第三十六章 陽策陰符
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第三十六章 陽策陰符
“照這麽說，當日救下鄒大哥的，還是位妙齡女子嘍？”聽鄒默講完前日遇刺之事，小商笑吟吟地抿了口茶，挑起眉毛調侃了一句。
鄒默垂下雙眸，端起茶杯刮了刮茶末，正色道：“對方走得太急，我不曾看清形貌，只看得出是個和你差不多高的女子。”
“那鄒大哥可要好好找找，萬一對方是個正當年紀的絕色佳人，鄒大哥還可學學話本裏那些小姐，來個救命之恩以身相許，成就一段大好姻緣。”
“救命之恩自當以命相報，然鄒默早已心有所屬，斷不會再許他人。”
鄒默說得極為鄭重，絲毫不會讓人懷疑這句話的真實程度。小商略一點頭，默默推了碟孛婁過去：“對不起，我實不知鄒大哥已有心悅之人，一時失言，還請鄒大哥莫要怪罪。”
“席間笑談罷了，你又何錯之有？”
“話說回來，究竟是哪家姑娘，竟入了鄒大哥的法眼？必是個清雅端莊才色雙絕的女子吧。等回了堰都，鄒大哥可不許藏著掖著，定要帶來讓我見上一面，待你們成親之時，也不許漏了我這杯喜酒……”
見她越說越起勁，座上三人你看我我看你，一時都不知該說什麽，最後還是晏清輕咳一聲：“小商，正事要緊，閑話少說。”
“哦。”小商縮了縮脖子，兩只眼睛卻還是不斷往鄒默那邊瞥，看得鄒默苦笑一聲別過了臉。
“先說說，這半個月來你們調查的結果。”
“表面上看一切正常。孟貞元清楚各地災情，也采取了不少措施，設了粥棚搭了難坊，廣收流落城中的的災民。不僅如此，他還聯合各大糧行，讓他們都和晏氏一樣設了義倉，義倉糧價僅比平時高了三成。”
“粥棚所施之粥分量如何？”
“厚可插筷。”
晏清冷冷一笑：“可這厚可插筷的稠粥，到了縣上，就成了淘米水一樣的稀湯，一杓粥舀出來，數不齊百十粒米。孟貞元掐準了少有救災大臣下縣一事，做了些表面文章來糊弄你們。”
“可從稠粥到稀湯，個中差距豈止一星半點，哪個貪臣墨吏有這麽大胃口？還是說，層層剝削級級留扣，過一只手這粥就薄一層，過到最後，剩下的便只剩下稀湯。”
甫一說完，鄒默便被自己的話驚出一身冷汗。上將軍治軍極為嚴苛，自他拜將以來，軍中克扣糧餉之事不過寥寥幾件，犯事之人也都被軍法處置。是以他作為一介武將，雖說知道朝中貪墨之風盛行，卻從未有過切身體會，而今推出這一結論，幾乎顛覆了他對朝廷的認知。
軍中克扣糧草五石以上斬首，貪汙餉銀十兩以上杖斃。方才的推論放在軍中，從上到下所有糧官倉官都要換一遍血。
可這畢竟是在林州，自成一番天地的幽閉之土，各種力量盤根錯節，幾成牽一發而動全身之勢。眼下災情當前，莫說不能將這些國之碩鼠盡數除去，說不定還要仰仗他們多多出力共抗天災。
“法要責眾，不過不是現在。”晏清看出他心中所想，呷了一口茶輕聲道，“大災當前，倘興大獄，一來動搖一地之本，二來極易造成恐慌。所以眼下能做的，也就是殺幾個為首的，砍幾個冒尖的，一方面安定民心，另一方面敲山震虎。”
“那這些底下和暗處的貪官，又該如何拔除？”
聽到小商發問，晏清抿唇一笑，伸出右手食指蘸了些許茶水，在案上寫出一個“衡”字。小商對著這個字沈思片刻：“先生說的是，制衡檢察之術？”
