第97章
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第97章
山寨的外圍只不過是一圈石頭砌起來的墻，看起來防的只是防山中野獸，如果真是官府領兵到此，只需幾臺撞車便能輕易撞開。
石頭堆砌的城墻上沒有瞭望防禦的塔樓，更沒有人巡邏防禦，他們走進去，首先看見的反而是幾壟田畝，整整齊齊地種著綠油油的菜與苗。正在畦間澆水的人看見他們走來，都驚奇地問：“頭領，怎麽今天這麽早就回來了？”
玉延波有些含糊地說：“有幾位遠客。”
他身後的幾個弟兄都不說話，臉色陰沈。耕田的人看看他們，又看看他們身後跟著的那五個生人，覺得氣氛有些不對勁。但是上山落草的人多了，哪有幾個善茬？於是耕田的人把目光轉回到面前的木桶上，專心從裏面舀水澆地。
走過了田壟，還有一些零散的雞舍與獸欄，已經能遠遠看見屋舍。帝須拿手肘搗了一下琉那，示意他看向一長排整整齊齊的房舍：裏面飄來熟悉的獸類臭氣與飼料的味道，還有馬匹的嘶鳴。那是一長排馬廄。
和這個一股窮酸氣的山寨完全不一樣的是，馬廄裏的馬匹毛色油亮、膘肥體壯，一看就能知道，得到了很好的照料。
琉那回頭看看那些菜地，發現裏面種了大量的豆子與粗麥。這都是常見的馬飼料。
“……得有，一百匹？”琉那低聲問帝須。
帝須瞇著眼，看那馬廄旁邊曬著的幹馬糞。馬糞是很好的燃料，那馬廄墻根下摞了一大堆。
“差不多。”他低笑，“沒想到這夥山賊都窮成這樣了，還藏著寶貝呢。”
鄔摩看了他倆一眼，沒說話，快走了幾步，緊跟在舍蘭後面。
她剛接到命令時，只覺得迦檀是瘋了。和把自己隔絕於深宮的旃檀相比，火山的君主讓自己的男寵帶領所有魔將，夜渡缽河、破壞樨金衢的計劃，也不知道哪邊更瘋一點。
破壞樨金衢糧道這個計策本身是沒有什麽問題的。鄔摩長期駐紮尺金城，對波流賽河以南的地區實際上沒有多大認知。但是，在仔細研究了她獻上的那份地圖之後，迦檀指著樨金衢問道：“為什麽這裏的駐防只有一個哨？”
在前來開會的所有人當中，卑地寫藩王和達霜家的甘露對桂舍情況最為熟悉。卑地寫藩王解釋道：“樨金衢是兩條山脊當中的夾道，很是細長，最窄的地方只能容兩輛車並排通過。這種地方，管他多少軍隊進去，都會被抻成一個長條，能同時從這個出口出來的人數不到十個。守軍只要堵著這個口子放箭，只要箭矢充足，一個哨足夠了。”
看著神王只是皺著眉頭盯著桂舍城陸地的區域，甘露補充道：“桂舍三面水一面山，像個被山脈擠到水邊的城市。索蘭阿山的山勢十分陡峭，周邊全都是茂密深林，不適合大型戰船靠攏，無法通過這個渠道輸送大量士兵登陸。我們蒲柳城之前研究過桂舍的地形，想要繞道從陸上攻打桂舍，根本沒有可行性，水戰是唯一的辦法。”
卑地寫藩王點了點頭。“家父在世時，也是這麽說的。”
這位年輕藩王的父親，便是三次渡河攻打桂舍三次失敗的那位藩主。覆土無望，老藩主心中塊壘難消，第三次敗退後便一病不起，最後郁郁而終。
“可是這座山幾乎是直接插到城裏去的，不能直接翻過這座山進城嗎？”迦檀再次點了點那張地圖上的索蘭阿山。
卑地寫藩王苦笑道：“陛下，你沒親眼見過這山，才說這種話。索蘭阿山不但山高百仞，而且這一面的山，與地面幾乎是垂直的，沒有人能從這山上下來。如果硬要逼迫軍隊這樣下山，只怕行軍中跌落傷亡就要七八成，到了山腳下，根本無法形成有效的戰鬥力。”
