第72章 第 72 章 相見，忐忑
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第72章 第 72 章 相見，忐忑
棲霞寺乃京中除大報恩寺外最負盛名之地, 雖非節慶，時才辰時，往來香客信眾已絡繹不絕。
馬車停於背光處, 蘭濃濃再度外望，已無日光刺目, 略凝眸便將寺門匾額盡收眼底。
正欲起身, 忽被碧玉攔下：“夫人莫急。棲霞寺佛堂眾多，師傅們既需清修，不宜受擾, 故安置於寺中五觀堂。該處鄰近後門, 車馬可入。您身子未愈，不若從後門乘車而入, 待至五觀堂附近再下車不遲？”
蘭濃濃看了她一眼, 緩緩坐回車內。青蘿輕叩車門, 馬車再度駛動。
約兩刻鐘後, 車速漸緩, 朝外望去，只見兩個守門小沙彌朝車夫望了一眼，躬身合十, 隨即一左一右推開紅漆大門。
馬車緩緩駛入, 身後的大門沈沈合攏, 發出沈悶的回響。車輛先向右轉, 覆而右轉，再向左駛去。經過第四道門後, 又行駛了近兩刻鐘工夫，方停於另一扇厚重的紅木門前。
蘭濃濃雙足甫一落地，一股寒氣便自腳心疾竄而上, 從腳至小腿瞬間僵麻。若非有人攙扶，幾因緊繃失協而跌倒。雖穿著襖裙，系著厚披風，仍冷得無法自抑地顫抖。
碧玉忙又取來件鬥篷為她披上：“夫人不若先回車上？奴婢去請師傅們過來。您與師傅們情同母女，想來她們定不會介意--”
“不必。”
蘭濃濃聲音微顫，“先不急。且尋位師傅來，我有事相詢。”
“是，夫人。”
蘭濃濃擡起凍得麻木的雙足，如踩棉絮般挪至門前，又一步步退開，令馬車亦退出院外。待碧玉引著一位斜披藍色袈裟的僧人過來時，她剛行至前一扇門處。然幾乎凝凍的血液並未流暢分毫。
“阿彌陀佛。貧僧慧能，乃五觀堂管事僧人，見過夫人。”
蘭濃濃將手爐遞與青蘿，斂衽還了一禮，溫聲道：“慧能大師有禮。此番勞動尊駕前來，實有一事欲向大師相詢，還請大師不吝告知。”
慧能始終低眉垂目，聞言微頷首笑道：“施主但講無妨，貧僧必知無不言。”
“請問大師，這院中幾人，平日如何？”
她問得籠統，慧能卻似已洞明其意，從容合十應道：“這幾位師傅雖為借宿，卻極是自律。自寺中請了一套《註心經》，又問寺務支取了些許衣食後，便閉門不出。倒是曾遣小沙彌送來親手抄錄的經文與貧僧，權作借宿之資。”
“作息與寺中一同，寅時起身灑掃庭院，後至佛堂誦經早課，至午時準備齋飯。飯後稍作歇息便回房抄經，直至晚課時分。”
“若問境況如何，貧僧便答，安之若素，心靜如水。”
聽罷，蘭濃濃始終緊繃的心弦稍松，卻仍強撐著一口氣。正欲詢問可有高處能觀院內情形，話至唇邊忽又頓住。
眼下她雖形容狼狽，然此番機會來之不易。若此次不見，誰知下回相見又是何年月？計劃永不及變化，如今姑姑們與他已圖窮匕見，她也無需再作遮掩。
蘭濃濃緩緩走回門前，卻陡生近鄉情怯之感。貼在門上的掌心已被木門的冰冷凍得僵麻。她擡起頭，眸中盡是沖破枷鎖的決然。
與姑姑們相見後，縱是心疼也好，怨怪也罷，無論何種情愫，於她將行之事，皆不會更改。
-
棲霞寺的日子，表面與庵中無甚差別。然一處是自家道場，一處是寄人籬下，天然便覺拘束。
初至此時，雲亭幾人誦經磕絆，木魚亦亂了節奏，顯是心神不寧。既憂濃濃下落，不知她已脫身還是被尋回。又困於眼下處境，惴惴難安。
還是清風庵主看不過，將眾人喚至一處，只道：“人事已盡，餘者皆看緣法。”又道諸人受外緣所擾，便是六根未凈，合該有此一劫。
當拋卻雜念，潛心修行，隨遇而安。
眾人畢竟出家多年，自有定性。經此一點，如受當頭棒喝，滿腹紛雜頓散。心念一轉，再誦經念佛，只覺更為通透。故而這些時日，愈發從容起來。
此處名為棲霞寺內，實與寺中一墻隔開，由一把厚重的黃銅大鎖隔絕。據管院僧人言，此乃是寺中懲戒犯戒僧人的關押之所。銅鎖一旦落下，便自成一方禁地。從前院無法抵達此處，由此門亦無法通往前寺。
故而這方佛堂極是清靜，除送米糧的小沙彌外，平日無人往來。
院門被叩響時，眾人正齊聚佛前誦經。此時未至送物之期，亦非抄經送出之時，且門外有鎖，來者便絕非寺中之人。
規律忽被打破，往往意味著變故。而變故，多是壞大於喜。
然而眾人只將誦經聲頓了片刻，便靜心續作課業，顯然已耳根清凈，不為外物所擾。
清風庵主睜目止槌，對面幾人聞聲停駐，目光齊匯而至。
“既有客至，當敞門相待。雲安，”
雲安自蒲團起身，合十躬身：“在。”
“你便去迎客罷。”
“是。”
-
木門開啟剎那，門內門外二人俱是一震，怔立當場。旋即忘卻周遭一切奔向彼此，四手緊握，淚如雨下。
“雲安姑姑--！您可安好？其他姑姑們可都好？”
“濃濃！你--你怎在此？你沒--”
“姑姑莫憂，我無事。”
蘭濃濃強抑心緒急聲打斷，指節收緊暗示。縱她出逃真相彼此心照，然既選擇此說辭，便須演到底。
雲安會意噤聲，此時方瞥見她身後隨侍的婢女。偏首以袖拭淚，覆握住她的手欲引入院中。
這一牽方覺她十指冰寒，頓時臉色劇變，愕然掃過她周身穿戴，目光最終鎖於她另一手所握的手爐，眼眶驟然泛紅，喉頭顫動，卻未能吐出一言。
雲安一把奪過她手中暖爐，塞到身旁婢女手中，旋即回身緊緊握住她那雙冰涼的手，不由分說地分別揣入自己溫暖的袖口裏。那寒冰似的溫度並未讓她有半分瑟縮，就這般牽著她，步履匆匆地朝堂中行去。
人體本身的溫度，終究是手爐無法比擬的。溫熱的暖意自肌膚相貼處源源傳來，將蘭濃濃凍至麻木的指尖神經徐徐喚醒。