先生說過，治國之道，皆在權衡二字。掌國之人權高天下，同時也責重天下，陟罰臧否、生殺予奪，諸多事由皆賴其定奪。宰輔之人倘不能對比諸方利弊，於黑白明暗中擇一平衡之點，輕則行不配位反噬己身，重則摧毀廟堂禍亂蒼生。
“此番救災，可借救災之名，在各個郡縣安插小吏。小吏直屬林州守軍，負責檢察郡縣長官。若有條件，還可將錢糧部分單立出來，教州縣長官無法直接把控糧倉，從源頭防止貪墨之事。”
聽聞此言，晏清雙眼一亮，追問：“如何單立？”
“朝廷派遣專人管理，使其地位略低於州縣長官，賬冊一律定期上報戶部，交由戶部統一處置。”
見座上三人面露讚許，小商愈發有了膽量，一連說了不少分權的法子，說到盡興處也學晏清蘸著茶水比劃起來。可說著說著，小商自己先皺了眉頭，嘟囔道：“可這麽做，好像又容易增加冗官冗政，讓事情變得麻煩許多。”
“麻煩是正常的，做什麽事情，想要細致一些，都免不了麻煩。你的法子非常好，至於冗官冗政，那不是你應該考慮的問題。”
鄒默微微一笑，幫她換了杯新茶：“凡事皆有兩面，顧此難免失彼。事事兩全，非聖人不能為。你能同時想到兩處，已經算得上眼界超群，勝袞袞諸公多矣。不過災情當前，此事日後再議不遲。”
“也是，不過說起這個，有一件事我一直想不明白。”
“何事？”
“孟貞元既欲貪墨，為何會隱瞞災情？按說地方鬧災，朝廷必發賑災糧款，亦會減免當年賦稅，所涉銀錢何止百萬？橫豎林州閉塞，他同救災大臣勾連一番，把住峣關吞下這筆款子，再把賬冊做得漂亮些，朝廷又能發現什麽？”
“天象這等飄渺之事，瞞得了一時瞞不了一世。他寧肯擾亂天象隱瞞災情，都不願上報朝廷陳明事態，究竟是為了什麽？是他另有滔天重罪不敢上報，還是他有什麽不得不保的人？”
她一番話推下來，鄒默楊隨皆為之色變，就連晏清都蹙起眉頭。她正要發問，便聽到鄒默嚴聲道：“這等不韙之論，私下說說也就罷了，切不可當眾言此，以免招來禍端。你我同來此地是為解民倒懸，非為清君之側，凡事當以災情災民為先，攘除奸兇之事切勿再談。”
“可古語有雲，碩鼠不除，五谷難豐。農人種地，不僅要澆水施肥，更要除草滅蟲，雙管齊下方能收得一季之糧。救災救民，倘不能鋤奸除惡，奸佞之宅遍布金玉，百姓碗中粒米皆無，敢問鄒大哥，如此救災，救得甚災？”
鄒默攏緊茶杯，定定地望著她，半晌說不出一句話。末了還是晏清捏了捏她的臉蛋：“說的不錯，趕明作本商子出來，也算是一家之言。”
“先生！”
晏清笑著捋了捋她的頭發，聲音極為輕柔，又帶了一分告誡：“救民鋤奸都是大事，又都不是一時一人之事。朝堂之上很多事情牽扯甚廣，你鄒大哥到底是個武將，一無朋黨二無政權，皇上讓他救災，他就只能救災，便有鋤奸之舉，也只能是救災之必。”
“這樣啊。”小商轉向鄒默，“鄒大哥，是我考慮不周，沒想到你的處境，你不要介意好不好。”
“呵。”
楊隨輕哂一聲，抓了把孛婁，一邊嗑一邊挑眉看向鄒默：“你就別擔心了，你鄒大哥哪裏舍得怪罪你。要我說，大家都別想那麽多，該做什麽做什麽就行，盡到各自的本分，至於旁的，該誰幹誰幹去，我們瞎著急什麽？”
“九皇子說的是，是我們庸人自擾。”晏清打開放在一旁的包裹，取出一張符紙並一只瓷瓶：“此去鄉野，我們還看到了這個。”
