第89章 間之章 六 教皇晚宴
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第89章 間之章 六 教皇晚宴
教皇大人在聖佩拉寧宮主持的晚宴一向是很好的。
無論是誰，都應該承認這一點，現任教皇庇護三世，雖然在神學與宗教方面毫無建樹，是完全由嘉萊國王羅穆寧扶植上位的，但他的晚宴總是辦得不錯。
庇護三世會精心挑選一切，從臺布的顏色到鮮花的擺放，菜色就更不用說了，時令蔬菜、新鮮的魚蝦與肉類，十四道菜，無一不經過精心烹飪與調味，然而每一道都只有少許，讓賓客淺嘗其味，在感受到豪華盛宴的同時，又不至於讓貴人們吃出腦滿腸肥的饕餮貪相，這畢竟是教皇的晚宴，不是什麽鄉下土財主嫁女兒的流水席。
然而庇護三世最精心挑選的，則是客人。如果晚宴的客人是不茍言笑的俾西蘭貴族，他就會安排幾位健談又風趣的客人。如果客人素來言行狷介舉止放誕，他會安排幾位嚴肅的主教同席，以免貴客有失禮儀。他會把世仇安排得遠遠的，讓關系親密友好的領主坐在一起。當然如果你足夠有錢，甚至可以請求教皇大人把你安排在任何一個你想要坐的地方。
比如今晚的埃莉諾公主。
要不是從生下來就在學的皇家禮儀約束著她，也許她真的會把勺子掉進湯碗。而生怕自己妹妹當眾出醜的姐姐則坐在妹妹對面，以便時不時隔桌投來嚴厲的瞪視，讓她註意體面，不要只顧看著自己對面的那位聖騎士，而把什麽都忘了。
這場晚宴，就是教皇為了費林大團長準備的接風宴。為了照顧他手下這些東拼西湊、活像一個公國騎士博物館的收藏品一樣的騎士們，可以看得出來，教皇大人的廚子確實殫精竭慮，要把不同地區、不同口味的美味佳肴努力嵌進菜單，以滿足這些來自四面八方各個公國的貴族老爺們刁鉆的舌頭。
凱瑟琳夫人就坐在費林閣下的旁邊，聖騎士團大團長親自為她拉開椅子。她看到這個座次的瞬間就明白，教皇實際上在把自己當做那個“健談又風趣的客人”用，以免這邊道貌岸然的騎士倒人胃口。於是她準備好好扮演這個角色，探聽一下這位大團長到底有沒有還俗的可能，自己是否需要把他納入妹婿的人選。
她隨意地與桌上的賓客談笑，既不過分熱情，也不過分拘謹，得體、文雅、風趣。剛落座時，她環視了一圈桌上的賓客，漫不經心地問道：“我沒看到您的騎士長呢，大團長大人？”
“喬萬尼有些別的事情要處理，夫人。”費林大團長微笑了一下。
前菜是煙熏火腿配橄欖面包，粉色火腿片如波浪般卷曲，堆在一小片方形烤面包上。第二道菜是豌豆奶油湯，是下午才從教皇大人的菜園裏采摘的新鮮豌豆。上到第三道菜，煙熏沙丁魚的時候，凱瑟琳夫人對費林大團長說：“您聽說拉康三世閣下的事情了嗎？真是個悲劇。我聽說以後震驚得立刻哭個不休，我的侍女路易莎不得不用力拍我的背才能讓我停下來！”
大團長切著面前的沙丁魚，答道：“確實是個悲劇。聽說是失足落水？”
“也有人說是強盜搶劫，”凱瑟琳夫人聳了聳肩，“那麽晚了，在那種地方出沒，也確實不怎麽安全。唉呀！要我說，身份高貴的人，就應該住在高貴的地方，不要老去那種下流妓院和賭場紮堆的地方，誰知道那些窮鬼為了幾個錢能幹出什麽喪心病狂的事情來呢！”
大團長沒有表示讚同也沒有表示反對，只是淺淺笑了一下：“我還以為帝都這幾年治安不壞。”
