第138章 營救6 謝無痕在這一局裏是什麽角色?……
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第138章 營救6 謝無痕在這一局裏是什麽角色?……
待眾人拜見完畢, 趙博朝侍衛向清池使了眼色。
向清池會意,立即吩咐人擡來一張掛著帷幔的太師椅,淑妃親自上前,與王興兒合力將皇帝扶下步輦, 繼而扶進了太師椅裏。
淑妃故作欣慰:“皇上身子有恙, 眼睛見不得強光, 所幸二皇子思慮周全準備了這張太師椅。”
趙博也故作謙卑地垂首:“孝敬父皇與母妃乃兒臣本份。”
圍觀的朝臣也不由得對趙博一陣稱讚。
趙博謙虛地回應了幾句,隨即差人擡著皇帝走進了大殿。
眾人也跟著走了進去。
梁國婚俗乃黃昏時接親, 白日正是大宴賓客的時候。
此時皇帝與淑妃已坐於殿中首位, 蘇荷坐在了右側下首的位置, 朝臣們則按官位品級在大殿兩邊按序坐開。
蘇荷發現,那纏綿病榻的周平竟也來了。
而謝無痕正好坐在周平的下首,與蘇荷隔了半丈的距離,稍一擡眸, 他們便能望見彼此。
此時大殿裏菜肴滿桌、觥籌交錯。
淑妃志得意滿, 說了幾句漂亮的場面話,皇帝也跟著附和了幾句, 隨即新郎倌趙博便宣布開席。
一時間, 眾人舉杯齊聲祝賀二皇子新婚大喜。
殿中氣氛也瞬間變得其樂融融上下一心。
宴會進行至半程, 淑妃突然朗聲開口:“多謝各位前來參加二皇子大婚,本宮今日也給在場各位備了一份禮。”
她說著朝大殿側門拍了兩下巴掌,不過片刻,便見以前坤寧宮的慶嬤嬤領著一眾婢子入得殿來, 每名婢子手中皆托著一副托盤,盤中皆放著一個酒盞,盞中自是已斟滿酒水。
皇帝語氣溫和,隔著帷幔笑了笑:“看來愛妃是要搬出董家祖上的家底了。”
淑妃笑意盈盈:“博兒大婚, 臣妾高興,自是要搬出自家家底。”
一位坐於末席的臣子高聲問:“淑妃娘娘是要給我們賞酒吃麽?”
淑妃答:“沒錯,本宮就是要給各位賞一盞酒吃。”
臣子又問:“不知這酒有何特別處?”
淑妃答:“這酒乃本宮的阿翁兒時埋於董家地窖,距今已有一百餘年,可謂是佳釀中的佳釀。”
臣子大喜:“如此,臣等便是有口福了,多謝淑妃娘娘。”
殿中眾臣齊呼:“多謝淑妃娘娘。”
不過片刻,慶嬤嬤便領著宮婢們將酒水一一奉送給在場各位。
在輪到向謝無痕奉送時,首位上的皇帝突然喚了聲“等等”。
慶嬤嬤一頓,將本已端起的酒水又放回了托盤中,躬身問:“皇上,您有何事吩咐?”
皇帝隔著帷幔答:“朕能與公主順利相認,謝愛卿從中出力不少,這盞酒當由公主親自奉送給謝愛卿才是,以示感謝。”
周平也立即起身附和:“皇上所言甚是,聽聞謝大人為了尋回公主可謂是殫精竭慮瀝盡心血,公主確實該感謝感謝謝大人。”
皇帝沒理會他,卻問蘇荷:“公主,你意下如何?”
蘇荷神色鎮定,恭敬答:“兒臣謹遵父皇的旨意。”
說完從席位上起身,款款走下臺階,走向謝無痕。
此時謝無痕也從席位上起身,看著她,等著她靠近。
她也在一步步地靠近他!
看似步步穩健,實則步步虛浮!
她向來心機深沈穩打穩紮,卻從未有一刻如今日這般忐忑過。
她知道這是白今安設置的陷阱,卻不得不往這陷阱裏鉆。
白今安想讓她當眾毒殺謝無痕,這樣不僅能讓謝無痕死,還能讓她背負殺人汙名,可謂是一箭雙雕。
偏偏謝無痕還讓她按白今安的吩咐去做,他究竟有著怎樣的謀算呢?她看不透。
此時她已行至那盞酒水旁——行至謝無痕跟前。
殿中眾人的目光齊刷刷投過來,包括謝無痕也在看著她。
他對她微微一笑,笑的時候嘴角劃出好看的斜線,他玩笑說:“公主傻站著做甚,莫非不願給微臣奉酒?”
蘇荷頷首:“大人言重了。”說完轉身去取托盤上的酒盞。
在取下酒盞的同時,她看了眼立於一側的慶嬤嬤,那時慶嬤嬤也在看著她,目光裏有著難言的覆雜。
她順勢又看了眼旁邊的周平,周平有著與周元澤一模一樣的腫眼睛和扁鼻子,他也在看著她,那目光裏似也有深意。
她讀不懂這深意,卻知今日已是騎虎難下。
她雙手將酒盞呈向了謝無痕,她說:“大人多次救吾於水火,吾特奉酒水一盞以示感謝。”
謝無痕的嘴邊仍掛著一抹若有若無的笑,伸手接過了酒盞,他說:“微臣不過是盡己之責,公主客氣了。”說完舉起杯盞將酒水一口飲盡。
蘇荷氣息一窒,一顆心瞬間懸到了嗓子眼兒上。
帷幔裏的白今安卻眉間舒展,用僅剩的那只右手輕撫著下頜的胡須。
謝無痕說:“果然是百年佳釀,酒香醇厚,餘味悠長。”
蘇荷卻滿眸擔憂地看著他,生怕他有什麽閃失。
可是他看上去卻是好端端的,且還滿面春風,他提醒說:“酒已飲下,公主該回自己的席位了。”
蘇荷喃喃問:“大人當真……飲下了酒?”
她話裏的意思自然是“大人當真沒事麽”。
謝無痕將酒盞倒過來晃了晃:“公主放心,微臣已全部飲下。”
他話裏的意思自然是“你放心我沒事”。
也就是說酒裏沒毒?蘇荷疑惑。
她又看了一眼慶嬤嬤,這才轉身回了席位。
此時殿內眾人皆已獲得佳釀,托盤裏只剩了最後一盞酒。
淑妃滿臉欣慰,看向趙博:“今日我兒大婚,這盞酒便是留給我兒的,願我兒一生順遂,未來可期。”
趙博躬身朝淑妃施了一禮:“兒臣多謝母妃。”
話剛落音,周平突然起身提議:“二皇子乃皇上最寵愛的皇子,謝大人又是皇上最寵信的臣子,不如就讓謝大人親自將這盞酒奉送到二皇子手上,如此,也算是為今日之喜、為咱們大梁國討個好彩頭,你們說呢?”
眾臣紛紛附和。
淑妃也笑了笑,“那就依尚書令所言吧。”
隨即看向謝無痕:“謝大人,煩請你為二皇子奉酒。”
謝無痕起身抱拳:“臣遵旨。”
他提步上前,走向首位前的臺階。
蘇荷看著他堅定的步伐,隱隱感覺到不安,今日這婚宴怕是暗流湧動、危機四伏。
此時謝無痕已從托盤裏取了酒盞,走上臺階,來到了趙博的面前。
他垂首,恭敬地呈上酒水:“願二皇子新婚甜蜜,百年好合。”
趙博喜不自勝,道了聲:“多謝謝大人。”說著接過酒盞一口飲盡,飲完後附在謝無痕耳邊,壓低聲音:“本王曾許諾要與謝大人於頂峰處相見,現下那頂峰處應該不遠了。”
謝無痕神色微斂,低聲答:“恭喜二皇子。”
趙博“哈哈”大笑了幾聲,隨即回到了自己的席位。
那狂妄的模樣,好似大梁江山已是他的囊中之物。
謝無痕隨即也回到了席位。
擡眸間,驀地撞上蘇荷看過來的目光。
他怔了怔,繼而垂眸,避開了她的目光。
他在暗暗用手指輕擊桌面,似在等待著什麽,一息、兩息……
果然,半刻鐘之後,趙博突然從席位上起身,踉蹌著走了幾步,繼而猛地朝地上吐了口鮮血,身子一歪倒了下去。
事發突然,殿中眾人大驚。
淑妃更是嚇得瞪直了眼:“博兒,我的博兒,你怎麽了?”
