畫地為牢（中）
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畫地為牢（中）
○
即辰子雍敗了。
兩次。
兩次都敗於他最不該的情。
○
臨近除夕，出使韞國三月的酈上卿終於歸家。小別勝新婚的說法對酈鶴白與酈妘來說，並不貼切。
為夫的下了轎子一如既往地牽起他賢妻的手，那冰涼溫度不足以讓他動容，但他仍看向她，目光中更多的是除了愛意外的別的意味，狀似關切，實則心底冷靜深沈。
他的一分關懷能表現出七分，若酈妘仍是那與他適才成親兩年多的小婦人，此刻必然羞怯。
可是不同了。往後將近十年都不同了。
夫妻十二載，她從沒走進過他心裏。
酈鶴白這個人，冷心冷情的可怕。他的精神世界是強大的，對人之五欲有所求更有所克制，換言之，他沒有弱點，沒有遺憾，便也沒有什麽是極為在乎的。
酈妘死前，一生恍若走馬燈般在她眼前一一浮現，使她方覺碌碌無為三十多年，真正記事的年歲，竟有半數時光寫滿了酈鶴白。
縱有亂世垂危時刻，亦會夜來聽雨、溫酒煮茶，堪為野鶴孤雲。夫妻相伴，倒也不覺四時輪回漫長。
那樣相依的日子竟能物是人非，再也尋不到了。
同床異夢，她難道感覺不出來他並不愛她嗎？可是，她已經當他是家人，更深埋著不願承認的情感，直教她自己蒙蔽自己。
後來她的心病愈發的重，發現的事實到底壓垮了她，於是她怨恨，她怎麽可能不怪他呢。
藥湯、碎玉瓦，一碗接著一碗，使酈鶴白變得狼狽。可酈妘沒有覺得暢快。
她意識不清時罵了他許多話，盡管清醒後已然記不清晰。想來應是說了些無師自通的俚語，甚至是戲辱著酈鶴白的身心。她知道如何傷他……傷你至極之人必是至親。
日覆一日，她曾經以為的好夫婿親自來給她侍疾，哪怕受辱數日也神色如常。他泛著苦，衣衫上暈著血汙，仍不損半點風華。
酈妘倚靠在床邊又看他轉身取藥，一如當年出嫁她撩開轎簾偷望著那騎著高頭大馬的新郎官，長身玉立，那便是她的夫了。
男人似乎天生會說甜言蜜語，於是洞房花燭時酈鶴白也允諾——你會是我珍重的人。
可她忘了確認，她是不是最重要的那個。
為人夫者，不忠；為人君者，無德。
君臣有私，使得承諾輕賤。
酈妘死死將回憶掐斷，她是美的，三十出頭的年齡使她美的艷麗，此時披散著青絲猶如鬼魅，嘴角在笑眼神卻是森冷的。
“酈鶴白，我真是想殺了你。”
她猛然跳下床拾起那碎玉瓦便這麽做了。
鋒利劃過酈鶴白的脖頸，嘀嗒、嘀嗒，有血砸在她手上。酈妘忽然抑制不住酸澀感，她又哭又笑，越笑越是猖狂，儼然一個瘋女人。
那笑聲幽幽淒切，可淚又是滾燙。
酈鶴白為她拭去眼淚，眼中蘊藏著她看不懂的情緒。他蹙眉，因她手中利器，因她未穿鞋襪。
“天寒，小心身子。”
內室安靜的像一壇死水，酈妘被抽去了所有精氣神，她眼看著酈鶴白不去包紮傷口反而執拗地要抱她回床，竟從中窺視到了一點她十二年都未曾觸及的丈夫的真心。
她笑著又往他臉上劃了明顯地一道，猩紅的血、清晰的傷痕。後來的酈妘，早已想不起她當時為何要這麽做。
傷痛使酈鶴白只是平靜地看她一眼，嘴角的弧度都沒有變化一下。他想，他們可能到死都要是怨偶一雙了。
可是隔日，酈妘就被害了。
因為即辰子雍看到了他的傷。
哪怕那碗苦藥再穿腸，酈妘都撐著一口氣不死，她今時覺得原是君王更愛她的夫婿。所以她更要看，看酈鶴白聞訊匆匆趕來，嘴角垂下，不再如以往一樣笑了。
酈妘才覺暢懷極了。
十二年夫妻情，終了儼然一場噩夢。
她至死，也要做這對賤人之間的芥蒂。
垂垂將死之際，似乎酈鶴白也是這樣牽起她的手。她的五感漸失，記憶只能終止到此。
酈妘乍然抽出手先一步向府內走去，該死，她之前已那樣將前世的戾氣深藏，竟因這一回牽手而萌生了惡心感，這份惡心在酈鶴白晚間意欲親昵時而更加強烈。
她開始作嘔，如同前世一樣病了。
○
“夫人近來可有異狀？”
檐下落雨，寒氣也愈發入骨。酈鶴白正煎煮著藥方，親力親為，看上去極溫厚平易。
酈妘善禦下，可是上卿府終究還是酈家。下人一五一十地稟報，不敢有所隱瞞。
拜了個師，寄幾封信，實在是極普通的交際往來，甚至可以說是深宅婦人難得的上進，像是要做一個她理想中的國卿妻。
酈鶴白將這事記下，暫且瞧不出什麽異樣，更不明其目的，眼下有更顯然的情況待他探因。
