設局請君引入甕，攜證當庭揭陰謀
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設局請君引入甕，攜證當庭揭陰謀
書房內，薛公明聽完宋凝霜的陳述，花白的眉毛漸漸擰成一道深壑。他枯瘦的手指在案幾上無意識地敲擊著，發出沈悶的"篤篤"聲。
老山長忽然擡眸: “你如何能證明與沈師有關？此事非同小可。若無實據，誣告同仁罪名不小。”
“學生明白，證據皆會待雅集結束後呈上。只是眼下，還需勞煩山長配合演一場戲。”
廳堂內，雅集。
“沈師見解獨到。”薛公明聲音渾厚，在滿堂讚嘆聲中顯得格外沈穩。他看見幾位畫壇名宿已對沈長廷露出激賞之色，而書院幾位年輕師者更是目含欽羨。
沈長廷躬身行禮，強壓下嘴角的弧度，聲音謙和得恰到好處：“晚輩拙見，貽笑大方了。”
身旁的吳師者輕撫長須，眼中閃爍著讚嘆的光芒：“沈先生實在過謙了。”他手指虛點案上畫作，“老夫親眼見你在藏書閣苦研畫論數日，這份勤勉...”說著突然冷笑一聲，意有所指，“可比那些恃才傲物、罔顧師道之人強上百倍。”
沈長廷執禮的手勢恰到好處地遮住了微揚的嘴角：“吳先生謬讚了。沈某不過略通皮毛，還需向諸位前輩多多討教。”
待眾人畫作一一品評完畢，已時至午時，薛公明起身，只淡淡道：“諸位先行，老夫稍後便至。”劉齋長引客：“諸位請隨我來，膳堂已備好本地名廚的拿手菜。”
沈長廷剛欲隨眾人離去，忽聞身後傳來薛公明蒼勁的聲音：“沈師與吳師且先留步。”
這聲音不輕不重，卻似一道無形的繩索，將沈長廷釘在原地。
吳師者倒是神色自若，捋須靜立。不遠處的楊光旭聞聲回首，疑惑的目光在三人之間逡巡片刻，終究還是隨著眾人離去。雕花木門‘吱呀’一聲合攏，將最後一絲笑語也隔絕在外。
沈長廷緩緩轉身，卻見薛公明已重新端坐主位。
“不知山長有何要事相商？”吳師道。
薛公明並未立即作答，而是緩緩擡眸望向沈長廷。那一瞬間，沈長廷仿佛看見他眼底有打量閃過。
“吳師，”薛公明聲音低沈，“今日雅集之上，老夫雖坐主位，卻恰巧聽聞你評價宋先生‘虛有其表’...”他擡起眼簾，目光如炬，“此話從何說起？”
吳師者聞言，那張布滿皺紋的臉頓時漲得通紅。
“山長，實不相瞞！”他聲音發顫，白須不住抖動，“今日辰時，我與沈先生同行赴會，親眼見宋子安不入書院，反拐進一處暗巷...”說到此處，他喉頭滾動，仿佛難以啟齒，“我等二人尾隨其後，那民宅之中，她竟與一女子...行茍且之事！簡直有辱斯文！”
薛公明神色未變: “吳師此言，可有實證？”
“這…這如何實證？！那屋內女子聲聲喚著'宋先生'，淫詞浪語不堪入耳！若非沈先生攔著，我定要破門而入，當場揪出這傷風敗俗之徒！”
沈長廷被點名，不得不緩步上前，面露難色：“我當時亦是...念及同硯之誼...”他欲言又止地搖頭。
“照沈先生所言，宋某倒要謝謝你的‘周全’了。”
一道清冷嗓音驀然劃破廳內凝滯的空氣，簾幔忽被掀起，宋凝霜自側門踏入。
沈長廷如遭雷殛，他瞳孔驟縮，不可置信地盯著來人——那本該被囚在西郊房的身影，此刻竟活生生立在眼前。
“你...”他喉頭滾動，聲音幹澀得不成語調。
吳師者見到來人，眉頭驟然豎起: “哼！”他從鼻腔裏擠出一聲冷哼，“宋先生倒是來得巧。”
宋凝霜不疾不徐地向吳師者拱手一禮，腕間淤痕在廣袖間若隱若現：“吳先生，”她聲音清越，不急不避，“宋某方才在側室已聽得明白，您怕是...”忽地擡眸看了沈長廷一眼，“被有心人蒙蔽了雙眼。”
“蒙蔽？可笑！老夫親眼所見，豈能有假？那巷中身影，那屋內之聲...”話到此處突然哽住，這位古板的老儒竟羞憤得難以啟齒。
“眼見為必為真。”