周平也起身大呼:“快,快傳太醫。”
一陣忙亂之後,趙博被安置在了殿後的軟榻上。
太醫苗達景提著藥箱匆匆趕來,對著昏迷不醒的趙博幾番診治,卻並沒瞧出什麽病癥來。
他躬身稟:“下官無能,下官診不出二皇子……究竟患了何病。”
淑妃厲聲吩咐:“換太醫。”
接下來便是太醫院的太醫們輪流診治,直至輪到太醫令戚懷,也仍是診不出二皇子患了何病。
眼見著趙博已是人事不醒,眼見著喜事就要變成喪事,淑妃哭得聲聲淚下,帷幔裏的皇帝也是聲聲嘆息。
殿內眾臣沒人敢開腔,生怕觸了黴頭。
唯有周平上前大喝:“微臣瞧著二皇子的癥狀頗像是中毒,而剛剛正是謝大人給二皇子奉送酒水後,二皇子才毒發的。”
謝無痕也走上前來,語氣裏帶著不屑:“周大人可莫要在此混淆視聽,酒水乃是淑妃娘娘備下的,我如何能下毒?”
周平咬了咬牙:“說不定你就是趁著奉送酒水的間隙在酒盞上抹上了致命毒藥。”
淑妃一時也急昏了頭,理不清頭緒,聽周平如此說,不由得也指著謝無痕連連質問,“你說,是不是你在搞鬼?”
又問,“一定是你在搞鬼吧,一定是你在酒盞上抹了毒藥。”
蘇荷立即起身辯解:“娘娘,謝大人忠君護主一片丹心,他沒理由要謀害二皇子。”又說:“娘娘若不辯黑白胡亂抓人,便是放過了真正謀害二皇子的兇手。”
淑妃氣急敗壞:“你一個剛進宮的女子懂什麽。”
隨即大喚一聲“來人”。
宮中千牛衛統領方於山闊步進殿:“娘娘請吩咐。”
淑妃厲聲吩咐:“大理寺少卿謝無痕毒害皇嗣罪惡滔天,且將他押入奉天獄嚴刑拷打,速速逼問出他今日對二皇子用了何毒。”
方於山沈聲應“是”,繼而朝殿外招了招手。
霎時有幾名侍衛進殿,上前將謝無痕摁住。
謝無痕幾乎沒做任何反抗,任由他們摁住了雙臂。
蘇荷欲上前聲辯,卻見謝無痕暗暗朝她“噓”了一聲。
蘇怔不解,楞在了原地,眼睜睜看著幾名侍衛將謝無痕押出了大殿。
那一聲“噓”,是在暗示她勿要抗辯,他自有謀算。
殿外天色陰沈,冷風輕拂。
他被人押解的背影多少有些狼狽,但他似全然不在乎這樣的狼狽。
蘇荷有片刻的恍惚,片刻後才慢慢悟出門道來。
今日本是白今安想通過她毒殺謝無痕來一箭雙雕,偏偏毒酒被人掉了包。
被誰掉了包呢?
蘇荷想到了慶嬤嬤,又想到了周平。
皇後崩逝,慶嬤嬤應已成為周平的人。
周平得知淑妃殺了皇後,必然對其恨之入骨,故爾對二皇子起了殺心,故爾通過慶嬤嬤調換毒酒毒殺二皇子,並將此事栽贓到自己所不喜的謝無痕身上,如此也算是一箭雙雕?
這就是一場無聲的廝殺!
謝無痕在這一局裏又是什麽角色呢,他讓自己深陷牢獄又在借此謀什麽呢?蘇荷茫然無解。
二皇子中毒昏迷,親事不得不暫且擱置。
剛剛還觥籌交錯的大廳已是一片寂靜,甚至是一片狼籍。
朝臣們紛紛告退,蘇荷也趁機告退。
淑妃大哭了一場,總算慢慢冷靜下來。
她先是差人去董府報信,稱二皇子身體有恙婚事延期,繼而差人將白今安擡到了內殿。
殿中只剩下他們二人。
淑妃率先開口:“為何喜宴上會出現毒酒?”
白今安反問:“老朽不過一殘缺之人,如何能知曉?”
淑妃掀開太師椅上的帷幔,直視著他的一雙老眼:“謝無痕不過一介臣子,沒了皇帝的寵信,他的手壓根兒伸不到宮裏來,除非宮裏有人與他裏應外合。”
畢竟若她們母子出事,最大的受益者便是眼前這個白今安,這讓她不得不疑。
白今安嘆了口氣:“娘娘啊,如今老朽事事都順著您、時時都在您的監視之下,老朽還能做什麽呢?”
其實他早已做了他想做之事,王興兒已向他倒戈,千牛衛統領方於山已是他的人,他在喜宴上安置一杯毒酒簡直是輕而易舉的事。
只是他也沒想到,那杯毒酒竟被人掉了包。
在謝無痕飲下酒水安然無恙後他很是莫名,繼而開始等待,等待那個真正飲下毒酒的倒黴蛋,而更令他沒想到的是,那個倒黴蛋竟是二皇子趙博。
他心頭不禁一陣狂喜,如此豈不是一舉解決了他的心頭之患?
淑妃終於松了口:“罷了,本宮懶得疑你了,以你現在這副身子也確實做不了什麽。”
又說:“但你之前不是擅毒麽,如今博兒中毒,你且試著給他解解毒。”
毒是他下的,他自然有解藥。
只是,他又怎會讓這母子倆得償所願呢?
他答:“娘娘放心,老朽定然全力以赴。”
淑妃松了口氣:“如此,本宮便放心了。”隨後便差人將白今安擡到了二皇子的床榻前。
在白今安裝腔作勢給二皇子解毒之時,吳生也領著幾名黑衣人潛進了皇宮,千牛衛一名侍衛曾是謝無痕的下屬,在其裏應外合之下,吳生此行異常順利,並毫無懸念地來到了冷宮。
那時皇帝仍癱軟在榻,神思恍惚。
吳生輕喚了幾聲“皇上”。
皇帝卻無知無覺,自顧自地喃喃低語。
吳生壯著膽子將耳朵湊到皇帝嘴邊,聽到皇帝念叨的正是“多福”二字。
他嘆了一聲,吩咐另外兩名黑衣人幫忙,先是給皇帝換了身內侍的宮裝,繼而彎腰將皇帝背在了背上,最後掩人耳目地逃出了宮。
蘇荷剛到華陽殿便吩咐方亦成:“你速速去冷宮看看,看皇上是否已被救出去。”
她記得謝無痕說過,會在今日救出皇帝,也不知事成沒有。
方亦成應“是”後轉身而出,不過幾盞茶功夫便匆匆返回:“姑娘,皇上已被成功救出。”
蘇荷面色一喜,長長舒了口氣:“謝無痕果然做到了。”
方亦成輕抿唇角:“他雖救出了皇上,卻讓自己深陷牢獄,如此,也算是棋差一著。”
話裏話外的意思是,他也沒什麽了不起的。
蘇荷卻並未深究他話裏的意思,思量片刻,突然問:“奉天獄與別的牢獄有何不同?”
方亦成想了想,答:“我聽聞這奉天獄受刑部兼管,但並不關押尋常罪犯。”
蘇荷問:“那主要關押什麽人?”
方亦成答:“據說主要關押觸犯皇親之人,以及觸犯律法的皇親。”
蘇荷道了聲“原來是這樣”,心裏卻思量著,謝無痕是不是故意讓自己陷進奉天獄?
她的思緒百轉千回,不得其解,至晚膳時分仍是魂不守舍。
張秀花一邊布膳一邊嘮叨:“公主如今可是雙身子的人,何苦這般勞心勞神,這世間萬事總歸是各有解法的,公主須得放寬心。”
蘇荷卻從玫瑰椅裏起身:“姑姑,我這會兒不餓,不吃了。”
隨即吩咐春蘭:“速速給我更衣,我得出宮一趟。”
二人同時問:“公主出宮做什麽?”
蘇荷答:“去奉天獄探監。”
張秀花嚇得面色都白了:“那可是牢獄啊……公主一介女子……”
蘇荷安慰她:“姑姑放心,我會很快回來的。”
張秀花苦口婆心:“謝大人今日才被抓進去,公主即便想救他也須得想個周全的法子,哪能如此急哄哄地撲過去?”
蘇荷搖頭:“恐怕他並沒打算讓我去搭救,我不過是想就今日之事找他當面問個明白。”問明白了她才會安心。
春蘭問:“要不要叫上方公子一起?”