“這是……”
“符紙上有陣法，可讓死屍隨人行走一刻之久，瓷瓶裏是極為普通的藥水，不過不少人被說得以為這東西能治百病。”
鄒默眼神一暗，拿起瓷瓶端詳了許久，沈聲道：“也就是說，有人趁災情緊急，借鬼神之名坑蒙百姓為禍一方。茲事體大不容小覷，晏先生可曾查清規模幾何？”
“所過之處，皆有此物蹤影。”晏清抿了口茶，從頭到尾細說了一遍這半月所見之景，同時不忘道明他和小商遇刺之事，聽得鄒默楊隨皆有怒容。
“已經有了飛刀，順著查下去也不難找到幕後主使，一並抓了斬首示眾便是。先生也說了，教眾所奉祭品皆有記錄，追回贓物贓銀後，可按名冊原樣還給百姓。”
“此法雖正，卻存著幾點疏漏。”
“何解？”
晏清揚眉一笑，輕輕敲了幾下桌案：“第一，時至今日，大部分贓物贓銀都已流入市場，可追之款不多，原樣奉回更是絕無可能；第二，該教影響甚大，教徒極多，不少人對教主之言深信不疑。若將教主等人公開處斬，極易激起民變。”
“那便暗中解決。”
“可還有大把的教眾等著聆聽教主教誨，這中間但凡走漏一點消息，教眾都可能揭竿而起，重演林州叛亂一事。”
鄒默沈思片刻，試探道：“或可派遣專人向教徒解釋，戳穿教主虛妄之言，讓他們不再迷信這等歪理邪說。”
這時不待晏清反駁，小商便先覺出不對：“數十萬教徒，又有不少內部人員，一個一個解釋下來，不知要花多少時間精力。何況敵暗我明，他們那套話術能圈進所有意外，憑你如何解釋，也抵不過人家一句誠意不足。”
“那依先生之見，又當如何處置？”
“鬼神之說，雖為無稽之談，卻未嘗不是神兵利器。”
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“照這麽說，當日救下鄒大哥的，還是位妙齡女子嘍？”聽鄒默講完前日遇刺之事，小商笑吟吟地抿了口茶，挑起眉毛調侃了一句。
鄒默垂下雙眸，端起茶杯刮了刮茶末，正色道：“對方走得太急，我不曾看清形貌，只看得出是個和你差不多高的女子。”
“那鄒大哥可要好好找找，萬一對方是個正當年紀的絕色佳人，鄒大哥還可學學話本裏那些小姐，來個救命之恩以身相許，成就一段大好姻緣。”
“救命之恩自當以命相報，然鄒默早已心有所屬，斷不會再許他人。”
鄒默說得極為鄭重，絲毫不會讓人懷疑這句話的真實程度。小商略一點頭，默默推了碟孛婁過去：“對不起，我實不知鄒大哥已有心悅之人，一時失言，還請鄒大哥莫要怪罪。”
“席間笑談罷了，你又何錯之有？”
“話說回來，究竟是哪家姑娘，竟入了鄒大哥的法眼？必是個清雅端莊才色雙絕的女子吧。等回了堰都，鄒大哥可不許藏著掖著，定要帶來讓我見上一面，待你們成親之時，也不許漏了我這杯喜酒……”
見她越說越起勁，座上三人你看我我看你，一時都不知該說什麽，最後還是晏清輕咳一聲：“小商，正事要緊，閑話少說。”
“哦。”小商縮了縮脖子，兩只眼睛卻還是不斷往鄒默那邊瞥，看得鄒默苦笑一聲別過了臉。
“先說說，這半個月來你們調查的結果。”
“表面上看一切正常。孟貞元清楚各地災情，也采取了不少措施，設了粥棚搭了難坊，廣收流落城中的的災民。不僅如此，他還聯合各大糧行，讓他們都和晏氏一樣設了義倉，義倉糧價僅比平時高了三成。”
“粥棚所施之粥分量如何？”
