第044章：完結
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第044章：完結
大婚過後，忙完收拾完，時間已進入十月，怕繼續耽擱上京的時間，到時候遇上惡劣的雪天，秦雪和柳知言開始張羅進京的事。
柳家的大本營就在京城，他們去京城吃穿用住都不用操心，主要的行李就兩人的書，收拾起來並不麻煩。
是以，兩夫妻很快就收拾妥當，並且定好初十動身北上。
得知她很快就要上京城，程靜霜兩姐妹遞拜帖上門，意在跟她辭行。
秦雪知道自己這次上京城，短時間內不會再回揚州，自然也想在離開前，跟兩個好姐妹，好好聊上一番，當即邀請兩人上門。
估摸著兩人差不到快到了，秦雪朝垂花門走去，這才將將到垂花門，就聽到熟悉的笑鬧聲，程靜霜兩姐妹到了。
“雪兒！” 程靜霜提著食盒快步進來，鵝黃襦裙掃過階前落葉，身後的程靜怡捧著個錦盒，鬢邊插著支秦雪去年送的海棠簪。
秦雪迎上去握住二人的手，“來就來，還帶東西做什麽。”
“知道你不缺東西，但這是我們兩姐妹的心意。”程靜霜如是說道。
左手拉一個，右手拉一個，秦雪拉著兩人就往院子裏走，聽程靜霜這樣說，便也不再推辭，“誰也不會嫌好定西多，你們盡管送，我保證來者不拒，行了吧？！”
“這日後遠隔千裏遠，我們就算想送，也沒機會。”這年頭的人，尤其女人，別說不遠千裏去找人，就是家門都輕易不得踏出，秦雪這一離開，往後真的輕易不得見。
這話是事實，也著實傷感。
是以，說出來後，三人之間頓時被離別的愁緒籠罩著。
三人頗為沈默地往院中走，長長的袖角掃過階前的銀杏葉，簌簌落了兩片在青石板上。院裏那株老銀杏已染透了金，細碎的葉片鋪在石桌上，像撒了層碎金。
秦雪早讓人在石桌旁支了小炭盆，炭火燒得溫溫的，旁邊溫著一甕去年的桂花酒。
拉著兩人到墊了墊子的石凳上坐下，“快坐。” 秦雪伸手將炭盆往中間挪了挪，“知道你們要來，我特意溫了桂花酒，還剩最後一甕，今日正好分了。”
炭盆上架著一個鐵絲網，上面除了蓋著蓋子的酒瓶，邊上還放著各種東西，有橘子、花生、開了口子的板栗，程靜霜兩姐妹不由眼睛一亮，“所以論吃的，還是得小雪兒。”
這樣擺爐子取暖，他們每年都做，卻從來沒想過順帶烤東西吃。
“這要是我想出來的點子，我早就分享給你們了。”秦雪一邊拿夾子給程靜霜兩姐妹夾東西，一邊說道，“這是夫君教我的法子。”
柳知言走過的地方多，有很多新奇的想法，都是秦雪以前聞所未聞的。
所以，成親後這段時日，她覺得自己每天都在接受新鮮的事情，特別有意思。
“都說讀萬卷書不如行萬裏路，這話當真不假。”要說以前想著出使其他國家，單純是被葉清函的言語所影響，那自打見識過柳知言帶給她的各種新奇體驗後，秦雪由衷想走出去，好好看一看。
見她眉目間全是舒展的愜意，說起自己的夫君，語氣中更是滿滿的愛意，程靜霜兩姐妹由衷替她高興，“你這算遇到對的人了。”
一個女人幸不幸福，都在她的臉上。
“確實。”遇到柳知言之前，她從來不敢設想自己的婚姻生活，遇到柳知言後，她才知道遇到對的人，生活有多麽幸福。
比起父母之命媒妁之言，她跟柳知言之間的感情，著實難得。
不過，自打經歷過前頭家裏的事情後，她慢慢懂得了人不要太高調。所以，她並沒繼續說自己跟柳知言的事，而是讓兩人嘗嘗烤橘子的味道，“烤橘子的味道不錯，你們嘗嘗看。”
程靜霜兩姐妹依言，各剝了一個橘子。
指尖溫熱的觸感，橘瓣泛著暖黃的光，讓人瞧著就忍不住流口水。
掰一瓣放嘴裏，酸甜的汁水在舌尖漫開，“這樣的溫度入口剛好，看來往後冬天不用因為冷不吃水果了。”
“我今天溫的是酒，也可以把就換成茶，一邊泡茶，一邊吃瓜果，還不耽誤烤火，簡直不要太好。”
“往後我跟姐姐，就天天窩房間裏，這樣弄。”
三人就這樣一邊吃，一邊聊，時間不知不覺就過去。
烤的東西吃得七七八八了，秦雪起身去倒桂花酒，酒液順著壺口流入瓷杯，飄起幾朵幹桂花，“來，咱們喝一杯。”
她將酒杯遞到姐妹倆手中，“今日過後，雖隔千裏，但這桂花酒的味道，咱們都記著。”
三人舉杯輕碰，酒液清甜，帶著桂花的香氣，卻又隱隱透著幾分酸澀，就像此刻的心情，既有對未來的期盼，又有對離別的不舍。
送走程家姐妹，秦雪正要回後院，就被秦來財叫住，“雪兒，來書房坐坐，爹有話跟你說。”
秦雪跟著父親進了書房，案上擺著她幼時學寫字的描紅本，旁邊放著個燒得正旺的炭盆，賬本上壓著塊鎮紙，防止被穿堂風刮亂。除此外，還有一個紅木匣子。
待秦雪坐下，秦來財緩緩打開紅木匣子，裏面躺著一疊銀票，還有一塊溫潤的羊脂玉雙魚佩，“這玉佩是你娘當年的陪嫁，冬日本就畏寒，你帶著它，貼身暖著也舒服。”
他拿起銀票，數了數遞給秦雪，“這是五千兩，你收著當體己，想要什麽盡管買，不要舍不得花錢。爹年後就上京，到時候咱們就自己買宅子。”
秦家的底子在揚州府，秦家又只有他們兩父女，秦來財一時沒辦法放下手揚州府的一切，跟著一起進京。
“敏行有自己的宅子，我們在京城住他的宅子，不住柳家。”柳知言不耐煩應付家裏的七大姑八大姨，所以就算在京城，也鮮少住柳家。
雖然柳家也是到他爹娘才發的家，改變的門楣，但架不住有那些拎不清的人，瞧不上秦雪的出身，柳知言可不願意自己的妻子，被人指指點點，早就說了到了京城，他們關起門來過自己的日子，不讓別人有機會說三道四。
這點秦來財當然知道，可他還是不放心，“這世上最不缺的就是背著人說三道四的人，當年爹入贅你娘家，也沒少被人說道。咱們左右不了別人的嘴巴，但咱們能左右自己。”
“只要咱們拿出自己的本事，把自己的日子過好了，時間久了，那些說三道四的聲音自然就沒了。”
“有爹這麽堅強的後盾在，我不會讓自己受委屈的。”那些在婆家受委屈的人，無非是深知娘家已經回不去，受了委屈只能忍著。
她不一樣。
她有個無論什麽時候都能當她依靠的親爹，所以她沒什麽好害怕的。
想到這裏，秦雪心裏暖暖的，“爹，您不用擔心我，您只要照顧好自己就行。”
“只要您好好的，我就啥都不怕。”
“我還等著你給爹生個孫子，親自教養，肯定會保重好自己。”秦來財也才三十歲出頭，正當壯年。雖說現在唯一的閨女，婚姻跟自己最初設想的不一樣，但對將來孫子的安排，一樣抱著把他養成女兒的依靠的想法。
“敏行是個好孩子，有學問，待人也謙和，可京城官場覆雜，冬日裏各府應酬多，你在他身邊，多勸著他些，別為了應酬傷了身子。”
秦雪點點頭，將玉佩貼身戴好，銀票小心收進荷包，“爹，您放心，我會照顧好自己，也會勸著夫君。您在家也要保重身體，別太操勞，天冷就早些歇著，炭盆別滅太早，免得著涼。”
秦來財看著女兒，眼中滿是不舍，卻又強裝鎮定，“你不用惦記我，我身子硬朗著呢。”
父女兩又細細相互叮囑了好一會兒，秦雪才回自己的院子。
