第2章 兩枚魂靈
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第2章 兩枚魂靈
這是騎士維拉杜安死後的第十天。
當然，維拉杜安本人並不清楚這件事，截止目前為止，那些被他攥在手裏的事實少得可憐：他死了，深埋地下；他的意識沒有消散，變成了傳說的、中誰也沒見過的鬼魂；死後的世界是一片彌漫著灰霧的荒野，他在影影綽綽的霧氣背後看到了森林的影子，聽到了溪流荒涼的歌聲。
剛開始，他還能保持一點力氣，向著四周探索，他邁出每一步都沈重無比，仿佛有什麽無形之物黏連在腳底，讓他宛若跋涉於泥沼之中，這讓他想起了塵世僧侶們口中念叨的、關於死後的不詳預言……維拉杜安不敢多想，只能憑借一身蠻力往前走。
率先襲來的是饑餓。
與□□的饑餓不同，亡靈所持有的這具形體所帶來的饑餓更加灼熱，有什麽東西在胃裏生了一把冷火，滾燙，卻讓人身體發寒。他找到了長滿果實的灌木和水源，可看上去像漿果的黑色果實吃起來又苦又澀，泉水是刺骨的冰冷，他在一場雨來臨之前，抱著那些難吃的漿果躲進了一處洞穴。就這樣，他度過了前五天，等白色的月亮第六次代替黑色的月亮出現時，他發起了熱病，身上全是紅色的皰疹。
痛苦安安穩穩地在他身上寄生、紮根，這讓他頭一回知曉了那只對活人隱瞞的秘密——原來死之世界是如此痛苦，勝過死亡本身，他從人間帶來的善德、寬慰和禱詞統統敗給了這種從未品嘗過的恐懼與痛苦。
維拉杜安甚至不知道，他會繼續就這樣無休止地疼痛下去，還是會再次湮滅？已經死過一次的亡靈還能再迎來毀滅嗎？或者下次毀滅會讓他墜入更深的深淵……
他不敢去想，他在第七日就不得不放棄了引以為豪的忍耐，過去的磨練不值一提，在第八日，他開始感受到了雙手正在腐爛，散發惡臭，好像他正要在高高的、被灰霧掩蓋的黑色月亮的註視下化為一灘血水，第九日，他又恢覆了正常，只是依舊無法自如行走——
直到視線朦朧，有人站到了他的面前。
“啊。”那人驚訝道，聽上去像少年人的嗓音。“這是什麽？一個人？”
法爾法諾厄斯抱起雙臂，抿了一下嘴唇，他微微彎下腰，叉著腰，任由綠色的發絲從他肩頭滑落，就這樣看著正趴在地上的男人。
他看上去不超過三十歲，嘖，死得還挺早，栗發，半睜著的眼睛布滿血絲，穿著一身破麻袋一樣的亞麻袍，模樣還挺周正的。
“你吃了什麽？這一帶只長有黑榅桲，哦，你也許不知道，這種果子是有毒的，對於你這種家夥而言。”
他漫不經心地說，原本可以算是十分傲慢的一句話，在騎士看來，卻莫名的有一種關切的意味……好吧，也許是因為，如少年所說，他吃了有毒的果子，神志不清。
“這樣可沒辦法對話啊……說起來你身上還帶了病，等等，病？”少年又嘀咕道，接著，他定定地站在那兒，像是望見了什麽本不該他看見的東西。法爾法代伸出手，毫不留情地把男人的頭顱摁進了地裏，撞得他腦袋嗡嗡作響，於是他就錯過了那一道本該讓人覺得毛骨悚然的咀嚼。過了一刻左右，維拉杜安好像突然能說話了，莫名的清涼游弋過四肢百骸。
等他終於能稍微用手撐起上半身，並且有空去打量那名奇怪的少年時——
他與法爾法諾厄斯的紅瞳撞了在了一塊兒。
沒有什麽“人”能擁有這樣一雙眼睛。
“你還不笨嘛。”法爾法諾厄斯註意到他陡然戒備的神情，不錯，反應力還行，體格看上去也是能幹活的。
