第36章 第36章 待陛下擇妃，我出宮（已修添……
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第36章 第36章 待陛下擇妃，我出宮（已修添……
這廂喬棠在寢殿不見裴承玨, 見還未到上朝時刻，不免疑惑，步出來詢問值夜宮人。
值夜宮人道, “約子時一刻, 檢校的人在正殿求見陛下, 陛下遂去了正殿。”
喬棠對檢校有所耳聞，裏面都是些行事狠辣手段無情的密探，和刑部的薛章並在一起，一貫被朝臣痛恨。
檢校深夜求見, 應是有什麽要緊事，喬棠微一思付, 不知怎麽地，噩夢殘存的心悸重新浮動。
心臟一陣發悶，她用指腹摁了摁跳動不停的眼皮，再也睡不著了, 索性在窗下坐著等裴承玨。
直坐到卯時，已是上朝時刻, 仍不見裴承玨歸來，心中不安更甚，徑自換衣出了寢殿。
甫一出來, 天還未亮，冷風入骨，刺得她身子輕顫，疾步往正殿而去。
冷月灑下碎輝, 燈籠被風晃出光影，一並照亮了她疾行的身影。
忽聞有腳步聲傳來，她料想是裴承玨回來了, 一時駐足，立在梁柱處，定睛望向走廊盡頭。
燈火殘影下，果見裴承玨緩步而來，巍巍身軀披著黑金大袍，冷風灌進袍角，發出撲簌聲。
他渾然不覺，徑自前行，從來規整的中單衣領淩亂敞開，未束的黑發恣意散落頸旁，是從未出現過的隨性放縱模樣。
偏偏一張俊美面皮無情無緒，挺直鼻梁下薄唇繃緊，一雙寒潭深眸泛著陰鷙，高垂而下的視線掠向前路，觸及梁柱旁的喬棠時，步子驟然一頓。
喬棠驚愕不已，到底朝中出了什麽事，讓裴承玨失了天子的端方威儀，露出這般情態？
她尚未多思量，見裴承玨遲遲不動，提裙小跑過去，及至裴承玨跟前，揚頸問，“臣妾聽聞檢校的人來了，可是朝中出了什麽要緊事？”
月光碎輝散落眸中，盈出一片清澈，不含半分作偽，面頰被冷風一吹，玉白摻著點粉紅，似蓮瓣嬌妍，美得叫裴承玨心折。
裴承玨看了半晌，視線移向昏沈天幕，喉結滾動，許久不出聲的嗓子暗啞難聽，“是出了要緊事。”
“嚴重麽？”
裴承玨眸光震顫，視線忍不住移回來，還是落在了他當初見了一眼便鐘情的面容上，“很嚴重。”
喬棠咬緊唇瓣，眸光閃爍，望著他不出聲了，宛若在擔憂，那可怎麽辦？
“但朕會解決好。”
裴承玨驀地扯開薄唇，緩緩扯開一個意味不明的笑，擡袖撫了撫她的發，指腹殘存的紙灰沾了上去。
裴承玨面色一沈，俯身替她將紙灰吹幹凈，換了一只手臂，摟起她的腰肢，單臂就將她抱了起來，“惠貴妃去睡覺。”
喬棠只覺他的懷抱很冷，冷得叫她打顫，沒註意他稱呼上的異常，只當他受了冷風所致。
及至寢殿，裴承玨將她放下來，目送她進了寢殿，自己由宮人侍奉著換上天子朝服，往奉天殿而去。
奉天殿裏群臣終於候來了裴承玨，數張面容含著不解擔憂，天子又遲到了。
已是這陣子的第二次了，裴承玨以前從來不會如此，偶爾甚至比朝臣來得更早，而且——
朝臣望著裴承玨，包括位列最前方的內閣輔臣、剛回京的鎮國公，心下湧出陣陣驚懼。
但見裴承玨端坐高處龍椅，天子朝服依舊，容色再無端方，只無情無緒，視線無聲掃過階下，並不言語。
他的沈默是另一種極致的威壓，叫朝臣猜不出他是何情緒，朝臣局動彈不得，腦中乍然閃過一個認知，這位少年天子變了！
他再不是初登基的少年了，那時的他規矩地坐在龍椅上，雙眸亮亮的，視線帶著好奇，一一掃過階下群臣，叫群臣心生愛護。
