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促膝長談

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促膝長談

霍家寨在高坡過去的一大片草原上,附近有茂盛靜謐的樹林和環山圍繞,進來的路途崎嶇艱險,很是難行,主寨子所處地段異常隱秘,好似桃花源記所述,進來才豁然開朗,那裏看起來其實只像尋常的村落而已。

霍有秦將他心愛的那匹寶馬追風牽到了馬廄拴好,他就拽著我去大廚房逛了一圈,問我要喝什麽茶?

我只想聽那些我所不知的事情,便叫他快些說事,還挑什麽茶,我不喝都行。

霍有秦說那不成,泡好了茶才方便講遙遠的故事給我聽,不然中途口渴就沒心情講了。於是他自顧自泡了一壺醇香鹹鮮的酥油茶,說這是他祖母以前教他做的蒙古酥油茶,還算地道,是他非常喜歡的一種茶。

接著他才帶我到草原上一處柔軟的地方坐下,這裏視線開闊,能俯瞰周圍大部分的風景,也看得到遠處重重疊疊的山峰和幽深寂靜的山谷,對面雲霧繚繞,鶴鳥飛過,景物讓人目不暇接,如此美不勝收。

霍靈桓倒上了一碗七分滿的酥油茶遞給我喝,便慢慢談論往事,他娓娓道來先講述的是清兵入關後的種種惡行,那麽多屠殺的畫面仿佛即刻出現在了我的眼前。他很是細致地覆述霍家老人、霍家軍隊和那些逃出來的漢民所說的揚州十日、嘉定三屠和其他城裏被屠的慘景。

霍有秦的母親是嘉定人,她的家鄉嘉定被清軍下令屠了三次,死了好多萬人。南明弘光元年,也就是清朝順治二年,霍有秦的家鄉揚州也遭到清軍血洗,揚州淪陷後,愛新覺羅.多鐸下令“十日不封刀”,然後清軍在十日之內把城中八十萬左右的平民都屠殺光了,那時揚州城內滿是血肉模糊的屍體,有水的地方也都是發紅的血水,河裏浮起的船只夾在屍體之間都寸步難行,各處堆起來的慘死之人已經不只是像一座山了,仿佛足以填滿深邃廣闊的大海,腥臭恐怖。

清軍在遼寧屠殺的人數更多,至少有一百萬餘漢人。

……

這些野蠻的韃子惡狠狠地強行命令漢人老百姓剃發易服,威脅大家“留發不留頭,留頭不留發”,這激起了原本打算投降之人的反抗,因為這是在踐踏我們民族的尊嚴和精魄,百姓眾心成城抗清,寧死不屈。

而清軍在城外用紅衣大炮轟炸城墻,瘋狂地入侵,他們如赤褐色的毒蝗蟲密密麻麻地飛繞在城外,伺機湧入侵略揚州,揚州多年的繁華美麗很快就化為烏有。

城破後清韃子無惡不作,他們挨家挨戶搜查並虐殺手無寸鐵的人們,對老百姓奸淫擄掠,還四處放火活生生地燒人、燒毀房屋和其他地方,他們屠殺百姓不夠,企圖毀城,想把將一切都燒成灰燼。這群禽獸不如的東西不管在何處見到漢人都折磨著殺掉,將城內裏裏外外都找了個遍,包括水中和各種犄角旮旯裏。

有些百姓不想死在敵人手中,便懸梁自盡、跳井、投河等……清軍撞見自殺之人,就斬斷百姓的四肢,將人砍成人彘,令其生不如死地茍延殘喘。

只有少數的百姓被清軍找去搬運搶劫來的財物,有些百姓累得稍有停歇,他們便立即用鞭子抽打對方,或是折磨過後順手殺掉。

毫無人性的清韃子也將百姓捆成一長串的隊伍,用兵器挨個狠毒地捅死人們,連小孩子和抱著嬰兒的老人,他們都拿長矛和長.槍.刺死了。

他們看到路過逃跑的小娃娃,也隨手斬殺,孩子小小的身體還在跑,腦袋卻掉了,小身子隨後撲通一下就倒地。

對於城中的婦女和小丫頭,清韃子都是先奸後殺,把她們當做洩欲和洩憤之物,還命令她們脫光衣服,便於他們輪流糟蹋女人。如果有婦女敢反抗,那麽下場更慘,他們就以利器釘住她們的軀體,再肆意奸.淫,也砍掉她們的手和腳……或是用利器戳穿她們的下.體……

