烈火
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烈火
“朝夏，快看看，本宮今日這樣好看嗎？”
容穎今日穿了一件粉白衣裳，牡丹連枝的暗紋隨著動作散發出光澤，鬢間只戴一只珍珠簪。
“好看，側妃晨打扮了這麽久，如今這身又好看又不浮誇，很襯您。”
容穎理了理身上的衣裳，從朝夏手裏把燉好的湯拿了過來，“再過兩日就是那位霍將軍的祭日，殿下每回總要把自己關在凈房中誦經一整日，咱們趁著這時候給殿下送些滋補的湯去。”
“還是側妃想的周到。”
朝夏一邊往前走著，忽然看見遠處一個身影也正往他們要去的方向過去。“那不是張大人嗎？偏這麽趕巧，他也找殿下議事。”
容穎聞言面色不虞，加快了步伐，“快，趕在他前面去，今日太陽這樣毒，他進去又要許久，我可不想在外面等著他。”
可今日這位張延年的步伐也有些快，行步時不慎被地上的石子絆倒，東西落在地上也毫無知覺。容穎匆匆跟了上去，朝夏撿起了那布包，遞給了容穎。“是張大人要給殿下的東西吧，正好，您一會兒拿著它進去梁內侍也就不會說什麽了。”
容穎打開布包，裏面是一支竹簡，一個香囊。她掠過一眼，在看清上面的內容時卻是一震。
“朝夏，把東西拿著。”
她把湯遞給了朝夏，四處張望著，“你在這裏等著，我去找個偏殿更衣，一會兒就來。”
朝夏不明所以，點了點頭，瞧見張延年忽然停了下來，似乎是發現自己落了東西，折返回來。又想到被容穎拿去的布包，有些心虛地想往旁邊走，然而張延年眼尖地竟然一眼認出了她。
“朝夏姑娘，方才可有看見……”
張延年正說著，忽然一股熱湯潑在了他胸前，他也連連後退。容穎趁著他手忙腳亂，將布包遞給了朝夏，對她使了個眼色，而後拿帕子去替他擦拭。
“對不住對不住，張先生沒事吧？我急著給殿下送湯，沒註意您。”
張延年皺了皺眉，“無事，臣方才亦走的匆忙，落下一件重要的東西，不知側妃可有看見一個布包？”
“我方才去更衣，朝夏？”
“小人倒是撿到一個布包，摸著硬硬的，不知道是不是張大人遺失的？”
朝夏說著放下湯，從袖中拿出來一個灰色長形布包遞給了張延年。
“正是此物，多謝朝夏姑娘，多謝側妃。”
張延年將那物緊緊握在手中，看了看自己胸前一片油漬，因道：“側妃既是要給殿下送湯不妨先行一步，臣去更衣再來。”
朝夏面上一喜，容穎卻道：“先生有要事，還是先生先去吧。臣妾托梁內侍帶給殿下就是。”
張延年微微俯身目送她們離去，立刻打開了那布包，竹簡還在，那瓷瓶也在。他指腹微微摩挲著那瓷瓶，將它一同放回了布包，朝太子住處走去。
“側妃，咱們幹嘛讓那張大人先去，不是要送湯給殿下嗎？”
容穎從袖中拿出了一個瓷瓶，將裏面的藥丸倒了出來，扔在了花叢裏。
朝夏有些詫異，她認得這瓷瓶，“側妃，這不是？”
“朝夏，你知道黃山宮在哪兒嗎？”
“黃山宮，在京郊啊。”
“有一件要緊的事，需要你去替我辦。”
阿嬌等了一夜又半個上午，無心用飯，她不知道呂顯的那封信有沒有送到張延年手中，又或者送出去，中途出現了什麽變故。知道傍晚時分，呂顯那邊終於傳來了消息，他提著食盒站在門口，“聽聞善信一天沒有吃飯，老道以為還是身體為重，廚房做了些清粥小菜，善信用一些吧。”
“你知道我在等……”
“噓。”呂顯對她搖了搖頭，目光移向了門外，“方才熬的小米粥在最上層，第二層是鹹菜和菜包，剛出鍋的，善信小心些，不要被燙著。”
呂顯只在門邊停留了一會兒便離開，等他一走，阿嬌迫不及待打開了食盒，只是空空如也，並沒什麽奇怪的，食盒最底部也沒有夾層。
怪了……她舀了一勺鹹菜到粥裏，看著那又白又大的饅頭，忽然想到什麽。包子……呂顯剛剛說這是包子！
她立刻將那饅頭打開，只見裏面藏著一片極微小的竹簡，顯然是殘斷的。一二三四五……一共五個饅頭，她一一掰開，將那些殘斷的竹簡拼湊而成一支，熟悉的字跡躍然眼前。
阿嬌看畢，打開了最後一個饅頭。裏面是一個菊花紋的小瓷瓶，她輕輕摩挲著，覺得緊張的神經略有舒緩。如此驚天駭地之奇聞，也只有張延年會毫不猶豫地相信她，還替她籌備周全。出逃是死罪，如果劉徹知道，第一個就會拿他開刀，可是他依舊選擇幫她，這份恩情，她不知該如何償還……
