒼穹道盡感慨，“皇兄，你待我不薄！你待我不薄！！！我也得讓你永無後患！！！”
言罷，他覓得一塊鋒利碎瓦，掀起衣襟，手起瓦落，將背後的赤龍生生剜去。自此，他與韓子士一同匿跡於天地之間，再無蹤跡可尋……
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皇上被一道巨雷驚醒，猛地坐起，雙手緊護心口，眼中閃著恐懼。可同時，他卻覺身輕如燕，身體所有的不適皆已煙消雲散，他依舊是當年那意氣風發的天下至尊。
然而，喜悅尚未浮上眉梢，他便聽到身旁一聲冷笑，“父皇，回光返照，可還愜意？”
“傅兒！”皇上當即認出了愛子的聲音，沖下龍榻，疾步迎上前去。他撫著自己強健的心脈，感慨中溢出笑聲，“傅兒，朕感覺好多了。朕就知道，傅兒不會那麽狠心。”
太子得意的唇角耷拉下了半分，似是在困惑。然皇上無暇他顧，緊執他的胳膊，口中念念有詞，“可你還是該給朕一個痛快為好，以慢毒遷延數載，朕真是撐不下去了。寧王怕是今晚就要動手，朕要立刻宣布退位，將皇位禪讓於你。”
“您在說什麽？！！放開！”太子奮力掙脫了皇上。
可皇上似已陷入瘋魔，“朕知道，朕什麽都知道！！朕就是想看看，傅兒為了權力可以做到什麽地步？你果真沒讓朕失望，只有我們這樣的人，才配坐上這個位置。”他恍見門外隱現的火光，指尖猝一顫栗，“不好！寧王已然起兵了嗎？朕要立刻草擬聖旨，當著滿朝文武的面親自頒布！！”
太子愕然凝向皇上，眼神在現實與思緒間游移不定，他帶著疑惑問道，“父皇？您是在騙兒臣吧……您知道？您一直都知道是兒臣讓您病著的？”
“哈哈哈！”皇上揮動著龍袍，欣然拉起愛子的雙手，“卡椰塔什麽都告訴朕了。你要朕的皇位，朕不想阻止你。能為帝者，必須心狠手辣！你若當真靜待朕崩殂以繼位，那你也不配做朕的太子了。朕要的就是你這份狠戾！哈哈哈！”
“閉嘴！你給我閉嘴！！”太子自袖中抽出一柄匕首，繃緊手腕，鋒芒直指皇上，“兒臣不是來聽您說這些的！兒臣給您解藥，是要聽您親口告訴兒臣，當年您對兒臣都做了什麽？！”
“當年？什麽當年？？”皇上此刻的臉色竟意外得有些難堪。
太子緊握匕首，步步緊逼而上，“請您告訴兒臣，兒臣究竟為誰所出？赤龍胎記，又是如何而來？！”
“你既出此問，想必你早就猜到了。”
“本宮命令你親口道來！！”太子出其不意地將匕首橫於皇上頸上，發顫的指尖牽引著刀刃劃破其肌膚。
“傅兒……朕給了你們這世上最好的前程，可為何你們一個個都要在意那些早已無關緊要之事？”皇上面臨生死之境，卻神色從容，滿心滿眼盡是怒其不幸。他長嘆一聲，娓娓道來，“你是這世上最相愛的兩個人所育之子。縱使那份深情驚世駭俗，難以為世人所知，可那就是老天爺牽的紅繩，斷不了的。你懂嗎，傅兒？父皇給了你與你母親一樣的名字。”
說著，皇上朝太子緩緩伸出一只手。
“廢物。”太子冷冷一哂，一腳將皇上踹退至榻上。皇上臉上掠過一絲詫異，隨之又浮起一抹讚許與欣慰。太子漫不經心地嘆著氣，如是道，“你做這一切，就是為了一個女人？還以為本宮的父皇能與別人不同呢……廢物，一個個都是廢物。”
“你根本不懂。朕確曾深愛過她，但朕有了你……”皇上再一次試探地伸出手，欲再撫上愛子的臉龐，“朕……更愛你！”
太子漠然地握住他的手，繼續追問道，“那胎記呢？如何來的？”
