第39章 小鳥 終於，他不再聽到她的道歉……
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第39章 小鳥 終於，他不再聽到她的道歉……
薛知盈微張著嘴說不出話。
震驚居多, 隨後是不解。
似乎從昨日蕭昀祈出現在她眼前起，她就一直在反覆體會這兩種情緒。
稍作停頓，她輕呼出一口氣：“大公子, 最後一冊《大周律疏》我臨走前已經歸還了, 就在藏書閣, 待你回京便能看到了。”
話語間, 蕭昀祈面上神情微妙地變化了一下, 轉瞬即逝，不易察覺。
他淡聲道：“是嗎, 如何證明你沒有撒謊。”
“……什麽？”
這還要證明嗎。
“畢竟你已有瞞騙我的先例, 我如何能再輕信你的話。”
薛知盈心口一緊，不占理地斂目，卻覺得冤枉。
“只是一本書冊而已, 我沒有必要騙你, 我真的已經歸還了。”
蕭昀祈唇邊極輕地碾磨過這幾個字：“只是一本書冊。”
他眸底變得深幽，面色些許沈暗。
薛知盈道：“就在藏書閣第四排書架的最上層。”
最初她就是在那裏不小心錯拿了第一冊, 所以後來也將最後一冊歸還到了同樣的位置。
她想, 這樣應該是不會錯的。
但蕭昀祈緊盯著她, 又莫名地問：“為何沒有歸還到雲墨齋。”
“這……大公子當時不在府上，我不便去往雲墨齋，書冊本也應該放置藏書閣，所以就還了去。”
蕭昀祈輕嗤一聲：“薛姑娘, 這話說來你自己信嗎？”
“……”
薛知盈臉上不可避免地發熱。
她知道，蕭昀祈在暗指她過往不請自來的行徑。
可事實是，那會她既是要走，也明知蕭昀祈不在，又怎還會去到雲墨齋。
藏書閣請示後就可進入, 雲墨齋她還得想辦法掩人耳目。
她疲於再解釋，只悶聲道：“我真的還了。”
大堂內靜了下來。
薛知盈低著頭並未看見，身側的男人逐漸皺起了眉。
一股堵悶湧上心頭，蕭昀祈繃著唇角，下一句到嘴邊的話就這麽咽了回去。
沈默蔓延，氣氛凝滯。
她絲毫不與他對視，蕭昀祈卻執拗地盯著她不願移開視線。
就像過往的每一次那樣，當她擡頭，他就可以第一時間逮住她看來的目光。
但這次沒有。
薛知盈沒有擡頭，或者說是如今他不及以往更能沈得住氣。
蕭昀祈道：“我會去確認你是否真的有歸還。”
薛知盈沒答話。
她實在不明白一本書冊有什麽好確認的。
論貴重，那只白玉瓶最貴，但他說是女子的物件他不要。
其次是六十兩銀子，她不想給，但他也昨日沒要今日不提。
細數來，她在他身上費了大把心思後得到的實質之物就這寥寥幾樣。
別的她沒法還，對他而言也更是微不足道的東西。
她不知蕭昀祈到底要如何才能放過她，索性沈默著，而後連思緒都放空了。
蕭昀祈等了片刻後，給了木彥一個眼神。
不一會，門外就有人走了進來。
正是剛才有事外出的掌櫃的，連同客棧的店小二。
除了仍然沒有別的客人以外，大堂像是一下就恢覆了正常的運轉。
薛知盈見狀有了反應。
她下意識起身就要朝櫃臺去。
一只手突然伸來抓住她的手腕。
但幾乎沒給她驚嚇的機會，只是一把將她拽回椅子上坐好就收了回去。
薛知盈楞住，終是對上了蕭昀祈的眼睛。
蕭昀祈沈靜地看著她，面不改色道：“先吃飯。”
眼看著春桃被木彥帶到另一張桌子坐下，春桃已是興致勃勃地向店小二點菜了，薛知盈輕嘆一口氣，沒了起身的意圖。
但她低聲地直言問：“吃過後，大公子會放我走嗎？”
蕭昀祈瞳孔微縮了一下。
從昨日到現在，他從她嘴裏聽得最多的不是對不起就是放她走。
她想走，想離開。
就如她自己所說，她之前做的那一切，都是為了離開。
蕭昀祈似乎突然明白自己心底的堵悶為何了。
矛盾的不再是薛知盈，而是他自己。
他可以輕而易舉地抓回她，只要他想，現在就可以帶她走，她根本反抗不了。
他卻不想讓她只能做一只困於籠中的囚鳥。
她因想要高飛而短暫地在他肩頭停留，他準許了她的停留，垂眸看見了她仰視他的目光。
他被那雙明亮的眼眸吸引，那時他以為她眸中倒映的是他的身影，如今才知，她仰望的是他身後的廣闊天空。
但也就僅此而已了。
難不成還真要長久惦記一只短暫停留的小鳥嗎。
他既然不想行強迫之事，也就沒有必要再在此事上浪費時間了。
蕭昀祈冷然收回了目光：“我說過，你別後悔就行了。”
終於，他不再聽到她的道歉。
薛知盈道：“大公子，謝謝。”
這頓飯吃得很是沈默。
連鄰桌的春桃都察覺出古怪的氣氛，只埋頭大吃，不發一言。
