第37章 怒火 他要讓她為自己的荒唐之舉付出代……
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第37章 怒火 他要讓她為自己的荒唐之舉付出代……
一片死寂, 氣氛壓抑得令人喘不上氣來。
時至此刻兩名小廝也仍是不明白，他們奉命來辦此事，怎會莫名遭大公子的責問, 想破了腦袋也想不出自己究竟做錯了什麽。
如何能想得明白。
表姑娘是一個月前離府的, 已是過去了這麽久的時間, 眾人也都少有再談論此事了。
更何況, 就算是當下發生的事, 這與大公子又有何關系呢。
大公子不應是這般有閑心搭理無關小事之人啊。
“滾出去。”
蕭昀祈面色陰鷙，聲冷如冰。
任誰能相信前不久還軟乎乎地黏在他身邊的少女會平白無故消失。
除了受人逼迫, 他想不到別的任何原因。
議親？
蕭昀祈氣得想笑。
她從一開始就想嫁給他, 還要給她議什麽親。
蕭昀祈視線向積灰的屋子裏掃了一周。
這是他初次見到她平日居住的寢屋，眼前卻是一片冷清。
還未能收走的雜物散亂在地上，但卻不多, 一眼看去幾乎都是沒什麽用的舊東西。
蕭昀祈邁步走進屋中。
他的腳步同樣在這片積灰的地板上留下了腳印, 但卻和另外的雜亂腳印混在了一起。
這令他感到礙眼。
他垂眸看向腳邊的一片雜亂。
廢紙，破布, 絲帕。
他蹲身, 修長幹凈的手指撚住那張絲帕的一角。
已是被臟汙染得幾乎要看不清上面的繡紋, 但翻轉來看，仍是讓他在邊角看到了一個臟汙遮不住的“盈”字。
蕭昀祈眸光一沈。
若真是受迫離開，為什麽會搬空得這麽徹底，像是真的沒打算要再回來一般。
她那麽會得寸進尺地同他提要求, 小的大的無理取鬧的癡心妄想的，什麽她都敢提。
遇到這種事的時候，她就沒想著向他求助，也沒想著他會將她接回來嗎。
蕭昀祈極力想將此認定為是薛知盈被迫的離開，可總有理智的分析將他的想法推翻。
好像無論從何角度去想, 她的離開就真如那兩名下人所說。
是她自己離開的。
這實在太荒謬了。
蕭昀祈驀然起身，眸中一片渾濁，大步邁開向外。
一直沈默候在一旁的木彥被他突然的動靜驚嚇回神。
他幾乎立刻就猜到蕭昀祈要幹什麽，趕緊上前一步試圖制止：“主子，您冷靜些，不要沖動。”
但蕭昀祈卻是充耳不聞，沒有任何停頓地直接走了出去。
所有的分析都無法得到他願意接受的結果，他索性拋棄理智的分析。
猜測是沒有結果的，他迫切地要去尋一個確定的答案。
她是被逼走的，還是自己離開的。
仁德院。
老太君剛聽完兩名下人回報被大公子勒令離開而沒能收拾好那間屋子，就看見了蕭昀祈大步流星走了來。
華貴的婦人微瞇了下眼。
蕭昀祈略一拱手：“祖母。”
“聞玉今日怎得閑到我這兒來？”
心裏的焦躁和憤怒來回交纏，令蕭昀祈難持一向的冷靜。
他已是反應過來他竟沖動之下直接找來了仁德院，卻沒打算收斂自己詢問的意圖。
“聽聞前段時日，祖母派人送走了薛姑娘。”
老太君眉心一皺，不悅又狐疑。
還真如那兩名下人所說，但她同樣不明白自家長孫何時與那默默無聞的表姑娘有了牽連。
老太君道：“聞玉就為此事氣勢洶洶尋到我這兒來。”
“是來責問我嗎？”
“祖母言重，不過薛姑娘乃我母親舊識之女，最初既由我令她留下，如今我應當知曉祖母是何緣由令她離去。”
老太君皺起的眉頭更深了幾分。
“何人告訴你是我令她離開的。”
她側眸朝身後兩名下人看去一眼。
其中一人驚嚇道：“小的沒有，小的定是如實稟報大公子的。”
蕭昀祈手指一顫，手背青筋乍現。
眼下這番情形，就好似整個蕭府都知她離開的緣由，唯有他一無所知。
老太君道：“知盈已是到了該議親的年紀，我本欲為她相看一樁婚事，但她正巧收到了母親從家鄉寄來的家書。”
“回鄉一事是她自己提的，若她的母親將為她操辦此事，而她自己也有此意願，我自是不應過多插手，便允了她的請求，派人送她回去了。”
“家書呢？”
“她母親寫給她的家書，我閱過後難不成還要扣下她的家書才放人走嗎。”
老太君上下將他打量一番。