吳師者斜睨宋凝霜一眼，白須隨著冷笑微微顫動：“老夫可是聽沈先生親口所言，”他刻意頓了頓，“宋先生早有紅顏相伴，同住東跨院多時。”
他渾濁的眼中閃過一絲譏誚：“宋先生既要應付屋中人，又要...應付巷中佳人，”他意有所指地打量著宋凝霜略顯淩亂的衣襟，“難怪分身乏術，連山長雅集都無暇赴約。”
宋凝霜唇角微揚，眼中卻無半分笑意：“倒不知沈先生對宋某的起居瑣事這般上心。”她指尖輕撫腕間淤痕，語聲輕柔卻字字誅心，“這般做派，只怕連市井長舌婦都要自嘆弗如。”
沈長廷面上血色盡褪，他萬萬沒料到姓吳的這老匹夫竟口無遮攔至此，更沒想到宋凝霜能掙脫囚籠。正欲辯解，卻聽對方繼續道：
"今日失約一事，確是宋某之過。"她忽然伸出手，露出青紫的傷痕，"只因赴會途中，遭人設局，那二人身著薛府服飾，口稱山長有請。"
宋凝霜話音方落，廳內霎時陷入短暫死寂。吳師者離得最近，雙眼死死盯著宋凝霜腕間那道紫黑淤痕。方才還振振有詞的老者，喉頭滾動卻說不出一個字。
薛公明雪白的長眉驟然擰緊：“薛府服飾？”
“不僅如此，他們更道山長識破《雪景寒林圖》乃贗品，這才致使我卸下防備。”
沈長廷強壓下心頭驚惶，喉間擠出一聲冷笑，刻意將語調拖得綿長：“宋先生此言，倒是耐人尋味...”他忽然轉身朝薛公明深深一揖，覆又道: “若按此理，沈某倒要替山長問一句，這二人身著薛府服飾行兇，你言下之意，豈非意指是山長授意？”
宋凝霜眸光一凜，看著對方仍在歪曲事實的嘴臉，心底最後一絲猶豫也被碾得粉碎。她眼前驀地浮現姜書梨看她時異常堅定的眼眶，那向來柔婉的女子，指尖拂過她腕間傷痕，連聲音都在發顫："這次你若心軟，我便不再理你。"
吳師者聞言勃然色變: “荒謬！山長豈會指使人行此卑劣之事？”
“我意並非指山長。”宋凝霜從容地整了整衣袖，朝薛公明投去一個請示的眼神。
薛公明微微頷首。
“胡老三，勞煩將人帶進來。”宋凝霜輕聲道。
廳門‘吱呀’一聲開啟，一名身形魁梧的虬髯大漢押著兩名被五花大綁的男子踏入。
這胡老三本是街口肉鋪的屠夫，平日宰牛殺豬慣了的粗漢。
姜書梨正愁如何押解那二人時，剛好路上一眼看到了他。這虬髯大漢正掄著砍骨刀剁肉，刀光起落間頗有幾分悍勇之氣。她隨手拋出銀錢，那屠戶便連刀上的血沫都來不及擦，就隨她去西郊房提人了。
宋凝霜向那虬髯大漢微微頷首，大漢會意，同樣抱拳一禮，便踏著沈穩的步子退出廳外。
那兩名歹徒雖被五花大綁，卻仍昂著腦袋，眼中閃爍著不屑的光芒。其中一人甚至挑釁般地朝地上啐了一口。
“這二人...”吳師者俯身細看他們身上殘破的服飾，眉頭緊鎖，“確是薛府的紋樣。”他轉向薛公明，卻見老山長緩緩搖頭：“老夫府上，絕無此等鼠輩。”
“既非薛府之人，為何要假冒？”吳師者疑惑。
宋凝霜道: “這個問題，恐怕要問他們自己了。”
“還不從實招來！”吳師者朝那兩人一聲怒喝。
二人卻只是冷笑，閉口不言。沈長廷見狀，緊繃的肩膀幾不可察地放松了幾分。
宋凝霜不慌不忙，聲音如冰泉淙淙：“二位想必是得了買主重金許諾。”她緩步上前，“但你們要想清楚——即便你們緘口不言，我手中證據也足夠送你們進大牢。若肯坦白...”她忽然從袖中取出一紙文書，“這份諒解書，便是你們的生機，難道這還比不過有心人的空口許諾？”
兄弟二人死死盯著宋凝霜手中的諒解書，喉嚨發緊，眼神相視隨即又在紙上墨跡和宋凝霜冷冽的眉眼之間來回游移。老五下頜繃得極緊，額角青筋隱約跳動，心下在權衡著什麽。
許久，老五方道: “你…當真能放過我們？”
“在場諸位皆可作證。”
那名叫老五的歹徒眼神閃爍，終於嘶聲道：“好！我說！”
宋凝霜道: “說吧，為何綁我？”
“有...有人出錢，讓我們哥倆綁了你去西郊...”