迦檀在地圖前沈默良久，嘆氣道：“……所以，還是要從樨金衢想法子。”
鄔摩不明白為什麽迦檀對於斷桂舍糧道的抵觸情緒這麽大，但是她是降將，迦檀允許她列席這種軍事會議已經是很大的信任了，她不能貿然開口。
不過，她的疑問很快就有人替她說出口來。一個她不認識的將領說：“陛下，目前來看，斷了桂舍的糧道，再和他們打消耗戰是最穩妥的辦法。桂舍城周圍多是山地，本身就不適合種田，桂花貿易又賺錢，老百姓種桂不種糧，城裏也沒有糧倉。如果斷了糧道，城裏的糧食最多支撐二十天，絕對能在缽河枯水期之前耗死他們。這不是最穩妥的做法嗎……”
迦檀搖了搖頭，打斷了他：“你見過圍城戰什麽樣嗎？”
那將軍一時語塞。因吉羅雖然丟失了差不多三分之一的土地，但已經一百多年再未發生大規模國戰，這些將軍們平時對付的大多只有兩種敵人，即妖魔與土匪，根本沒有打圍城戰的必要。
迦檀見他張口結舌，擡手指向站在一旁一言不發的舍蘭，說：“他見過。圍城圍到最後，城內吃草根，吃樹皮，吃牛皮靴子和腰帶，最後就會吃人。從最弱小的開始，先是小孩和老人，然後是女人……”
一番話說得在場人人心裏不由泛起一股惡寒。
迦檀一揮手，似乎要把不愉快的氣氛趕走一樣，截斷了這個話題，“無論如何，圍城消耗戰目前是唯一能取勝的法子。目前就照這個來做吧：戰前進行大祭，務必聲勢浩大，以此為誘餌，才能讓敵人被水路牽制，掩蓋我們襲其糧道的真正意圖。今天我們議定的事情，一個字也不許傳出這個房間！若是有人走漏了消息……”
迦檀擡起頭來。此時的他已經是個青年的模樣，褪去了少年氣的面孔上已經有幾分陰狠的戾氣:“……我一定叫他生不如死。”
會議結束，將軍們出去了，魔將們被單獨留了下來。個子已經十分高挑的青年坐在窗邊的一張椅子上，眼下有非常明顯的青灰色，看起來十分疲憊。有一瞬間，鄔摩想起了傳聞中他真正的年齡，這年輕又俊美的外形居然有幾分吻合了他真實的年齡，然而又因為這疲憊，卻顯出一張少不更事的天真……真是奇妙。
她忍不住想起舊主，打了個寒顫。
迦檀靠在椅背上，擡手指著舍蘭。“你們渡河去桂舍，這一趟全聽舍蘭的，他說怎麽做，你們就怎麽做。”
鄔摩忍不住挑了挑眉毛。她是雪山降將，不應該對迦檀的安排有任何指摘。她甚至想過一旦有此必要，迦檀說不定會安排她去當炮灰，把命填在某一場不得不有人去死的戰役上。無論如何，軍人理應對此有所準備，無論是死於哪一方的命令。
但被迦檀的男寵帶領是另一回事。更加神奇的是，她的“同袍”們，其他三名魔將對此居然毫無芥蒂，只是點了點頭而已。火山沒有聖獸這種東西，“自然之靈”是與自己最相似的生物了，然而她卻沒在白子的臉上找到過哪怕一丁點兒可以稱作屈辱的痕跡。
出發前，在其他人都沒有留意的角落，那只老虎悄悄對她說：“如果真有什麽事情發生，跟著舍蘭絕對是沒錯的。他會讓你活下來。”
因為她是個女人就膽敢對她如此“優待”的士兵，如果是在尺金城，現在起碼一只耳朵已經落在她腳下了。但此時她只是點點頭，然後把視線轉移到黑暗的河面上來。
他們乘坐的小舟是黑市商人偷渡的小船。在桂舍城斷絕了和波由旬之間的貿易之後，兩邊就只能靠這種黑市小船進行偷渡了。兩河對面，只有這種小葉兒舟才能在不引起註意的情況下，一次渡五六人到河對面去。而這已經是這種小葉兒舟的極限了。