雲安姑姑未曾言語，但蘭濃濃已從她的舉動中讀懂了。姑姑在自責，以為是她令自己又受了寒氣。可這怎能怪到姑姑頭上？大家已因她之故被軟禁於此，豈能再承負愧疚之重？
臨入門之際，蘭濃濃駐足，回身道：“我與姑姑們有些體己話要說，你們且去隔壁等候。”
碧玉等人似已得吩咐，聞言未有多言，躬身一禮便退至院門外。
蘭濃濃靜望著這熟悉一幕，那一日，她們亦是如此順從。
待回過頭，便見幾位姑姑皆已迎上前來。面上或疏於表露，然眼中無不與雲安姑姑一般，盛滿憂切與疼惜。
分明才別數日，再見竟有隔世之感。
蘭濃濃被眾人簇擁著入了佛堂。堂門雖及時合攏，然因炭火初燃，室內並未比外頭暖和多少。
她倒非計較自身受寒，而是含怒掃過堂中陳設，不足五丈的佛堂，除一尊等人高的金粉佛像，一張香案，五方蒲團並木魚外，竟再無他物。姑姑們每日便是在這般清寒的屋中課誦修行？
什麽“安之若素”？這與受罰何異！
蘭濃濃閉了閉眼，思及方才點燃的爐火，忙抽出手去查看雲安姑姑的指尖。指節泛紅，幸無皸裂。又撫了撫僧衣厚度，繼而挨個檢視每位姑姑的手指與衣著。
松口氣的同時，心底不由冷嗤，此地雖寒，卻非冰天雪地，不過幾日光景，確實還未到生凍瘡的地步。
可今日是因她來了，方有炭火。若她不來--，她在府中暖閣錦衾，婢仆環繞，而姑姑們，卻要因她，在此受凍挨冷！
見她氣息漸重，淚眼已氣得發紅，幾人怎不知她方才查驗的緣由？雖因她的關切心生暖意，卻又不忍見她如此慍怒，紛紛勸道：“濃濃莫要動氣。我們在此並未受怠慢，不燃炭火亦是因在佛前，豈有畏寒享福之理？”
“正是。夜間安寢時自會燃炭。且此地清靜，難得無需操持庶務，接待香客，反是一處修行凈地。”
“濃濃既至佛前，且先為佛祖敬香，再到後廂與我們說說這幾日境況。”
蘭濃濃一張嘴自然辯不過幾位姑姑。然她心中已為覃景堯定了罪，豈是姑姑們三言兩語可開解的？
只不過此番卻是她誤會了，覃景堯縱不喜庵中眾人，既留她們作牽制，便不會在明面用度上刻意苛待。此等狹隘行徑，他也不屑為之。
蘭濃濃運了運氣，強自平覆心緒，竭力讓身形顯得自然些參拜進香。只是跪下尚易，起身卻難，若非雲安姑姑在旁攙扶，她怕已軟倒在地。
待香柱插入爐中，不待姑姑們相詢，她已主動挽住身旁兩位姑姑的手臂，接過雲安遞來的粗布手爐，邊走邊道：“我們快些去後廂罷，我實在凍得受不住了。”
便借此將步履蹣跚之事輕輕掩過。
炭應是上好的銀骨炭，不過半刻鐘，廂房內已暖意融融。且不見煙霧，只餘隱約艾草清香。
但這般周到，反似印證了蘭濃濃的猜疑。她冷笑一聲，甫一落座便徑直問道：“姑姑們平日燃的也是這般炭塊？”
幾人相視一眼，皆含笑搖首。蘭濃濃正要蹙眉，便聽雲寧姑姑溫聲道：“平日所用炭塊並無香氣。艾草有驅寒之效，想是今日濃濃來了，特地換的。”
雲寧話音方落，眾人心下皆是一寬。連此等細處都顧慮周全，想來濃濃此番出走之事，那人終究未多計較。
她們俱是出家之人，早已看淡生死外物。然濃濃正值韶華，若脫身成功倒也罷了，總算如願。可此刻她現身於此，儼然計劃敗露。
妻子私自出逃，於律法已是重過，更何況她已受朝廷誥命之封。此事一旦聲張，輕則褫奪封誥，重則累及家門，後果不堪設想。
若因此使那人對濃濃心存芥蒂，縱是冷落責罰，皆屬名正言順。怕只怕她往後歲月，步步艱難。
縱濃濃可修得心如止水，然人在塵世，終難逃世俗束縛。此番未成，卻足見那人始終派人監視著濃濃與她們。
由此可見，除非他朝那人自願放手，否則縱合眾人之力，亦不過徒勞爾。
佛法有雲，既來之，則安之。既如此，便該勸濃濃敞開心結，認真面對現前因緣，令自己過得安好。故而此刻當勸和，而非勸分。
然道理是一回事，濃濃心意又是另一回事。她們本意是為求濃濃歡喜，自不會舍本逐末。
若此番風波終得平息，日後只要濃濃不開口，她們便不再貿然插手。若濃濃有所求，她們亦無二話必當相助。
眼下看來，境況竟比預想中好上許多。
蘭濃濃氣息一滯，未料竟得如此答覆。姑姑們與那人早已圖窮匕見，並無替他轉圜的理由。可她們神情語氣不似作偽，一時竟難辨真假。
索性她此行本不為求證此事，便將疑竇暫擱一旁，先將自己當日情形與這幾日境遇真真假假道來，而後方問起姑姑們這幾日狀況。
濃濃此番現身雖出意料，然眾人經此數日清修，心境皆有所進。且重要事宜皆有庵主主張，故聽她問起，並不見慌亂。
清風庵主適時開口，自然亦是真假參半：“...尚書令大人問話後未多加為難，然確有遷怒，方將我們安置於此。你也知曉，修行之人不重享樂。只需有佛祖可奉，經文可誦，高堂廣廈與片瓦陋室，於我們並無分別。”
“....僧眾之間互通有無，亦屬善緣。棲霞寺藏書豐贍，僧人見解精深，於我們可謂大開眼界。且棲霞寺應允我們可將抄錄經文攜歸。此番至此，竟有因禍得福之感。”
清風庵主言畢，細觀她面色，眉間微蹙：“你唇無血色，語聲虛浮，可是當日又染風寒？可還有別處不適？用藥調養了不曾？”
蘭濃濃自知眼下狀況瞞不過去，亦不作辯，點頭實言道：“確是我橫生枝節，提前下車，於風雪中獨行，應是因此寒癥覆發。”
“畏寒則血行不暢，氣虛力弱。加之出師未捷，心緒郁結，思慮過重，以致夜難安枕，故而氣色不佳。除此之外倒無他癥，姑姑們寬心，我已在用藥。今日見你們安然，我也可放下一樁心事。”
幾人分坐於她上首、對面、身側。她說話時，眾人目光皆凝在她面上，亦將她眉宇間倦色盡收眼底。連同她如從前般對她們毫無隱瞞的坦蕩，亦令人無比懷念。
