第70章 “陛下可以當場擊殺之！”
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第70章 “陛下可以當場擊殺之！”
甘華坐在八位長老前面，背挺得筆直。
“桑蜜伽多違背‘事女不事男’的祖訓，這次闔族隨您出征，其中原因，妾身已經在給您的信件裏寫得很清楚了。今天妾身要當著各位長老的面，再把理由分說一遍。”
她聲音沒有以往的甜膩，沈重冷靜。
“我們桑蜜伽多，論陸地面積是藩領中最小的，但論富庶，是最富有的，這是因為我們桑蜜伽多的領域，要算上水域。漕運給我們帶來的財富，是我們桑蜜伽多的生命。但是……”
她聲音一沈：“自從旃檀打到缽河，占領桂舍，切斷漕運航路，等於把我們因吉羅在缽河上的漕運航路生生挖斷了一塊！大型海船怕錯過季風，往往就不去巖流城，選擇入缽河到蒲柳城卸貨，這些貨物再從蒲柳城銷往各處。”
“原本，這些貨物能夠賣到缽河以東的桂舍、魃林、可遮……乃至更遠的河間六邦。而這些地方的貨物，也能通過水路運到我們蒲柳城，從蒲柳城再裝上海船。一來一回，我們從中能收四次稅：海船入港、內河船出港，內河船入港、海船出港。”
她聲音突然變得森冷：“自從旃檀占了桂舍，貨運量驟減。我們如今從漕運裏收到的稅，比過去少了四成，來年只怕還要降！我們如今還有這樣富足繁榮的景象，全靠我們蒲柳城咬著牙拿三五輩子的老底在撐。把港口稅、港口貿易商的商稅一降再降，才能勉強維持海商們對桑蜜伽多的青睞。但港口上各種行當是要花錢的。港口要維修、治安要維持……別的不說，單軍費一項，就是龐大的開支。”
甘華直視著他，語調平靜：“實不相瞞，我們桑蜜伽多的藩庫，已經入不敷出很多年了。如果再堅持‘事女不事男’的祖訓，萬一陛下出師不利，我們桑蜜伽多，就只會在日漸式微的內河漕運裏被消耗殆盡！哪怕不在我這一代，也會是下一代！”
在她說到“出師不利”的時候，迦檀皺了皺眉毛，唇間輕微地“嘖”了一聲。那位青衣老婦微微一笑，接下去道：“陛下，我們幾個老太婆，閑暇時聊天講古，說起當年隕波王到底是怎麽輸的。”
青衣老婦後面的一個年長婦人接過話頭道：“隕波王是男性迦檀。我小時候聽族中長輩說過，當年隕波王也想征召桑蜜伽多，但被當時的藩王，也就是甘華的姨祖母拒絕了。隕波王走陸路進軍，在河間六邦遭到了激烈反抗。他圍城久攻不下，心生怒氣，原本答應了開城投降之後可以饒過城中居民，但真的獻城之後，又屠城七天。一城雖破，他的信譽也隨之破滅了，此後在每一座城市都遭到拼死抵抗，河間各城邦之間互相援助，力拒因吉羅軍隊於城外。”
另一名老婦又接過去說：“河間六邦自知不敵，向頻婆沙求援，旃檀來救援的途徑，正是水路。當然，旃檀也沒安什麽好心，他不從陸路發兵，卻從水路攻打可遮。可遮一丟，隕波王的補給瞬間就被切斷，他就會被困在河間背腹受敵。隕波王氣急敗壞，放棄河間，急率大軍回援，在波流賽河遭遇了以逸待勞的旃檀軍隊……”
說話的老婦人露出一種似笑非笑的表情：“之後的事情，就連三歲小孩都知道了。隕波王全軍覆沒，旃檀突然變臉，回攻河間，河間六邦飽受戰火蹂躪，無法組織起像樣的抵抗，只能投降。旃檀吞並六邦之後，再攻因吉羅，其後數年之間，一路打到了缽河的桂舍。”