酈上卿有雙洞察人心的眸子，多智而近妖。
成婚這兩年酈鶴白看得清清楚楚——酈妘對他有意，即使口中不說他也能感受出來。然而他天生就與人有距離感，難以回應這樣的情愫，唯能予她體面，相敬如賓而已。
夫妻舉案齊眉，世間又有幾家能如他二人一樣做到。
吟風弄月、紅袖添香，他深知自己沒有動心。
願言配德兮，攜手相將。
不得於飛兮，使我淪亡。
兩心難睦必然傷情，將來甚或淪陷情愁而欲喪亡。他不願看到她有一日是這樣的結局。因此他總是想，酈妘若能摒棄那愛恨嗔癡最好。
三月前某個平常的日子，他的夫人開始變得奇怪。渾渾沌沌了幾日後言談舉止依然如故，氣質相較從前卻是更加端重，這似乎是件好事。
可他發覺，酈妘的心在疏遠他，並且似有更深層的情感叫他覺得沈重。酈鶴白未知其因。
若他想得到的是一個當家主母，是兩族堅不可摧的婚約，那酈妘依舊會是上卿府的女主人。
韞國一行，他猜測了一些，想通了一些。然而回府時的行徑，竟是得出個她不願同他親近，身心皆拒的答案。
他，令她覺著厭惡惡心。
故此他已明了——他的夫人，必然有心結。
柔若無骨的美人半倚軟榻，墨發披散在枕頭上，中衣雪白，越是極簡的裝束越襯得她極盛的好顏色。
美麗的女人，在盛世是點綴，在亂世是戰利品。這樣荒謬的歪理不知是何人定下，饒是寫過聖賢經的智者也不免將女性劃定成“物”。
女子在日覆一日的訓育下多數成為男人的附庸，竟是習以為常的妥協，而酈妘也不例外。
她將自己視為夫婿所有，能做過最大的抗爭，便是也將酈鶴白視為自己所有。因此她把諾言看得如此之重，甚至連更深的，因被背叛而生的恨意，也多數向著她的丈夫。
即辰子雍在她眼中，是介入他們之間的第三者，是不怎熟悉的突然來客，同時，也是無法忤逆的君主。君、主啊，即便於她有殺身的仇恨，相較酈鶴白竟也算是微薄。
怨恨是一件極為痛苦的事情，但很可惜，酈妘從沒被教導過如何報覆、如何釋懷，這幾乎是她需要根據前世三十年見識而解決的最大的難題。
酈妘實在不是果決的人。她早已知曉自己就是目光短淺，就是那般庸碌。
未出嫁前，她是名門閨秀，曾捧著書卷識文斷字。朝堂、後宅，哪個不玩心計，深宅大院中禦下的手段見得多便會效仿，卻也並未學得滿腹城府，更別提出嫁後更有幾番柔腸。
昔日眼波流轉，確有天真所在。興許她前世在旁人眼中，也算是世俗意義上的幸福。
人有幾次生命，又有幾個春夏秋冬？
重活一世，她率先想到的是仇怨、是逃離、是自保、是得過且過。她雖然沒有冷硬的心腸，但也日漸不甘。
那不甘蠶食她的內心，萌生出巨大的悲哀，讓她有種被什麽東西束縛住了的感覺。
是自己。
她被自己困住了。
“夫人。”
似是有人在喚她，而她恍若未聞。酈妘靜靜地望著窗外，寒風瑟瑟雨雪並降，那樣的冷意叫旁人覺著這看景的人也早就如冬日一樣冷了。
不知過了多久，屋內響起房門輕微的嘎吱聲，便是有人又走了。
酈妘仍維持著動作，像是在賞景，眼神實際沒有落在一處。天色將暗，何來美景，窗外之色經年如舊，往後也要如此嗎？
她也曾憂心重生的代價是什麽，但是似乎沒有，她在向學，一切都在變好，仿佛過好此生便是上天對她降下的旨意。
她應是以牙還牙，以眼還眼……還是盡釋前嫌，早登彼岸？
忽而聽到一聲嘆息，輕的像是閑風私語，緊跟著一道聲音，酈鶴白的聲音，他在說著：妘四姑娘……
這稱呼從初見時的洞房花燭，穿過十二年光景，在此刻輕飄飄地落下。酈妘終於擡起眼來，不言不語，只深深凝望著酈鶴白的面容。
她面對的今生客，當真還是前世人嗎？
酈妘精神有些恍惚，竟不知今時是哪年哪月。她突然微擡著身子靠近了酈鶴白，將手，放在了他的脖頸。又或者說，兩只手掐住了他的脖子，只是，還沒用力。
這個行為本就僭越，在酈鶴白已知酈妘應是厭惡他之後，而更加顯得危險。他又不蠢，從不做引頸受戮之事。酈鶴白的指尖動了動，最終還是靜默著，沒有任何動作。
周遭的一切像是在這一刻凝固，風都不再吹動一下竹簾邊角，他二人也如兩尊不動的玉造像，唯那頸下脈絡無聲的跳動。
酈鶴白始料未及的，仿佛聽到自己的心跳。為他似是魔怔的妻子而跳動。
這讓他先前喚出的那聲“妘四姑娘”變得卑劣，讓他對自己的認知出現偏差，因為他知道，他絕非是緊張、害怕，而是一次普通的，卻又不應在此刻產生的……心動。