“那你們如何認得我？”
老五頓時語塞，額角滲出冷汗。
宋凝霜眸光一寒，廣袖輕拂：“既如此，只好請二位去府衙走一遭了。”
老五身旁的同夥突然掙紮起來，急聲道：“我說！買主當時就在不遠處。”
沈長廷冷汗浸透了中衣，後脊一片冰涼，他已無法確定，底下人行事時是否有留下痕跡。袖中的手指猛地攥緊，掌心傳來異物尖銳的刺痛，此刻恨不得將它早些扔掉才好。
宋凝霜繼續追問: “那買主是誰？”
“那人未透露半分。”同夥眼珠轉了轉，“他雖喬裝成賣柴的，但我偶然瞥見他鞋幫上繡著個字...”
宋凝霜指尖一頓: “什麽字？”
“小人不識字...”同夥舔了舔幹裂的嘴唇，“只記得字左邊有三個墨點什麽的。”
吳師者冷哼一聲：“三點水旁的字何其多！”
宋凝霜突然轉身，素手執起案上狼毫。在宣紙上筆走龍蛇。
“可是此字？”她將宣紙提起。
同夥瞳孔驟縮，連連點頭：“是是！那鞋幫上繡的就是這個字！”
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“學生明白，證據皆會待雅集結束後呈上。只是眼下，還需勞煩山長配合演一場戲。”
廳堂內，雅集。
“沈師見解獨到。”薛公明聲音渾厚，在滿堂讚嘆聲中顯得格外沈穩。他看見幾位畫壇名宿已對沈長廷露出激賞之色，而書院幾位年輕師者更是目含欽羨。
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身旁的吳師者輕撫長須，眼中閃爍著讚嘆的光芒：“沈先生實在過謙了。”他手指虛點案上畫作，“老夫親眼見你在藏書閣苦研畫論數日，這份勤勉...”說著突然冷笑一聲，意有所指，“可比那些恃才傲物、罔顧師道之人強上百倍。”
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待眾人畫作一一品評完畢，已時至午時，薛公明起身，只淡淡道：“諸位先行，老夫稍後便至。”劉齋長引客：“諸位請隨我來，膳堂已備好本地名廚的拿手菜。”
沈長廷剛欲隨眾人離去，忽聞身後傳來薛公明蒼勁的聲音：“沈師與吳師且先留步。”
這聲音不輕不重，卻似一道無形的繩索，將沈長廷釘在原地。
吳師者倒是神色自若，捋須靜立。不遠處的楊光旭聞聲回首，疑惑的目光在三人之間逡巡片刻，終究還是隨著眾人離去。雕花木門‘吱呀’一聲合攏，將最後一絲笑語也隔絕在外。
沈長廷緩緩轉身，卻見薛公明已重新端坐主位。
“不知山長有何要事相商？”吳師道。
薛公明並未立即作答，而是緩緩擡眸望向沈長廷。那一瞬間，沈長廷仿佛看見他眼底有打量閃過。
“吳師，”薛公明聲音低沈，“今日雅集之上，老夫雖坐主位，卻恰巧聽聞你評價宋先生‘虛有其表’...”他擡起眼簾，目光如炬，“此話從何說起？”
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薛公明神色未變: “吳師此言，可有實證？”
“這…這如何實證？！那屋內女子聲聲喚著'宋先生'，淫詞浪語不堪入耳！若非沈先生攔著，我定要破門而入，當場揪出這傷風敗俗之徒！”
沈長廷被點名，不得不緩步上前，面露難色：“我當時亦是...念及同硯之誼...”他欲言又止地搖頭。
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一道清冷嗓音驀然劃破廳內凝滯的空氣，簾幔忽被掀起，宋凝霜自側門踏入。
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吳師者見到來人，眉頭驟然豎起: “哼！”他從鼻腔裏擠出一聲冷哼，“宋先生倒是來得巧。”
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“蒙蔽？可笑！老夫親眼所見，豈能有假？那巷中身影，那屋內之聲...”話到此處突然哽住，這位古板的老儒竟羞憤得難以啟齒。
