存天理和人欲
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存天理和人欲
我睡了一大覺醒來，感覺渾身不那麽沈重，骨肉都不疼了，四肢變得輕快了許多，我的心情和胃口也跟著好了起來，甚至想吃點什麽。
可是屋子裏暫時沒人，不知霍有秦是不是去忙著處理事情了，接著我聽到屋外有隱隱約約的聲音傳來，我慢慢地小心下床，一下地發現身子再次沈了起來，我疲弱地走到門口一看，便見霍有秦正在木屋的門前種下兩棵海棠樹苗。
方才我半睡半醒好似聽見一陣對話，終於從外面回來的韓明儒也想幫忙種樹，說是補償我們，願意幫我們做任何事情，但是霍有秦直接叫韓覆滾，別染指他親手為是棠種的樹，不然他就殺雞一樣地殺掉韓覆，殺之前，一定要把弱雞提過去、摔過來好一頓毒打。
我懶散地倚靠在門口瞧外面的景色，專心種樹的霍有秦拿正眼看我之後，他頓時起身拍了拍手上的泥土灰，蹙眉責備道：“你身子沒好，怎麽隨便下地？快回去躺好休息，我弄完這裏，等會兒我餵你吃飯。”
“我可以自己吃了……”我輕聲說，“我應是快好了，我想在院子裏聞聞樹葉和花草的清新之味，感受一下風拂過，出來走走，才好得快吧。”
“那你多穿點啊，好不容易退燒了，免得吹風受涼又反覆病了。”霍有秦一邊說著，一邊進屋先在木盆裏凈了手，然後他拿出一件厚厚的大氅出來披到了我身上，便扶我在院兒裏的椅子上坐下。
霍有秦忙忙碌碌並進進出出，最後端來一大碗燉雞給我補身體，中途他非說這是燉鳥湯，我一看這不是老母雞嗎？
他解釋：“說過了不在你的面前提你不喜歡的字。”
我撐頭說：“你也用不著這樣避諱，更有些氣人了，尋常點就是，真是糙漢。”
他似乎欲笑又未笑，嘴角轉瞬即逝地扯了下，便答應好。
霍有秦坐下還餵我吃飯，可我想自己吃，他舉著調羹叫我先嘗嘗雞湯，說是特意吩咐過廚房那邊，把雞肉的骨頭都剔掉了，肉也燉得很軟。
在外面做事的隨鳳一走而過，朗聲澄清道：“那是將軍熬的雞湯！雞是我幫忙去抓的，毛也是我拔的！請你們在廚房為靈佩留一碗！”
我微笑著答應隨鳳，便低頭喝了口味道鮮美的雞湯，霍有秦又舀起一勺湯肉餵我，並一本正經地問道：“好吃嗎？”
“好吃……可惜我在這兒吃……你不能吃……”我和霍有秦搶著唯一的小碗，他知我意已決，便松手將碗遞給我了，講道：“無妨，小廚房裏還有。”
我接過碗先慢後快地吃雞肉並喝湯，霍有秦瞧我病後食欲大開，很快就吃完一碗，他順便接過小碗，幫我重新盛滿雞肉和雞湯。
我打聽了一下，原來霍有秦精湛的廚藝是祖父母傳授的。我誇他的廚藝真好，連日疲憊的他終於露出了開懷的笑容，說他得空了以後再為我下廚。
可我還惦記著我之前辛苦做出來的那碗飯，有那麽多百姓吃不上飯，所以我也從來不浪費糧食，再難吃的飯菜一旦吃了都要吃完。我便問他，後來你把我的飯都倒了嗎？
霍有秦抿笑過後說，我親手做的那碗飯菜，他端到屋裏去吃完了，他也是真的惜糧，而且想吃完我親手做的飯，盡管味道不那麽好，也是吃得很滿足。只是他跟我吵過後沒好意思當著我的面吃飯，就躲到了一邊兒去，狼吞虎咽地吃個精光，很滿足。
我質疑，他也有不好意思的時候嗎？
霍有秦怕我不信，甚至發誓說，那碗剩飯他確實吃完了，如果有一粒米沒吃完那他就被雷劈死。
我剛有些舒心，我忽然想起某件被遺忘的事，就沒那麽愉快了。我質問霍有秦是不是派人把我送給婆母的銀票都偷走了？
霍有秦承認了，回頭他將其他新銀票重新塞給我了，叫我不準再給別人，還說我想要他所有的私房錢也成，反正把錢交給我管天經地義，他以後想要用錢的時候就管我要。
我保持疏離說不必了，並叫他把我婆母的首飾都還回去吧，否則我不想跟他這種盜不義之財的土匪說話。
他投降說好，又問那他去盜袁祿的錢，我總不會反對了吧？
我說，我也想盜走狗的錢。
我倆忽然相視一笑，他就繼續笑著講，等他以後盜走袁祿的金山銀山，全都給我花。
過了多天，我的病情愈合得差不多了，韓明儒在其他地方幫忙，他忙裏抽空做了很多糕點差人送來我的院門口，我聽到外面有人通傳，就去端糕點了。