按照張延年的計劃，劉徹今夜會過來，他們談話之際，守備松弛，廚房會送來一碗攙有迷藥的冰漿，劉徹服下之後會昏迷，她便喊來守衛，趁著眾人方寸大亂，張延年的人會在後院放一把火，吸引眾人註意。他們趁亂就可以逃到竹林處，從角門出去。提前備好的死囚的屍體也會一同安排在後院的偏屋裏，等到劉徹醒來，一切都已經結束了，這場大火查無可查。屆時她無論是想開始新的生活還是繼續留在京城，都有張延年為她安排。
批閱完一天的奏折，乘了轎子越過彎曲的山路，劉徹下車時天已經黑了。一場小雨灑在漆黑的夜空，庭中水窪處一灘一灘的積水，倒映著月色，一片銀輝閃爍。他目光如爍，盯著黃山宮內那一處竹林圍起的小屋，大步走了過去。
“陛下，您慢點，這雨都落在您身上了。”
江充打著傘，時常夠不著快步行走的劉徹，又無奈又心慌。那日陛下回去第一件事就是叫了人倒水沐浴，他看著那身玄衣上留下的一塊一塊的白痕，哪裏不知道是怎麽回事。他心裏打著鼓，徒弟問他怎麽回事，他哪兒知道啊？他也想知道。
究竟是那何良娣手段了得，成功引得皇帝為她傾心，成了第二個趙夫人，還是皇帝又信了她手上的銅錢印，把她當作了陳皇後？死而覆生，至少他是不信的，他甚至覺得從一開始那位霍家夫人開始，就是妖孽作祟，她迷惑皇帝殺了許多人不說，現在皇帝的脾氣也不好，多疑、善變，連他這種伺候了多年的老人也摸不透他在想什麽。只是勸諫的話也不是那麽好說的，他不是言官，也不是禦史，靠皇帝的權勢享受尊容，他怎麽敢管皇帝的事兒？
就譬如今夜，皇帝忽然一時興起要來黃山宮，是秋後問斬？他瞧著不像，他腳步輕快，雖滿臉疲倦，可眼中有些他看不明白的興奮。他想，這位何良娣在黃山宮應是待不了多長時日了。
劉徹推門進來時阿嬌正斜靠在窗邊看著院門的那一排瘦竹。細密的雨灑在竹葉上，形成一層晶瑩的水膜，幽密而清雅。
“怎麽喜歡賞竹了？”
皇帝忽然走了進來，帶著一身潮濕的雨水與塵土的腥氣，鉆進了她鼻尖。阿嬌立刻給他行了禮，要替他脫下鬥篷，劉徹卻躲開了她的觸碰，“雨水濕氣重，你坐著吧，讓江充來就是。”
他將鬥篷遞給江充，又在燭火前烤了烤衣袖，方才走到裏間。
阿嬌有些警惕地看著他，覺得似乎有些不對。他不應該來找他興師問罪的麽？今日怎麽這麽態度來了個一百八十度轉變？
劉徹見她神色變換，笑了笑，“站著做什麽？坐吧，我有些話想問你。”
阿嬌心中警鈴大作，但還是在他對面坐了下來，“風雨正大，陛下喝杯茶，有什麽話盡管問臣妾就是。”
“你去過梧州嗎？”
“臣妾自幼在京中長大，未曾去過別的地方。”
劉徹笑笑，用指尖沾了茶水，在桌上勾勒出一樣東西，“認得這是什麽？”
他畫的是蓼天白，未成婚時他們在築波樓，是劉徹告訴她梧州墨濕水不褪的作用，後來他們還去過梧州泡湯。阿嬌心中有些慌亂，他在試探自己？他發現了什麽？
“陛下去過梧州？”
“新婚時同我夫人去過，她說梧州的山水很美，墨色如煙，行筆如雲。”
阿嬌聞言笑著離劉徹湊得近了近，“真羨慕夫人。”
“羨慕什麽？”
“羨慕陛下對她這般好，我自嫁給太子以來無一日得太子青眼，動輒橫眉冷目，不敢踏出門半步，唯恐惹了太子不快。臣妾也羨慕夫人有陛下這般喜愛她得夫君。”
劉徹目光有些覆雜，笑意不達眼底，“當真？”
“自然是真，若臣妾也能有一位像陛下這般體貼英勇的夫君，能日日陪在他身邊，臣妾也就滿足了。”
她身體微微朝劉徹貼過去，一面觀察著對方的神情，劉徹卻忽地躲開了她的碰觸，臉上帶著些許冷意。
“高屋灰瓦，金欄玉籠，有何可慕？有時我也想，若不是皇帝就好了，若不是生在皇家，肩負著江山重任，我寧願只和一人廝守，白發共沐，聽雨賞雪，山野之中過些平淡日子便罷了。”
劉徹眸色深黑，他隱在袖中的手緊緊蜷曲著，暗中觀察著身側之人的反映。
“可惜陛下生來就是天子，生來就該有這般富貴。”
劉徹從她這話裏聽出了些許刺耳的弦外之音，“你的意思是朕活該就被困在這宮裏，而你卻可以自在隨心地選擇想去的地方，過你想過的日子？”
他那一瞬投來的目光讓阿嬌如芒在背，仿佛一切都被他看穿。他知道了什麽？還是只是隨口一言？她的心猛地跳了起來，她只得安慰自己，不要慌張，不要慌張。
如果他真的知道了自己要逃跑的計劃，定然不會像現在這樣好聲好氣地和她說話，若說是他察覺到了她身份的異常，方才她說要隨他入宮，他也不會是拒絕她的反應。
“你在想什麽？回答我。”