薛知盈雖不說話，但也沒餓著自己。
昨日夜裏她便沒吃東西，這會聽到蕭昀祈再次表明不會再追究她的過錯，她怎也是放心了下來，為接下來的趕路的行程飽吃了一頓。
吃到一半時蕭昀祈突然就起身離開了。
沒有道別，更沒別的話語，只餘一道冷硬的背影，很快就消失在了客棧門前。
木彥跟在他身後，匆匆向她們拱了下手，也很快離開了。
春桃楞楞地捧著還剩一小碗的白粥坐到薛知盈面前：“姑娘，大公子這是走了嗎？”
“……應該吧。”
“這到底是怎麽一回事啊，大公子怎麽會出現在這裏，竟然還帶我們一起用早膳，姑娘是和大公子吵架了嗎，剛剛氣氛好奇怪，嚇得奴婢都不敢說話了。”
薛知盈被這一連串的問題逗笑，又帶著幾分無奈：“沒有的事，大公子或許是昨夜沒睡好，不過今日他肯定是啟程回京了，我們已經離開蕭府了，往後蕭府的事便不提了。”
“哦。”春桃似懂非懂地應聲。
但心裏想著，姑娘昨日也說大公子走了，不提大公子了，今日卻是一出門就又碰上了，這會又說了同樣的話，該不會轉個頭又……
……
蕭昀祈離開那間客棧後回到了原本落腳的另一間客棧。
他此行的目的是為抓回薛知盈，但他剛決定了要將她放走，此時竟恍惚著不知自己接下來該去何處。
分明是有明確的方向的，事情結束他就該啟程回京。
但一想到這個，心底就一陣抗拒。
這些年，蕭昀祈一直站在高處。
他做事大多隨心，卻沒想到會有不知自己心中作何想的時候。
木彥詢問：“主子，要動身離開了嗎？”
蕭昀祈沈默良久，開口吩咐：“嗯，換成馬車，巳時啟程吧。”
*
接下來便是薛知盈和春桃兩人相伴的行程。
不比此前還有熟知身份的馬夫和婆子同行，僅她們兩個小女郎，涉世不深年紀較輕，出門在外總是要多加堤防的。
薛知盈去市場詢問了雇傭侍衛的價格。
但去過之後，她信不過那些牛高馬大的陌生男子，也舍不得付那不算低的價錢。
最後，她和春桃在一間布坊買了兩件男子的衣物，扮作男兒身，這才乘著馬車動身離開了寧州。
為她們趕馬車的是個身材瘦弱的中年男子，他話不多，只在她們上車時意味不明地打量了她們一下，而後一路上就不再同她們搭話。
出了城一路都還是寬敞大道，兩人坐在馬車裏搖搖晃晃，也是心情不錯。
即使扮作了男兒身，薛知盈也不打算在夜裏趕路。
於是今日的目的地便在距寧州不遠的一處客棧，大抵申時過半就能抵達。
午時，她們還行駛在山道上，沒有停歇的地方，便在馬車上簡單吃了點幹糧。
春桃這頭正打算拿出水壺喝水。
車廂外突然傳來一道馬兒的嘶鳴聲，馬夫驚呼一聲，車廂也晃動起來。
“哎呀！”
春桃手中的水壺灑出些許。
薛知盈心頭一驚，一手緊捏著衣擺一手撩開車簾：“怎麽了，發生什麽事了？”
話不多的馬夫還沒回過神來，薛知盈已先一步看到了從馬車前一瘸一拐走過來的年輕男子。
“這位兄臺，可否……”
男子急促出聲，一邊說著一邊擡頭，一看見馬車內探出的俏麗臉蛋，話語當即頓住。
馬夫這頭喘著氣斥道：“小兄弟，你不要命了，竟直接往馬車前來擋，若是我沒來得及拉住馬，撞到你了我找誰說理去。”
看得出剛才情況的確緊急，馬車內都感覺到了馬夫急切拉停馬兒的動靜，寡言的馬夫這會也氣得面紅脖子粗。
年輕男子失神地眨了眨眼，驚醒後趕緊又道：“實在對不住！在下也是沒了法子，不慎摔傷了腿，周圍又前不著村後不著店的，等了許久不見一輛車經過，情急之下才沖出來攔車，這位……兄臺，不知能否行個方便，容我搭一程車？”
薛知盈在他真誠的語氣下逐漸放松下來。
她小心翼翼地將男子打量了一番，對方身材高瘦，相貌清秀，五官不顯攻擊性，並非出眾非凡的俊朗，但也幹凈順眼。
他微仰著頭，目光期盼地看著她，一身繡紋簡單的緞面長袍，右側膝蓋的地方明顯有一片汙黑。
薛知盈之前就將自己摔了個一瘸一拐，此時只是看著那片汙黑，就好似又感受到了那種疼痛到難以行走的感覺。
她還稍有猶豫，年輕男子忙拱手一禮，語氣愈發懇切：“在下姓林，名文淵，字墨卿，祖籍上椹，家裏做著綢緞營生，這回本是到寧州訪友，誰知返程時不小心跌傷了腿，實在行走艱難，在此困了許久，萬般無奈才出此下策，驚擾了兄臺，還望海涵，若能捎帶一程，願付雙倍車資以表謝意，感激不盡！”
他話語清晰，姿態放得極低，眼神真誠，雖衣衫略顯淩亂，但談吐間確有一股讀書人的文氣，提及家世也坦蕩，倒不似奸惡之徒。
與此同時。