她從未見過一向性情冷淡的長孫露出過此時這樣的神情。
“倒是你，聞玉，你和知盈……怎麽回事？”
怎麽回事。
他也想知道是怎麽回事。
本就不需再確認的事實，卻叫他逼著自己又確認了一遍。
他全身緊繃著，面上沒有任何表情，眸底卻翻騰，已然在暴怒的邊緣。
眼下他又開始想，這是為什麽。
為他沒有多提一次帶她同行之事。
為他臨走前那日讓她在醉月樓久等了。
為他此次遠行久未歸來。
都不是。
殘存的幾分理智令蕭昀祈不必細思就生出了趨近於事實的答案。
“無事，祖母，叨擾了。”
蕭昀祈從牙縫裏擠出這幾句，拂袖離去。
午後夏日的微風拂在面上，淺淡的涼意根本吹不散全身的焦躁。
蕭昀祈步履急促，木彥垂著頭緊跟在他身後。
路過的下人一如往常向尊貴的男人行禮，不得任何回應，有人便忍不住擡眸看來。
一觸即那冰冷的眸子，霎時怵得又低下頭去。
蕭昀祈壓著一股怒火，臉色自然好看不到哪裏去。
去雲墨齋的這一路上他讓自己接受了薛知盈是自己離開的這個事實。
之所以生氣，是他從未想過她居然會離開。
離開蕭府，離開他。
回去議親？！
她莫不是忘了自己最初接近他時說的是什麽話，他臨走前她又是如何同他說的。
蕭昀祈覺得這是個借口，至於她離開的真正緣由，他不願去細想。
一旦細想，那股怒火就要壓不住地沖上頭。
但他並不慌亂。
他怎會因薛知盈背著他離開了蕭府這種事慌亂。
她能跑到什麽地方去，不就是在她的老家。
把她抓回來就行了。
至於是何緣由離開，待懲罰過後，再讓她親口同他說清楚。
蕭昀祈冷臉踢開書房房門：“派人去一趟寧州把她帶回來。”
木彥當即應聲。
還未轉身，又聞他快聲補充：“半月內我要見到人。”
這有些難，木彥遲疑地擡了頭。
寧州距京乘馬車便需要一個月的時間，若是派人去尋，快馬加鞭倒是能趕在半月內往返，但回來的路程還帶著一個嬌滴滴的姑娘，這不是讓人剛到地方又折騰，還不定能受得住這折騰。
蕭昀祈也在這一瞬想到了這一點，臉色頓時更難看了幾分。
他繃著唇角不願改口延長時間，事實上他連半月時間都覺得太長。
她還真是一如既往地膽大包天。
趁他不在擅作主張地離開蕭府，口口聲聲說喜歡他，轉頭又要和別人議親。
若再晚些時候將她帶回來，他莫不是還要看她與人成婚懷裏抱著孩子。
蕭昀祈眉心突突一跳。
他意識到自己思緒在不受控制地想一些根本不成立的東西。
因為他現在完全無法掌控事態的發展。
不確定她離開的緣由，不確定她抵達寧州後在做什麽，不確定自己的人是否能順利將事情辦成。
焦躁和恐慌蔓上心頭，她曾多次在他面前認真說著不會與他成婚的話語回蕩耳畔。
蕭昀祈費了很大力氣才將焦躁和恐慌壓了下去，唇角生硬地扯出一抹冷淡的弧度。
一開始就是她先招惹他的，豈容她說離開就離開了。
沒有他無法掌控的事情。
讓她半月內再奔波回京城的懲罰倒是便宜她了。
騙他，離開他，還敢和別人議親。
他要讓她為自己的荒唐之舉付出代價。
“不用派人去了，備馬，我親自去。”
*
薛知盈行在路上近一月的時間。
隨著愈發遠離京城，她心裏本就不多的擔憂也愈發消散開。
待到蕭昀祈知道她離開一事，自是免不了惹他生怒引他記恨。
但就他們那點上不了臺面的隱秘關系和蕭昀祈一直若即若離的態度，怎也不至於令他大費周章再大老遠向她討要說法。
不過薛知盈為求完全的安心，往後是沒有打算要留在寧州的。
抵達寧州這日，天下著小雨。
淅淅瀝瀝的雨聲卻沒澆熄春桃初到新鮮地兒的熱情。
她趴在窗邊，側著頭眼巴巴地看著薛知盈。
“姑娘，咱們打著傘也能上街逛逛呀，一定得待在客棧裏嗎，待到又匆匆啟程，豈不連這處地兒的街道都沒瞧過一眼。”
薛知盈笑道：“我們已是暫且到了地方，不需再匆匆啟程了，這雨應是下不了幾日，待雨停了我再陪你四處逛逛。”
春桃不解何為暫且到了地方，她顧不上多問，歡喜地點頭：“好，那就這麽說定了！”
薛知盈需得在寧州多留幾日。
一來是為向隨行的婆子和馬夫掩飾她的真實目的，二來是為私心。
她沒有打算讓母親知道自己離開了蕭府，但既是已經來到了寧州，她還是想能夠見她一面。