青衣老婦待姊妹們說完，開口道：“我們老姊妹聊天時，反覆推演這場戰爭，發現隕波王最大的問題，就是他從未針對水路上來的攻擊，做任何防備。現在旃檀占據的城市大多鄰水，在缽河與波流賽兩條大河之間，無論是只從陸路布局還是只從水路布局，都免不了顧此失彼的下場，因此……”
老婦停下。眾人目光齊齊看向甘華。
“因此，”甘華沈聲道，“一旦大軍發動，必須水陸齊攻，陸軍行陸，水師航船，雙管齊下，彼此打援，才能將失地一一收覆回來，一洗隕波王百年之恥！”
迦檀聽到此處，紅唇翹起一個滿意的弧度：“甘華，你證明了達霜家為什麽能雄踞桑蜜伽多千年不敗！”
“說到這個，”甘華笑了笑，“就要說到下一任藩王人選的事情了。陛下是知道我們達霜氏選家主的規矩的，勝者為王。妾身也是殺掉了自己的親生母親，才獲得了這個藩王的資格。但是，妾身近來也常常在想，我們達霜氏這個勝者為王的條件，只靠個人武力比拼，是否有失公允？”
“我母親做藩王時，正逢金釵王為迦檀。阿始羅逃去頻婆沙，路過桑蜜伽多，我們達霜氏派人圍捕追殺。我母親指揮失當，導致阿始羅殘殺我們普蘭氏女十餘人突圍，當面砍了我這一刀……”
她下意識地擡手摸了摸自己臉上的傷疤，道：“阿始羅向我揮刀劈下的那一幕，我至今還時時夢見……每次從夢中驚醒，還是會渾身冷汗。我們羅剎女，只論武力，在妖魔裏搞不好是最低的種族。但我們作戰的方式並不是單打獨鬥，而是軍團化作戰。俗話說，一將無能，累死千軍。在戰爭中真正的‘勝者’應該是一位了不起的統帥，而非只有匹夫之勇的武士——個人武力高低對於戰爭，沒有任何影響。”
她從地毯上站起身來，從一旁的櫃子裏取出一只檳榔木匣，裏面裝著一卷文書，示意迦檀閱讀。
迦檀展開，粗粗瀏覽一遍，下意識地說：“……所以，這上面規定了若是你不幸戰死，你們羅剎女這個‘弒主而立’的千年規矩，破例一次，改為族內長老評議？”
甘華點了點頭，從匣子裏取出火漆，移過燭臺，把火漆勺放在上面，開始燒灼融蠟。
“妾身和姨姨們已經商量過了。這一代的女孩子們，十二個最出挑的，選了做蒲蘭氏十二伎樂天，標準也不再像過去那樣，只考校個人武力——陛下馬上就能見到她們了。妾身自己的女兒阿妮妲也在裏面，但妾身一直認為，阿妮妲有將才而無藩王器量，我更看重我姐姐的女兒蘇提婆，以及我最小的一個妹妹甘露。”
“陛下，若妾身能平安歸來，自當接受妾身作為達霜氏羅剎女的命運，接受這十二人的挑戰，誰能殺得了我，誰就是下一任達霜氏家主、桑蜜伽多的藩王！但是……”她頓了頓，“……戰事多變。如果連妾身都沙場捐軀，只怕小一輩的女孩子們，傷亡更加慘重。因此不能讓她們再自相殘殺，彼此內耗。”
“因此，屆時將由族中長老，根據她們在戰事中的表現，公舉一人出來，作為下一任家主。此事，我們已經商議過了，八位長老都是同意的。如果真有這麽一天，請陛下務必駕臨蒲柳城，親自公布這份決議。若任何人敢有怨言……”
甘華臉色一沈：“陛下可以當場擊殺之！”
迦檀點了點頭，回應道：“我準許。若我也不幸隕於戰場，甘泉宮大迦利亞將代行此職。”