“嚇？！”凱瑟琳夫人叫道，“您可別以為天底下都像是您治理的克裏斯契那樣，路不拾遺夜不閉戶的。不過拉康三世陛下，這幾年確實有些不像樣。您說是吧，伯爵大人？”
她轉頭去問她左手邊那位賓客，伯爵讚同地點了點頭，說道：“雖然議論已故者的是非確實不好，但我想咱們都不得不同意夫人這番話：陛下這幾年確實不像樣。你們知道他去第二大道那邊是幹什麽？”
他神神秘秘的樣子引來很多人的好奇，立刻有個貴婦人追問：“是幹什麽？”
伯爵附在她耳邊低聲說了句什麽，那位夫人立刻臉紅了，嗔怪似的啪一聲展開扇子，擋住了自己的臉。幾位賓客笑起來，大家立刻明白了伯爵的意思。
凱瑟琳夫人又對費林大團長說：“說起來，費林閣下，我準備捐一尊聖母像給你們。我記得上次聽人說，你們的小禮拜堂還空著。我記得您的家鄉是胡斯派來著？是格外尊崇聖母的教派。那麽，一尊聖母像再合適不過了。”
“您真是太慷慨了。”大團長對她微微頷首致意，“我會日日在你捐獻的聖母像面前，為您的健康祈禱。”
凱瑟琳夫人彬彬有禮地點頭，但是心裏想的是：妹妹沒機會了。為了不讓這點替妹恨嫁的失落被人看出來，她不得不繼續這個寡淡的話題，“現在帝都流行的聖母像可能和您記憶中不太一樣了，會為聖母的頭發鍍一層金箔。這可不是我故意而為之呀大團長！您可千萬不要誤會我是個愛誇耀財富的庸俗輕薄的女人。”
“怎麽會呢！”費林大團長也為她的風趣而笑了起來。
這時，主菜上了，是香草黃油烹龍蝦鉗。賓客們紛紛開始誇讚這道菜的美味，一場晚宴桌上平淡無奇的談話，很快就像湖水中的一塊冰，消融不見了。
費林大團長也拿起隨著新上的菜肴被換掉的刀叉，開始剝出蝦鰲裏的肉。
從他成為白晝騎士團副團長的那天開始，他就多了一個令人討厭的習慣，會不自覺地把面前的一切東西都換算成軍費。一只龍蝦，只取蝦鉗，餐桌上有二十多位賓客，這道菜，夠不夠他們的軍馬一個月的草料呢？
不夠的吧。也許還要加上剛才吃過的，新鮮的沙丁魚。
每當他這麽想的時候，美味佳肴立刻會在嘴巴裏變成戰火與硝煙的味道。
隨那尊聖母像一起來的還有一萬五千金居伊，公爵夫人捐的那尊聖母像就是長著一張庫斯法斯女人的臉，他都會收下來的。
晚宴過後，賓客們被請去喝茶，而費林大團長則被請去單獨與教皇與羅穆寧國王會談。
教皇庇護三世四十出頭，年紀並不大。帝都一直有傳言說他實際上是先王西奧多的私生子，然而從外貌上來看，起碼他和羅穆寧外貌並沒有任何相似之處。羅穆寧皮膚白皙，一頭金發，綠色眼眸，相貌雖然說不上英俊，但端正清貴。而庇護三世亞麻色頭發，琥珀色眼珠，皮膚是經過日曬出來的深色。
羅穆寧體格清臒，長著一張嚴厲的面孔，眉頭中間有一道因為常年凝眉而留下的川字紋。他嘴角下垂，兩道深深的皺紋橫穿面孔，這兩道八字深紋並非衰老所致，畢竟國王今年也不過四十三歲，而是從他年輕時就有。
當年有個東方來的托缽僧，據說能從面相預測命運，在帝都紅極一時，達官貴人都去找他觀相，羅穆寧那時還只是太子，也喬裝打扮一番去請他觀相。那和尚打扮十分奇特，穿一件土黃色麻布袍子，一條紅布半裹在身上。他看了羅穆寧，便說他面相富貴無比，只是這兩條皺紋不好，叫做“餓紋”，將來會被活活餓死。圍觀人群無不哄堂大笑，好事者上前告訴托缽僧，這便是嘉萊的太子陛下。那托缽僧也不羞不氣，只是說了一句“世事難料”便離開了帝都，從此被傳為一樁笑談。