無人註意到一直未有馬車經過的道路上，從遠處竟又駛來一輛馬車。
那輛馬車突然毫無緣由地停駐，和薛知盈的馬車隔著一長段距離。
不知是馬車出了故障，還是有別樣用意。
薛知盈這頭聽著男子自報了家門，心中戒備又松懈幾分。
她略一思索，助人積德和雙倍車資各占了一半緣由，便溫聲對車夫道：“既是如此，那你上車吧。”
說罷，她示意馬夫幫忙。
林文淵連聲道謝，在馬夫的小心攙扶下，忍著痛楚，略顯狼狽地登上了馬車。
他規矩守禮地坐在了靠近車門的位置，和馬車內原本的二人隔著距離。
馬車重新駛動後，林文淵再次向薛知盈道謝。
開口卻是道：“多謝姑娘慷慨相助。”
薛知盈瞪圓了眼：“你……”
她又警惕地看向車門外的方向。
林文淵神色坦然，並無輕浮之意。
他笑道：“不知姑娘是出於什麽緣由扮作男兒身，不過你們這般打扮，無異於掩耳盜鈴，在下實在很難裝出眼拙。”
至於車廂外的馬夫，要麽就是知情者，要麽就是一開始就把兩人給認出來了。
薛知盈訝異地看了看春桃，又低頭看了看自己。
“就這麽明顯？”
她明明在布坊時問過老板，不過也不排除老板想賣出兩件衣服睜著眼睛說瞎話，但她也覺得多少能瞞過一點，也不是沒有生得女相的男子。
而且這人上車前不是還一口一個兄臺。
林文淵一邊點頭，一邊往腰間摸索著。
很快他拿出一錠銀子：“姑娘，這些可足夠？”
薛知盈防備地看著他，但伸手拿走銀兩的動作可不含糊。
林文淵：“難道在下應當不將姑娘戳穿，裝作毫不知情，以男子間相處度過這段路程，那豈不唐突了姑娘。”
“可你若是一開始便認出，方才卻不說，上了車才道明。”
林文淵坦然道：“在下自然得先確保能夠搭上車，否則叫姑娘這輛馬車駛離，不知還要在那處困多久。”
他話音剛落，突然有一道不清晰的馬蹄聲傳入耳中，馬車也正好駛過一個彎。
車簾撩起，薛知盈一眼看見彎道的另一頭，一輛陌生的馬車駛在他們後面一段距離，正處彎道的另一頭。
薛知盈後知後覺慌張起來：“那兒不就又有一輛馬車，你說一直不見馬車經過也是胡說的吧。”
“冤枉啊。”林文淵也探頭看了一眼，露出訝異和疑惑，“我在此等了近一個時辰，姑娘的馬車真是我遇上的頭一輛，誰知一段時間一個人影都沒有，一段時間又接連出現馬車。”
“等等。”
薛知盈下意識拉住了春桃的手腕，把她往自己身邊拽了些。
“你既是要從寧州回上椹，這麽遠的路程怎會一個人行走在路上，你一開始沒有騎馬乘馬車嗎？”
林文淵從窗外收回目光定定地看著她，好一會後，朗笑出聲。
“姑娘可是初次遠行。”
“與你何幹。”
她動了動唇，一副後悔了想要將人趕下車的模樣。
林文淵倒是會察言觀色，趕緊斂了笑意，誠懇道：“姑娘請放心，在下絕非歹人，車資可是實打實的銀兩，且在下也是當真受了傷。”
他小幅度地拉了一下衣擺，動作不顯唐突，只是露出褲腿上些許血跡，隨後很快遮住，怕汙了姑娘家的眼。
“我只是想搭車一程，否則靠自己是真的難以走出這條山路，至於那些不合理的話術，也是擔心遭到拒絕，無論如何，我於姑娘絕無半分惡意。”
薛知盈小聲地抽了口氣。
春桃也在她耳邊低聲：“好多血啊。”
林文淵道：“姑娘心善，在下能得姑娘相助才擺脫困境，我既不會加害姑娘，還當報答姑娘的恩情。”
“所以，接下來的這段路，我們能否和睦相處？”
事實上，薛知盈也很難將林文淵和奸惡歹徒結合在一起。
她視線掃向窗外，此時不在彎道，便不見剛才那輛馬車了，周圍荒蕪，若真受困於此，該是多麽無助恐慌。
薛知盈輕輕點了下頭，把手中的銀兩塞進了衣袖裏。
林文淵瞧見，揚唇笑了笑。
也不知是笑她的小動作，還是笑她不再對他萬分防備。
薛知盈的馬車不算擁擠，但同坐一個空間內，免不了閑談幾句。
林文淵適時詢問：“可否請問姑娘芳名。”
“我叫薛知盈。”
薛知盈也在又一次談及他的古怪行跡時，沒忍住問：“你為何會一個人流落在此。”
說到這個，林文淵壓低了聲，也不知說的是真的假的，顯得很神秘：“其實，我是從家中的馬車裏逃出來的。”
“什麽？”
“說來話長，我便長話短說，我家中情況覆雜，我一直想要離開家中，此次是我努力許久尋得的唯一的機會，我趁著馬車駛過荒蕪之地，悄然從窗中翻出，腿上因此摔傷，但好在別的聲響掩蓋了我的動靜，待到馬車駛過這段山路要停歇時，他們發現馬車裏無人，已是為時已晚。”