秦雪回到房裏，柳知言正坐在桌邊整理進京的文書，桌角的炭盆燒得正旺，旁邊放著一杯溫好的姜茶。他見秦雪眼眶發紅，便放下筆走過來，輕輕攬住她的肩，“舍不得爹？”
秦雪靠在他懷裏，聲音帶著些鼻音，“嗯，這十幾年下來我們兩父女相依為命……忽然要走，心裏總有些空落落的。”
柳知言摸了摸她的頭，溫聲說，“現在已經十月，過幾個月爹就進京，很快的，嗯？”
秦雪想說，不然我年後再跟爹一起進京，但終究舍不得眼前這個事事以他為先的男人，只能悶悶地說道，“我知道。”
看出他的想法，柳知言直接說，“不然咱們等年後跟爹一起再進京？”
秦雪搖頭，“不行，你要進京溫書。”
“我在這邊也一樣能溫書。”
“在京城遇到不懂的，你可以回去問爹，在這邊遇到不懂的，沒人能為你解答。”怕他真的不走，秦雪如此勸說，“以往爹也不是沒一下離家好幾個月的情況，這幾個月我就當爹又去外面跑生意了便是。”
“那就不要悶悶不樂了？不然我寧願等翻過年，再跟爹一道上京。”
秦雪揚起臉，定定看著眼前的男人，撒嬌道，“那你多疼疼我。”
哪個男人頂得住，心愛女人這般撒嬌？！
所以最後的結果，就是撒嬌的小姑娘，被自己撒嬌的對象，抱著在床上醬醬釀釀，再想不起離別的愁緒。
……
十月末的京城已染秋意，柳府門前的兩株古槐落了滿地碎金。秦雪坐在馬車裏，指尖輕輕攥著衣角，雖早聽柳知言說起父親柳雲帆性情溫和，可一想到要見這位身居首輔之位的長輩，心頭還是免不了有些發緊。
身旁的柳知言似是察覺她的緊張，輕輕握住她的手，溫聲安撫，“我爹盼著見你呢，而且還有娘呢，你放寬心。”
馬車緩緩停穩，門房早已躬身等候，見柳知言扶著秦雪下車，忙笑著迎上來，“二爺、二少夫人，夫人在正廳等著呢！”
秦雪擡眼望去，柳府並非想象中那般威嚴迫人，朱紅大門上的銅環雕著纏枝蓮紋，門內影壁上題著一幅墨竹，筆意清雅，倒像是女子手筆。
“那是娘去年畫的。” 柳知言順著她的目光看去，輕聲解釋，“我爹總說，家裏多些娘的字畫，才不像個冷冰冰的官邸。”
剛進二門，便見葉清函提著裙裾快步走來，一身月白繡玉蘭花的常服，鬢邊插著支素銀簪，瞧著比在揚州時更顯溫婉，“小雪兒！你可算到了！”
她一把拉住秦雪的手，指尖帶著暖意，“路上累不累？我讓廚房燉了銀耳羹，剛溫著。”
秦雪笑著搖頭：“勞娘掛心，路上倒平順，就是進京城時瞧著人多，比揚州熱鬧些。”
說話間已到正廳，廳內陳設簡潔，正中掛著一幅《秋江待渡圖》，兩側的博古架上擺著些青瓷與古籍，墻角的炭盆燃著銀絲炭，暖煙裊裊，驅散了秋涼。
正廳上首坐著位中年男子，一身石青色素面常服，腰間系著塊白玉帶鉤，手裏捧著本線裝書，見他們進來，便緩緩放下書起身。
秦雪心想，這應該就是公爹柳雲帆了。
果然，這個猜想很快就得到身邊男人的應證。
柳知言拉著她一起上前，秦雪照著晚輩拜見長輩的禮儀，屈膝行禮，“兒媳秦雪，見過公爹。” 她垂著眼簾，能瞧見柳雲帆的鞋履是素面雲紋的緞面，不染纖塵，倒比尋常官員多了幾分儒雅氣。
“快起來吧。” 柳雲帆的聲音溫和，沒有半分官場上的威嚴，他伸手虛扶了一下，目光落在秦雪身上時，帶著審視卻無半分輕視，“你娘這些天，天天念叨你。這下你到了，她的嘴總可以歇歇了。”
“能得你娘如此喜歡的姑娘，果然端莊穩妥。”
借妻子的話，稱讚了兒媳一番，柳雲帆轉向自家兒子，語氣裏帶了點笑意調侃，“我早跟你說過，等遇到對的人了，你巴不得趕緊把人娶回家，哪裏還想什麽孤獨終老。”
“爹，是我嫁給她，不是她嫁給我。”柳雲帆很認真地糾正道。
秦雪扯了扯柳知言的袖子，擡眸瞪他，而後看向柳雲帆，“爹，您別聽他瞎胡扯，咱們說好的不嫁不娶，第一個孩子無論男女姓秦就是，往後的孩子都姓柳。”
有個擁有現代靈魂的妻子，柳雲帆的很多想法都比常人超前，再說他深知無論當初說這輩子孤獨終老，還是現在甘願入贅秦家給秦家當上門女婿，都是小兒子為了柳家好，柳雲帆哪裏會在意兒子入贅的事。
不過，作為父親，見兒媳婦這樣維護自己的兒子，心裏還是很受用的，“這是你們小夫妻的事，你們自己商量著就好，爹不管這麽多。”
“我早都跟你說了，我願意找個人一起過日子，爹娘就阿彌陀佛了，才不管我是娶媳婦，還是把自己嫁出去呢。”
恰好此時，去開銀耳羹好了沒的葉清函，也過來了。
她拉著秦雪在一旁的錦凳上坐下，親自給她倒了杯溫熱的銀耳羹，“別站著說話了，雪兒快嘗嘗，這是廚房按你愛吃的甜度燉的。”
秦雪接過瓷碗，暖意順著指尖蔓延開來，心頭的緊張也消了大半，她小口喝著銀耳羹，耳尖卻留意著柳知言兩父子聊天。
聊的都是一些日常的話題，她都聽得懂。
秦雪原來害怕自己商賈之家出身，乍一入官家門，會聽不懂他們聊什麽。
如今這一聽，心裏暗暗松了口氣。
恰巧此時，有丫鬟來說晚膳備好了，葉清函拉著秦雪起身，“走，咱們去膳廳，今日特意讓廚房做了幾道揚州菜，你嘗嘗合不合口味。”
柳雲帆走在一旁，忽然想起什麽，對秦雪道，“我書房裏有幾本揚州地方志，是前幾年友人送的，你若是感興趣，往後得空了可以去翻翻，也算解解思鄉之情。”
秦雪驚喜道謝，“多謝爹，兒媳正想多了解些京城的事，也想看看關於家鄉的記載。”
柳雲帆笑著點頭，“往後你想看什麽書，就叫知言給你拿。”
秦雪再次道過謝。
一行人很快就到了膳廳。
膳廳裏的燭火暖黃，餐桌上擺著幾道菜，既有京城的醬肘子，也有揚州的清燉獅子頭、燙幹絲。葉清函給秦雪夾了塊獅子頭，“嘗嘗這個，敏行說你愛吃，讓廚房按揚州的做法燉的，看看跟你在家吃的是不是一個味道。”
秦雪咬了一口，肉質軟爛，湯汁鮮美，竟與秦府廚房做的相差無幾。她眼眶微熱，擡頭看向柳雲帆與葉清函，忽然覺得，這座京城的首輔府，雖初來乍到，卻已有了家的暖意。
晚膳過後，柳雲帆要去書房處理公務，臨走前特意對秦雪說：“府裏的下人都知規矩，你不用客氣。若是想添置些什麽，都跟管家說，他會安排妥當。”
秦雪點頭應下，看著柳雲帆的身影消失在回廊盡頭，才轉向葉清函，輕聲道，“娘，爹他……一點都不像我想象的樣子。”
她以為柳雲帆常年身居高位，應該是個很嚴肅的人。
葉清函笑著拍了拍她的手，“你爹這輩子，最看重的就是家人。他從不在意什麽門第出身，只盼著知言能娶個心意相通的姑娘，日子過得安穩。只要你跟敏行好好過日子，於他而言就是好的。”
柳知言這時走過來，握住秦雪的手，“我就說我爹是個開明的人，你現在放心了吧？”
秦雪看著他溫柔的眉眼，又看了看這座滿是暖意的府邸，輕輕點頭。
窗外的月光灑在回廊的青石板上，映著兩人相握的手，她知道，從今往後，京城不僅有她的夫君，更有了疼她護她的家人。
柳雲帆是首輔，肩上責任重，鮮少在家裏，葉清函也忙，就算秦雪他們住在柳家，其實彼此之間也難見面。
但柳知言還是依照先頭說的，只在柳府住了一個晚上，就帶著秦雪去住自己的宅子。