皇上眼中閃著不該出現的光彩，他含笑道，“當然是父皇親手所繪，一針一針將那朱砂刺入你的肌膚。你幼時是那麽乖巧，僅淺酌了一口酒，便再也不哭不鬧了。哈哈哈……”
答案果為朱砂。深愛他的父皇能將這般毒物刺入他的身軀，太子念及此處，不免釋然一笑，“難怪兒臣的後背至今仍隱隱作痛，原來是這麽回事。”說罷，他一手高舉匕首，一手拽起父皇的衣領，“好了，兒臣想知道的都知道了。您可以安心上路了。”
“且慢！朕尚需留下聖旨。”
“不必了，兒臣不需要您的聖旨。”
“什麽？”
“事已至此，誰還要和您演父慈子孝？兒臣此行，是來逼宮弒父的，您若真識相，便請自行了斷了吧。”
“弒父？”皇上低頭沈思，神色凝重，隨即忙不疊地後縮，“不不不，萬萬不可！寧王等人要的就是你弒父。你的皇位必須由朕禪讓於你，方能名正言順！你一旦被他們抓住把柄，前朝反對勢力必將群起而攻之。傅兒，聽父皇一句勸，待父皇退位，自會了結此生，你莫要意氣用事。”
太子卻屈膝上榻，抓住皇上緊追不放，“父皇您看您，生死攸關之際，終究是貪生怕死。兒臣有的是兵力，有的是威信，更兼您所賜之神跡庇佑。兒臣不用您施舍皇位。寧王就是親自殺進來，也不是韓子士的對手。兒臣是做盡惡事沒錯，可如今在位者，是您啊。兒臣誓要讓您聲名狼藉，為後世萬代所唾棄。而我蕭傅，將成為終結您暴政的真龍天子，真正的天降奇跡！這場戲，始於兒臣的傷痛，那便以父皇的傷痛結局吧。兒臣要靠自己得到皇位，即便是弒父，也是兒臣自己的榮光！”
“傅兒，你別做傻事！”
“您在兒臣身上一針針刺下時，就不覺得是件傻事嗎？！”
恰在此時，寢宮內又來了一人，他悄然立於一隅，冷眼旁觀眼前一切，卻無動於衷。
皇上側目瞥見來者，竟勃然大怒，揮臂吼道，“蕭勤，你來此作甚？滾出去！這兒沒你的事。”
朔王蕭勤默不作聲，依舊遠立，靜觀二人爭執。
太子嗔笑回眸，朝著朔王投去不合時宜的親和，“哥哥，你且等片刻。待本宮把這老東西殺了，便輪到你。”
朔王微微一嘆，舉劍相詢，“父皇，當真不要兒臣搭救嗎？”
“滾！朕讓你滾！聽見沒有！！”皇上竭盡全力，向朔王怒吼。體內解藥效力短暫，此刻他已再次陷入了疲靡虛弱，艱難躲避著太子的利刃。
朔王早知那一問是自討沒趣，遂哀嘆一聲，悄然離開。
“不！傅兒不要！不不不！！！”
寢宮深處，皇上哀嚎聲起，不過片刻便又覆歸寂靜。然寢宮之外，兵刃交擊之聲卻愈發逼近。
太子步履沈重地踏出殿門，臉頰上鋪著一道道不屬於他的鮮紅血跡，卻很快被瓢潑大雨沖刷殆盡。
眼前景象慘不忍睹，蒼天暴雨如註，宮宇火光沖天，處處橫屍遍野，太子與寧王兩軍激戰正酣。
戰事至烈，莫過於韓子士與蕭灼之獨戰。真個是蛟龍逢彩鳳，一似游龍翻雲覆雨，矯健無匹；一似神雀穿花拂柳，迅疾難捉。二將鏖戰一處，但見兵刃交加，火光四濺，竟是難分伯仲。戰至酣處，雙雙血染征袍，然鬥志愈堅，毫無退意。
韓子士血戰之餘，目光瞥見太子，即撇下寧王，疾步至其身側，“殿下，聖上他……”他望見殿內那一灘血肉模糊，心中已明了一切。他接著道，“殿下莫慌，不過是區區寧王，微臣誓取其項上人頭，獻於殿下。殿下，此處逆賊環伺，微臣這便護送您前往大殿。 ”
韓子士伸手欲扶太子，卻被其猛然推開，反遭質問，“你是不是打不過他？這些年口口聲聲說寧王不是你的對手，可如今卻還是被他傷得傷痕累累。你若怕他，去逃便是，本宮才不會退。”
