第31章 第 31 章 生分歧
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第31章 第 31 章 生分歧
雖先前書信往來頻頻, 蘭濃濃卻仍有滿腹的話要向他傾吐。馬車轆轆前行，只聽得她嗓音如山澗靈雀，時而清脆悠揚, 時而輕快恣意，字字句句都裹著蜜糖般的歡欣,
車轍聲與她的脆語相和, 間或夾雜著覃景堯低沈的應和，聲線裏浸著顯而易見的笑意。直至小幾上那壺清茶盡數入了她的喉，舌尖嘗到些微幹澀, 她才意猶未盡地止住話頭, 下意識舔了舔略顯微幹的唇。
正欲擡手倒茶，目光無意間瞥向窗外流轉的夜景, 忽地怔住, 這條長街的燈火, 分明不是通往客棧的熟稔模樣。
“嗯？”
“這路, 似乎不是往我下榻的客棧方向？”
“你我既已重逢, 豈有再讓你棲身客棧的道理？我先前尋你時瞧過那處，地界偏僻，屋舍狹小, 三教九流混雜其間。若早知你下落, 必不會叫你在那裏落腳, 況且, ”
覃景堯慵懶地靠著椅背，手臂將佳人攬在懷中, 指尖撥弄著她發間兔耳，垂眸睨著她輕笑：“方才才向濃濃作保，要事事躬親, 再不叫你疑我心誠。”
“客棧裏送你前來的幾人，自也有人會去關照，濃濃只管安心便是。”
畢竟是天子腳下，那客棧哪裏就如他說的那般不堪？廂房雅致，陳設俱全，大堂裏賓客滿座，俱是收拾得幹凈整潔。蘭濃濃手中寬裕，於住宿安危上，自是精心挑選，再三斟酌過的。
他如此挑剔，一來確是將她放在了心上，半分委屈都舍不得她受。二來，又何嘗不是久居上位養出的毛病？
看那市井煙火，尋常事物，總帶著幾分居高臨下的睥睨，覺著凡塵俗物皆配不上懷中珍寶。
交心確是消弭生疏的良方。譬如此刻，蘭濃濃已尋回往日二人在玉青相處時的親昵，身心松弛地倚靠在他臂彎中，指尖有一搭沒一搭地輕撫著他腕間那枚玉片。
心下正感動，聞言忙直起身，一臉抗拒的看向他，連連搖頭：“若是去你府上那我可不去！你知道我一人獨居自在慣了，禮數粗糙笨拙。你家中長輩在上，又是高門大戶，我怕失了禮數鬧笑話，自己也拘謹不自在。再者，哪有未--哪有女子半夜三更往男子府上去的？”
蘭濃濃將湧到唇邊的未婚二字悄悄咽了回去，連同那句，還沒打算見你父母的實話也一並按下。
她可無畏世間流言蜚語，卻唯獨不想在心愛之人親族眼中落下半分輕浮形跡。依著禮數教養，她合該光明磊落登門拜謁，可此刻胸腔裏怦然作響的，不過是盼著與他痛痛快快戀愛一場。
什麽時空桎梏，世俗之見，縱隔萬水千山亦不足為懼，只求兩心相照而已。至於婚姻這等沈甸甸的盟約，乃至要直面高堂的鄭重場面，她尚未做好準備。
說了怕他覺著是催逼婚事，又恐他疑心這般親密卻避談名分，顯得輕佻。左右都是敏感處，倒不如緘口不提來得穩妥。
“反正，客棧挺好的，房中收拾得幹凈，夥計周到，出入也方便，況且我都交了半月房錢了。如今我們同在一城，相見也不過半個時辰便到了，還是不必麻煩。”
她這番話句句在理，體貼周全得叫人挑不出錯處。若非那不自覺微蹙的眉心，眸中閃爍的波光，以及玉白面容上連自己都未曾察覺的抗拒之色，倒真像是全然為他考量了。
覃景堯眸色微沈，目光第一次帶上了審視的意味。晟朝民風開化，自武盛帝革新舊制以來，早廢除了前朝將女子禁於深閨，連面容雙足都不得示人的苛律，
然而縱然世風如此，男女有別終究是千年禮教刻入骨髓的準則。
他們曾信手相牽，於山巔相擁，在月下親吻，亦曾同榻訴情，如此刻這般親密依偎，
此番她更是不顧世俗倫常，千裏迢迢前來尋他，
再是不拘小節，諸多種種，總是過了界限，她這般聰慧大膽，自立於世，怎會不知該是要個名分之時？偏她不僅毫無此念，反而，避之不及？
蘭濃濃被他這般目光鎖著，渾身都不自覺地繃緊了。車窗分明敞著，車廂裏還置著散發幽幽寒氣的冰釜，她卻覺得細密的汗珠將要從後頸滲出來。
指尖無意識地絞緊，一遍遍摳弄著玉片上刻的她名字的筆畫，喉間忽然幹得發疼，也不知是方才話說多了，還是因著別的什麽。她無意識地探出舌尖潤了潤發幹的唇，目光飄忽著，就是不敢迎上他的視線。
直到他忽然移開目光，松了口風，她才如蒙大赦般，緊繃的肩線驟然松懈下來。
“濃濃放心，我自然不會讓你受人非議。且得知你來京後，我已命人為你備好住處，仆役皆是精心挑選的本分之人，宅子裏只你一位主子，斷不會讓你感到半分拘束。
“既然已付了客棧房錢，便讓送你來的幾人暫且住著。如今你已到我身邊，安危起居，自當由我照料。”