對於這點，無論葉清函，還是柳雲帆都沒意見。
這兩夫妻，深谙遠香近臭的道理。
覺得，父母跟子女之間，尤其是跟已成家的子女之間，還是保持著適當的距離更好。
於是，秦雪不用像其他當媳婦的那樣，每天要晨昏定省什麽的。
除了換個地方生活，她的日子跟結婚前，並沒太大差別。
沒有那些糟心事兒，她能有更多時間放在自己的外語學習上，也能有更多的精力做自己翻譯的書。
這天葉清函叫他們兩夫妻回柳家一起吃飯。
秦雪順帶把自己再次整理過的翻譯稿帶著，打算讓葉清函幫她掌掌眼。
十一月的京城已飄了兩場細雪，柳府小園裏新栽的銀杏沾著雪粒，倒有了幾分揚州冬日的意趣。秦雪坐在窗邊看著窗外的景色，對面是正認真看她手稿的葉清函，待她大概看完手中的稿件，當即對自己的兒媳豎起大拇指，“小雪兒，你這譯稿我瞧著愈發順了，前日跟陛下提起時，陛下倒也好奇，說想見見你。”
葉清函早說過，有合適的時機，就跟天佑帝提她的事。
這會兒聽葉清函這樣說，倒沒太你意外，她只是沒想到會這麽快，“這麽快就面聖？”
想到那可是天下至尊，秦雪多少有點害怕。
看出她的害怕，葉清函趕緊安撫，“你別怕，陛下本就盼著昭國賢理能傳於域外，又常說‘邦交先需相知’。你把譯孔子‘己所不欲勿施於人’的心意，譯秦皇漢武事跡的考量，還有鄭和下西洋故事的用意說清楚，陛下定會明白。再者有我陪著，你爹也早為你鋪墊過，定不會讓你受窘。”
原來柳雲帆早在上月朝會時，便借著 “邦交之策、文化外傳” 的由頭，輕描淡寫提過兩句：“小兒媳曾習拉丁文字，近來正將昭國聖賢之言、帝王仁政及鄭和下西洋事譯成西文，意在讓域外遠邦知曉我昭國並非蠻夷，實有千年智慧與盛世風骨。”
天佑帝本就對 “如何讓域外正確認知昭國” 頗有思慮，聞言便記在了心上，待葉清函入宮向皇後請安時再一提，便有了此次面聖的安排。
一聽公爹當朝為自己做的，又有葉清函陪著自己一起面聖，秦雪瞬間不怕了，“有葉姐姐在，那我就不怕。”
她的葉姐姐，能歷經兩朝，兩朝都受帝王重視與信任，絕對有其過人的本事。
跟著她一起，沒什麽好可怕的。
見她這樣信賴自己，葉清函這心裏熱乎得不行。
接下來幾日，葉清函親自為秦雪籌備入宮事宜：挑選合適的衣衫；教她宮廷禮儀時，特意叮囑 “陛下不喜虛禮，說話只需坦誠，把你譯稿時的真心說出來便好”；更讓人把《昭賢西譯錄》與《論語通俗譯》分裝在兩個錦盒裏，以備陛下查看 —— 淺紅錦盒盛拉丁文譯稿，每一頁都附了漢文對照，方便陛下查閱；月白錦盒放通俗譯稿，倒成了襯底的陪襯。
外交的事，其實葉清函比柳雲帆更清楚，所以進宮前一晚，她這樣交代秦雪，“陛下昨日還與臣等議鄭和下西洋事，說‘成祖遣鄭和，非為掠奪，實為通商睦鄰，此乃昭國大國之風’。你明日面聖，若陛下問起西譯的緣由，便說你是想讓域外知道，昭國既有聖賢的仁心，也有帝王的擔當，更有睦鄰的誠意。”
次日，恰逢晴天，雪後初霽的陽光灑在紫禁城的琉璃瓦上，泛著金輝。
秦雪跟著葉清函穿過一道道宮門，手心雖有些發涼，卻想起臨行前柳雲帆 “守本心、陳真意” 的叮囑，漸漸穩住了心神。
到了長春宮偏殿，皇後正陪著天佑帝翻看奏折，見她們進來，皇後笑著招手，“這位便是葉大人的兒媳？瞧著果然靈秀，聽說你把咱們昭國的聖賢故事、帝王事跡，都譯成域外文字？”
秦雪依著葉清函教的禮儀屈膝行禮，聲音平穩，“民女秦雪，叩見陛下，叩見皇後娘娘。”
天佑帝放下奏折，目光落在她身上時並無威迫之感，反倒帶著幾分溫和的審視，先指了指葉清函遞上的淺紅錦盒，“葉卿說你在譯昭國故事，怎麽會有這樣的想法？”
秦雪照葉清函昨晚的交代，說給天佑帝聽。
天佑帝聽了連連點頭，而後又細問了孔聖人的言行語錄，秦皇漢武、唐宗宋祖的事跡，最後又翻到鄭和下西洋那卷，見秦雪在西文旁寫著漢文註解，“成祖遣鄭和，率大船數十艘，載絲綢瓷器、典籍藥材，七下西洋。每到一地，不搶不掠，只贈昭國物產，換當地奇珍；遇有災荒，還贈藥材糧食，教當地人耕種之法。船上帶的，不是刀槍，是昭國的禮儀與技藝。”
天佑帝忍不住笑出聲，“說得好！朕常聽使臣說，域外那些紅毛子，每到一個地方總是燒殺掠奪。咱們得讓那些紅毛子瞧瞧，像咱們這樣的天朝上國，是如何不動一刀一槍讓人心服口服的。”
秦雪躬身道：“民女就是想著，刀劍能懾人，卻不能服人；唯有讓他們懂了昭國的聖賢之仁、帝王之德、百姓之善，才能真正交好。就像鄭和當年，回來時帶的不是俘虜，是各國的使臣，還有他們敬贈的珍禽異獸 —— 這才是邦交的正道。”
天佑帝放下譯稿，眼中滿是讚許，“你這‘西譯昭賢’做得好！譯聖賢言，是傳昭國之仁；譯帝王事，是傳昭國之骨；譯鄭和行，是傳昭國之德。朕看這樣，你這《昭賢西譯錄》，不僅要刊印，還要讓鴻臚寺協助，多印些送到域外使臣手中，再托他們傳到各自邦國！翰林院懂西文的老臣，也來協助你校對，務必讓每一句都準確，不丟昭國的顏面！”
秦雪聞言又驚又喜，忙起身叩謝，“謝陛下恩典！民女定不負陛下所托，仔細校對每一句話，不讓聖賢的仁心失了真，不讓帝王的風骨走了樣，更不讓鄭和的睦鄰之意變了味！”
皇後笑著扶起她，遞過一盞溫熱的姜茶，“快起來喝口熱的。往後若譯出新的，無論是聖賢書，還是民間的好故事，都可呈上來。陛下常說，‘文化傳遠，勝似千軍萬馬’，你做的這事，可是為昭國邦交立了大功。”
出宮時陽光正好，葉清函握著秦雪的手，見她指尖還帶著些微顫，便笑著打趣，“方才在殿裏說鄭和下西洋時，你眼裏都閃著光，這會兒倒慌了？！”
秦雪望著宮墻外的街景，聲音帶著幾分哽咽，“一年之前，我還只是個只會吃吃喝喝的小姑娘，一年之後，我竟然能得聖人召見，還能在他們跟前，如此侃侃而談，這些都是因為葉姐姐。”
“要不是偶遇葉姐姐，葉姐姐說我有雪外語的天賦，給我機會去學，不會有我的今天。”
葉清函拍拍她的手背，“師傅領進門，學藝在自身。我只是給你機會，是你自己用心學了，才有今日。”
有了帝王的首肯，又有葉清函這個婆婆的幫襯，出版刊印的事，很快就安排下去。
而因為被天佑帝召見，以及後面一系列連著的事情，原本覺得她配不上柳知言的言語，漸漸消失。
彼時，秦雪深刻了解到自己上京前，親爹秦來財跟她說的那番話。
只要做好自己，流言自消。
她做到了。
……
“奉天承運皇帝，詔曰：今歐羅巴諸國因《昭賢西譯錄》遣使求睦，念葉清函嫻於海事邦交、秦雪熟稔西文譯事，特命二人攜譯稿乘官船出使，宣昭國仁厚之德，促海路通商之誼，擇正月廿八自泉州港啟程，欽此。”
年才過，柳家就迎來宣旨的公公。
接旨謝恩後，葉清函兩婆媳當即開始收拾起來。
次日，柳雲帆兩夫妻送兩婆媳到通州口岸，搭乘官船前往泉州港。
大昭國早些年已經有潮汐能動力船，速度挺快的，婆媳兩兩天時間就到泉州港。
而後從泉州港啟程，兩婆媳開啟了長達半年的出使之路。