言罷，太子‘嗖’地一聲棄匕首於地，且拔出了自己的寶劍。“這些人統統都是致國的叛徒。本宮才是天命所歸的太子，他們敢忤逆本宮，統統都該死！寧王便是忤逆者之首，你若殺不了他，便是辜負了本宮對你多年的信任。”
韓子士牙關緊咬，顫栗不止，頃刻間，只見他不吭一聲地舉起刺玉劍，再次向寧王沖去。
蕭灼揮劍擋下其猛烈攻勢，與之對峙道，“本王絕不會讓你們得逞。蕭傅必須為他的暴虐行徑付出代價。”
韓子士靈巧地側身閃避，揮劍向蕭灼頭頂猛劈而去，怒喝道，“你什麽都不懂！這江山乃太子殿下所有，爾等叛逆之徒統統都該死！！”
“助紂為虐！哪兒來的瘋狗？！”蕭灼反唇相譏，手中劍招愈發淩厲，急刺數劍，轉守為攻。
韓子士卻殺得興起，奇招疊出，逼得蕭灼步步後退。蕭灼此生都未遇如此難纏敵手。可若要比拼決心，他亦是當仁不讓。兩人鏖戰不休，鎧甲已被鮮血浸透。
眼見太子兵力潰散，朔王領兵直取太子。太子寡不敵眾，不得不朝大殿退兵。韓子士見戰局逆轉，身形一頓，旋即收勢，趕往大殿。
朝殿高階之上，太子蕭傅孤身傲立，手持長弓射殺每一位靠近他的士兵，口中不住念叨，“不拜真龍，統統誅殺。逆我者亡……逆我者亡……”
不曾想他過於專註遠敵，卻未防近患。驀地，一記重擊自後襲來，他被人猛然扼住咽喉，重重砸倒於地。只見那人掐著他的脖子，俯身睥睨，冷聲道，“好弟弟，你輸了。”
太子瞪視著上方的朔王，奮力反抗，怒吼道，“本宮沒輸！本宮沒有輸！速速放開本宮！！”
朔王嘴角微翹之際，未料身後利刃突襲，狠狠砍傷了他的肩頭，鮮血迸濺。他受重創之下，口中鮮血狂噴，腳步踉蹌，不得已松開了對太子的鉗制。
韓子士欲再施殺手，卻被及時趕至的蕭灼一劍攔下。二人隨即又起爭鬥，然蕭灼亦力竭難支，屢戰之下，膝蓋一軟，仗劍半跪於地。
此時，其左右手楊從武與李沐修方挺劍而出，一左一右，聯手夾擊韓子士。一時間劍光閃爍，攻勢如潮。可即便是以一敵二，韓子士卻仍不落下風。他一邊應對左右攻勢，一邊頹頹步上階梯，嘴角掛著鮮血，卻依舊朝著太子奔去。
太子靜坐於地，神色漠然，目睹眾將士為他浴血奮戰。滿身上下，宮宇殿堂，皆是他人之血。
一支箭自遠處飛來，韓子士奮不顧身，緊擁太子入懷，卻讓自己背後中箭。太子楞望著韓子士，只見他緊握太子的手，奄奄道，“殿下，寧王和朔王都已敗於微臣之手。沒人再能攔著您了。”
太子終於如釋重負，釋然地笑了起來。卻見韓子士口溢鮮血，對他娓娓訴說，“殿下總要試探微臣對您的忠心？微臣怕此刻不說，日後再無機會。我想給您的是海誓山盟，卻只能給您忠心。可我對您，從來都不是忠心。”
言罷，他便松開太子，毅然劈斷背後的箭矢，再次孤身與眾人對抗。
“子士？子士……”太子輕聲呢喃，眼睛不知怎的竟落下了豆大的淚珠，卻很快與雨水相融。
驀地，他瞥見韓子士跌倒在血泊中，一少年高舉利劍，直刺向他的心口。他猶如午夜驚夢一般醒來，“不！！！！”太子驚呼，奮不顧身地撲下階梯，以自己的身軀替韓子士受下了那劍。
劍鋒穿透了太子赤龍胎記的首級，他忍痛擡頭，在暴雨傾盆的暗夜裏，那少年的臉龐被紛亂的火光照亮。
那正是太子魂牽夢縈的少年兒郎。
萬物瞬息暫停，雨滴懸空不落，這一眼恍若萬年，他終於見到了他。可就在下一瞬，卻見他哼笑一聲，終結了一切。