劉徹幽深的目光朝她投了過來，“何清平，你是不是覺得與其在宮裏與人爭纏鬥狠，算計度日，倒不如做個閑雲野鶴，游戲人間？入宮至今，你可曾後悔，當初就不該為了那可笑的念頭，為了那些不值得的人卷入這冰冷的宮城之中？”
“陛下……”她被他問的有些發楞，滿腦都是對他看穿計劃以及之後該如何應對的擔憂，正欲扯出個笑容敷衍，就被劉徹冰冷的聲音打斷。
“說實話。”
“我……起初皇後問過臣妾願不願意嫁給太子，臣妾想，太子為人善良溫和，他對臣妾很好，會親手餵兔子吃草，給兔子擦毛，他會給臣妾帶我愛吃的糕點，送臣妾珠釵首飾。臣妾覺得，嫁給這樣的夫君日子一定過得和順。可是臣妾把過日子想得太簡單了，這不是兩個人的事，太子有東西宮妃嬪，有皇後母後時時查問，臣妾粗鄙不堪，既沒有過人的美貌，又沒有照料府中事務的本事。久而久之，相看兩厭。世間事皆是如此，一步錯，步步錯，可世間沒有後悔藥，走到今日這般地步，臣妾亦不能免責。”
劉徹臉上出現一抹嘲弄的笑容，那也就是說，她後悔了。是啊，如果不是因為一句兒時的戲言，不是因為他那可笑的承諾，她嫁給其他宗室，隨便尋一個姿容出眾才華卓絕的男子，有他與皇祖母的庇護，本可以平安幸福地度過一生。她金尊玉貴，從小被捧在手心長大，本不必經受這諸多的磨難，都是因為他！
他自以為能像從前一樣護著她，可是有意無意，最後還是走到了傷害她的那一步，他又愧又恨。
可是上天既然給了她再一次重來的機會，也是給他了一次機會。他會把她想要的全都彌補給她，他所虧欠的，他都會一點一點補回來。她想離開他，這絕不可能。他想起初次見到她時她那清瘦的面龐，還有那雙布滿薄繭的手，粗糙的皮膚……
他派人去查過何清平居住的那間屋子，破缸一個，房頂漏水，墻角滿是苔斑，她那樣嬌貴的人，竟然幹起了砍柴漿洗的活計。她怎麽可以？她根本不能承受那樣的辛苦，她應該在他的庇護下，回到他的身邊，她怎麽可以離開他？
她敏銳察覺到劉徹似有怒火隱隱壓抑，她慌忙道：“陛下，臣妾還未用飯，不如一同在臣妾處用一些再走？”
這個時候了，她聞見了後廚的飯菜香氣，果然不一會兒就見一個小道士捧著飯菜走了進來。
張延年說他的人虎口有痣，屆時會在那碗下了藥的碗口碰三碰。她緊盯著那道士，蒸綠豆芽、蘿蔔燉肉、胡餅……目光落在最後一碗牛乳上，她心中暗道不好。不是吧？這麽倒黴？
她眼睜睜看著那道士果然在牛乳上敲了敲，心如死水。她忘了告訴張延年劉徹不能吃牛乳，吃一口就起疹子，現在軟筋散下在了這裏，這讓她現在怎麽辦啊！
她有些頭痛地看著面前的菜，忽然想到一樣東西。上次那些藥，取了一部分借呂顯那老頭的丹房做成迷情散，還有一部分做了安神丸，安神、軟筋，反正都差不多，應該能有用。
阿嬌忽然起身，劉徹看向她，“做什麽去？”
“不知陛下要來，只有菜，沒有酒怎麽行？妾親手釀了一壺好酒，就在內廚，妾去取了來。”
劉徹狐疑地看著她，“江充，你替她照路。”
江充跟在她身後寸步不離，從進廚房一直到回來她都沒有機會做什麽手腳。
“那酒甕沈，交給小人來吧。”
他隱隱感覺到對方不快的目光，莫名縮了縮脖子，繼而又挺起身來。一個粗鄙之女，神氣什麽？
一直到坐到劉徹面前，她用酒勺舀起一勺盛在兩個木碗中。暗暗左手搓出些許粉末，將那碗推給了劉徹。
“陛下，試試妾的手藝吧。”
“你還會釀酒呢？”劉徹哂笑，這酒味道一聞他就知道少說有兩三年了，她才來這多久。這小霸王不知又心裏盤算著什麽，江充一直跟著她，怕是此刻心裏氣得不行，偏還要端出一張笑臉應對他。
她自聽出了劉徹話中的調侃，笑笑笑，笑什麽笑？一張老臉也不怕笑出花來。
她率先飲了一口，含入口中，驀地起身朝對坐之人貼去。帶著溫度的酒液順著幹燥的唇劃入，一股熱流從喉間直達腹中，她驟然離開，低頭擡眸看他。“臣妾會的還多著呢，陛下若將我帶入宮中，臣妾這一身本領，都要給陛下細細看遍……”
劉徹咽下去一口酒，卻發現出奇的滯澀。他目光深深看著她，江充見狀忙對眾人使了個眼色，眾人退了出去。
月涼雨大，一名宮人打了個噴嚏，江充看著屋內幽暗的燭火，想了想，一時半會兒估計是走不了了。因對宮人道：“這春寒未過，咱們都去屋裏暖和暖和吧，留一個人在這兒守著就成。”
“公公去歇著吧，我來就是。”
一名宮人出了聲，江充見她有些眼生，倒也沒多想，自隨眾人進去。