這半年時間，他們過印度果阿，繞好望角抵達裏斯本，在歐洲一帶傳播大昭國的邦交理念，成一段‘以文通遠’的佳話。
當兩婆媳的腳，踏上大昭國的國土時，兩婆媳繃緊的弦總算松了下來。
早已等在碼頭的柳知言，見到大半年沒見的母親和媳婦，疾步上前……
突然而來的陌生氣息，讓秦雪沒忍住往後縮了縮，待看清眼前身著月牙白長衫的男人時，主動握上適才被她躲開的手掌，“你怎麽來了？”
心裏的失落，因為她這一握，瞬間被填平，“我估摸著你們快到了，就提前來這裏等著。”
這趟出使，他本來想跟著一起去的，可當時他還沒殿試，只能讓妻子單獨和母親出去。
久別勝新婚，葉清函很識趣地就將獨處的時間留給兒子和兒媳，自己先帶著其他人回驛站。
不在一起這半年時間，兩夫妻彼此都想著對方，只是剛才突然的接觸，才讓秦雪下意識躲避。一小會兒的相處，兩人之間的陌生，很快就被烙在彼此心中的記憶給取代，一下找到了熟悉感。
於是，兩夫妻很快交換起彼此不在身邊的日子時發生的一些比較重要的事。
回到驛館，兩夫妻直接叫了吃食回房間，而後就閉門不出，直到次日啟程回京。
通州碼頭早已備好儀仗，外交部的官員迎上前，說聖上已在紫宸殿等著召見。
入宮時，秦雪穿著葉清函為她選的石青織金褙子，手裏捧著《昭賢西譯錄》的增補版，裏面夾著歐洲各國的通商文書與潮汐船改進圖樣。
紫宸殿內，天佑帝坐在龍椅上，目光落在秦雪身上時，滿是讚許，“聽說你在佛郎機，用譯稿裏的‘曾子殺豬’說動國王，定下通商之約？”
秦雪躬身回稟，“回陛下，佛郎機國王初時對通商仍有疑慮，臣婦便以譯稿中鄭和‘不欺遠邦’的故事為證，又展了潮汐船的圖樣，讓他們知我昭國既有仁心，亦有實力，方能促成約定。”
她話音剛落，工部侍郎從朝臣列中走出，補充道，“臣已將歐洲玻璃工藝與潮汐船技術結合，造出透光性更佳的舵樓窗，往後出使航船，夜間導航更便，亦可將此技術用於通商商船，顯我昭國匠藝。”
天佑帝聽得撫掌，“好好好！我大昭國不僅有先進的技術，更有有遠見的官員，天朝上國的聲名遠播，指日可待。”
當日，聖上便下旨，封秦雪為 “昭譯女官”，協理外交部外交事務，考中今年狀元授官翰林院編修之職，自己爭取兼管外交出使技術籌備，配合妻子做外交的柳知言，被天佑帝一同提留出來說。
繼柳雲帆和葉清函兩夫妻後，再次出現夫妻二人同列朝堂，著實又被羨慕了後一番。
回柳府後，葉清函拉著秦雪的手，遞過一本厚厚的《邦交策論》，“這是我當年處理外交事務時記的，你往後用得上。慢慢來，有我和你爹在，不用急。”
秦雪接過策論，指尖拂過泛黃的書頁，忽然覺得肩上的擔子雖重，卻因有家人的支持，格外踏實。
兩婆媳歐洲回來後，那些原本就跟大昭國有外交往來的國家，紛紛遞涵邀大昭國的使臣出使他們的國家。
於是，接下來三年時間，葉清函帶著秦雪以及自己的兒子，到處出使。
每到一國，葉清函都讓秦雪先擬方案，再一起修改。在波斯時，當地使臣因宗教習俗，拒絕與女子議事，秦雪卻不慌，讓人取來《昭賢西譯錄》，翻到 “孔子見南子” 的譯頁：“我昭國聖賢亦重女子見禮，臣婦雖為女流，卻掌昭國通商印信，若因性別拒談，損失的是兩國百姓的利。” 使臣見她據理卻不倨傲，終是讓步。
事後葉清函道：“外交無定法，卻有底線 —— 守住自己的立場，也尊重對方的習俗，方能成事。”
柳知言的技術支持，更是秦雪的底氣。
在西域波斯時，當地缺水，昭國商隊的飲水成了難題，柳知言竟用潮汐船的儲水技術，結合當地的風車，造了 “風動水車”，不僅解了商隊之困，還讓波斯人嘆服。
秦雪借此契機，與波斯定下 “技術換香料” 的約定：昭國傳水車、紡車技，波斯減香料關稅三成。葉清函看在眼裏，對柳雲帆寄信時寫道，“小雪兒有敏行為助，如虎添翼，已能獨當一面。”
最險的一次，是在南洋蘇門答臘。
他們乘坐的船遇臺風，船舵受損，柳知言帶著船工搶修時，秦雪卻要應對當地土著的誤解—— 因臺風毀了土著的茅屋，他們竟以為是昭國船 “觸怒海神”，要扣下商貨。
秦雪不顧危險，帶著糧種登岸，說清臺風是天災，還承諾讓昭國工匠幫他們蓋更堅固的竹屋。最終，讓土著首領心服口服，還與昭國結為‘兄弟’。
用三年走遍大昭國如今所有邦交國後，秦雪早已不是昔日青澀的模樣，而是長成了可以獨擋一面的成熟外交官。
這次回京城，早想卸下身上重擔的葉清函，正是遞交奏折，“陛下，秦雪三年來主導十二國邦交，無一差錯，且所定之約，皆為昭國與各國謀利，臣願辭外交部尚書之職，薦秦雪接任。”
天佑帝準了葉清函所奏。
當然，秦雪再是經驗老道，年歲也擺在那裏，當外交部尚書暫且不可能，只能先當外交部領事。
對此無論葉清函還是秦雪都無異議。
彼時秦雪才十九歲，未來還有幾十年時間，可以在外交領域發光發熱，她不著急。
秦來財完全沒想到自己的女兒能有這樣的造化，張羅著讓女兒回揚州府祭拜秦家的列祖列宗。
秦雪想著自打當年陪柳知言進京後，就再沒回過揚州府，她也想念自己的好姐妹了，便答應了秦來財的提議。
結果好巧不巧的，被診出有孕。
於是，早就盼著當祖父的秦來財，怕女兒懷著孕趕路，有個什麽意外，又不同意她回揚州府了。
成親的時候，秦來財說過女兒十八周歲在考慮要孩子的事，柳知言謹遵岳父大人的話，一直到妻子十八周歲，兩夫妻才商量要孩子的事。
所以自打秦雪十八周歲後，兩夫妻就一直沒做避孕措施，秦雪都做好在船上懷孕生子的事了，可惜一直沒懷上。
沒想到這出使的事，剛告一段落這孩子就來了。
要她說，就她這身子骨，別說不趕時間，慢慢回揚州，壓根沒影響。
就是在出使的路上，她都不帶怕的。
可惜秦來財容不得任何閃失，無論如何都不同意她回揚州。
於是，秦雪只能在京城養胎生子。
本來以為等孩子出生後，就可以回揚州。
結果她爹又說周歲以內的孩子，經不住折騰，於是回揚州祭拜列祖列宗的事，又往後推辭了一年。
等她帶著都會開口叫爹娘，祖父的兒子，帶著丈夫，浩浩蕩蕩回揚州時，她已經離開揚州五年。
彼時，昔日的閨中密友，都早就為人妻，為人母。
不過，這些年雖然不在一起，彼此從沒斷過往來。
秦雪更是沒走到一個地方，就給曾經的好友程靜霜和程靜怡兩姐妹，寫當地的逸聞趣事。程靜霜兩姐妹也會給她寫，他們昔日一起玩的一幫閨秀們各自的日子怎麽樣。
所以再相見時，雖然彼此的模樣早不覆當年的青澀，卻不曾變陌生。
秦雪從程靜霜兩姐妹口中，聽說了很多關於自己的傳說。
說得最多的當然是：說她交了好運，遇到了好人家，從此人生就跟開了掛一樣，越來越好。
對此，秦雪欣然接受。
她確實了交了好運，才會遇到這麽好的丈夫，遇到這麽好的公婆，徹底改變了她的人生。
但是，她更知道，除了好運外，她自己也足夠努力。
她覺得越努力，越好運……
（完）