更教人在意的，是她敘說此事時的平靜，仿佛一夕長大了。
情之一字，最是傷人。一旦觸及，無人可全身而退。
眾人雖心疼她被情愛磨去棱角，然於眼下境況，她變得沈穩反是好事。至少日後，不會再輕易將真心剖出，任人宰割。
“我們歷經世事，又在一處，無需掛心。倒是濃濃你，如今作何打算？”
親眼確認姑姑們平安，蘭濃濃心中那口氣終是散了。她如今身體愈虛，不過說了這些話，已有些坐不住。
聞清風庵主相詢，仍強打精神道：“經此一事，我與他之間在姑姑們面前再無可瞞。且我畢竟年少識淺，若再莽撞獨行，難免思慮不周。日後諸多事宜，還需仰仗姑姑們在我迷惘困頓之時，從旁指點迷津。”
雲明沏了茶來，蘭濃濃適時停語，松開手爐雙手接過。雲明姑姑是長輩，本該由她奉茶，或至少起身相迎，然此刻她連站立的氣力也無，只得坐著微欠身道謝。
溫潮的茶汽撲在臉上，舒坦得教人想喟嘆。她雙手捧杯汲取暖意，小口啜飲。寒涼的口腔與肺腑被熱流撫慰，氣色眼見著好了些許。
眾人便靜候著她，待杯中茶盡，杯落幾上，蘭濃濃才續道：“此次連我都未能事先知曉分毫，他卻依然運籌帷幄，掌控全局。可見我與姑姑們的所有舉動，皆坦露於他眼前，無所遁形。”
“這一試，也教我徹底認清現實。縱百般籌謀，不過如蚍蜉撼樹。明知是無用之舉，卻仍一意孤行，那便是愚不可及了。”
“既然註定無法掙脫，便惟有我轉易心境，不再執著於心結。”
蘭濃濃忽地長嘆一聲，擡眸環視眾人，唇角緩緩彎起：“不是有句話麽？退一步，海闊天空。其實，也沒什麽大不了的。”
語落，房內一時寂然。
靜默流轉間，忽聞清風庵主溫聲接道：“是啊，沒什麽大不了的。”
轉首望向那笑容甜糯、眸光仍澈，卻已褪盡天真的女子，微一頷首：“心經有言，照見五蘊皆空，度一切苦厄1。那便好生調養，下回再來時，莫要似眼下這般虛弱了。”
蘭濃濃心頭驀地一酸，急垂眼簾，低低應了聲：“嗯。”
“日後若有心事，皆可說與我們。若不便親至，便修書送來。一人計短，三人計長，我們加起來足有六人，真遇著事時，怎麽也能比旁人多出一計來。”
雲寧是庵中較年輕的，在親近人前言語便輕松些。此話一出，房中些許沈悶霎時被沖散。旁人只神色稍緩，蘭濃濃卻忍俊不禁，撲哧笑出聲來。
她這一笑，眾人心頭俱是一松。
她懂事自是欣慰，然過於懂事，便徒惹人心疼了。
“此處雖好，終是借居之地。姑姑們此番是受我牽連，待過幾日我與他，和好了，便親自來接你們回去。姑姑們等著便是！”
方才從那盞茶中汲取的氣力已漸耗盡，蘭濃濃亦恐久留露了形跡，說罷便撐椅緩緩起身。然雙足已凍得麻木，身形搖晃，看得人不由蹙眉。
對此，她自有應對，身子朝旁側雲明姑姑一倚，親昵笑道：“我腳麻了，勞雲明姑姑扶我一程。走幾步活動開便好了。”
幾人未再多言，一路護著她行至院門。那府中婢女見狀忙疾步迎上，小心翼翼地將人攙穩。馬車早已候在一旁，踏凳亦已擺好，有婢女靜立候著，只待她登車。
蘭濃濃未留意眾人並未踏出院門。她亦不願給姑姑們平添煩擾，借著碧玉二人的攙扶，佯作已無恙，站直身子朝院內揮手，眸彎如月，笑靨明快，
“外頭天寒，姑姑們快關門回去。莫與我爭，我待你們進去了再上車。”
該交代的既已交代，幾人便不與她爭執，紛紛頷首後掩上院門。
紅木門方合攏，蘭濃濃身子倏然軟下，驚得二婢頓然色變，卻被她眼風止住不敢出聲。碧玉低聲道了句“得罪”，便俯身由青蘿將人負至背上，步履輕捷地登車。
蘭濃濃措手不及，待眼前晃影定住，人已臥於馬車軟榻。她未多問，只朝碧玉投去一瞥，便收回目光。
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馬車直入府中，停於寢院門前。
蘭濃濃不知何時睡去，直至察覺被人觸碰，方驀然驚醒。碧玉見狀急退請罪：“夫人容稟，奴婢見您今日勞累，不忍喚醒，便自作主張欲抱您下車，絕非有意冒犯。”
見是她，蘭濃濃心下雖餘悸未平，更多卻是松緩，遂擺手令其起身，自行撐臂坐起下車。
府中的琉璃暖罩早已架起，室內溫暖如春，無需再披鬥篷。下車時無意擡頭，見日頭雖在正中，卻被陰雲半遮，天色一片陰沈。
回到房中，暖意更重，圍脖及高領的襖裙逐一褪下。蘭濃濃走至等人高的雕花鎏金鏡前，偏過頭端詳，頸間肌膚上痕跡大多已變淡，卻仍有幾處青紫未消，瞧著觸目驚心。
午膳是獨自用的，皆是清淡菜肴。她強撐倦意等了片刻，待湯藥飲盡，便轉入寢臥，上榻沈沈睡去。
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午後未時，天又飄雪。
覃景堯偏首望向窗外，只見大雪如破了天幕般連綿砸落。他忍了又忍，終是霍然起身，將滿案公文與一眾下官的恭送聲盡數拋在身後。
“夫人可用過膳了？進了多少？藥可喝了？”他一面疾步向外，一面沈聲問道。
同澤忙為他系上披風，撐起墨色油傘，緊隨其後回話：“回大人，府中尚未有消息傳來。據先前下人稟報，夫人午時初便已回府，此刻應已用膳服藥。”
覃景堯未再開口，也知此刻問不出更多。只是心中那股想見她的念頭驟然洶湧。
立刻便要見到她，一刻也等不得。
他端坐馬車中，身姿如大馬金刀，腰背挺拔，雙目緊閉，面色平靜，然心下卻一片紛亂。
她未見著那些人時，分明急切難安，可見了面，卻那般冷靜自持，未抱著人嚎啕痛哭，言談間條理清晰，便是回程途中，亦未露半分隱忍。
如今回到府中，更是若無其事--
心頭一股無名煩躁湧起，氣息驟然沈濁。覃景堯猛地睜眼，眉峰緊鎖。大雪紛飛，車馬難行，速度比平日慢了一倍有餘。