憑心而論，就連法爾法自己都覺得，這次運氣還不錯，還沒走多久呢，就撿到了一個；盡管他需要的只是一個勞動力，不過，有腦子的總比沒腦子的強，更省事。他剛思及此處，就聽見男人用許久未曾開口的嗓音說：“……你是……不，應該說，您……”他註意到這位奇怪的少年裹著一身絳紫色的披風，神色戲謔，一副看熱鬧的樣子。
雖然他不知道這是對方裝出來的。
“我？”少年笑吟吟地——裝模作樣地鞠了一躬：“我是魔鬼法爾法……法爾法代。”
隨後他的神色一變，重新回到了那副不冷不熱的樣子：“真可憐，雖然我也沒有在同情你的意思，不過看在我現在缺點人手的份上——你想‘活’下去嗎？”
那一瞬間，維拉杜安差點沒脫口而出一句“我已經死了”。不過，魔鬼少年很認真地搖了搖手指：“我是說，不那麽痛苦地‘活著’，也可以換個詞——‘願您的靈魂安寧’。”
這聽上去無限像一句僧侶禱告時用來作為結語的話。
法爾法繼續開條件：“反正呢，如您所見，您已經死了，而死亡的世界就是這樣，不論您生前是什麽人——王侯將相，達官貴人，名震一方的勇武之人，名垂青史的智者，籍籍無名之人，庸庸碌碌之輩，死後都一樣。”
“您會步若千鈞，也許是背負了生前的罪名；您會饑腸轆轆，不過這裏只有毒果和怪獸，您會在第七日染上疾病，然後就這樣循環往覆，直到親眼看著靈魂被碾碎。”
“……這裏是地獄嗎？”他嘶嘶問道。
“也許吧。”魔鬼回答。“誰知道你們人類對地獄的概念是什麽呢？”
“我沒有任何得救的可能。”他像是想起什麽，又自嘲般重覆了一句：“沒有任何……”
“是啊，是啊……你只有兩種選擇，要麽繼續這樣的生不如死地在冥土游蕩，要麽和我做一筆交易。”
他俯下身，深深地看了他一眼：“我能在這片土地上庇護你，只要你與我簽訂契約，只不過，這樣一來，你現在唯一擁有的，也就是你自己——這樣東西也就不覆存在了。”
他的眼睛還在不停地往下滴落血水，良久，久到法爾法諾厄斯都快以為這樁買賣要砸了的時候，男人閉了閉眼睛，奉上了自己的名字。
“——維拉杜安，維拉杜安弗雷羅。”
一抹漆黑的火焰騰空而起，在維拉杜安驚詫的目光下，隨著火焰一同出現的還有一張羊皮紙。法爾法問他是否識字，得到肯定的回答後就把那張寫滿了霸王條款的賣身契遞了過去。
“摁個手印就行。”他說，但沒想到對方就看了一眼，就直接照做了。契約書一式兩份，是魔鬼們用來約束亡靈的利器。用這招去套牢那些處於困苦中的靈魂，一套一個準，靈魂那邊得到的是完全由魔鬼定義的義務和很少的一部分庇護，而魔鬼得到羊皮紙上是關於這個靈魂的一切，生前的姓名，生平，家族，善行與卑劣，連最隱秘的事情都能被悉知。
法爾法代仔細看了一下那張類似羊皮紙的契約書，上頭是條款，下頭是受雇者的個人信息，他發現除了姓名、生卒年月，其他信息都相當模糊，他用指甲刮了刮那些如同被水打濕的部分，維拉杜安，生前的職業是騎士……剩下的刮不開了。
……因為我還不夠強大。不需要誰來告訴他，這是他突然意識到的。法爾法代也不糾結太多，直接打了個響指把契約收了起來。
他擡了擡眼睛：“——恭喜你，現在開始你可以自由地食用一部分冥土的作物了……不過現在還有別的事情要做。”
一個人總是不太夠的。法爾法諾厄斯想，我至少還得再招兩個……再去，看看還有沒有什麽刷在他地圖內的新亡靈吧。
話雖如此，他本來想先把維拉杜安留在這兒，沒想到男人居然不聲不響地從地上爬了起來，踉踉蹌蹌地跟在了他的身後。
