沈小海
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沈小海
兩月前。
初冬的寒氣穿透教坊司單薄的窗紙,教習屋內隱隱發紅的炭火顯得愈發不暖人。
謝靈然垂著眼,目光落在懷中的琵琶上,檀木琴身冰涼,雕花繁覆,卻透著一種拒人千裏的冷漠。手指無意拂過琴弦,一聲雜音突兀地打破室內沈悶寂靜。
“啊!”有個打著小盹的青衣女子被嚇醒。
“呵,”一聲毫不掩飾的嗤笑從旁邊傳來,盡顯刻薄,“郜姑娘,這‘錚’的一聲,莫不是令尊郜大將軍當年陣前拔刀的動靜?可惜呀,如今這刀,怕是只能劈柴火了。”
被嚇醒的青衣女子忙拉住那刻薄女子的衣袖:“紅姐,快別說了。”
“我憑什麽不能說?大家都是教坊司的女子,憑什麽她總能裝病避客?管他什麽將門烈女,到了這裏就得守這裏的規矩!天天抱著那破琵琶守什麽貞節牌坊!真有冤屈還能落到全族男丁斬首的下場!”
如果在這裏的是真郜溪,你的嘴會被撕爛。謝靈然這樣想著,眼神漸冷,剜了她一眼。
說話的是教坊司裏頗有些資歷的樂伎紅綃,她斜倚在熏籠邊,指尖繞著鬢角一縷發絲,從前她是這坊裏的琵琶聖手,謝靈然來了以後,頗有天資,得到媽媽桑喜愛。
恩客減少,讓她愈發不滿,逮著機會朝謝靈然發洩。
周圍幾個正練習管弦的女子也停了手,目光或明或暗地掃過來,屋裏漂浮著無聲譏誚。
郜家倒了,頂替郜溪身份的謝靈然,在這教坊司,便是落在汙泥裏的鳳凰,人人皆可踩上一腳。
琴弦猛地一顫,又是幾聲破碎的雜音。
她死死抿住唇,將喉頭湧上的腥甜和眼底的酸澀狠狠壓下去。
郜溪的聲音仿佛又在耳邊炸響,雪地裏,官兵的呼喝、父兄頭顱落地的悶響、脖頸間刀刃的冰涼……最後只剩下那決絕嘶啞的一句:“跟我換命,敢不敢?”
敢!她用盡餘生來答這個字。
指腹傳來刺痛。
低頭看去,左手按弦的肌膚早已磨破,沁出的血珠染紅了絲弦,留下幾道刺目的暗紅印記。
她仿佛毫無所覺,手腕繃得發白,近乎自虐般,狠狠壓向那冰冷的弦,一遍,又一遍。
汗水浸濕了鬢角,混著血絲,在弦上拖出黏膩的軌跡。指下流出的音調依舊生澀、斷續,甚至走調得厲害,卻隱隱帶出一股不肯屈服的蠻勁。
教習嬤嬤的聲音砸下:“郜姑娘,指法不對。再練,練到十指出血,也得練出個模樣來!莫忘了你的身份,這教坊司的規矩,容不得半分懈怠。”
身份?謝靈然心中一片淒苦。
她頂著郜溪的名字,卻背負著謝靈然的命,在這汙濁之地,連掙紮的姿態都必須模仿另一個驕傲的靈魂。
夜深人靜。日裏喧囂的教坊司終於沈寂下來,只有窗外呼嘯的風聲,像無數冤魂在嗚咽。
謝靈然悄無聲息地起身,赤足踩在木地板上,走到角落那面模糊的銅鏡前。
鏡中映出一張蒼白憔悴的臉,眉宇間是揮之不去的驚惶與疲憊,與記憶裏郜溪那即使跪在雪地中也依舊挺直如松、眼神灼亮如星火的模樣,天差地別。
她閉上眼,深吸一口氣,再睜開時,眼底強行凝聚起一點硬光。
她努力地挺直單薄脊背,微微擡起下頜,試圖模仿郜溪那種從骨子裏透出來的、睥睨一切的傲然。
一次,失敗;兩次,鏡中人眼神依舊怯懦。
她咬緊牙關,指甲深深掐入掌心,用盡全身力氣去回想郜溪最後撞開官兵時那驚鴻一瞥的眼神——
那是燃燒自己也要劈開黑暗的決絕!