迦檀將文書卷起，遞回給甘華。甘華用綢帶綁住卷軸，將融化了的火漆澆上，脫下手上一枚戒指，蓋上達霜氏藩王徽紋，將文書收回匣子裏。
這件事辦完，氣氛一下子輕松了不少。甘華笑著對長老們說：“姨姨們怕是還不知道，陛下不僅答應了穿女裝，還答應了妾身另一件事呢！”
青衣老婦突然有了興趣：“哦？是什麽？”
甘華微微一笑，看著迦檀，柔聲道：“陛下自開始聖巡以來，一向吝於展示神跡。不像雪山旃檀，據說他每次聖巡，沿途到處展示神跡，跟戲班子裏耍雜技的一樣。妾身知道陛下是在為明年積蓄力量，但在我們蒲柳城，少不得要請陛下破個例了。”
桑蜜伽多不舉行玉柳宴，迦檀給阿蜜放了假，這幾天，她都在和新認識的丹騰姐妹們到處玩。神廟裏的女祭司們雖然不能隨意外出，卻因為是本地人，熟知蒲柳城一切好玩的、好吃的地方，甚至說要寫一張單子給她們，只是阿蜜她們不識字，拿了也沒用，這才作罷。
她從迦檀那裏得到的錢袋裏還有很多錢，這幾天她們吃與玩，花得都是這裏面的錢。年輕女孩們從來沒有過這樣自由自在的日子，輕松、閑適、快樂，正因為這是回巖流城之前的最後一站，所有人都在拼命享受這一點來之不易的自由，每天晚上玩到很晚才回到神廟去睡覺。
“我以前想，一輩子能留在甘泉宮就好了。”洗漱完畢，阿蜜躺在床上，在黑暗中對同伴說，“我是窮人家的女兒，從小在家裏幫忙家務，也沒有覺得什麽樣的生活叫自由。甘泉宮吃得飽穿得暖，所以陛下說做丹騰和坐牢沒有什麽區別的時候，我其實不太理解。”
和她同屋的丹騰們大多已經睡了，她旁邊床鋪上的那位還沒醒著，沈默了一下，小聲說：“我也是。我從小去過的最遠的地方，只到我們村口。”
阿蜜翻過身，在黑暗中看著她，眼睛亮閃閃的。“我現在才知道，原來……原來外面是這樣子的。”
她們在黑暗中看著彼此，又像是透過彼此的臉龐看著很遠的地方。片刻，那名丹騰翻了個身，低聲說：“睡吧。”
阿蜜玩累了，沈沈睡了過去。她不敢做夢，也沒有什麽夢好做的。女人的命就是這樣。
第五天晚上，她們被告知今晚將舉行蒲柳城神祭，她們吃過晚飯便不外出，來到神廟前的小廣場上，準備觀看神祭。
小廣場上已經烏壓壓坐了很多人，大多是當地居民，知道這是為聖巡準備的神祭，都攜家帶口前來觀看。內中有老有小，也有許多年輕夫妻，自己攜來坐墊，親親熱熱挨在一起，妻子把頭擱在丈夫肩膀上。
她在人群中找了一會兒，發現舍蘭坐在前排，立刻擠了過去，挨著他坐下。好幾天不見，舍蘭看見她十分高興，讓出位置，還遞給她一小袋糖果。“這是剛才一個達霜姑娘給我的。我不愛吃甜的，你拿去和丹騰們分吧。”
阿蜜接過糖果，忍笑道：“你是不是不知道蒲柳城的規矩？這是年輕姑娘在求愛，達霜的羅剎女可以和任何種族的男人生孩子。你要今晚不去她的閨房，就不應該接這袋糖果。”
舍蘭吃了一驚，擡手要拿回那袋糖，卻被阿蜜惡作劇地藏到身後，笑道：“我偏不給，我倒要嘗嘗達霜女人的糖果是什麽滋味！”
舍蘭苦笑，搖了搖頭。
這時鼓樂響起，場邊一名歌手開了口，悠揚歌喉飄蕩在夜風中，隨著篝火遠遠傳遞了出去。
“潔凈蓮花足，踏過凡間塵。
心意隨身動，以舞祀吾神——”