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大婚過後，忙完收拾完，時間已進入十月，怕繼續耽擱上京的時間，到時候遇上惡劣的雪天，秦雪和柳知言開始張羅進京的事。
柳家的大本營就在京城，他們去京城吃穿用住都不用操心，主要的行李就兩人的書，收拾起來並不麻煩。
是以，兩夫妻很快就收拾妥當，並且定好初十動身北上。
得知她很快就要上京城，程靜霜兩姐妹遞拜帖上門，意在跟她辭行。
秦雪知道自己這次上京城，短時間內不會再回揚州，自然也想在離開前，跟兩個好姐妹，好好聊上一番，當即邀請兩人上門。
估摸著兩人差不到快到了，秦雪朝垂花門走去，這才將將到垂花門，就聽到熟悉的笑鬧聲，程靜霜兩姐妹到了。
“雪兒！” 程靜霜提著食盒快步進來，鵝黃襦裙掃過階前落葉，身後的程靜怡捧著個錦盒，鬢邊插著支秦雪去年送的海棠簪。
秦雪迎上去握住二人的手，“來就來，還帶東西做什麽。”
“知道你不缺東西，但這是我們兩姐妹的心意。”程靜霜如是說道。
左手拉一個，右手拉一個，秦雪拉著兩人就往院子裏走，聽程靜霜這樣說，便也不再推辭，“誰也不會嫌好定西多，你們盡管送，我保證來者不拒，行了吧？！”
“這日後遠隔千裏遠，我們就算想送，也沒機會。”這年頭的人，尤其女人，別說不遠千裏去找人，就是家門都輕易不得踏出，秦雪這一離開，往後真的輕易不得見。
這話是事實，也著實傷感。
是以，說出來後，三人之間頓時被離別的愁緒籠罩著。
三人頗為沈默地往院中走，長長的袖角掃過階前的銀杏葉，簌簌落了兩片在青石板上。院裏那株老銀杏已染透了金，細碎的葉片鋪在石桌上，像撒了層碎金。
秦雪早讓人在石桌旁支了小炭盆，炭火燒得溫溫的，旁邊溫著一甕去年的桂花酒。
拉著兩人到墊了墊子的石凳上坐下，“快坐。” 秦雪伸手將炭盆往中間挪了挪，“知道你們要來，我特意溫了桂花酒，還剩最後一甕，今日正好分了。”
炭盆上架著一個鐵絲網，上面除了蓋著蓋子的酒瓶，邊上還放著各種東西，有橘子、花生、開了口子的板栗，程靜霜兩姐妹不由眼睛一亮，“所以論吃的，還是得小雪兒。”
這樣擺爐子取暖，他們每年都做，卻從來沒想過順帶烤東西吃。
“這要是我想出來的點子，我早就分享給你們了。”秦雪一邊拿夾子給程靜霜兩姐妹夾東西，一邊說道，“這是夫君教我的法子。”
柳知言走過的地方多，有很多新奇的想法，都是秦雪以前聞所未聞的。
所以，成親後這段時日，她覺得自己每天都在接受新鮮的事情，特別有意思。
“都說讀萬卷書不如行萬裏路，這話當真不假。”要說以前想著出使其他國家，單純是被葉清函的言語所影響，那自打見識過柳知言帶給她的各種新奇體驗後，秦雪由衷想走出去，好好看一看。
見她眉目間全是舒展的愜意，說起自己的夫君，語氣中更是滿滿的愛意，程靜霜兩姐妹由衷替她高興，“你這算遇到對的人了。”
一個女人幸不幸福，都在她的臉上。
“確實。”遇到柳知言之前，她從來不敢設想自己的婚姻生活，遇到柳知言後，她才知道遇到對的人，生活有多麽幸福。
比起父母之命媒妁之言，她跟柳知言之間的感情，著實難得。
不過，自打經歷過前頭家裏的事情後，她慢慢懂得了人不要太高調。所以，她並沒繼續說自己跟柳知言的事，而是讓兩人嘗嘗烤橘子的味道，“烤橘子的味道不錯，你們嘗嘗看。”
程靜霜兩姐妹依言，各剝了一個橘子。
指尖溫熱的觸感，橘瓣泛著暖黃的光，讓人瞧著就忍不住流口水。
掰一瓣放嘴裏，酸甜的汁水在舌尖漫開，“這樣的溫度入口剛好，看來往後冬天不用因為冷不吃水果了。”
“我今天溫的是酒，也可以把就換成茶，一邊泡茶，一邊吃瓜果，還不耽誤烤火，簡直不要太好。”
“往後我跟姐姐，就天天窩房間裏，這樣弄。”
三人就這樣一邊吃，一邊聊，時間不知不覺就過去。
烤的東西吃得七七八八了，秦雪起身去倒桂花酒，酒液順著壺口流入瓷杯，飄起幾朵幹桂花，“來，咱們喝一杯。”
她將酒杯遞到姐妹倆手中，“今日過後，雖隔千裏，但這桂花酒的味道，咱們都記著。”
三人舉杯輕碰，酒液清甜，帶著桂花的香氣，卻又隱隱透著幾分酸澀，就像此刻的心情，既有對未來的期盼，又有對離別的不舍。
送走程家姐妹，秦雪正要回後院，就被秦來財叫住，“雪兒，來書房坐坐，爹有話跟你說。”
秦雪跟著父親進了書房，案上擺著她幼時學寫字的描紅本，旁邊放著個燒得正旺的炭盆，賬本上壓著塊鎮紙，防止被穿堂風刮亂。除此外，還有一個紅木匣子。
待秦雪坐下，秦來財緩緩打開紅木匣子，裏面躺著一疊銀票，還有一塊溫潤的羊脂玉雙魚佩，“這玉佩是你娘當年的陪嫁，冬日本就畏寒，你帶著它，貼身暖著也舒服。”
他拿起銀票，數了數遞給秦雪，“這是五千兩，你收著當體己，想要什麽盡管買，不要舍不得花錢。爹年後就上京，到時候咱們就自己買宅子。”
秦家的底子在揚州府，秦家又只有他們兩父女，秦來財一時沒辦法放下手揚州府的一切，跟著一起進京。
“敏行有自己的宅子，我們在京城住他的宅子，不住柳家。”柳知言不耐煩應付家裏的七大姑八大姨，所以就算在京城，也鮮少住柳家。
雖然柳家也是到他爹娘才發的家，改變的門楣，但架不住有那些拎不清的人，瞧不上秦雪的出身，柳知言可不願意自己的妻子，被人指指點點，早就說了到了京城，他們關起門來過自己的日子，不讓別人有機會說三道四。
這點秦來財當然知道，可他還是不放心，“這世上最不缺的就是背著人說三道四的人，當年爹入贅你娘家，也沒少被人說道。咱們左右不了別人的嘴巴，但咱們能左右自己。”
“只要咱們拿出自己的本事，把自己的日子過好了，時間久了，那些說三道四的聲音自然就沒了。”
“有爹這麽堅強的後盾在，我不會讓自己受委屈的。”那些在婆家受委屈的人，無非是深知娘家已經回不去，受了委屈只能忍著。
她不一樣。
她有個無論什麽時候都能當她依靠的親爹，所以她沒什麽好害怕的。
想到這裏，秦雪心裏暖暖的，“爹，您不用擔心我，您只要照顧好自己就行。”
“只要您好好的，我就啥都不怕。”
“我還等著你給爹生個孫子，親自教養，肯定會保重好自己。”秦來財也才三十歲出頭，正當壯年。雖說現在唯一的閨女，婚姻跟自己最初設想的不一樣，但對將來孫子的安排，一樣抱著把他養成女兒的依靠的想法。
“敏行是個好孩子，有學問，待人也謙和，可京城官場覆雜，冬日裏各府應酬多，你在他身邊，多勸著他些，別為了應酬傷了身子。”
秦雪點點頭，將玉佩貼身戴好，銀票小心收進荷包，“爹，您放心，我會照顧好自己，也會勸著夫君。您在家也要保重身體，別太操勞，天冷就早些歇著，炭盆別滅太早，免得著涼。”
秦來財看著女兒，眼中滿是不舍，卻又強裝鎮定，“你不用惦記我，我身子硬朗著呢。”
父女兩又細細相互叮囑了好一會兒，秦雪才回自己的院子。
秦雪回到房裏，柳知言正坐在桌邊整理進京的文書，桌角的炭盆燒得正旺，旁邊放著一杯溫好的姜茶。他見秦雪眼眶發紅，便放下筆走過來，輕輕攬住她的肩，“舍不得爹？”