覃景堯本已無意隱瞞身份，如她這般熱忱熱烈，千裏奔赴的情誼，他並不吝於許她一個正經名分。
他並無始亂終棄的劣嗜，即便先前在玉青逢場作戲，回京後，也未打算事後不管不顧。於他而言，庇護一個女子，實在不過是翻掌之易的小事。
只不過與現下比較，分量由輕變重，名分自也有高低而已。
但如今看來，她似乎另有心思。
且以她這般倔強，外柔內剛的性子，若知曉自己受騙，怕是少不了一場驚天動地的風波。
覃景堯不由瞥了眼她一無所知的模樣。從前她念叨什麽，男女之間貴在忠誠守德的話，他當時只當是過耳清風，此刻卻不知怎的驟然翻上心頭，教他心口沒來由地漏了一拍。
她性子跳脫，膽子又頗大，經此一事，他還真拿不準她得知真相後會作何反應。
不過，她方才抵京，心緒還未安定，暫且不必急於這一時。
她不願提及名分，是害羞也好，另有顧慮也罷，總歸都在他掌控之中。再如何，他總不會將心中確有幾分喜愛的女子，輕賤到外室的地步。
*
蘭濃濃既來找他，自是盼著能與他朝夕相處。如今他既已安排得如此周全，她心中自是歡喜應允。至於已付的客棧房錢也無需退，說不得哪日逛街累了，還能作個臨時歇腳的去處。
上車時她朦朦朧朧未曾留意，待下車時，馬車上彰顯身份的青羅寶蓋，鎏銅府牌，早已不知何時被人悄然撤去。
蘭濃濃對龍朔的認知，除卻聽林大哥提過幾句，便只從客棧夥計處聽得零星。偌大龍朔城，她只認得從客棧到他府上這一條路，餘者尚如迷陣，更不知此刻身在何處。方才進門時悄悄掀起車簾一角，見並非姚府宅邸，心下才稍稍安定。
重逢當夜，覃景堯未曾離去。得知她已用過晚膳，親自送她至寢院，吩咐婢女盡心服侍後，方折返主院，揮退仆從。
端坐堂上閉目凝神片刻，指尖在紫檀案幾輕叩幾下，睜開眼，淡聲吩咐：“去開府庫，將承平三十年閩州進貢的芙蓉玉並雕具取來。”
將亭心下一凜，當即躬身應諾。與同澤微一頷首，自己便親自執轡策馬，踏著月色疾馳回府取物。
晟朝物阜民豐，粉玉雖稀罕卻非絕世之珍。然大人方才所言芙蓉玉，乃是兩年前巡海使自琰琮歸朝時，其國主親獻的鎮國之寶。
琰琮部族偏居孤島，物資本就匱乏，視玉石為通靈聖物。此番獻上山脈之心的寶玉為投誠之禮，實不知晟朝地大物博，此類玉脈並不鮮見。
起初朝中皆笑其坐井觀天，竟抱石為寶。待那寶玉真容現世時，方知蕞爾小邦亦有驚世之珍。
那玉有海碗大小，通體緋粉流光，最奇的是玉髓中似嵌著萬千金砂，隨光轉動時燦若星河。這般鮮妍色澤不得帝後青眼，倒教後宮嬪妃們念念不忘。誰知竟被皇後隨同一批賞賜直接給了大人。
大人彼時奉旨在外，對此事並不知情。倒是夫人聽聞此玉後，竟來試探求取，然宮中所賜之物，依制需得大人親批，方可由府庫支取。
彼時大人遠在千裏之外，這等小事自然不必特意傳書問詢，遂此玉便一直存於府庫中。想來前番夫人特特求見，亦有探問此玉之意。
不料如今，大人竟欲將此玉贈予蘭姑娘。更令人驚異的是，聽大人言下之意，似要親自執刀雕琢。
親自相迎，容她嬉鬧嗔怒，百般呵護。為她一人布下這許多心思，連身份都刻意遮掩，
這般寵愛實屬罕見，聞所未聞。
將亭搖搖頭，揮鞭策馬。身為隨從，唯遵主令而！
*
家宅與客棧確有雲泥之別。單就安寢一事而言，前者清幽寧和，能得一夜深眠。後者人來人往，難免有嘈雜之聲驚擾清夢。
蘭濃濃卸下心頭重擔，自是酣眠整夜。待她醒來時，晨曦已盈滿軒窗。
想起昨夜姚景與她說，因著赤狄使團抵京，諸事繁雜，需得盡早料理完生意上的事務，方能趕回來陪她。
昨夜剛到宅邸，他便召齊所有仆役向她行主禮，明言此後奉她為主，叫她隨心意想做什麽只管吩咐。
蘭濃濃頗不習慣這般陣仗，又婉拒不得，只得拘謹地由著比玉青時更恭謹的婢女伺候更衣用膳後，便興致勃勃地在宅邸裏逛了起來。
這宅子說是府邸，倒不如說是一座精巧的小型園林。五進院落層層遞進，庭院開闊軒朗，青磚紅瓦間亭臺錯落，飛檐上蹲守著琉璃瑞獸。
卵石小徑蜿蜒穿過假山，游廊曲折連接著月洞門。一汪碧湖臥著睡蓮，四下奇花異草暗香浮動，竟將三伏炎威都濾作了穿堂涼意。
除卻新舊人氣，器物興替，規模差異之外，竟與她曾游覽過的避暑山莊頗有幾分神似。不單有梅林海棠爭艷，更難得的是竟還引有一脈溫泉！
能在天子腳下置下這般宅邸，姚景家中之豪富，可見一斑。
說實話，蘭濃濃雖從不曾在吃穿用度上委屈過自己，但獨居之時固然輕松自在，卻也難免時時警惕，處處防備。