說完，林文淵恢覆了原本的聲量，溫笑道：“抱歉，說是長話短說，卻還是說了這麽多。”
薛知盈卻是認真聽完，微微發怔。
林文淵見狀以為她對此有疑，倒也不在意：“這事聽起來可是荒唐，姑娘不相信也無妨。”
“不。”薛知盈搖了搖頭，“我信的。”
林文淵微挑了下眉。
兩相沈默片刻，林文淵問：“姑娘不問我為何要從家中出逃嗎？”
“自有你的緣由，如你所說，那或許是很長的一段故事，最重要的是，你現在達成了你想要的結果，是圓滿即可。”
她聲音很輕，溫婉低柔。
緩慢地道出這句話，目光順著風拂動的車簾看向車外。
林文淵一楞，而後頷首：“是啊，圓滿即可，我的這份圓滿倒是多虧了薛姑娘相助。”
薛知盈收回思緒：“我可沒有幫助什麽，林公子付了銀兩，我們只是共同搭車而已。”
“是，林某幸與姑娘同行。”
臨近酉時馬車才抵達原本預計的驛站。
欲要下馬車時，薛知盈頓住，一時沒動。
“薛姑娘？”
她尷尬地看了林文淵一眼，小聲問：“林公子，我們這副裝扮當真明顯嗎？”
林文淵頓了一下，輕笑出聲：“還好。”
才不好。
薛知盈抿著唇，一時間覺得自己這副裝扮走出去就跟讓人看笑話似的，明晃晃顯露著兩名姑娘正在作扮男兒身的把戲。
但她自然無法一直龜縮在馬車裏。
薛知盈做了一陣思想爭鬥後，還是硬著頭皮走了出去。
春桃早就在馬車旁等著了。
薛知盈被她扶下馬車後又回頭朝馬車裏看去：“林公子，你自己可以嗎？”
林文淵在裏面輕笑，帶著幾分趣意的逗弄：“薛姑娘，很顯然，我自己不可以。”
“……”
她似乎的確問了一句廢話。
薛知盈同馬夫低語，馬夫應著將林文淵從馬車上扶了下來。
這裏是寧州往西的必經之路，此地驛站人來人往很是熱鬧。
馬夫還要去馬廄拴馬。
薛知盈看著一旁站立的男人，問：“那你自己行走可以嗎？”
林文淵沒再逗弄，認真道：“可以的，我能自己慢些走。”
薛知盈知曉那般疼痛的感覺，且看林文淵的血跡，傷得可不比她那時候輕。
她顧及禮數沒有直接伸手扶他，但還是放慢腳步同他走在一起，若到萬不得已時，她也能伸手扶住他。
薛知盈問：“林公子既然不是從寧州往上椹，那之後是打算去何處？”
林文淵並不隱瞞：“越襄。”
薛知盈眸光微變，被林文淵一眼捕捉到。
“如此趕巧嗎，薛姑娘的目的地也是越襄？”
薛知盈擡眸看他。
林文淵趕緊解釋：“在下當真是往越襄去，薛姑娘未曾對我說過你的目的地，若是相同，豈不是趕巧。”
薛知盈道：“那的確是很巧了。”
幾句話間，她同林文淵一起走進了這裏唯一的客棧。
店小二熱情迎來。
薛知盈給自己和春桃要了兩間房，林文淵這頭也要了房間並吩咐了些需要的藥物。
萍水相逢，到此也算是分別時了。
但這分別又有些古怪，他們同住一間客棧，明日還得啟程往同一方向去，說不定下個驛站還得相逢。
同時擡頭，四目相對。
薛知盈楞了楞。
林文淵先一步道：“既是有緣，就不急做正式的道別了，今日多謝薛姑娘，林某先行告辭，處理一下。”
他語調輕松，緩和了這似尷尬又似別樣的氣氛，順帶指了指自己的腿。
薛知盈抿唇點頭，後又想到什麽，道：“若有何需要幫助，也可同我說。”
林文淵拱手：“多謝。”
薛知盈本欲邁動的步子停下，眼看著林文淵緩慢地步步上到二樓後，才再次邁開，不然剛告辭，他們還得一同上樓。
薛知盈向春桃交代了幾句後，兩人便各自回了屋。
趕路一日，雖是一直乘坐馬車，但仍是稍有疲乏。
薛知盈放下行李，心裏輕松地思慮著是要先行沐浴還是先行用膳。
她沒急著讓自己思索出結果，慢悠悠地整理今夜要用到的東西。
過了一會，門前傳來聲響，是有人經過的腳步聲。
但那腳步聲好像停在了她的房門前。
隨後敲門聲響起。
薛知盈聞聲看去，也邁步走去。
直至走到門前，她動作突然頓了一下。
一股異樣的感覺湧上心頭，令她隱隱猜測著什麽。
不是春桃，春桃總是一邊說話一邊敲門。
那是林文淵找來尋求幫助嗎。
她盯著房門看了片刻，試探著問了一聲：“誰呀？”
咚咚——
兩聲敲門聲對她做出了冷硬的回答。
薛知盈緩慢地拉開門，眉心猛地一跳。
男人神情冷淡地立在她房門前，身姿筆挺，眉眼深邃。
不令她讓開，就直接攏著她的身子一步跨入屋中。
蕭昀祈視線掃視一周，淡聲問：“那個瘸子是什麽人？”
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作者有話說：[撒花]