秦雪靠在他懷裏，聲音帶著些鼻音，“嗯，這十幾年下來我們兩父女相依為命……忽然要走，心裏總有些空落落的。”
柳知言摸了摸她的頭，溫聲說，“現在已經十月，過幾個月爹就進京，很快的，嗯？”
秦雪想說，不然我年後再跟爹一起進京，但終究舍不得眼前這個事事以他為先的男人，只能悶悶地說道，“我知道。”
看出他的想法，柳知言直接說，“不然咱們等年後跟爹一起再進京？”
秦雪搖頭，“不行，你要進京溫書。”
“我在這邊也一樣能溫書。”
“在京城遇到不懂的，你可以回去問爹，在這邊遇到不懂的，沒人能為你解答。”怕他真的不走，秦雪如此勸說，“以往爹也不是沒一下離家好幾個月的情況，這幾個月我就當爹又去外面跑生意了便是。”
“那就不要悶悶不樂了？不然我寧願等翻過年，再跟爹一道上京。”
秦雪揚起臉，定定看著眼前的男人，撒嬌道，“那你多疼疼我。”
哪個男人頂得住，心愛女人這般撒嬌？！
所以最後的結果，就是撒嬌的小姑娘，被自己撒嬌的對象，抱著在床上醬醬釀釀，再想不起離別的愁緒。
……
十月末的京城已染秋意，柳府門前的兩株古槐落了滿地碎金。秦雪坐在馬車裏，指尖輕輕攥著衣角，雖早聽柳知言說起父親柳雲帆性情溫和，可一想到要見這位身居首輔之位的長輩，心頭還是免不了有些發緊。
身旁的柳知言似是察覺她的緊張，輕輕握住她的手，溫聲安撫，“我爹盼著見你呢，而且還有娘呢，你放寬心。”
馬車緩緩停穩，門房早已躬身等候，見柳知言扶著秦雪下車，忙笑著迎上來，“二爺、二少夫人，夫人在正廳等著呢！”
秦雪擡眼望去，柳府並非想象中那般威嚴迫人，朱紅大門上的銅環雕著纏枝蓮紋，門內影壁上題著一幅墨竹，筆意清雅，倒像是女子手筆。
“那是娘去年畫的。” 柳知言順著她的目光看去，輕聲解釋，“我爹總說，家裏多些娘的字畫，才不像個冷冰冰的官邸。”
剛進二門，便見葉清函提著裙裾快步走來，一身月白繡玉蘭花的常服，鬢邊插著支素銀簪，瞧著比在揚州時更顯溫婉，“小雪兒！你可算到了！”
她一把拉住秦雪的手，指尖帶著暖意，“路上累不累？我讓廚房燉了銀耳羹，剛溫著。”
秦雪笑著搖頭：“勞娘掛心，路上倒平順，就是進京城時瞧著人多，比揚州熱鬧些。”
說話間已到正廳，廳內陳設簡潔，正中掛著一幅《秋江待渡圖》，兩側的博古架上擺著些青瓷與古籍，墻角的炭盆燃著銀絲炭，暖煙裊裊，驅散了秋涼。
正廳上首坐著位中年男子，一身石青色素面常服，腰間系著塊白玉帶鉤，手裏捧著本線裝書，見他們進來，便緩緩放下書起身。
秦雪心想，這應該就是公爹柳雲帆了。
果然，這個猜想很快就得到身邊男人的應證。
柳知言拉著她一起上前，秦雪照著晚輩拜見長輩的禮儀，屈膝行禮，“兒媳秦雪，見過公爹。” 她垂著眼簾，能瞧見柳雲帆的鞋履是素面雲紋的緞面，不染纖塵，倒比尋常官員多了幾分儒雅氣。
“快起來吧。” 柳雲帆的聲音溫和，沒有半分官場上的威嚴，他伸手虛扶了一下，目光落在秦雪身上時，帶著審視卻無半分輕視，“你娘這些天，天天念叨你。這下你到了，她的嘴總可以歇歇了。”
“能得你娘如此喜歡的姑娘，果然端莊穩妥。”
借妻子的話，稱讚了兒媳一番，柳雲帆轉向自家兒子，語氣裏帶了點笑意調侃，“我早跟你說過，等遇到對的人了，你巴不得趕緊把人娶回家，哪裏還想什麽孤獨終老。”
“爹，是我嫁給她，不是她嫁給我。”柳雲帆很認真地糾正道。
秦雪扯了扯柳知言的袖子，擡眸瞪他，而後看向柳雲帆，“爹，您別聽他瞎胡扯，咱們說好的不嫁不娶，第一個孩子無論男女姓秦就是，往後的孩子都姓柳。”
有個擁有現代靈魂的妻子，柳雲帆的很多想法都比常人超前，再說他深知無論當初說這輩子孤獨終老，還是現在甘願入贅秦家給秦家當上門女婿，都是小兒子為了柳家好，柳雲帆哪裏會在意兒子入贅的事。
不過，作為父親，見兒媳婦這樣維護自己的兒子，心裏還是很受用的，“這是你們小夫妻的事，你們自己商量著就好，爹不管這麽多。”
“我早都跟你說了，我願意找個人一起過日子，爹娘就阿彌陀佛了，才不管我是娶媳婦，還是把自己嫁出去呢。”
恰好此時，去開銀耳羹好了沒的葉清函，也過來了。
她拉著秦雪在一旁的錦凳上坐下，親自給她倒了杯溫熱的銀耳羹，“別站著說話了，雪兒快嘗嘗，這是廚房按你愛吃的甜度燉的。”
秦雪接過瓷碗，暖意順著指尖蔓延開來，心頭的緊張也消了大半，她小口喝著銀耳羹，耳尖卻留意著柳知言兩父子聊天。
聊的都是一些日常的話題，她都聽得懂。
秦雪原來害怕自己商賈之家出身，乍一入官家門，會聽不懂他們聊什麽。
如今這一聽，心裏暗暗松了口氣。
恰巧此時，有丫鬟來說晚膳備好了，葉清函拉著秦雪起身，“走，咱們去膳廳，今日特意讓廚房做了幾道揚州菜，你嘗嘗合不合口味。”
柳雲帆走在一旁，忽然想起什麽，對秦雪道，“我書房裏有幾本揚州地方志，是前幾年友人送的，你若是感興趣，往後得空了可以去翻翻，也算解解思鄉之情。”
秦雪驚喜道謝，“多謝爹，兒媳正想多了解些京城的事，也想看看關於家鄉的記載。”
柳雲帆笑著點頭，“往後你想看什麽書，就叫知言給你拿。”
秦雪再次道過謝。
一行人很快就到了膳廳。
膳廳裏的燭火暖黃，餐桌上擺著幾道菜，既有京城的醬肘子，也有揚州的清燉獅子頭、燙幹絲。葉清函給秦雪夾了塊獅子頭，“嘗嘗這個，敏行說你愛吃，讓廚房按揚州的做法燉的，看看跟你在家吃的是不是一個味道。”
秦雪咬了一口，肉質軟爛，湯汁鮮美，竟與秦府廚房做的相差無幾。她眼眶微熱，擡頭看向柳雲帆與葉清函，忽然覺得，這座京城的首輔府，雖初來乍到，卻已有了家的暖意。
晚膳過後，柳雲帆要去書房處理公務，臨走前特意對秦雪說：“府裏的下人都知規矩，你不用客氣。若是想添置些什麽，都跟管家說，他會安排妥當。”
秦雪點頭應下，看著柳雲帆的身影消失在回廊盡頭，才轉向葉清函，輕聲道，“娘，爹他……一點都不像我想象的樣子。”
她以為柳雲帆常年身居高位，應該是個很嚴肅的人。
葉清函笑著拍了拍她的手，“你爹這輩子，最看重的就是家人。他從不在意什麽門第出身，只盼著知言能娶個心意相通的姑娘，日子過得安穩。只要你跟敏行好好過日子，於他而言就是好的。”
柳知言這時走過來，握住秦雪的手，“我就說我爹是個開明的人，你現在放心了吧？”
秦雪看著他溫柔的眉眼，又看了看這座滿是暖意的府邸，輕輕點頭。
窗外的月光灑在回廊的青石板上，映著兩人相握的手，她知道，從今往後，京城不僅有她的夫君，更有了疼她護她的家人。
柳雲帆是首輔，肩上責任重，鮮少在家裏，葉清函也忙，就算秦雪他們住在柳家，其實彼此之間也難見面。
但柳知言還是依照先頭說的，只在柳府住了一個晚上，就帶著秦雪去住自己的宅子。
對於這點，無論葉清函，還是柳雲帆都沒意見。
這兩夫妻，深谙遠香近臭的道理。