鏡中人終於有了一絲模糊的形似。
然而,就在她對著那點勉強聚起的傲然出神時,銅鏡深處,靠近門框陰影處,似乎有什麽東西極其輕微地晃動了一下,是幻覺?
謝靈然心頭一悸,那點強撐起的傲氣頃刻間崩塌,鏡中只餘下一張驚弓之鳥般的臉。
她猛地回頭,身後只有寂寂黑暗。
是錯覺?還是……
她不敢深想,一股寒意從腳底直竄頭頂。
日子在指端血痕與琴弦噪音中艱難過去。
京師初雪終於落下,細碎雪沫被風卷著,敲打著窗欞,發出沙沙輕響,襯得這雪夜愈發難熬。
謝靈然獨自坐在琴房裏,窗外透進的微光映著飄舞的雪片,像無數紛亂的魂靈。
指下流淌的,依舊是那首練了無數遍卻依舊生硬的《十面埋伏》。琵琶聲斷斷續續,不成曲調,如同她此刻懸在刀尖上的命運。
砰!
一聲巨響猛地炸開!
緊閉的房門被一股蠻力從外面撞得四分五裂,碎木屑裹挾著寒氣激射進來。
幾道黑影如同鬼魅般驟然湧入,皮靴踏在木地板上,發出令人心悸的悶響,瞬間填滿了狹小的空間。
濃重血腥味和一種久經沙場的殺氣撲面而來。
謝靈然駭得魂飛魄散,懷中琵琶“哐當”一聲砸落在地,琴弦發出淒厲悲鳴。她本能地想要後退,腿卻一軟。
為首那人身形高大,裹著夜行衣,肩頭落滿了未化的雪,如同地獄歸來的煞神。
他臉上蒙著黑巾,只露著眼睛,那眼神裏竟有一種近乎狂熱的期待。
天旋地轉之際,她被一個少年以非常暧昧的姿勢反手押在鏡前,耳邊響起他的調笑:“好姐姐,你的武功呢?”
“郜小姐!!”那蒙面首領身後一個少女聲音嘶啞,向前踉蹌一步,似要撲過來相認。
少年也放開了她,掰過她的肩膀。
“住口!”
首領低喝,瞬間壓下少女腳步,並將謝靈然逼得緊貼於墻,退無可退。
那雙狼眼裏的期待褪盡,只剩下令人膽寒的探究。
他盯著謝靈然驚惶失措、毫無血色的臉,又掃過她那雙因練琴而傷痕累累、微微顫抖的手。
這不是一雙握慣刀劍的手。
“不對……”
他擡手,動作快如閃電,狠狠扼住了謝靈然纖細的脖頸!
布滿老繭的利掌嵌壓著喉骨,謝靈然幾欲暈厥。
“說!”
剛剛逗弄她的少年沈小海上前顫聲質問道:“我姐姐郜溪,她在哪?!”
窒息感湧來,眼前陣陣發黑。
謝靈然五指徒勞地摳抓著那只鐵鉗掌,指甲劃過對方粗糙手背,留下淺淺血痕,卻撼動不了分毫。
混亂思緒在瀕死中瘋狂重現。
郜謝兩家滿門抄斬的血腥,雪地裏刺骨的寒冷,郜溪被官兵拖走時決絕的背影,那句嘶啞如裂帛的換命之語言猶在耳……
求生本能和那個名字承載的沈重如山般的恩情,在窒息邊緣轟然爆發!
“她……替我……”
謝靈然從被死死扼住的喉嚨深處,擠出幾不成調的只言片語,“去了……軍伎……營帳……”
“軍伎營帳”四個字宛若驚雷。手上力道登時松了不少。
沈小海瞳孔驟縮,裏面隱約可見滔天怒火。
“呃啊——!”伴隨著壓抑的低吼,他一拳砸向謝靈然身後的紅木琴桌。
“哐啷——嘩啦!”