她在玉青特意找人打制了一只坐臥皆宜的浴桶，家中亦備著各類幹花，卻總不敢縱情享用。此刻望著眼前白汽氤氳，被繁花包圍的露天湯泉，
蘭濃濃頃刻間便繳械投降。
她回眸眨了眨被熱氣蒸得愈顯清亮的眼睛，看向始終恭謹隨侍的婢女，笑靨裏滿是藏不住的雀躍。碧玉雖只伺候了她一夜半日，卻似相伴多年般知心，未待開口便已洞悉她的心意。
“此間湯泉乃是活水，每日皆有專人滌洗。泉水具潤肌玉膚，延年解乏之效。”
碧玉輕聲細語道，“姑娘身子僵硬，想必是旅途勞頓，不妨入泉松快片刻。後罩房中備著屏風，稍後便為您圍設妥當。若無吩咐，絕無人敢近前打擾。”
又含笑補充：“晨起時廚下來報，井中鎮著玫瑰釀並蜜桃時果。公子臨行前特意囑咐制的桂花定勝糕，稍後便與冰盞一同奉上。”
才一日工夫，蘭濃濃便險些被這潑天富貴蝕了心志。難怪世人都肖想那九五至尊之位，僅是豪富之家的仆役已這般體貼入微，那被天下人肩承膝行，九族性命系於一念的皇帝，過的又該是何等神仙日子？
見她屈膝欲為自己寬衣，蘭濃濃倏然回神，忙一手護住衣襟，一手虛攔在前，面上帶著些窘迫的笑意，“不勞碧玉姑娘，我自己來便好，只煩請將屏風布置妥當。”
碧玉口中連稱姑娘折煞奴婢，這才斂袖退開半步。朝丈許外的侍女遞了個眼色，人卻仍立在觸手可及之處，微微躬身向前，雙臂平舉托天，儼然是隨時準備承接衣物的姿態。
蘭濃濃看得渾身不自在，卻怎麽都勸不起她，正暗自感慨高門規矩嚴苛，待無意見到被數名仆役擡進來的屏風時，頓時愕然瞠目。
這湯泉雖處露天，卻深藏宅院腹地。池周壘著高低錯落的黑灰卵石，石身皆打磨得溫潤如玉，本就足夠隱蔽，更兼四處皆有仆役值守，
她原以為所謂屏風，不過五六扇能遮住入水處便罷。誰知眼前這，一二三四...竟是十二扇四曲的繡百花屏風，不過須臾之間，便被訓練有素的仆從們利落展開，浩浩蕩蕩圍出一方與世隔絕的天地來。
真真是...潑天的富貴。
蘭濃濃昔年在游泳課上也算得佼佼者，婉拒了碧玉入池伺候的提議。待婢女們皆隔屏風背立，她便在這延展兩丈，香瓣沈浮的湯池中舒臂展腰。
奈何池深不過肩，縱有千般水性也難施展，僅暢游兩回便抵了岸，倚在弧度恰合頸背的圓潤黑石上，闔目養起神來。
泉水帶著熨帖肌骨的暖意，以近乎令人窒息的力度包裹周身。蒸騰的花香被熱氣催得愈發秾麗，繾綣上升間湧入鼻息，巧妙中和了溫泉特有的硫磺氣息。
蜜桃軟糯多汁，甜漿迸濺於唇齒之間，果釀清冽甘醇，順喉而下頓生涼意。周身血液被溫泉水熨得發燙，極致的松弛催生出飄飄欲仙之感。若非碧玉恐她泡久傷身，蘭濃濃幾乎要就此睡了過去。
甫一離了氤氳湯泉，周身壓力倏然消散。深深吸一口氣，沁涼的空氣爭先湧入肺腑，身子輕捷得仿佛下一瞬便要乘風而去。
她已許久未泡溫泉，更久未如此暢快沐浴，此刻被暖泉泡得筋骨酥軟，也顧不得羞赧，由著侍女替她披上衣衫。又在一旁的醒神榻上歪了片刻，待發絲被拭幹，慵懶盡褪，反倒精神煥發起來，行走間步履生風，只那披著的外裳總不時從肩頭滑落，需得時不時攏著。
蘭濃濃邊走邊垂首打量，忍不住擡手輕撫肩頭，觸手溫潤滑膩，教人流連難舍。她本就膚光勝雪，經溫泉滌潤後更是瑩澈剔透，
溫泉水滑洗凝脂，古人誠不我欺也。
夏日炎炎，宅中備下的衣衫皆用輕軟涼滑的料子。她貼身小衣外只罩了件櫻粉齊胸襦裙，裙擺繡著遇光方現的暗蝶紋。肩上松垮披著同色薄紗帔子，長及臀下的青絲以粉緞松松半綰，鬢邊各簪一支金蝶珠花，那蝶翼隨步輕顫，栩栩如生。
她迎著夕暉翩躚而來，裙袂拂過青石小徑，竟教人分不清是人襯得羅衣愈嬌，還是衣映得玉骨愈鮮。
再觀眉宇之間，俱是一派松快，雙頰透出海棠染露般的緋色，整個人鮮活明亮如初綻芍藥。偏生眼眸不經意流轉時，又洩出幾絲與她平日迥異的慵懶風情，
恰似春睡初醒的貓兒，帶著不自知的媚。
“姚景！”
“你回來啦！”
覃景堯駐足月洞門外，負手凝望她輕呼歡躍而來的身影。晚風將她鬢邊粉緞與紗帔拂向身後，愈襯得那段玉頸纖長如鶴，肌骨在暮色中瑩然生輝。
蘭濃濃在他身前盈盈立定，柔荑似游魚般滑入他掌心，五指纖纖穿梭交纏，細嫩柔滑得教人握不住，使得他那雙深邃的眸子又暗沈幾分。
她仰起白裏透粉的小臉，纖頸與秀肩皆染著薄緋，愈顯得眉目分明，唇色嫣紅。
“你何時回來的？今日可都一切順利？”
“自是順利，濃濃今日自己在家可無聊？都做了何事？”