他再難忍耐，霍然起身躍出車廂，命人卸下車駕，翻身策馬，一聲沈喝便沖破漫天飛雪疾馳而去。
府門檐下的護院遠遠望見一人單騎踏雪而來，急忙揮手洞開朱門。炙熱的喘息與乘隙灌入的寒氣於空中相撞，在黑曜石地面上凝下一行蜿蜒水跡。
馬蹄踏過，府門轟然合攏，濺起的水珠瞬間綻作朵朵冰花。
覃景堯甩開韁繩，解下披風，大步流星直奔後院。往日一步一景的亭臺游廊，此刻卻顯得格外漫長，漫長到讓他恨不得揮手盡數夷平，好教他一入府便能直抵她的院落，一步便能跨到她的眼前。
他沿著主路直行，逢廊穿廊，遇園破園，近兩刻鐘的路徑，竟被他硬生生壓縮至一刻鐘。
將亭與同澤雖皆是俊拔親衛，卻仍不及大人偉岸，此刻追趕的步伐幾乎與奔跑無異。待終於趕到夫人院外，前方疾行的身影驟然定住。
將亭心神一凜，暗舒長氣，立即揮手命毗鄰院落的下人速將常備的暖爐熏服送來，他繞至大人身前，手法利落地褪下那身浸透寒氣的官袍及中衣。
恰時常服送至，接過後迅捷更換妥當。與此同時，小廝已用特制的細長暖爐將墨發熏暖。全程不過幾次呼吸之間，待覃景堯提步入院時，周身已不帶半分寒意。
將亭暗自舒氣，遣退眾人，正欲尋郭管家交代事宜後再回來候命。行至中庭，恰遇頂著滿頭風雪狂奔而歸的同澤。二人目光相撞，彼此打量，均是不約而同地挑眉。
對比同澤一身狼狽的冰霜，僅是氣息微亂的將亭忍不住挺直腰背，臉上掠過一絲得意。
說來二人當年同被買入府中，編入一隊習武受訓，又同時被大人親點位至身側。論能力武藝不相上下，性情更是投契，堪稱形影不離，本該是摯友無疑。
在大人代天子巡閱邊軍之前，也確實如此。往日大人外出，二人向來是一人隨行一人留守，輪番更替。
只此次大人離京日久，臨行前二人皆向大人自薦隨行，甚至當著大人的面交手比試。最終同澤略勝半招，爭得隨行之機，將亭則被留在京中看守。
留守之責雖重，非心腹不能擔當，然於他們這等近衛而言，縱被委以重任，也遠不及隨侍大人身側來得緊要。
加之將亭掌管京中事務日久，如今儼然有脫不開身的跡象。長此以往，大人勢必要提拔新的近衛到身邊聽用。
因此，眼見同澤日日照隨大人左右，將亭心中的艷羨可想而知。
他也儼然忘卻了夫人失蹤時，自己曾暗自慶幸未如同澤那般大氣不敢出，此刻只顧瞧著對方狼狽模樣幸災樂禍，
他明知大人是策馬獨歸，也曉得郭管家已遣人去牽車駕，卻仍故意探頭朝同澤身後張望，佯作關切：“馬車怎未一同回來？”
同澤壓根不理會他的挑釁，快步直奔自己房中。他尚需更衣覆命，哪有閑工夫應對這等酸言酸語。橫豎如今跟在大人身邊的是他，不是將亭。
心中雖透亮，卻在與之擦肩時，仍忍不住投去一瞥，眼尾輕揚，盡是藏不住的得意。隨即不再停留，徑自揚長而去。
惹得將亭在身後兀自悶氣，自是不必細表。
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得知她尚在安睡，覃景堯便放輕腳步繞至屏風之後。六扇紗綢屏風朦朧綽約，隱約可見一道修長身影撩開床帳，身形隨之隱入。
約莫半刻鐘後，寢臥房門輕啟，碧玉與青蘿忙輕手輕腳合攏房門。聞得傳喚，青蘿留守門外，碧玉則低眉斂目趨步上前。
剛在堂中站定，便聽上首傳來大人壓低的嗓音：“將夫人回府後的一舉一動，神情語態，一字不差道來。”
碧玉早有準備，聞言忙垂首稟道：“....夫人便行至鏡前照看，左右側首各一次，又微昂首一次，目光皆落於頸間耳後。夫人始終神情平靜，氣息勻穩。隨後喚奴婢們備水沐浴，約兩刻鐘後更衣，又親執藥膏塗抹，不及餘處交由奴婢代勞。而後便倚在軟榻上閉目小憩...”
“....用完午膳後，夫人已極是困倦，仍強撐氣力在屋中緩步走動。服藥時曾微蹙眉頭，約十息方才舒展。之後只允奴婢們隨侍至屏風處，便自行上榻歇息。夫人自未時三刻睡下，至今已有一個半時辰。”
覃景堯靜聽片刻，默然褪下腕間手串緩緩盤轉。極輕的摩擦聲裏，他忽而開口，
“--不曾哭過？”
碧玉肯定地搖搖頭：“回大人話，不曾。”
堂中一時再無聲息，靜得落針可聞。
空氣凝滯得教人呼吸艱難。良久，方見上首袖擺輕拂，碧玉頓覺如蒙大赦，無聲行禮，躬身退至門前垂首侍立。
天色漸暗，緊閉的臥房內忽傳細微窸窣聲響。上首閉目抵額，神情隱在陰影中的男子倏然睜眼。
幾乎同時，門前婢女應聲輕叩而入。
床帳勾起時，蘭濃濃仍側臥未起，只瞥了眼屋內燭光，聲線綿啞開口：“他回來了嗎？”
碧玉心下一驚，為她這般不帶半分憤恨與激動的平靜語氣，不由擡頭望去，卻見她氣息平和，身形松緩地臥著，眼簾半闔，目光裏帶著睡後的慵懶風情。
碧玉喉頭不自覺收緊，垂眸輕聲道：“回夫人，大人未時末便已歸來，知您安睡，一直在外間等候。可要奴婢此刻請大人進來？”
“不用。”
蘭濃濃眨了眨眼，搖頭婉拒攙扶，手臂微撐，略顯遲緩地坐起身。已長過膝彎的青絲隨之蜿蜒，旖旎曳於身後。一襲雪色寢衣，襯得榻間微暗光影中，宛若這方天地間唯一的亮色。
她素來體寒，縱是屋內溫暖如春，腳下仍須套上厚襪，趿著軟底繡鞋。
碧玉二人欲侍候更衣，蘭濃濃卻搖了搖頭，指尖輕指向衣桁上那件粉白披風。二人會意，一人輕托起她的長發，一人快步取來披風，悉心為她系上。
蘭濃濃略作漱洗，便散著一頭青絲，緩步出了臥房。
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作者有話說：1出自《心經》
