第82章 斬 周家，是該動一動了
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第82章 斬 周家，是該動一動了
謝無痕意味深長地盯著她：“杜夫人可要想清楚了再回答。”
柳氏本就心虛, 被他這麽一說，愈發惶惶不安，言辭也變得閃爍：“杜家在京城多年，期間進進出出的下人不計其數, 少卿大人突然向妾身打聽某個人, 實不相瞞, 妾身一時哪能想得起來。”
謝無痕輕笑：“既然想不起來，杜夫人還這般確定？”
柳氏陪著笑臉：“妾身這不是……怕惹麻煩麽？”
謝無痕的語氣狠戾了幾份：“若敢隱瞞實情, 怕是麻煩會更大。”
柳氏的面色白了又白, 片刻後臉上重新堆起笑：“妾身不過一平頭百姓, 哪敢在少卿大人面前有所隱瞞，妾身這就回去問問府中的管家，讓他幫忙想一想府中可否有過這麽一個下人。”
謝無痕將杜家市券甩到柳氏面前：“杜夫人不用回府問管家了，這市券上記錄得清清楚楚, 八年前的杜家後宅曾杖斃過一個叫‘德順’的下人。”
柳氏一哽, 面上瞬間有些掛不住，“既然少卿大人都已經查到了, 何……何故還要來問妾身……”
謝無痕答得直接：“查到是一回事, 杜夫人肯不肯講實話又是另外一回事。”
柳氏尷尬地笑了笑：“這都是年深日久的事, 誰又能記得那樣清楚？再說了，當時府中之事皆是由老爺在處置，妾身所知甚少。”
這明顯就是推托之辭。
謝無痕垮下面色：“本官還沒開始問話呢，杜夫人這意思是已答無可答了？”
柳氏一臉難色：“妾身自是對少卿大人知無不言言無不盡, 但……但若是妾身不知之事，妾身還能如何答？”
謝無痕的語氣不疾不徐：“今日本官就向杜夫人透個底，本官乃是奉皇命來查這樁事關‘德順’的案子，但凡故意隱瞞者, 必是殺頭大罪，甚至誅連九族也說不定，今日本官在這大理寺前廳接待杜夫人便是留了些情面，若杜夫人執意不配合，那本官便只能將夫人請去刑訊室受刑了。”
他緊跟著喚了聲“吳生”。
吳生應聲進屋：“頭兒，何事。”
他沈聲吩咐：“將杜夫人帶去刑訊室。”
柳氏成日攀附達官權貴，自是聽說過那獄中的刑訊室究竟有多可怕，她嚇得噗通跪地：“少卿大人饒命，妾……妾身從實招來，妾身確實記得府中曾有德順這麽個人，當日他還是老爺身邊的小廝，因泡茶手藝好，頗得老爺的賞識。”
謝無痕問：“他為何被杖斃在杜家後宅？”
柳氏急忙搖頭，繼而舉起手發誓：“他的死跟杜家沒有關系。”
“本官知道，是周元澤杖斃了他。”
柳氏一哽，繼而垂首，不吱聲了。
那周家豈是她這等平頭百姓敢惹的，八年前杜家惹不起周家，八年後更惹不起了。
謝無痕再次問：“周元澤為何要杖斃德順？”
柳氏苦求：“少卿大人您就別問了，那周元澤……妾身不敢說呀。”
“你盡管說便是，有什麽事由本官擔著。”
“事關周家，怕是連少卿大人自己……都不一定應付得了。”
“本官身後可是皇上！”
柳氏聽到“皇上”的名頭，面上振作了些許，深吸了一口氣，這才將八年前周元澤如何強占蘇雪兒、如何杖斃德順，以及蘇雪兒如何去敲登聞鼓而被割喉的經過細細講來。
末了她長嘆一聲，再次推托道：“杜家不過一商賈，處處被周家掣肘，老爺他……也實在是沒有辦法，只能處處順著那周元澤。”
謝無痕道了聲：“你先起來吧。”
柳氏聞言從地上爬起來，試探問：“妾身已將所知悉數道出，不知妾身能否回去了？”
“還有一事。”
“何……何事？”
“德順和蘇雪兒雙雙亡故後，他們的女兒去了哪裏？”
柳氏怔了怔，一時不知該如何回答。