覃景堯將她滑至肩頭的紗帔輕輕拉回，順勢握住了她的手。拇指在她手背上撫過，頓了瞬，繼而愛不釋手般，流連摩挲。
他執著她的手緩步向花園去，側首細觀她面色，見血色勻潤，方滿意頷首：“這宅中湯泉還算養人，濃濃若覺受用，隔三差五便泡一泡，待倦了再換旁的泉眼。”
覃景堯雖不尚奢靡，於起居用度卻極為考究。因知他喜好湯浴，凡禦賜，旁人孝敬或自行購置的宅邸，皆引溫泉鑿就大小湯池。故而他道倦了便換，實非虛言。
蘭濃濃任他牽著手並肩而行，晚風拂過霞光，將兩人衣袂纏在一處。只這般靜靜相伴，心底便似沁出蜜來，頰邊梨渦盛著的笑意，甜得快要漾出來。
她偏首朝他身後的同澤望去，笑眼彎彎：“同澤別來無恙，風采一如往昔呀。”
覃景堯緩緩眨了下眼，朝身後掠去淡淡一瞥。同澤霎時脊背僵直，忙將頭埋得更低，甕聲回了句姑娘安好，便悄然退至陰影處，待到後來竟不知何時失了蹤跡。
唯餘將亭強壓下唇角笑意，越發凝神屏息，保持著三丈距離悄然隨行。
蘭濃濃心緒暢快，渾然未覺身後官司，只興致勃勃道：“你這園子大得緊，單是逛遍就費了半日工夫，方才又泡了湯泉，倒也不算無趣，只缺個向導相陪，十分景致麽...勉勉強強評個六分罷。”
蘭濃濃扣緊他的手，渾然不覺暑氣。忽地縱身躍至他面前，纖手輕蕩，倒踩著蓮步而行。仰起的笑顏映著夕照，竟比晚霞還要明艷三分。
“明日你可得閑陪我？我欲要逛遍龍朔，既要訪名勝古跡，亦要品市井百味。你須得仔細薦來，待我逐一品評後，擇最好的讓吳大哥他們幫忙捎給姑姑們和林大哥。”
“稍後我便要給姑姑們寫平安信，明日勞碧玉姑娘送往驛站。還有你在玉清別院那裏，得給青蘿姑娘她們去信致歉，原是我存心隱瞞，”
她有些心虛地別開視線，偷眼覷他神色，故作輕松道：“屆時多捎些龍朔時興的物件，勞吳大哥一並帶去，也算我略表歉意--”
話未說完，蘭濃濃忽地想起一事，也顧不得心虛了，睜大眼眸望他：“我聽聞有些主子慣拿下人撒氣，你可曾因為我的緣故責罰她們？錯全在我，若扣了月錢我定加倍補上！若是別的懲處，你速速去信收回成命，暫且替我補償一二。待我回去，必當親去當面賠罪！”
話落，她凝眸審視他，輕聲又問：“你應當，不會做那等遷怒洩憤之事吧？”
他們方才重逢，覃景堯本不願讓她因這些瑣事煩心。可她生就一副純善心腸，既不將尊卑之別放在心上，待人也從無厚薄之分，這般澄明坦蕩，恰是她最難得之處，
然而從前不提也罷，如今既已來到他身邊，便該將身份之別分得清清楚楚了。
“既然濃濃為她們說情，那便略施薄懲便罷。但你須明白，主仆有別，從無主子向奴婢低頭賠罪的道理。”
“濃濃心善寬厚，自是難得。然既在其位，便應各司其職。我臨行前曾明令再三，命她們萬事以你為先。若下人恪盡職守，謹遵吩咐，縱使你有意隱瞞，也斷不至被全然蒙蔽。”
“違令懈怠於前，照料不周於後，小懲大誡，亦是應當。”
“可是，”
蘭濃濃臉上的笑意倏地褪去，眼中浮起愕然之色。她張了張唇似欲辯駁，卻終究未能成言。
從前他們之間從未真正起過爭執。縱有些小別扭，他也總是含笑退讓，處處容著她。可直到這一刻，她才忽然明白，從前那些蜜裏調油的時光，原是因為字字句句只關風月，不曾沾過半分現實的塵埃。
她也才驚覺，情愛裹著的糖衣之下，是各自根深蒂固，截然不同的觀念與認知，
主尊奴卑，下人違令失職，自當受懲，這不僅是他的準則，更是這世間從上至下，無人質疑的鐵律。天子垂治，百姓安生，皆系於此等秩序分明。
規矩如此，本就無錯。
恐怕就連青蘿她們自己，也是這般認定的。哪怕這禍事的根源，全是因她一己私念所起，方才連累她們無辜受罪。
這一刻，蘭濃濃才真正意識到，自己是真的錯了。
錯不在來尋他，而是錯在將他們二人之事，牽連進了本無關的旁人。
更何況，真心喜歡一個人，便該有與他並肩面對一切的決心。縱是觀念相左，只要在底線之上，無非是彼此接納，或為對方改變。無論選哪一條路，都須拿出勇氣去試，去爭。
既動了心，就斷沒有知難而退的道理！
蘭濃濃眉心處倏然一松，重新擡眼望向他，目光清亮而堅定，“既然你明令她們以我為先，我不許她們過問，她們依命而行，未曾逾越，恰恰是聽令行事，便算不得失職，更算不上照顧不周。倘若她們表面應承，暗地探查，那才是真正的違令。”
她聲線平穩，字字清晰，如珠落玉盤，卻自有一股不退不讓的沈靜力量：“你既下了命令，我亦有我的準則。兩頭皆是主子的意思，她們夾在中間，究竟該聽誰的？”