隨著歌聲，十二名艷妝少女，走上了高臺。
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甘華坐在八位長老前面，背挺得筆直。
“桑蜜伽多違背‘事女不事男’的祖訓，這次闔族隨您出征，其中原因，妾身已經在給您的信件裏寫得很清楚了。今天妾身要當著各位長老的面，再把理由分說一遍。”
她聲音沒有以往的甜膩，沈重冷靜。
“我們桑蜜伽多，論陸地面積是藩領中最小的，但論富庶，是最富有的，這是因為我們桑蜜伽多的領域，要算上水域。漕運給我們帶來的財富，是我們桑蜜伽多的生命。但是……”
她聲音一沈：“自從旃檀打到缽河，占領桂舍，切斷漕運航路，等於把我們因吉羅在缽河上的漕運航路生生挖斷了一塊！大型海船怕錯過季風，往往就不去巖流城，選擇入缽河到蒲柳城卸貨，這些貨物再從蒲柳城銷往各處。”
“原本，這些貨物能夠賣到缽河以東的桂舍、魃林、可遮……乃至更遠的河間六邦。而這些地方的貨物，也能通過水路運到我們蒲柳城，從蒲柳城再裝上海船。一來一回，我們從中能收四次稅：海船入港、內河船出港，內河船入港、海船出港。”
她聲音突然變得森冷：“自從旃檀占了桂舍，貨運量驟減。我們如今從漕運裏收到的稅，比過去少了四成，來年只怕還要降！我們如今還有這樣富足繁榮的景象，全靠我們蒲柳城咬著牙拿三五輩子的老底在撐。把港口稅、港口貿易商的商稅一降再降，才能勉強維持海商們對桑蜜伽多的青睞。但港口上各種行當是要花錢的。港口要維修、治安要維持……別的不說，單軍費一項，就是龐大的開支。”
甘華直視著他，語調平靜：“實不相瞞，我們桑蜜伽多的藩庫，已經入不敷出很多年了。如果再堅持‘事女不事男’的祖訓，萬一陛下出師不利，我們桑蜜伽多，就只會在日漸式微的內河漕運裏被消耗殆盡！哪怕不在我這一代，也會是下一代！”
在她說到“出師不利”的時候，迦檀皺了皺眉毛，唇間輕微地“嘖”了一聲。那位青衣老婦微微一笑，接下去道：“陛下，我們幾個老太婆，閑暇時聊天講古，說起當年隕波王到底是怎麽輸的。”
青衣老婦後面的一個年長婦人接過話頭道：“隕波王是男性迦檀。我小時候聽族中長輩說過，當年隕波王也想征召桑蜜伽多，但被當時的藩王，也就是甘華的姨祖母拒絕了。隕波王走陸路進軍，在河間六邦遭到了激烈反抗。他圍城久攻不下，心生怒氣，原本答應了開城投降之後可以饒過城中居民，但真的獻城之後，又屠城七天。一城雖破，他的信譽也隨之破滅了，此後在每一座城市都遭到拼死抵抗，河間各城邦之間互相援助，力拒因吉羅軍隊於城外。”
另一名老婦又接過去說：“河間六邦自知不敵，向頻婆沙求援，旃檀來救援的途徑，正是水路。當然，旃檀也沒安什麽好心，他不從陸路發兵，卻從水路攻打可遮。可遮一丟，隕波王的補給瞬間就被切斷，他就會被困在河間背腹受敵。隕波王氣急敗壞，放棄河間，急率大軍回援，在波流賽河遭遇了以逸待勞的旃檀軍隊……”
說話的老婦人露出一種似笑非笑的表情：“之後的事情，就連三歲小孩都知道了。隕波王全軍覆沒，旃檀突然變臉，回攻河間，河間六邦飽受戰火蹂躪，無法組織起像樣的抵抗，只能投降。旃檀吞並六邦之後，再攻因吉羅，其後數年之間，一路打到了缽河的桂舍。”