小船把他們送到河邊便立即離開，此時距離迦檀集結水軍還有足足七天時間。
按照迦檀的布置，先探查敵情，如無危險，再推巨石滾落山崖，堵塞樨金衢。一旦做完，立刻渡河回波由旬。這不是貪生怕死，是因為迦檀的魔將實在太少，折損不起。
在舍蘭的帶領下，他們走入森林深處，從人跡罕至的深山中向桂舍的方向進發。妖魔的氣息會令森林中的動物恐懼，當然，任何大妖都能自如地收斂這種氣息，以免在野外捕捉不到獵物。然而此時為了行進速度，隊伍中四名魔將都肆無忌憚地散發著妖魔獨特的那種危險信號，使得他們周圍方圓十裏之內，沒有任何動物敢於接近。
帶隊的舍蘭是個沈默寡言的男人。雪山旃檀沒有情人，她對君主的伴侶應該是什麽樣一無所知。但無論如何，這是個沒有“佞幸”感的男人，她甚至感覺不到為什麽這人能享有迦檀傳說中獨一無二、長盛不衰的專寵。這個人比起一個男寵，看起來更像一個老兵。
他不說多餘的話，甚至不展露什麽多餘的感情。他能從苔蘚和朝露判斷方向，精於打獵，百發百中，但從他身上看不出任何能夠討好那位君主的品質。如果說他原本就是因吉羅的一個軍官，後來才被迦檀寵幸，這倒更能說得通。但據她所知，此人的出身確確實實就是被買下作為侍寢之用的一個奴隸。
奇怪的是，其他三名魔將，對待他的態度，也像對待一個老兵，而不是君主的男寵。
她早就暗地裏評估過迦檀手下這三個魔將。琉那看似沈穩親切，實際上是懶得和別人發生沖突，相比之下，魔武裏是個更有野心的精明角色，只是論武力，在這幾名魔將當中排名可能最低，因此韜光養晦，低調存身。這裏面只有那只老虎是個徹頭徹尾的白癡，大腦直通直腸，吃什麽拉什麽，想什麽做什麽，沒有一丁點兒心機。
這老虎完全不會看眼色，整天纏著她想要比試一下，不管她重傷剛愈、只是一介降將、丈夫還需要她照顧……他就單純想打一架試試。鄔摩忍了很久，直到琉那告訴她想解決，最好就是把帝須結結實實痛打一頓。於是她照做了。
好在，這頭蠢老虎對人可謂一視同仁，他會撩魔武裏打架，也會撩琉那打架。實在不能動手，掰個腕子也好。但他唯一不會去撩撥的人，就是舍蘭。
“我只是喜歡打架玩兒，又不是想死。”帝須露出一臉愚蠢的笑容，這樣解釋。
想到這裏，鄔摩不由得多看了一眼前面沈默地走著的那個男人。他背後背著一張巨大的反闕弓——據說是迦檀專用的弓，需要十石的力量才能拉開。
他們一路跟隨這個叫玉延波的馬賊頭領走進寨子，他那個十五歲的兒子一直在戒備地看著他們，仿佛如果他們再敢把刀架在父親的脖子上，他就立刻會沖上來拼命似的。
鄔摩覺得這主意真是糟糕透了。不如在林子裏把他們都殺掉，反正只有三十幾個人，又密集。但這寨子人口分散，萬一要動起手來，如果有人逃出去，走漏了消息……
他們走進玉延波的茅草屋裏，馬賊看著金發的異族人，似乎在猶豫要不要去煮些茶來待客似的。
這時，一路上都沈默寡言的異族人開口了："……玉延波，我準備給你和你的弟兄一個機會。要繼續在這當個朝不保夕的窮酸馬賊，還是作為迦檀先鋒騎兵隊的軍官，堂堂正正地打下一番事業，你自己選。"
那個半大小子瞪圓了眼睛，求助似的望向父親。玉延波沈聲問道：“你需要我們做什麽？”
舍蘭直視著他那雙因野心而發光的眼睛：“奇襲桂舍。”
……他真的瘋了。鄔摩心想。