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雖先前書信往來頻頻, 蘭濃濃卻仍有滿腹的話要向他傾吐。馬車轆轆前行，只聽得她嗓音如山澗靈雀，時而清脆悠揚, 時而輕快恣意，字字句句都裹著蜜糖般的歡欣,
車轍聲與她的脆語相和, 間或夾雜著覃景堯低沈的應和，聲線裏浸著顯而易見的笑意。直至小幾上那壺清茶盡數入了她的喉，舌尖嘗到些微幹澀, 她才意猶未盡地止住話頭, 下意識舔了舔略顯微幹的唇。
正欲擡手倒茶，目光無意間瞥向窗外流轉的夜景, 忽地怔住, 這條長街的燈火, 分明不是通往客棧的熟稔模樣。
“嗯？”
“這路, 似乎不是往我下榻的客棧方向？”
“你我既已重逢, 豈有再讓你棲身客棧的道理？我先前尋你時瞧過那處，地界偏僻，屋舍狹小, 三教九流混雜其間。若早知你下落, 必不會叫你在那裏落腳, 況且, ”
覃景堯慵懶地靠著椅背，手臂將佳人攬在懷中, 指尖撥弄著她發間兔耳，垂眸睨著她輕笑：“方才才向濃濃作保，要事事躬親, 再不叫你疑我心誠。”
“客棧裏送你前來的幾人，自也有人會去關照，濃濃只管安心便是。”
畢竟是天子腳下，那客棧哪裏就如他說的那般不堪？廂房雅致，陳設俱全，大堂裏賓客滿座，俱是收拾得幹凈整潔。蘭濃濃手中寬裕，於住宿安危上，自是精心挑選，再三斟酌過的。
他如此挑剔，一來確是將她放在了心上，半分委屈都舍不得她受。二來，又何嘗不是久居上位養出的毛病？
看那市井煙火，尋常事物，總帶著幾分居高臨下的睥睨，覺著凡塵俗物皆配不上懷中珍寶。
交心確是消弭生疏的良方。譬如此刻，蘭濃濃已尋回往日二人在玉青相處時的親昵，身心松弛地倚靠在他臂彎中，指尖有一搭沒一搭地輕撫著他腕間那枚玉片。
心下正感動，聞言忙直起身，一臉抗拒的看向他，連連搖頭：“若是去你府上那我可不去！你知道我一人獨居自在慣了，禮數粗糙笨拙。你家中長輩在上，又是高門大戶，我怕失了禮數鬧笑話，自己也拘謹不自在。再者，哪有未--哪有女子半夜三更往男子府上去的？”
蘭濃濃將湧到唇邊的未婚二字悄悄咽了回去，連同那句，還沒打算見你父母的實話也一並按下。
她可無畏世間流言蜚語，卻唯獨不想在心愛之人親族眼中落下半分輕浮形跡。依著禮數教養，她合該光明磊落登門拜謁，可此刻胸腔裏怦然作響的，不過是盼著與他痛痛快快戀愛一場。
什麽時空桎梏，世俗之見，縱隔萬水千山亦不足為懼，只求兩心相照而已。至於婚姻這等沈甸甸的盟約，乃至要直面高堂的鄭重場面，她尚未做好準備。
說了怕他覺著是催逼婚事，又恐他疑心這般親密卻避談名分，顯得輕佻。左右都是敏感處，倒不如緘口不提來得穩妥。
“反正，客棧挺好的，房中收拾得幹凈，夥計周到，出入也方便，況且我都交了半月房錢了。如今我們同在一城，相見也不過半個時辰便到了，還是不必麻煩。”
她這番話句句在理，體貼周全得叫人挑不出錯處。若非那不自覺微蹙的眉心，眸中閃爍的波光，以及玉白面容上連自己都未曾察覺的抗拒之色，倒真像是全然為他考量了。
覃景堯眸色微沈，目光第一次帶上了審視的意味。晟朝民風開化，自武盛帝革新舊制以來，早廢除了前朝將女子禁於深閨，連面容雙足都不得示人的苛律，
然而縱然世風如此，男女有別終究是千年禮教刻入骨髓的準則。
他們曾信手相牽，於山巔相擁，在月下親吻，亦曾同榻訴情，如此刻這般親密依偎，
此番她更是不顧世俗倫常，千裏迢迢前來尋他，
再是不拘小節，諸多種種，總是過了界限，她這般聰慧大膽，自立於世，怎會不知該是要個名分之時？偏她不僅毫無此念，反而，避之不及？
蘭濃濃被他這般目光鎖著，渾身都不自覺地繃緊了。車窗分明敞著，車廂裏還置著散發幽幽寒氣的冰釜，她卻覺得細密的汗珠將要從後頸滲出來。
指尖無意識地絞緊，一遍遍摳弄著玉片上刻的她名字的筆畫，喉間忽然幹得發疼，也不知是方才話說多了，還是因著別的什麽。她無意識地探出舌尖潤了潤發幹的唇，目光飄忽著，就是不敢迎上他的視線。
直到他忽然移開目光，松了口風，她才如蒙大赦般，緊繃的肩線驟然松懈下來。
“濃濃放心，我自然不會讓你受人非議。且得知你來京後，我已命人為你備好住處，仆役皆是精心挑選的本分之人，宅子裏只你一位主子，斷不會讓你感到半分拘束。
“既然已付了客棧房錢，便讓送你來的幾人暫且住著。如今你已到我身邊，安危起居，自當由我照料。”
覃景堯本已無意隱瞞身份，如她這般熱忱熱烈，千裏奔赴的情誼，他並不吝於許她一個正經名分。
