長老的威逼

安置下來的第二天清晨，宇智波葵在臨時安排的居所中醒來。窗外飄來淡淡的晨霧，將宇智波的族地籠罩在一片朦朧之中。她簡單梳洗後，正準備去拜見哥哥斑，卻被告知長老們已在議事廳等候。

議事廳位於族地中心，是一座古樸而威嚴的建築。當她踏進廳堂時，壓抑的氣氛立刻撲面而來。高聳的天花板上繪制著宇智波的團扇家紋，在昏暗的光線下仿佛一只只註視著她的眼睛。以宇智波火核為首的六位長老分坐在高臺上的檀木椅上，他們的表情嚴肅，目光如炬。

宇智波火核是長老中最具威望的一位，雖然年過六旬，但身姿依然挺拔，眼中閃爍著銳利的光芒。他沒有起身，只是微微擡手示意葵站在廳堂中央。其他五位長老的目光齊刷刷地落在她身上，讓她感覺自己像是一只被圍觀的獵物。

“葵小姐，歡迎歸來。”火核的聲音在空曠的廳堂中回蕩，沒有任何溫度，“想必你也看到了，家族如今正值生死存亡之秋。”

他頓了頓，目光如實質般壓在葵的身上：“外有千手強敵環伺，步步緊逼。自去年泉奈大人戰死以來，我們在與千手的交鋒中節節敗退。上月又有十七名優秀的族人戰死，其中包括三名開啟了三勾玉寫輪眼的上忍。”

另一位長老宇智波青木接口道，他的聲音嘶啞而低沈：“內部人才雕零，資源匱乏。我們的糧食儲備僅夠維持兩個月，藥材更是緊缺。傷員得不到及時救治，孩子們的食物配給已經削減了三次。宇智波，已到了最危險的關頭。”

葵低著頭，手指無意識地絞著衣角。她能感受到自己的心跳在加速，雙手冰涼。這些情況她有所耳聞，但從未想到已經嚴峻到這種地步。

宇智波火核緩緩起身，走到高臺邊緣，俯視著下方的少女：“族長雖勇武，但獨力難支。為今之計，唯有尋求強大的外援，方能助我宇智波度過此劫，延續血脈與榮耀。”

這時，坐在最右側的長老宇智波宏補充道，他的目光灼灼地盯著葵：“經過長老團多方考量與艱難磋商，最終認為，與雷之國夜月一族聯姻，是眼下最快、也是最有效的途徑。”

“夜月一族？”葵下意識地重覆著這個名字，腦海中迅速搜索著關於這個家族的信息。夜月一族是雷之國的強大忍者家族，以雷遁忍術和強悍的體術聞名忍界。據說他們的族人個個身材高大，性格剛烈。

宇智波火核點頭道：“正是。夜月一族實力雄厚，若能與之結盟，我宇智波壓力必將大減，甚至能扭轉戰局！我們已經與夜月一族進行了初步接觸，他們對此提議很感興趣，但有一個條件——”

他停頓了一下，目光緊緊鎖定葵蒼白的臉：“他們要求聯姻的對象，必須是宇智波族長的直系血親。”

聯姻？夜月一族？葵猛地擡起頭，臉上血色盡失，眼中充滿了震驚和難以置信！她終於明白了！原來所謂的召她回來，所謂的“責任”，竟然是要將她當作政治籌碼，遠嫁到一個完全陌生的、以彪悍聞名的忍者家族！

“不……我……”強烈的抗拒讓她幾乎要脫口而出拒絕的話。她的聲音在顫抖，腦海中閃過無數個念頭——遠離故鄉，嫁給一個素未謀面的人，在陌生的環境中度過餘生……

“葵小姐！”宇智波火核的聲音陡然變得嚴厲，帶著強大的壓迫感，“此非兒戲！這關系到整個宇智波的存亡！非你一人的喜怒哀樂可以左右！”

他走下高臺，步步逼近：“你身上流淌著宇智波的血，享受了家族多年的庇護。盡管你大部分時間不在族地，但你可知道，為了保障你在外的安全，家族暗中派了多少忍者保護？你可知道，每年有多少族人為了守護家族的領地而獻出生命？”

另一位長老冷聲道：“還是說，你寧願眼睜睜看著你哥哥斑獨自戰鬥至死？看著宇智波一族徹底覆滅，讓你父母、泉奈大人的鮮血白流？！”

這些話如同最鋒利的苦無，精準地刺向她最脆弱的地方。葵想起了戰死的父母，想起了泉奈哥哥臨終前的囑托，想起了斑獨自扛起家族重擔的身影。

“可是……為什麽偏偏是我？”她的聲音因恐懼和憤怒而顫抖，“難道就沒有別的辦法了嗎？我們可以與其他家族結盟，或者尋求大名的支援……”

宇智波青木冷哼一聲：“幼稚！你以為這些我們沒有嘗試過嗎？火之國的大名早已被千手一族籠絡，其他家族要麽自身難保，要麽忌憚千手的實力不敢插手。唯有遠在雷之國的夜月一族，既有實力又與千手沒有利益牽扯。”

長老們輪番上陣，語氣或嚴厲或勸誘，但核心只有一個——她必須接受這場政治聯姻。

葵感覺呼吸困難，仿佛被無形的巨手扼住了喉嚨。她環視四周，看著長老們嚴肅的面孔，看著廳堂上方那些凝視著她的團扇家紋，突然感到一陣窒息般的絕望。

最終，她低聲說道：“請……請給我一些時間考慮。”

宇智波火核瞇起眼睛，沈默片刻後點了點頭：“可以。但請不要讓我們等太久，宇智波的命運，等不起。”

葵幾乎是踉蹌著逃離了議事廳，背後的目光如芒在背，讓她只想盡快逃離這個令人窒息的地方。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）