我剛回來，霍有秦就陰沈沈地盯著我手裏的糕點，他聲如洪鐘道：“是棠，你怎麽能吃別的男人專門為你下廚送來的東西？誰對你好你都接受是嗎？就唯獨不接受我？”
“我不是也吃了你的燔炙和雞湯嗎？鄰裏之間互幫互助，我吃個點心怎麽了？有本事你去做點心做得比韓明儒還好啊，人家做得那麽好吃，我當然要吃，我最近恢覆身體胃口大開，早就想他做的糕點了，沒想到他還真給我送來了。”我一口又一口塞著糕點，吃得不亦樂乎。
下一瞬，霍有秦輕而易舉奪過我手裏的糕點，滿臉不悅，沈聲質問道：“我是你未來的夫婿，對你這麽好，與你互幫互助，那你怎麽不快跟我成親？我照顧你這麽多天，我們多日共處一室，同吃同住，他們已經把你視為了我的夫人，倒是你什麽時候給我一個名分？”
“你怎麽又來了？別混為一談，少胡攪蠻纏，你還給我！”我伸手去搶糕點，霍有秦把那盤糕點舉得很高，不痛快地說：“你這是背著我，又想找個為你下廚的外室是吧？”
我繼續搶糕點，反駁道：“你少冤枉我們，我和韓明儒清清白白，他不過是我的手下，我跟你之間也沒什麽，反正我不會再嫁人。”
霍有秦滿頭大汗地避著我，將那盤糕點在兩手之間換來換去，他無奈地說：“怎麽我的手下變成了你的手下？“
我聲音響亮地說，因為你民心盡失！
霍有秦始終不肯還我糕點，甚至像逗狗一樣地逗我，嘴裏發出嘬嘬的氣息聲，賤兮兮地叫我求他，他就還我一塊糕點，又蠻橫無理地嗔道：“你只準喜歡我做的美食！你瞧你搶的這個樣子跟中毒了一樣，你怎麽能那麽喜歡韓覆的糕點？我遲早要把韓覆做成人肉丸子餵狗吃！餵你正好！”
霍有秦開這些討厭的玩笑，我就氣得錘打他的胸膛，我只不過是不輕不重地給了他幾拳，他就突然咳了一口血出來，驟然之間往後摔著跌坐下去，盤子瞬間破碎，糕點也都滾落了。他最後一下子倒地不起，頭上也冒出了密密麻麻的汗水，便蒼白無力地躺在地上，看起來呼吸很困難。
我霎時嚇了一大跳，便驚慌失措地摟起霍有秦的脖子，大聲叫人來幫忙，我拖不動他，急忙喚人把他擡到了床上去。我又趕緊派門口的隨從去請軍醫過來，軍醫替陷入昏迷的霍有秦把脈後，焦心地說，他已經病了幾日，怎麽忍著撐了幾天？簡直胡撐，現在狀況惡化了，恐危及性命。
於是老軍醫叫來其他大夫商量對策，他們對癥下重藥，並囑咐我如何照顧霍有秦。
霍有秦病重昏迷以後，寨裏忙碌不堪的人們也都把他們的將軍交給了我來照顧。他們說，將軍是為了照顧我才生病，姑娘不能自己好了就拍拍屁股走人，更何況姑娘將將好了，不容易再得病。
我理當回報霍有秦，便同樣衣不解帶地守在他的身邊，大約過了幾個時辰，我趴在床邊睡著了，睡得正迷糊感受到有人摸我的腦袋，我就立刻清醒了，並慰問道：“靈桓，你醒啦，你感覺怎麽樣？你既然也病了，為何撐著呢？瞧你上午神氣的樣子，弄得我以為你不會染上疫病，你突然倒了，嚇死我了。”
霍有秦已經渾渾噩噩地醒來，他的眼睛時而睜著，時而閉著，他再次睜眼的那一刻，我們漸漸對視起來，他咳嗽著說：“你還真以為我是鐵打的啊，我是想著還有很多事情需處理，等過了這幾日再說，何況也不算太難受。”
霍有秦握拳竟然又咳出了血，我皺眉用帕子擦掉他嘴邊和手上的血跡，他瞥見我一臉擔心的樣子後，勉強提起笑容問道：“你也會關心我？真嚇到了你嗎？我死了你會哭嗎……”
“你已算是我的救命恩人和友人，我怎會無情無義。”我說，“這個節骨眼上別瞎說什麽死不死的話……”
“我是生不如死，你就是無情無義，我都為你做到這個份上，你不承認我的身份，你始終不要我，你想退婚。”霍有秦說著心灰意冷地翻身面壁，我啞口無言，心裏也有些歉疚，我準備更加細心地照顧他。
等我出去派人找軍醫過來，並端來清淡的藥膳粥，想扶起一直背對我的霍有秦起來吃飯，他卻說不想吃，死了算了，他無顏面對地下的霍家父母和我爹。
我只好把粥暫時放在小桌子上，去床邊強拉他起來，他就是不肯起來，真是莫名其妙，這個臭男人都老大不小了，大我好幾歲，耍什麽小孩子脾氣，還想我一個十七歲的女子去哄他二十多歲的人嗎？