他並無始亂終棄的劣嗜，即便先前在玉青逢場作戲，回京後，也未打算事後不管不顧。於他而言，庇護一個女子，實在不過是翻掌之易的小事。
只不過與現下比較，分量由輕變重，名分自也有高低而已。
但如今看來，她似乎另有心思。
且以她這般倔強，外柔內剛的性子，若知曉自己受騙，怕是少不了一場驚天動地的風波。
覃景堯不由瞥了眼她一無所知的模樣。從前她念叨什麽，男女之間貴在忠誠守德的話，他當時只當是過耳清風，此刻卻不知怎的驟然翻上心頭，教他心口沒來由地漏了一拍。
她性子跳脫，膽子又頗大，經此一事，他還真拿不準她得知真相後會作何反應。
不過，她方才抵京，心緒還未安定，暫且不必急於這一時。
她不願提及名分，是害羞也好，另有顧慮也罷，總歸都在他掌控之中。再如何，他總不會將心中確有幾分喜愛的女子，輕賤到外室的地步。
*
蘭濃濃既來找他，自是盼著能與他朝夕相處。如今他既已安排得如此周全，她心中自是歡喜應允。至於已付的客棧房錢也無需退，說不得哪日逛街累了，還能作個臨時歇腳的去處。
上車時她朦朦朧朧未曾留意，待下車時，馬車上彰顯身份的青羅寶蓋，鎏銅府牌，早已不知何時被人悄然撤去。
蘭濃濃對龍朔的認知，除卻聽林大哥提過幾句，便只從客棧夥計處聽得零星。偌大龍朔城，她只認得從客棧到他府上這一條路，餘者尚如迷陣，更不知此刻身在何處。方才進門時悄悄掀起車簾一角，見並非姚府宅邸，心下才稍稍安定。
重逢當夜，覃景堯未曾離去。得知她已用過晚膳，親自送她至寢院，吩咐婢女盡心服侍後，方折返主院，揮退仆從。
端坐堂上閉目凝神片刻，指尖在紫檀案幾輕叩幾下，睜開眼，淡聲吩咐：“去開府庫，將承平三十年閩州進貢的芙蓉玉並雕具取來。”
將亭心下一凜，當即躬身應諾。與同澤微一頷首，自己便親自執轡策馬，踏著月色疾馳回府取物。
晟朝物阜民豐，粉玉雖稀罕卻非絕世之珍。然大人方才所言芙蓉玉，乃是兩年前巡海使自琰琮歸朝時，其國主親獻的鎮國之寶。
琰琮部族偏居孤島，物資本就匱乏，視玉石為通靈聖物。此番獻上山脈之心的寶玉為投誠之禮，實不知晟朝地大物博，此類玉脈並不鮮見。
起初朝中皆笑其坐井觀天，竟抱石為寶。待那寶玉真容現世時，方知蕞爾小邦亦有驚世之珍。
那玉有海碗大小，通體緋粉流光，最奇的是玉髓中似嵌著萬千金砂，隨光轉動時燦若星河。這般鮮妍色澤不得帝後青眼，倒教後宮嬪妃們念念不忘。誰知竟被皇後隨同一批賞賜直接給了大人。
大人彼時奉旨在外，對此事並不知情。倒是夫人聽聞此玉後，竟來試探求取，然宮中所賜之物，依制需得大人親批，方可由府庫支取。
彼時大人遠在千裏之外，這等小事自然不必特意傳書問詢，遂此玉便一直存於府庫中。想來前番夫人特特求見，亦有探問此玉之意。
不料如今，大人竟欲將此玉贈予蘭姑娘。更令人驚異的是，聽大人言下之意，似要親自執刀雕琢。
親自相迎，容她嬉鬧嗔怒，百般呵護。為她一人布下這許多心思，連身份都刻意遮掩，
這般寵愛實屬罕見，聞所未聞。
將亭搖搖頭，揮鞭策馬。身為隨從，唯遵主令而！
*
家宅與客棧確有雲泥之別。單就安寢一事而言，前者清幽寧和，能得一夜深眠。後者人來人往，難免有嘈雜之聲驚擾清夢。
蘭濃濃卸下心頭重擔，自是酣眠整夜。待她醒來時，晨曦已盈滿軒窗。
想起昨夜姚景與她說，因著赤狄使團抵京，諸事繁雜，需得盡早料理完生意上的事務，方能趕回來陪她。
昨夜剛到宅邸，他便召齊所有仆役向她行主禮，明言此後奉她為主，叫她隨心意想做什麽只管吩咐。
蘭濃濃頗不習慣這般陣仗，又婉拒不得，只得拘謹地由著比玉青時更恭謹的婢女伺候更衣用膳後，便興致勃勃地在宅邸裏逛了起來。
這宅子說是府邸，倒不如說是一座精巧的小型園林。五進院落層層遞進，庭院開闊軒朗，青磚紅瓦間亭臺錯落，飛檐上蹲守著琉璃瑞獸。
卵石小徑蜿蜒穿過假山，游廊曲折連接著月洞門。一汪碧湖臥著睡蓮，四下奇花異草暗香浮動，竟將三伏炎威都濾作了穿堂涼意。
除卻新舊人氣，器物興替，規模差異之外，竟與她曾游覽過的避暑山莊頗有幾分神似。不單有梅林海棠爭艷，更難得的是竟還引有一脈溫泉！
能在天子腳下置下這般宅邸，姚景家中之豪富，可見一斑。
說實話，蘭濃濃雖從不曾在吃穿用度上委屈過自己，但獨居之時固然輕松自在，卻也難免時時警惕，處處防備。
她在玉青特意找人打制了一只坐臥皆宜的浴桶，家中亦備著各類幹花，卻總不敢縱情享用。此刻望著眼前白汽氤氳，被繁花包圍的露天湯泉，