不過三年，甚至十九歲的生辰宴上，他還那麽不知天高地厚，懷抱著最純粹的心思，那麽直白地向他們坦誠自己對惠貴妃的情意。
那夜他們多麽震驚，心嘆陛下還是年少，卻也為陛下一片赤誠真心動容。
不過一陣，他便性情大變，陰晴不定，越發沈默，眸色顯出暴戾，直叫朝臣憂懼。
可今天下太平，朝務安穩，不足以叫陛下憂心至此，那到底為什麽？
朝會罷了，裴承玨下階而去，步子緩慢，內閣輔臣視線隱晦掃過鎮國公，鎮國公眼風一動，跟在了裴承玨身後。
裴承玨並不回頭，“舅舅有事？”
鎮國公掃過他的步子，憂心道，“聽聞陛下腳傷已好了，但還需註意，不若再召太醫看看？”裴承玨不置可否。
鎮國公遂命宮人召太醫，待兩人回了勤政殿，太醫也到了，查看裴承玨腳傷，低首道，“陛下腳傷已然好了。”
鎮國公疑惑，適才裴承玨走路，分明受腳傷影響，他道，“可瞧清了？”
太醫遲疑道，“陛下可覺腳踝疼？”
裴承玨坐在扶手椅上，一雙眸子沈沈望來，“退下。”
太醫惶惶退下，鎮國公還要言語，裴承玨望來一眼，眼神泛出冷意，“舅舅若無事，就回府歇息。”
鎮國公向來被他敬重親近，從未受過他這種眼神，一時駭住，當即行禮告退。
他離了殿門，拾階而下，炯炯有神的雙眸顯出迷茫，不過片刻，迷茫變為驚懼，步子一轉，直奔慈寧宮。
太極宮這邊，喬棠自起床便覺不對，宮人們今日過於安靜了，行動間躡手躡腳，屏氣凝神，似不用呼吸。
王嬤嬤也是安靜許多，侍奉她洗漱後，低低言語，“昨夜必定是朝中發生了大事，叫陛下動了怒，現今殿裏還有人跪著。”
喬棠聞言去了正殿，但見昨夜跪著的宮人還未起身，冷汗浸濕透冬衣，淋濕了地面，那程肅的手下已不見了，只留下一灘血跡。
喬棠乍然見血，心中甚驚，見宮人面如紙糊，命他們起身，又叫人清掃血跡，視線憂心望向殿外的天幕，朝中到底出了什麽事，叫裴承玨如此動怒？
喬棠不安地用過早膳，靜儀郡主派人來請她去文華殿，她思及昨日與裴承玨商量好的，由她來問一問靜儀郡主，遂出了太極宮。
不想行走一段路，靜儀郡主從對面過來了，見了她就要行禮，被她一把扶起。
兩人立在一起私語，喬棠也不欲遮掩，與她直言，“陛下已知你郡主中意魏編修一事，欲要賜婚郡主與魏編修，郡主以為如何？”
靜儀郡主先是一喜，羞得面頰通紅，後眸光一暗，緊張地抿唇，遲疑片刻，還是道了出來，“魏編修與我講書這陣子，似乎從未看過我。”
喬棠秀眉一顰，這兩人這陣子真無一絲進展，見靜儀郡主愁得都快咬破唇角了，安撫地摸了摸她的腦袋，“不妨郡主當面問問他，也好一直拖下去。”
靜儀郡主張了張口，這要怎麽問？可是不問，她就得這樣一直揪心地等下去，她也不願，索性一咬牙同意了，“惠姐姐同我一起去。”
喬棠應下，兩人一起到了文華殿，靜儀郡主命宮人遠遠地立著，空出一殿的寂靜，牽著喬棠的手進去了。
魏清硯已到了，穿著慣常的青色官袍，手中持著書卷，立在階上長案旁，聞聲擡眸，冰冷面色依舊，“臣見過……”
習慣性的行禮在目光觸及喬棠時一頓，很快又恢覆冷淡，“見過貴妃娘娘，見過郡主。”
“魏編修不必多禮。”喬棠示意他直起身子，將靜儀郡主往前推了推，“郡主聽魏編修講了一陣書，內心甚為傾佩。”
一手輕輕地拍了拍靜儀郡主的肩頭，示意靜儀郡主可以開口了，靜儀郡主卻垂下頸子，耳根通紅，手中緊張地揪緊了帕子。