“安靜些,別發瘋!”首領徹底松手。
失去鉗制的謝靈然如同一片枯葉,沿著墻壁滑落在地,蜷縮成一團,止不住地劇烈嗆咳。
琴桌應聲碎裂,桌上粗瓷茶盞被震飛,茶水混著瓷片碎片,也濺上了他沾滿泥雪的靴子。
手下人適時對窗學了幾聲雀兒叫和貍奴叫,偽造出貓追鳥的場景,打消鄰人懷疑。
沈小海背對著蜷縮在地的謝靈然,肩膀劇烈起伏,粗重喘息聲似受傷困獸。
那只砸碎桌子的手,指節處血肉模糊,鮮血混著木屑和茶水,滴滴答答落在地上,他卻仿佛感覺不到絲毫疼痛。整個房間只剩下謝靈然嗆咳聲和他壓抑的呼吸。
時間還在流逝嗎?她恍惚地想著。
終於,沈小海緩緩轉過身,肩頭未化的雪簌簌落下。
他臉上的黑巾不知何時已被扯下,露出一張年輕的、棱角分明卻布滿風霜的臉,一道疤斜斜劃過眉骨,更添幾分戾氣。
然而此刻,那雙曾燃著暴怒火焰的眼睛裏,只剩下一種深不見底的情感,映著窗外飄進的慘淡雪光。
他不再看著首領,眸光落在謝靈然身上。那眼神覆雜到了極點,有得知真相後噬心的痛楚,更有一種沈甸甸的、如同宿命般的東西在凝聚。
他向前邁了一步,靴子踩在碎裂瓷片上,咯吱作響。
他停在她面前。
謝靈然吞咽艱難地想開口為自己再度辯解,卻什麽話也說不出來。
恐懼並未消散,但另一種更深沈的、源於內心深處的疲憊和認命感,淹沒了她。她等著,等著他的暴怒再次降臨,或者幹脆利落地結束她這偷來的、充滿罪孽的生命。
然而,預想中的雷霆之怒並未到來。
一陣沈默後,他的聲音再度響起。
“既是我阿姐的抉擇,從今往後……”
那雙深不見底的黑眸,穿透室內昏暗燭光,牢牢鎖住謝靈然驚惶未定的小臉。
“我替她護你周全。”
話音落下,誓言已成。
窗外,風雪更急了,呼嘯著卷過屋檐,發出嗚嗚之聲。
原來,沈小海本應叫郜海,他與郜溪是十六年前郜將軍和他原配夫人在塞北生下的龍鳳胎,郜溪為姐,郜海為弟。因察覺聖上忌憚郜家勢力愈強,對外宣稱只喜得一千金,而將郜海給了自己麾下出生入死未曾娶妻的好兄弟沈大松作為養子。
回京前夕,沈大松和郜小海曾勸郜將軍萬勿回京,恐稍有不慎便天人永隔,不料竟一語成讖。
哪怕郜將軍同他部下再如何表忠心,再如何小心行事,都抵不過讒言和聖上疑心。
言語亦可化作利刃,殺人於無形。
千古名將和朝中清臣在同一日隕落。
冥冥之中,謝靈然又受到沈小海和郜家軍殘留勢力的庇護,益加劇了要為郜溪覆仇的決心。
*
那日荒唐鬧劇過後,沈小海便鬼魅般時常出沒在教坊司各個場所,且並未被任何家丁察覺,他依言默默地,於暗處護著謝靈然。
只是有一回,沈大松派他去郊外幾日,再回來時,便看到了衣衫零落,淚眼迷蒙的謝靈然和一具男屍,屍體脖頸處還插著一根銀簪。
他處變不驚地處理好一切,將銀簪拭凈插回謝靈然的發髻中,問這具屍體的來處。
“他……他自稱獨行俠客,住在西郊小館……”
“他叫什麽名字?”