法爾法諾厄斯看了他一眼，閑庭信步般繼續往前走著——仿佛他就是出來散個步，順便欣賞沿途的風景。
這沿途有個屁的風景啊。不論主觀還是客觀都沒法走得太快的法爾法極目遠眺，這裏有很多丘陵，在更遠的地方也不乏一些樹林，他決定繞過那些看起來危險的地方，順著開闊之地前行。
他邊走邊思考從他腦子裏蹦出來的一些知識，包括他那看似穩如老狗其實完全是突然想到的——治愈維拉杜安的手段，也包括之前脫口而出的、陌生的名詞——“黑榅桲”，他好像只有“看到”相應的事物才能“知道”他們是做什麽的。這算是件好事，不過，法爾法認為，現在高興為時尚早——這個世界上多的是未知之物，看看這灰色的天空就知道了，誰曉得什麽地方藏了什麽不得了的東西呢？
他當機立斷決定在找人的路上順便盡可能在安全地情況下點亮圖鑒。
灰色的雲層壘做一團，鋪滿了大半天空，他沒走多久，就遇上了第二個有意識的靈魂，遠遠地被什麽東西撲倒在一處石頭灘旁，法爾法諾厄斯眼尖地註意到了對方濃密的長發，還有那些奇異的、散落在四周的花朵。他讓維拉杜安註意警戒，自己走上前去。不出所料的是，那是一位女性，有一只丁嘴長頸花束雀正在試圖撕開她的脊背，這是一種相當令人討厭的鳥，它喜歡把收集來的花束塞進獵物的身體之中，把獵物作為“花瓶”，以此來求偶。他脫下披風，猛地沖著那只鳥一抖，直接把鳥嚇跑了——當然，比起是被披風嚇走，倒不如說是被他——本身就比一般亡靈更可怖的魔鬼給嚇走的。
留下來的獵物——有著長密黑色鬈發的女人，還有那些收集而來的花，恐懼紫羅蘭、卷鐵薰衣草、呼喊丁香……香氣中夾雜著腐臭和血腥，這讓法爾法諾厄斯微不可查地頓了一下。這才示意維拉杜安過來搭把手。
她驚魂未定，在被維拉杜安拉起來後，翕動著嘴唇，強撐著道了謝：“謝謝、謝謝……”
她才站了不到兩秒，就又跌了下去，全靠維拉杜安托著。法爾法註意到，他一直扶著她穿著麻衣的部分，而不選擇直接觸碰對方露出的手臂。
這倒是刻板得過分了啊，他怎麽記得有些騎士玩得還蠻花的？……雖然現在也想不起來是在哪見過這種說法了。
“如果你淋了雨，那站不起來也很正常。”他說，雖然他知道不能淋雨，也知道淋雨之後會發生點什麽不好的事情……比站不起來還糟糕。
“我名法爾法代，他是我的仆從維拉杜安。”
比起仆從，其實法爾法諾厄斯更傾向於創業初期的員工，但要解釋員工是什麽也太麻煩了，再說吧。他依照流程，問對方願不願意跟自己走，包吃包住有保險……啊呸，現在還沒，不過他不強迫。
女人名為赫爾澤，自稱生前是磨坊主的女兒，她清楚地記得自己死了應該有七天了。她沈默著看完了整個契約，在嘆了口氣後，最終選擇了接受。法爾法諾厄斯看了一眼合同上的名字，確認對得上後就把那玩意收了起來，多問了一句：“你會什麽？既然是磨坊主的女兒，總該懂一些耕種吧？”
“回大人……我、我懂種田，也會紡織、裁剪，還能打掃……”她似乎很緊張。
這個可以有。法爾法諾厄斯滿意地揮揮手，“這些就夠了。”
他擡頭看了一眼天色。
月亮黑色侵蝕一個角，仿佛正緩慢轉身，將背面留給大冥土上的人們。法爾法諾厄斯當即決定今天的招聘活動到此結束。
“天快黑了。”他說：“你扶著她，先找個地方過夜吧。”
女人在男人的攙扶下站了起來，遺落在地上的花朵，被風不耐煩地一撥，被卷入了溪水中，不知要往何處而去。
作者有話說：