而且他都病得咯血，力氣還那麽大，身子沈重得很，我難以拉起他，便認命耐心地哄人。他趁機問我，既然我把他算作恩人，那可以身相許嗎？
我再用袁清山擋他：“這怎麽行，你明明清楚我心有所屬，已經將一生許給了月白，我如果沒有和月白說過廝守終生的話，我也遭天打雷劈。”說是說過了，但情況特殊，我以後也不必做到，算我辜負了他們。
霍有秦牙齒咬得咯吱作響，他氣悶又咳了血出來，我嘶氣後捂住了嘴，他冷笑說：“你看吧，我說過，我有一天吐血也是你氣的，你是想氣死你的原配，我死了，你就好去跟你那不要臉的外室私奔了。”
“我錯了，我不說了，我求求你吃飯啊，吃了才能喝藥。”我無奈地再去拉霍有秦，同時用新帕子為他擦血跡，他這才罵我笨，氣呼呼道：“吐過血以後暫時不進食為好，你真以為我會為你糟蹋自己呢？我只會為霍家寨嘔心瀝血，方才不過逗你罷了，連個玩笑都不敢接，你是生怕我賴你一輩子了。”
我聳聳肩，軍醫來給霍有秦看了看吐血的情況，也是說不宜進食，等止血了再說，軍醫先開了一種能空腹喝的藥方。
等中藥煎好了，我端碗一邊輕吹，一邊餵霍有秦，他這才起身靠在我肩膀上慢慢喝藥。他虛弱地說，他頭暈著呢，我不給他靠的話，他就喝不下去。
我悉心地餵他喝藥的時候，他就一直目光炯炯地盯著我，他遺憾地說，要是我以後也這麽對待他，那就好了，那麽他一直病著也覺得好。
霍有秦真是隨時隨地且想方設法地勾引我，而且那些話真真假假，時而認真，時而逗弄，讓人分不清他到底什麽是真的。
我兩三下餵霍有秦喝完藥後，就重新換了一套幹凈的褥子和布衾，也打起了地鋪。我出去拾掇一番回來過後，霍有秦已經躺到了地鋪上去，他態度強硬地命令我睡床，他則照舊睡地鋪。
我怎麽能讓病重的他去睡地鋪呢？於是，我好聲好氣勸道：“靈桓，地上寒氣重，你現在要好好養病，不要胡鬧，我睡地鋪就行了。”
“你的身子也未痊愈，我身體的底子比你強，不必說了，我睡地鋪。”霍有秦拉過布衾蓋住了腰部，一副不容拒絕的態度。
我不同意他睡地鋪，彼此爭地鋪爭了半天，誰也不讓誰，我倆的脾氣真不適合在一起過日子。我拗不過霍有秦，也推不動他，我看他這是存心逼我，我後悔情急之下說出：“煩人，那就一起睡床好了！”
他那雙狹長上翹的眼睛登時睜大了，不可置信地問道：“真的嗎？”
我嘆息著嗯了一聲，但是警告他，休想在床上挨著我睡覺，如果他碰到了我，我就去睡地鋪，並且自己絕不允許他把此事宣揚出去。
霍有秦微微頷首，他自覺挪到了床上裏面的位置去，我把地鋪上的枕頭放在了彼此中間，各自蓋上不同的布衾，這才收拾好睡下了。他便側躺著含笑瞧了我很久，我拉過布衾遮住了頭，他伸手欲扯下我頭上的布衾，挑眉問道：“不怕悶壞了嗎？我又不會吃了你，最多就是看看你睡在我身邊的樣子，我可不敢把你嚇跑。”
我躲在布衾裏呼吸是有些悶，便探出腦袋翻身背對他，囑咐道：“我說過你別挨我呀，連手伸過來也不行，中間這枕頭就是楚漢河界。”
“好好……”霍有秦笑容滿面，他這時的臉色看起來好多了，我就問他餓不餓，想吃東西了嗎？
他眉宇舒展地點了點頭，斜著腦袋瞅我，提條件道：“沒什麽胃口，但你餵我，我就吃，我的頭還暈，需要靠著你的肩膀才吃得下去。”
我不跟霍有秦計較，就披著衣服去準備重新熱好的藥膳粥，我回來以後，便坐在床邊攬著他的肩膀，一口一口地餵他喝粥，他這會兒精神好著呢，我慢慢放心多了。
待霍有秦靠在床頭休息片刻，我又餵他喝藥，彼此整理到半夜，便一臉倦容地睡下。前兩晚他在床上比較老實的，到了第三晚，不知他是在捉弄我，還是真病得說胡話和夢話，他嘴裏斷斷續續地喊著娘，突然越過楚漢河界忽輕忽重地抱住了我。
我本想斥責霍有秦，可是漸漸察覺他身上很熱，但是也不算太燙，我就疑心他是不是發起了燒，便伸手去摸他的額頭，他閉著眼皮還是呢喃：“娘，抱……”
敢情我倆從對方身上都找到了爹娘的影子。我寬慰著拍了拍他的後背，學他以前過分的做法，哄道：“兒子，你放開為娘，娘被你勒得喘不過氣了，我真想揍你這個忤逆子。”