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棲霞寺乃京中除大報恩寺外最負盛名之地, 雖非節慶，時才辰時，往來香客信眾已絡繹不絕。
馬車停於背光處, 蘭濃濃再度外望，已無日光刺目, 略凝眸便將寺門匾額盡收眼底。
正欲起身, 忽被碧玉攔下：“夫人莫急。棲霞寺佛堂眾多，師傅們既需清修，不宜受擾, 故安置於寺中五觀堂。該處鄰近後門, 車馬可入。您身子未愈，不若從後門乘車而入, 待至五觀堂附近再下車不遲？”
蘭濃濃看了她一眼, 緩緩坐回車內。青蘿輕叩車門, 馬車再度駛動。
約兩刻鐘後, 車速漸緩, 朝外望去，只見兩個守門小沙彌朝車夫望了一眼，躬身合十, 隨即一左一右推開紅漆大門。
馬車緩緩駛入, 身後的大門沈沈合攏, 發出沈悶的回響。車輛先向右轉, 覆而右轉，再向左駛去。經過第四道門後, 又行駛了近兩刻鐘工夫，方停於另一扇厚重的紅木門前。
蘭濃濃雙足甫一落地，一股寒氣便自腳心疾竄而上, 從腳至小腿瞬間僵麻。若非有人攙扶，幾因緊繃失協而跌倒。雖穿著襖裙，系著厚披風，仍冷得無法自抑地顫抖。
碧玉忙又取來件鬥篷為她披上：“夫人不若先回車上？奴婢去請師傅們過來。您與師傅們情同母女，想來她們定不會介意--”
“不必。”
蘭濃濃聲音微顫，“先不急。且尋位師傅來，我有事相詢。”
“是，夫人。”
蘭濃濃擡起凍得麻木的雙足，如踩棉絮般挪至門前，又一步步退開，令馬車亦退出院外。待碧玉引著一位斜披藍色袈裟的僧人過來時，她剛行至前一扇門處。然幾乎凝凍的血液並未流暢分毫。
“阿彌陀佛。貧僧慧能，乃五觀堂管事僧人，見過夫人。”
蘭濃濃將手爐遞與青蘿，斂衽還了一禮，溫聲道：“慧能大師有禮。此番勞動尊駕前來，實有一事欲向大師相詢，還請大師不吝告知。”
慧能始終低眉垂目，聞言微頷首笑道：“施主但講無妨，貧僧必知無不言。”
“請問大師，這院中幾人，平日如何？”
她問得籠統，慧能卻似已洞明其意，從容合十應道：“這幾位師傅雖為借宿，卻極是自律。自寺中請了一套《註心經》，又問寺務支取了些許衣食後，便閉門不出。倒是曾遣小沙彌送來親手抄錄的經文與貧僧，權作借宿之資。”
“作息與寺中一同，寅時起身灑掃庭院，後至佛堂誦經早課，至午時準備齋飯。飯後稍作歇息便回房抄經，直至晚課時分。”
“若問境況如何，貧僧便答，安之若素，心靜如水。”
聽罷，蘭濃濃始終緊繃的心弦稍松，卻仍強撐著一口氣。正欲詢問可有高處能觀院內情形，話至唇邊忽又頓住。
眼下她雖形容狼狽，然此番機會來之不易。若此次不見，誰知下回相見又是何年月？計劃永不及變化，如今姑姑們與他已圖窮匕見，她也無需再作遮掩。
蘭濃濃緩緩走回門前，卻陡生近鄉情怯之感。貼在門上的掌心已被木門的冰冷凍得僵麻。她擡起頭，眸中盡是沖破枷鎖的決然。
與姑姑們相見後，縱是心疼也好，怨怪也罷，無論何種情愫，於她將行之事，皆不會更改。
-
棲霞寺的日子，表面與庵中無甚差別。然一處是自家道場，一處是寄人籬下，天然便覺拘束。
初至此時，雲亭幾人誦經磕絆，木魚亦亂了節奏，顯是心神不寧。既憂濃濃下落，不知她已脫身還是被尋回。又困於眼下處境，惴惴難安。
還是清風庵主看不過，將眾人喚至一處，只道：“人事已盡，餘者皆看緣法。”又道諸人受外緣所擾，便是六根未凈，合該有此一劫。
當拋卻雜念，潛心修行，隨遇而安。
眾人畢竟出家多年，自有定性。經此一點，如受當頭棒喝，滿腹紛雜頓散。心念一轉，再誦經念佛，只覺更為通透。故而這些時日，愈發從容起來。
此處名為棲霞寺內，實與寺中一墻隔開，由一把厚重的黃銅大鎖隔絕。據管院僧人言，此乃是寺中懲戒犯戒僧人的關押之所。銅鎖一旦落下，便自成一方禁地。從前院無法抵達此處，由此門亦無法通往前寺。
故而這方佛堂極是清靜，除送米糧的小沙彌外，平日無人往來。
院門被叩響時，眾人正齊聚佛前誦經。此時未至送物之期，亦非抄經送出之時，且門外有鎖，來者便絕非寺中之人。
規律忽被打破，往往意味著變故。而變故，多是壞大於喜。
然而眾人只將誦經聲頓了片刻，便靜心續作課業，顯然已耳根清凈，不為外物所擾。
清風庵主睜目止槌，對面幾人聞聲停駐，目光齊匯而至。
“既有客至，當敞門相待。雲安，”
雲安自蒲團起身，合十躬身：“在。”
“你便去迎客罷。”
“是。”
-
木門開啟剎那，門內門外二人俱是一震，怔立當場。旋即忘卻周遭一切奔向彼此，四手緊握，淚如雨下。
“雲安姑姑--！您可安好？其他姑姑們可都好？”
“濃濃！你--你怎在此？你沒--”
“姑姑莫憂，我無事。”
蘭濃濃強抑心緒急聲打斷，指節收緊暗示。縱她出逃真相彼此心照，然既選擇此說辭，便須演到底。
雲安會意噤聲，此時方瞥見她身後隨侍的婢女。偏首以袖拭淚，覆握住她的手欲引入院中。
這一牽方覺她十指冰寒，頓時臉色劇變，愕然掃過她周身穿戴，目光最終鎖於她另一手所握的手爐，眼眶驟然泛紅，喉頭顫動，卻未能吐出一言。
雲安一把奪過她手中暖爐，塞到身旁婢女手中，旋即回身緊緊握住她那雙冰涼的手，不由分說地分別揣入自己溫暖的袖口裏。那寒冰似的溫度並未讓她有半分瑟縮，就這般牽著她，步履匆匆地朝堂中行去。
人體本身的溫度，終究是手爐無法比擬的。溫熱的暖意自肌膚相貼處源源傳來，將蘭濃濃凍至麻木的指尖神經徐徐喚醒。
雲安姑姑未曾言語，但蘭濃濃已從她的舉動中讀懂了。姑姑在自責，以為是她令自己又受了寒氣。可這怎能怪到姑姑頭上？大家已因她之故被軟禁於此，豈能再承負愧疚之重？