當年杜玉庭曾向她透露過要殺掉那孩子滅口，事後她也確實沒見過那孩子了，眼下這位少卿大人突然提起，她自是不敢如實道出。
柳氏故作黯然地搖頭：“妾身不知。”
他反問：“你怎會不知？”
“妾身乃杜家主母，平日要操持府中大小事務，哪有餘力去關註一個奴仆所生孩子的去向？”
“你總該知曉那孩子的名字吧？”
柳氏仍是搖頭：“實不相瞞，妾身連府中奴仆的名字都記不全。”
末了又補一句：“妾身句句屬實，絕沒撒謊。”
謝無痕瞟了她一眼，懶得再與她廢話：“今日就到此為止，杜夫人先回去吧。”
柳氏如蒙大赦，道了聲“多謝少卿大人”後，腳底抹油般閃身出了大理寺。
吳生不解：“頭兒，就這麽放過柳氏了？”
謝無痕回：“事關宮中秘辛，既已獲得需要的信息，自然不方便再深挖。”
話剛落音，小六子在門口稟報：“頭兒，宮裏來人了，說皇上傳您進宮。”
謝無痕深吸一口氣：“好，我馬上動身。”
看來，皇上這是等急了。
謝無痕走進未央殿時，皇帝正在煮茶。
休養了數日，他看上去精神了不少，面頰上甚至還有了些許紅潤。
見謝無痕行禮，他忙擺了擺手：“快快平身，來，嘗嘗朕給你煮的茶。”
謝無痕依令起身，坐到了茶臺前下首的位置，接過茶水飲了兩口，“香高，味醇，很是鮮甜清快。”
皇帝擡眸看他，滿腹感慨：“這叫祁門紅茶，以前多福常煮給朕喝，後來多福離宮了，朕又學著她的手法一遍遍煮給自己喝，卻總也煮不出她的味道來，子諭若喝過多福所煮的紅茶，今日便不會這般滿口稱讚了。”
他話裏有話，顯然是在詢問事情進展。
“臣怕是……沒這個口福。”謝無痕自知不能再瞞下去，鄭重起身，伏地而跪：“臣已查到多福娘娘的去向。”
皇帝放下手中茶勺，心頭隱隱不安，沈聲問：“她在哪兒？”
謝無痕深吸一口氣，“多福娘娘已在八年前離世，還望皇上……節哀。”
皇帝兀地握拳，握得雙臂也微微發顫。
但他面色不變，仿佛石化了一般，整座大殿也跟著陷入死寂。
這似乎是意料中的結果，但當這個結果如利刃般落下來時，他仍是悲憤交加、無從接受。
片刻後皇帝啞聲問：“多福因何離世？”
謝無痕隨即將調查情況一一講來，從多福落入杜家、被周元澤強占，再到太監順子被杖殺、多福去敲登聞鼓被割喉，一樁樁一件件，凈是殘暴與血腥。
皇帝蹙眉，激烈地咳起來。
謝無痕擔憂地喚了聲“皇上”。
皇帝朝他擺了擺手，總算止住了咳。
“朕無礙。”他說。
說完自行倒了一盞茶水，一口飲盡，飲完後緩了緩，仿佛又恢覆到往日冷靜的模樣，“朕的那個孩子呢？”他問。
謝無痕便將杜玉庭之死、劉達忠之死，以及周元澤遇刺情況一一道來，末了說：“公主應該就在京城，因考慮到她身份的影響，臣也不敢大張旗鼓地尋人，只能私下探查，但皇上放心，她應該有足夠的能力保護好自己。”
皇帝始終克制，除了咳嗽，面上不顯露丁點情緒。
他說：“公主定不知曉自己的身份，故爾才這般單槍匹馬地去報仇，而為了報仇，她也定不會就此罷手，朕會給你一列衛隊，你去暗中盯緊周元澤，一旦公主出現，要盡全力護好她，並將她帶回來，見朕。”
最後兩個字他說得格外凝重，似蘊含著一個父親所有的期待。謝無痕伏地鄭重回：“臣謹遵皇上旨意。”
“你先起來吧。”皇帝說。
謝無痕依令起身。
皇帝看著面前的虛空，沈聲低語：“周家，是該動一動了。”
若不是那周元澤，他的多福又怎會被殺？他的女兒又怎會如野草般流落民間？
謝無痕問：“皇上打算如何動？”
皇帝起身在殿內踱步，邊走邊說：“得一步步來。”
隨即喚了聲“趙富”。