屋內劉徹灼灼的目光緊盯著阿嬌，可他並未如往日一般過來，而只是那樣看著她。看得她頭皮發麻，她緩緩褪去了外衣，柔聲捧起酒碗，“陛下為何不飲？可是覺得臣妾的酒……”
“阿嚏！”窗子驟然被狂風吹開，她冷得打了個寒戰，劉徹沈著臉走了過來，一把將她衣服拉上，“江充，拿個手爐給她。”
進來的是一個身材矮小的宮人，她低著頭送了手爐，又在劉徹的吩咐下拿帕子擦凈阿嬌身上方才被吹到的雨水。阿嬌道：“陛下，我不冷。”
劉徹強硬地將自己帶來的另一套鬥篷也讓人套在了她身上，他將窗子關上，擋住了那一排礙眼的竹子。
看阿嬌回來，正要將桌上這些酒菜撤去，見阿嬌攔住，他道：“方才外面的雨水都灑了進來，叫他們再換一桌吧。”
這怎麽行？好不容易加上了料，好歹得讓他喝了那一碗酒。
阿嬌道：“這都是臣妾親手做的，陛下好歹每樣都嘗一口吧……”
她扮乖賣癡，水汪汪的眼睛看著劉徹，他垂眸，夾了一筷蘿蔔，心中冷笑，呵，還是黃山宮那胖道士的手藝。
阿嬌看著他吃了幾口菜，殷勤地端起酒碗，“陛下，臣妾敬您。”
劉徹端起酒杯，看著她一飲而盡，微抿了一口，卻突然見她眉頭緊鎖，捂著肚子。
“你怎麽了？”
“沒什麽，就是有點惡心……”“我…嘔……”
她幹嘔了兩聲，接著忽然口中溢出白沫來，一頭栽倒在桌上。劉徹大駭，她這樣是中毒了！可那是她自己端來的酒，要下藥也該下在他那碗……對，他那碗，剛才雨水混著落葉飄進她碗裏，所以他把那碗酒倒了，將自己的那碗放到她面前重新倒了一碗。
他猛地去掐她人中，“你到底在那碗裏放什麽了？”
她袖中的丹藥瓶滾了出來，劉徹聞了聞，滿頭黑線，這熟悉的味道，熟悉的配方，她又去煉她那破丹了……小時候就喜歡往那丹房裏竄，還愛給他餵那些五顏六色的丹藥，他回回吃得眼冒金星，上竄下洩的，還敢拿這點手藝害人。
他略略掃過一眼桌上的東西，牛乳！對，牛乳性平，溫和解毒，可以暫時拿來壓制她腹痛。
阿嬌暈乎乎的，吐得七葷八素之際緩緩睜開眼，卻看見劉徹拿著那一碗牛乳朝自己嘴邊餵了過來，她立刻瞪大了眼睛。不不不不，不要過來…不要啊！那碗裏有迷藥！這藥上加藥她還跑得掉嗎她？
阿嬌瞪著眼睛口中嗚嗚著，劉徹稍稍安心了下來，精神好了許多，看來是有用。他掐著她的嘴將那牛乳一勺勺餵了進去，不消片刻，一碗牛乳見底。他摟著她，將她放到榻上，濕了帕子替她細細擦拭著。一股淡淡的煙味飄進了他鼻尖，起初他沒在意，後來覺得又多了些許奇怪的味道。
他停下了手邊的動作，這味道…是火油!
他跑到外間打開門，便見這院子不知何時竟燃起了熊熊大火，正片竹林已經被點著了。
“江充！江充？”
江充等人不知所蹤，只有一個影子忽地竄了過去，往竹林東邊去了。他回到房中背起阿嬌正要離開，走到門邊只覺一股熱流緩緩順著他脖子淌進了胸口，血腥味彌漫在他鼻間。他渾身一顫，緩緩低下頭來，是血。
是阿嬌的血……
女孩緊皺著眉頭，從口中溢出黑血，隨著他將她緩緩放倒，落地的瞬間又噴出一大口鮮血來。她捂著肚子，雙目通紅，臉色慘白。
“怎麽會”他托在她背後的手劇烈顫抖著，不明白到底發生了什麽，為什麽剛剛還好好的人，突然奄奄一息，即將離他而去。他大聲喊著，“來人，來人吶！快救人！”
不知不覺，溫熱的淚水從他深陷的眼眶中流出，落在她衣裙之上。
她忍著劇痛微微擡起手，指向了東邊的竹林，“走……快走。”
其實阿嬌在吐血的那一刻也想問這個問題，怎麽會？人怎麽會倒黴成這樣！先誤食了她自制的安神散，又吃了牛乳裏的毒藥！天殺的，加上這一次，她活不到三十年已經死了三次了！是哪個王八蛋要害劉徹報應到她身上，她上輩子，上上輩子到底是做了多麽對不起劉徹的事這輩子要替他擋這麽多災！
她瘦弱的手一把抓過了劉徹的大掌，“劉徹…下輩子……”
她又吐了一口血，眼前的人影開始模糊，身體卻感到越來越熱，仿佛皮肉要被燒焦。是張延年安排的那把火，按照計劃，她本來應該往東邊跟著他的人下山了。那把火會燒到屋裏來，將整個竹林燒毀，他必須得走了。
罷了，小時候沒少欺負他，現在就當她還完了。她偏過頭去，看向了東邊的方向，張了張口。
“走……”
話未完，她環在他掌心的手松了下去，劉徹只覺得手上驟然一沈，呆呆楞在了原地。
氣息…沒有了。