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山寨的外圍只不過是一圈石頭砌起來的墻，看起來防的只是防山中野獸，如果真是官府領兵到此，只需幾臺撞車便能輕易撞開。
石頭堆砌的城墻上沒有瞭望防禦的塔樓，更沒有人巡邏防禦，他們走進去，首先看見的反而是幾壟田畝，整整齊齊地種著綠油油的菜與苗。正在畦間澆水的人看見他們走來，都驚奇地問：“頭領，怎麽今天這麽早就回來了？”
玉延波有些含糊地說：“有幾位遠客。”
他身後的幾個弟兄都不說話，臉色陰沈。耕田的人看看他們，又看看他們身後跟著的那五個生人，覺得氣氛有些不對勁。但是上山落草的人多了，哪有幾個善茬？於是耕田的人把目光轉回到面前的木桶上，專心從裏面舀水澆地。
走過了田壟，還有一些零散的雞舍與獸欄，已經能遠遠看見屋舍。帝須拿手肘搗了一下琉那，示意他看向一長排整整齊齊的房舍：裏面飄來熟悉的獸類臭氣與飼料的味道，還有馬匹的嘶鳴。那是一長排馬廄。
和這個一股窮酸氣的山寨完全不一樣的是，馬廄裏的馬匹毛色油亮、膘肥體壯，一看就能知道，得到了很好的照料。
琉那回頭看看那些菜地，發現裏面種了大量的豆子與粗麥。這都是常見的馬飼料。
“……得有，一百匹？”琉那低聲問帝須。
帝須瞇著眼，看那馬廄旁邊曬著的幹馬糞。馬糞是很好的燃料，那馬廄墻根下摞了一大堆。
“差不多。”他低笑，“沒想到這夥山賊都窮成這樣了，還藏著寶貝呢。”
鄔摩看了他倆一眼，沒說話，快走了幾步，緊跟在舍蘭後面。
她剛接到命令時，只覺得迦檀是瘋了。和把自己隔絕於深宮的旃檀相比，火山的君主讓自己的男寵帶領所有魔將，夜渡缽河、破壞樨金衢的計劃，也不知道哪邊更瘋一點。
破壞樨金衢糧道這個計策本身是沒有什麽問題的。鄔摩長期駐紮尺金城，對波流賽河以南的地區實際上沒有多大認知。但是，在仔細研究了她獻上的那份地圖之後，迦檀指著樨金衢問道：“為什麽這裏的駐防只有一個哨？”
在前來開會的所有人當中，卑地寫藩王和達霜家的甘露對桂舍情況最為熟悉。卑地寫藩王解釋道：“樨金衢是兩條山脊當中的夾道，很是細長，最窄的地方只能容兩輛車並排通過。這種地方，管他多少軍隊進去，都會被抻成一個長條，能同時從這個出口出來的人數不到十個。守軍只要堵著這個口子放箭，只要箭矢充足，一個哨足夠了。”
看著神王只是皺著眉頭盯著桂舍城陸地的區域，甘露補充道：“桂舍三面水一面山，像個被山脈擠到水邊的城市。索蘭阿山的山勢十分陡峭，周邊全都是茂密深林，不適合大型戰船靠攏，無法通過這個渠道輸送大量士兵登陸。我們蒲柳城之前研究過桂舍的地形，想要繞道從陸上攻打桂舍，根本沒有可行性，水戰是唯一的辦法。”
卑地寫藩王點了點頭。“家父在世時，也是這麽說的。”
這位年輕藩王的父親，便是三次渡河攻打桂舍三次失敗的那位藩主。覆土無望，老藩主心中塊壘難消，第三次敗退後便一病不起，最後郁郁而終。
“可是這座山幾乎是直接插到城裏去的，不能直接翻過這座山進城嗎？”迦檀再次點了點那張地圖上的索蘭阿山。
卑地寫藩王苦笑道：“陛下，你沒親眼見過這山，才說這種話。索蘭阿山不但山高百仞，而且這一面的山，與地面幾乎是垂直的，沒有人能從這山上下來。如果硬要逼迫軍隊這樣下山，只怕行軍中跌落傷亡就要七八成，到了山腳下，根本無法形成有效的戰鬥力。”