悄悄地，遠遠地。
見一面就好。
雖然她也不知見這一面能有何用處。
打發婆子和馬夫的話術，這一路薛知盈已是反覆思慮了多次，說著謊話時沒有絲毫異樣。
兩人自是信了去。
婆子問：“姑娘，你自己當真能行吧，那我和老劉明日便啟程回京了？”
“好，一路順風，多謝你們這一路的照顧，勞你代我也向老太君道聲謝。”
“應該的應該的，姑娘如今回了家鄉，往後就好好同家人一起生活吧。”
馬夫打趣道：“哪是同家人生活，姑娘回來不是將要議親了，說不定很快就要成家，那自是與丈夫生活在一起。”
薛知盈想起自己此前找好的借口，沒有反駁什麽，故作羞赧地低下頭。
婆子道：“那丈夫不也是家人，往後還有孩子，那更是一家人了。”
“說得也是，姑娘也就在此安了家，往後安穩生活了。”
好像是很令人憧憬的生活。
薛知盈在心裏悄悄地想著，她雖然不打算在寧州安家，但那樣安穩愜意的生活也定要找個好地方。
她有蕓娘贈予她的輿圖，待婆子和馬夫走後，她倒可以同春桃一同商議一番。
薛知盈道：“還有一事勞煩二位。”
她從包袱裏拿出一點碎銀和兩封信件。
“拜托你們代我將這兩封信帶回京城。”
一封是給蕓娘的，另一封則是給蕭沅湘。
那是她在京城最後的牽掛了。
看著有賞錢，兩人自是一口應下：“姑娘放心，定將此事辦妥。”
夜裏，薛知盈和春桃窩在一張榻上，展開著那張老舊的輿圖商議她們接下來要去的地方。
“可是，姑娘，奴婢不識字呀。”
薛知盈和她肩碰著肩，道：“我念給你聽啊，這邊是青州，這邊是南叢，還有越襄，上椹，你聽聽哪個地名兒順耳，咱們可以先去那兒看看，因為我也都未曾去過，那些地方是什麽樣的，總是要去過了才知道。”
春桃乖乖地點了頭，又問：“那我們盤纏夠花嗎？”
春桃記得剛離開京城時，她幾乎每晚都能看到薛知盈在落腳的客棧裏盤算銀兩，算著眼下有多少，去了下一個地方又要花多少。
她不明白，但也知道她們定是沒有很富裕的。
如果要去那麽多地方，豈不就要花更多的錢。
薛知盈道：“別擔心，已是比我原本想的要好很多了，銀兩夠的，也還會再賺。”
因為離開蕭府的機會來得突然，薛知盈所攢下的銀兩還沒有特別多，所以一開始她才格外緊張。
但真正行到路途上後，她也發現，節省著花，她這近一百兩的積蓄全然是足夠的。
只是不能坐吃山空。
所以眼下需得先定下她們往後要在何處生活，再逐漸增長她們的積蓄。
春桃重重點頭：“嗯！往後奴婢也會幫著姑娘一起賺錢的！”
兩人今日宿在一張榻上，帶著美好的暢想沈沈入眠。
翌日婆子和馬夫便帶著薛知盈的信啟程回了京城。
雨仍在持續下著。
又過了兩日，才在午後停了下來。
薛知盈在這期間向客棧的老板打聽了母親當年改嫁的那名富商的住處。
她借著帶春桃上街閑逛的由頭，一路朝著那個地址去，終在街角看見了那座陌生的府邸。
雖不比蕭府，但也算是這條街上較為氣派的府邸了。
門前守著兩名小廝，因著清閑，兩人不時閑散搭話。
薛知盈沒有上前，只在遠處靜靜地看著。
並非她不想上前，只是不知自己上前要如何說起自己的目的。
她是何身份，為何要見府上夫人。
若她直接坦明，是否會給母親帶來困擾。
因為太久沒見，太久沒有任何書信來往，以至於她連要如何面對自己的親生母親都不知曉。
就在薛知盈將要放棄時，府邸大門突然從裏面被人打開。
守在門前的兩名小廝頓時停止交談，恭敬轉身。
薛知盈也因此看見了那張原以為自己已經忘記，卻在真切見到後一眼就認出的熟悉面龐。
母親較記憶中瘦了些許，面上有了歲月的痕跡，但衣著氣質皆透著富貴人家的精致，顯然是過得不錯的樣子。
薛知盈下意識後退了半步，像個偷竊的賊人，在樹後隱匿了大半身形。
隨後，一前一後跑出兩個男孩。
年長的大抵六七歲的樣子，年幼的才三四歲。
母親在他們身後輕喚：“慢些跑，別摔著了。”
話音剛落，年幼的男孩突然一個踉蹌，還真摔了下去。
薛知盈心口一緊，隨即便見母親臉色驟變，慌張地跑上前。
男孩還未哭出聲，母親已是將他抱起放到了懷裏。