在酈鶴白錯愕發怔的時候，酈妘的眸光動一動，失落的、清醒的，收回了自己的心和手。終是將她生命中藕斷絲連的那部分盡數除去。
那脖頸上沒有應該結痂的傷疤，她無比清晰的認識到，她在今日生，而非昨日死。同時她也覺得酈鶴白與前世，實際上並無什麽不同。
他，虛偽。
他，無心。
一聲狀似親昵的妘四姑娘，不過是酈鶴白對她的試探，也是一次柔情攻勢。他在試探她對他究竟還有幾分情意，他想以此喚回她的愛。
他對她，與旁的需要算計的人，也沒什麽不同。
他怎敢！
酈妘怒極，她的情緒並不穩定，轉而嫣然含笑地替她夫君理平淩亂的衣襟。酈鶴白看著她，忽然生出恍如隔世之感，不禁牽著她的手，又不願酈妘再次甩開，就包裹著攥在手中，死死按在身前。
前後無路，掌下是他略有些急促的心跳。酈妘在她也不願相信的荒唐中發現了一個事實，一個男人對女人的，情。
情……
情啊！
十二年，前世今生，她對他的情意終於結束了，而他的愛竟然要就此開始。
酈妘想笑，想大笑，她覺得這有意思極了。
人有幾次生命，又有幾個春夏秋冬？這已經不重要了。她迫切地想要報覆，即刻為她往後的人生決定了方向，哪怕傷敵一千自損八百，也當是她今生的及時行樂。
酈鶴白是她的情劫，而加上即辰子雍，他們三人，可真是宿世的孽緣吶。
上卿府的下人不明白，兩位主子為何先前像是要冷戰爭吵，又為何突然情篤和好一如往常，但想來尋常夫妻就是如此。
大人與夫人，還遠不及相愛至深的地步，昔日也許是相敬如賓，大概是從夫人病了的那日起，大人的視線，總算是註入了一兩點真情在夫人。
那不再是浮於表面的體貼珍重，想來終有一日——夫人在上卿府，不會再像個尊貴的客人。
○
除夕禦宴千家笑語，名公鉅卿攜家眷入宮赴宴，俗人多泛酒，高堂置酒有千觴可飲，淺酌亦是快意。
那溫酒落入喉嚨苦甜參半，即辰子雍在祝頌中為越國飲了一杯。
越都不是盛產美酒之地，因此酒價高亦顯名貴，酒樂相逢才會更加愜心。
尋常人家的宴席，主賓同樂，即使醉得糊塗只作豪放不羈。可是禦宴需得保持清醒，不顯輕浮最好，這就讓美酒佳肴少了些許滋味。
今時是越國的得意之時，四方來朝，來日又是歲華新，怎能連這般時刻也不能盡興？
於是即辰子雍接連為他的群臣百姓、江山社稷暢飲下數杯新歲酒。國君如此，來客方能從心而不負恩煦。
即辰子雍其實並不愛飲酒。他飲著與旁人無二的酒，已有了朦朧醉意，他的酒量不怎麽好，那是他的弱點。
而君王不能有弱點。
王上默默放下酒杯，像是註目於席間舞樂賦詩，實則意識早已放空。
瓊漿玉液確實好味，使得齒頰留香，許是酒闌更喜團茶苦，即辰子雍不免想到了春水煎茶的樂事，甚而憶起舊日定慧壇上茶煙裊裊，曲徑通幽竹影蕭蕭。
即辰子雍忽而看向席間孤身只影的酈鶴白，他的夫人沒有來，是身子還沒大好嗎？
他掛念起了酈妘，自認是因師徒情分。
他與她的緣分不會斷。君王曾以一字師的身份寫下“自有重逢時”，本以為今日會是表明身份的時候，可惜天不遂人願，而他，斷然不會主動告知。
他本就知道她是誰，謊稱身份時已是一次越禮，她在明他在暗，一直不挑明就使得他們接下來無論怎樣重逢，都會尷尬些許時日。
就算註定如此，即辰子雍也只能等待巧合，等待她發現他是誰。
天意使他們錯過這次時機，難道真是“難再聚，冬煞總無情”嗎？朝堂宅院、君臣、男女，竟如同相隔萬裏。
既然無緣，便不該見。
一國之君若是上趕著續上和臣子之妻的緣分，就算他心中認定清白，在行動的那一刻，就已經不是真正的清白。
騙人，焉能騙己。
即辰子雍不能做這樣主動的君王。
冬末春初日短苦寒，宴席多在下午，全因除夕守歲，少困伏，禦宴就定在了晚間。唯月夜才除夕，煙花相映，燦爛如星隕，多絢麗的勝景。
筵宴終將散，酈鶴白率先起身，他並未喝多少酒，那淺淡的酒氣更被他身上熏染的藥香驅散。
他的夫人患了病，心病本需心藥醫，藥方於她不過是聊勝於無，能有微少解郁安神的功效已是很好了。
酈妘最好應在酉時前用藥，她總要推延的。赴宴前，酈鶴白仍是親手烘爐煮藥，端著藥盞遞到了酈妘面前，她看了他良久，端起那碗藥來一飲而盡。
燒藥餘香總戀衣衫。席間同僚笑他，他儼然一個醫者，酈鶴白尚未回應就聽君王說道——酈卿與夫人實在恩愛。