蘇荷再次搖頭:“不用了,人多了反而壞事,就我們兩人去。”
隨即她拿了腰牌,坐上步輦,悄無聲息地出了宮門,之後又租了輛馬車,直往奉天獄的方向疾馳而去。
那奉天獄嚴密把守,可不是尋常人等都能進去的。
蘇荷擺出公主的架勢對那守衛厲聲喝斥,守衛沒法只得喊來了獄頭,獄頭是個見風使舵之徒,見是公主駕臨自是不敢得罪,陪著小心應和了幾句,便領著蘇荷走進了獄中。
獄中陰暗潮濕,四處彌漫著一投腐臭味。除了地面一層囚室,還有地下兩層囚室。
謝無痕便被關在最下一層。
蘇荷穿過三重大門,來到了一條走廊上。
走廊貫穿東西,無數間囚室便在走廊兩側排例開來。
獄頭哈著腰:“實不相瞞,這位少卿大人乃是淑妃交代要嚴刑拷問的,眼下他已受過一輪刑了,公主須得有點心理準備。”
又說:“小人只能給公主兩盞茶的功夫,否則若是淑妃曉得了,怕是不好交代。”
蘇荷塞給他一錠銀子:“我知你的難處,你只需將獄卒屏退,勿要打擾我與謝大人會面。”
獄頭接過銀子,恭恭敬敬應了聲“是”,隨即領著兩名守在走廊的獄卒撤下了。
蘇荷來到了謝無痕的囚室外。
幽暗的光線下,他一身囚衣,烏發披肩,雙眸微閉,正在室內的草席上盤腿而坐。
她見過運籌帷幄的他、殺伐果斷的他、志得意滿的他,卻從見過如此刻這般狼狽的他。
但即便在這般狼狽的時候,他好似仍不失他的傲骨與清貴。
她走近囚室的柵欄門,喚了聲“大人”。
他這才打開眼眸,回了聲:“公主來了?”他好似並不覺得意外。
她一眼瞥見他袖口上的血跡:“聽說大人受刑了?”
“臣無礙,公主放心。”他說完從草席上起身,往柵欄門前走。
他手上腳上皆有鐵鐐,走得有些吃力。
但他依然面色冷峻,絕佳的骨相令他的狼狽裏多了幾許破碎之美。
他說:“公主無須多慮,一切都在按計劃進行。”
蘇荷莫名有些氣惱:“敢問大人的計劃究竟是什麽?”
他沈聲答:“公主不必詳問。”她不也事事都瞞著他麽!
她幹脆直接問:“是大人向周家透露了白今安欲在婚宴上毒殺大人一事吧?”
他沈默片刻,應了聲“是”。
她又問:“所以是大人利用了周平——利用他掉包毒酒,再利用他將大人關進奉天獄?”
他咬了咬後牙槽:“公主果然聰慧。”
這個男人當真是把人心算計得死死的!
蘇荷愈發氣惱:“萬一周平沒有掉包毒酒,萬一大人賭輸了呢?”
他語氣篤定:“不會賭輸。”
“萬一呢?”
“沒有萬一。”
這個男人不只擅長算計人心,且還膽大包天。
蘇荷一時無言,片刻後問:“大人為何非得要進奉天獄?”
他看了她一眼,答非所問:“臣知公主擅毒,不知此時公主身上可攜帶有將人迷暈的毒藥?”
她也看了他一眼,隱隱有些難堪。
他知她擅毒,不就是在調查她殺人時獲知的麽。
她問:“大人要毒做什麽?”
他答:“自然是為了方便臣在獄中行事。”
她兀地一頓:“所以,大人也預料到我會來獄中探望?”
他垂眸,避開她的審視,低聲回:“臣不過是想到,臣猝然入獄,公主必會覺得意外,故爾會前來詢問一二。”
“所以我也是你算計中的一環?”
“畢竟……臣與公主的目標一致。”
她簡直無話可說!
片刻後她從袖兜掏出一小包藥粉:“這個藥粉燃燒後產生的煙霧可立即將人迷暈,記住,你自己也須捂住口鼻,否則也會被迷暈。”
他接過藥粉,道了聲:“多謝公主。”
她順勢問:“大人可是淑妃親自下旨要關押之人,屆時打算如何出獄?”
謝無痕答:“此事怕是仍要勞煩公主。”
她沒好氣道:“大人打算如何勞煩我?”
他答:“公主明日去找吳生,吳生會帶公主去見真正的皇上,屆時請皇上擬一份釋放我的詔書即可,公主拿著詔書來奉天獄,我自然就能出獄。”
她一時不解:“白今安不會出來阻攔麽?”
畢竟如今坐在龍椅上的人乃是白今安。
謝無痕答:“白今安自入宮後從未簽署過文書,也就是說,他並沒有拿到皇上的璽印,真正的璽印應還在皇上身上,但白今安不能讓旁人知道他沒有璽印,否則他的身份定要穿幫,故爾,即便他知道那份詔書並非由他所擬,他也不敢戳穿,他也不得不認。”
好一招狠棋!
估計到時白今安和淑妃要氣得啞口無言。
“為何非得讓我來奉天獄送詔書,明明吳生來也可以!”
“吳生身份卑微,臣擔心橫生變故,唯有公主前來才會有十足的勝算。”
“大人倒是挺能利用我的價值。”
“公主說了,臣與公主是盟友。”
蘇荷愈發惱火:“大人若把我當盟友,又豈會處處隱瞞與算計。”
他垂眸,沈默了下來。
她問:“大人為何不說話?”
他暗暗握拳,低聲回:“以前,臣被公主隱瞞和算計得還少嗎?”
她成為謝家少夫人的那些時日,他不也像傻子一樣被她耍得團團轉麽,他算計她這一回又算得了什麽!
蘇荷一哽,霎時無言。
她無言,他也便無言。
氣氛瞬間變得有些尷尬。
片刻後她冷聲問:“大人可還有旁的事?”
他也冷聲答:“沒有了。”
她道一聲:“行,那我先走了。”隨後頭也不回地轉身離開。
這個男人當真是可惡又可恨,她若再同情他她就不姓蘇。
隔著囚室的柵欄門,謝無痕看著蘇荷款款離開,直至她消失在走廊的盡頭。
隨後他退身,繼續在草席上盤腿而坐。
如此便坐到了半夜。
半夜的牢獄很是安靜,大部分囚犯皆已入睡,唯有班房裏幾名值守的獄卒在吆五喝六。
謝無痕知道,他們在賭錢。
他從袖間掏出一根細細的鐵絲,插進鐐銬的鎖孔,三兩下便解開了身上的手鐐腳鐐,繼而撕下一片衣角蒙住口鼻,再用那根鐵絲解開囚室的門鎖,轉身走了出去。
他腳步無聲地穿過走廊,在經過班房門外時,用火折子點燃手中的迷·藥粉,揮臂朝屋中扔出去。
不過片刻,班房內的幾名獄卒便暈倒在地。
他松了口氣,提起長腿不疾不徐穿過班房門外,來到了一扇木門前,駐立片刻,推門而入。
門內是另一條走廊,走廊左拐,便是一間單獨隔出的囚室,囚室中關押之人,便是他此次要找之人。
他取下覆面的衣角,隔門喚了聲“王爺”。
屋中之人正在孤燈前捧書閱讀,聞聲擡眸:“你是何人?”
他答:“臣乃大理寺少卿謝無痕。”
被喚王爺的人從木凳上起身,徐徐行至柵欄門前。
昏暗的光線下,他發色花白滿面皺紋,卻也是目光銳利身形硬朗,神態舉止間有著皇家特有的矜貴與傲慢。
他將謝無痕從頭打量到腳,問:“謝磊的兒子?”
謝無痕垂首答:“是。”
他輕笑:“與你父親長得很是相像。”
謝無痕再次垂首:“多謝王爺還記得父親。”
“好歹也是本朝功勳,本王自然記得。”他再次意味深長地看了謝無痕一眼,轉身在囚室內踱步,邊走邊說:“若非皇親、若非皇帝允準,你一個小小的大理寺少卿可沒資格來這奉天獄探監。”
謝無痕答:“臣眼下也如王爺一樣是這獄中囚犯。”
王爺挑眉:“哦?你為了見本王不惜自汙?”
他再次答:“一切瞞不過王爺。”
王爺問:“為何?”