“憐舟……”
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兩月前。
初冬的寒氣穿透教坊司單薄的窗紙,教習屋內隱隱發紅的炭火顯得愈發不暖人。
謝靈然垂著眼,目光落在懷中的琵琶上,檀木琴身冰涼,雕花繁覆,卻透著一種拒人千裏的冷漠。手指無意拂過琴弦,一聲雜音突兀地打破室內沈悶寂靜。
“啊!”有個打著小盹的青衣女子被嚇醒。
“呵,”一聲毫不掩飾的嗤笑從旁邊傳來,盡顯刻薄,“郜姑娘,這‘錚’的一聲,莫不是令尊郜大將軍當年陣前拔刀的動靜?可惜呀,如今這刀,怕是只能劈柴火了。”
被嚇醒的青衣女子忙拉住那刻薄女子的衣袖:“紅姐,快別說了。”
“我憑什麽不能說?大家都是教坊司的女子,憑什麽她總能裝病避客?管他什麽將門烈女,到了這裏就得守這裏的規矩!天天抱著那破琵琶守什麽貞節牌坊!真有冤屈還能落到全族男丁斬首的下場!”
如果在這裏的是真郜溪,你的嘴會被撕爛。謝靈然這樣想著,眼神漸冷,剜了她一眼。
說話的是教坊司裏頗有些資歷的樂伎紅綃,她斜倚在熏籠邊,指尖繞著鬢角一縷發絲,從前她是這坊裏的琵琶聖手,謝靈然來了以後,頗有天資,得到媽媽桑喜愛。
恩客減少,讓她愈發不滿,逮著機會朝謝靈然發洩。
周圍幾個正練習管弦的女子也停了手,目光或明或暗地掃過來,屋裏漂浮著無聲譏誚。
郜家倒了,頂替郜溪身份的謝靈然,在這教坊司,便是落在汙泥裏的鳳凰,人人皆可踩上一腳。
琴弦猛地一顫,又是幾聲破碎的雜音。
她死死抿住唇,將喉頭湧上的腥甜和眼底的酸澀狠狠壓下去。
郜溪的聲音仿佛又在耳邊炸響,雪地裏,官兵的呼喝、父兄頭顱落地的悶響、脖頸間刀刃的冰涼……最後只剩下那決絕嘶啞的一句:“跟我換命,敢不敢?”
敢!她用盡餘生來答這個字。
指腹傳來刺痛。
低頭看去,左手按弦的肌膚早已磨破,沁出的血珠染紅了絲弦,留下幾道刺目的暗紅印記。
她仿佛毫無所覺,手腕繃得發白,近乎自虐般,狠狠壓向那冰冷的弦,一遍,又一遍。
汗水浸濕了鬢角,混著血絲,在弦上拖出黏膩的軌跡。指下流出的音調依舊生澀、斷續,甚至走調得厲害,卻隱隱帶出一股不肯屈服的蠻勁。
教習嬤嬤的聲音砸下:“郜姑娘,指法不對。再練,練到十指出血,也得練出個模樣來!莫忘了你的身份,這教坊司的規矩,容不得半分懈怠。”
身份?謝靈然心中一片淒苦。
她頂著郜溪的名字,卻背負著謝靈然的命,在這汙濁之地,連掙紮的姿態都必須模仿另一個驕傲的靈魂。
夜深人靜。日裏喧囂的教坊司終於沈寂下來,只有窗外呼嘯的風聲,像無數冤魂在嗚咽。
謝靈然悄無聲息地起身,赤足踩在木地板上,走到角落那面模糊的銅鏡前。
鏡中映出一張蒼白憔悴的臉,眉宇間是揮之不去的驚惶與疲憊,與記憶裏郜溪那即使跪在雪地中也依舊挺直如松、眼神灼亮如星火的模樣,天差地別。
她閉上眼,深吸一口氣,再睜開時,眼底強行凝聚起一點硬光。
她努力地挺直單薄脊背,微微擡起下頜,試圖模仿郜溪那種從骨子裏透出來的、睥睨一切的傲然。
一次,失敗;兩次,鏡中人眼神依舊怯懦。
她咬緊牙關,指甲深深掐入掌心,用盡全身力氣去回想郜溪最後撞開官兵時那驚鴻一瞥的眼神——
那是燃燒自己也要劈開黑暗的決絕!