而教皇庇護三世則不一樣。他關節粗大，體格強壯，有一張和藹慈祥的面孔和一個便便大腹，如果換上粗麻布便服，他看起來就像嘉萊鄉下的一位普通農夫，隨時隨地，會把滿地亂跑的侄子侄女們一把撈起放在膝頭，給他們講個笑話逗他們開心。
比起神學，庇護三世更喜歡園藝。他與羅穆寧國王的友誼也許能追溯到神學院時期，兩人是無話不談、形影不離的好友。也許正是因為這樣，他在學成期滿之後，總能得到那些葡萄長勢喜人、盛產好酒佳釀的教區。這麽說來，也許國王陛下需要為教皇從年輕時就凸出來的肚腩負一部分責任。
國王的友誼也像葡萄一樣，結出了豐碩的成果：庇護三世一上臺，便直接宣布將教會領地稅收的十分之一獻給嘉萊國王陛下，並將教廷所在地從獨立的科貝安聖公國搬到嘉萊。當然，也有一種說法是教皇的情婦莎莉夫人，比起科貝安，更中意自己的母國嘉萊。
此時此刻，這兩位舉足輕重的人物，正在就著一杯白葡萄酒，吃著作為餐後零食的蜜餞，顯示著嘉萊與教廷的親密無間。教皇把酒杯向他們的客人推了推，示意他也品嘗一些蜜餞。然而後者搖搖頭拒絕了。
“恕我難以享受它的美味，猊下。我不太愛吃甜食。”
“那要不要來點奶酪？”教皇拿起鈴鐺，準備召喚仆人，卻同樣被這位大團長拒絕了。
“我來不是為了吃點心的，猊下。讓我們開門見山地談談吧，”大團長的臉上沒有任何表情，“我需要五十萬金居伊。”
教皇怔住了。羅穆寧陛下開始哈哈大笑。
“……我的孩子，”教皇清了清嗓子，說，“你要拿什麽來換五十萬金居伊呢？”
亞德裏安·費林平靜地看著兩位貴人：“沃裏尼亞公國和申豪森公國。”
羅穆寧陛下的笑聲戛然而止。
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教皇大人在聖佩拉寧宮主持的晚宴一向是很好的。
無論是誰，都應該承認這一點，現任教皇庇護三世，雖然在神學與宗教方面毫無建樹，是完全由嘉萊國王羅穆寧扶植上位的，但他的晚宴總是辦得不錯。
庇護三世會精心挑選一切，從臺布的顏色到鮮花的擺放，菜色就更不用說了，時令蔬菜、新鮮的魚蝦與肉類，十四道菜，無一不經過精心烹飪與調味，然而每一道都只有少許，讓賓客淺嘗其味，在感受到豪華盛宴的同時，又不至於讓貴人們吃出腦滿腸肥的饕餮貪相，這畢竟是教皇的晚宴，不是什麽鄉下土財主嫁女兒的流水席。
然而庇護三世最精心挑選的，則是客人。如果晚宴的客人是不茍言笑的俾西蘭貴族，他就會安排幾位健談又風趣的客人。如果客人素來言行狷介舉止放誕，他會安排幾位嚴肅的主教同席，以免貴客有失禮儀。他會把世仇安排得遠遠的，讓關系親密友好的領主坐在一起。當然如果你足夠有錢，甚至可以請求教皇大人把你安排在任何一個你想要坐的地方。
比如今晚的埃莉諾公主。
要不是從生下來就在學的皇家禮儀約束著她，也許她真的會把勺子掉進湯碗。而生怕自己妹妹當眾出醜的姐姐則坐在妹妹對面，以便時不時隔桌投來嚴厲的瞪視，讓她註意體面，不要只顧看著自己對面的那位聖騎士，而把什麽都忘了。
這場晚宴，就是教皇為了費林大團長準備的接風宴。為了照顧他手下這些東拼西湊、活像一個公國騎士博物館的收藏品一樣的騎士們，可以看得出來，教皇大人的廚子確實殫精竭慮，要把不同地區、不同口味的美味佳肴努力嵌進菜單，以滿足這些來自四面八方各個公國的貴族老爺們刁鉆的舌頭。