迦檀在地圖前沈默良久，嘆氣道：“……所以，還是要從樨金衢想法子。”
鄔摩不明白為什麽迦檀對於斷桂舍糧道的抵觸情緒這麽大，但是她是降將，迦檀允許她列席這種軍事會議已經是很大的信任了，她不能貿然開口。
不過，她的疑問很快就有人替她說出口來。一個她不認識的將領說：“陛下，目前來看，斷了桂舍的糧道，再和他們打消耗戰是最穩妥的辦法。桂舍城周圍多是山地，本身就不適合種田，桂花貿易又賺錢，老百姓種桂不種糧，城裏也沒有糧倉。如果斷了糧道，城裏的糧食最多支撐二十天，絕對能在缽河枯水期之前耗死他們。這不是最穩妥的做法嗎……”
迦檀搖了搖頭，打斷了他：“你見過圍城戰什麽樣嗎？”
那將軍一時語塞。因吉羅雖然丟失了差不多三分之一的土地，但已經一百多年再未發生大規模國戰，這些將軍們平時對付的大多只有兩種敵人，即妖魔與土匪，根本沒有打圍城戰的必要。
迦檀見他張口結舌，擡手指向站在一旁一言不發的舍蘭，說：“他見過。圍城圍到最後，城內吃草根，吃樹皮，吃牛皮靴子和腰帶，最後就會吃人。從最弱小的開始，先是小孩和老人，然後是女人……”
一番話說得在場人人心裏不由泛起一股惡寒。
迦檀一揮手，似乎要把不愉快的氣氛趕走一樣，截斷了這個話題，“無論如何，圍城消耗戰目前是唯一能取勝的法子。目前就照這個來做吧：戰前進行大祭，務必聲勢浩大，以此為誘餌，才能讓敵人被水路牽制，掩蓋我們襲其糧道的真正意圖。今天我們議定的事情，一個字也不許傳出這個房間！若是有人走漏了消息……”
迦檀擡起頭來。此時的他已經是個青年的模樣，褪去了少年氣的面孔上已經有幾分陰狠的戾氣:“……我一定叫他生不如死。”
會議結束，將軍們出去了，魔將們被單獨留了下來。個子已經十分高挑的青年坐在窗邊的一張椅子上，眼下有非常明顯的青灰色，看起來十分疲憊。有一瞬間，鄔摩想起了傳聞中他真正的年齡，這年輕又俊美的外形居然有幾分吻合了他真實的年齡，然而又因為這疲憊，卻顯出一張少不更事的天真……真是奇妙。
她忍不住想起舊主，打了個寒顫。
迦檀靠在椅背上，擡手指著舍蘭。“你們渡河去桂舍，這一趟全聽舍蘭的，他說怎麽做，你們就怎麽做。”
鄔摩忍不住挑了挑眉毛。她是雪山降將，不應該對迦檀的安排有任何指摘。她甚至想過一旦有此必要，迦檀說不定會安排她去當炮灰，把命填在某一場不得不有人去死的戰役上。無論如何，軍人理應對此有所準備，無論是死於哪一方的命令。
但被迦檀的男寵帶領是另一回事。更加神奇的是，她的“同袍”們，其他三名魔將對此居然毫無芥蒂，只是點了點頭而已。火山沒有聖獸這種東西，“自然之靈”是與自己最相似的生物了，然而她卻沒在白子的臉上找到過哪怕一丁點兒可以稱作屈辱的痕跡。
出發前，在其他人都沒有留意的角落，那只老虎悄悄對她說：“如果真有什麽事情發生，跟著舍蘭絕對是沒錯的。他會讓你活下來。”
因為她是個女人就膽敢對她如此“優待”的士兵，如果是在尺金城，現在起碼一只耳朵已經落在她腳下了。但此時她只是點點頭，然後把視線轉移到黑暗的河面上來。
他們乘坐的小舟是黑市商人偷渡的小船。在桂舍城斷絕了和波由旬之間的貿易之後，兩邊就只能靠這種黑市小船進行偷渡了。兩河對面，只有這種小葉兒舟才能在不引起註意的情況下，一次渡五六人到河對面去。而這已經是這種小葉兒舟的極限了。