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這是騎士維拉杜安死後的第十天。
當然，維拉杜安本人並不清楚這件事，截止目前為止，那些被他攥在手裏的事實少得可憐：他死了，深埋地下；他的意識沒有消散，變成了傳說的、中誰也沒見過的鬼魂；死後的世界是一片彌漫著灰霧的荒野，他在影影綽綽的霧氣背後看到了森林的影子，聽到了溪流荒涼的歌聲。
剛開始，他還能保持一點力氣，向著四周探索，他邁出每一步都沈重無比，仿佛有什麽無形之物黏連在腳底，讓他宛若跋涉於泥沼之中，這讓他想起了塵世僧侶們口中念叨的、關於死後的不詳預言……維拉杜安不敢多想，只能憑借一身蠻力往前走。
率先襲來的是饑餓。
與□□的饑餓不同，亡靈所持有的這具形體所帶來的饑餓更加灼熱，有什麽東西在胃裏生了一把冷火，滾燙，卻讓人身體發寒。他找到了長滿果實的灌木和水源，可看上去像漿果的黑色果實吃起來又苦又澀，泉水是刺骨的冰冷，他在一場雨來臨之前，抱著那些難吃的漿果躲進了一處洞穴。就這樣，他度過了前五天，等白色的月亮第六次代替黑色的月亮出現時，他發起了熱病，身上全是紅色的皰疹。
痛苦安安穩穩地在他身上寄生、紮根，這讓他頭一回知曉了那只對活人隱瞞的秘密——原來死之世界是如此痛苦，勝過死亡本身，他從人間帶來的善德、寬慰和禱詞統統敗給了這種從未品嘗過的恐懼與痛苦。
維拉杜安甚至不知道，他會繼續就這樣無休止地疼痛下去，還是會再次湮滅？已經死過一次的亡靈還能再迎來毀滅嗎？或者下次毀滅會讓他墜入更深的深淵……
他不敢去想，他在第七日就不得不放棄了引以為豪的忍耐，過去的磨練不值一提，在第八日，他開始感受到了雙手正在腐爛，散發惡臭，好像他正要在高高的、被灰霧掩蓋的黑色月亮的註視下化為一灘血水，第九日，他又恢覆了正常，只是依舊無法自如行走——
直到視線朦朧，有人站到了他的面前。
“啊。”那人驚訝道，聽上去像少年人的嗓音。“這是什麽？一個人？”
法爾法諾厄斯抱起雙臂，抿了一下嘴唇，他微微彎下腰，叉著腰，任由綠色的發絲從他肩頭滑落，就這樣看著正趴在地上的男人。
他看上去不超過三十歲，嘖，死得還挺早，栗發，半睜著的眼睛布滿血絲，穿著一身破麻袋一樣的亞麻袍，模樣還挺周正的。
“你吃了什麽？這一帶只長有黑榅桲，哦，你也許不知道，這種果子是有毒的，對於你這種家夥而言。”
他漫不經心地說，原本可以算是十分傲慢的一句話，在騎士看來，卻莫名的有一種關切的意味……好吧，也許是因為，如少年所說，他吃了有毒的果子，神志不清。
“這樣可沒辦法對話啊……說起來你身上還帶了病，等等，病？”少年又嘀咕道，接著，他定定地站在那兒，像是望見了什麽本不該他看見的東西。法爾法代伸出手，毫不留情地把男人的頭顱摁進了地裏，撞得他腦袋嗡嗡作響，於是他就錯過了那一道本該讓人覺得毛骨悚然的咀嚼。過了一刻左右，維拉杜安好像突然能說話了，莫名的清涼游弋過四肢百骸。
等他終於能稍微用手撐起上半身，並且有空去打量那名奇怪的少年時——
他與法爾法諾厄斯的紅瞳撞了在了一塊兒。
沒有什麽“人”能擁有這樣一雙眼睛。
“你還不笨嘛。”法爾法諾厄斯註意到他陡然戒備的神情，不錯，反應力還行，體格看上去也是能幹活的。