凱瑟琳夫人就坐在費林閣下的旁邊，聖騎士團大團長親自為她拉開椅子。她看到這個座次的瞬間就明白，教皇實際上在把自己當做那個“健談又風趣的客人”用，以免這邊道貌岸然的騎士倒人胃口。於是她準備好好扮演這個角色，探聽一下這位大團長到底有沒有還俗的可能，自己是否需要把他納入妹婿的人選。
她隨意地與桌上的賓客談笑，既不過分熱情，也不過分拘謹，得體、文雅、風趣。剛落座時，她環視了一圈桌上的賓客，漫不經心地問道：“我沒看到您的騎士長呢，大團長大人？”
“喬萬尼有些別的事情要處理，夫人。”費林大團長微笑了一下。
前菜是煙熏火腿配橄欖面包，粉色火腿片如波浪般卷曲，堆在一小片方形烤面包上。第二道菜是豌豆奶油湯，是下午才從教皇大人的菜園裏采摘的新鮮豌豆。上到第三道菜，煙熏沙丁魚的時候，凱瑟琳夫人對費林大團長說：“您聽說拉康三世閣下的事情了嗎？真是個悲劇。我聽說以後震驚得立刻哭個不休，我的侍女路易莎不得不用力拍我的背才能讓我停下來！”
大團長切著面前的沙丁魚，答道：“確實是個悲劇。聽說是失足落水？”
“也有人說是強盜搶劫，”凱瑟琳夫人聳了聳肩，“那麽晚了，在那種地方出沒，也確實不怎麽安全。唉呀！要我說，身份高貴的人，就應該住在高貴的地方，不要老去那種下流妓院和賭場紮堆的地方，誰知道那些窮鬼為了幾個錢能幹出什麽喪心病狂的事情來呢！”
大團長沒有表示讚同也沒有表示反對，只是淺淺笑了一下：“我還以為帝都這幾年治安不壞。”
“嚇？！”凱瑟琳夫人叫道，“您可別以為天底下都像是您治理的克裏斯契那樣，路不拾遺夜不閉戶的。不過拉康三世陛下，這幾年確實有些不像樣。您說是吧，伯爵大人？”
她轉頭去問她左手邊那位賓客，伯爵讚同地點了點頭，說道：“雖然議論已故者的是非確實不好，但我想咱們都不得不同意夫人這番話：陛下這幾年確實不像樣。你們知道他去第二大道那邊是幹什麽？”
他神神秘秘的樣子引來很多人的好奇，立刻有個貴婦人追問：“是幹什麽？”
伯爵附在她耳邊低聲說了句什麽，那位夫人立刻臉紅了，嗔怪似的啪一聲展開扇子，擋住了自己的臉。幾位賓客笑起來，大家立刻明白了伯爵的意思。
凱瑟琳夫人又對費林大團長說：“說起來，費林閣下，我準備捐一尊聖母像給你們。我記得上次聽人說，你們的小禮拜堂還空著。我記得您的家鄉是胡斯派來著？是格外尊崇聖母的教派。那麽，一尊聖母像再合適不過了。”
“您真是太慷慨了。”大團長對她微微頷首致意，“我會日日在你捐獻的聖母像面前，為您的健康祈禱。”
凱瑟琳夫人彬彬有禮地點頭，但是心裏想的是：妹妹沒機會了。為了不讓這點替妹恨嫁的失落被人看出來，她不得不繼續這個寡淡的話題，“現在帝都流行的聖母像可能和您記憶中不太一樣了，會為聖母的頭發鍍一層金箔。這可不是我故意而為之呀大團長！您可千萬不要誤會我是個愛誇耀財富的庸俗輕薄的女人。”
“怎麽會呢！”費林大團長也為她的風趣而笑了起來。
這時，主菜上了，是香草黃油烹龍蝦鉗。賓客們紛紛開始誇讚這道菜的美味，一場晚宴桌上平淡無奇的談話，很快就像湖水中的一塊冰，消融不見了。
費林大團長也拿起隨著新上的菜肴被換掉的刀叉，開始剝出蝦鰲裏的肉。