趙公公應聲進殿：“皇上，奴在。”
皇帝吩咐：“五日後便是淑妃的生辰了，你去給內務府傳道旨意，就說此次的生辰宴要大辦，朝中文武百官皆可攜家眷前來用宴。”
趙富垂首應“是”，退出了殿門。
皇帝轉頭看向謝無痕：“屆時子諭也可攜妻入宮，說起來朕還未見過子諭的嬌妻呢。”
謝無痕拱手回：“屆時臣必帶內子來拜見皇上。”
皇帝“嗯”了一聲，語氣裏帶著些許疲憊：“今日朕乏了，你先退下吧。”他似不願就周家之事深聊。
謝無痕垂首應“是”，也轉身退出殿門。
回到春華院時已是暮色時分。
蘇荷正在閑間裏布置晚膳，見他進屋，忙驚喜地迎上來：“夫君今日怎的回得這樣早？”
謝無痕溫柔答：“公務告一段落，便直接回府了。”
她試探問：“以後都不會這麽忙了麽？”
若是不忙了，或許意味著他不會抓她了！
他回：“不確定，暫時走一步看一步。”
轉而問：“娘子的胳膊還痛嗎，可好些了？”
蘇荷微微一笑：“夫君放心，好多了。”
謝無痕聞言朝門外喚了聲“吳生”。
吳生應聲進屋，手裏提著一條數尺長的大魚：“少夫人，這是頭兒回府途中給你買的柴魚，說是營養豐富且能促進傷口愈合呢。”
蘇荷瞥了那魚一眼，又瞥了謝無痕一眼，竟覺得有些想笑。
哪有男人給女人送魚的？
但嘴上仍道了聲“多謝夫君”。
春蘭忙上前接過魚，也一言難盡地瞥了吳生一眼，轉頭出了屋子。
吳生被瞥得一頭霧水，提腳跟著出了屋。
屋內只剩了夫妻二人。
謝無痕將蘇荷拉著坐下：“我想與娘子說一事。”
蘇荷問：“何事？”
“五日後，宮中為淑妃娘娘舉辦生辰宴，娘子需與我一道進宮。”
蘇荷不解：“為何貧妾也要進宮？”
他答：“皇上說了，文武百官皆需攜家眷前往。”
蘇荷一頓，到時那周元澤豈不是也會進宮？
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柳氏本就心虛, 被他這麽一說，愈發惶惶不安，言辭也變得閃爍：“杜家在京城多年，期間進進出出的下人不計其數, 少卿大人突然向妾身打聽某個人, 實不相瞞, 妾身一時哪能想得起來。”
謝無痕輕笑：“既然想不起來，杜夫人還這般確定？”
柳氏陪著笑臉：“妾身這不是……怕惹麻煩麽？”
謝無痕的語氣狠戾了幾份：“若敢隱瞞實情, 怕是麻煩會更大。”
柳氏的面色白了又白, 片刻後臉上重新堆起笑：“妾身不過一平頭百姓, 哪敢在少卿大人面前有所隱瞞，妾身這就回去問問府中的管家，讓他幫忙想一想府中可否有過這麽一個下人。”
謝無痕將杜家市券甩到柳氏面前：“杜夫人不用回府問管家了，這市券上記錄得清清楚楚, 八年前的杜家後宅曾杖斃過一個叫‘德順’的下人。”
柳氏一哽, 面上瞬間有些掛不住，“既然少卿大人都已經查到了, 何……何故還要來問妾身……”
謝無痕答得直接：“查到是一回事, 杜夫人肯不肯講實話又是另外一回事。”
柳氏尷尬地笑了笑：“這都是年深日久的事, 誰又能記得那樣清楚？再說了，當時府中之事皆是由老爺在處置，妾身所知甚少。”
這明顯就是推托之辭。
謝無痕垮下面色：“本官還沒開始問話呢，杜夫人這意思是已答無可答了？”
柳氏一臉難色：“妾身自是對少卿大人知無不言言無不盡, 但……但若是妾身不知之事，妾身還能如何答？”
謝無痕的語氣不疾不徐：“今日本官就向杜夫人透個底，本官乃是奉皇命來查這樁事關‘德順’的案子，但凡故意隱瞞者, 必是殺頭大罪，甚至誅連九族也說不定，今日本官在這大理寺前廳接待杜夫人便是留了些情面，若杜夫人執意不配合，那本官便只能將夫人請去刑訊室受刑了。”