“厚可插筷。”
晏清冷冷一笑：“可這厚可插筷的稠粥，到了縣上，就成了淘米水一樣的稀湯，一杓粥舀出來，數不齊百十粒米。孟貞元掐準了少有救災大臣下縣一事，做了些表面文章來糊弄你們。”
“可從稠粥到稀湯，個中差距豈止一星半點，哪個貪臣墨吏有這麽大胃口？還是說，層層剝削級級留扣，過一只手這粥就薄一層，過到最後，剩下的便只剩下稀湯。”
甫一說完，鄒默便被自己的話驚出一身冷汗。上將軍治軍極為嚴苛，自他拜將以來，軍中克扣糧餉之事不過寥寥幾件，犯事之人也都被軍法處置。是以他作為一介武將，雖說知道朝中貪墨之風盛行，卻從未有過切身體會，而今推出這一結論，幾乎顛覆了他對朝廷的認知。
軍中克扣糧草五石以上斬首，貪汙餉銀十兩以上杖斃。方才的推論放在軍中，從上到下所有糧官倉官都要換一遍血。
可這畢竟是在林州，自成一番天地的幽閉之土，各種力量盤根錯節，幾成牽一發而動全身之勢。眼下災情當前，莫說不能將這些國之碩鼠盡數除去，說不定還要仰仗他們多多出力共抗天災。
“法要責眾，不過不是現在。”晏清看出他心中所想，呷了一口茶輕聲道，“大災當前，倘興大獄，一來動搖一地之本，二來極易造成恐慌。所以眼下能做的，也就是殺幾個為首的，砍幾個冒尖的，一方面安定民心，另一方面敲山震虎。”
“那這些底下和暗處的貪官，又該如何拔除？”
聽到小商發問，晏清抿唇一笑，伸出右手食指蘸了些許茶水，在案上寫出一個“衡”字。小商對著這個字沈思片刻：“先生說的是，制衡檢察之術？”
先生說過，治國之道，皆在權衡二字。掌國之人權高天下，同時也責重天下，陟罰臧否、生殺予奪，諸多事由皆賴其定奪。宰輔之人倘不能對比諸方利弊，於黑白明暗中擇一平衡之點，輕則行不配位反噬己身，重則摧毀廟堂禍亂蒼生。
“此番救災，可借救災之名，在各個郡縣安插小吏。小吏直屬林州守軍，負責檢察郡縣長官。若有條件，還可將錢糧部分單立出來，教州縣長官無法直接把控糧倉，從源頭防止貪墨之事。”
聽聞此言，晏清雙眼一亮，追問：“如何單立？”
“朝廷派遣專人管理，使其地位略低於州縣長官，賬冊一律定期上報戶部，交由戶部統一處置。”
見座上三人面露讚許，小商愈發有了膽量，一連說了不少分權的法子，說到盡興處也學晏清蘸著茶水比劃起來。可說著說著，小商自己先皺了眉頭，嘟囔道：“可這麽做，好像又容易增加冗官冗政，讓事情變得麻煩許多。”
“麻煩是正常的，做什麽事情，想要細致一些，都免不了麻煩。你的法子非常好，至於冗官冗政，那不是你應該考慮的問題。”
鄒默微微一笑，幫她換了杯新茶：“凡事皆有兩面，顧此難免失彼。事事兩全，非聖人不能為。你能同時想到兩處，已經算得上眼界超群，勝袞袞諸公多矣。不過災情當前，此事日後再議不遲。”
“也是，不過說起這個，有一件事我一直想不明白。”
“何事？”
“孟貞元既欲貪墨，為何會隱瞞災情？按說地方鬧災，朝廷必發賑災糧款，亦會減免當年賦稅，所涉銀錢何止百萬？橫豎林州閉塞，他同救災大臣勾連一番，把住峣關吞下這筆款子，再把賬冊做得漂亮些，朝廷又能發現什麽？”
“天象這等飄渺之事，瞞得了一時瞞不了一世。他寧肯擾亂天象隱瞞災情，都不願上報朝廷陳明事態，究竟是為了什麽？是他另有滔天重罪不敢上報，還是他有什麽不得不保的人？”