青衣老婦待姊妹們說完，開口道：“我們老姊妹聊天時，反覆推演這場戰爭，發現隕波王最大的問題，就是他從未針對水路上來的攻擊，做任何防備。現在旃檀占據的城市大多鄰水，在缽河與波流賽兩條大河之間，無論是只從陸路布局還是只從水路布局，都免不了顧此失彼的下場，因此……”
老婦停下。眾人目光齊齊看向甘華。
“因此，”甘華沈聲道，“一旦大軍發動，必須水陸齊攻，陸軍行陸，水師航船，雙管齊下，彼此打援，才能將失地一一收覆回來，一洗隕波王百年之恥！”
迦檀聽到此處，紅唇翹起一個滿意的弧度：“甘華，你證明了達霜家為什麽能雄踞桑蜜伽多千年不敗！”
“說到這個，”甘華笑了笑，“就要說到下一任藩王人選的事情了。陛下是知道我們達霜氏選家主的規矩的，勝者為王。妾身也是殺掉了自己的親生母親，才獲得了這個藩王的資格。但是，妾身近來也常常在想，我們達霜氏這個勝者為王的條件，只靠個人武力比拼，是否有失公允？”
“我母親做藩王時，正逢金釵王為迦檀。阿始羅逃去頻婆沙，路過桑蜜伽多，我們達霜氏派人圍捕追殺。我母親指揮失當，導致阿始羅殘殺我們普蘭氏女十餘人突圍，當面砍了我這一刀……”
她下意識地擡手摸了摸自己臉上的傷疤，道：“阿始羅向我揮刀劈下的那一幕，我至今還時時夢見……每次從夢中驚醒，還是會渾身冷汗。我們羅剎女，只論武力，在妖魔裏搞不好是最低的種族。但我們作戰的方式並不是單打獨鬥，而是軍團化作戰。俗話說，一將無能，累死千軍。在戰爭中真正的‘勝者’應該是一位了不起的統帥，而非只有匹夫之勇的武士——個人武力高低對於戰爭，沒有任何影響。”
她從地毯上站起身來，從一旁的櫃子裏取出一只檳榔木匣，裏面裝著一卷文書，示意迦檀閱讀。
迦檀展開，粗粗瀏覽一遍，下意識地說：“……所以，這上面規定了若是你不幸戰死，你們羅剎女這個‘弒主而立’的千年規矩，破例一次，改為族內長老評議？”
甘華點了點頭，從匣子裏取出火漆，移過燭臺，把火漆勺放在上面，開始燒灼融蠟。
“妾身和姨姨們已經商量過了。這一代的女孩子們，十二個最出挑的，選了做蒲蘭氏十二伎樂天，標準也不再像過去那樣，只考校個人武力——陛下馬上就能見到她們了。妾身自己的女兒阿妮妲也在裏面，但妾身一直認為，阿妮妲有將才而無藩王器量，我更看重我姐姐的女兒蘇提婆，以及我最小的一個妹妹甘露。”
“陛下，若妾身能平安歸來，自當接受妾身作為達霜氏羅剎女的命運，接受這十二人的挑戰，誰能殺得了我，誰就是下一任達霜氏家主、桑蜜伽多的藩王！但是……”她頓了頓，“……戰事多變。如果連妾身都沙場捐軀，只怕小一輩的女孩子們，傷亡更加慘重。因此不能讓她們再自相殘殺，彼此內耗。”
“因此，屆時將由族中長老，根據她們在戰事中的表現，公舉一人出來，作為下一任家主。此事，我們已經商議過了，八位長老都是同意的。如果真有這麽一天，請陛下務必駕臨蒲柳城，親自公布這份決議。若任何人敢有怨言……”
甘華臉色一沈：“陛下可以當場擊殺之！”
迦檀點了點頭，回應道：“我準許。若我也不幸隕於戰場，甘泉宮大迦利亞將代行此職。”