霍有秦講到清軍如何屠殺漢人的地方,他攥緊了拳頭,手背上青筋暴起,他喉嚨裏的聲音略有哽咽,眼角劃過一滴淚,稍後他以手指撫臉,悄抹去了那滴晶瑩大顆的淚珠。

我亦早就滿面淚痕,每當我聽到滿清如何屠殺折磨我們漢人,我便容易落淚,心中既憤恨又悲痛,我恨到強烈地希望敵人也遭受這一切。我說,我外祖母的家鄉在蜀地,所以我也是半個蜀地人,我從小聽娘親說清軍三次屠四川的事,可能屠殺了幾百萬餘人,戰亂加上饑荒和瘟疫,我們的另個家鄉也被劊子手屠殺得幾乎沒人了,所以上頭就命其他地方的百姓移民填入四川……不管是誰做了這樣的惡事,都天理難容!

霍有秦伸手替我擦了擦眼淚,順便溫柔地摸摸我的左臉,我第一次見他待我如此柔和的模樣,我把他的那只手拿下來握了一握。他便喝了一口酥油茶潤口,繼續講下去了。

至於霍家是從揚州屠殺之下少數存活的漢人,他的父親霍儃是一位將軍,娘親衛儷也能文能武最後參軍一起抵抗清軍,他們一時撤退逃離揚州,在生聚教訓幾年後,再次上戰場與清軍廝殺,可在那次戰役中這對夫妻便不幸地犧牲了,他們抵擋在前方也為了讓老弱婦孺和重要的家人逃離。當年霍家父母命令他的祖父母、手下的少數軍隊和家裏的仆人抱上幼年的他逃跑,不要大家做無謂的犧牲,說是留得青山在,不怕沒柴燒。

霍有秦的全家幾乎都犧牲了,霍氏一族上上下下那麽多人都為參軍抗清而死無全屍,後來家裏只剩老人家和他一個獨苗,以及一小部分軍隊。他是由祖母和祖父保護並帶大了些的霍家獨子,不過他們畢竟老了,去世得較早,接下來就由他來接管霍家軍了。其祖父在感到大限將至時,老年將軍便單槍匹馬地跑出去,一個人上陣殺敵,使用計謀滅了一群清兵,才得償所願在戰場上死去。

霍家祖父母在世的那些年,將過去好多事情都告知孫子,霍有秦就慢慢了解到一切,包括李家的事,我們兩家原是世交,只是長輩們中途為分歧斷過緣分,而在李家被抄後,得知我逃掉的消息,霍家就開始派人查找我的下落。那霍有秦在霍家老人的教導下逐漸成長為少年,從小念書和習武,只為了有朝一日替亡國、老百姓、霍家滿門和犧牲的漢軍向滿清覆仇,文武雙全的他就成為了霍家軍的年輕將領,他派人勞神傷財地繼續找我也不是難事兒。

霍家寨裏聚集的都是有國仇家恨和一心抗清的人們,也有不願剃發易服而尋求庇護的普通百姓。還有很多人是家裏做過官,後遭清廷搞得家破人亡,最後是霍家勢力招攬人才,陸陸續續把他們救了回來。

這寨子偽裝成了村落,漢軍平日裏也裝成村民一邊生存,一邊訓練作戰,霍有秦和大家只想臥薪嘗膽、韜光養晦,並且招兵買馬,他們勠力同心將反清的勢力越養越大。寨裏缺錢的話,霍家軍就常常裝成土匪下山打劫貪官汙吏和奸商,總之是為了養兵,準備日後起義。霍家也與臺灣的明鄭勢力那邊搭上了線曾一起合作抗清,霍家留在關內與明鄭裏應外合,他們有時候也會派人去前線幫忙。