男孩隨之哇哇大哭起來，不知摔到了何處，哭得好不可憐。
母親一如記憶裏那般溫柔。
她顛著身子，手掌輕柔地拍在男孩的後背上。
她應是在哄他。
不過男孩的哭聲太大，母親的安撫聲太輕，薛知盈什麽也沒聽見。
“姑娘，我們不過去嗎？”
春桃輕聲問。
薛知盈做了個噤聲的動作，搖搖頭。
她沒有轉頭面向春桃。
因為她不知自己此時臉上是何神情。
春桃或許並不會看懂她的情緒，但不知為何，她不想讓人瞧見。
就連她自己，此時也不想看見自己的表情。
男孩哭聲漸止。
年長的那個開始吵嚷著讓他們上馬車。
薛知盈聽見他喚她的母親為娘親。
“娘親，快些呀，我等不及要去玩了！”
母親又溫笑著應他的聲。
馬車駛來門前。
母親似幼時抱她上馬車時那樣，將兩個小男孩一個一個抱上了馬車。
薛知盈徹底躲進了樹後。
不遠處傳來馬車駛動的聲音，她一動不動，躲在這裏不會有任何人看見。
直到馬車的聲音漸行漸遠，她才重重地呼出一口氣來。
“走吧，春桃。”
再回到落腳的客棧已是黃昏時分。
今日走了不少路，薛知盈感到疲乏。
真的只是疲乏。
她沒有覺得難過。
在這之前她就有了對新生活的規劃，有了令她滿心蕩漾的憧憬。
她本也沒有打算要留在這裏，更沒打算與誰相見。
怎麽會難過呢。
“姑娘……”
薛知盈低聲打斷她：“春桃，我不餓，你自己吃可以嗎，我想回房歇息了。”
春桃察覺到薛知盈的情緒不對，乖乖地點了頭：“好，姑娘若是餓了再喚奴婢。”
薛知盈不想讓自己的冷漠傷了春桃單純的心。
她認真地點了頭，又向大堂的店小二吩咐了兩句，才邁步踏上通往二樓客房的樓梯。
春桃望著薛知盈離去的背影，直至再看不見才收回目光。
她餓了，向店小二點了兩個小菜。
坐在桌前等待時，一旁傳來掌櫃的和旁人的談笑聲。
“這哪是運氣問題，既是外頭來的富貴公子哥，要包客棧自得包上等的，我就是將客棧挪到那城門口，公子哥瞧見我這小小招牌也定是不會多瞧一眼的啊。”
“唉，說得也是，不過哪天要是同時來好幾個公子哥，別的客棧都滿了，豈不也有你撿漏的份兒。”
掌櫃的笑道：“做什麽白日夢呢，哪有這等好事，就算別處滿了，那也是……”
他話語一頓，瞳孔一縮，連笑意都僵在嘴角。
隨著那一行一看就知身份不凡的的人當真走進他的客棧。
他頓時一個激靈，顧不上身邊說話的人，大步繞出櫃臺上前去迎。
……
薛知盈回房後本想去沐浴，又覺得提不起勁來，就這麽在坐榻上呆坐了許久。
直到門外的一陣嘈雜聲將她喚回神。
她並未在意，此時正是客棧吵鬧之時。
她動身往一旁的包袱裏尋找幹凈的衣物。
明日又要動身趕路了，她要好好洗凈身子，再安穩地睡上一覺。
一覺之後，壓在心底的低郁應當就自然而然地消散了吧。
薛知盈斂著眉目，翻找好一會才動作遲鈍地拿出了衣物。
這時，門前傳來敲門的聲響。
應是春桃回來了。
薛知盈走動兩步，一手抱著衣服一手去開門。
房門發出吱呀一聲響時，她腦海裏忽的閃過一瞬疑惑。
春桃怎這般安靜，只敲門不說話。
還來不及多想。
下一瞬，房門打開的縫隙露出半張隱在走廊陰影中的面龐。
薛知盈不敢置信地瞪大眼，腦子裏嗡的一聲炸開，霎時變了臉色，本能地要將房門緊閉。
卻有一只手比她動作更快地從門縫中探進來，瞬間緊攥住她的手腕。
房門砸在男人的手背上發出悶響，他卻毫無退避。
吱呀聲再起。
薛知盈呆在原地，眼睜睜地看著房門被完全推開。
還未點燈的走廊籠罩在幽暗中，大堂透來的少許光亮在男人身後勾勒出冷硬的輪廓。
蕭昀祈眼眸沈如寒潭，毫無情緒地落在她身上，以高大的身姿在她面前罩下一片壓抑的暗影。
他邁步逼近屋內反手帶上門，隔絕了屋外的嘈雜聲，也鎖住了屋內這方狹小的空間。
冰涼的指骨撫過她的臉頰，慢悠悠地捏住她的下巴。
驀地用力，他捏著她迫使她擡頭對上他的眼睛。
“怎麽，一副不想看見我的樣子，現在知道怕了。”
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作者有話說：[托腮]又晚了，我的jj幣不保，蕭狗的傲氣也將不保。