臨入門之際，蘭濃濃駐足，回身道：“我與姑姑們有些體己話要說，你們且去隔壁等候。”
碧玉等人似已得吩咐，聞言未有多言，躬身一禮便退至院門外。
蘭濃濃靜望著這熟悉一幕，那一日，她們亦是如此順從。
待回過頭，便見幾位姑姑皆已迎上前來。面上或疏於表露，然眼中無不與雲安姑姑一般，盛滿憂切與疼惜。
分明才別數日，再見竟有隔世之感。
蘭濃濃被眾人簇擁著入了佛堂。堂門雖及時合攏，然因炭火初燃，室內並未比外頭暖和多少。
她倒非計較自身受寒，而是含怒掃過堂中陳設，不足五丈的佛堂，除一尊等人高的金粉佛像，一張香案，五方蒲團並木魚外，竟再無他物。姑姑們每日便是在這般清寒的屋中課誦修行？
什麽“安之若素”？這與受罰何異！
蘭濃濃閉了閉眼，思及方才點燃的爐火，忙抽出手去查看雲安姑姑的指尖。指節泛紅，幸無皸裂。又撫了撫僧衣厚度，繼而挨個檢視每位姑姑的手指與衣著。
松口氣的同時，心底不由冷嗤，此地雖寒，卻非冰天雪地，不過幾日光景，確實還未到生凍瘡的地步。
可今日是因她來了，方有炭火。若她不來--，她在府中暖閣錦衾，婢仆環繞，而姑姑們，卻要因她，在此受凍挨冷！
見她氣息漸重，淚眼已氣得發紅，幾人怎不知她方才查驗的緣由？雖因她的關切心生暖意，卻又不忍見她如此慍怒，紛紛勸道：“濃濃莫要動氣。我們在此並未受怠慢，不燃炭火亦是因在佛前，豈有畏寒享福之理？”
“正是。夜間安寢時自會燃炭。且此地清靜，難得無需操持庶務，接待香客，反是一處修行凈地。”
“濃濃既至佛前，且先為佛祖敬香，再到後廂與我們說說這幾日境況。”
蘭濃濃一張嘴自然辯不過幾位姑姑。然她心中已為覃景堯定了罪，豈是姑姑們三言兩語可開解的？
只不過此番卻是她誤會了，覃景堯縱不喜庵中眾人，既留她們作牽制，便不會在明面用度上刻意苛待。此等狹隘行徑，他也不屑為之。
蘭濃濃運了運氣，強自平覆心緒，竭力讓身形顯得自然些參拜進香。只是跪下尚易，起身卻難，若非雲安姑姑在旁攙扶，她怕已軟倒在地。
待香柱插入爐中，不待姑姑們相詢，她已主動挽住身旁兩位姑姑的手臂，接過雲安遞來的粗布手爐，邊走邊道：“我們快些去後廂罷，我實在凍得受不住了。”
便借此將步履蹣跚之事輕輕掩過。
炭應是上好的銀骨炭，不過半刻鐘，廂房內已暖意融融。且不見煙霧，只餘隱約艾草清香。
但這般周到，反似印證了蘭濃濃的猜疑。她冷笑一聲，甫一落座便徑直問道：“姑姑們平日燃的也是這般炭塊？”
幾人相視一眼，皆含笑搖首。蘭濃濃正要蹙眉，便聽雲寧姑姑溫聲道：“平日所用炭塊並無香氣。艾草有驅寒之效，想是今日濃濃來了，特地換的。”
雲寧話音方落，眾人心下皆是一寬。連此等細處都顧慮周全，想來濃濃此番出走之事，那人終究未多計較。
她們俱是出家之人，早已看淡生死外物。然濃濃正值韶華，若脫身成功倒也罷了，總算如願。可此刻她現身於此，儼然計劃敗露。
妻子私自出逃，於律法已是重過，更何況她已受朝廷誥命之封。此事一旦聲張，輕則褫奪封誥，重則累及家門，後果不堪設想。
若因此使那人對濃濃心存芥蒂，縱是冷落責罰，皆屬名正言順。怕只怕她往後歲月，步步艱難。
縱濃濃可修得心如止水，然人在塵世，終難逃世俗束縛。此番未成，卻足見那人始終派人監視著濃濃與她們。
由此可見，除非他朝那人自願放手，否則縱合眾人之力，亦不過徒勞爾。
佛法有雲，既來之，則安之。既如此，便該勸濃濃敞開心結，認真面對現前因緣，令自己過得安好。故而此刻當勸和，而非勸分。
然道理是一回事，濃濃心意又是另一回事。她們本意是為求濃濃歡喜，自不會舍本逐末。
若此番風波終得平息，日後只要濃濃不開口，她們便不再貿然插手。若濃濃有所求，她們亦無二話必當相助。
眼下看來，境況竟比預想中好上許多。
蘭濃濃氣息一滯，未料竟得如此答覆。姑姑們與那人早已圖窮匕見，並無替他轉圜的理由。可她們神情語氣不似作偽，一時竟難辨真假。
索性她此行本不為求證此事，便將疑竇暫擱一旁，先將自己當日情形與這幾日境遇真真假假道來，而後方問起姑姑們這幾日狀況。
濃濃此番現身雖出意料，然眾人經此數日清修，心境皆有所進。且重要事宜皆有庵主主張，故聽她問起，並不見慌亂。
清風庵主適時開口，自然亦是真假參半：“...尚書令大人問話後未多加為難，然確有遷怒，方將我們安置於此。你也知曉，修行之人不重享樂。只需有佛祖可奉，經文可誦，高堂廣廈與片瓦陋室，於我們並無分別。”
“....僧眾之間互通有無，亦屬善緣。棲霞寺藏書豐贍，僧人見解精深，於我們可謂大開眼界。且棲霞寺應允我們可將抄錄經文攜歸。此番至此，竟有因禍得福之感。”
清風庵主言畢，細觀她面色，眉間微蹙：“你唇無血色，語聲虛浮，可是當日又染風寒？可還有別處不適？用藥調養了不曾？”
蘭濃濃自知眼下狀況瞞不過去，亦不作辯，點頭實言道：“確是我橫生枝節，提前下車，於風雪中獨行，應是因此寒癥覆發。”
“畏寒則血行不暢，氣虛力弱。加之出師未捷，心緒郁結，思慮過重，以致夜難安枕，故而氣色不佳。除此之外倒無他癥，姑姑們寬心，我已在用藥。今日見你們安然，我也可放下一樁心事。”
幾人分坐於她上首、對面、身側。她說話時，眾人目光皆凝在她面上，亦將她眉宇間倦色盡收眼底。連同她如從前般對她們毫無隱瞞的坦蕩，亦令人無比懷念。
更教人在意的，是她敘說此事時的平靜，仿佛一夕長大了。
情之一字，最是傷人。一旦觸及，無人可全身而退。