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薛知盈微張著嘴說不出話。
震驚居多, 隨後是不解。
似乎從昨日蕭昀祈出現在她眼前起，她就一直在反覆體會這兩種情緒。
稍作停頓，她輕呼出一口氣：“大公子, 最後一冊《大周律疏》我臨走前已經歸還了, 就在藏書閣, 待你回京便能看到了。”
話語間, 蕭昀祈面上神情微妙地變化了一下, 轉瞬即逝，不易察覺。
他淡聲道：“是嗎, 如何證明你沒有撒謊。”
“……什麽？”
這還要證明嗎。
“畢竟你已有瞞騙我的先例, 我如何能再輕信你的話。”
薛知盈心口一緊，不占理地斂目，卻覺得冤枉。
“只是一本書冊而已, 我沒有必要騙你, 我真的已經歸還了。”
蕭昀祈唇邊極輕地碾磨過這幾個字：“只是一本書冊。”
他眸底變得深幽，面色些許沈暗。
薛知盈道：“就在藏書閣第四排書架的最上層。”
最初她就是在那裏不小心錯拿了第一冊, 所以後來也將最後一冊歸還到了同樣的位置。
她想, 這樣應該是不會錯的。
但蕭昀祈緊盯著她, 又莫名地問：“為何沒有歸還到雲墨齋。”
“這……大公子當時不在府上，我不便去往雲墨齋，書冊本也應該放置藏書閣，所以就還了去。”
蕭昀祈輕嗤一聲：“薛姑娘, 這話說來你自己信嗎？”
“……”
薛知盈臉上不可避免地發熱。
她知道，蕭昀祈在暗指她過往不請自來的行徑。
可事實是，那會她既是要走，也明知蕭昀祈不在，又怎還會去到雲墨齋。
藏書閣請示後就可進入, 雲墨齋她還得想辦法掩人耳目。
她疲於再解釋，只悶聲道：“我真的還了。”
大堂內靜了下來。
薛知盈低著頭並未看見，身側的男人逐漸皺起了眉。
一股堵悶湧上心頭，蕭昀祈繃著唇角，下一句到嘴邊的話就這麽咽了回去。
沈默蔓延，氣氛凝滯。
她絲毫不與他對視，蕭昀祈卻執拗地盯著她不願移開視線。
就像過往的每一次那樣，當她擡頭，他就可以第一時間逮住她看來的目光。
但這次沒有。
薛知盈沒有擡頭，或者說是如今他不及以往更能沈得住氣。
蕭昀祈道：“我會去確認你是否真的有歸還。”
薛知盈沒答話。
她實在不明白一本書冊有什麽好確認的。
論貴重，那只白玉瓶最貴，但他說是女子的物件他不要。
其次是六十兩銀子，她不想給，但他也昨日沒要今日不提。
細數來，她在他身上費了大把心思後得到的實質之物就這寥寥幾樣。
別的她沒法還，對他而言也更是微不足道的東西。
她不知蕭昀祈到底要如何才能放過她，索性沈默著，而後連思緒都放空了。
蕭昀祈等了片刻後，給了木彥一個眼神。
不一會，門外就有人走了進來。
正是剛才有事外出的掌櫃的，連同客棧的店小二。
除了仍然沒有別的客人以外，大堂像是一下就恢覆了正常的運轉。
薛知盈見狀有了反應。
她下意識起身就要朝櫃臺去。
一只手突然伸來抓住她的手腕。
但幾乎沒給她驚嚇的機會，只是一把將她拽回椅子上坐好就收了回去。
薛知盈楞住，終是對上了蕭昀祈的眼睛。
蕭昀祈沈靜地看著她，面不改色道：“先吃飯。”
眼看著春桃被木彥帶到另一張桌子坐下，春桃已是興致勃勃地向店小二點菜了，薛知盈輕嘆一口氣，沒了起身的意圖。
但她低聲地直言問：“吃過後，大公子會放我走嗎？”
蕭昀祈瞳孔微縮了一下。
從昨日到現在，他從她嘴裏聽得最多的不是對不起就是放她走。
她想走，想離開。
就如她自己所說，她之前做的那一切，都是為了離開。
蕭昀祈似乎突然明白自己心底的堵悶為何了。
矛盾的不再是薛知盈，而是他自己。
他可以輕而易舉地抓回她，只要他想，現在就可以帶她走，她根本反抗不了。
他卻不想讓她只能做一只困於籠中的囚鳥。
她因想要高飛而短暫地在他肩頭停留，他準許了她的停留，垂眸看見了她仰視他的目光。
他被那雙明亮的眼眸吸引，那時他以為她眸中倒映的是他的身影，如今才知，她仰望的是他身後的廣闊天空。
但也就僅此而已了。
難不成還真要長久惦記一只短暫停留的小鳥嗎。
他既然不想行強迫之事，也就沒有必要再在此事上浪費時間了。
蕭昀祈冷然收回了目光：“我說過，你別後悔就行了。”
終於，他不再聽到她的道歉。
薛知盈道：“大公子，謝謝。”
這頓飯吃得很是沈默。
連鄰桌的春桃都察覺出古怪的氣氛，只埋頭大吃，不發一言。
薛知盈雖不說話，但也沒餓著自己。