魏清硯似是明白接下來會發生什麽，渾然不在意，目光瞥向喬棠。
他已有一陣子沒見喬棠了，一時眸中情思激蕩，所幸顧著場合，及時移開視線了。
喬棠毫無察覺，低首道，“靜儀郡主無須害怕，盡管問出來吧。”
靜儀郡主忽地擡起紅透的面頰，“還請惠姐姐幫我問罷。”垂頭跑了出去！
喬棠愕然，要擡步去追，奈何靜儀郡主眨眼沒了影兒，她不得不回身望向魏清硯，“靜儀郡主性子溫柔怕羞，本宮便代她問一問罷。”
魏清硯終於能光明正大正視她，輕輕搖頭，“靜儀郡主想問什麽，臣一清二楚，還請貴妃娘娘不要開這個口。”
喬棠一時呆住。
殿外日光輕暖，融了冬雪，宮檐滴下雪水，嘀嗒嘀嗒落下來。
但見階下的魏清硯，也如融化的冬雪，渾身冰冷消失，唇邊綻放出一抹淺笑，與在冀州時沖喬棠一笑時一模一樣。
“臣無意於靜儀郡主，便是如了靜儀郡主的意，也會傷了靜儀郡主，還請娘娘幫臣在陛下面前陳明緣由，不要委屈了靜儀郡主。”
喬棠張了張口，聲音哽在喉嚨裏，聽他輕嘆一聲，再沒有了冷淡，嗓音柔和，“臣心中只有發妻，此生絕不另娶。”
唇邊笑意不減，始終對著喬棠，過了好一會兒，微笑還沒消失。
這在往年，是喬棠一直所求的一幕。
那時，她便是去寺廟燒香，也是對著菩薩求魏清硯一個微笑。
魏清硯總是讓她失望，夫妻三年，他微笑的時間恐怕還沒有此刻長。
可笑，這算什麽，喬棠心頭湧出一陣荒謬，一時失態，擡袖撿起長案上的書砸了過去！
一本接著一本，指望書卷能叫魏清硯恢覆那冷淡模樣，叫那微笑在她眼前消失！
隔著一張長案，魏清硯堪堪受了，笑道，“娘娘盡管撒氣就是。”
長案書籍盡數砸了過去，兩人沒了書籍遮擋，彼此看得清晰。
夫妻三年，那麽熟悉的面容，即便過了一年多，也並無多少變化。
喬棠已不再去想，為什麽冀州三年他那麽冷淡，為什麽那時從不肯溫柔待她。
而到了眼下境地，兩人宛若隔了一條天塹，他突然變了，願意給予當時她渴求的東西。
遲遲而來，不合時宜。
而她已經不會為這些東西悸動了，狠狠地瞪向魏清硯，企圖叫他知曉自己身份，正常些。
魏清硯卻笑了起來，“娘娘瞪人的模樣，還是和以前一樣。”
他想起國公夫人那一巴掌，他不是因為那個巴掌才幡然悔悟，才察覺自己對棠棠不好，是那個巴掌叫他知曉，有些話該及時說才對。
盡管不合時宜，也該及時說才對。
他遂慢慢道，“臣向來沒有大志向，自幼被逼著讀書，讀得再好也未想過科舉中狀元。”
“妻子知曉臣的難處，從未要求臣上進，去考什麽狀元，臣想著就這樣和妻子一直過下去。”
“後來，臣以為妻子厭棄了臣，才和臣和離，臣也不知挽留，以至於鑄成大錯。”
魏清硯想起喬棠執意要和自己和離時那雙執拗眸子，他擰不過喬棠，同意了。
喬棠抹掉眼淚，將和離書朝他一扔，“你自己去衙門辦去吧！”隨即出了溫府，再也沒有回來。
他自己去了衙門，拿著和離書，路過茶肆，看見喬棠和旁人閑聊，笑起來明媚嬌妍。
他心想，原來棠棠離了我，這般開心。
“沒過幾日，鎮國公府找到了臣，母親惱怒溫家對臣的淩虐，可憐臣，要讓溫家絕嗣，臣同意了，故作墜崖而死。”
從此世間再沒了溫璟這人了，喬棠不知緣由，在崖下尋了許多日，魏清硯自得知後，每每想起了，都悔恨不已。
“是臣犯了很多錯，才到這般田地。”
可是——
跨馬游街的狀元郎，鎮國公府二公子，才情卓絕的魏編修，哪個都不是魏清硯想要的。