從他成為白晝騎士團副團長的那天開始，他就多了一個令人討厭的習慣，會不自覺地把面前的一切東西都換算成軍費。一只龍蝦，只取蝦鉗，餐桌上有二十多位賓客，這道菜，夠不夠他們的軍馬一個月的草料呢？
不夠的吧。也許還要加上剛才吃過的，新鮮的沙丁魚。
每當他這麽想的時候，美味佳肴立刻會在嘴巴裏變成戰火與硝煙的味道。
隨那尊聖母像一起來的還有一萬五千金居伊，公爵夫人捐的那尊聖母像就是長著一張庫斯法斯女人的臉，他都會收下來的。
晚宴過後，賓客們被請去喝茶，而費林大團長則被請去單獨與教皇與羅穆寧國王會談。
教皇庇護三世四十出頭，年紀並不大。帝都一直有傳言說他實際上是先王西奧多的私生子，然而從外貌上來看，起碼他和羅穆寧外貌並沒有任何相似之處。羅穆寧皮膚白皙，一頭金發，綠色眼眸，相貌雖然說不上英俊，但端正清貴。而庇護三世亞麻色頭發，琥珀色眼珠，皮膚是經過日曬出來的深色。
羅穆寧體格清臒，長著一張嚴厲的面孔，眉頭中間有一道因為常年凝眉而留下的川字紋。他嘴角下垂，兩道深深的皺紋橫穿面孔，這兩道八字深紋並非衰老所致，畢竟國王今年也不過四十三歲，而是從他年輕時就有。
當年有個東方來的托缽僧，據說能從面相預測命運，在帝都紅極一時，達官貴人都去找他觀相，羅穆寧那時還只是太子，也喬裝打扮一番去請他觀相。那和尚打扮十分奇特，穿一件土黃色麻布袍子，一條紅布半裹在身上。他看了羅穆寧，便說他面相富貴無比，只是這兩條皺紋不好，叫做“餓紋”，將來會被活活餓死。圍觀人群無不哄堂大笑，好事者上前告訴托缽僧，這便是嘉萊的太子陛下。那托缽僧也不羞不氣，只是說了一句“世事難料”便離開了帝都，從此被傳為一樁笑談。
而教皇庇護三世則不一樣。他關節粗大，體格強壯，有一張和藹慈祥的面孔和一個便便大腹，如果換上粗麻布便服，他看起來就像嘉萊鄉下的一位普通農夫，隨時隨地，會把滿地亂跑的侄子侄女們一把撈起放在膝頭，給他們講個笑話逗他們開心。
比起神學，庇護三世更喜歡園藝。他與羅穆寧國王的友誼也許能追溯到神學院時期，兩人是無話不談、形影不離的好友。也許正是因為這樣，他在學成期滿之後，總能得到那些葡萄長勢喜人、盛產好酒佳釀的教區。這麽說來，也許國王陛下需要為教皇從年輕時就凸出來的肚腩負一部分責任。
國王的友誼也像葡萄一樣，結出了豐碩的成果：庇護三世一上臺，便直接宣布將教會領地稅收的十分之一獻給嘉萊國王陛下，並將教廷所在地從獨立的科貝安聖公國搬到嘉萊。當然，也有一種說法是教皇的情婦莎莉夫人，比起科貝安，更中意自己的母國嘉萊。
此時此刻，這兩位舉足輕重的人物，正在就著一杯白葡萄酒，吃著作為餐後零食的蜜餞，顯示著嘉萊與教廷的親密無間。教皇把酒杯向他們的客人推了推，示意他也品嘗一些蜜餞。然而後者搖搖頭拒絕了。
“恕我難以享受它的美味，猊下。我不太愛吃甜食。”
“那要不要來點奶酪？”教皇拿起鈴鐺，準備召喚仆人，卻同樣被這位大團長拒絕了。
“我來不是為了吃點心的，猊下。讓我們開門見山地談談吧，”大團長的臉上沒有任何表情，“我需要五十萬金居伊。”
教皇怔住了。羅穆寧陛下開始哈哈大笑。
“……我的孩子，”教皇清了清嗓子，說，“你要拿什麽來換五十萬金居伊呢？”
亞德裏安·費林平靜地看著兩位貴人：“沃裏尼亞公國和申豪森公國。”
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