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“朝夏，快看看，本宮今日這樣好看嗎？”
容穎今日穿了一件粉白衣裳，牡丹連枝的暗紋隨著動作散發出光澤，鬢間只戴一只珍珠簪。
“好看，側妃晨打扮了這麽久，如今這身又好看又不浮誇，很襯您。”
容穎理了理身上的衣裳，從朝夏手裏把燉好的湯拿了過來，“再過兩日就是那位霍將軍的祭日，殿下每回總要把自己關在凈房中誦經一整日，咱們趁著這時候給殿下送些滋補的湯去。”
“還是側妃想的周到。”
朝夏一邊往前走著，忽然看見遠處一個身影也正往他們要去的方向過去。“那不是張大人嗎？偏這麽趕巧，他也找殿下議事。”
容穎聞言面色不虞，加快了步伐，“快，趕在他前面去，今日太陽這樣毒，他進去又要許久，我可不想在外面等著他。”
可今日這位張延年的步伐也有些快，行步時不慎被地上的石子絆倒，東西落在地上也毫無知覺。容穎匆匆跟了上去，朝夏撿起了那布包，遞給了容穎。“是張大人要給殿下的東西吧，正好，您一會兒拿著它進去梁內侍也就不會說什麽了。”
容穎打開布包，裏面是一支竹簡，一個香囊。她掠過一眼，在看清上面的內容時卻是一震。
“朝夏，把東西拿著。”
她把湯遞給了朝夏，四處張望著，“你在這裏等著，我去找個偏殿更衣，一會兒就來。”
朝夏不明所以，點了點頭，瞧見張延年忽然停了下來，似乎是發現自己落了東西，折返回來。又想到被容穎拿去的布包，有些心虛地想往旁邊走，然而張延年眼尖地竟然一眼認出了她。
“朝夏姑娘，方才可有看見……”
張延年正說著，忽然一股熱湯潑在了他胸前，他也連連後退。容穎趁著他手忙腳亂，將布包遞給了朝夏，對她使了個眼色，而後拿帕子去替他擦拭。
“對不住對不住，張先生沒事吧？我急著給殿下送湯，沒註意您。”
張延年皺了皺眉，“無事，臣方才亦走的匆忙，落下一件重要的東西，不知側妃可有看見一個布包？”
“我方才去更衣，朝夏？”
“小人倒是撿到一個布包，摸著硬硬的，不知道是不是張大人遺失的？”
朝夏說著放下湯，從袖中拿出來一個灰色長形布包遞給了張延年。
“正是此物，多謝朝夏姑娘，多謝側妃。”
張延年將那物緊緊握在手中，看了看自己胸前一片油漬，因道：“側妃既是要給殿下送湯不妨先行一步，臣去更衣再來。”
朝夏面上一喜，容穎卻道：“先生有要事，還是先生先去吧。臣妾托梁內侍帶給殿下就是。”
張延年微微俯身目送她們離去，立刻打開了那布包，竹簡還在，那瓷瓶也在。他指腹微微摩挲著那瓷瓶，將它一同放回了布包，朝太子住處走去。
“側妃，咱們幹嘛讓那張大人先去，不是要送湯給殿下嗎？”
容穎從袖中拿出了一個瓷瓶，將裏面的藥丸倒了出來，扔在了花叢裏。
朝夏有些詫異，她認得這瓷瓶，“側妃，這不是？”
“朝夏，你知道黃山宮在哪兒嗎？”
“黃山宮，在京郊啊。”
“有一件要緊的事，需要你去替我辦。”
阿嬌等了一夜又半個上午，無心用飯，她不知道呂顯的那封信有沒有送到張延年手中，又或者送出去，中途出現了什麽變故。知道傍晚時分，呂顯那邊終於傳來了消息，他提著食盒站在門口，“聽聞善信一天沒有吃飯，老道以為還是身體為重，廚房做了些清粥小菜，善信用一些吧。”
“你知道我在等……”
“噓。”呂顯對她搖了搖頭，目光移向了門外，“方才熬的小米粥在最上層，第二層是鹹菜和菜包，剛出鍋的，善信小心些，不要被燙著。”
呂顯只在門邊停留了一會兒便離開，等他一走，阿嬌迫不及待打開了食盒，只是空空如也，並沒什麽奇怪的，食盒最底部也沒有夾層。
怪了……她舀了一勺鹹菜到粥裏，看著那又白又大的饅頭，忽然想到什麽。包子……呂顯剛剛說這是包子！
她立刻將那饅頭打開，只見裏面藏著一片極微小的竹簡，顯然是殘斷的。一二三四五……一共五個饅頭，她一一掰開，將那些殘斷的竹簡拼湊而成一支，熟悉的字跡躍然眼前。
阿嬌看畢，打開了最後一個饅頭。裏面是一個菊花紋的小瓷瓶，她輕輕摩挲著，覺得緊張的神經略有舒緩。如此驚天駭地之奇聞，也只有張延年會毫不猶豫地相信她，還替她籌備周全。出逃是死罪，如果劉徹知道，第一個就會拿他開刀，可是他依舊選擇幫她，這份恩情，她不知該如何償還……