她一番話推下來，鄒默楊隨皆為之色變，就連晏清都蹙起眉頭。她正要發問，便聽到鄒默嚴聲道：“這等不韙之論，私下說說也就罷了，切不可當眾言此，以免招來禍端。你我同來此地是為解民倒懸，非為清君之側，凡事當以災情災民為先，攘除奸兇之事切勿再談。”
“可古語有雲，碩鼠不除，五谷難豐。農人種地，不僅要澆水施肥，更要除草滅蟲，雙管齊下方能收得一季之糧。救災救民，倘不能鋤奸除惡，奸佞之宅遍布金玉，百姓碗中粒米皆無，敢問鄒大哥，如此救災，救得甚災？”
鄒默攏緊茶杯，定定地望著她，半晌說不出一句話。末了還是晏清捏了捏她的臉蛋：“說的不錯，趕明作本商子出來，也算是一家之言。”
“先生！”
晏清笑著捋了捋她的頭發，聲音極為輕柔，又帶了一分告誡：“救民鋤奸都是大事，又都不是一時一人之事。朝堂之上很多事情牽扯甚廣，你鄒大哥到底是個武將，一無朋黨二無政權，皇上讓他救災，他就只能救災，便有鋤奸之舉，也只能是救災之必。”
“這樣啊。”小商轉向鄒默，“鄒大哥，是我考慮不周，沒想到你的處境，你不要介意好不好。”
“呵。”
楊隨輕哂一聲，抓了把孛婁，一邊嗑一邊挑眉看向鄒默：“你就別擔心了，你鄒大哥哪裏舍得怪罪你。要我說，大家都別想那麽多，該做什麽做什麽就行，盡到各自的本分，至於旁的，該誰幹誰幹去，我們瞎著急什麽？”
“九皇子說的是，是我們庸人自擾。”晏清打開放在一旁的包裹，取出一張符紙並一只瓷瓶：“此去鄉野，我們還看到了這個。”
“這是……”
“符紙上有陣法，可讓死屍隨人行走一刻之久，瓷瓶裏是極為普通的藥水，不過不少人被說得以為這東西能治百病。”
鄒默眼神一暗，拿起瓷瓶端詳了許久，沈聲道：“也就是說，有人趁災情緊急，借鬼神之名坑蒙百姓為禍一方。茲事體大不容小覷，晏先生可曾查清規模幾何？”
“所過之處，皆有此物蹤影。”晏清抿了口茶，從頭到尾細說了一遍這半月所見之景，同時不忘道明他和小商遇刺之事，聽得鄒默楊隨皆有怒容。
“已經有了飛刀，順著查下去也不難找到幕後主使，一並抓了斬首示眾便是。先生也說了，教眾所奉祭品皆有記錄，追回贓物贓銀後，可按名冊原樣還給百姓。”
“此法雖正，卻存著幾點疏漏。”
“何解？”
晏清揚眉一笑，輕輕敲了幾下桌案：“第一，時至今日，大部分贓物贓銀都已流入市場，可追之款不多，原樣奉回更是絕無可能；第二，該教影響甚大，教徒極多，不少人對教主之言深信不疑。若將教主等人公開處斬，極易激起民變。”
“那便暗中解決。”
“可還有大把的教眾等著聆聽教主教誨，這中間但凡走漏一點消息，教眾都可能揭竿而起，重演林州叛亂一事。”
鄒默沈思片刻，試探道：“或可派遣專人向教徒解釋，戳穿教主虛妄之言，讓他們不再迷信這等歪理邪說。”
這時不待晏清反駁，小商便先覺出不對：“數十萬教徒，又有不少內部人員，一個一個解釋下來，不知要花多少時間精力。何況敵暗我明，他們那套話術能圈進所有意外，憑你如何解釋，也抵不過人家一句誠意不足。”
“那依先生之見，又當如何處置？”
“鬼神之說，雖為無稽之談，卻未嘗不是神兵利器。”
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