他語氣篤定:“為了趙家江山。”
此言一出,王爺兀地止步。
一老一少,隔著柵欄門沈沈對望。
片刻後王爺再次一聲輕笑:“看來趙承業有難了?”
趙承業不正是當今皇帝的名字麽!
謝無痕答:“王爺所言沒錯,還望王爺能救皇上於水火。”
王爺嘆了一聲:“本王被關押多年,手中無錢無權,如何能救他?”
謝無痕屈身跪了下去:“王爺雖被關押多年,但邊疆將士仍對王爺忠心耿耿,只須王爺手書一封,便可立即召他們進京勤王。”
王爺蹙眉:“如今邊疆守將不是已換成周家那個侄子麽?”
謝無痕的語氣鏗鏘:“換將沒換兵!”
王爺微微一頓:“看來周家有變呀。”
隨即失望地搖頭:“我這個皇兄當真是蠢啦,對趙家人處處忌憚提防,卻偏偏將軍權毫不顧忌地給了外戚。”
謝無痕答:“皇上本已打算換掉守將周成,只是還沒來得及……他便遭到了旁人的暗算,眼下朝堂不安,社稷危如累卵,還望王爺不計前嫌出手相援。”他說完再次伏身磕頭。
王爺盯著囚室外那堵空空的墻壁怔怔發楞,半晌後才喃喃開口:“想當年,父皇對我與皇兄懷抱厚望,給他取名為承業,給我取名為承德,我們一起讀書、一道習武,可謂是真真實實的兄友弟恭手足情深,只是沒想到啊,自他登基為帝,便換了副嘴臉,對我這個弟弟態度大變,奪我兵權限我自由,並最終將我囚於這四方天地裏,我無力反抗無從聲辯以至茍活到今日,如今他有難了,我有什麽理由要幫他?”他說完不禁淚濕眼眶。
謝無痕答:“王爺並非單單為了幫皇上,王爺幫的是先皇、幫的是趙家江山。”
王爺厲喝一聲:“你閉嘴!”
謝無痕再次伏身,言辭懇切:“還望王爺三思啊。”
王爺沈默良久,嘆了口氣,感慨道:“謝磊養了個好兒子。”
隨即話鋒一轉:“看在你苦心救國的份上,本王便依你所言,手書一封吧。”
謝無痕面色一喜,大大松了口氣:“臣替梁國百姓多謝王爺。”
不過片刻,王爺便在囚室內寫下一封書信,並在信的末尾蓋上了自己的印信,再將信疊好交給了謝無痕。
謝無痕得償所願,拿到書信後再次道謝,隨即轉身離開。
華陽殿裏,蘇荷也睡了個安穩覺。
既然一切皆在那人的謀劃之中,她便沒什麽好擔憂的了。
次日用過早膳,她便吩咐春蘭給自己更衣梳發,準備動身去謝家。
張秀花一聽說要去謝家,嚇了一跳:“公主去……那裏做甚?”
蘇荷答:“自是有要緊的事,姑姑不必擔心。”
隨即吩咐:“姑姑和春蘭就不必跟去了,畢竟謝家人對你們眼熟,就由亦成陪我去吧。”
她終於沒再喚他為“方公子”了!
立於門外的方亦成心頭一喜,擲地有聲地應了聲“是”。
待收拾妥當,蘇荷便帶著方亦成出了宮,隨即坐上馬車直奔謝府而去。
不過半個時辰,馬車停在了謝府對面的巷口,旁邊便是歸雲客棧。
數月沒來,這四周的一切仍是那麽熟悉。
曾經的點點滴滴也如潮水般從記憶深處湧來,令她一時思緒翻湧、百感交集。
方亦成見她發楞,忍不住喚了聲“姑娘”。
她這才從恍惚中回過神來,低聲吩咐:“你去找門口的閽人,就說要見吳生。”
方亦成點頭,跳下了馬車。
又過了幾盞茶的功夫,吳生匆匆出府,來到了蘇荷所待的馬車前,躬身施禮:“小人拜見公主。”
蘇荷答:“不必多禮,是你家大人讓我來找你的。”
吳生點頭:“小人知道,頭兒入獄前已交代清楚。”
他說著警惕地朝四周張望幾眼,壓低聲音:“勞煩公主下車,隨小人一同進府。”
蘇荷一頓:“皇上被安置在謝府?”
吳生再次點頭:“沒錯。”
這個謝無痕果然膽大包天,蘇荷倒抽一口涼氣。
隨即便跟著吳生穿過府外的巷道,從一處隱蔽的側門進了謝府。
那扇側門,也曾是她離開謝家那日所走過的側門。
之後再穿過府中彎彎拐拐的甬道,來到了書房門前。
那扇書房的大門,也曾是她與謝無痕做夫妻時多次走過的大門。
吳生免不得要絮叨幾句:“這府裏的一切還是原來的樣子,就連……春華院裏的擺設也從未變過,頭兒說了,誰也不許擅自挪動春華院裏的一草一物。”
蘇荷沈默著,不吱聲。
方亦成出聲警告:“你帶路便好,不必多言。”
吳生不屑地白他一眼:“說得好似你有資格命令我似的。”
方亦成一哽,隱忍地壓下了心底的火氣。
吳生又白了他一眼,這才乖乖地繼續帶路。
幾人前後腳穿過書房前的空地,走入一道向下的臺階,來到了一扇木門前,推開木門,便是謝府地下密室的入口。
蘇荷四處打量,不敢置信:“沒想到謝家還有密室。”
吳生急忙替自家頭兒解釋:“以前密室從未啟用過,故爾……頭兒可能也就沒和公主說過。”
蘇荷“哦”了一聲,不再多問。
他們穿過一條窄窄的走廊,來到了密室門外。
推開門,便一眼望見了正在室內歇息的皇帝。
室內燃著幾盞燭,燈火通明,皇帝斜倚在軟榻上,榻旁的小幾上還放置了一把茶壺,及幾盤糕點。
她與皇帝對視的瞬間,二人皆怔了怔。
一切恍如夢境,若真若假。
她經歷了漫長的歲月、漫長的等待、漫長的痛苦、漫長的掙紮,終於走到了這個陌生的老人面前。
這個陌生的處於至尊之位的老人,便是娘親的心悅之人、是她的爹爹,亦是她的起點、她的來處。
她胸間的情緒覆雜難言,有些不習慣,還有些不適應。
可是她不想讓這個陌生的老人傷心,她想要寬慰他。
蘇荷遲疑片刻,繼而提步上前,雙膝跪地:“兒臣蘇荷拜見父皇。”
他苦尋娘親多年,配得上這一聲“父皇”的稱謂。
皇帝瞬間老淚縱橫,連下頜的胡須也在跟著微微顫動。
他說:“平身,快平身。”又說:“你過來,讓朕好生瞧瞧。”
蘇荷依令行至軟榻旁,任由皇帝細細打量自己。
在皇帝打量她時,她自然也在打量皇帝。
對比上回進宮面聖,今日的皇帝明顯變得更加憔悴,也更加蒼老,頭發和胡須都白了,目光也似混濁了。
她說:“一切都有謝大人幫忙籌謀,父皇當放寬心才是。”
聽她稱謝無痕為“謝大人”,皇帝心裏“咯噔”了一下。
他心知他們之間心結未解,故爾才由親變疏,只是此刻他不便相勸。
皇帝眼含熱淚,嘴邊卻浮起笑意:“好,好,父皇會放寬心。”
轉而道:“你這眉眼……與你娘親一模一樣。”
以至於在剛剛那一瞬間,他以為看到了死而覆生的多福。
蘇荷卻垂首不言。
她想,塑骨已有一年有餘,或許她的骨相又長回去了吧?
皇帝又問:“荷荷這名字,是你娘親取的吧?”
他竟叫了她的小名“荷荷”!