按照張延年的計劃，劉徹今夜會過來，他們談話之際，守備松弛，廚房會送來一碗攙有迷藥的冰漿，劉徹服下之後會昏迷，她便喊來守衛，趁著眾人方寸大亂，張延年的人會在後院放一把火，吸引眾人註意。他們趁亂就可以逃到竹林處，從角門出去。提前備好的死囚的屍體也會一同安排在後院的偏屋裏，等到劉徹醒來，一切都已經結束了，這場大火查無可查。屆時她無論是想開始新的生活還是繼續留在京城，都有張延年為她安排。
批閱完一天的奏折，乘了轎子越過彎曲的山路，劉徹下車時天已經黑了。一場小雨灑在漆黑的夜空，庭中水窪處一灘一灘的積水，倒映著月色，一片銀輝閃爍。他目光如爍，盯著黃山宮內那一處竹林圍起的小屋，大步走了過去。
“陛下，您慢點，這雨都落在您身上了。”
江充打著傘，時常夠不著快步行走的劉徹，又無奈又心慌。那日陛下回去第一件事就是叫了人倒水沐浴，他看著那身玄衣上留下的一塊一塊的白痕，哪裏不知道是怎麽回事。他心裏打著鼓，徒弟問他怎麽回事，他哪兒知道啊？他也想知道。
究竟是那何良娣手段了得，成功引得皇帝為她傾心，成了第二個趙夫人，還是皇帝又信了她手上的銅錢印，把她當作了陳皇後？死而覆生，至少他是不信的，他甚至覺得從一開始那位霍家夫人開始，就是妖孽作祟，她迷惑皇帝殺了許多人不說，現在皇帝的脾氣也不好，多疑、善變，連他這種伺候了多年的老人也摸不透他在想什麽。只是勸諫的話也不是那麽好說的，他不是言官，也不是禦史，靠皇帝的權勢享受尊容，他怎麽敢管皇帝的事兒？
就譬如今夜，皇帝忽然一時興起要來黃山宮，是秋後問斬？他瞧著不像，他腳步輕快，雖滿臉疲倦，可眼中有些他看不明白的興奮。他想，這位何良娣在黃山宮應是待不了多長時日了。
劉徹推門進來時阿嬌正斜靠在窗邊看著院門的那一排瘦竹。細密的雨灑在竹葉上，形成一層晶瑩的水膜，幽密而清雅。
“怎麽喜歡賞竹了？”
皇帝忽然走了進來，帶著一身潮濕的雨水與塵土的腥氣，鉆進了她鼻尖。阿嬌立刻給他行了禮，要替他脫下鬥篷，劉徹卻躲開了她的觸碰，“雨水濕氣重，你坐著吧，讓江充來就是。”
他將鬥篷遞給江充，又在燭火前烤了烤衣袖，方才走到裏間。
阿嬌有些警惕地看著他，覺得似乎有些不對。他不應該來找他興師問罪的麽？今日怎麽這麽態度來了個一百八十度轉變？
劉徹見她神色變換，笑了笑，“站著做什麽？坐吧，我有些話想問你。”
阿嬌心中警鈴大作，但還是在他對面坐了下來，“風雨正大，陛下喝杯茶，有什麽話盡管問臣妾就是。”
“你去過梧州嗎？”
“臣妾自幼在京中長大，未曾去過別的地方。”
劉徹笑笑，用指尖沾了茶水，在桌上勾勒出一樣東西，“認得這是什麽？”
他畫的是蓼天白，未成婚時他們在築波樓，是劉徹告訴她梧州墨濕水不褪的作用，後來他們還去過梧州泡湯。阿嬌心中有些慌亂，他在試探自己？他發現了什麽？
“陛下去過梧州？”
“新婚時同我夫人去過，她說梧州的山水很美，墨色如煙，行筆如雲。”
阿嬌聞言笑著離劉徹湊得近了近，“真羨慕夫人。”
“羨慕什麽？”
“羨慕陛下對她這般好，我自嫁給太子以來無一日得太子青眼，動輒橫眉冷目，不敢踏出門半步，唯恐惹了太子不快。臣妾也羨慕夫人有陛下這般喜愛她得夫君。”
劉徹目光有些覆雜，笑意不達眼底，“當真？”
“自然是真，若臣妾也能有一位像陛下這般體貼英勇的夫君，能日日陪在他身邊，臣妾也就滿足了。”
她身體微微朝劉徹貼過去，一面觀察著對方的神情，劉徹卻忽地躲開了她的碰觸，臉上帶著些許冷意。
“高屋灰瓦，金欄玉籠，有何可慕？有時我也想，若不是皇帝就好了，若不是生在皇家，肩負著江山重任，我寧願只和一人廝守，白發共沐，聽雨賞雪，山野之中過些平淡日子便罷了。”
劉徹眸色深黑，他隱在袖中的手緊緊蜷曲著，暗中觀察著身側之人的反映。
“可惜陛下生來就是天子，生來就該有這般富貴。”
劉徹從她這話裏聽出了些許刺耳的弦外之音，“你的意思是朕活該就被困在這宮裏，而你卻可以自在隨心地選擇想去的地方，過你想過的日子？”
他那一瞬投來的目光讓阿嬌如芒在背，仿佛一切都被他看穿。他知道了什麽？還是只是隨口一言？她的心猛地跳了起來，她只得安慰自己，不要慌張，不要慌張。
如果他真的知道了自己要逃跑的計劃，定然不會像現在這樣好聲好氣地和她說話，若說是他察覺到了她身份的異常，方才她說要隨他入宮，他也不會是拒絕她的反應。
“你在想什麽？回答我。”