妻子生病丈夫煎藥，在他看來理所應當，下人自也不會大肆宣揚主人的舉動。昔日藥香不會染上他的朝服，今日他一身便裝錦衣，王上能隔座唐突地說出“實在”二字，想來應是上卿府，入了他的眼。
而酈鶴白回應了什麽呢？他垂眸斂目不過瞬息，應了句“尚可”。
“酈卿與夫人實在恩愛”，這句王上稱讚臣子夫妻和睦的話，太不一般了。然而即辰子雍神色如常，似是不經意地隨便說說。
酈氏一族向來子嗣不豐，妘氏嫁予酈鶴白兩年無所出，卻並未得到一句閑言。因為酈鶴白不隱諱妻子康健。
他落得個好名聲，也落得個子女緣未到的揶揄。同時正是因酈家少子，即辰子雍才能安然予以酈鶴白高位而不負他的才幹。
若為綿延子嗣，上卿府早該妻妾成群，可是沒有。世間貌合神離的夫妻不少，現在的酈鶴白能是一個好夫婿，那一年、三年、五年後呢？
假使酈妘始終不孕，假使她只有一女，又要如何破局？是藥湯苦膳唯盼男兒，還是寄希望於夫婿，盼他一心一人？
良人難為，酈鶴白可能做到？
這樣的未來太無望了。若有一日酈鶴白不想絕嗣，就只能委屈他的妻子。
等到那時，世俗會壓著酈妘妥協。
她那樣的女子，想來侍奉公婆、賞罰下人、管束妾室、教養孩子、迎來送往盡是不在話下，若又能得丈夫敬重，偶有月夜許是孤眠，也算是風尚下的圓滿。
她本就是被這般訓育長大的。即辰子雍的心中忽然生出悲涼，他見識過她的聰敏，怎忍看她深陷困局。
可這念想無足輕重，他最先得是君王，而非憐惜她的即辰子雍。
遍燃燈燭通宵不滅，室內燭光閃爍，有一女子揮毫，筆墨猶如雲煙之瀉鋪滿紙張。那是酈妘。她筆下臨摹的，是即辰子雍的字。
辭賦三千，文必答意。即辰子雍也曾寫下雄奇詩篇，字句間盡是王上，可酈妘要尋的偏偏是屬於即辰子雍的那部分。
她精書法，從她那一字師淩厲瘦硬的筆法下，看到了即辰子雍的乖張脆弱。現在的他仍有許多的顧慮，不像十年後……
即辰子雍要當治世之君，這是他與父兄一同立下的宏願。
他和酈鶴白是半路君臣。
酈鶴白有雄才偉略，極年少破例居官，彼時的即辰子雍居於越王與越太子之下，國富兵強，兄弟怡怡，還無需他主動施展抱負，至少在外人眼中他是尚不知愁的越國二公子子雍。
可惜天不長佑。西丹、蜀、孟、晉四國齊發兵圍困越國，上駟郡失陷，截斷了與越都的聯系，俘獲越軍數萬人。
越國斷不割讓城邑，擊退孟國，又遭西丹與晉國占據幽原。此時蜀國傳信——以越太子為質，願出兵滅絕西丹。
越王不願，太子坦然而往，二公子悲怛。
西丹亡國那日，越太子於蜀京自戕。他不能成為越國的累贅。越國王室重情，太子身歸故裏魂葬異鄉，國君憂憤成疾。
蜀國擺了越國一盤生死局，沒曾想死了一個儲君，卻迎來一個大敵。
先王生前撐著病體選用賢臣，助他年幼執政的二兒子滅了孟晉兩國。即辰子雍繼位為王，自此後才與酈鶴白命運交纏。
這幾年，這二人若是真心好龍陽，早該有情了。
是因沒有契機。
前世的除夕禦宴，她也赴會了。可是後來她才知，恰是那夜君臣醉酒、臣子留宮後，方有同塌交頸、交心不移。
想至此處，酈妘身上的寒意反倒漸漸散盡，她收起即辰子雍先前的信，燒掉臨寫的紙張。君王可恨可憐，他早已習慣了失去，仍舊害怕失去。
月明燈映影，散下青絲，減下冬衣，卻隱約見那人披著如水月光歸來。是她的夫君。
夜深無寐，在一聲聲爆竹聲中，她才迎來了那年遲來的新歲。
新一年，她的病似是好了些，總不能一直病著。
生活相較前世，除卻偶爾在醜子身旁修習之外，再無一點差別。期間她與母家修書幾封，不算熱絡。家人在乎她，但總歸是以家族利益為先，酈、妘兩族能守望相助即是最好。
日子一直這樣過著，平靜的好像連怨恨都不存在，她又做回那個有些天真的酈妘。
梅花枯散，想來竹葉枝也不例外。那“不期而會”再也沒有遇見，就如同她曾在信上說的——緣份已至盡。
酈妘知道，自己是在等，等著另一個契機。
時光悄然溜走，轉眼又是一年。風雲變幻，蜀國易主，她終於能等到——酈鶴白，出使蜀國被囚於京。
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即辰子雍敗了。