蘇荷也不由得眼窩一熱,喃喃回:“沒錯,是娘親取的。”
皇帝滿懷感慨:“你娘親喜荷,那時她總說人心易汙、唯荷能自潔,這名兒好,這名兒好啊。”
說著他又嘆了一聲:“只怪朕當初沒能護好她,如今……又未能護好你,父皇有過,父皇對不住你們娘倆……”
皇帝再次老淚縱橫。
蘇荷幾番安慰:“娘親應該從未埋怨過父皇,且如今兒臣也能護好自己,還請父皇莫要自責。”
她說著切入正題:“兒臣今日前來,是想請父皇擬一份詔書,以便將身陷獄中的謝大人營救出來。”
皇帝緩了緩,總算穩住情緒。
他深吸一口氣,擡手掏出袖間璽印:“好,朕這就給你們擬旨。”
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待眾人拜見完畢, 趙博朝侍衛向清池使了眼色。
向清池會意,立即吩咐人擡來一張掛著帷幔的太師椅,淑妃親自上前,與王興兒合力將皇帝扶下步輦, 繼而扶進了太師椅裏。
淑妃故作欣慰:“皇上身子有恙, 眼睛見不得強光, 所幸二皇子思慮周全準備了這張太師椅。”
趙博也故作謙卑地垂首:“孝敬父皇與母妃乃兒臣本份。”
圍觀的朝臣也不由得對趙博一陣稱讚。
趙博謙虛地回應了幾句,隨即差人擡著皇帝走進了大殿。
眾人也跟著走了進去。
梁國婚俗乃黃昏時接親, 白日正是大宴賓客的時候。
此時皇帝與淑妃已坐於殿中首位, 蘇荷坐在了右側下首的位置, 朝臣們則按官位品級在大殿兩邊按序坐開。
蘇荷發現,那纏綿病榻的周平竟也來了。
而謝無痕正好坐在周平的下首,與蘇荷隔了半丈的距離,稍一擡眸, 他們便能望見彼此。
此時大殿裏菜肴滿桌、觥籌交錯。
淑妃志得意滿, 說了幾句漂亮的場面話,皇帝也跟著附和了幾句, 隨即新郎倌趙博便宣布開席。
一時間, 眾人舉杯齊聲祝賀二皇子新婚大喜。
殿中氣氛也瞬間變得其樂融融上下一心。
宴會進行至半程, 淑妃突然朗聲開口:“多謝各位前來參加二皇子大婚,本宮今日也給在場各位備了一份禮。”
她說著朝大殿側門拍了兩下巴掌,不過片刻,便見以前坤寧宮的慶嬤嬤領著一眾婢子入得殿來, 每名婢子手中皆托著一副托盤,盤中皆放著一個酒盞,盞中自是已斟滿酒水。
皇帝語氣溫和,隔著帷幔笑了笑:“看來愛妃是要搬出董家祖上的家底了。”
淑妃笑意盈盈:“博兒大婚, 臣妾高興,自是要搬出自家家底。”
一位坐於末席的臣子高聲問:“淑妃娘娘是要給我們賞酒吃麽?”
淑妃答:“沒錯,本宮就是要給各位賞一盞酒吃。”
臣子又問:“不知這酒有何特別處?”
淑妃答:“這酒乃本宮的阿翁兒時埋於董家地窖,距今已有一百餘年,可謂是佳釀中的佳釀。”
臣子大喜:“如此,臣等便是有口福了,多謝淑妃娘娘。”
殿中眾臣齊呼:“多謝淑妃娘娘。”
不過片刻,慶嬤嬤便領著宮婢們將酒水一一奉送給在場各位。
在輪到向謝無痕奉送時,首位上的皇帝突然喚了聲“等等”。
慶嬤嬤一頓,將本已端起的酒水又放回了托盤中,躬身問:“皇上,您有何事吩咐?”
皇帝隔著帷幔答:“朕能與公主順利相認,謝愛卿從中出力不少,這盞酒當由公主親自奉送給謝愛卿才是,以示感謝。”
周平也立即起身附和:“皇上所言甚是,聽聞謝大人為了尋回公主可謂是殫精竭慮瀝盡心血,公主確實該感謝感謝謝大人。”
皇帝沒理會他,卻問蘇荷:“公主,你意下如何?”
蘇荷神色鎮定,恭敬答:“兒臣謹遵父皇的旨意。”
說完從席位上起身,款款走下臺階,走向謝無痕。
此時謝無痕也從席位上起身,看著她,等著她靠近。
她也在一步步地靠近他!
看似步步穩健,實則步步虛浮!
她向來心機深沈穩打穩紮,卻從未有一刻如今日這般忐忑過。
她知道這是白今安設置的陷阱,卻不得不往這陷阱裏鉆。
白今安想讓她當眾毒殺謝無痕,這樣不僅能讓謝無痕死,還能讓她背負殺人汙名,可謂是一箭雙雕。
偏偏謝無痕還讓她按白今安的吩咐去做,他究竟有著怎樣的謀算呢?她看不透。
此時她已行至那盞酒水旁——行至謝無痕跟前。
殿中眾人的目光齊刷刷投過來,包括謝無痕也在看著她。
他對她微微一笑,笑的時候嘴角劃出好看的斜線,他玩笑說:“公主傻站著做甚,莫非不願給微臣奉酒?”
蘇荷頷首:“大人言重了。”說完轉身去取托盤上的酒盞。
在取下酒盞的同時,她看了眼立於一側的慶嬤嬤,那時慶嬤嬤也在看著她,目光裏有著難言的覆雜。
她順勢又看了眼旁邊的周平,周平有著與周元澤一模一樣的腫眼睛和扁鼻子,他也在看著她,那目光裏似也有深意。
她讀不懂這深意,卻知今日已是騎虎難下。
她雙手將酒盞呈向了謝無痕,她說:“大人多次救吾於水火,吾特奉酒水一盞以示感謝。”
謝無痕的嘴邊仍掛著一抹若有若無的笑,伸手接過了酒盞,他說:“微臣不過是盡己之責,公主客氣了。”說完舉起杯盞將酒水一口飲盡。
蘇荷氣息一窒,一顆心瞬間懸到了嗓子眼兒上。
帷幔裏的白今安卻眉間舒展,用僅剩的那只右手輕撫著下頜的胡須。
謝無痕說:“果然是百年佳釀,酒香醇厚,餘味悠長。”
蘇荷卻滿眸擔憂地看著他,生怕他有什麽閃失。
可是他看上去卻是好端端的,且還滿面春風,他提醒說:“酒已飲下,公主該回自己的席位了。”
蘇荷喃喃問:“大人當真……飲下了酒?”
她話裏的意思自然是“大人當真沒事麽”。
謝無痕將酒盞倒過來晃了晃:“公主放心,微臣已全部飲下。”
他話裏的意思自然是“你放心我沒事”。
也就是說酒裏沒毒?蘇荷疑惑。
她又看了一眼慶嬤嬤,這才轉身回了席位。
此時殿內眾人皆已獲得佳釀,托盤裏只剩了最後一盞酒。
淑妃滿臉欣慰,看向趙博:“今日我兒大婚,這盞酒便是留給我兒的,願我兒一生順遂,未來可期。”
趙博躬身朝淑妃施了一禮:“兒臣多謝母妃。”
話剛落音,周平突然起身提議:“二皇子乃皇上最寵愛的皇子,謝大人又是皇上最寵信的臣子,不如就讓謝大人親自將這盞酒奉送到二皇子手上,如此,也算是為今日之喜、為咱們大梁國討個好彩頭,你們說呢?”
眾臣紛紛附和。
淑妃也笑了笑,“那就依尚書令所言吧。”
隨即看向謝無痕:“謝大人,煩請你為二皇子奉酒。”
謝無痕起身抱拳:“臣遵旨。”
他提步上前,走向首位前的臺階。
蘇荷看著他堅定的步伐,隱隱感覺到不安,今日這婚宴怕是暗流湧動、危機四伏。
此時謝無痕已從托盤裏取了酒盞,走上臺階,來到了趙博的面前。
他垂首,恭敬地呈上酒水:“願二皇子新婚甜蜜,百年好合。”
趙博喜不自勝,道了聲:“多謝謝大人。”說著接過酒盞一口飲盡,飲完後附在謝無痕耳邊,壓低聲音:“本王曾許諾要與謝大人於頂峰處相見,現下那頂峰處應該不遠了。”
謝無痕神色微斂,低聲答:“恭喜二皇子。”
趙博“哈哈”大笑了幾聲,隨即回到了自己的席位。
那狂妄的模樣,好似大梁江山已是他的囊中之物。
謝無痕隨即也回到了席位。
擡眸間,驀地撞上蘇荷看過來的目光。
他怔了怔,繼而垂眸,避開了她的目光。
他在暗暗用手指輕擊桌面,似在等待著什麽,一息、兩息……
果然,半刻鐘之後,趙博突然從席位上起身,踉蹌著走了幾步,繼而猛地朝地上吐了口鮮血,身子一歪倒了下去。
事發突然,殿中眾人大驚。
淑妃更是嚇得瞪直了眼:“博兒,我的博兒,你怎麽了?”