霍有秦恍若未聞，他身上似乎越來越燙，滿臉通紅，嘴巴也幹得繃著，好像真是病得糊塗了。我回想起軍醫的囑咐，以及他上次幫我擦身，我就得先從他懷裏掙脫才好去打水。
我有些緊張地叫醒霍有秦，他糊裏糊塗地睜眼，清醒些看見是我在他身邊，他很憔悴平靜，靜得還有點兒癡，我溫和說明離去的緣由，他才聽話地撒手了。
片刻後，我端來一盆水放在床邊的凳子上，便推了推假寐的霍有秦，他再次醒來，自個兒試著解開衣襟，剛解到一半露出飽滿的胸膛，他又倦怠地閉上眼睛，緩緩停住了動作。
我瞧霍有秦這半死不活的樣子，便俯頭幫他解開那套便服，也在布衾裏摸索著緊張地脫了他的褲子。我尷尬地為他反覆擦拭散熱的地方，這時才感覺到他當時只有著急幫對方退燒的心情，絲毫沒有別的不敬，還怕他想多了。
不過霍有秦與先前生病的我果然不同，他冷不防來了一句：“我都給你擦鼠蹊了，你為什麽不幫我擦？”
於是這男人拉起我的手，讓我給他擦大腿根那邊，我不太願意，臉熱地說：“沒必要擦那麽仔細，你之前是裝昏嗎？你沒有燒得那麽厲害吧。”
他昏昏沈沈道：“我都快死了，你都不肯認真照顧我……”
其後，霍有秦好似難受得喘不過氣，他努力地睜眼，好像睜不太開了，我摸到他身上已經滾燙得很，就反覆給他擦拭身子散熱。我猶猶豫豫一會兒，只好隔著布衾幫他也擦了鼠蹊那處，我擦著擦著沒註意，好像擦到了其他地方，感覺有什麽突如其來的變化，像袁清山與我行房以前的狀態一樣。
霍有秦這時該死地出聲，他嗓音嘶啞，戲弄道：“原來你想擦我這個地方，可我現在體力不支……”
我立馬收手，像被火爐燙了一樣，嗔道：“休想我給你擦那麽仔細了，你愛活不活，什麽時候了，你還有這種腌臜心思。”
他閉眼微微搖頭，沈笑道：“你這是什麽話，你不好好照顧我，怎麽能說我愛活不活，我當然愛活在你身邊了。況我怎麽會知道你能擦到那地方去，一下子驚醒了半睡半醒的我，我都沒罵你是好色之徒，借此我占便宜。你在這方面有經驗，為何如此羞惱，我才是黃花大小子，是處子之身，為你保留了二十多年的身體，有花堪折直須折，莫待無花空折枝，你來吧，不用忍耐，我隨時等你。說不定一場美事過後，霍某暢快淋漓地出了熱汗，也能助我退燒”
“你……胡言亂語什麽！霍有秦，你還是去死吧，明明是你有腌臜的心思，否則怎會……怎會……”我氣得把帕子砸進了木盆裏，說不下去了。
他又無辜地嘆道：“你怎能存天理滅人欲，我們應該遵循萬物的規律，倘是我治理一個國家，我就要破除那些糟粕禮教，在我的寨子裏就沒有很多忌諱，我推行，存人之正欲，也存天之正理。”
他就是這樣總能倒打一耙，我不同他說話了，重新擰幹帕子使勁兒地擦他的其他地方。他聲音暗啞地說：“疼……你弄死了我有什麽好處？年紀輕輕守活寡嗎？或是可以無所顧忌地去尋你那下賤的外室了。”
霍有秦總是逮著機會就罵袁清山，我搖頭腹誹道，臭土匪得理不饒人，是讓月白背黑鍋了。
我繼續下重手擦他的身體，他連聲喊疼，我於心不忍，又輕手輕腳照料他了。
我幫霍有秦穿寢衣的時候，他緩緩靠近我的耳邊說話，呼出來的氣息很熱。我避著說，癢，別靠那麽近，遠點說。他點了點頭，便頭一次欲吻了一下我的脖頸說，是這裏癢嗎？
我捂住脖子，他竟然俯身過來，腦袋湊近我的另邊頸窩又落下一吻。
我顰眉惱怒，作勢抱著枕頭和布衾要去睡地鋪。他弱勢而可憐兮兮地拽住我，順便揉了揉我的眉心，載笑載言道：“不是給你止癢了嗎？好了不逗你了，下次親你之前我還是先問問好了。”
我拒絕說不必問，不許親！
他微笑說，還是前半句中聽，他耳朵不好，只聽到前面那半句。我沒忍住擰了他的耳朵兩下，他咧嘴一笑，可惡的笑容咧得更大了。
我照顧這沒臉沒皮的霍有秦，能熬幹了心血！
……
後來他好不容易恢覆得差不多以後，我就打算去寨子裏幫其他人的忙，想去照顧那些生病的婦孺和兒童。可他擺架子不許我去，擔心我身子單薄又累得病倒。我請他放心，講起軍醫說過了，我好了以後應該就暫時不會再病了。這位將軍見我那麽想為大家出一份力，他終於勉為其難地答應了。