劉徹幽深的目光朝她投了過來，“何清平，你是不是覺得與其在宮裏與人爭纏鬥狠，算計度日，倒不如做個閑雲野鶴，游戲人間？入宮至今，你可曾後悔，當初就不該為了那可笑的念頭，為了那些不值得的人卷入這冰冷的宮城之中？”
“陛下……”她被他問的有些發楞，滿腦都是對他看穿計劃以及之後該如何應對的擔憂，正欲扯出個笑容敷衍，就被劉徹冰冷的聲音打斷。
“說實話。”
“我……起初皇後問過臣妾願不願意嫁給太子，臣妾想，太子為人善良溫和，他對臣妾很好，會親手餵兔子吃草，給兔子擦毛，他會給臣妾帶我愛吃的糕點，送臣妾珠釵首飾。臣妾覺得，嫁給這樣的夫君日子一定過得和順。可是臣妾把過日子想得太簡單了，這不是兩個人的事，太子有東西宮妃嬪，有皇後母後時時查問，臣妾粗鄙不堪，既沒有過人的美貌，又沒有照料府中事務的本事。久而久之，相看兩厭。世間事皆是如此，一步錯，步步錯，可世間沒有後悔藥，走到今日這般地步，臣妾亦不能免責。”
劉徹臉上出現一抹嘲弄的笑容，那也就是說，她後悔了。是啊，如果不是因為一句兒時的戲言，不是因為他那可笑的承諾，她嫁給其他宗室，隨便尋一個姿容出眾才華卓絕的男子，有他與皇祖母的庇護，本可以平安幸福地度過一生。她金尊玉貴，從小被捧在手心長大，本不必經受這諸多的磨難，都是因為他！
他自以為能像從前一樣護著她，可是有意無意，最後還是走到了傷害她的那一步，他又愧又恨。
可是上天既然給了她再一次重來的機會，也是給他了一次機會。他會把她想要的全都彌補給她，他所虧欠的，他都會一點一點補回來。她想離開他，這絕不可能。他想起初次見到她時她那清瘦的面龐，還有那雙布滿薄繭的手，粗糙的皮膚……
他派人去查過何清平居住的那間屋子，破缸一個，房頂漏水，墻角滿是苔斑，她那樣嬌貴的人，竟然幹起了砍柴漿洗的活計。她怎麽可以？她根本不能承受那樣的辛苦，她應該在他的庇護下，回到他的身邊，她怎麽可以離開他？
她敏銳察覺到劉徹似有怒火隱隱壓抑，她慌忙道：“陛下，臣妾還未用飯，不如一同在臣妾處用一些再走？”
這個時候了，她聞見了後廚的飯菜香氣，果然不一會兒就見一個小道士捧著飯菜走了進來。
張延年說他的人虎口有痣，屆時會在那碗下了藥的碗口碰三碰。她緊盯著那道士，蒸綠豆芽、蘿蔔燉肉、胡餅……目光落在最後一碗牛乳上，她心中暗道不好。不是吧？這麽倒黴？
她眼睜睜看著那道士果然在牛乳上敲了敲，心如死水。她忘了告訴張延年劉徹不能吃牛乳，吃一口就起疹子，現在軟筋散下在了這裏，這讓她現在怎麽辦啊！
她有些頭痛地看著面前的菜，忽然想到一樣東西。上次那些藥，取了一部分借呂顯那老頭的丹房做成迷情散，還有一部分做了安神丸，安神、軟筋，反正都差不多，應該能有用。
阿嬌忽然起身，劉徹看向她，“做什麽去？”
“不知陛下要來，只有菜，沒有酒怎麽行？妾親手釀了一壺好酒，就在內廚，妾去取了來。”
劉徹狐疑地看著她，“江充，你替她照路。”
江充跟在她身後寸步不離，從進廚房一直到回來她都沒有機會做什麽手腳。
“那酒甕沈，交給小人來吧。”
他隱隱感覺到對方不快的目光，莫名縮了縮脖子，繼而又挺起身來。一個粗鄙之女，神氣什麽？
一直到坐到劉徹面前，她用酒勺舀起一勺盛在兩個木碗中。暗暗左手搓出些許粉末，將那碗推給了劉徹。
“陛下，試試妾的手藝吧。”
“你還會釀酒呢？”劉徹哂笑，這酒味道一聞他就知道少說有兩三年了，她才來這多久。這小霸王不知又心裏盤算著什麽，江充一直跟著她，怕是此刻心裏氣得不行，偏還要端出一張笑臉應對他。
她自聽出了劉徹話中的調侃，笑笑笑，笑什麽笑？一張老臉也不怕笑出花來。
她率先飲了一口，含入口中，驀地起身朝對坐之人貼去。帶著溫度的酒液順著幹燥的唇劃入，一股熱流從喉間直達腹中，她驟然離開，低頭擡眸看他。“臣妾會的還多著呢，陛下若將我帶入宮中，臣妾這一身本領，都要給陛下細細看遍……”
劉徹咽下去一口酒，卻發現出奇的滯澀。他目光深深看著她，江充見狀忙對眾人使了個眼色，眾人退了出去。
月涼雨大，一名宮人打了個噴嚏，江充看著屋內幽暗的燭火，想了想，一時半會兒估計是走不了了。因對宮人道：“這春寒未過，咱們都去屋裏暖和暖和吧，留一個人在這兒守著就成。”
“公公去歇著吧，我來就是。”
一名宮人出了聲，江充見她有些眼生，倒也沒多想，自隨眾人進去。
