第9章 "不要把他當做人來看"

9.

那天之後他得到了一個房間。商吉婆親自來宣布這件事，臉上的肥肉喜氣洋洋。和那天把他領進來的時候不一樣，他帶著很多隨從和侍女，將他一路引到一間屋子裏去。

那是個面向花園的房間，有兩扇很大的窗子，正對著郁郁蔥蔥的花樹。房間不算大，可對奴隸來說也絕不算小，能容納一張床鋪，一個衣櫃，一張矮幾和幾個坐墊。商吉婆指揮著手下將那張床鋪鋪上柔軟的被單，在衣櫃裏掛好衣服，在屋子裏各處擺上各種用具和裝飾。

最後，商吉婆鄭重其事地交給他一只木箱。他原本以為這裏面會有什麽重要的東西，打開看裏面卻是空的，墊箱子的紅色氈條上只有箱子的鑰匙。他疑惑地看著商吉婆，後者只是拍拍他的手臂。

商吉婆離開以後朝雲過來看他，四下裏看看，說：“我被賣到這裏以後，工作了整整三年才得到一間自己的屋子。”

他沒有什麽東西能招待來訪者的，既沒有飲料，也沒有點心，他們並排坐在靠墻的一堆軟墊上。他問道：“你為什麽告訴我讓我別要賞賜？”

朝雲帶著一點輕蔑的笑意哼了一聲，“這可是迦檀招待藩王的宴會。”

見他不明所以，朝雲轉開話題，指了指他放在桌子上的那個木箱，“沒有人告訴過你這個箱子是做什麽用的嗎？”

“沒有，商吉婆大人只是把它給了我。”

朝雲寬大的袍袖拂過箱子的漆面，輕輕地說：“這裏的奴隸是可以贖身的，只要你付出了主人買下你所花費的某個倍數就行。這個小箱子就是用來攢錢的。”

他呆住了。朝雲又冷笑道：“你不要高興得太早。奴隸屬於主人，為主人做工是義務，是沒有工錢的，因此只能仰仗主人時不時的的賞賜。主人不賞賜，你就攢不到錢。”

“奴隸居然會有自己的錢？”他疑惑地問，“我以為……”

朝雲站起來，去關上他的窗子。天色昏沈，這個潮濕又多雨的國家，中午總是濃雲密布，看起來午飯之後會有一場迅疾的驟雨，飽含了水汽的空氣稍微有些沈悶，混雜著窗外被炎熱蒸騰出的花香頓時被隔絕在窗外。

“奴隸沒有自己的錢，”朝雲走到離窗邊最遠的一個位置，小巧的腳踝在荷葉一樣的裙擺裏時隱時現，“主人隨時可以沒收。但是，在巴林塔巖不存在這樣的事。這一代的迦檀是位仁主。”

“就像我剛才說的，奴隸贖身的價格是主人買下他時的某個倍數。這個倍數由迦檀決定，當他想要討好藩王時就把數字提高；如果世道承平，奴隸充足，他就把數字降低，讓奴隸們有個盼頭，拼命做工，可是呀……”

她笑起來，笑意裏有一點精致的殘忍：“……只要伽檀高興，他可以隨時把這個倍數改大。”

“你知道我們仁慈的主上定的倍數是多少嗎？是二，整個巴林塔巖從來沒有過這麽低的。迦檀從來沒有剝奪過奴隸的積蓄，藩王們也就不敢這麽做，這不是神王的法律，只是神王的規矩。但是，所有人都知道，違逆神王的規矩，比違逆他的法律更讓他光火。”

她坐回他的旁邊，定定地看著他：“我為什麽囑咐你別要賞賜？因為你還沒學會因吉羅語的長句。如果你學會了，你應當說，‘我的神王、我的太陽，您的目光停留在我身上，就是我最好的賞賜。奴婢只願太陽在天空中日日高懸，哪敢向太陽討要一縷金光’。”

朝雲用指甲彈了彈他絲綢上衣的邊角，說：“迦檀在宴請藩王，所有的食物、美酒、精致的酒具和食器、從遙遠國度買來的美麗異族奴隸，都是在炫耀他的偉大。還有什麽能比心悅誠服的膜拜更能彰顯他的偉大？”

“上一個在藩王宴會上討要賞賜的奴隸，確實得到了他想要的賞賜，”她看著他，甜甜一笑，“但是隨後他自己也被當成了‘賞賜’，座中諸位藩王，人人有份。”

明明已經臨近中午，屋裏潮濕悶熱，他卻忍不住起了一點雞皮疙瘩。也許是女人這樣坦白的一番話，他咽了咽唾沫，終於問出了那個他猶豫已久的問題：“迦檀，到底是什麽人？”

“他不是人，”朝雲平靜地說，“如果你想活得平安又長久，一定要記住，不要把他當做人來看，無論他看起來多像個人。”

“……什麽？”他喃喃自語。

“巴林塔巖，意思是‘自巖漿中誕生’。”

這時，門被敲響，有人送來中午的餐食，朝雲頓時住口。兩人沈默地吃完了午餐。

下午時他們的課沒有上完，朝雲就被叫走了，迦檀馬上要招待東方來的客人。

他無事可做，就在那塊小石板上練習最近學到的句子。“迦檀”，他寫，“迦檀”，又擦掉，再寫，“迦檀”……

寫著寫著，他突然停下來。

這個國家的語言十分獨特，對所有名詞都有特定的冠詞，有表示人的、動物的、植物的、器物的、自然的，也有有表示名字的後綴，奴隸的名字和貴人的名字後面所加的綴詞不一樣。

唯獨一個詞，既沒有冠詞，也沒有綴詞，這個詞就是“伽檀”。

他想了又想，把石板擦了個幹凈，在上面重新寫上“伽檀”，把這個詞從中間某個字母分開，加上表示自然的冠詞，又加上表示貴人的綴詞，這個單詞變成了兩個字。

火焰，神王。

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