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我睡了一大覺醒來，感覺渾身不那麽沈重，骨肉都不疼了，四肢變得輕快了許多，我的心情和胃口也跟著好了起來，甚至想吃點什麽。
可是屋子裏暫時沒人，不知霍有秦是不是去忙著處理事情了，接著我聽到屋外有隱隱約約的聲音傳來，我慢慢地小心下床，一下地發現身子再次沈了起來，我疲弱地走到門口一看，便見霍有秦正在木屋的門前種下兩棵海棠樹苗。
方才我半睡半醒好似聽見一陣對話，終於從外面回來的韓明儒也想幫忙種樹，說是補償我們，願意幫我們做任何事情，但是霍有秦直接叫韓覆滾，別染指他親手為是棠種的樹，不然他就殺雞一樣地殺掉韓覆，殺之前，一定要把弱雞提過去、摔過來好一頓毒打。
我懶散地倚靠在門口瞧外面的景色，專心種樹的霍有秦拿正眼看我之後，他頓時起身拍了拍手上的泥土灰，蹙眉責備道：“你身子沒好，怎麽隨便下地？快回去躺好休息，我弄完這裏，等會兒我餵你吃飯。”
“我可以自己吃了……”我輕聲說，“我應是快好了，我想在院子裏聞聞樹葉和花草的清新之味，感受一下風拂過，出來走走，才好得快吧。”
“那你多穿點啊，好不容易退燒了，免得吹風受涼又反覆病了。”霍有秦一邊說著，一邊進屋先在木盆裏凈了手，然後他拿出一件厚厚的大氅出來披到了我身上，便扶我在院兒裏的椅子上坐下。
霍有秦忙忙碌碌並進進出出，最後端來一大碗燉雞給我補身體，中途他非說這是燉鳥湯，我一看這不是老母雞嗎？
他解釋：“說過了不在你的面前提你不喜歡的字。”
我撐頭說：“你也用不著這樣避諱，更有些氣人了，尋常點就是，真是糙漢。”
他似乎欲笑又未笑，嘴角轉瞬即逝地扯了下，便答應好。
霍有秦坐下還餵我吃飯，可我想自己吃，他舉著調羹叫我先嘗嘗雞湯，說是特意吩咐過廚房那邊，把雞肉的骨頭都剔掉了，肉也燉得很軟。
在外面做事的隨鳳一走而過，朗聲澄清道：“那是將軍熬的雞湯！雞是我幫忙去抓的，毛也是我拔的！請你們在廚房為靈佩留一碗！”
我微笑著答應隨鳳，便低頭喝了口味道鮮美的雞湯，霍有秦又舀起一勺湯肉餵我，並一本正經地問道：“好吃嗎？”
“好吃……可惜我在這兒吃……你不能吃……”我和霍有秦搶著唯一的小碗，他知我意已決，便松手將碗遞給我了，講道：“無妨，小廚房裏還有。”
我接過碗先慢後快地吃雞肉並喝湯，霍有秦瞧我病後食欲大開，很快就吃完一碗，他順便接過小碗，幫我重新盛滿雞肉和雞湯。
我打聽了一下，原來霍有秦精湛的廚藝是祖父母傳授的。我誇他的廚藝真好，連日疲憊的他終於露出了開懷的笑容，說他得空了以後再為我下廚。
可我還惦記著我之前辛苦做出來的那碗飯，有那麽多百姓吃不上飯，所以我也從來不浪費糧食，再難吃的飯菜一旦吃了都要吃完。我便問他，後來你把我的飯都倒了嗎？
霍有秦抿笑過後說，我親手做的那碗飯菜，他端到屋裏去吃完了，他也是真的惜糧，而且想吃完我親手做的飯，盡管味道不那麽好，也是吃得很滿足。只是他跟我吵過後沒好意思當著我的面吃飯，就躲到了一邊兒去，狼吞虎咽地吃個精光，很滿足。
我質疑，他也有不好意思的時候嗎？
霍有秦怕我不信，甚至發誓說，那碗剩飯他確實吃完了，如果有一粒米沒吃完那他就被雷劈死。
我剛有些舒心，我忽然想起某件被遺忘的事，就沒那麽愉快了。我質問霍有秦是不是派人把我送給婆母的銀票都偷走了？
霍有秦承認了，回頭他將其他新銀票重新塞給我了，叫我不準再給別人，還說我想要他所有的私房錢也成，反正把錢交給我管天經地義，他以後想要用錢的時候就管我要。
我保持疏離說不必了，並叫他把我婆母的首飾都還回去吧，否則我不想跟他這種盜不義之財的土匪說話。
他投降說好，又問那他去盜袁祿的錢，我總不會反對了吧？
我說，我也想盜走狗的錢。
我倆忽然相視一笑，他就繼續笑著講，等他以後盜走袁祿的金山銀山，全都給我花。
過了多天，我的病情愈合得差不多了，韓明儒在其他地方幫忙，他忙裏抽空做了很多糕點差人送來我的院門口，我聽到外面有人通傳，就去端糕點了。