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兩次都敗於他最不該的情。
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臨近除夕，出使韞國三月的酈上卿終於歸家。小別勝新婚的說法對酈鶴白與酈妘來說，並不貼切。
為夫的下了轎子一如既往地牽起他賢妻的手，那冰涼溫度不足以讓他動容，但他仍看向她，目光中更多的是除了愛意外的別的意味，狀似關切，實則心底冷靜深沈。
他的一分關懷能表現出七分，若酈妘仍是那與他適才成親兩年多的小婦人，此刻必然羞怯。
可是不同了。往後將近十年都不同了。
夫妻十二載，她從沒走進過他心裏。
酈鶴白這個人，冷心冷情的可怕。他的精神世界是強大的，對人之五欲有所求更有所克制，換言之，他沒有弱點，沒有遺憾，便也沒有什麽是極為在乎的。
酈妘死前，一生恍若走馬燈般在她眼前一一浮現，使她方覺碌碌無為三十多年，真正記事的年歲，竟有半數時光寫滿了酈鶴白。
縱有亂世垂危時刻，亦會夜來聽雨、溫酒煮茶，堪為野鶴孤雲。夫妻相伴，倒也不覺四時輪回漫長。
那樣相依的日子竟能物是人非，再也尋不到了。
同床異夢，她難道感覺不出來他並不愛她嗎？可是，她已經當他是家人，更深埋著不願承認的情感，直教她自己蒙蔽自己。
後來她的心病愈發的重，發現的事實到底壓垮了她，於是她怨恨，她怎麽可能不怪他呢。
藥湯、碎玉瓦，一碗接著一碗，使酈鶴白變得狼狽。可酈妘沒有覺得暢快。
她意識不清時罵了他許多話，盡管清醒後已然記不清晰。想來應是說了些無師自通的俚語，甚至是戲辱著酈鶴白的身心。她知道如何傷他……傷你至極之人必是至親。
日覆一日，她曾經以為的好夫婿親自來給她侍疾，哪怕受辱數日也神色如常。他泛著苦，衣衫上暈著血汙，仍不損半點風華。
酈妘倚靠在床邊又看他轉身取藥，一如當年出嫁她撩開轎簾偷望著那騎著高頭大馬的新郎官，長身玉立，那便是她的夫了。
男人似乎天生會說甜言蜜語，於是洞房花燭時酈鶴白也允諾——你會是我珍重的人。
可她忘了確認，她是不是最重要的那個。
為人夫者，不忠；為人君者，無德。
君臣有私，使得承諾輕賤。
酈妘死死將回憶掐斷，她是美的，三十出頭的年齡使她美的艷麗，此時披散著青絲猶如鬼魅，嘴角在笑眼神卻是森冷的。
“酈鶴白，我真是想殺了你。”
她猛然跳下床拾起那碎玉瓦便這麽做了。
鋒利劃過酈鶴白的脖頸，嘀嗒、嘀嗒，有血砸在她手上。酈妘忽然抑制不住酸澀感，她又哭又笑，越笑越是猖狂，儼然一個瘋女人。
那笑聲幽幽淒切，可淚又是滾燙。
酈鶴白為她拭去眼淚，眼中蘊藏著她看不懂的情緒。他蹙眉，因她手中利器，因她未穿鞋襪。
“天寒，小心身子。”
內室安靜的像一壇死水，酈妘被抽去了所有精氣神，她眼看著酈鶴白不去包紮傷口反而執拗地要抱她回床，竟從中窺視到了一點她十二年都未曾觸及的丈夫的真心。
她笑著又往他臉上劃了明顯地一道，猩紅的血、清晰的傷痕。後來的酈妘，早已想不起她當時為何要這麽做。
傷痛使酈鶴白只是平靜地看她一眼，嘴角的弧度都沒有變化一下。他想，他們可能到死都要是怨偶一雙了。
可是隔日，酈妘就被害了。
因為即辰子雍看到了他的傷。
哪怕那碗苦藥再穿腸，酈妘都撐著一口氣不死，她今時覺得原是君王更愛她的夫婿。所以她更要看，看酈鶴白聞訊匆匆趕來，嘴角垂下，不再如以往一樣笑了。
酈妘才覺暢懷極了。
十二年夫妻情，終了儼然一場噩夢。
她至死，也要做這對賤人之間的芥蒂。
垂垂將死之際，似乎酈鶴白也是這樣牽起她的手。她的五感漸失，記憶只能終止到此。
酈妘乍然抽出手先一步向府內走去，該死，她之前已那樣將前世的戾氣深藏，竟因這一回牽手而萌生了惡心感，這份惡心在酈鶴白晚間意欲親昵時而更加強烈。
她開始作嘔，如同前世一樣病了。
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“夫人近來可有異狀？”
檐下落雨，寒氣也愈發入骨。酈鶴白正煎煮著藥方，親力親為，看上去極溫厚平易。
酈妘善禦下，可是上卿府終究還是酈家。下人一五一十地稟報，不敢有所隱瞞。
拜了個師，寄幾封信，實在是極普通的交際往來，甚至可以說是深宅婦人難得的上進，像是要做一個她理想中的國卿妻。