覺得，父母跟子女之間，尤其是跟已成家的子女之間，還是保持著適當的距離更好。
於是，秦雪不用像其他當媳婦的那樣，每天要晨昏定省什麽的。
除了換個地方生活，她的日子跟結婚前，並沒太大差別。
沒有那些糟心事兒，她能有更多時間放在自己的外語學習上，也能有更多的精力做自己翻譯的書。
這天葉清函叫他們兩夫妻回柳家一起吃飯。
秦雪順帶把自己再次整理過的翻譯稿帶著，打算讓葉清函幫她掌掌眼。
十一月的京城已飄了兩場細雪，柳府小園裏新栽的銀杏沾著雪粒，倒有了幾分揚州冬日的意趣。秦雪坐在窗邊看著窗外的景色，對面是正認真看她手稿的葉清函，待她大概看完手中的稿件，當即對自己的兒媳豎起大拇指，“小雪兒，你這譯稿我瞧著愈發順了，前日跟陛下提起時，陛下倒也好奇，說想見見你。”
葉清函早說過，有合適的時機，就跟天佑帝提她的事。
這會兒聽葉清函這樣說，倒沒太你意外，她只是沒想到會這麽快，“這麽快就面聖？”
想到那可是天下至尊，秦雪多少有點害怕。
看出她的害怕，葉清函趕緊安撫，“你別怕，陛下本就盼著昭國賢理能傳於域外，又常說‘邦交先需相知’。你把譯孔子‘己所不欲勿施於人’的心意，譯秦皇漢武事跡的考量，還有鄭和下西洋故事的用意說清楚，陛下定會明白。再者有我陪著，你爹也早為你鋪墊過，定不會讓你受窘。”
原來柳雲帆早在上月朝會時，便借著 “邦交之策、文化外傳” 的由頭，輕描淡寫提過兩句：“小兒媳曾習拉丁文字，近來正將昭國聖賢之言、帝王仁政及鄭和下西洋事譯成西文，意在讓域外遠邦知曉我昭國並非蠻夷，實有千年智慧與盛世風骨。”
天佑帝本就對 “如何讓域外正確認知昭國” 頗有思慮，聞言便記在了心上，待葉清函入宮向皇後請安時再一提，便有了此次面聖的安排。
一聽公爹當朝為自己做的，又有葉清函陪著自己一起面聖，秦雪瞬間不怕了，“有葉姐姐在，那我就不怕。”
她的葉姐姐，能歷經兩朝，兩朝都受帝王重視與信任，絕對有其過人的本事。
跟著她一起，沒什麽好可怕的。
見她這樣信賴自己，葉清函這心裏熱乎得不行。
接下來幾日，葉清函親自為秦雪籌備入宮事宜：挑選合適的衣衫；教她宮廷禮儀時，特意叮囑 “陛下不喜虛禮，說話只需坦誠，把你譯稿時的真心說出來便好”；更讓人把《昭賢西譯錄》與《論語通俗譯》分裝在兩個錦盒裏，以備陛下查看 —— 淺紅錦盒盛拉丁文譯稿，每一頁都附了漢文對照，方便陛下查閱；月白錦盒放通俗譯稿，倒成了襯底的陪襯。
外交的事，其實葉清函比柳雲帆更清楚，所以進宮前一晚，她這樣交代秦雪，“陛下昨日還與臣等議鄭和下西洋事，說‘成祖遣鄭和，非為掠奪，實為通商睦鄰，此乃昭國大國之風’。你明日面聖，若陛下問起西譯的緣由，便說你是想讓域外知道，昭國既有聖賢的仁心，也有帝王的擔當，更有睦鄰的誠意。”
次日，恰逢晴天，雪後初霽的陽光灑在紫禁城的琉璃瓦上，泛著金輝。
秦雪跟著葉清函穿過一道道宮門，手心雖有些發涼，卻想起臨行前柳雲帆 “守本心、陳真意” 的叮囑，漸漸穩住了心神。
到了長春宮偏殿，皇後正陪著天佑帝翻看奏折，見她們進來，皇後笑著招手，“這位便是葉大人的兒媳？瞧著果然靈秀，聽說你把咱們昭國的聖賢故事、帝王事跡，都譯成域外文字？”
秦雪依著葉清函教的禮儀屈膝行禮，聲音平穩，“民女秦雪，叩見陛下，叩見皇後娘娘。”
天佑帝放下奏折，目光落在她身上時並無威迫之感，反倒帶著幾分溫和的審視，先指了指葉清函遞上的淺紅錦盒，“葉卿說你在譯昭國故事，怎麽會有這樣的想法？”
秦雪照葉清函昨晚的交代，說給天佑帝聽。
天佑帝聽了連連點頭，而後又細問了孔聖人的言行語錄，秦皇漢武、唐宗宋祖的事跡，最後又翻到鄭和下西洋那卷，見秦雪在西文旁寫著漢文註解，“成祖遣鄭和，率大船數十艘，載絲綢瓷器、典籍藥材，七下西洋。每到一地，不搶不掠，只贈昭國物產，換當地奇珍；遇有災荒，還贈藥材糧食，教當地人耕種之法。船上帶的，不是刀槍，是昭國的禮儀與技藝。”
天佑帝忍不住笑出聲，“說得好！朕常聽使臣說，域外那些紅毛子，每到一個地方總是燒殺掠奪。咱們得讓那些紅毛子瞧瞧，像咱們這樣的天朝上國，是如何不動一刀一槍讓人心服口服的。”
秦雪躬身道：“民女就是想著，刀劍能懾人，卻不能服人；唯有讓他們懂了昭國的聖賢之仁、帝王之德、百姓之善，才能真正交好。就像鄭和當年，回來時帶的不是俘虜，是各國的使臣，還有他們敬贈的珍禽異獸 —— 這才是邦交的正道。”
天佑帝放下譯稿，眼中滿是讚許，“你這‘西譯昭賢’做得好！譯聖賢言，是傳昭國之仁；譯帝王事，是傳昭國之骨；譯鄭和行，是傳昭國之德。朕看這樣，你這《昭賢西譯錄》，不僅要刊印，還要讓鴻臚寺協助，多印些送到域外使臣手中，再托他們傳到各自邦國！翰林院懂西文的老臣，也來協助你校對，務必讓每一句都準確，不丟昭國的顏面！”
秦雪聞言又驚又喜，忙起身叩謝，“謝陛下恩典！民女定不負陛下所托，仔細校對每一句話，不讓聖賢的仁心失了真，不讓帝王的風骨走了樣，更不讓鄭和的睦鄰之意變了味！”
皇後笑著扶起她，遞過一盞溫熱的姜茶，“快起來喝口熱的。往後若譯出新的，無論是聖賢書，還是民間的好故事，都可呈上來。陛下常說，‘文化傳遠，勝似千軍萬馬’，你做的這事，可是為昭國邦交立了大功。”
出宮時陽光正好，葉清函握著秦雪的手，見她指尖還帶著些微顫，便笑著打趣，“方才在殿裏說鄭和下西洋時，你眼裏都閃著光，這會兒倒慌了？！”
秦雪望著宮墻外的街景，聲音帶著幾分哽咽，“一年之前，我還只是個只會吃吃喝喝的小姑娘，一年之後，我竟然能得聖人召見，還能在他們跟前，如此侃侃而談，這些都是因為葉姐姐。”
“要不是偶遇葉姐姐，葉姐姐說我有雪外語的天賦，給我機會去學，不會有我的今天。”
葉清函拍拍她的手背，“師傅領進門，學藝在自身。我只是給你機會，是你自己用心學了，才有今日。”
有了帝王的首肯，又有葉清函這個婆婆的幫襯，出版刊印的事，很快就安排下去。
而因為被天佑帝召見，以及後面一系列連著的事情，原本覺得她配不上柳知言的言語，漸漸消失。
彼時，秦雪深刻了解到自己上京前，親爹秦來財跟她說的那番話。
只要做好自己，流言自消。
她做到了。
……
“奉天承運皇帝，詔曰：今歐羅巴諸國因《昭賢西譯錄》遣使求睦，念葉清函嫻於海事邦交、秦雪熟稔西文譯事，特命二人攜譯稿乘官船出使，宣昭國仁厚之德，促海路通商之誼，擇正月廿八自泉州港啟程，欽此。”
年才過，柳家就迎來宣旨的公公。
接旨謝恩後，葉清函兩婆媳當即開始收拾起來。
次日，柳雲帆兩夫妻送兩婆媳到通州口岸，搭乘官船前往泉州港。
大昭國早些年已經有潮汐能動力船，速度挺快的，婆媳兩兩天時間就到泉州港。
而後從泉州港啟程，兩婆媳開啟了長達半年的出使之路。