迦檀將文書卷起，遞回給甘華。甘華用綢帶綁住卷軸，將融化了的火漆澆上，脫下手上一枚戒指，蓋上達霜氏藩王徽紋，將文書收回匣子裏。
這件事辦完，氣氛一下子輕松了不少。甘華笑著對長老們說：“姨姨們怕是還不知道，陛下不僅答應了穿女裝，還答應了妾身另一件事呢！”
青衣老婦突然有了興趣：“哦？是什麽？”
甘華微微一笑，看著迦檀，柔聲道：“陛下自開始聖巡以來，一向吝於展示神跡。不像雪山旃檀，據說他每次聖巡，沿途到處展示神跡，跟戲班子裏耍雜技的一樣。妾身知道陛下是在為明年積蓄力量，但在我們蒲柳城，少不得要請陛下破個例了。”
桑蜜伽多不舉行玉柳宴，迦檀給阿蜜放了假，這幾天，她都在和新認識的丹騰姐妹們到處玩。神廟裏的女祭司們雖然不能隨意外出，卻因為是本地人，熟知蒲柳城一切好玩的、好吃的地方，甚至說要寫一張單子給她們，只是阿蜜她們不識字，拿了也沒用，這才作罷。
她從迦檀那裏得到的錢袋裏還有很多錢，這幾天她們吃與玩，花得都是這裏面的錢。年輕女孩們從來沒有過這樣自由自在的日子，輕松、閑適、快樂，正因為這是回巖流城之前的最後一站，所有人都在拼命享受這一點來之不易的自由，每天晚上玩到很晚才回到神廟去睡覺。
“我以前想，一輩子能留在甘泉宮就好了。”洗漱完畢，阿蜜躺在床上，在黑暗中對同伴說，“我是窮人家的女兒，從小在家裏幫忙家務，也沒有覺得什麽樣的生活叫自由。甘泉宮吃得飽穿得暖，所以陛下說做丹騰和坐牢沒有什麽區別的時候，我其實不太理解。”
和她同屋的丹騰們大多已經睡了，她旁邊床鋪上的那位還沒醒著，沈默了一下，小聲說：“我也是。我從小去過的最遠的地方，只到我們村口。”
阿蜜翻過身，在黑暗中看著她，眼睛亮閃閃的。“我現在才知道，原來……原來外面是這樣子的。”
她們在黑暗中看著彼此，又像是透過彼此的臉龐看著很遠的地方。片刻，那名丹騰翻了個身，低聲說：“睡吧。”
阿蜜玩累了，沈沈睡了過去。她不敢做夢，也沒有什麽夢好做的。女人的命就是這樣。
第五天晚上，她們被告知今晚將舉行蒲柳城神祭，她們吃過晚飯便不外出，來到神廟前的小廣場上，準備觀看神祭。
小廣場上已經烏壓壓坐了很多人，大多是當地居民，知道這是為聖巡準備的神祭，都攜家帶口前來觀看。內中有老有小，也有許多年輕夫妻，自己攜來坐墊，親親熱熱挨在一起，妻子把頭擱在丈夫肩膀上。
她在人群中找了一會兒，發現舍蘭坐在前排，立刻擠了過去，挨著他坐下。好幾天不見，舍蘭看見她十分高興，讓出位置，還遞給她一小袋糖果。“這是剛才一個達霜姑娘給我的。我不愛吃甜的，你拿去和丹騰們分吧。”
阿蜜接過糖果，忍笑道：“你是不是不知道蒲柳城的規矩？這是年輕姑娘在求愛，達霜的羅剎女可以和任何種族的男人生孩子。你要今晚不去她的閨房，就不應該接這袋糖果。”
舍蘭吃了一驚，擡手要拿回那袋糖，卻被阿蜜惡作劇地藏到身後，笑道：“我偏不給，我倒要嘗嘗達霜女人的糖果是什麽滋味！”
舍蘭苦笑，搖了搖頭。
這時鼓樂響起，場邊一名歌手開了口，悠揚歌喉飄蕩在夜風中，隨著篝火遠遠傳遞了出去。
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