他朝著李沐修似笑非笑地揚了揚嘴角，隨即便轉身對所有人高聲命令道，“住手！都給本宮住手！！！”他已不在乎什麽夢中少年，緊緊抱住懷中那不知是否已斷了氣的韓子士，看著他遍體鱗傷的身體，他都不知該如何觸碰？“子士，你醒一醒？快醒醒？！”
所有的戰鬥都在這一刻戛然而止，朔王步履艱難地走來，對他道，“他已死，你輸了。”
“你胡說！”太子怒吼著又將韓子士抱緊了些，此刻他已察覺自己身陷重圍。朔王說得沒錯，韓子士輸了，便是他輸了。他本可以死明志，可懷中韓子士還一息尚存，迫他平生第一次開口乞求，“求求你，求求你救救子士。一切皆因本宮而起，他是無辜的。只要你能救他性命，想如何處置本宮都沒問題……”
朔王默然無語。寧王踉蹌地走來，聲音堅定地宣布道，“太子蕭傅攜震國公之子韓子士共謀叛亂，弒君犯上，即刻押入天牢，擇日候審！”
頃刻間，太子黨羽紛紛繳械投降，哀嚎聲響徹蒼天，而太子仿佛已置身世外，緊擁著韓子士，嘴裏念著旁人聽不清的低語。
潮味裹挾著血肉的腥臭，彌漫於皇宮每個角落。大殿之上，龍椅空空蕩蕩，勾引著兩位僅存的勝者。
蕭灼與朔王一同步入大殿，殿外群臣齊跪，皆在等待新皇的誕生。
朔王恭敬地站在蕭灼面前，忽地懇切跪地，“侄兒無能，懇請王叔榮登大寶！致國可以沒有侄兒，卻不能沒有王叔。還請王叔繼位稱帝！保我致國萬世太平！”
蕭灼緩緩放下手中寶劍，目光灼灼地凝視著那金光璀璨的龍椅。他一步一步向其走去，每走一步，皆是心野歡呼：終於結束了。我贏了。站上權力之巔，就再不會有任何人能離開我了。
他踉踉蹌蹌地跌入了龍椅，椅子沾染血腥，反倒更顯威儀。他疲憊不堪地坐定，喘息之間，幻想著成為帝王後的種種景象。他將身披龍袍，成為萬人敬仰的帝王；他將再也不用跪任何人；他將得到天下所有的讚美，所有的愛戴。屆時，他便能把她奪回來，區區一介草民，她如何忤逆他？他要立她為後，叫她再也沒法離開他。他要賜予她世間最尊貴的地位，他犯的所有錯，也必將得到原諒。一切種種，在至高無上的權力面前，皆將微不足道。屆時，她定會感激涕零地對他說……
‘蕭灼，我不喜歡這地方。’
仿佛就在一瞬間，他醒了過來，發覺這龍椅簡直硌人生疼。他仿徨片刻，隨即釋然一笑，“呵……呵哈哈哈！哈哈哈！！”
殿內殿外，詭異笑聲令朝野上下不寒而栗。然笑聲漸止，卻聞蕭灼連嘆數聲，緩緩站起身來，悠悠長嘆，“哎……這椅子坐得一點兒也不舒服。王叔老了，眼睛也在旗州時受過傷，一想到當皇帝要每日批閱幾千字的奏折，便覺頭疼不已。這把椅子，王叔我怕是無福消受了。”
他從容走向朔王，將其穩穩抱入懷裏，“勤兒，這皇位本就是王叔為你，為天下黎民百姓而爭的。王叔相信你便是萬民所期盼的君王。莫要再有……別的念頭了……”言語間，他敏銳地探出手，將那把朔王藏匿在身後的匕首死死壓下，語氣堅定道，“王叔什麽都不要，只要勤兒你答應王叔一件事……”
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王朝雷雨初霽，朔王宣布繼位，太子因弒君重罪關押天牢，而寧王則以護國之功，英名永垂青史。
天牢內陰森幽暗，晝夜混沌難辨。太子獨坐其間，默數著那些瑣碎之事。守衛已送飯二十六回，困住他的木欄共計三十三根，棉被破損七處。他的死期乃新帝登基之日。
第二十七日的飯菜遲遲未至，天牢之外，大殿的號角聲激蕩整個王都，他知道，那是朔王的登基大典。想到終於得以解脫，他釋然一笑，悠然地哼起小調。