昨日夜裏她便沒吃東西，這會聽到蕭昀祈再次表明不會再追究她的過錯，她怎也是放心了下來，為接下來的趕路的行程飽吃了一頓。
吃到一半時蕭昀祈突然就起身離開了。
沒有道別，更沒別的話語，只餘一道冷硬的背影，很快就消失在了客棧門前。
木彥跟在他身後，匆匆向她們拱了下手，也很快離開了。
春桃楞楞地捧著還剩一小碗的白粥坐到薛知盈面前：“姑娘，大公子這是走了嗎？”
“……應該吧。”
“這到底是怎麽一回事啊，大公子怎麽會出現在這裏，竟然還帶我們一起用早膳，姑娘是和大公子吵架了嗎，剛剛氣氛好奇怪，嚇得奴婢都不敢說話了。”
薛知盈被這一連串的問題逗笑，又帶著幾分無奈：“沒有的事，大公子或許是昨夜沒睡好，不過今日他肯定是啟程回京了，我們已經離開蕭府了，往後蕭府的事便不提了。”
“哦。”春桃似懂非懂地應聲。
但心裏想著，姑娘昨日也說大公子走了，不提大公子了，今日卻是一出門就又碰上了，這會又說了同樣的話，該不會轉個頭又……
……
蕭昀祈離開那間客棧後回到了原本落腳的另一間客棧。
他此行的目的是為抓回薛知盈，但他剛決定了要將她放走，此時竟恍惚著不知自己接下來該去何處。
分明是有明確的方向的，事情結束他就該啟程回京。
但一想到這個，心底就一陣抗拒。
這些年，蕭昀祈一直站在高處。
他做事大多隨心，卻沒想到會有不知自己心中作何想的時候。
木彥詢問：“主子，要動身離開了嗎？”
蕭昀祈沈默良久，開口吩咐：“嗯，換成馬車，巳時啟程吧。”
*
接下來便是薛知盈和春桃兩人相伴的行程。
不比此前還有熟知身份的馬夫和婆子同行，僅她們兩個小女郎，涉世不深年紀較輕，出門在外總是要多加堤防的。
薛知盈去市場詢問了雇傭侍衛的價格。
但去過之後，她信不過那些牛高馬大的陌生男子，也舍不得付那不算低的價錢。
最後，她和春桃在一間布坊買了兩件男子的衣物，扮作男兒身，這才乘著馬車動身離開了寧州。
為她們趕馬車的是個身材瘦弱的中年男子，他話不多，只在她們上車時意味不明地打量了她們一下，而後一路上就不再同她們搭話。
出了城一路都還是寬敞大道，兩人坐在馬車裏搖搖晃晃，也是心情不錯。
即使扮作了男兒身，薛知盈也不打算在夜裏趕路。
於是今日的目的地便在距寧州不遠的一處客棧，大抵申時過半就能抵達。
午時，她們還行駛在山道上，沒有停歇的地方，便在馬車上簡單吃了點幹糧。
春桃這頭正打算拿出水壺喝水。
車廂外突然傳來一道馬兒的嘶鳴聲，馬夫驚呼一聲，車廂也晃動起來。
“哎呀！”
春桃手中的水壺灑出些許。
薛知盈心頭一驚，一手緊捏著衣擺一手撩開車簾：“怎麽了，發生什麽事了？”
話不多的馬夫還沒回過神來，薛知盈已先一步看到了從馬車前一瘸一拐走過來的年輕男子。
“這位兄臺，可否……”
男子急促出聲，一邊說著一邊擡頭，一看見馬車內探出的俏麗臉蛋，話語當即頓住。
馬夫這頭喘著氣斥道：“小兄弟，你不要命了，竟直接往馬車前來擋，若是我沒來得及拉住馬，撞到你了我找誰說理去。”
看得出剛才情況的確緊急，馬車內都感覺到了馬夫急切拉停馬兒的動靜，寡言的馬夫這會也氣得面紅脖子粗。
年輕男子失神地眨了眨眼，驚醒後趕緊又道：“實在對不住！在下也是沒了法子，不慎摔傷了腿，周圍又前不著村後不著店的，等了許久不見一輛車經過，情急之下才沖出來攔車，這位……兄臺，不知能否行個方便，容我搭一程車？”
薛知盈在他真誠的語氣下逐漸放松下來。
她小心翼翼地將男子打量了一番，對方身材高瘦，相貌清秀，五官不顯攻擊性，並非出眾非凡的俊朗，但也幹凈順眼。
他微仰著頭，目光期盼地看著她，一身繡紋簡單的緞面長袍，右側膝蓋的地方明顯有一片汙黑。
薛知盈之前就將自己摔了個一瘸一拐，此時只是看著那片汙黑，就好似又感受到了那種疼痛到難以行走的感覺。
她還稍有猶豫，年輕男子忙拱手一禮，語氣愈發懇切：“在下姓林，名文淵，字墨卿，祖籍上椹，家裏做著綢緞營生，這回本是到寧州訪友，誰知返程時不小心跌傷了腿，實在行走艱難，在此困了許久，萬般無奈才出此下策，驚擾了兄臺，還望海涵，若能捎帶一程，願付雙倍車資以表謝意，感激不盡！”
他話語清晰，姿態放得極低，眼神真誠，雖衣衫略顯淩亂，但談吐間確有一股讀書人的文氣，提及家世也坦蕩，倒不似奸惡之徒。
與此同時。
無人註意到一直未有馬車經過的道路上，從遠處竟又駛來一輛馬車。
那輛馬車突然毫無緣由地停駐，和薛知盈的馬車隔著一長段距離。