酈鶴白將這事記下，暫且瞧不出什麽異樣，更不明其目的，眼下有更顯然的情況待他探因。
酈上卿有雙洞察人心的眸子，多智而近妖。
成婚這兩年酈鶴白看得清清楚楚——酈妘對他有意，即使口中不說他也能感受出來。然而他天生就與人有距離感，難以回應這樣的情愫，唯能予她體面，相敬如賓而已。
夫妻舉案齊眉，世間又有幾家能如他二人一樣做到。
吟風弄月、紅袖添香，他深知自己沒有動心。
願言配德兮，攜手相將。
不得於飛兮，使我淪亡。
兩心難睦必然傷情，將來甚或淪陷情愁而欲喪亡。他不願看到她有一日是這樣的結局。因此他總是想，酈妘若能摒棄那愛恨嗔癡最好。
三月前某個平常的日子，他的夫人開始變得奇怪。渾渾沌沌了幾日後言談舉止依然如故，氣質相較從前卻是更加端重，這似乎是件好事。
可他發覺，酈妘的心在疏遠他，並且似有更深層的情感叫他覺得沈重。酈鶴白未知其因。
若他想得到的是一個當家主母，是兩族堅不可摧的婚約，那酈妘依舊會是上卿府的女主人。
韞國一行，他猜測了一些，想通了一些。然而回府時的行徑，竟是得出個她不願同他親近，身心皆拒的答案。
他，令她覺著厭惡惡心。
故此他已明了——他的夫人，必然有心結。
柔若無骨的美人半倚軟榻，墨發披散在枕頭上，中衣雪白，越是極簡的裝束越襯得她極盛的好顏色。
美麗的女人，在盛世是點綴，在亂世是戰利品。這樣荒謬的歪理不知是何人定下，饒是寫過聖賢經的智者也不免將女性劃定成“物”。
女子在日覆一日的訓育下多數成為男人的附庸，竟是習以為常的妥協，而酈妘也不例外。
她將自己視為夫婿所有，能做過最大的抗爭，便是也將酈鶴白視為自己所有。因此她把諾言看得如此之重，甚至連更深的，因被背叛而生的恨意，也多數向著她的丈夫。
即辰子雍在她眼中，是介入他們之間的第三者，是不怎熟悉的突然來客，同時，也是無法忤逆的君主。君、主啊，即便於她有殺身的仇恨，相較酈鶴白竟也算是微薄。
怨恨是一件極為痛苦的事情，但很可惜，酈妘從沒被教導過如何報覆、如何釋懷，這幾乎是她需要根據前世三十年見識而解決的最大的難題。
酈妘實在不是果決的人。她早已知曉自己就是目光短淺，就是那般庸碌。
未出嫁前，她是名門閨秀，曾捧著書卷識文斷字。朝堂、後宅，哪個不玩心計，深宅大院中禦下的手段見得多便會效仿，卻也並未學得滿腹城府，更別提出嫁後更有幾番柔腸。
昔日眼波流轉，確有天真所在。興許她前世在旁人眼中，也算是世俗意義上的幸福。
人有幾次生命，又有幾個春夏秋冬？
重活一世，她率先想到的是仇怨、是逃離、是自保、是得過且過。她雖然沒有冷硬的心腸，但也日漸不甘。
那不甘蠶食她的內心，萌生出巨大的悲哀，讓她有種被什麽東西束縛住了的感覺。
是自己。
她被自己困住了。
“夫人。”
似是有人在喚她，而她恍若未聞。酈妘靜靜地望著窗外，寒風瑟瑟雨雪並降，那樣的冷意叫旁人覺著這看景的人也早就如冬日一樣冷了。
不知過了多久，屋內響起房門輕微的嘎吱聲，便是有人又走了。
酈妘仍維持著動作，像是在賞景，眼神實際沒有落在一處。天色將暗，何來美景，窗外之色經年如舊，往後也要如此嗎？
她也曾憂心重生的代價是什麽，但是似乎沒有，她在向學，一切都在變好，仿佛過好此生便是上天對她降下的旨意。
她應是以牙還牙，以眼還眼……還是盡釋前嫌，早登彼岸？
忽而聽到一聲嘆息，輕的像是閑風私語，緊跟著一道聲音，酈鶴白的聲音，他在說著：妘四姑娘……
這稱呼從初見時的洞房花燭，穿過十二年光景，在此刻輕飄飄地落下。酈妘終於擡起眼來，不言不語，只深深凝望著酈鶴白的面容。
她面對的今生客，當真還是前世人嗎？
酈妘精神有些恍惚，竟不知今時是哪年哪月。她突然微擡著身子靠近了酈鶴白，將手，放在了他的脖頸。又或者說，兩只手掐住了他的脖子，只是，還沒用力。
這個行為本就僭越，在酈鶴白已知酈妘應是厭惡他之後，而更加顯得危險。他又不蠢，從不做引頸受戮之事。酈鶴白的指尖動了動，最終還是靜默著，沒有任何動作。
周遭的一切像是在這一刻凝固，風都不再吹動一下竹簾邊角，他二人也如兩尊不動的玉造像，唯那頸下脈絡無聲的跳動。
酈鶴白始料未及的，仿佛聽到自己的心跳。為他似是魔怔的妻子而跳動。