又過了幾個時辰，天牢內迎來一位稀客。那人黑袍加身，鬥篷掩面，然太子一眼便認出他是朔王。
新皇踏入牢房，手套輕掩鼻端，淺淺問道，“弟弟，近日如何？”
太子神態自若，無波無瀾，“還行。皇上怎有空來看本宮？”
皇上落坐角落小凳，開口問道，“朕此行，意在告知你一些事情。你的所作所為，傷害了所有關心你之人。不用瞞你，震國公已在牢中自縊，墻上留下一封血書，懇求朕饒恕他的子女。震國公一輩子勞苦功高，最終落了個這樣的下場，真是叫人唏噓。可教朕為難的是，側太子妃雖為柔弱女子，卻懷著你的子嗣。你來教教朕該怎麽做？”
太子聞言，神色微變問，“側妃她還好嗎？”
“她很好，可惜韓子士……”
太子空洞的眼中閃過一絲哀悼，只聞他道，“韓子士曾為致國鞠躬盡瘁，立下赫赫戰功。念及他往日功勳，還請皇上好生安葬了他吧。至於韓子悠……不過一枚棋子，把她腹中的孩子殺了吧，且放她一條生路。”
皇上起身，移步至太子近旁，低語相告，“你可知韓子士在臨死前攬下了所有罪名。說你無辜被他蒙了心智，是他在鼓動你謀反。”
太子聞言，眉宇間閃過一絲無奈，“蠢貨……皇上該不會真信了他吧？”
“你想要朕相信他嗎？”皇上目光深邃，直視太子。
太子甚是鄭重地搖了搖頭，“給他留點好名聲吧。一切罪孽，皆由本宮承擔……”
皇上臨走時，太子帶著最後的些許不甘與困惑，追問道，“你曾決意放棄皇位，為何又要聯合寧王扳倒本宮？”
皇上停下腳步，俯視著太子的雙眸，“朕看到了機會，叫朕放棄，朕做不到。”
太子聞言，默然良久。而後，他忽又開口，“本宮這是要死了嗎？”
皇上並未給予他答案，只教他，“你早已不是儲宮之主，換了稱呼吧。”
太子楞住，茫然垂下眼簾，“不是儲君……我還能是誰？”
皇上轉身離去，再未多言。
片刻後，緊閉的牢門竟被風輕輕推開一線。蕭傅疑惑間，緩步近前，單手一推，牢門應聲而開。他踏出牢房，四周侍衛竟也渺無蹤跡。滿心狐疑間，他小心翼翼地穿過甬道。
大理寺內猶如無人之境，每道門扉皆為他敞開。他順利地走出大門來到街上，無人認得這衣衫襤褸的乞丐，便是他們歌頌了二十餘載的太子。
他漫無目的地走在街上。突然，一位白發蒼蒼的老者駕著一輛牛車緩緩而來，停在了他的面前。老者聲音沙啞，手指東門道，“年輕人，你往東門出城走走，還有這車也一並送你。”
蕭傅略一遲疑，終究還是順了老者之意，趕著那牛車，自東門踏出了王都。他沿路走了許久，直到周圍再不見同路人。而就在此刻，他瞥見道旁一口枯井邊，平躺著一個熟悉的身影。
韓子士，肩頭裹著滲血的紗布，氣息奄奄。
“子士？！”
蕭傅慌忙趨前，驚見韓子士已被生生卸去了整條右臂，創口血流如註。他將他抱坐在懷裏，急切地呼喚，“子士，你快醒醒！韓子士！！”
其聲切切，終將韓子士從生死之界拉了回來。“殿下……”韓子士悠悠擡手，似欲以幻肢輕撫蕭傅的泣顏。
蕭傅的淚水滂沱而下，回首望向那牛車，頓然明白了這一切的用意。一瞬間，他悲喜交織，放聲長笑不已，對著蒼穹道盡感慨，“皇兄，你待我不薄！你待我不薄！！！我也得讓你永無後患！！！”
言罷，他覓得一塊鋒利碎瓦，掀起衣襟，手起瓦落，將背後的赤龍生生剜去。自此，他與韓子士一同匿跡於天地之間，再無蹤跡可尋……
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