蘭濃濃頃刻間便繳械投降。
她回眸眨了眨被熱氣蒸得愈顯清亮的眼睛，看向始終恭謹隨侍的婢女，笑靨裏滿是藏不住的雀躍。碧玉雖只伺候了她一夜半日，卻似相伴多年般知心，未待開口便已洞悉她的心意。
“此間湯泉乃是活水，每日皆有專人滌洗。泉水具潤肌玉膚，延年解乏之效。”
碧玉輕聲細語道，“姑娘身子僵硬，想必是旅途勞頓，不妨入泉松快片刻。後罩房中備著屏風，稍後便為您圍設妥當。若無吩咐，絕無人敢近前打擾。”
又含笑補充：“晨起時廚下來報，井中鎮著玫瑰釀並蜜桃時果。公子臨行前特意囑咐制的桂花定勝糕，稍後便與冰盞一同奉上。”
才一日工夫，蘭濃濃便險些被這潑天富貴蝕了心志。難怪世人都肖想那九五至尊之位，僅是豪富之家的仆役已這般體貼入微，那被天下人肩承膝行，九族性命系於一念的皇帝，過的又該是何等神仙日子？
見她屈膝欲為自己寬衣，蘭濃濃倏然回神，忙一手護住衣襟，一手虛攔在前，面上帶著些窘迫的笑意，“不勞碧玉姑娘，我自己來便好，只煩請將屏風布置妥當。”
碧玉口中連稱姑娘折煞奴婢，這才斂袖退開半步。朝丈許外的侍女遞了個眼色，人卻仍立在觸手可及之處，微微躬身向前，雙臂平舉托天，儼然是隨時準備承接衣物的姿態。
蘭濃濃看得渾身不自在，卻怎麽都勸不起她，正暗自感慨高門規矩嚴苛，待無意見到被數名仆役擡進來的屏風時，頓時愕然瞠目。
這湯泉雖處露天，卻深藏宅院腹地。池周壘著高低錯落的黑灰卵石，石身皆打磨得溫潤如玉，本就足夠隱蔽，更兼四處皆有仆役值守，
她原以為所謂屏風，不過五六扇能遮住入水處便罷。誰知眼前這，一二三四...竟是十二扇四曲的繡百花屏風，不過須臾之間，便被訓練有素的仆從們利落展開，浩浩蕩蕩圍出一方與世隔絕的天地來。
真真是...潑天的富貴。
蘭濃濃昔年在游泳課上也算得佼佼者，婉拒了碧玉入池伺候的提議。待婢女們皆隔屏風背立，她便在這延展兩丈，香瓣沈浮的湯池中舒臂展腰。
奈何池深不過肩，縱有千般水性也難施展，僅暢游兩回便抵了岸，倚在弧度恰合頸背的圓潤黑石上，闔目養起神來。
泉水帶著熨帖肌骨的暖意，以近乎令人窒息的力度包裹周身。蒸騰的花香被熱氣催得愈發秾麗，繾綣上升間湧入鼻息，巧妙中和了溫泉特有的硫磺氣息。
蜜桃軟糯多汁，甜漿迸濺於唇齒之間，果釀清冽甘醇，順喉而下頓生涼意。周身血液被溫泉水熨得發燙，極致的松弛催生出飄飄欲仙之感。若非碧玉恐她泡久傷身，蘭濃濃幾乎要就此睡了過去。
甫一離了氤氳湯泉，周身壓力倏然消散。深深吸一口氣，沁涼的空氣爭先湧入肺腑，身子輕捷得仿佛下一瞬便要乘風而去。
她已許久未泡溫泉，更久未如此暢快沐浴，此刻被暖泉泡得筋骨酥軟，也顧不得羞赧，由著侍女替她披上衣衫。又在一旁的醒神榻上歪了片刻，待發絲被拭幹，慵懶盡褪，反倒精神煥發起來，行走間步履生風，只那披著的外裳總不時從肩頭滑落，需得時不時攏著。
蘭濃濃邊走邊垂首打量，忍不住擡手輕撫肩頭，觸手溫潤滑膩，教人流連難舍。她本就膚光勝雪，經溫泉滌潤後更是瑩澈剔透，
溫泉水滑洗凝脂，古人誠不我欺也。
夏日炎炎，宅中備下的衣衫皆用輕軟涼滑的料子。她貼身小衣外只罩了件櫻粉齊胸襦裙，裙擺繡著遇光方現的暗蝶紋。肩上松垮披著同色薄紗帔子，長及臀下的青絲以粉緞松松半綰，鬢邊各簪一支金蝶珠花，那蝶翼隨步輕顫，栩栩如生。
她迎著夕暉翩躚而來，裙袂拂過青石小徑，竟教人分不清是人襯得羅衣愈嬌，還是衣映得玉骨愈鮮。
再觀眉宇之間，俱是一派松快，雙頰透出海棠染露般的緋色，整個人鮮活明亮如初綻芍藥。偏生眼眸不經意流轉時，又洩出幾絲與她平日迥異的慵懶風情，
恰似春睡初醒的貓兒，帶著不自知的媚。
“姚景！”
“你回來啦！”
覃景堯駐足月洞門外，負手凝望她輕呼歡躍而來的身影。晚風將她鬢邊粉緞與紗帔拂向身後，愈襯得那段玉頸纖長如鶴，肌骨在暮色中瑩然生輝。
蘭濃濃在他身前盈盈立定，柔荑似游魚般滑入他掌心，五指纖纖穿梭交纏，細嫩柔滑得教人握不住，使得他那雙深邃的眸子又暗沈幾分。
她仰起白裏透粉的小臉，纖頸與秀肩皆染著薄緋，愈顯得眉目分明，唇色嫣紅。
“你何時回來的？今日可都一切順利？”
“自是順利，濃濃今日自己在家可無聊？都做了何事？”
覃景堯將她滑至肩頭的紗帔輕輕拉回，順勢握住了她的手。拇指在她手背上撫過，頓了瞬，繼而愛不釋手般，流連摩挲。