鎮國公府並不知曉，他們每每和魏清硯說不可失態，不可情急，要徐徐圖之時。
魏清硯都想說，他只是僻遠冀州一個商戶苛待養大的溫璟，不是京中高門望族中，處事有度冷靜自持的世家公子。
他的冰冷，他的淡漠，讓京中朝堂誤以為他端肅冷靜，實際上這只是他的壞性子，他想做的不過是——
魏清硯看著喬棠，昔年床榻間轉頭就能吻到側顏，如今一道隔著不可逾越的天塹，多麽令人絕望。
可他慢慢笑起來，“也許有一天，臣能帶著妻子，回冀州去。”
回冀州去……
喬棠在心裏咀嚼這幾個字，原來他還在期待著已不可能發生的事。
卻說靜儀郡主忍著羞怯自文華殿出去，帶著宮人行了一路，立在路邊，緊張地絞緊帕子等著。
沒成想，卻等來了李公公，她見李公公焦急地步過來，正疑惑著，聽李公公道，“陛下要見郡主，請郡主隨奴才去一趟。”
靜儀郡主只好去了，原以為得去勤政殿，不想又行了一會兒，在半道見著了裴承玨。
她瞥了一眼，心頭哆嗦，只覺這位堂兄與往常不一樣了，渾身透著股陰鷙，聲音也是冷的。
“你與魏清硯一事，可想清楚了？”
靜儀郡主咬唇，她正猶豫不決呢，不知如何答，忽瞥見裴承玨袖下手指摩挲著一副小像，瞧那模樣，應是惠姐姐。
若是搬出惠姐姐，這位堂兄興許就不這麽催她了吧，她遂道，“貴妃娘娘正在幫臣妹問詢魏編修意見，臣妹想再等等，聽聽魏編修的答案，臣妹懇請陛下……”
“惠貴妃在文華殿？”
裴承玨沈聲掐斷她的話，她不由點頭，裴承玨眉峰驟攏，撇下她往文華殿去。
文華殿，屋檐雪水嘀嗒不停。
喬棠低眉，看著魏清硯俯身撿落地面的書籍，默然不語。
魏清硯起身，抱著書靠近長案，將書籍一一在長案上放好。
兩人距離近了。
魏清硯看著她泛紅的眸子，輕顫的睫羽，極快地垂下眸子，“臣適才說了多麽多，娘娘可還要勸臣應下與靜儀郡主的婚事？”
喬棠搖搖頭，這樁婚事成了，最後傷得最深的只會是靜儀郡主。
她看著長案上的書卷，思及靜儀郡主中意魏清硯的理由，心生悲哀，那姑娘倘若知曉自己鐘情魏清硯的地方竟是魏清硯厭惡之處，不知會是何滋味。
“本宮會勸陛下放棄這樁賜婚。”
魏清硯將書卷整好，唇角一勾，微微笑起來。
這笑離太近了，喬棠看得怔然，她想，原來連魏清硯都會變，會笑得這般好看，會講很多的話。
若是三年前，他便是這樣，她自成親就得到了想要的，還會和他和離麽？
那些夜夜獨自品嘗的埋怨傷心，最後得知他墜崖而死的遺恨，也不會再有了吧。
都是陰差陽錯，造化弄人。
她搖搖頭，也笑起來了，罷了，還想這些做什麽呢？
一時間，兩人四目相對，魏清硯深深凝視著她的笑靨，難免失言，“棠棠在笑我？”
喬棠笑道，“若是當年魏編修能這樣……”
魏清硯聽到，眸光一顫，唇角輕抖，他錯過了什麽，那些夜夜難眠的時刻，他早已品嘗盡了。
眼下聽喬棠這麽一說，更是悔恨，眸色溢滿痛苦，“我知棠棠尚在怨我……”
喬棠見狀，搖頭阻止他接下來的話，她對魏清硯的那些埋怨傷心都已消失殆盡了。
喬棠自己既已釋然，大抵也想緩解魏清硯的心頭遺恨，寬慰他，好叫他放下以前，“適才你說想帶我回冀州，若是陛下能擇妃，我出宮去——”
“或可與你一起回冀州。”
她也打算過，離宮後，她會帶著王嬤嬤和家仆，回冀州去。
與魏清硯一起回去也可，可惜，兩人是不會再做夫妻了。
當國公夫人找上她時，她應下國公夫人的要求，也不過是因夫妻三年，她便是對魏清硯沒了情愛之心，也不忍魏清硯因她出什麽閃失。