我剛回來，霍有秦就陰沈沈地盯著我手裏的糕點，他聲如洪鐘道：“是棠，你怎麽能吃別的男人專門為你下廚送來的東西？誰對你好你都接受是嗎？就唯獨不接受我？”
“我不是也吃了你的燔炙和雞湯嗎？鄰裏之間互幫互助，我吃個點心怎麽了？有本事你去做點心做得比韓明儒還好啊，人家做得那麽好吃，我當然要吃，我最近恢覆身體胃口大開，早就想他做的糕點了，沒想到他還真給我送來了。”我一口又一口塞著糕點，吃得不亦樂乎。
下一瞬，霍有秦輕而易舉奪過我手裏的糕點，滿臉不悅，沈聲質問道：“我是你未來的夫婿，對你這麽好，與你互幫互助，那你怎麽不快跟我成親？我照顧你這麽多天，我們多日共處一室，同吃同住，他們已經把你視為了我的夫人，倒是你什麽時候給我一個名分？”
“你怎麽又來了？別混為一談，少胡攪蠻纏，你還給我！”我伸手去搶糕點，霍有秦把那盤糕點舉得很高，不痛快地說：“你這是背著我，又想找個為你下廚的外室是吧？”
我繼續搶糕點，反駁道：“你少冤枉我們，我和韓明儒清清白白，他不過是我的手下，我跟你之間也沒什麽，反正我不會再嫁人。”
霍有秦滿頭大汗地避著我，將那盤糕點在兩手之間換來換去，他無奈地說：“怎麽我的手下變成了你的手下？“
我聲音響亮地說，因為你民心盡失！
霍有秦始終不肯還我糕點，甚至像逗狗一樣地逗我，嘴裏發出嘬嘬的氣息聲，賤兮兮地叫我求他，他就還我一塊糕點，又蠻橫無理地嗔道：“你只準喜歡我做的美食！你瞧你搶的這個樣子跟中毒了一樣，你怎麽能那麽喜歡韓覆的糕點？我遲早要把韓覆做成人肉丸子餵狗吃！餵你正好！”
霍有秦開這些討厭的玩笑，我就氣得錘打他的胸膛，我只不過是不輕不重地給了他幾拳，他就突然咳了一口血出來，驟然之間往後摔著跌坐下去，盤子瞬間破碎，糕點也都滾落了。他最後一下子倒地不起，頭上也冒出了密密麻麻的汗水，便蒼白無力地躺在地上，看起來呼吸很困難。
我霎時嚇了一大跳，便驚慌失措地摟起霍有秦的脖子，大聲叫人來幫忙，我拖不動他，急忙喚人把他擡到了床上去。我又趕緊派門口的隨從去請軍醫過來，軍醫替陷入昏迷的霍有秦把脈後，焦心地說，他已經病了幾日，怎麽忍著撐了幾天？簡直胡撐，現在狀況惡化了，恐危及性命。
於是老軍醫叫來其他大夫商量對策，他們對癥下重藥，並囑咐我如何照顧霍有秦。
霍有秦病重昏迷以後，寨裏忙碌不堪的人們也都把他們的將軍交給了我來照顧。他們說，將軍是為了照顧我才生病，姑娘不能自己好了就拍拍屁股走人，更何況姑娘將將好了，不容易再得病。
我理當回報霍有秦，便同樣衣不解帶地守在他的身邊，大約過了幾個時辰，我趴在床邊睡著了，睡得正迷糊感受到有人摸我的腦袋，我就立刻清醒了，並慰問道：“靈桓，你醒啦，你感覺怎麽樣？你既然也病了，為何撐著呢？瞧你上午神氣的樣子，弄得我以為你不會染上疫病，你突然倒了，嚇死我了。”
霍有秦已經渾渾噩噩地醒來，他的眼睛時而睜著，時而閉著，他再次睜眼的那一刻，我們漸漸對視起來，他咳嗽著說：“你還真以為我是鐵打的啊，我是想著還有很多事情需處理，等過了這幾日再說，何況也不算太難受。”
霍有秦握拳竟然又咳出了血，我皺眉用帕子擦掉他嘴邊和手上的血跡，他瞥見我一臉擔心的樣子後，勉強提起笑容問道：“你也會關心我？真嚇到了你嗎？我死了你會哭嗎……”
“你已算是我的救命恩人和友人，我怎會無情無義。”我說，“這個節骨眼上別瞎說什麽死不死的話……”
“我是生不如死，你就是無情無義，我都為你做到這個份上，你不承認我的身份，你始終不要我，你想退婚。”霍有秦說著心灰意冷地翻身面壁，我啞口無言，心裏也有些歉疚，我準備更加細心地照顧他。
等我出去派人找軍醫過來，並端來清淡的藥膳粥，想扶起一直背對我的霍有秦起來吃飯，他卻說不想吃，死了算了，他無顏面對地下的霍家父母和我爹。
我只好把粥暫時放在小桌子上，去床邊強拉他起來，他就是不肯起來，真是莫名其妙，這個臭男人都老大不小了，大我好幾歲，耍什麽小孩子脾氣，還想我一個十七歲的女子去哄他二十多歲的人嗎？
而且他都病得咯血，力氣還那麽大，身子沈重得很，我難以拉起他，便認命耐心地哄人。他趁機問我，既然我把他算作恩人，那可以身相許嗎？