周平也起身大呼:“快,快傳太醫。”
一陣忙亂之後,趙博被安置在了殿後的軟榻上。
太醫苗達景提著藥箱匆匆趕來,對著昏迷不醒的趙博幾番診治,卻並沒瞧出什麽病癥來。
他躬身稟:“下官無能,下官診不出二皇子……究竟患了何病。”
淑妃厲聲吩咐:“換太醫。”
接下來便是太醫院的太醫們輪流診治,直至輪到太醫令戚懷,也仍是診不出二皇子患了何病。
眼見著趙博已是人事不醒,眼見著喜事就要變成喪事,淑妃哭得聲聲淚下,帷幔裏的皇帝也是聲聲嘆息。
殿內眾臣沒人敢開腔,生怕觸了黴頭。
唯有周平上前大喝:“微臣瞧著二皇子的癥狀頗像是中毒,而剛剛正是謝大人給二皇子奉送酒水後,二皇子才毒發的。”
謝無痕也走上前來,語氣裏帶著不屑:“周大人可莫要在此混淆視聽,酒水乃是淑妃娘娘備下的,我如何能下毒?”
周平咬了咬牙:“說不定你就是趁著奉送酒水的間隙在酒盞上抹上了致命毒藥。”
淑妃一時也急昏了頭,理不清頭緒,聽周平如此說,不由得也指著謝無痕連連質問,“你說,是不是你在搞鬼?”
又問,“一定是你在搞鬼吧,一定是你在酒盞上抹了毒藥。”
蘇荷立即起身辯解:“娘娘,謝大人忠君護主一片丹心,他沒理由要謀害二皇子。”又說:“娘娘若不辯黑白胡亂抓人,便是放過了真正謀害二皇子的兇手。”
淑妃氣急敗壞:“你一個剛進宮的女子懂什麽。”
隨即大喚一聲“來人”。
宮中千牛衛統領方於山闊步進殿:“娘娘請吩咐。”
淑妃厲聲吩咐:“大理寺少卿謝無痕毒害皇嗣罪惡滔天,且將他押入奉天獄嚴刑拷打,速速逼問出他今日對二皇子用了何毒。”
方於山沈聲應“是”,繼而朝殿外招了招手。
霎時有幾名侍衛進殿,上前將謝無痕摁住。
謝無痕幾乎沒做任何反抗,任由他們摁住了雙臂。
蘇荷欲上前聲辯,卻見謝無痕暗暗朝她“噓”了一聲。
蘇怔不解,楞在了原地,眼睜睜看著幾名侍衛將謝無痕押出了大殿。
那一聲“噓”,是在暗示她勿要抗辯,他自有謀算。
殿外天色陰沈,冷風輕拂。
他被人押解的背影多少有些狼狽,但他似全然不在乎這樣的狼狽。
蘇荷有片刻的恍惚,片刻後才慢慢悟出門道來。
今日本是白今安想通過她毒殺謝無痕來一箭雙雕,偏偏毒酒被人掉了包。
被誰掉了包呢?
蘇荷想到了慶嬤嬤,又想到了周平。
皇後崩逝,慶嬤嬤應已成為周平的人。
周平得知淑妃殺了皇後,必然對其恨之入骨,故爾對二皇子起了殺心,故爾通過慶嬤嬤調換毒酒毒殺二皇子,並將此事栽贓到自己所不喜的謝無痕身上,如此也算是一箭雙雕?
這就是一場無聲的廝殺!
謝無痕在這一局裏又是什麽角色呢,他讓自己深陷牢獄又在借此謀什麽呢?蘇荷茫然無解。
二皇子中毒昏迷,親事不得不暫且擱置。
剛剛還觥籌交錯的大廳已是一片寂靜,甚至是一片狼籍。
朝臣們紛紛告退,蘇荷也趁機告退。
淑妃大哭了一場,總算慢慢冷靜下來。
她先是差人去董府報信,稱二皇子身體有恙婚事延期,繼而差人將白今安擡到了內殿。
殿中只剩下他們二人。
淑妃率先開口:“為何喜宴上會出現毒酒?”
白今安反問:“老朽不過一殘缺之人,如何能知曉?”
淑妃掀開太師椅上的帷幔,直視著他的一雙老眼:“謝無痕不過一介臣子,沒了皇帝的寵信,他的手壓根兒伸不到宮裏來,除非宮裏有人與他裏應外合。”
畢竟若她們母子出事,最大的受益者便是眼前這個白今安,這讓她不得不疑。
白今安嘆了口氣:“娘娘啊,如今老朽事事都順著您、時時都在您的監視之下,老朽還能做什麽呢?”
其實他早已做了他想做之事,王興兒已向他倒戈,千牛衛統領方於山已是他的人,他在喜宴上安置一杯毒酒簡直是輕而易舉的事。
只是他也沒想到,那杯毒酒竟被人掉了包。
在謝無痕飲下酒水安然無恙後他很是莫名,繼而開始等待,等待那個真正飲下毒酒的倒黴蛋,而更令他沒想到的是,那個倒黴蛋竟是二皇子趙博。
他心頭不禁一陣狂喜,如此豈不是一舉解決了他的心頭之患?
淑妃終於松了口:“罷了,本宮懶得疑你了,以你現在這副身子也確實做不了什麽。”
又說:“但你之前不是擅毒麽,如今博兒中毒,你且試著給他解解毒。”
毒是他下的,他自然有解藥。
只是,他又怎會讓這母子倆得償所願呢?
他答:“娘娘放心,老朽定然全力以赴。”
淑妃松了口氣:“如此,本宮便放心了。”隨後便差人將白今安擡到了二皇子的床榻前。
在白今安裝腔作勢給二皇子解毒之時,吳生也領著幾名黑衣人潛進了皇宮,千牛衛一名侍衛曾是謝無痕的下屬,在其裏應外合之下,吳生此行異常順利,並毫無懸念地來到了冷宮。
那時皇帝仍癱軟在榻,神思恍惚。
吳生輕喚了幾聲“皇上”。
皇帝卻無知無覺,自顧自地喃喃低語。
吳生壯著膽子將耳朵湊到皇帝嘴邊,聽到皇帝念叨的正是“多福”二字。
他嘆了一聲,吩咐另外兩名黑衣人幫忙,先是給皇帝換了身內侍的宮裝,繼而彎腰將皇帝背在了背上,最後掩人耳目地逃出了宮。
蘇荷剛到華陽殿便吩咐方亦成:“你速速去冷宮看看,看皇上是否已被救出去。”
她記得謝無痕說過,會在今日救出皇帝,也不知事成沒有。
方亦成應“是”後轉身而出,不過幾盞茶功夫便匆匆返回:“姑娘,皇上已被成功救出。”
蘇荷面色一喜,長長舒了口氣:“謝無痕果然做到了。”
方亦成輕抿唇角:“他雖救出了皇上,卻讓自己深陷牢獄,如此,也算是棋差一著。”
話裏話外的意思是,他也沒什麽了不起的。
蘇荷卻並未深究他話裏的意思,思量片刻,突然問:“奉天獄與別的牢獄有何不同?”
方亦成想了想,答:“我聽聞這奉天獄受刑部兼管,但並不關押尋常罪犯。”
蘇荷問:“那主要關押什麽人?”
方亦成答:“據說主要關押觸犯皇親之人,以及觸犯律法的皇親。”
蘇荷道了聲“原來是這樣”,心裏卻思量著,謝無痕是不是故意讓自己陷進奉天獄?
她的思緒百轉千回,不得其解,至晚膳時分仍是魂不守舍。
張秀花一邊布膳一邊嘮叨:“公主如今可是雙身子的人,何苦這般勞心勞神,這世間萬事總歸是各有解法的,公主須得放寬心。”
蘇荷卻從玫瑰椅裏起身:“姑姑,我這會兒不餓,不吃了。”
隨即吩咐春蘭:“速速給我更衣,我得出宮一趟。”
二人同時問:“公主出宮做什麽?”
蘇荷答:“去奉天獄探監。”
張秀花嚇得面色都白了:“那可是牢獄啊……公主一介女子……”
蘇荷安慰她:“姑姑放心,我會很快回來的。”
張秀花苦口婆心:“謝大人今日才被抓進去,公主即便想救他也須得想個周全的法子,哪能如此急哄哄地撲過去?”
蘇荷搖頭:“恐怕他並沒打算讓我去搭救,我不過是想就今日之事找他當面問個明白。”問明白了她才會安心。
春蘭問:“要不要叫上方公子一起?”