小船把他們送到河邊便立即離開，此時距離迦檀集結水軍還有足足七天時間。
按照迦檀的布置，先探查敵情，如無危險，再推巨石滾落山崖，堵塞樨金衢。一旦做完，立刻渡河回波由旬。這不是貪生怕死，是因為迦檀的魔將實在太少，折損不起。
在舍蘭的帶領下，他們走入森林深處，從人跡罕至的深山中向桂舍的方向進發。妖魔的氣息會令森林中的動物恐懼，當然，任何大妖都能自如地收斂這種氣息，以免在野外捕捉不到獵物。然而此時為了行進速度，隊伍中四名魔將都肆無忌憚地散發著妖魔獨特的那種危險信號，使得他們周圍方圓十裏之內，沒有任何動物敢於接近。
帶隊的舍蘭是個沈默寡言的男人。雪山旃檀沒有情人，她對君主的伴侶應該是什麽樣一無所知。但無論如何，這是個沒有“佞幸”感的男人，她甚至感覺不到為什麽這人能享有迦檀傳說中獨一無二、長盛不衰的專寵。這個人比起一個男寵，看起來更像一個老兵。
他不說多餘的話，甚至不展露什麽多餘的感情。他能從苔蘚和朝露判斷方向，精於打獵，百發百中，但從他身上看不出任何能夠討好那位君主的品質。如果說他原本就是因吉羅的一個軍官，後來才被迦檀寵幸，這倒更能說得通。但據她所知，此人的出身確確實實就是被買下作為侍寢之用的一個奴隸。
奇怪的是，其他三名魔將，對待他的態度，也像對待一個老兵，而不是君主的男寵。
她早就暗地裏評估過迦檀手下這三個魔將。琉那看似沈穩親切，實際上是懶得和別人發生沖突，相比之下，魔武裏是個更有野心的精明角色，只是論武力，在這幾名魔將當中排名可能最低，因此韜光養晦，低調存身。這裏面只有那只老虎是個徹頭徹尾的白癡，大腦直通直腸，吃什麽拉什麽，想什麽做什麽，沒有一丁點兒心機。
這老虎完全不會看眼色，整天纏著她想要比試一下，不管她重傷剛愈、只是一介降將、丈夫還需要她照顧……他就單純想打一架試試。鄔摩忍了很久，直到琉那告訴她想解決，最好就是把帝須結結實實痛打一頓。於是她照做了。
好在，這頭蠢老虎對人可謂一視同仁，他會撩魔武裏打架，也會撩琉那打架。實在不能動手，掰個腕子也好。但他唯一不會去撩撥的人，就是舍蘭。
“我只是喜歡打架玩兒，又不是想死。”帝須露出一臉愚蠢的笑容，這樣解釋。
想到這裏，鄔摩不由得多看了一眼前面沈默地走著的那個男人。他背後背著一張巨大的反闕弓——據說是迦檀專用的弓，需要十石的力量才能拉開。
他們一路跟隨這個叫玉延波的馬賊頭領走進寨子，他那個十五歲的兒子一直在戒備地看著他們，仿佛如果他們再敢把刀架在父親的脖子上，他就立刻會沖上來拼命似的。
鄔摩覺得這主意真是糟糕透了。不如在林子裏把他們都殺掉，反正只有三十幾個人，又密集。但這寨子人口分散，萬一要動起手來，如果有人逃出去，走漏了消息……
他們走進玉延波的茅草屋裏，馬賊看著金發的異族人，似乎在猶豫要不要去煮些茶來待客似的。
這時，一路上都沈默寡言的異族人開口了："……玉延波，我準備給你和你的弟兄一個機會。要繼續在這當個朝不保夕的窮酸馬賊，還是作為迦檀先鋒騎兵隊的軍官，堂堂正正地打下一番事業，你自己選。"
那個半大小子瞪圓了眼睛，求助似的望向父親。玉延波沈聲問道：“你需要我們做什麽？”
舍蘭直視著他那雙因野心而發光的眼睛：“奇襲桂舍。”
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