讓我和他一起受罰吧。
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時至此刻兩名小廝也仍是不明白，他們奉命來辦此事，怎會莫名遭大公子的責問, 想破了腦袋也想不出自己究竟做錯了什麽。
如何能想得明白。
表姑娘是一個月前離府的, 已是過去了這麽久的時間, 眾人也都少有再談論此事了。
更何況, 就算是當下發生的事, 這與大公子又有何關系呢。
大公子不應是這般有閑心搭理無關小事之人啊。
“滾出去。”
蕭昀祈面色陰鷙，聲冷如冰。
任誰能相信前不久還軟乎乎地黏在他身邊的少女會平白無故消失。
除了受人逼迫, 他想不到別的任何原因。
議親？
蕭昀祈氣得想笑。
她從一開始就想嫁給他, 還要給她議什麽親。
蕭昀祈視線向積灰的屋子裏掃了一周。
這是他初次見到她平日居住的寢屋，眼前卻是一片冷清。
還未能收走的雜物散亂在地上，但卻不多, 一眼看去幾乎都是沒什麽用的舊東西。
蕭昀祈邁步走進屋中。
他的腳步同樣在這片積灰的地板上留下了腳印, 但卻和另外的雜亂腳印混在了一起。
這令他感到礙眼。
他垂眸看向腳邊的一片雜亂。
廢紙，破布, 絲帕。
他蹲身, 修長幹凈的手指撚住那張絲帕的一角。
已是被臟汙染得幾乎要看不清上面的繡紋, 但翻轉來看，仍是讓他在邊角看到了一個臟汙遮不住的“盈”字。
蕭昀祈眸光一沈。
若真是受迫離開，為什麽會搬空得這麽徹底，像是真的沒打算要再回來一般。
她那麽會得寸進尺地同他提要求, 小的大的無理取鬧的癡心妄想的，什麽她都敢提。
遇到這種事的時候，她就沒想著向他求助，也沒想著他會將她接回來嗎。
蕭昀祈極力想將此認定為是薛知盈被迫的離開，可總有理智的分析將他的想法推翻。
好像無論從何角度去想, 她的離開就真如那兩名下人所說。
是她自己離開的。
這實在太荒謬了。
蕭昀祈驀然起身，眸中一片渾濁，大步邁開向外。
一直沈默候在一旁的木彥被他突然的動靜驚嚇回神。
他幾乎立刻就猜到蕭昀祈要幹什麽，趕緊上前一步試圖制止：“主子，您冷靜些，不要沖動。”
但蕭昀祈卻是充耳不聞，沒有任何停頓地直接走了出去。
所有的分析都無法得到他願意接受的結果，他索性拋棄理智的分析。
猜測是沒有結果的，他迫切地要去尋一個確定的答案。
她是被逼走的，還是自己離開的。
仁德院。
老太君剛聽完兩名下人回報被大公子勒令離開而沒能收拾好那間屋子，就看見了蕭昀祈大步流星走了來。
華貴的婦人微瞇了下眼。
蕭昀祈略一拱手：“祖母。”
“聞玉今日怎得閑到我這兒來？”
心裏的焦躁和憤怒來回交纏，令蕭昀祈難持一向的冷靜。
他已是反應過來他竟沖動之下直接找來了仁德院，卻沒打算收斂自己詢問的意圖。
“聽聞前段時日，祖母派人送走了薛姑娘。”
老太君眉心一皺，不悅又狐疑。
還真如那兩名下人所說，但她同樣不明白自家長孫何時與那默默無聞的表姑娘有了牽連。
老太君道：“聞玉就為此事氣勢洶洶尋到我這兒來。”
“是來責問我嗎？”
“祖母言重，不過薛姑娘乃我母親舊識之女，最初既由我令她留下，如今我應當知曉祖母是何緣由令她離去。”
老太君皺起的眉頭更深了幾分。
“何人告訴你是我令她離開的。”
她側眸朝身後兩名下人看去一眼。
其中一人驚嚇道：“小的沒有，小的定是如實稟報大公子的。”
蕭昀祈手指一顫，手背青筋乍現。
眼下這番情形，就好似整個蕭府都知她離開的緣由，唯有他一無所知。
老太君道：“知盈已是到了該議親的年紀，我本欲為她相看一樁婚事，但她正巧收到了母親從家鄉寄來的家書。”
“回鄉一事是她自己提的，若她的母親將為她操辦此事，而她自己也有此意願，我自是不應過多插手，便允了她的請求，派人送她回去了。”
“家書呢？”
“她母親寫給她的家書，我閱過後難不成還要扣下她的家書才放人走嗎。”
老太君上下將他打量一番。
她從未見過一向性情冷淡的長孫露出過此時這樣的神情。
“倒是你，聞玉，你和知盈……怎麽回事？”
怎麽回事。
他也想知道是怎麽回事。