蘇荷再次搖頭:“不用了,人多了反而壞事,就我們兩人去。”
隨即她拿了腰牌,坐上步輦,悄無聲息地出了宮門,之後又租了輛馬車,直往奉天獄的方向疾馳而去。
那奉天獄嚴密把守,可不是尋常人等都能進去的。
蘇荷擺出公主的架勢對那守衛厲聲喝斥,守衛沒法只得喊來了獄頭,獄頭是個見風使舵之徒,見是公主駕臨自是不敢得罪,陪著小心應和了幾句,便領著蘇荷走進了獄中。
獄中陰暗潮濕,四處彌漫著一投腐臭味。除了地面一層囚室,還有地下兩層囚室。
謝無痕便被關在最下一層。
蘇荷穿過三重大門,來到了一條走廊上。
走廊貫穿東西,無數間囚室便在走廊兩側排例開來。
獄頭哈著腰:“實不相瞞,這位少卿大人乃是淑妃交代要嚴刑拷問的,眼下他已受過一輪刑了,公主須得有點心理準備。”
又說:“小人只能給公主兩盞茶的功夫,否則若是淑妃曉得了,怕是不好交代。”
蘇荷塞給他一錠銀子:“我知你的難處,你只需將獄卒屏退,勿要打擾我與謝大人會面。”
獄頭接過銀子,恭恭敬敬應了聲“是”,隨即領著兩名守在走廊的獄卒撤下了。
蘇荷來到了謝無痕的囚室外。
幽暗的光線下,他一身囚衣,烏發披肩,雙眸微閉,正在室內的草席上盤腿而坐。
她見過運籌帷幄的他、殺伐果斷的他、志得意滿的他,卻從見過如此刻這般狼狽的他。
但即便在這般狼狽的時候,他好似仍不失他的傲骨與清貴。
她走近囚室的柵欄門,喚了聲“大人”。
他這才打開眼眸,回了聲:“公主來了?”他好似並不覺得意外。
她一眼瞥見他袖口上的血跡:“聽說大人受刑了?”
“臣無礙,公主放心。”他說完從草席上起身,往柵欄門前走。
他手上腳上皆有鐵鐐,走得有些吃力。
但他依然面色冷峻,絕佳的骨相令他的狼狽裏多了幾許破碎之美。
他說:“公主無須多慮,一切都在按計劃進行。”
蘇荷莫名有些氣惱:“敢問大人的計劃究竟是什麽?”
他沈聲答:“公主不必詳問。”她不也事事都瞞著他麽!
她幹脆直接問:“是大人向周家透露了白今安欲在婚宴上毒殺大人一事吧?”
他沈默片刻,應了聲“是”。
她又問:“所以是大人利用了周平——利用他掉包毒酒,再利用他將大人關進奉天獄?”
他咬了咬後牙槽:“公主果然聰慧。”
這個男人當真是把人心算計得死死的!
蘇荷愈發氣惱:“萬一周平沒有掉包毒酒,萬一大人賭輸了呢?”
他語氣篤定:“不會賭輸。”
“萬一呢?”
“沒有萬一。”
這個男人不只擅長算計人心,且還膽大包天。
蘇荷一時無言,片刻後問:“大人為何非得要進奉天獄?”
他看了她一眼,答非所問:“臣知公主擅毒,不知此時公主身上可攜帶有將人迷暈的毒藥?”
她也看了他一眼,隱隱有些難堪。
他知她擅毒,不就是在調查她殺人時獲知的麽。
她問:“大人要毒做什麽?”
他答:“自然是為了方便臣在獄中行事。”
她兀地一頓:“所以,大人也預料到我會來獄中探望?”
他垂眸,避開她的審視,低聲回:“臣不過是想到,臣猝然入獄,公主必會覺得意外,故爾會前來詢問一二。”
“所以我也是你算計中的一環?”
“畢竟……臣與公主的目標一致。”
她簡直無話可說!
片刻後她從袖兜掏出一小包藥粉:“這個藥粉燃燒後產生的煙霧可立即將人迷暈,記住,你自己也須捂住口鼻,否則也會被迷暈。”
他接過藥粉,道了聲:“多謝公主。”
她順勢問:“大人可是淑妃親自下旨要關押之人,屆時打算如何出獄?”
謝無痕答:“此事怕是仍要勞煩公主。”
她沒好氣道:“大人打算如何勞煩我?”
他答:“公主明日去找吳生,吳生會帶公主去見真正的皇上,屆時請皇上擬一份釋放我的詔書即可,公主拿著詔書來奉天獄,我自然就能出獄。”
她一時不解:“白今安不會出來阻攔麽?”
畢竟如今坐在龍椅上的人乃是白今安。
謝無痕答:“白今安自入宮後從未簽署過文書,也就是說,他並沒有拿到皇上的璽印,真正的璽印應還在皇上身上,但白今安不能讓旁人知道他沒有璽印,否則他的身份定要穿幫,故爾,即便他知道那份詔書並非由他所擬,他也不敢戳穿,他也不得不認。”
好一招狠棋!
估計到時白今安和淑妃要氣得啞口無言。
“為何非得讓我來奉天獄送詔書,明明吳生來也可以!”
“吳生身份卑微,臣擔心橫生變故,唯有公主前來才會有十足的勝算。”
“大人倒是挺能利用我的價值。”
“公主說了,臣與公主是盟友。”
蘇荷愈發惱火:“大人若把我當盟友,又豈會處處隱瞞與算計。”
他垂眸,沈默了下來。
她問:“大人為何不說話?”
他暗暗握拳,低聲回:“以前,臣被公主隱瞞和算計得還少嗎?”
她成為謝家少夫人的那些時日,他不也像傻子一樣被她耍得團團轉麽,他算計她這一回又算得了什麽!
蘇荷一哽,霎時無言。
她無言,他也便無言。
氣氛瞬間變得有些尷尬。
片刻後她冷聲問:“大人可還有旁的事?”
他也冷聲答:“沒有了。”
她道一聲:“行,那我先走了。”隨後頭也不回地轉身離開。
這個男人當真是可惡又可恨,她若再同情他她就不姓蘇。
隔著囚室的柵欄門,謝無痕看著蘇荷款款離開,直至她消失在走廊的盡頭。
隨後他退身,繼續在草席上盤腿而坐。
如此便坐到了半夜。
半夜的牢獄很是安靜,大部分囚犯皆已入睡,唯有班房裏幾名值守的獄卒在吆五喝六。
謝無痕知道,他們在賭錢。
他從袖間掏出一根細細的鐵絲,插進鐐銬的鎖孔,三兩下便解開了身上的手鐐腳鐐,繼而撕下一片衣角蒙住口鼻,再用那根鐵絲解開囚室的門鎖,轉身走了出去。
他腳步無聲地穿過走廊,在經過班房門外時,用火折子點燃手中的迷·藥粉,揮臂朝屋中扔出去。
不過片刻,班房內的幾名獄卒便暈倒在地。
他松了口氣,提起長腿不疾不徐穿過班房門外,來到了一扇木門前,駐立片刻,推門而入。
門內是另一條走廊,走廊左拐,便是一間單獨隔出的囚室,囚室中關押之人,便是他此次要找之人。
他取下覆面的衣角,隔門喚了聲“王爺”。
屋中之人正在孤燈前捧書閱讀,聞聲擡眸:“你是何人?”
他答:“臣乃大理寺少卿謝無痕。”
被喚王爺的人從木凳上起身,徐徐行至柵欄門前。
昏暗的光線下,他發色花白滿面皺紋,卻也是目光銳利身形硬朗,神態舉止間有著皇家特有的矜貴與傲慢。
他將謝無痕從頭打量到腳,問:“謝磊的兒子?”
謝無痕垂首答:“是。”
他輕笑:“與你父親長得很是相像。”
謝無痕再次垂首:“多謝王爺還記得父親。”
“好歹也是本朝功勳,本王自然記得。”他再次意味深長地看了謝無痕一眼,轉身在囚室內踱步,邊走邊說:“若非皇親、若非皇帝允準,你一個小小的大理寺少卿可沒資格來這奉天獄探監。”
謝無痕答:“臣眼下也如王爺一樣是這獄中囚犯。”
王爺挑眉:“哦?你為了見本王不惜自汙?”
他再次答:“一切瞞不過王爺。”
王爺問:“為何?”
他語氣篤定:“為了趙家江山。”
此言一出,王爺兀地止步。
一老一少,隔著柵欄門沈沈對望。
片刻後王爺再次一聲輕笑:“看來趙承業有難了?”