不知是馬車出了故障，還是有別樣用意。
薛知盈這頭聽著男子自報了家門，心中戒備又松懈幾分。
她略一思索，助人積德和雙倍車資各占了一半緣由，便溫聲對車夫道：“既是如此，那你上車吧。”
說罷，她示意馬夫幫忙。
林文淵連聲道謝，在馬夫的小心攙扶下，忍著痛楚，略顯狼狽地登上了馬車。
他規矩守禮地坐在了靠近車門的位置，和馬車內原本的二人隔著距離。
馬車重新駛動後，林文淵再次向薛知盈道謝。
開口卻是道：“多謝姑娘慷慨相助。”
薛知盈瞪圓了眼：“你……”
她又警惕地看向車門外的方向。
林文淵神色坦然，並無輕浮之意。
他笑道：“不知姑娘是出於什麽緣由扮作男兒身，不過你們這般打扮，無異於掩耳盜鈴，在下實在很難裝出眼拙。”
至於車廂外的馬夫，要麽就是知情者，要麽就是一開始就把兩人給認出來了。
薛知盈訝異地看了看春桃，又低頭看了看自己。
“就這麽明顯？”
她明明在布坊時問過老板，不過也不排除老板想賣出兩件衣服睜著眼睛說瞎話，但她也覺得多少能瞞過一點，也不是沒有生得女相的男子。
而且這人上車前不是還一口一個兄臺。
林文淵一邊點頭，一邊往腰間摸索著。
很快他拿出一錠銀子：“姑娘，這些可足夠？”
薛知盈防備地看著他，但伸手拿走銀兩的動作可不含糊。
林文淵：“難道在下應當不將姑娘戳穿，裝作毫不知情，以男子間相處度過這段路程，那豈不唐突了姑娘。”
“可你若是一開始便認出，方才卻不說，上了車才道明。”
林文淵坦然道：“在下自然得先確保能夠搭上車，否則叫姑娘這輛馬車駛離，不知還要在那處困多久。”
他話音剛落，突然有一道不清晰的馬蹄聲傳入耳中，馬車也正好駛過一個彎。
車簾撩起，薛知盈一眼看見彎道的另一頭，一輛陌生的馬車駛在他們後面一段距離，正處彎道的另一頭。
薛知盈後知後覺慌張起來：“那兒不就又有一輛馬車，你說一直不見馬車經過也是胡說的吧。”
“冤枉啊。”林文淵也探頭看了一眼，露出訝異和疑惑，“我在此等了近一個時辰，姑娘的馬車真是我遇上的頭一輛，誰知一段時間一個人影都沒有，一段時間又接連出現馬車。”
“等等。”
薛知盈下意識拉住了春桃的手腕，把她往自己身邊拽了些。
“你既是要從寧州回上椹，這麽遠的路程怎會一個人行走在路上，你一開始沒有騎馬乘馬車嗎？”
林文淵從窗外收回目光定定地看著她，好一會後，朗笑出聲。
“姑娘可是初次遠行。”
“與你何幹。”
她動了動唇，一副後悔了想要將人趕下車的模樣。
林文淵倒是會察言觀色，趕緊斂了笑意，誠懇道：“姑娘請放心，在下絕非歹人，車資可是實打實的銀兩，且在下也是當真受了傷。”
他小幅度地拉了一下衣擺，動作不顯唐突，只是露出褲腿上些許血跡，隨後很快遮住，怕汙了姑娘家的眼。
“我只是想搭車一程，否則靠自己是真的難以走出這條山路，至於那些不合理的話術，也是擔心遭到拒絕，無論如何，我於姑娘絕無半分惡意。”
薛知盈小聲地抽了口氣。
春桃也在她耳邊低聲：“好多血啊。”
林文淵道：“姑娘心善，在下能得姑娘相助才擺脫困境，我既不會加害姑娘，還當報答姑娘的恩情。”
“所以，接下來的這段路，我們能否和睦相處？”
事實上，薛知盈也很難將林文淵和奸惡歹徒結合在一起。
她視線掃向窗外，此時不在彎道，便不見剛才那輛馬車了，周圍荒蕪，若真受困於此，該是多麽無助恐慌。
薛知盈輕輕點了下頭，把手中的銀兩塞進了衣袖裏。
林文淵瞧見，揚唇笑了笑。
也不知是笑她的小動作，還是笑她不再對他萬分防備。
薛知盈的馬車不算擁擠，但同坐一個空間內，免不了閑談幾句。
林文淵適時詢問：“可否請問姑娘芳名。”
“我叫薛知盈。”
薛知盈也在又一次談及他的古怪行跡時，沒忍住問：“你為何會一個人流落在此。”
說到這個，林文淵壓低了聲，也不知說的是真的假的，顯得很神秘：“其實，我是從家中的馬車裏逃出來的。”
“什麽？”
“說來話長，我便長話短說，我家中情況覆雜，我一直想要離開家中，此次是我努力許久尋得的唯一的機會，我趁著馬車駛過荒蕪之地，悄然從窗中翻出，腿上因此摔傷，但好在別的聲響掩蓋了我的動靜，待到馬車駛過這段山路要停歇時，他們發現馬車裏無人，已是為時已晚。”
說完，林文淵恢覆了原本的聲量，溫笑道：“抱歉，說是長話短說，卻還是說了這麽多。”
薛知盈卻是認真聽完，微微發怔。