本就不需再確認的事實，卻叫他逼著自己又確認了一遍。
他全身緊繃著，面上沒有任何表情，眸底卻翻騰，已然在暴怒的邊緣。
眼下他又開始想，這是為什麽。
為他沒有多提一次帶她同行之事。
為他臨走前那日讓她在醉月樓久等了。
為他此次遠行久未歸來。
都不是。
殘存的幾分理智令蕭昀祈不必細思就生出了趨近於事實的答案。
“無事，祖母，叨擾了。”
蕭昀祈從牙縫裏擠出這幾句，拂袖離去。
午後夏日的微風拂在面上，淺淡的涼意根本吹不散全身的焦躁。
蕭昀祈步履急促，木彥垂著頭緊跟在他身後。
路過的下人一如往常向尊貴的男人行禮，不得任何回應，有人便忍不住擡眸看來。
一觸即那冰冷的眸子，霎時怵得又低下頭去。
蕭昀祈壓著一股怒火，臉色自然好看不到哪裏去。
去雲墨齋的這一路上他讓自己接受了薛知盈是自己離開的這個事實。
之所以生氣，是他從未想過她居然會離開。
離開蕭府，離開他。
回去議親？！
她莫不是忘了自己最初接近他時說的是什麽話，他臨走前她又是如何同他說的。
蕭昀祈覺得這是個借口，至於她離開的真正緣由，他不願去細想。
一旦細想，那股怒火就要壓不住地沖上頭。
但他並不慌亂。
他怎會因薛知盈背著他離開了蕭府這種事慌亂。
她能跑到什麽地方去，不就是在她的老家。
把她抓回來就行了。
至於是何緣由離開，待懲罰過後，再讓她親口同他說清楚。
蕭昀祈冷臉踢開書房房門：“派人去一趟寧州把她帶回來。”
木彥當即應聲。
還未轉身，又聞他快聲補充：“半月內我要見到人。”
這有些難，木彥遲疑地擡了頭。
寧州距京乘馬車便需要一個月的時間，若是派人去尋，快馬加鞭倒是能趕在半月內往返，但回來的路程還帶著一個嬌滴滴的姑娘，這不是讓人剛到地方又折騰，還不定能受得住這折騰。
蕭昀祈也在這一瞬想到了這一點，臉色頓時更難看了幾分。
他繃著唇角不願改口延長時間，事實上他連半月時間都覺得太長。
她還真是一如既往地膽大包天。
趁他不在擅作主張地離開蕭府，口口聲聲說喜歡他，轉頭又要和別人議親。
若再晚些時候將她帶回來，他莫不是還要看她與人成婚懷裏抱著孩子。
蕭昀祈眉心突突一跳。
他意識到自己思緒在不受控制地想一些根本不成立的東西。
因為他現在完全無法掌控事態的發展。
不確定她離開的緣由，不確定她抵達寧州後在做什麽，不確定自己的人是否能順利將事情辦成。
焦躁和恐慌蔓上心頭，她曾多次在他面前認真說著不會與他成婚的話語回蕩耳畔。
蕭昀祈費了很大力氣才將焦躁和恐慌壓了下去，唇角生硬地扯出一抹冷淡的弧度。
一開始就是她先招惹他的，豈容她說離開就離開了。
沒有他無法掌控的事情。
讓她半月內再奔波回京城的懲罰倒是便宜她了。
騙他，離開他，還敢和別人議親。
他要讓她為自己的荒唐之舉付出代價。
“不用派人去了，備馬，我親自去。”
*
薛知盈行在路上近一月的時間。
隨著愈發遠離京城，她心裏本就不多的擔憂也愈發消散開。
待到蕭昀祈知道她離開一事，自是免不了惹他生怒引他記恨。
但就他們那點上不了臺面的隱秘關系和蕭昀祈一直若即若離的態度，怎也不至於令他大費周章再大老遠向她討要說法。
不過薛知盈為求完全的安心，往後是沒有打算要留在寧州的。
抵達寧州這日，天下著小雨。
淅淅瀝瀝的雨聲卻沒澆熄春桃初到新鮮地兒的熱情。
她趴在窗邊，側著頭眼巴巴地看著薛知盈。
“姑娘，咱們打著傘也能上街逛逛呀，一定得待在客棧裏嗎，待到又匆匆啟程，豈不連這處地兒的街道都沒瞧過一眼。”
薛知盈笑道：“我們已是暫且到了地方，不需再匆匆啟程了，這雨應是下不了幾日，待雨停了我再陪你四處逛逛。”
春桃不解何為暫且到了地方，她顧不上多問，歡喜地點頭：“好，那就這麽說定了！”
薛知盈需得在寧州多留幾日。
一來是為向隨行的婆子和馬夫掩飾她的真實目的，二來是為私心。
她沒有打算讓母親知道自己離開了蕭府，但既是已經來到了寧州，她還是想能夠見她一面。
悄悄地，遠遠地。
見一面就好。
雖然她也不知見這一面能有何用處。