趙承業不正是當今皇帝的名字麽!
謝無痕答:“王爺所言沒錯,還望王爺能救皇上於水火。”
王爺嘆了一聲:“本王被關押多年,手中無錢無權,如何能救他?”
謝無痕屈身跪了下去:“王爺雖被關押多年,但邊疆將士仍對王爺忠心耿耿,只須王爺手書一封,便可立即召他們進京勤王。”
王爺蹙眉:“如今邊疆守將不是已換成周家那個侄子麽?”
謝無痕的語氣鏗鏘:“換將沒換兵!”
王爺微微一頓:“看來周家有變呀。”
隨即失望地搖頭:“我這個皇兄當真是蠢啦,對趙家人處處忌憚提防,卻偏偏將軍權毫不顧忌地給了外戚。”
謝無痕答:“皇上本已打算換掉守將周成,只是還沒來得及……他便遭到了旁人的暗算,眼下朝堂不安,社稷危如累卵,還望王爺不計前嫌出手相援。”他說完再次伏身磕頭。
王爺盯著囚室外那堵空空的墻壁怔怔發楞,半晌後才喃喃開口:“想當年,父皇對我與皇兄懷抱厚望,給他取名為承業,給我取名為承德,我們一起讀書、一道習武,可謂是真真實實的兄友弟恭手足情深,只是沒想到啊,自他登基為帝,便換了副嘴臉,對我這個弟弟態度大變,奪我兵權限我自由,並最終將我囚於這四方天地裏,我無力反抗無從聲辯以至茍活到今日,如今他有難了,我有什麽理由要幫他?”他說完不禁淚濕眼眶。
謝無痕答:“王爺並非單單為了幫皇上,王爺幫的是先皇、幫的是趙家江山。”
王爺厲喝一聲:“你閉嘴!”
謝無痕再次伏身,言辭懇切:“還望王爺三思啊。”
王爺沈默良久,嘆了口氣,感慨道:“謝磊養了個好兒子。”
隨即話鋒一轉:“看在你苦心救國的份上,本王便依你所言,手書一封吧。”
謝無痕面色一喜,大大松了口氣:“臣替梁國百姓多謝王爺。”
不過片刻,王爺便在囚室內寫下一封書信,並在信的末尾蓋上了自己的印信,再將信疊好交給了謝無痕。
謝無痕得償所願,拿到書信後再次道謝,隨即轉身離開。
華陽殿裏,蘇荷也睡了個安穩覺。
既然一切皆在那人的謀劃之中,她便沒什麽好擔憂的了。
次日用過早膳,她便吩咐春蘭給自己更衣梳發,準備動身去謝家。
張秀花一聽說要去謝家,嚇了一跳:“公主去……那裏做甚?”
蘇荷答:“自是有要緊的事,姑姑不必擔心。”
隨即吩咐:“姑姑和春蘭就不必跟去了,畢竟謝家人對你們眼熟,就由亦成陪我去吧。”
她終於沒再喚他為“方公子”了!
立於門外的方亦成心頭一喜,擲地有聲地應了聲“是”。
待收拾妥當,蘇荷便帶著方亦成出了宮,隨即坐上馬車直奔謝府而去。
不過半個時辰,馬車停在了謝府對面的巷口,旁邊便是歸雲客棧。
數月沒來,這四周的一切仍是那麽熟悉。
曾經的點點滴滴也如潮水般從記憶深處湧來,令她一時思緒翻湧、百感交集。
方亦成見她發楞,忍不住喚了聲“姑娘”。
她這才從恍惚中回過神來,低聲吩咐:“你去找門口的閽人,就說要見吳生。”
方亦成點頭,跳下了馬車。
又過了幾盞茶的功夫,吳生匆匆出府,來到了蘇荷所待的馬車前,躬身施禮:“小人拜見公主。”
蘇荷答:“不必多禮,是你家大人讓我來找你的。”
吳生點頭:“小人知道,頭兒入獄前已交代清楚。”
他說著警惕地朝四周張望幾眼,壓低聲音:“勞煩公主下車,隨小人一同進府。”
蘇荷一頓:“皇上被安置在謝府?”
吳生再次點頭:“沒錯。”
這個謝無痕果然膽大包天,蘇荷倒抽一口涼氣。
隨即便跟著吳生穿過府外的巷道,從一處隱蔽的側門進了謝府。
那扇側門,也曾是她離開謝家那日所走過的側門。
之後再穿過府中彎彎拐拐的甬道,來到了書房門前。
那扇書房的大門,也曾是她與謝無痕做夫妻時多次走過的大門。
吳生免不得要絮叨幾句:“這府裏的一切還是原來的樣子,就連……春華院裏的擺設也從未變過,頭兒說了,誰也不許擅自挪動春華院裏的一草一物。”
蘇荷沈默著,不吱聲。
方亦成出聲警告:“你帶路便好,不必多言。”
吳生不屑地白他一眼:“說得好似你有資格命令我似的。”
方亦成一哽,隱忍地壓下了心底的火氣。
吳生又白了他一眼,這才乖乖地繼續帶路。
幾人前後腳穿過書房前的空地,走入一道向下的臺階,來到了一扇木門前,推開木門,便是謝府地下密室的入口。
蘇荷四處打量,不敢置信:“沒想到謝家還有密室。”
吳生急忙替自家頭兒解釋:“以前密室從未啟用過,故爾……頭兒可能也就沒和公主說過。”
蘇荷“哦”了一聲,不再多問。
他們穿過一條窄窄的走廊,來到了密室門外。
推開門,便一眼望見了正在室內歇息的皇帝。
室內燃著幾盞燭,燈火通明,皇帝斜倚在軟榻上,榻旁的小幾上還放置了一把茶壺,及幾盤糕點。
她與皇帝對視的瞬間,二人皆怔了怔。
一切恍如夢境,若真若假。
她經歷了漫長的歲月、漫長的等待、漫長的痛苦、漫長的掙紮,終於走到了這個陌生的老人面前。
這個陌生的處於至尊之位的老人,便是娘親的心悅之人、是她的爹爹,亦是她的起點、她的來處。
她胸間的情緒覆雜難言,有些不習慣,還有些不適應。
可是她不想讓這個陌生的老人傷心,她想要寬慰他。
蘇荷遲疑片刻,繼而提步上前,雙膝跪地:“兒臣蘇荷拜見父皇。”
他苦尋娘親多年,配得上這一聲“父皇”的稱謂。
皇帝瞬間老淚縱橫,連下頜的胡須也在跟著微微顫動。
他說:“平身,快平身。”又說:“你過來,讓朕好生瞧瞧。”
蘇荷依令行至軟榻旁,任由皇帝細細打量自己。
在皇帝打量她時,她自然也在打量皇帝。
對比上回進宮面聖,今日的皇帝明顯變得更加憔悴,也更加蒼老,頭發和胡須都白了,目光也似混濁了。
她說:“一切都有謝大人幫忙籌謀,父皇當放寬心才是。”
聽她稱謝無痕為“謝大人”,皇帝心裏“咯噔”了一下。
他心知他們之間心結未解,故爾才由親變疏,只是此刻他不便相勸。
皇帝眼含熱淚,嘴邊卻浮起笑意:“好,好,父皇會放寬心。”
轉而道:“你這眉眼……與你娘親一模一樣。”
以至於在剛剛那一瞬間,他以為看到了死而覆生的多福。
蘇荷卻垂首不言。
她想,塑骨已有一年有餘,或許她的骨相又長回去了吧?
皇帝又問:“荷荷這名字,是你娘親取的吧?”
他竟叫了她的小名“荷荷”!
蘇荷也不由得眼窩一熱,喃喃回:“沒錯,是娘親取的。”
皇帝滿懷感慨:“你娘親喜荷,那時她總說人心易汙、唯荷能自潔,這名兒好,這名兒好啊。”
說著他又嘆了一聲:“只怪朕當初沒能護好她,如今……又未能護好你,父皇有過,父皇對不住你們娘倆……”
皇帝再次老淚縱橫。
蘇荷幾番安慰:“娘親應該從未埋怨過父皇,且如今兒臣也能護好自己,還請父皇莫要自責。”
她說著切入正題:“兒臣今日前來,是想請父皇擬一份詔書,以便將身陷獄中的謝大人營救出來。”
皇帝緩了緩,總算穩住情緒。
他深吸一口氣,擡手掏出袖間璽印:“好,朕這就給你們擬旨。”
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