他緊跟著喚了聲“吳生”。
吳生應聲進屋：“頭兒，何事。”
他沈聲吩咐：“將杜夫人帶去刑訊室。”
柳氏成日攀附達官權貴，自是聽說過那獄中的刑訊室究竟有多可怕，她嚇得噗通跪地：“少卿大人饒命，妾……妾身從實招來，妾身確實記得府中曾有德順這麽個人，當日他還是老爺身邊的小廝，因泡茶手藝好，頗得老爺的賞識。”
謝無痕問：“他為何被杖斃在杜家後宅？”
柳氏急忙搖頭，繼而舉起手發誓：“他的死跟杜家沒有關系。”
“本官知道，是周元澤杖斃了他。”
柳氏一哽，繼而垂首，不吱聲了。
那周家豈是她這等平頭百姓敢惹的，八年前杜家惹不起周家，八年後更惹不起了。
謝無痕再次問：“周元澤為何要杖斃德順？”
柳氏苦求：“少卿大人您就別問了，那周元澤……妾身不敢說呀。”
“你盡管說便是，有什麽事由本官擔著。”
“事關周家，怕是連少卿大人自己……都不一定應付得了。”
“本官身後可是皇上！”
柳氏聽到“皇上”的名頭，面上振作了些許，深吸了一口氣，這才將八年前周元澤如何強占蘇雪兒、如何杖斃德順，以及蘇雪兒如何去敲登聞鼓而被割喉的經過細細講來。
末了她長嘆一聲，再次推托道：“杜家不過一商賈，處處被周家掣肘，老爺他……也實在是沒有辦法，只能處處順著那周元澤。”
謝無痕道了聲：“你先起來吧。”
柳氏聞言從地上爬起來，試探問：“妾身已將所知悉數道出，不知妾身能否回去了？”
“還有一事。”
“何……何事？”
“德順和蘇雪兒雙雙亡故後，他們的女兒去了哪裏？”
柳氏怔了怔，一時不知該如何回答。
當年杜玉庭曾向她透露過要殺掉那孩子滅口，事後她也確實沒見過那孩子了，眼下這位少卿大人突然提起，她自是不敢如實道出。
柳氏故作黯然地搖頭：“妾身不知。”
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“妾身乃杜家主母，平日要操持府中大小事務，哪有餘力去關註一個奴仆所生孩子的去向？”
“你總該知曉那孩子的名字吧？”
柳氏仍是搖頭：“實不相瞞，妾身連府中奴仆的名字都記不全。”
末了又補一句：“妾身句句屬實，絕沒撒謊。”
謝無痕瞟了她一眼，懶得再與她廢話：“今日就到此為止，杜夫人先回去吧。”
柳氏如蒙大赦，道了聲“多謝少卿大人”後，腳底抹油般閃身出了大理寺。
吳生不解：“頭兒，就這麽放過柳氏了？”
謝無痕回：“事關宮中秘辛，既已獲得需要的信息，自然不方便再深挖。”
話剛落音，小六子在門口稟報：“頭兒，宮裏來人了，說皇上傳您進宮。”
謝無痕深吸一口氣：“好，我馬上動身。”
看來，皇上這是等急了。
謝無痕走進未央殿時，皇帝正在煮茶。
休養了數日，他看上去精神了不少，面頰上甚至還有了些許紅潤。
見謝無痕行禮，他忙擺了擺手：“快快平身，來，嘗嘗朕給你煮的茶。”
謝無痕依令起身，坐到了茶臺前下首的位置，接過茶水飲了兩口，“香高，味醇，很是鮮甜清快。”
皇帝擡眸看他，滿腹感慨：“這叫祁門紅茶，以前多福常煮給朕喝，後來多福離宮了，朕又學著她的手法一遍遍煮給自己喝，卻總也煮不出她的味道來，子諭若喝過多福所煮的紅茶，今日便不會這般滿口稱讚了。”
他話裏有話，顯然是在詢問事情進展。
“臣怕是……沒這個口福。”謝無痕自知不能再瞞下去，鄭重起身，伏地而跪：“臣已查到多福娘娘的去向。”
皇帝放下手中茶勺，心頭隱隱不安，沈聲問：“她在哪兒？”
謝無痕深吸一口氣，“多福娘娘已在八年前離世，還望皇上……節哀。”