眾人雖心疼她被情愛磨去棱角，然於眼下境況，她變得沈穩反是好事。至少日後，不會再輕易將真心剖出，任人宰割。
“我們歷經世事，又在一處，無需掛心。倒是濃濃你，如今作何打算？”
親眼確認姑姑們平安，蘭濃濃心中那口氣終是散了。她如今身體愈虛，不過說了這些話，已有些坐不住。
聞清風庵主相詢，仍強打精神道：“經此一事，我與他之間在姑姑們面前再無可瞞。且我畢竟年少識淺，若再莽撞獨行，難免思慮不周。日後諸多事宜，還需仰仗姑姑們在我迷惘困頓之時，從旁指點迷津。”
雲明沏了茶來，蘭濃濃適時停語，松開手爐雙手接過。雲明姑姑是長輩，本該由她奉茶，或至少起身相迎，然此刻她連站立的氣力也無，只得坐著微欠身道謝。
溫潮的茶汽撲在臉上，舒坦得教人想喟嘆。她雙手捧杯汲取暖意，小口啜飲。寒涼的口腔與肺腑被熱流撫慰，氣色眼見著好了些許。
眾人便靜候著她，待杯中茶盡，杯落幾上，蘭濃濃才續道：“此次連我都未能事先知曉分毫，他卻依然運籌帷幄，掌控全局。可見我與姑姑們的所有舉動，皆坦露於他眼前，無所遁形。”
“這一試，也教我徹底認清現實。縱百般籌謀，不過如蚍蜉撼樹。明知是無用之舉，卻仍一意孤行，那便是愚不可及了。”
“既然註定無法掙脫，便惟有我轉易心境，不再執著於心結。”
蘭濃濃忽地長嘆一聲，擡眸環視眾人，唇角緩緩彎起：“不是有句話麽？退一步，海闊天空。其實，也沒什麽大不了的。”
語落，房內一時寂然。
靜默流轉間，忽聞清風庵主溫聲接道：“是啊，沒什麽大不了的。”
轉首望向那笑容甜糯、眸光仍澈，卻已褪盡天真的女子，微一頷首：“心經有言，照見五蘊皆空，度一切苦厄1。那便好生調養，下回再來時，莫要似眼下這般虛弱了。”
蘭濃濃心頭驀地一酸，急垂眼簾，低低應了聲：“嗯。”
“日後若有心事，皆可說與我們。若不便親至，便修書送來。一人計短，三人計長，我們加起來足有六人，真遇著事時，怎麽也能比旁人多出一計來。”
雲寧是庵中較年輕的，在親近人前言語便輕松些。此話一出，房中些許沈悶霎時被沖散。旁人只神色稍緩，蘭濃濃卻忍俊不禁，撲哧笑出聲來。
她這一笑，眾人心頭俱是一松。
她懂事自是欣慰，然過於懂事，便徒惹人心疼了。
“此處雖好，終是借居之地。姑姑們此番是受我牽連，待過幾日我與他，和好了，便親自來接你們回去。姑姑們等著便是！”
方才從那盞茶中汲取的氣力已漸耗盡，蘭濃濃亦恐久留露了形跡，說罷便撐椅緩緩起身。然雙足已凍得麻木，身形搖晃，看得人不由蹙眉。
對此，她自有應對，身子朝旁側雲明姑姑一倚，親昵笑道：“我腳麻了，勞雲明姑姑扶我一程。走幾步活動開便好了。”
幾人未再多言，一路護著她行至院門。那府中婢女見狀忙疾步迎上，小心翼翼地將人攙穩。馬車早已候在一旁，踏凳亦已擺好，有婢女靜立候著，只待她登車。
蘭濃濃未留意眾人並未踏出院門。她亦不願給姑姑們平添煩擾，借著碧玉二人的攙扶，佯作已無恙，站直身子朝院內揮手，眸彎如月，笑靨明快，
“外頭天寒，姑姑們快關門回去。莫與我爭，我待你們進去了再上車。”
該交代的既已交代，幾人便不與她爭執，紛紛頷首後掩上院門。
紅木門方合攏，蘭濃濃身子倏然軟下，驚得二婢頓然色變，卻被她眼風止住不敢出聲。碧玉低聲道了句“得罪”，便俯身由青蘿將人負至背上，步履輕捷地登車。
蘭濃濃措手不及，待眼前晃影定住，人已臥於馬車軟榻。她未多問，只朝碧玉投去一瞥，便收回目光。
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馬車直入府中，停於寢院門前。
蘭濃濃不知何時睡去，直至察覺被人觸碰，方驀然驚醒。碧玉見狀急退請罪：“夫人容稟，奴婢見您今日勞累，不忍喚醒，便自作主張欲抱您下車，絕非有意冒犯。”
見是她，蘭濃濃心下雖餘悸未平，更多卻是松緩，遂擺手令其起身，自行撐臂坐起下車。
府中的琉璃暖罩早已架起，室內溫暖如春，無需再披鬥篷。下車時無意擡頭，見日頭雖在正中，卻被陰雲半遮，天色一片陰沈。
回到房中，暖意更重，圍脖及高領的襖裙逐一褪下。蘭濃濃走至等人高的雕花鎏金鏡前，偏過頭端詳，頸間肌膚上痕跡大多已變淡，卻仍有幾處青紫未消，瞧著觸目驚心。
午膳是獨自用的，皆是清淡菜肴。她強撐倦意等了片刻，待湯藥飲盡，便轉入寢臥，上榻沈沈睡去。
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午後未時，天又飄雪。
覃景堯偏首望向窗外，只見大雪如破了天幕般連綿砸落。他忍了又忍，終是霍然起身，將滿案公文與一眾下官的恭送聲盡數拋在身後。
“夫人可用過膳了？進了多少？藥可喝了？”他一面疾步向外，一面沈聲問道。
同澤忙為他系上披風，撐起墨色油傘，緊隨其後回話：“回大人，府中尚未有消息傳來。據先前下人稟報，夫人午時初便已回府，此刻應已用膳服藥。”
覃景堯未再開口，也知此刻問不出更多。只是心中那股想見她的念頭驟然洶湧。
立刻便要見到她，一刻也等不得。
他端坐馬車中，身姿如大馬金刀，腰背挺拔，雙目緊閉，面色平靜，然心下卻一片紛亂。
她未見著那些人時，分明急切難安，可見了面，卻那般冷靜自持，未抱著人嚎啕痛哭，言談間條理清晰，便是回程途中，亦未露半分隱忍。
如今回到府中，更是若無其事--
心頭一股無名煩躁湧起，氣息驟然沈濁。覃景堯猛地睜眼，眉峰緊鎖。大雪紛飛，車馬難行，速度比平日慢了一倍有餘。
他再難忍耐，霍然起身躍出車廂，命人卸下車駕，翻身策馬，一聲沈喝便沖破漫天飛雪疾馳而去。