倘若兩人都能安穩離京，一道回冀州去，也是個好結果。
只是，不等她再說清楚，魏清硯就會錯了意，欣喜道，“那我等著棠棠。”
他餘生都會等著這一天。
更讓他歡喜的是，“看來棠棠是真不喜陛下。”
他乍然提起裴承玨，叫喬棠笑容驟收。
率先閃過喬棠腦海的是裴承玨一聲又一聲的姐姐，是橋上裴承玨親吻發簪時那聲喜歡姐姐，是生辰宴上裴承玨坦露情意的赤誠……
最後才是兩人街上相遇那一幕，她張了張口，聲音發澀，“若非陛下要我進宮……”
她也不會有這些際遇，也不會陷入兩難之地，她對裴承玨並非沒有怨言。
可是為了魏清硯的處境，她答應國公夫人的請求，應下了太後要她離宮的要求，背棄了裴承玨。
她又覺著自己對裴承玨太壞了。
她兀自想得出神，魏清硯隔著長案，深深看著她。
兩人誰也沒有註意到，窗外立著一道人影，望過來的眸子已赤紅一片，冰冷陰鷙。
魏清硯情難自制，擡起的袖子越過長案，叫喬棠乍然回神，當即退了一步。
神智清明後，她若有所感，目光望窗外瞥了一眼，但見窗外空無一人，移回視線。
見魏清硯歡喜模樣，只覺自己失言，“魏清硯，倘若你能放下過去，你我或可還能見面，有機會一起回冀州去。”
她不願魏清硯再執迷不悟，“若是你做不到，待你與靜儀郡主事情結束，你再不必進宮，你我也無見面的需要了！”
魏清硯一瞬欣喜散盡，適才因誤會激蕩的情意凍僵在心腔中，慢慢退了一步，低眉行禮道，“臣明白了，臣會恪守本分。”
“眼下講書已結束，魏編修請回！”
喬棠目送魏清硯離開，又瞥了一眼窗子，若有所思，不過多時，靜儀郡主進來了，低低喊，“惠姐姐。”
喬棠看著她忐忑的神色，於心不忍，遲疑著沒開口。
靜儀郡主等了片刻，似是已料到了結果，以手撫過那些書籍，“惠姐姐不必為難，我已明白了。”
她怔然許久，忽地抿唇笑了笑，將這份仰慕深埋心底，
“魏編修是真一眼未看過我，我……不嫁他，也許並非壞事。”
話雖如此，還是落了淚，喬棠走過去，輕輕地替她拭掉眼淚，“你能這樣想很好，不過，日子長著呢，誰知道往後呢！”
靜儀郡主止了淚，抱住了她。
魏清硯出了文華殿，一路往宮門去，臨近宮門時，忽聽身後一道冷聲，“魏編修留步。”
他回身望去，卻是刑部的薛章走過來，眉眼肅然，不含半點暖意，“陛下要見你。”
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這廂喬棠在寢殿不見裴承玨, 見還未到上朝時刻，不免疑惑，步出來詢問值夜宮人。
值夜宮人道, “約子時一刻, 檢校的人在正殿求見陛下, 陛下遂去了正殿。”
喬棠對檢校有所耳聞，裏面都是些行事狠辣手段無情的密探，和刑部的薛章並在一起，一貫被朝臣痛恨。
檢校深夜求見, 應是有什麽要緊事，喬棠微一思付, 不知怎麽地，噩夢殘存的心悸重新浮動。
心臟一陣發悶，她用指腹摁了摁跳動不停的眼皮，再也睡不著了, 索性在窗下坐著等裴承玨。
直坐到卯時，已是上朝時刻, 仍不見裴承玨歸來，心中不安更甚，徑自換衣出了寢殿。
甫一出來, 天還未亮，冷風入骨，刺得她身子輕顫，疾步往正殿而去。
冷月灑下碎輝, 燈籠被風晃出光影，一並照亮了她疾行的身影。
忽聞有腳步聲傳來，她料想是裴承玨回來了, 一時駐足，立在梁柱處，定睛望向走廊盡頭。
燈火殘影下，果見裴承玨緩步而來，巍巍身軀披著黑金大袍，冷風灌進袍角，發出撲簌聲。