鏡中人終於有了一絲模糊的形似。
然而,就在她對著那點勉強聚起的傲然出神時,銅鏡深處,靠近門框陰影處,似乎有什麽東西極其輕微地晃動了一下,是幻覺?
謝靈然心頭一悸,那點強撐起的傲氣頃刻間崩塌,鏡中只餘下一張驚弓之鳥般的臉。
她猛地回頭,身後只有寂寂黑暗。
是錯覺?還是……
她不敢深想,一股寒意從腳底直竄頭頂。
日子在指端血痕與琴弦噪音中艱難過去。
京師初雪終於落下,細碎雪沫被風卷著,敲打著窗欞,發出沙沙輕響,襯得這雪夜愈發難熬。
謝靈然獨自坐在琴房裏,窗外透進的微光映著飄舞的雪片,像無數紛亂的魂靈。
指下流淌的,依舊是那首練了無數遍卻依舊生硬的《十面埋伏》。琵琶聲斷斷續續,不成曲調,如同她此刻懸在刀尖上的命運。
砰!
一聲巨響猛地炸開!
緊閉的房門被一股蠻力從外面撞得四分五裂,碎木屑裹挾著寒氣激射進來。
幾道黑影如同鬼魅般驟然湧入,皮靴踏在木地板上,發出令人心悸的悶響,瞬間填滿了狹小的空間。
濃重血腥味和一種久經沙場的殺氣撲面而來。
謝靈然駭得魂飛魄散,懷中琵琶“哐當”一聲砸落在地,琴弦發出淒厲悲鳴。她本能地想要後退,腿卻一軟。
為首那人身形高大,裹著夜行衣,肩頭落滿了未化的雪,如同地獄歸來的煞神。
他臉上蒙著黑巾,只露著眼睛,那眼神裏竟有一種近乎狂熱的期待。
天旋地轉之際,她被一個少年以非常暧昧的姿勢反手押在鏡前,耳邊響起他的調笑:“好姐姐,你的武功呢?”
“郜小姐!!”那蒙面首領身後一個少女聲音嘶啞,向前踉蹌一步,似要撲過來相認。
少年也放開了她,掰過她的肩膀。
“住口!”
首領低喝,瞬間壓下少女腳步,並將謝靈然逼得緊貼於墻,退無可退。
那雙狼眼裏的期待褪盡,只剩下令人膽寒的探究。
他盯著謝靈然驚惶失措、毫無血色的臉,又掃過她那雙因練琴而傷痕累累、微微顫抖的手。
這不是一雙握慣刀劍的手。
“不對……”
他擡手,動作快如閃電,狠狠扼住了謝靈然纖細的脖頸!
布滿老繭的利掌嵌壓著喉骨,謝靈然幾欲暈厥。
“說!”
剛剛逗弄她的少年沈小海上前顫聲質問道:“我姐姐郜溪,她在哪?!”
窒息感湧來,眼前陣陣發黑。
謝靈然五指徒勞地摳抓著那只鐵鉗掌,指甲劃過對方粗糙手背,留下淺淺血痕,卻撼動不了分毫。
混亂思緒在瀕死中瘋狂重現。
郜謝兩家滿門抄斬的血腥,雪地裏刺骨的寒冷,郜溪被官兵拖走時決絕的背影,那句嘶啞如裂帛的換命之語言猶在耳……
求生本能和那個名字承載的沈重如山般的恩情,在窒息邊緣轟然爆發!
“她……替我……”
謝靈然從被死死扼住的喉嚨深處,擠出幾不成調的只言片語,“去了……軍伎……營帳……”
“軍伎營帳”四個字宛若驚雷。手上力道登時松了不少。
沈小海瞳孔驟縮,裏面隱約可見滔天怒火。
“呃啊——!”伴隨著壓抑的低吼,他一拳砸向謝靈然身後的紅木琴桌。
“哐啷——嘩啦!”