我再用袁清山擋他：“這怎麽行，你明明清楚我心有所屬，已經將一生許給了月白，我如果沒有和月白說過廝守終生的話，我也遭天打雷劈。”說是說過了，但情況特殊，我以後也不必做到，算我辜負了他們。
霍有秦牙齒咬得咯吱作響，他氣悶又咳了血出來，我嘶氣後捂住了嘴，他冷笑說：“你看吧，我說過，我有一天吐血也是你氣的，你是想氣死你的原配，我死了，你就好去跟你那不要臉的外室私奔了。”
“我錯了，我不說了，我求求你吃飯啊，吃了才能喝藥。”我無奈地再去拉霍有秦，同時用新帕子為他擦血跡，他這才罵我笨，氣呼呼道：“吐過血以後暫時不進食為好，你真以為我會為你糟蹋自己呢？我只會為霍家寨嘔心瀝血，方才不過逗你罷了，連個玩笑都不敢接，你是生怕我賴你一輩子了。”
我聳聳肩，軍醫來給霍有秦看了看吐血的情況，也是說不宜進食，等止血了再說，軍醫先開了一種能空腹喝的藥方。
等中藥煎好了，我端碗一邊輕吹，一邊餵霍有秦，他這才起身靠在我肩膀上慢慢喝藥。他虛弱地說，他頭暈著呢，我不給他靠的話，他就喝不下去。
我悉心地餵他喝藥的時候，他就一直目光炯炯地盯著我，他遺憾地說，要是我以後也這麽對待他，那就好了，那麽他一直病著也覺得好。
霍有秦真是隨時隨地且想方設法地勾引我，而且那些話真真假假，時而認真，時而逗弄，讓人分不清他到底什麽是真的。
我兩三下餵霍有秦喝完藥後，就重新換了一套幹凈的褥子和布衾，也打起了地鋪。我出去拾掇一番回來過後，霍有秦已經躺到了地鋪上去，他態度強硬地命令我睡床，他則照舊睡地鋪。
我怎麽能讓病重的他去睡地鋪呢？於是，我好聲好氣勸道：“靈桓，地上寒氣重，你現在要好好養病，不要胡鬧，我睡地鋪就行了。”
“你的身子也未痊愈，我身體的底子比你強，不必說了，我睡地鋪。”霍有秦拉過布衾蓋住了腰部，一副不容拒絕的態度。
我不同意他睡地鋪，彼此爭地鋪爭了半天，誰也不讓誰，我倆的脾氣真不適合在一起過日子。我拗不過霍有秦，也推不動他，我看他這是存心逼我，我後悔情急之下說出：“煩人，那就一起睡床好了！”
他那雙狹長上翹的眼睛登時睜大了，不可置信地問道：“真的嗎？”
我嘆息著嗯了一聲，但是警告他，休想在床上挨著我睡覺，如果他碰到了我，我就去睡地鋪，並且自己絕不允許他把此事宣揚出去。
霍有秦微微頷首，他自覺挪到了床上裏面的位置去，我把地鋪上的枕頭放在了彼此中間，各自蓋上不同的布衾，這才收拾好睡下了。他便側躺著含笑瞧了我很久，我拉過布衾遮住了頭，他伸手欲扯下我頭上的布衾，挑眉問道：“不怕悶壞了嗎？我又不會吃了你，最多就是看看你睡在我身邊的樣子，我可不敢把你嚇跑。”
我躲在布衾裏呼吸是有些悶，便探出腦袋翻身背對他，囑咐道：“我說過你別挨我呀，連手伸過來也不行，中間這枕頭就是楚漢河界。”
“好好……”霍有秦笑容滿面，他這時的臉色看起來好多了，我就問他餓不餓，想吃東西了嗎？
他眉宇舒展地點了點頭，斜著腦袋瞅我，提條件道：“沒什麽胃口，但你餵我，我就吃，我的頭還暈，需要靠著你的肩膀才吃得下去。”
我不跟霍有秦計較，就披著衣服去準備重新熱好的藥膳粥，我回來以後，便坐在床邊攬著他的肩膀，一口一口地餵他喝粥，他這會兒精神好著呢，我慢慢放心多了。
待霍有秦靠在床頭休息片刻，我又餵他喝藥，彼此整理到半夜，便一臉倦容地睡下。前兩晚他在床上比較老實的，到了第三晚，不知他是在捉弄我，還是真病得說胡話和夢話，他嘴裏斷斷續續地喊著娘，突然越過楚漢河界忽輕忽重地抱住了我。
我本想斥責霍有秦，可是漸漸察覺他身上很熱，但是也不算太燙，我就疑心他是不是發起了燒，便伸手去摸他的額頭，他閉著眼皮還是呢喃：“娘，抱……”
敢情我倆從對方身上都找到了爹娘的影子。我寬慰著拍了拍他的後背，學他以前過分的做法，哄道：“兒子，你放開為娘，娘被你勒得喘不過氣了，我真想揍你這個忤逆子。”
霍有秦恍若未聞，他身上似乎越來越燙，滿臉通紅，嘴巴也幹得繃著，好像真是病得糊塗了。我回想起軍醫的囑咐，以及他上次幫我擦身，我就得先從他懷裏掙脫才好去打水。