這讓他先前喚出的那聲“妘四姑娘”變得卑劣，讓他對自己的認知出現偏差，因為他知道，他絕非是緊張、害怕，而是一次普通的，卻又不應在此刻產生的……心動。
在酈鶴白錯愕發怔的時候，酈妘的眸光動一動，失落的、清醒的，收回了自己的心和手。終是將她生命中藕斷絲連的那部分盡數除去。
那脖頸上沒有應該結痂的傷疤，她無比清晰的認識到，她在今日生，而非昨日死。同時她也覺得酈鶴白與前世，實際上並無什麽不同。
他，虛偽。
他，無心。
一聲狀似親昵的妘四姑娘，不過是酈鶴白對她的試探，也是一次柔情攻勢。他在試探她對他究竟還有幾分情意，他想以此喚回她的愛。
他對她，與旁的需要算計的人，也沒什麽不同。
他怎敢！
酈妘怒極，她的情緒並不穩定，轉而嫣然含笑地替她夫君理平淩亂的衣襟。酈鶴白看著她，忽然生出恍如隔世之感，不禁牽著她的手，又不願酈妘再次甩開，就包裹著攥在手中，死死按在身前。
前後無路，掌下是他略有些急促的心跳。酈妘在她也不願相信的荒唐中發現了一個事實，一個男人對女人的，情。
情……
情啊！
十二年，前世今生，她對他的情意終於結束了，而他的愛竟然要就此開始。
酈妘想笑，想大笑，她覺得這有意思極了。
人有幾次生命，又有幾個春夏秋冬？這已經不重要了。她迫切地想要報覆，即刻為她往後的人生決定了方向，哪怕傷敵一千自損八百，也當是她今生的及時行樂。
酈鶴白是她的情劫，而加上即辰子雍，他們三人，可真是宿世的孽緣吶。
上卿府的下人不明白，兩位主子為何先前像是要冷戰爭吵，又為何突然情篤和好一如往常，但想來尋常夫妻就是如此。
大人與夫人，還遠不及相愛至深的地步，昔日也許是相敬如賓，大概是從夫人病了的那日起，大人的視線，總算是註入了一兩點真情在夫人。
那不再是浮於表面的體貼珍重，想來終有一日——夫人在上卿府，不會再像個尊貴的客人。
○
除夕禦宴千家笑語，名公鉅卿攜家眷入宮赴宴，俗人多泛酒，高堂置酒有千觴可飲，淺酌亦是快意。
那溫酒落入喉嚨苦甜參半，即辰子雍在祝頌中為越國飲了一杯。
越都不是盛產美酒之地，因此酒價高亦顯名貴，酒樂相逢才會更加愜心。
尋常人家的宴席，主賓同樂，即使醉得糊塗只作豪放不羈。可是禦宴需得保持清醒，不顯輕浮最好，這就讓美酒佳肴少了些許滋味。
今時是越國的得意之時，四方來朝，來日又是歲華新，怎能連這般時刻也不能盡興？
於是即辰子雍接連為他的群臣百姓、江山社稷暢飲下數杯新歲酒。國君如此，來客方能從心而不負恩煦。
即辰子雍其實並不愛飲酒。他飲著與旁人無二的酒，已有了朦朧醉意，他的酒量不怎麽好，那是他的弱點。
而君王不能有弱點。
王上默默放下酒杯，像是註目於席間舞樂賦詩，實則意識早已放空。
瓊漿玉液確實好味，使得齒頰留香，許是酒闌更喜團茶苦，即辰子雍不免想到了春水煎茶的樂事，甚而憶起舊日定慧壇上茶煙裊裊，曲徑通幽竹影蕭蕭。
即辰子雍忽而看向席間孤身只影的酈鶴白，他的夫人沒有來，是身子還沒大好嗎？
他掛念起了酈妘，自認是因師徒情分。
他與她的緣分不會斷。君王曾以一字師的身份寫下“自有重逢時”，本以為今日會是表明身份的時候，可惜天不遂人願，而他，斷然不會主動告知。
他本就知道她是誰，謊稱身份時已是一次越禮，她在明他在暗，一直不挑明就使得他們接下來無論怎樣重逢，都會尷尬些許時日。
就算註定如此，即辰子雍也只能等待巧合，等待她發現他是誰。
天意使他們錯過這次時機，難道真是“難再聚，冬煞總無情”嗎？朝堂宅院、君臣、男女，竟如同相隔萬裏。
既然無緣，便不該見。
一國之君若是上趕著續上和臣子之妻的緣分，就算他心中認定清白，在行動的那一刻，就已經不是真正的清白。
騙人，焉能騙己。
即辰子雍不能做這樣主動的君王。
冬末春初日短苦寒，宴席多在下午，全因除夕守歲，少困伏，禦宴就定在了晚間。唯月夜才除夕，煙花相映，燦爛如星隕，多絢麗的勝景。
筵宴終將散，酈鶴白率先起身，他並未喝多少酒，那淺淡的酒氣更被他身上熏染的藥香驅散。
他的夫人患了病，心病本需心藥醫，藥方於她不過是聊勝於無，能有微少解郁安神的功效已是很好了。
酈妘最好應在酉時前用藥，她總要推延的。赴宴前，酈鶴白仍是親手烘爐煮藥，端著藥盞遞到了酈妘面前，她看了他良久，端起那碗藥來一飲而盡。