“安靜些,別發瘋!”首領徹底松手。
失去鉗制的謝靈然如同一片枯葉,沿著墻壁滑落在地,蜷縮成一團,止不住地劇烈嗆咳。
琴桌應聲碎裂,桌上粗瓷茶盞被震飛,茶水混著瓷片碎片,也濺上了他沾滿泥雪的靴子。
手下人適時對窗學了幾聲雀兒叫和貍奴叫,偽造出貓追鳥的場景,打消鄰人懷疑。
沈小海背對著蜷縮在地的謝靈然,肩膀劇烈起伏,粗重喘息聲似受傷困獸。
那只砸碎桌子的手,指節處血肉模糊,鮮血混著木屑和茶水,滴滴答答落在地上,他卻仿佛感覺不到絲毫疼痛。整個房間只剩下謝靈然嗆咳聲和他壓抑的呼吸。
時間還在流逝嗎?她恍惚地想著。
終於,沈小海緩緩轉過身,肩頭未化的雪簌簌落下。
他臉上的黑巾不知何時已被扯下,露出一張年輕的、棱角分明卻布滿風霜的臉,一道疤斜斜劃過眉骨,更添幾分戾氣。
然而此刻,那雙曾燃著暴怒火焰的眼睛裏,只剩下一種深不見底的情感,映著窗外飄進的慘淡雪光。
他不再看著首領,眸光落在謝靈然身上。那眼神覆雜到了極點,有得知真相後噬心的痛楚,更有一種沈甸甸的、如同宿命般的東西在凝聚。
他向前邁了一步,靴子踩在碎裂瓷片上,咯吱作響。
他停在她面前。
謝靈然吞咽艱難地想開口為自己再度辯解,卻什麽話也說不出來。
恐懼並未消散,但另一種更深沈的、源於內心深處的疲憊和認命感,淹沒了她。她等著,等著他的暴怒再次降臨,或者幹脆利落地結束她這偷來的、充滿罪孽的生命。
然而,預想中的雷霆之怒並未到來。
一陣沈默後,他的聲音再度響起。
“既是我阿姐的抉擇,從今往後……”
那雙深不見底的黑眸,穿透室內昏暗燭光,牢牢鎖住謝靈然驚惶未定的小臉。
“我替她護你周全。”
話音落下,誓言已成。
窗外,風雪更急了,呼嘯著卷過屋檐,發出嗚嗚之聲。
原來,沈小海本應叫郜海,他與郜溪是十六年前郜將軍和他原配夫人在塞北生下的龍鳳胎,郜溪為姐,郜海為弟。因察覺聖上忌憚郜家勢力愈強,對外宣稱只喜得一千金,而將郜海給了自己麾下出生入死未曾娶妻的好兄弟沈大松作為養子。
回京前夕,沈大松和郜小海曾勸郜將軍萬勿回京,恐稍有不慎便天人永隔,不料竟一語成讖。
哪怕郜將軍同他部下再如何表忠心,再如何小心行事,都抵不過讒言和聖上疑心。
言語亦可化作利刃,殺人於無形。
千古名將和朝中清臣在同一日隕落。
冥冥之中,謝靈然又受到沈小海和郜家軍殘留勢力的庇護,益加劇了要為郜溪覆仇的決心。
*
那日荒唐鬧劇過後,沈小海便鬼魅般時常出沒在教坊司各個場所,且並未被任何家丁察覺,他依言默默地,於暗處護著謝靈然。
只是有一回,沈大松派他去郊外幾日,再回來時,便看到了衣衫零落,淚眼迷蒙的謝靈然和一具男屍,屍體脖頸處還插著一根銀簪。
他處變不驚地處理好一切,將銀簪拭凈插回謝靈然的發髻中,問這具屍體的來處。
“他……他自稱獨行俠客,住在西郊小館……”
“他叫什麽名字?”
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