憑心而論，就連法爾法自己都覺得，這次運氣還不錯，還沒走多久呢，就撿到了一個；盡管他需要的只是一個勞動力，不過，有腦子的總比沒腦子的強，更省事。他剛思及此處，就聽見男人用許久未曾開口的嗓音說：“……你是……不，應該說，您……”他註意到這位奇怪的少年裹著一身絳紫色的披風，神色戲謔，一副看熱鬧的樣子。
雖然他不知道這是對方裝出來的。
“我？”少年笑吟吟地——裝模作樣地鞠了一躬：“我是魔鬼法爾法……法爾法代。”
隨後他的神色一變，重新回到了那副不冷不熱的樣子：“真可憐，雖然我也沒有在同情你的意思，不過看在我現在缺點人手的份上——你想‘活’下去嗎？”
那一瞬間，維拉杜安差點沒脫口而出一句“我已經死了”。不過，魔鬼少年很認真地搖了搖手指：“我是說，不那麽痛苦地‘活著’，也可以換個詞——‘願您的靈魂安寧’。”
這聽上去無限像一句僧侶禱告時用來作為結語的話。
法爾法繼續開條件：“反正呢，如您所見，您已經死了，而死亡的世界就是這樣，不論您生前是什麽人——王侯將相，達官貴人，名震一方的勇武之人，名垂青史的智者，籍籍無名之人，庸庸碌碌之輩，死後都一樣。”
“您會步若千鈞，也許是背負了生前的罪名；您會饑腸轆轆，不過這裏只有毒果和怪獸，您會在第七日染上疾病，然後就這樣循環往覆，直到親眼看著靈魂被碾碎。”
“……這裏是地獄嗎？”他嘶嘶問道。
“也許吧。”魔鬼回答。“誰知道你們人類對地獄的概念是什麽呢？”
“我沒有任何得救的可能。”他像是想起什麽，又自嘲般重覆了一句：“沒有任何……”
“是啊，是啊……你只有兩種選擇，要麽繼續這樣的生不如死地在冥土游蕩，要麽和我做一筆交易。”
他俯下身，深深地看了他一眼：“我能在這片土地上庇護你，只要你與我簽訂契約，只不過，這樣一來，你現在唯一擁有的，也就是你自己——這樣東西也就不覆存在了。”
他的眼睛還在不停地往下滴落血水，良久，久到法爾法諾厄斯都快以為這樁買賣要砸了的時候，男人閉了閉眼睛，奉上了自己的名字。
“——維拉杜安，維拉杜安弗雷羅。”
一抹漆黑的火焰騰空而起，在維拉杜安驚詫的目光下，隨著火焰一同出現的還有一張羊皮紙。法爾法問他是否識字，得到肯定的回答後就把那張寫滿了霸王條款的賣身契遞了過去。
“摁個手印就行。”他說，但沒想到對方就看了一眼，就直接照做了。契約書一式兩份，是魔鬼們用來約束亡靈的利器。用這招去套牢那些處於困苦中的靈魂，一套一個準，靈魂那邊得到的是完全由魔鬼定義的義務和很少的一部分庇護，而魔鬼得到羊皮紙上是關於這個靈魂的一切，生前的姓名，生平，家族，善行與卑劣，連最隱秘的事情都能被悉知。
法爾法代仔細看了一下那張類似羊皮紙的契約書，上頭是條款，下頭是受雇者的個人信息，他發現除了姓名、生卒年月，其他信息都相當模糊，他用指甲刮了刮那些如同被水打濕的部分，維拉杜安，生前的職業是騎士……剩下的刮不開了。
……因為我還不夠強大。不需要誰來告訴他，這是他突然意識到的。法爾法代也不糾結太多，直接打了個響指把契約收了起來。
他擡了擡眼睛：“——恭喜你，現在開始你可以自由地食用一部分冥土的作物了……不過現在還有別的事情要做。”
一個人總是不太夠的。法爾法諾厄斯想，我至少還得再招兩個……再去，看看還有沒有什麽刷在他地圖內的新亡靈吧。
話雖如此，他本來想先把維拉杜安留在這兒，沒想到男人居然不聲不響地從地上爬了起來，踉踉蹌蹌地跟在了他的身後。
法爾法諾厄斯看了他一眼，閑庭信步般繼續往前走著——仿佛他就是出來散個步，順便欣賞沿途的風景。