他渾然不覺，徑自前行，從來規整的中單衣領淩亂敞開，未束的黑發恣意散落頸旁，是從未出現過的隨性放縱模樣。
偏偏一張俊美面皮無情無緒，挺直鼻梁下薄唇繃緊，一雙寒潭深眸泛著陰鷙，高垂而下的視線掠向前路，觸及梁柱旁的喬棠時，步子驟然一頓。
喬棠驚愕不已，到底朝中出了什麽事，讓裴承玨失了天子的端方威儀，露出這般情態？
她尚未多思量，見裴承玨遲遲不動，提裙小跑過去，及至裴承玨跟前，揚頸問，“臣妾聽聞檢校的人來了，可是朝中出了什麽要緊事？”
月光碎輝散落眸中，盈出一片清澈，不含半分作偽，面頰被冷風一吹，玉白摻著點粉紅，似蓮瓣嬌妍，美得叫裴承玨心折。
裴承玨看了半晌，視線移向昏沈天幕，喉結滾動，許久不出聲的嗓子暗啞難聽，“是出了要緊事。”
“嚴重麽？”
裴承玨眸光震顫，視線忍不住移回來，還是落在了他當初見了一眼便鐘情的面容上，“很嚴重。”
喬棠咬緊唇瓣，眸光閃爍，望著他不出聲了，宛若在擔憂，那可怎麽辦？
“但朕會解決好。”
裴承玨驀地扯開薄唇，緩緩扯開一個意味不明的笑，擡袖撫了撫她的發，指腹殘存的紙灰沾了上去。
裴承玨面色一沈，俯身替她將紙灰吹幹凈，換了一只手臂，摟起她的腰肢，單臂就將她抱了起來，“惠貴妃去睡覺。”
喬棠只覺他的懷抱很冷，冷得叫她打顫，沒註意他稱呼上的異常，只當他受了冷風所致。
及至寢殿，裴承玨將她放下來，目送她進了寢殿，自己由宮人侍奉著換上天子朝服，往奉天殿而去。
奉天殿裏群臣終於候來了裴承玨，數張面容含著不解擔憂，天子又遲到了。
已是這陣子的第二次了，裴承玨以前從來不會如此，偶爾甚至比朝臣來得更早，而且——
朝臣望著裴承玨，包括位列最前方的內閣輔臣、剛回京的鎮國公，心下湧出陣陣驚懼。
但見裴承玨端坐高處龍椅，天子朝服依舊，容色再無端方，只無情無緒，視線無聲掃過階下，並不言語。
他的沈默是另一種極致的威壓，叫朝臣猜不出他是何情緒，朝臣局動彈不得，腦中乍然閃過一個認知，這位少年天子變了！
他再不是初登基的少年了，那時的他規矩地坐在龍椅上，雙眸亮亮的，視線帶著好奇，一一掃過階下群臣，叫群臣心生愛護。
不過三年，甚至十九歲的生辰宴上，他還那麽不知天高地厚，懷抱著最純粹的心思，那麽直白地向他們坦誠自己對惠貴妃的情意。
那夜他們多麽震驚，心嘆陛下還是年少，卻也為陛下一片赤誠真心動容。
不過一陣，他便性情大變，陰晴不定，越發沈默，眸色顯出暴戾，直叫朝臣憂懼。
可今天下太平，朝務安穩，不足以叫陛下憂心至此，那到底為什麽？
朝會罷了，裴承玨下階而去，步子緩慢，內閣輔臣視線隱晦掃過鎮國公，鎮國公眼風一動，跟在了裴承玨身後。
裴承玨並不回頭，“舅舅有事？”
鎮國公掃過他的步子，憂心道，“聽聞陛下腳傷已好了，但還需註意，不若再召太醫看看？”裴承玨不置可否。
鎮國公遂命宮人召太醫，待兩人回了勤政殿，太醫也到了，查看裴承玨腳傷，低首道，“陛下腳傷已然好了。”
鎮國公疑惑，適才裴承玨走路，分明受腳傷影響，他道，“可瞧清了？”
太醫遲疑道，“陛下可覺腳踝疼？”
裴承玨坐在扶手椅上，一雙眸子沈沈望來，“退下。”
太醫惶惶退下，鎮國公還要言語，裴承玨望來一眼，眼神泛出冷意，“舅舅若無事，就回府歇息。”
鎮國公向來被他敬重親近，從未受過他這種眼神，一時駭住，當即行禮告退。