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宋凝霜唇角微揚，眼中卻無半分笑意：“倒不知沈先生對宋某的起居瑣事這般上心。”她指尖輕撫腕間淤痕，語聲輕柔卻字字誅心，“這般做派，只怕連市井長舌婦都要自嘆弗如。”
沈長廷面上血色盡褪，他萬萬沒料到姓吳的這老匹夫竟口無遮攔至此，更沒想到宋凝霜能掙脫囚籠。正欲辯解，卻聽對方繼續道：
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薛公明雪白的長眉驟然擰緊：“薛府服飾？”
“不僅如此，他們更道山長識破《雪景寒林圖》乃贗品，這才致使我卸下防備。”
沈長廷強壓下心頭驚惶，喉間擠出一聲冷笑，刻意將語調拖得綿長：“宋先生此言，倒是耐人尋味...”他忽然轉身朝薛公明深深一揖，覆又道: “若按此理，沈某倒要替山長問一句，這二人身著薛府服飾行兇，你言下之意，豈非意指是山長授意？”
宋凝霜眸光一凜，看著對方仍在歪曲事實的嘴臉，心底最後一絲猶豫也被碾得粉碎。她眼前驀地浮現姜書梨看她時異常堅定的眼眶，那向來柔婉的女子，指尖拂過她腕間傷痕，連聲音都在發顫："這次你若心軟，我便不再理你。"
吳師者聞言勃然色變: “荒謬！山長豈會指使人行此卑劣之事？”
“我意並非指山長。”宋凝霜從容地整了整衣袖，朝薛公明投去一個請示的眼神。
薛公明微微頷首。
“胡老三，勞煩將人帶進來。”宋凝霜輕聲道。
廳門‘吱呀’一聲開啟，一名身形魁梧的虬髯大漢押著兩名被五花大綁的男子踏入。
這胡老三本是街口肉鋪的屠夫，平日宰牛殺豬慣了的粗漢。
姜書梨正愁如何押解那二人時，剛好路上一眼看到了他。這虬髯大漢正掄著砍骨刀剁肉，刀光起落間頗有幾分悍勇之氣。她隨手拋出銀錢，那屠戶便連刀上的血沫都來不及擦，就隨她去西郊房提人了。
宋凝霜向那虬髯大漢微微頷首，大漢會意，同樣抱拳一禮，便踏著沈穩的步子退出廳外。
那兩名歹徒雖被五花大綁，卻仍昂著腦袋，眼中閃爍著不屑的光芒。其中一人甚至挑釁般地朝地上啐了一口。
“這二人...”吳師者俯身細看他們身上殘破的服飾，眉頭緊鎖，“確是薛府的紋樣。”他轉向薛公明，卻見老山長緩緩搖頭：“老夫府上，絕無此等鼠輩。”
“既非薛府之人，為何要假冒？”吳師者疑惑。
宋凝霜道: “這個問題，恐怕要問他們自己了。”
“還不從實招來！”吳師者朝那兩人一聲怒喝。
二人卻只是冷笑，閉口不言。沈長廷見狀，緊繃的肩膀幾不可察地放松了幾分。
宋凝霜不慌不忙，聲音如冰泉淙淙：“二位想必是得了買主重金許諾。”她緩步上前，“但你們要想清楚——即便你們緘口不言，我手中證據也足夠送你們進大牢。若肯坦白...”她忽然從袖中取出一紙文書，“這份諒解書，便是你們的生機，難道這還比不過有心人的空口許諾？”
兄弟二人死死盯著宋凝霜手中的諒解書，喉嚨發緊，眼神相視隨即又在紙上墨跡和宋凝霜冷冽的眉眼之間來回游移。老五下頜繃得極緊，額角青筋隱約跳動，心下在權衡著什麽。
許久，老五方道: “你…當真能放過我們？”
“在場諸位皆可作證。”
那名叫老五的歹徒眼神閃爍，終於嘶聲道：“好！我說！”
宋凝霜道: “說吧，為何綁我？”
“有...有人出錢，讓我們哥倆綁了你去西郊...”
“那你們如何認得我？”
老五頓時語塞，額角滲出冷汗。
宋凝霜眸光一寒，廣袖輕拂：“既如此，只好請二位去府衙走一遭了。”
老五身旁的同夥突然掙紮起來，急聲道：“我說！買主當時就在不遠處。”
沈長廷冷汗浸透了中衣，後脊一片冰涼，他已無法確定，底下人行事時是否有留下痕跡。袖中的手指猛地攥緊，掌心傳來異物尖銳的刺痛，此刻恨不得將它早些扔掉才好。
宋凝霜繼續追問: “那買主是誰？”
“那人未透露半分。”同夥眼珠轉了轉，“他雖喬裝成賣柴的，但我偶然瞥見他鞋幫上繡著個字...”
宋凝霜指尖一頓: “什麽字？”
“小人不識字...”同夥舔了舔幹裂的嘴唇，“只記得字左邊有三個墨點什麽的。”
吳師者冷哼一聲：“三點水旁的字何其多！”
宋凝霜突然轉身，素手執起案上狼毫。在宣紙上筆走龍蛇。
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