他執著她的手緩步向花園去，側首細觀她面色，見血色勻潤，方滿意頷首：“這宅中湯泉還算養人，濃濃若覺受用，隔三差五便泡一泡，待倦了再換旁的泉眼。”
覃景堯雖不尚奢靡，於起居用度卻極為考究。因知他喜好湯浴，凡禦賜，旁人孝敬或自行購置的宅邸，皆引溫泉鑿就大小湯池。故而他道倦了便換，實非虛言。
蘭濃濃任他牽著手並肩而行，晚風拂過霞光，將兩人衣袂纏在一處。只這般靜靜相伴，心底便似沁出蜜來，頰邊梨渦盛著的笑意，甜得快要漾出來。
她偏首朝他身後的同澤望去，笑眼彎彎：“同澤別來無恙，風采一如往昔呀。”
覃景堯緩緩眨了下眼，朝身後掠去淡淡一瞥。同澤霎時脊背僵直，忙將頭埋得更低，甕聲回了句姑娘安好，便悄然退至陰影處，待到後來竟不知何時失了蹤跡。
唯餘將亭強壓下唇角笑意，越發凝神屏息，保持著三丈距離悄然隨行。
蘭濃濃心緒暢快，渾然未覺身後官司，只興致勃勃道：“你這園子大得緊，單是逛遍就費了半日工夫，方才又泡了湯泉，倒也不算無趣，只缺個向導相陪，十分景致麽...勉勉強強評個六分罷。”
蘭濃濃扣緊他的手，渾然不覺暑氣。忽地縱身躍至他面前，纖手輕蕩，倒踩著蓮步而行。仰起的笑顏映著夕照，竟比晚霞還要明艷三分。
“明日你可得閑陪我？我欲要逛遍龍朔，既要訪名勝古跡，亦要品市井百味。你須得仔細薦來，待我逐一品評後，擇最好的讓吳大哥他們幫忙捎給姑姑們和林大哥。”
“稍後我便要給姑姑們寫平安信，明日勞碧玉姑娘送往驛站。還有你在玉清別院那裏，得給青蘿姑娘她們去信致歉，原是我存心隱瞞，”
她有些心虛地別開視線，偷眼覷他神色，故作輕松道：“屆時多捎些龍朔時興的物件，勞吳大哥一並帶去，也算我略表歉意--”
話未說完，蘭濃濃忽地想起一事，也顧不得心虛了，睜大眼眸望他：“我聽聞有些主子慣拿下人撒氣，你可曾因為我的緣故責罰她們？錯全在我，若扣了月錢我定加倍補上！若是別的懲處，你速速去信收回成命，暫且替我補償一二。待我回去，必當親去當面賠罪！”
話落，她凝眸審視他，輕聲又問：“你應當，不會做那等遷怒洩憤之事吧？”
他們方才重逢，覃景堯本不願讓她因這些瑣事煩心。可她生就一副純善心腸，既不將尊卑之別放在心上，待人也從無厚薄之分，這般澄明坦蕩，恰是她最難得之處，
然而從前不提也罷，如今既已來到他身邊，便該將身份之別分得清清楚楚了。
“既然濃濃為她們說情，那便略施薄懲便罷。但你須明白，主仆有別，從無主子向奴婢低頭賠罪的道理。”
“濃濃心善寬厚，自是難得。然既在其位，便應各司其職。我臨行前曾明令再三，命她們萬事以你為先。若下人恪盡職守，謹遵吩咐，縱使你有意隱瞞，也斷不至被全然蒙蔽。”
“違令懈怠於前，照料不周於後，小懲大誡，亦是應當。”
“可是，”
蘭濃濃臉上的笑意倏地褪去，眼中浮起愕然之色。她張了張唇似欲辯駁，卻終究未能成言。
從前他們之間從未真正起過爭執。縱有些小別扭，他也總是含笑退讓，處處容著她。可直到這一刻，她才忽然明白，從前那些蜜裏調油的時光，原是因為字字句句只關風月，不曾沾過半分現實的塵埃。
她也才驚覺，情愛裹著的糖衣之下，是各自根深蒂固，截然不同的觀念與認知，
主尊奴卑，下人違令失職，自當受懲，這不僅是他的準則，更是這世間從上至下，無人質疑的鐵律。天子垂治，百姓安生，皆系於此等秩序分明。
規矩如此，本就無錯。
恐怕就連青蘿她們自己，也是這般認定的。哪怕這禍事的根源，全是因她一己私念所起，方才連累她們無辜受罪。
這一刻，蘭濃濃才真正意識到，自己是真的錯了。
錯不在來尋他，而是錯在將他們二人之事，牽連進了本無關的旁人。
更何況，真心喜歡一個人，便該有與他並肩面對一切的決心。縱是觀念相左，只要在底線之上，無非是彼此接納，或為對方改變。無論選哪一條路，都須拿出勇氣去試，去爭。
既動了心，就斷沒有知難而退的道理！
蘭濃濃眉心處倏然一松，重新擡眼望向他，目光清亮而堅定，“既然你明令她們以我為先，我不許她們過問，她們依命而行，未曾逾越，恰恰是聽令行事，便算不得失職，更算不上照顧不周。倘若她們表面應承，暗地探查，那才是真正的違令。”
她聲線平穩，字字清晰，如珠落玉盤，卻自有一股不退不讓的沈靜力量：“你既下了命令，我亦有我的準則。兩頭皆是主子的意思，她們夾在中間，究竟該聽誰的？”
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