府門檐下的護院遠遠望見一人單騎踏雪而來，急忙揮手洞開朱門。炙熱的喘息與乘隙灌入的寒氣於空中相撞，在黑曜石地面上凝下一行蜿蜒水跡。
馬蹄踏過，府門轟然合攏，濺起的水珠瞬間綻作朵朵冰花。
覃景堯甩開韁繩，解下披風，大步流星直奔後院。往日一步一景的亭臺游廊，此刻卻顯得格外漫長，漫長到讓他恨不得揮手盡數夷平，好教他一入府便能直抵她的院落，一步便能跨到她的眼前。
他沿著主路直行，逢廊穿廊，遇園破園，近兩刻鐘的路徑，竟被他硬生生壓縮至一刻鐘。
將亭與同澤雖皆是俊拔親衛，卻仍不及大人偉岸，此刻追趕的步伐幾乎與奔跑無異。待終於趕到夫人院外，前方疾行的身影驟然定住。
將亭心神一凜，暗舒長氣，立即揮手命毗鄰院落的下人速將常備的暖爐熏服送來，他繞至大人身前，手法利落地褪下那身浸透寒氣的官袍及中衣。
恰時常服送至，接過後迅捷更換妥當。與此同時，小廝已用特制的細長暖爐將墨發熏暖。全程不過幾次呼吸之間，待覃景堯提步入院時，周身已不帶半分寒意。
將亭暗自舒氣，遣退眾人，正欲尋郭管家交代事宜後再回來候命。行至中庭，恰遇頂著滿頭風雪狂奔而歸的同澤。二人目光相撞，彼此打量，均是不約而同地挑眉。
對比同澤一身狼狽的冰霜，僅是氣息微亂的將亭忍不住挺直腰背，臉上掠過一絲得意。
說來二人當年同被買入府中，編入一隊習武受訓，又同時被大人親點位至身側。論能力武藝不相上下，性情更是投契，堪稱形影不離，本該是摯友無疑。
在大人代天子巡閱邊軍之前，也確實如此。往日大人外出，二人向來是一人隨行一人留守，輪番更替。
只此次大人離京日久，臨行前二人皆向大人自薦隨行，甚至當著大人的面交手比試。最終同澤略勝半招，爭得隨行之機，將亭則被留在京中看守。
留守之責雖重，非心腹不能擔當，然於他們這等近衛而言，縱被委以重任，也遠不及隨侍大人身側來得緊要。
加之將亭掌管京中事務日久，如今儼然有脫不開身的跡象。長此以往，大人勢必要提拔新的近衛到身邊聽用。
因此，眼見同澤日日照隨大人左右，將亭心中的艷羨可想而知。
他也儼然忘卻了夫人失蹤時，自己曾暗自慶幸未如同澤那般大氣不敢出，此刻只顧瞧著對方狼狽模樣幸災樂禍，
他明知大人是策馬獨歸，也曉得郭管家已遣人去牽車駕，卻仍故意探頭朝同澤身後張望，佯作關切：“馬車怎未一同回來？”
同澤壓根不理會他的挑釁，快步直奔自己房中。他尚需更衣覆命，哪有閑工夫應對這等酸言酸語。橫豎如今跟在大人身邊的是他，不是將亭。
心中雖透亮，卻在與之擦肩時，仍忍不住投去一瞥，眼尾輕揚，盡是藏不住的得意。隨即不再停留，徑自揚長而去。
惹得將亭在身後兀自悶氣，自是不必細表。
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得知她尚在安睡，覃景堯便放輕腳步繞至屏風之後。六扇紗綢屏風朦朧綽約，隱約可見一道修長身影撩開床帳，身形隨之隱入。
約莫半刻鐘後，寢臥房門輕啟，碧玉與青蘿忙輕手輕腳合攏房門。聞得傳喚，青蘿留守門外，碧玉則低眉斂目趨步上前。
剛在堂中站定，便聽上首傳來大人壓低的嗓音：“將夫人回府後的一舉一動，神情語態，一字不差道來。”
碧玉早有準備，聞言忙垂首稟道：“....夫人便行至鏡前照看，左右側首各一次，又微昂首一次，目光皆落於頸間耳後。夫人始終神情平靜，氣息勻穩。隨後喚奴婢們備水沐浴，約兩刻鐘後更衣，又親執藥膏塗抹，不及餘處交由奴婢代勞。而後便倚在軟榻上閉目小憩...”
“....用完午膳後，夫人已極是困倦，仍強撐氣力在屋中緩步走動。服藥時曾微蹙眉頭，約十息方才舒展。之後只允奴婢們隨侍至屏風處，便自行上榻歇息。夫人自未時三刻睡下，至今已有一個半時辰。”
覃景堯靜聽片刻，默然褪下腕間手串緩緩盤轉。極輕的摩擦聲裏，他忽而開口，
“--不曾哭過？”
碧玉肯定地搖搖頭：“回大人話，不曾。”
堂中一時再無聲息，靜得落針可聞。
空氣凝滯得教人呼吸艱難。良久，方見上首袖擺輕拂，碧玉頓覺如蒙大赦，無聲行禮，躬身退至門前垂首侍立。
天色漸暗，緊閉的臥房內忽傳細微窸窣聲響。上首閉目抵額，神情隱在陰影中的男子倏然睜眼。
幾乎同時，門前婢女應聲輕叩而入。
床帳勾起時，蘭濃濃仍側臥未起，只瞥了眼屋內燭光，聲線綿啞開口：“他回來了嗎？”
碧玉心下一驚，為她這般不帶半分憤恨與激動的平靜語氣，不由擡頭望去，卻見她氣息平和，身形松緩地臥著，眼簾半闔，目光裏帶著睡後的慵懶風情。
碧玉喉頭不自覺收緊，垂眸輕聲道：“回夫人，大人未時末便已歸來，知您安睡，一直在外間等候。可要奴婢此刻請大人進來？”
“不用。”
蘭濃濃眨了眨眼，搖頭婉拒攙扶，手臂微撐，略顯遲緩地坐起身。已長過膝彎的青絲隨之蜿蜒，旖旎曳於身後。一襲雪色寢衣，襯得榻間微暗光影中，宛若這方天地間唯一的亮色。
她素來體寒，縱是屋內溫暖如春，腳下仍須套上厚襪，趿著軟底繡鞋。
碧玉二人欲侍候更衣，蘭濃濃卻搖了搖頭，指尖輕指向衣桁上那件粉白披風。二人會意，一人輕托起她的長發，一人快步取來披風，悉心為她系上。
蘭濃濃略作漱洗，便散著一頭青絲，緩步出了臥房。
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作者有話說：1出自《心經》
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