這半年時間，他們過印度果阿，繞好望角抵達裏斯本，在歐洲一帶傳播大昭國的邦交理念，成一段‘以文通遠’的佳話。
當兩婆媳的腳，踏上大昭國的國土時，兩婆媳繃緊的弦總算松了下來。
早已等在碼頭的柳知言，見到大半年沒見的母親和媳婦，疾步上前……
突然而來的陌生氣息，讓秦雪沒忍住往後縮了縮，待看清眼前身著月牙白長衫的男人時，主動握上適才被她躲開的手掌，“你怎麽來了？”
心裏的失落，因為她這一握，瞬間被填平，“我估摸著你們快到了，就提前來這裏等著。”
這趟出使，他本來想跟著一起去的，可當時他還沒殿試，只能讓妻子單獨和母親出去。
久別勝新婚，葉清函很識趣地就將獨處的時間留給兒子和兒媳，自己先帶著其他人回驛站。
不在一起這半年時間，兩夫妻彼此都想著對方，只是剛才突然的接觸，才讓秦雪下意識躲避。一小會兒的相處，兩人之間的陌生，很快就被烙在彼此心中的記憶給取代，一下找到了熟悉感。
於是，兩夫妻很快交換起彼此不在身邊的日子時發生的一些比較重要的事。
回到驛館，兩夫妻直接叫了吃食回房間，而後就閉門不出，直到次日啟程回京。
通州碼頭早已備好儀仗，外交部的官員迎上前，說聖上已在紫宸殿等著召見。
入宮時，秦雪穿著葉清函為她選的石青織金褙子，手裏捧著《昭賢西譯錄》的增補版，裏面夾著歐洲各國的通商文書與潮汐船改進圖樣。
紫宸殿內，天佑帝坐在龍椅上，目光落在秦雪身上時，滿是讚許，“聽說你在佛郎機，用譯稿裏的‘曾子殺豬’說動國王，定下通商之約？”
秦雪躬身回稟，“回陛下，佛郎機國王初時對通商仍有疑慮，臣婦便以譯稿中鄭和‘不欺遠邦’的故事為證，又展了潮汐船的圖樣，讓他們知我昭國既有仁心，亦有實力，方能促成約定。”
她話音剛落，工部侍郎從朝臣列中走出，補充道，“臣已將歐洲玻璃工藝與潮汐船技術結合，造出透光性更佳的舵樓窗，往後出使航船，夜間導航更便，亦可將此技術用於通商商船，顯我昭國匠藝。”
天佑帝聽得撫掌，“好好好！我大昭國不僅有先進的技術，更有有遠見的官員，天朝上國的聲名遠播，指日可待。”
當日，聖上便下旨，封秦雪為 “昭譯女官”，協理外交部外交事務，考中今年狀元授官翰林院編修之職，自己爭取兼管外交出使技術籌備，配合妻子做外交的柳知言，被天佑帝一同提留出來說。
繼柳雲帆和葉清函兩夫妻後，再次出現夫妻二人同列朝堂，著實又被羨慕了後一番。
回柳府後，葉清函拉著秦雪的手，遞過一本厚厚的《邦交策論》，“這是我當年處理外交事務時記的，你往後用得上。慢慢來，有我和你爹在，不用急。”
秦雪接過策論，指尖拂過泛黃的書頁，忽然覺得肩上的擔子雖重，卻因有家人的支持，格外踏實。
兩婆媳歐洲回來後，那些原本就跟大昭國有外交往來的國家，紛紛遞涵邀大昭國的使臣出使他們的國家。
於是，接下來三年時間，葉清函帶著秦雪以及自己的兒子，到處出使。
每到一國，葉清函都讓秦雪先擬方案，再一起修改。在波斯時，當地使臣因宗教習俗，拒絕與女子議事，秦雪卻不慌，讓人取來《昭賢西譯錄》，翻到 “孔子見南子” 的譯頁：“我昭國聖賢亦重女子見禮，臣婦雖為女流，卻掌昭國通商印信，若因性別拒談，損失的是兩國百姓的利。” 使臣見她據理卻不倨傲，終是讓步。
事後葉清函道：“外交無定法，卻有底線 —— 守住自己的立場，也尊重對方的習俗，方能成事。”
柳知言的技術支持，更是秦雪的底氣。
在西域波斯時，當地缺水，昭國商隊的飲水成了難題，柳知言竟用潮汐船的儲水技術，結合當地的風車，造了 “風動水車”，不僅解了商隊之困，還讓波斯人嘆服。
秦雪借此契機，與波斯定下 “技術換香料” 的約定：昭國傳水車、紡車技，波斯減香料關稅三成。葉清函看在眼裏，對柳雲帆寄信時寫道，“小雪兒有敏行為助，如虎添翼，已能獨當一面。”
最險的一次，是在南洋蘇門答臘。
他們乘坐的船遇臺風，船舵受損，柳知言帶著船工搶修時，秦雪卻要應對當地土著的誤解—— 因臺風毀了土著的茅屋，他們竟以為是昭國船 “觸怒海神”，要扣下商貨。
秦雪不顧危險，帶著糧種登岸，說清臺風是天災，還承諾讓昭國工匠幫他們蓋更堅固的竹屋。最終，讓土著首領心服口服，還與昭國結為‘兄弟’。
用三年走遍大昭國如今所有邦交國後，秦雪早已不是昔日青澀的模樣，而是長成了可以獨擋一面的成熟外交官。
這次回京城，早想卸下身上重擔的葉清函，正是遞交奏折，“陛下，秦雪三年來主導十二國邦交，無一差錯，且所定之約，皆為昭國與各國謀利，臣願辭外交部尚書之職，薦秦雪接任。”
天佑帝準了葉清函所奏。
當然，秦雪再是經驗老道，年歲也擺在那裏，當外交部尚書暫且不可能，只能先當外交部領事。
對此無論葉清函還是秦雪都無異議。
彼時秦雪才十九歲，未來還有幾十年時間，可以在外交領域發光發熱，她不著急。
秦來財完全沒想到自己的女兒能有這樣的造化，張羅著讓女兒回揚州府祭拜秦家的列祖列宗。
秦雪想著自打當年陪柳知言進京後，就再沒回過揚州府，她也想念自己的好姐妹了，便答應了秦來財的提議。
結果好巧不巧的，被診出有孕。
於是，早就盼著當祖父的秦來財，怕女兒懷著孕趕路，有個什麽意外，又不同意她回揚州府了。
成親的時候，秦來財說過女兒十八周歲在考慮要孩子的事，柳知言謹遵岳父大人的話，一直到妻子十八周歲，兩夫妻才商量要孩子的事。
所以自打秦雪十八周歲後，兩夫妻就一直沒做避孕措施，秦雪都做好在船上懷孕生子的事了，可惜一直沒懷上。
沒想到這出使的事，剛告一段落這孩子就來了。
要她說，就她這身子骨，別說不趕時間，慢慢回揚州，壓根沒影響。
就是在出使的路上，她都不帶怕的。
可惜秦來財容不得任何閃失，無論如何都不同意她回揚州。
於是，秦雪只能在京城養胎生子。
本來以為等孩子出生後，就可以回揚州。
結果她爹又說周歲以內的孩子，經不住折騰，於是回揚州祭拜列祖列宗的事，又往後推辭了一年。
等她帶著都會開口叫爹娘，祖父的兒子，帶著丈夫，浩浩蕩蕩回揚州時，她已經離開揚州五年。
彼時，昔日的閨中密友，都早就為人妻，為人母。
不過，這些年雖然不在一起，彼此從沒斷過往來。
秦雪更是沒走到一個地方，就給曾經的好友程靜霜和程靜怡兩姐妹，寫當地的逸聞趣事。程靜霜兩姐妹也會給她寫，他們昔日一起玩的一幫閨秀們各自的日子怎麽樣。
所以再相見時，雖然彼此的模樣早不覆當年的青澀，卻不曾變陌生。
秦雪從程靜霜兩姐妹口中，聽說了很多關於自己的傳說。
說得最多的當然是：說她交了好運，遇到了好人家，從此人生就跟開了掛一樣，越來越好。
對此，秦雪欣然接受。
她確實了交了好運，才會遇到這麽好的丈夫，遇到這麽好的公婆，徹底改變了她的人生。
但是，她更知道，除了好運外，她自己也足夠努力。
她覺得越努力，越好運……
（完）
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