打發婆子和馬夫的話術，這一路薛知盈已是反覆思慮了多次，說著謊話時沒有絲毫異樣。
兩人自是信了去。
婆子問：“姑娘，你自己當真能行吧，那我和老劉明日便啟程回京了？”
“好，一路順風，多謝你們這一路的照顧，勞你代我也向老太君道聲謝。”
“應該的應該的，姑娘如今回了家鄉，往後就好好同家人一起生活吧。”
馬夫打趣道：“哪是同家人生活，姑娘回來不是將要議親了，說不定很快就要成家，那自是與丈夫生活在一起。”
薛知盈想起自己此前找好的借口，沒有反駁什麽，故作羞赧地低下頭。
婆子道：“那丈夫不也是家人，往後還有孩子，那更是一家人了。”
“說得也是，姑娘也就在此安了家，往後安穩生活了。”
好像是很令人憧憬的生活。
薛知盈在心裏悄悄地想著，她雖然不打算在寧州安家，但那樣安穩愜意的生活也定要找個好地方。
她有蕓娘贈予她的輿圖，待婆子和馬夫走後，她倒可以同春桃一同商議一番。
薛知盈道：“還有一事勞煩二位。”
她從包袱裏拿出一點碎銀和兩封信件。
“拜托你們代我將這兩封信帶回京城。”
一封是給蕓娘的，另一封則是給蕭沅湘。
那是她在京城最後的牽掛了。
看著有賞錢，兩人自是一口應下：“姑娘放心，定將此事辦妥。”
夜裏，薛知盈和春桃窩在一張榻上，展開著那張老舊的輿圖商議她們接下來要去的地方。
“可是，姑娘，奴婢不識字呀。”
薛知盈和她肩碰著肩，道：“我念給你聽啊，這邊是青州，這邊是南叢，還有越襄，上椹，你聽聽哪個地名兒順耳，咱們可以先去那兒看看，因為我也都未曾去過，那些地方是什麽樣的，總是要去過了才知道。”
春桃乖乖地點了頭，又問：“那我們盤纏夠花嗎？”
春桃記得剛離開京城時，她幾乎每晚都能看到薛知盈在落腳的客棧裏盤算銀兩，算著眼下有多少，去了下一個地方又要花多少。
她不明白，但也知道她們定是沒有很富裕的。
如果要去那麽多地方，豈不就要花更多的錢。
薛知盈道：“別擔心，已是比我原本想的要好很多了，銀兩夠的，也還會再賺。”
因為離開蕭府的機會來得突然，薛知盈所攢下的銀兩還沒有特別多，所以一開始她才格外緊張。
但真正行到路途上後，她也發現，節省著花，她這近一百兩的積蓄全然是足夠的。
只是不能坐吃山空。
所以眼下需得先定下她們往後要在何處生活，再逐漸增長她們的積蓄。
春桃重重點頭：“嗯！往後奴婢也會幫著姑娘一起賺錢的！”
兩人今日宿在一張榻上，帶著美好的暢想沈沈入眠。
翌日婆子和馬夫便帶著薛知盈的信啟程回了京城。
雨仍在持續下著。
又過了兩日，才在午後停了下來。
薛知盈在這期間向客棧的老板打聽了母親當年改嫁的那名富商的住處。
她借著帶春桃上街閑逛的由頭，一路朝著那個地址去，終在街角看見了那座陌生的府邸。
雖不比蕭府，但也算是這條街上較為氣派的府邸了。
門前守著兩名小廝，因著清閑，兩人不時閑散搭話。
薛知盈沒有上前，只在遠處靜靜地看著。
並非她不想上前，只是不知自己上前要如何說起自己的目的。
她是何身份，為何要見府上夫人。
若她直接坦明，是否會給母親帶來困擾。
因為太久沒見，太久沒有任何書信來往，以至於她連要如何面對自己的親生母親都不知曉。
就在薛知盈將要放棄時，府邸大門突然從裏面被人打開。
守在門前的兩名小廝頓時停止交談，恭敬轉身。
薛知盈也因此看見了那張原以為自己已經忘記，卻在真切見到後一眼就認出的熟悉面龐。
母親較記憶中瘦了些許，面上有了歲月的痕跡，但衣著氣質皆透著富貴人家的精致，顯然是過得不錯的樣子。
薛知盈下意識後退了半步，像個偷竊的賊人，在樹後隱匿了大半身形。
隨後，一前一後跑出兩個男孩。
年長的大抵六七歲的樣子，年幼的才三四歲。
母親在他們身後輕喚：“慢些跑，別摔著了。”
話音剛落，年幼的男孩突然一個踉蹌，還真摔了下去。
薛知盈心口一緊，隨即便見母親臉色驟變，慌張地跑上前。
男孩還未哭出聲，母親已是將他抱起放到了懷裏。
男孩隨之哇哇大哭起來，不知摔到了何處，哭得好不可憐。
母親一如記憶裏那般溫柔。
她顛著身子，手掌輕柔地拍在男孩的後背上。
她應是在哄他。