林文淵見狀以為她對此有疑，倒也不在意：“這事聽起來可是荒唐，姑娘不相信也無妨。”
“不。”薛知盈搖了搖頭，“我信的。”
林文淵微挑了下眉。
兩相沈默片刻，林文淵問：“姑娘不問我為何要從家中出逃嗎？”
“自有你的緣由，如你所說，那或許是很長的一段故事，最重要的是，你現在達成了你想要的結果，是圓滿即可。”
她聲音很輕，溫婉低柔。
緩慢地道出這句話，目光順著風拂動的車簾看向車外。
林文淵一楞，而後頷首：“是啊，圓滿即可，我的這份圓滿倒是多虧了薛姑娘相助。”
薛知盈收回思緒：“我可沒有幫助什麽，林公子付了銀兩，我們只是共同搭車而已。”
“是，林某幸與姑娘同行。”
臨近酉時馬車才抵達原本預計的驛站。
欲要下馬車時，薛知盈頓住，一時沒動。
“薛姑娘？”
她尷尬地看了林文淵一眼，小聲問：“林公子，我們這副裝扮當真明顯嗎？”
林文淵頓了一下，輕笑出聲：“還好。”
才不好。
薛知盈抿著唇，一時間覺得自己這副裝扮走出去就跟讓人看笑話似的，明晃晃顯露著兩名姑娘正在作扮男兒身的把戲。
但她自然無法一直龜縮在馬車裏。
薛知盈做了一陣思想爭鬥後，還是硬著頭皮走了出去。
春桃早就在馬車旁等著了。
薛知盈被她扶下馬車後又回頭朝馬車裏看去：“林公子，你自己可以嗎？”
林文淵在裏面輕笑，帶著幾分趣意的逗弄：“薛姑娘，很顯然，我自己不可以。”
“……”
她似乎的確問了一句廢話。
薛知盈同馬夫低語，馬夫應著將林文淵從馬車上扶了下來。
這裏是寧州往西的必經之路，此地驛站人來人往很是熱鬧。
馬夫還要去馬廄拴馬。
薛知盈看著一旁站立的男人，問：“那你自己行走可以嗎？”
林文淵沒再逗弄，認真道：“可以的，我能自己慢些走。”
薛知盈知曉那般疼痛的感覺，且看林文淵的血跡，傷得可不比她那時候輕。
她顧及禮數沒有直接伸手扶他，但還是放慢腳步同他走在一起，若到萬不得已時，她也能伸手扶住他。
薛知盈問：“林公子既然不是從寧州往上椹，那之後是打算去何處？”
林文淵並不隱瞞：“越襄。”
薛知盈眸光微變，被林文淵一眼捕捉到。
“如此趕巧嗎，薛姑娘的目的地也是越襄？”
薛知盈擡眸看他。
林文淵趕緊解釋：“在下當真是往越襄去，薛姑娘未曾對我說過你的目的地，若是相同，豈不是趕巧。”
薛知盈道：“那的確是很巧了。”
幾句話間，她同林文淵一起走進了這裏唯一的客棧。
店小二熱情迎來。
薛知盈給自己和春桃要了兩間房，林文淵這頭也要了房間並吩咐了些需要的藥物。
萍水相逢，到此也算是分別時了。
但這分別又有些古怪，他們同住一間客棧，明日還得啟程往同一方向去，說不定下個驛站還得相逢。
同時擡頭，四目相對。
薛知盈楞了楞。
林文淵先一步道：“既是有緣，就不急做正式的道別了，今日多謝薛姑娘，林某先行告辭，處理一下。”
他語調輕松，緩和了這似尷尬又似別樣的氣氛，順帶指了指自己的腿。
薛知盈抿唇點頭，後又想到什麽，道：“若有何需要幫助，也可同我說。”
林文淵拱手：“多謝。”
薛知盈本欲邁動的步子停下，眼看著林文淵緩慢地步步上到二樓後，才再次邁開，不然剛告辭，他們還得一同上樓。
薛知盈向春桃交代了幾句後，兩人便各自回了屋。
趕路一日，雖是一直乘坐馬車，但仍是稍有疲乏。
薛知盈放下行李，心裏輕松地思慮著是要先行沐浴還是先行用膳。
她沒急著讓自己思索出結果，慢悠悠地整理今夜要用到的東西。
過了一會，門前傳來聲響，是有人經過的腳步聲。
但那腳步聲好像停在了她的房門前。
隨後敲門聲響起。
薛知盈聞聲看去，也邁步走去。
直至走到門前，她動作突然頓了一下。
一股異樣的感覺湧上心頭，令她隱隱猜測著什麽。
不是春桃，春桃總是一邊說話一邊敲門。
那是林文淵找來尋求幫助嗎。
她盯著房門看了片刻，試探著問了一聲：“誰呀？”
咚咚——
兩聲敲門聲對她做出了冷硬的回答。
薛知盈緩慢地拉開門，眉心猛地一跳。
男人神情冷淡地立在她房門前，身姿筆挺，眉眼深邃。
不令她讓開，就直接攏著她的身子一步跨入屋中。
蕭昀祈視線掃視一周，淡聲問：“那個瘸子是什麽人？”
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作者有話說：[撒花]
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