我有些緊張地叫醒霍有秦，他糊裏糊塗地睜眼，清醒些看見是我在他身邊，他很憔悴平靜，靜得還有點兒癡，我溫和說明離去的緣由，他才聽話地撒手了。
片刻後，我端來一盆水放在床邊的凳子上，便推了推假寐的霍有秦，他再次醒來，自個兒試著解開衣襟，剛解到一半露出飽滿的胸膛，他又倦怠地閉上眼睛，緩緩停住了動作。
我瞧霍有秦這半死不活的樣子，便俯頭幫他解開那套便服，也在布衾裏摸索著緊張地脫了他的褲子。我尷尬地為他反覆擦拭散熱的地方，這時才感覺到他當時只有著急幫對方退燒的心情，絲毫沒有別的不敬，還怕他想多了。
不過霍有秦與先前生病的我果然不同，他冷不防來了一句：“我都給你擦鼠蹊了，你為什麽不幫我擦？”
於是這男人拉起我的手，讓我給他擦大腿根那邊，我不太願意，臉熱地說：“沒必要擦那麽仔細，你之前是裝昏嗎？你沒有燒得那麽厲害吧。”
他昏昏沈沈道：“我都快死了，你都不肯認真照顧我……”
其後，霍有秦好似難受得喘不過氣，他努力地睜眼，好像睜不太開了，我摸到他身上已經滾燙得很，就反覆給他擦拭身子散熱。我猶猶豫豫一會兒，只好隔著布衾幫他也擦了鼠蹊那處，我擦著擦著沒註意，好像擦到了其他地方，感覺有什麽突如其來的變化，像袁清山與我行房以前的狀態一樣。
霍有秦這時該死地出聲，他嗓音嘶啞，戲弄道：“原來你想擦我這個地方，可我現在體力不支……”
我立馬收手，像被火爐燙了一樣，嗔道：“休想我給你擦那麽仔細了，你愛活不活，什麽時候了，你還有這種腌臜心思。”
他閉眼微微搖頭，沈笑道：“你這是什麽話，你不好好照顧我，怎麽能說我愛活不活，我當然愛活在你身邊了。況我怎麽會知道你能擦到那地方去，一下子驚醒了半睡半醒的我，我都沒罵你是好色之徒，借此我占便宜。你在這方面有經驗，為何如此羞惱，我才是黃花大小子，是處子之身，為你保留了二十多年的身體，有花堪折直須折，莫待無花空折枝，你來吧，不用忍耐，我隨時等你。說不定一場美事過後，霍某暢快淋漓地出了熱汗，也能助我退燒”
“你……胡言亂語什麽！霍有秦，你還是去死吧，明明是你有腌臜的心思，否則怎會……怎會……”我氣得把帕子砸進了木盆裏，說不下去了。
他又無辜地嘆道：“你怎能存天理滅人欲，我們應該遵循萬物的規律，倘是我治理一個國家，我就要破除那些糟粕禮教，在我的寨子裏就沒有很多忌諱，我推行，存人之正欲，也存天之正理。”
他就是這樣總能倒打一耙，我不同他說話了，重新擰幹帕子使勁兒地擦他的其他地方。他聲音暗啞地說：“疼……你弄死了我有什麽好處？年紀輕輕守活寡嗎？或是可以無所顧忌地去尋你那下賤的外室了。”
霍有秦總是逮著機會就罵袁清山，我搖頭腹誹道，臭土匪得理不饒人，是讓月白背黑鍋了。
我繼續下重手擦他的身體，他連聲喊疼，我於心不忍，又輕手輕腳照料他了。
我幫霍有秦穿寢衣的時候，他緩緩靠近我的耳邊說話，呼出來的氣息很熱。我避著說，癢，別靠那麽近，遠點說。他點了點頭，便頭一次欲吻了一下我的脖頸說，是這裏癢嗎？
我捂住脖子，他竟然俯身過來，腦袋湊近我的另邊頸窩又落下一吻。
我顰眉惱怒，作勢抱著枕頭和布衾要去睡地鋪。他弱勢而可憐兮兮地拽住我，順便揉了揉我的眉心，載笑載言道：“不是給你止癢了嗎？好了不逗你了，下次親你之前我還是先問問好了。”
我拒絕說不必問，不許親！
他微笑說，還是前半句中聽，他耳朵不好，只聽到前面那半句。我沒忍住擰了他的耳朵兩下，他咧嘴一笑，可惡的笑容咧得更大了。
我照顧這沒臉沒皮的霍有秦，能熬幹了心血！
……
後來他好不容易恢覆得差不多以後，我就打算去寨子裏幫其他人的忙，想去照顧那些生病的婦孺和兒童。可他擺架子不許我去，擔心我身子單薄又累得病倒。我請他放心，講起軍醫說過了，我好了以後應該就暫時不會再病了。這位將軍見我那麽想為大家出一份力，他終於勉為其難地答應了。
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