皇帝兀地握拳，握得雙臂也微微發顫。
但他面色不變，仿佛石化了一般，整座大殿也跟著陷入死寂。
這似乎是意料中的結果，但當這個結果如利刃般落下來時，他仍是悲憤交加、無從接受。
片刻後皇帝啞聲問：“多福因何離世？”
謝無痕隨即將調查情況一一講來，從多福落入杜家、被周元澤強占，再到太監順子被杖殺、多福去敲登聞鼓被割喉，一樁樁一件件，凈是殘暴與血腥。
皇帝蹙眉，激烈地咳起來。
謝無痕擔憂地喚了聲“皇上”。
皇帝朝他擺了擺手，總算止住了咳。
“朕無礙。”他說。
說完自行倒了一盞茶水，一口飲盡，飲完後緩了緩，仿佛又恢覆到往日冷靜的模樣，“朕的那個孩子呢？”他問。
謝無痕便將杜玉庭之死、劉達忠之死，以及周元澤遇刺情況一一道來，末了說：“公主應該就在京城，因考慮到她身份的影響，臣也不敢大張旗鼓地尋人，只能私下探查，但皇上放心，她應該有足夠的能力保護好自己。”
皇帝始終克制，除了咳嗽，面上不顯露丁點情緒。
他說：“公主定不知曉自己的身份，故爾才這般單槍匹馬地去報仇，而為了報仇，她也定不會就此罷手，朕會給你一列衛隊，你去暗中盯緊周元澤，一旦公主出現，要盡全力護好她，並將她帶回來，見朕。”
最後兩個字他說得格外凝重，似蘊含著一個父親所有的期待。謝無痕伏地鄭重回：“臣謹遵皇上旨意。”
“你先起來吧。”皇帝說。
謝無痕依令起身。
皇帝看著面前的虛空，沈聲低語：“周家，是該動一動了。”
若不是那周元澤，他的多福又怎會被殺？他的女兒又怎會如野草般流落民間？
謝無痕問：“皇上打算如何動？”
皇帝起身在殿內踱步，邊走邊說：“得一步步來。”
隨即喚了聲“趙富”。
趙公公應聲進殿：“皇上，奴在。”
皇帝吩咐：“五日後便是淑妃的生辰了，你去給內務府傳道旨意，就說此次的生辰宴要大辦，朝中文武百官皆可攜家眷前來用宴。”
趙富垂首應“是”，退出了殿門。
皇帝轉頭看向謝無痕：“屆時子諭也可攜妻入宮，說起來朕還未見過子諭的嬌妻呢。”
謝無痕拱手回：“屆時臣必帶內子來拜見皇上。”
皇帝“嗯”了一聲，語氣裏帶著些許疲憊：“今日朕乏了，你先退下吧。”他似不願就周家之事深聊。
謝無痕垂首應“是”，也轉身退出殿門。
回到春華院時已是暮色時分。
蘇荷正在閑間裏布置晚膳，見他進屋，忙驚喜地迎上來：“夫君今日怎的回得這樣早？”
謝無痕溫柔答：“公務告一段落，便直接回府了。”
她試探問：“以後都不會這麽忙了麽？”
若是不忙了，或許意味著他不會抓她了！
他回：“不確定，暫時走一步看一步。”
轉而問：“娘子的胳膊還痛嗎，可好些了？”
蘇荷微微一笑：“夫君放心，好多了。”
謝無痕聞言朝門外喚了聲“吳生”。
吳生應聲進屋，手裏提著一條數尺長的大魚：“少夫人，這是頭兒回府途中給你買的柴魚，說是營養豐富且能促進傷口愈合呢。”
蘇荷瞥了那魚一眼，又瞥了謝無痕一眼，竟覺得有些想笑。
哪有男人給女人送魚的？
但嘴上仍道了聲“多謝夫君”。
春蘭忙上前接過魚，也一言難盡地瞥了吳生一眼，轉頭出了屋子。
吳生被瞥得一頭霧水，提腳跟著出了屋。
屋內只剩了夫妻二人。
謝無痕將蘇荷拉著坐下：“我想與娘子說一事。”
蘇荷問：“何事？”
“五日後，宮中為淑妃娘娘舉辦生辰宴，娘子需與我一道進宮。”
蘇荷不解：“為何貧妾也要進宮？”
他答：“皇上說了，文武百官皆需攜家眷前往。”
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