這沿途有個屁的風景啊。不論主觀還是客觀都沒法走得太快的法爾法極目遠眺，這裏有很多丘陵，在更遠的地方也不乏一些樹林，他決定繞過那些看起來危險的地方，順著開闊之地前行。
他邊走邊思考從他腦子裏蹦出來的一些知識，包括他那看似穩如老狗其實完全是突然想到的——治愈維拉杜安的手段，也包括之前脫口而出的、陌生的名詞——“黑榅桲”，他好像只有“看到”相應的事物才能“知道”他們是做什麽的。這算是件好事，不過，法爾法認為，現在高興為時尚早——這個世界上多的是未知之物，看看這灰色的天空就知道了，誰曉得什麽地方藏了什麽不得了的東西呢？
他當機立斷決定在找人的路上順便盡可能在安全地情況下點亮圖鑒。
灰色的雲層壘做一團，鋪滿了大半天空，他沒走多久，就遇上了第二個有意識的靈魂，遠遠地被什麽東西撲倒在一處石頭灘旁，法爾法諾厄斯眼尖地註意到了對方濃密的長發，還有那些奇異的、散落在四周的花朵。他讓維拉杜安註意警戒，自己走上前去。不出所料的是，那是一位女性，有一只丁嘴長頸花束雀正在試圖撕開她的脊背，這是一種相當令人討厭的鳥，它喜歡把收集來的花束塞進獵物的身體之中，把獵物作為“花瓶”，以此來求偶。他脫下披風，猛地沖著那只鳥一抖，直接把鳥嚇跑了——當然，比起是被披風嚇走，倒不如說是被他——本身就比一般亡靈更可怖的魔鬼給嚇走的。
留下來的獵物——有著長密黑色鬈發的女人，還有那些收集而來的花，恐懼紫羅蘭、卷鐵薰衣草、呼喊丁香……香氣中夾雜著腐臭和血腥，這讓法爾法諾厄斯微不可查地頓了一下。這才示意維拉杜安過來搭把手。
她驚魂未定，在被維拉杜安拉起來後，翕動著嘴唇，強撐著道了謝：“謝謝、謝謝……”
她才站了不到兩秒，就又跌了下去，全靠維拉杜安托著。法爾法註意到，他一直扶著她穿著麻衣的部分，而不選擇直接觸碰對方露出的手臂。
這倒是刻板得過分了啊，他怎麽記得有些騎士玩得還蠻花的？……雖然現在也想不起來是在哪見過這種說法了。
“如果你淋了雨，那站不起來也很正常。”他說，雖然他知道不能淋雨，也知道淋雨之後會發生點什麽不好的事情……比站不起來還糟糕。
“我名法爾法代，他是我的仆從維拉杜安。”
比起仆從，其實法爾法諾厄斯更傾向於創業初期的員工，但要解釋員工是什麽也太麻煩了，再說吧。他依照流程，問對方願不願意跟自己走，包吃包住有保險……啊呸，現在還沒，不過他不強迫。
女人名為赫爾澤，自稱生前是磨坊主的女兒，她清楚地記得自己死了應該有七天了。她沈默著看完了整個契約，在嘆了口氣後，最終選擇了接受。法爾法諾厄斯看了一眼合同上的名字，確認對得上後就把那玩意收了起來，多問了一句：“你會什麽？既然是磨坊主的女兒，總該懂一些耕種吧？”
“回大人……我、我懂種田，也會紡織、裁剪，還能打掃……”她似乎很緊張。
這個可以有。法爾法諾厄斯滿意地揮揮手，“這些就夠了。”
他擡頭看了一眼天色。
月亮黑色侵蝕一個角，仿佛正緩慢轉身，將背面留給大冥土上的人們。法爾法諾厄斯當即決定今天的招聘活動到此結束。
“天快黑了。”他說：“你扶著她，先找個地方過夜吧。”
女人在男人的攙扶下站了起來，遺落在地上的花朵，被風不耐煩地一撥，被卷入了溪水中，不知要往何處而去。
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