我才知道此寨子不是真正的土匪窩,而是漢軍活動地,一時胸中激動,深受觸動,覺得十分欣慰,頓時感覺燃起了某種希望。我並理解了霍有秦某些做法,因為他通常折磨著殺掉的人,都是那些害死老百姓和寨民家人的清韃子敵人。

霍有秦對我更是糾結許久,他原先不知道我還記不記得家裏的事,他一面希望我不要像他一樣背負仇恨,可去過上踏實日子,一面又希望我和他是同道中人,有一樣的志向抗清。

隨後霍有秦與我促膝長談,繼續坦白了我們兩家的關系,他說起了我爹和他父親多年深交,他倆在明朝參軍的時候,已結拜為兄弟,後患難與共,是生死之交。但是當年我爹帶著全家和百姓歸降清朝,還做了清廷的官員,誓死抗清的霍儃將軍與他大吵一架,不能茍同我爹的行徑,他爹就與我爹鬧掰了,並罵我爹是清韃子的走狗。

他們道不同不相為謀,暫時分道揚鑣,不過後來關系有所緩和,兄弟倆也偶有書信來往。

因為霍儃將軍的內心其實也理解我爹,只不過為了不同的大局,他不能再和投了清軍的“走狗”明面要好,只能裝作各過各的陽關道。而且霍儃將軍當初已經看出我爹與滿清大臣的種種齟齬,也寫過幾封見不得光的密信,誰知我爹不舍得這份兄弟情,在霍儃將軍犧牲後,他保留著他和故友來往的最後幾封信,後來那幾封信,就成了敵人冤枉他通敵背叛清國的證據之一。

霍儃將軍商量著提出,他想與我父親裏應外合地滅清,我爹為了保全家人性命不肯那麽做,可想不到終究還是栽在了滿清官員手上,霍儃將軍聯絡過我爹的事遭到袁祿他們揭發。

滿清貴族官員打壓漢官,排除異己,為此滿大人與走狗袁祿設計陷害了我爹李蕭生,誣陷其叛國是前朝餘孽的細作。

霍儃將軍在信中寫道希望我爹為南明繼續做事,成為間使在清廷活動。我爹回信婉拒,只想在清廷繼續為百姓做事就好。霍擅將軍寄來的最後一封信,上半段依舊是勸話,後半段是指責我爹背叛明朝到底,是漢奸和走狗。

即便是霍儃將軍勸話和罵人的信,我爹都沒有毀信而是一直保留著,這兩封信便成為了滿大人和袁祿冤枉我爹李蕭生的“鐵證”,滿大人他們只保留了前半部分信上交皇帝,又給我爹扣上了其他的很多罪名,還冤枉他和明史案有關。

因為霍儃將軍的那幾封信和我爹的聯絡導致李家出事,霍有秦自認為跟霍家脫不了幹系,他對我們感到愧疚,也一直想彌補並保護我。

我安撫道,其實不管有沒有那封信,有沒有你爹找我爹,那些人想方設法地害他,總會無中生有,畢竟他們已用明史案給我爹扣帽子,我們家一樣逃不了。

霍有秦說他明白,但他就是對我有愧意。

接下來他講道,所以霍家派來的人手查找到我後,他從暗線那裏得到消息,知道我想做花魁,便按兵不動暫時成全我,等我競爭完花魁,也想看看我要做什麽,最後打算再贖我走。

“袁清山那小子當初似乎是通過我的人找到你的下落。明明我先一步找到你,想盡早親自為你贖身,可惜我臨時有事錯過了,沒能及時給你贖身……”霍有秦為我解疑說,“我手下的暗衛找到鳴繡坊去後,他們向鴇母表明你是我們的友人,你我並非仇家。鴇母還是裝模作樣說你死了,經驗豐富的他們繼續套話又花了大錢,誘那見錢眼開的老鴇張口說出你是死是活的下落,這才得知你並未死於得瘡,而是在青樓賣藝。”