屋內劉徹灼灼的目光緊盯著阿嬌，可他並未如往日一般過來，而只是那樣看著她。看得她頭皮發麻，她緩緩褪去了外衣，柔聲捧起酒碗，“陛下為何不飲？可是覺得臣妾的酒……”
“阿嚏！”窗子驟然被狂風吹開，她冷得打了個寒戰，劉徹沈著臉走了過來，一把將她衣服拉上，“江充，拿個手爐給她。”
進來的是一個身材矮小的宮人，她低著頭送了手爐，又在劉徹的吩咐下拿帕子擦凈阿嬌身上方才被吹到的雨水。阿嬌道：“陛下，我不冷。”
劉徹強硬地將自己帶來的另一套鬥篷也讓人套在了她身上，他將窗子關上，擋住了那一排礙眼的竹子。
看阿嬌回來，正要將桌上這些酒菜撤去，見阿嬌攔住，他道：“方才外面的雨水都灑了進來，叫他們再換一桌吧。”
這怎麽行？好不容易加上了料，好歹得讓他喝了那一碗酒。
阿嬌道：“這都是臣妾親手做的，陛下好歹每樣都嘗一口吧……”
她扮乖賣癡，水汪汪的眼睛看著劉徹，他垂眸，夾了一筷蘿蔔，心中冷笑，呵，還是黃山宮那胖道士的手藝。
阿嬌看著他吃了幾口菜，殷勤地端起酒碗，“陛下，臣妾敬您。”
劉徹端起酒杯，看著她一飲而盡，微抿了一口，卻突然見她眉頭緊鎖，捂著肚子。
“你怎麽了？”
“沒什麽，就是有點惡心……”“我…嘔……”
她幹嘔了兩聲，接著忽然口中溢出白沫來，一頭栽倒在桌上。劉徹大駭，她這樣是中毒了！可那是她自己端來的酒，要下藥也該下在他那碗……對，他那碗，剛才雨水混著落葉飄進她碗裏，所以他把那碗酒倒了，將自己的那碗放到她面前重新倒了一碗。
他猛地去掐她人中，“你到底在那碗裏放什麽了？”
她袖中的丹藥瓶滾了出來，劉徹聞了聞，滿頭黑線，這熟悉的味道，熟悉的配方，她又去煉她那破丹了……小時候就喜歡往那丹房裏竄，還愛給他餵那些五顏六色的丹藥，他回回吃得眼冒金星，上竄下洩的，還敢拿這點手藝害人。
他略略掃過一眼桌上的東西，牛乳！對，牛乳性平，溫和解毒，可以暫時拿來壓制她腹痛。
阿嬌暈乎乎的，吐得七葷八素之際緩緩睜開眼，卻看見劉徹拿著那一碗牛乳朝自己嘴邊餵了過來，她立刻瞪大了眼睛。不不不不，不要過來…不要啊！那碗裏有迷藥！這藥上加藥她還跑得掉嗎她？
阿嬌瞪著眼睛口中嗚嗚著，劉徹稍稍安心了下來，精神好了許多，看來是有用。他掐著她的嘴將那牛乳一勺勺餵了進去，不消片刻，一碗牛乳見底。他摟著她，將她放到榻上，濕了帕子替她細細擦拭著。一股淡淡的煙味飄進了他鼻尖，起初他沒在意，後來覺得又多了些許奇怪的味道。
他停下了手邊的動作，這味道…是火油!
他跑到外間打開門，便見這院子不知何時竟燃起了熊熊大火，正片竹林已經被點著了。
“江充！江充？”
江充等人不知所蹤，只有一個影子忽地竄了過去，往竹林東邊去了。他回到房中背起阿嬌正要離開，走到門邊只覺一股熱流緩緩順著他脖子淌進了胸口，血腥味彌漫在他鼻間。他渾身一顫，緩緩低下頭來，是血。
是阿嬌的血……
女孩緊皺著眉頭，從口中溢出黑血，隨著他將她緩緩放倒，落地的瞬間又噴出一大口鮮血來。她捂著肚子，雙目通紅，臉色慘白。
“怎麽會”他托在她背後的手劇烈顫抖著，不明白到底發生了什麽，為什麽剛剛還好好的人，突然奄奄一息，即將離他而去。他大聲喊著，“來人，來人吶！快救人！”
不知不覺，溫熱的淚水從他深陷的眼眶中流出，落在她衣裙之上。
她忍著劇痛微微擡起手，指向了東邊的竹林，“走……快走。”
其實阿嬌在吐血的那一刻也想問這個問題，怎麽會？人怎麽會倒黴成這樣！先誤食了她自制的安神散，又吃了牛乳裏的毒藥！天殺的，加上這一次，她活不到三十年已經死了三次了！是哪個王八蛋要害劉徹報應到她身上，她上輩子，上上輩子到底是做了多麽對不起劉徹的事這輩子要替他擋這麽多災！
她瘦弱的手一把抓過了劉徹的大掌，“劉徹…下輩子……”
她又吐了一口血，眼前的人影開始模糊，身體卻感到越來越熱，仿佛皮肉要被燒焦。是張延年安排的那把火，按照計劃，她本來應該往東邊跟著他的人下山了。那把火會燒到屋裏來，將整個竹林燒毀，他必須得走了。
罷了，小時候沒少欺負他，現在就當她還完了。她偏過頭去，看向了東邊的方向，張了張口。
“走……”
話未完，她環在他掌心的手松了下去，劉徹只覺得手上驟然一沈，呆呆楞在了原地。
氣息…沒有了。
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