燒藥餘香總戀衣衫。席間同僚笑他，他儼然一個醫者，酈鶴白尚未回應就聽君王說道——酈卿與夫人實在恩愛。
妻子生病丈夫煎藥，在他看來理所應當，下人自也不會大肆宣揚主人的舉動。昔日藥香不會染上他的朝服，今日他一身便裝錦衣，王上能隔座唐突地說出“實在”二字，想來應是上卿府，入了他的眼。
而酈鶴白回應了什麽呢？他垂眸斂目不過瞬息，應了句“尚可”。
“酈卿與夫人實在恩愛”，這句王上稱讚臣子夫妻和睦的話，太不一般了。然而即辰子雍神色如常，似是不經意地隨便說說。
酈氏一族向來子嗣不豐，妘氏嫁予酈鶴白兩年無所出，卻並未得到一句閑言。因為酈鶴白不隱諱妻子康健。
他落得個好名聲，也落得個子女緣未到的揶揄。同時正是因酈家少子，即辰子雍才能安然予以酈鶴白高位而不負他的才幹。
若為綿延子嗣，上卿府早該妻妾成群，可是沒有。世間貌合神離的夫妻不少，現在的酈鶴白能是一個好夫婿，那一年、三年、五年後呢？
假使酈妘始終不孕，假使她只有一女，又要如何破局？是藥湯苦膳唯盼男兒，還是寄希望於夫婿，盼他一心一人？
良人難為，酈鶴白可能做到？
這樣的未來太無望了。若有一日酈鶴白不想絕嗣，就只能委屈他的妻子。
等到那時，世俗會壓著酈妘妥協。
她那樣的女子，想來侍奉公婆、賞罰下人、管束妾室、教養孩子、迎來送往盡是不在話下，若又能得丈夫敬重，偶有月夜許是孤眠，也算是風尚下的圓滿。
她本就是被這般訓育長大的。即辰子雍的心中忽然生出悲涼，他見識過她的聰敏，怎忍看她深陷困局。
可這念想無足輕重，他最先得是君王，而非憐惜她的即辰子雍。
遍燃燈燭通宵不滅，室內燭光閃爍，有一女子揮毫，筆墨猶如雲煙之瀉鋪滿紙張。那是酈妘。她筆下臨摹的，是即辰子雍的字。
辭賦三千，文必答意。即辰子雍也曾寫下雄奇詩篇，字句間盡是王上，可酈妘要尋的偏偏是屬於即辰子雍的那部分。
她精書法，從她那一字師淩厲瘦硬的筆法下，看到了即辰子雍的乖張脆弱。現在的他仍有許多的顧慮，不像十年後……
即辰子雍要當治世之君，這是他與父兄一同立下的宏願。
他和酈鶴白是半路君臣。
酈鶴白有雄才偉略，極年少破例居官，彼時的即辰子雍居於越王與越太子之下，國富兵強，兄弟怡怡，還無需他主動施展抱負，至少在外人眼中他是尚不知愁的越國二公子子雍。
可惜天不長佑。西丹、蜀、孟、晉四國齊發兵圍困越國，上駟郡失陷，截斷了與越都的聯系，俘獲越軍數萬人。
越國斷不割讓城邑，擊退孟國，又遭西丹與晉國占據幽原。此時蜀國傳信——以越太子為質，願出兵滅絕西丹。
越王不願，太子坦然而往，二公子悲怛。
西丹亡國那日，越太子於蜀京自戕。他不能成為越國的累贅。越國王室重情，太子身歸故裏魂葬異鄉，國君憂憤成疾。
蜀國擺了越國一盤生死局，沒曾想死了一個儲君，卻迎來一個大敵。
先王生前撐著病體選用賢臣，助他年幼執政的二兒子滅了孟晉兩國。即辰子雍繼位為王，自此後才與酈鶴白命運交纏。
這幾年，這二人若是真心好龍陽，早該有情了。
是因沒有契機。
前世的除夕禦宴，她也赴會了。可是後來她才知，恰是那夜君臣醉酒、臣子留宮後，方有同塌交頸、交心不移。
想至此處，酈妘身上的寒意反倒漸漸散盡，她收起即辰子雍先前的信，燒掉臨寫的紙張。君王可恨可憐，他早已習慣了失去，仍舊害怕失去。
月明燈映影，散下青絲，減下冬衣，卻隱約見那人披著如水月光歸來。是她的夫君。
夜深無寐，在一聲聲爆竹聲中，她才迎來了那年遲來的新歲。
新一年，她的病似是好了些，總不能一直病著。
生活相較前世，除卻偶爾在醜子身旁修習之外，再無一點差別。期間她與母家修書幾封，不算熱絡。家人在乎她，但總歸是以家族利益為先，酈、妘兩族能守望相助即是最好。
日子一直這樣過著，平靜的好像連怨恨都不存在，她又做回那個有些天真的酈妘。
梅花枯散，想來竹葉枝也不例外。那“不期而會”再也沒有遇見，就如同她曾在信上說的——緣份已至盡。
酈妘知道，自己是在等，等著另一個契機。
時光悄然溜走，轉眼又是一年。風雲變幻，蜀國易主，她終於能等到——酈鶴白，出使蜀國被囚於京。
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