不過男孩的哭聲太大，母親的安撫聲太輕，薛知盈什麽也沒聽見。
“姑娘，我們不過去嗎？”
春桃輕聲問。
薛知盈做了個噤聲的動作，搖搖頭。
她沒有轉頭面向春桃。
因為她不知自己此時臉上是何神情。
春桃或許並不會看懂她的情緒，但不知為何，她不想讓人瞧見。
就連她自己，此時也不想看見自己的表情。
男孩哭聲漸止。
年長的那個開始吵嚷著讓他們上馬車。
薛知盈聽見他喚她的母親為娘親。
“娘親，快些呀，我等不及要去玩了！”
母親又溫笑著應他的聲。
馬車駛來門前。
母親似幼時抱她上馬車時那樣，將兩個小男孩一個一個抱上了馬車。
薛知盈徹底躲進了樹後。
不遠處傳來馬車駛動的聲音，她一動不動，躲在這裏不會有任何人看見。
直到馬車的聲音漸行漸遠，她才重重地呼出一口氣來。
“走吧，春桃。”
再回到落腳的客棧已是黃昏時分。
今日走了不少路，薛知盈感到疲乏。
真的只是疲乏。
她沒有覺得難過。
在這之前她就有了對新生活的規劃，有了令她滿心蕩漾的憧憬。
她本也沒有打算要留在這裏，更沒打算與誰相見。
怎麽會難過呢。
“姑娘……”
薛知盈低聲打斷她：“春桃，我不餓，你自己吃可以嗎，我想回房歇息了。”
春桃察覺到薛知盈的情緒不對，乖乖地點了頭：“好，姑娘若是餓了再喚奴婢。”
薛知盈不想讓自己的冷漠傷了春桃單純的心。
她認真地點了頭，又向大堂的店小二吩咐了兩句，才邁步踏上通往二樓客房的樓梯。
春桃望著薛知盈離去的背影，直至再看不見才收回目光。
她餓了，向店小二點了兩個小菜。
坐在桌前等待時，一旁傳來掌櫃的和旁人的談笑聲。
“這哪是運氣問題，既是外頭來的富貴公子哥，要包客棧自得包上等的，我就是將客棧挪到那城門口，公子哥瞧見我這小小招牌也定是不會多瞧一眼的啊。”
“唉，說得也是，不過哪天要是同時來好幾個公子哥，別的客棧都滿了，豈不也有你撿漏的份兒。”
掌櫃的笑道：“做什麽白日夢呢，哪有這等好事，就算別處滿了，那也是……”
他話語一頓，瞳孔一縮，連笑意都僵在嘴角。
隨著那一行一看就知身份不凡的的人當真走進他的客棧。
他頓時一個激靈，顧不上身邊說話的人，大步繞出櫃臺上前去迎。
……
薛知盈回房後本想去沐浴，又覺得提不起勁來，就這麽在坐榻上呆坐了許久。
直到門外的一陣嘈雜聲將她喚回神。
她並未在意，此時正是客棧吵鬧之時。
她動身往一旁的包袱裏尋找幹凈的衣物。
明日又要動身趕路了，她要好好洗凈身子，再安穩地睡上一覺。
一覺之後，壓在心底的低郁應當就自然而然地消散了吧。
薛知盈斂著眉目，翻找好一會才動作遲鈍地拿出了衣物。
這時，門前傳來敲門的聲響。
應是春桃回來了。
薛知盈走動兩步，一手抱著衣服一手去開門。
房門發出吱呀一聲響時，她腦海裏忽的閃過一瞬疑惑。
春桃怎這般安靜，只敲門不說話。
還來不及多想。
下一瞬，房門打開的縫隙露出半張隱在走廊陰影中的面龐。
薛知盈不敢置信地瞪大眼，腦子裏嗡的一聲炸開，霎時變了臉色，本能地要將房門緊閉。
卻有一只手比她動作更快地從門縫中探進來，瞬間緊攥住她的手腕。
房門砸在男人的手背上發出悶響，他卻毫無退避。
吱呀聲再起。
薛知盈呆在原地，眼睜睜地看著房門被完全推開。
還未點燈的走廊籠罩在幽暗中，大堂透來的少許光亮在男人身後勾勒出冷硬的輪廓。
蕭昀祈眼眸沈如寒潭，毫無情緒地落在她身上，以高大的身姿在她面前罩下一片壓抑的暗影。
他邁步逼近屋內反手帶上門，隔絕了屋外的嘈雜聲，也鎖住了屋內這方狹小的空間。
冰涼的指骨撫過她的臉頰，慢悠悠地捏住她的下巴。
驀地用力，他捏著她迫使她擡頭對上他的眼睛。
“怎麽，一副不想看見我的樣子，現在知道怕了。”
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作者有話說：[托腮]又晚了，我的jj幣不保，蕭狗的傲氣也將不保。
讓我和他一起受罰吧。
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