選完花魁之後,霍有秦準備來贖我的那天,另一邊有軍情急事,他匆匆留下人手對他們千叮嚀萬囑咐,務必贖走我。但他走得匆忙沒說明原因,並把有用的手下都帶走了,剩下兩三個對軍情無關緊要的人,一文二武,留了文人韓明儒和護衛幫忙,反正他們也是來看熱鬧,沒什麽事兒,順手幫忙輕而易舉。

霍有秦從自己腰包裏掏出巨款交給他們,他沒料到緊要關頭,韓明儒突然想太多犯蠢,其陽奉陰違,因為前線戰事吃緊缺軍餉,他以為堂堂霍將軍還有心思花高價買名妓尋歡作樂,私下拒絕了服從此事,就擅作主張不肯花這贖人的錢,替人把錢省了。

霍有秦捂頭嗳聲嘆氣說,他忙得一時忘了,他忘了韓明儒的父親原先也當過明朝發放俸祿的戶部官員,是子承父業了,想從他們手裏摳出銀子難,真是前朝摳摳搜搜的作風。但他以為留的是自己攢的錢,韓明儒為人清廉也不至於黑他的錢,沒想到明儒反行其道而為之竟想為他省錢……就弄巧成拙……

霍有秦忙完回來沒見著我,一聽他們說壓根沒贖回我,他兩眼一黑,急火攻心有點頭暈,那股怒氣從腳底直沖到頭頂!他頭上像是有一團焦灼的火焰,恨不得立刻把他們砍了。

韓明儒反倒找理由勸諫說,清梧姑娘落選了不是花魁,花這麽多錢不值得,何必花那錢。更何況前線戰事吃緊呢,咱們需要錢過日子,錢不多得省著花啊。明朝虧空的國庫就是越作越窮,一塌糊塗。

當時霍有秦怒極反笑,他提起韓明儒的衣領吼叫著說明緣由,韓明儒聽了由不服氣到楞住,傻眼過後再甘願去領罰了。霍有秦則忍不了一腳踹倒韓明儒,他氣得接連砸拳過去,面目獰惡地揍了這臭文人一頓,他親自罰韓明儒吃拳頭,將弱文人揍得鼻青臉腫。他還說這要是其他人違反軍令,早斬了,看在韓明儒是教書先生的份上,留他一條酸命將來繼續差遣他,以後叫他往東,他就不能往西!

霍有秦知道韓明儒不懼死,韓明儒當初在清廷早一心死諫,不想逃跑,只想以死明志。都是霍有秦硬生生把他從鬼門關拉了回來,好不容易救出來的傻麅子,砍了可惜。

霍有秦後來查到真是袁家贖走我,他知道當年的過往,便不想讓我入龍潭虎穴。本來我如果嫁個尋常人過日子去了,他也想作罷:“可惜你下嫁的袁清山這狗熊,袁趙氏雖與你的母親是姐妹,可是袁祿是徹頭徹尾的走狗,是害死你爹乃至你全家的兇手之一。所以我早就擔心你被他害,我才想擄走你,順便試探你的態度,慢慢留下你。可你喜歡袁家小子一心想回去,袁趙氏又確實待你好,我不想破壞你安穩的日子,準備成全你,再派我安插在袁府的那些人暗中保護你,並協助你做想做的事……”

我捧臉鄙視他擄我的那副做派更像是壞人,他笑笑說是他考慮不周了。誰叫袁清山把我搶走了,他也氣不過,著實想出口惡氣。

霍家寨不同尋常,是抗清據點之一。霍有秦第一次擄我來的時候,他和大家只是裝作土匪的樣子,也沒有輕易相信不熟悉的人,先試探我為妙。他們都在配合霍有秦隱瞞真實的身份,通常有外人在,他們會叫霍有秦是當家的、主子和大少爺。

如果周圍都是自己人,他們就常叫他將軍,因為他們都認定霍家唯一的獨子是將軍大人。這些擁護他的霍家軍,對霍家都有深厚的感情。以及靈佩和隨鳳的父母是霍家仆人,也都抗清犧牲了,所以他們繼續跟著霍有秦舉起抗清大業的旗幟。

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