他離了殿門，拾階而下，炯炯有神的雙眸顯出迷茫，不過片刻，迷茫變為驚懼，步子一轉，直奔慈寧宮。
太極宮這邊，喬棠自起床便覺不對，宮人們今日過於安靜了，行動間躡手躡腳，屏氣凝神，似不用呼吸。
王嬤嬤也是安靜許多，侍奉她洗漱後，低低言語，“昨夜必定是朝中發生了大事，叫陛下動了怒，現今殿裏還有人跪著。”
喬棠聞言去了正殿，但見昨夜跪著的宮人還未起身，冷汗浸濕透冬衣，淋濕了地面，那程肅的手下已不見了，只留下一灘血跡。
喬棠乍然見血，心中甚驚，見宮人面如紙糊，命他們起身，又叫人清掃血跡，視線憂心望向殿外的天幕，朝中到底出了什麽事，叫裴承玨如此動怒？
喬棠不安地用過早膳，靜儀郡主派人來請她去文華殿，她思及昨日與裴承玨商量好的，由她來問一問靜儀郡主，遂出了太極宮。
不想行走一段路，靜儀郡主從對面過來了，見了她就要行禮，被她一把扶起。
兩人立在一起私語，喬棠也不欲遮掩，與她直言，“陛下已知你郡主中意魏編修一事，欲要賜婚郡主與魏編修，郡主以為如何？”
靜儀郡主先是一喜，羞得面頰通紅，後眸光一暗，緊張地抿唇，遲疑片刻，還是道了出來，“魏編修與我講書這陣子，似乎從未看過我。”
喬棠秀眉一顰，這兩人這陣子真無一絲進展，見靜儀郡主愁得都快咬破唇角了，安撫地摸了摸她的腦袋，“不妨郡主當面問問他，也好一直拖下去。”
靜儀郡主張了張口，這要怎麽問？可是不問，她就得這樣一直揪心地等下去，她也不願，索性一咬牙同意了，“惠姐姐同我一起去。”
喬棠應下，兩人一起到了文華殿，靜儀郡主命宮人遠遠地立著，空出一殿的寂靜，牽著喬棠的手進去了。
魏清硯已到了，穿著慣常的青色官袍，手中持著書卷，立在階上長案旁，聞聲擡眸，冰冷面色依舊，“臣見過……”
習慣性的行禮在目光觸及喬棠時一頓，很快又恢覆冷淡，“見過貴妃娘娘，見過郡主。”
“魏編修不必多禮。”喬棠示意他直起身子，將靜儀郡主往前推了推，“郡主聽魏編修講了一陣書，內心甚為傾佩。”
一手輕輕地拍了拍靜儀郡主的肩頭，示意靜儀郡主可以開口了，靜儀郡主卻垂下頸子，耳根通紅，手中緊張地揪緊了帕子。
魏清硯似是明白接下來會發生什麽，渾然不在意，目光瞥向喬棠。
他已有一陣子沒見喬棠了，一時眸中情思激蕩，所幸顧著場合，及時移開視線了。
喬棠毫無察覺，低首道，“靜儀郡主無須害怕，盡管問出來吧。”
靜儀郡主忽地擡起紅透的面頰，“還請惠姐姐幫我問罷。”垂頭跑了出去！
喬棠愕然，要擡步去追，奈何靜儀郡主眨眼沒了影兒，她不得不回身望向魏清硯，“靜儀郡主性子溫柔怕羞，本宮便代她問一問罷。”
魏清硯終於能光明正大正視她，輕輕搖頭，“靜儀郡主想問什麽，臣一清二楚，還請貴妃娘娘不要開這個口。”
喬棠一時呆住。
殿外日光輕暖，融了冬雪，宮檐滴下雪水，嘀嗒嘀嗒落下來。
但見階下的魏清硯，也如融化的冬雪，渾身冰冷消失，唇邊綻放出一抹淺笑，與在冀州時沖喬棠一笑時一模一樣。
“臣無意於靜儀郡主，便是如了靜儀郡主的意，也會傷了靜儀郡主，還請娘娘幫臣在陛下面前陳明緣由，不要委屈了靜儀郡主。”
喬棠張了張口，聲音哽在喉嚨裏，聽他輕嘆一聲，再沒有了冷淡，嗓音柔和，“臣心中只有發妻，此生絕不另娶。”
唇邊笑意不減，始終對著喬棠，過了好一會兒，微笑還沒消失。
這在往年，是喬棠一直所求的一幕。
那時，她便是去寺廟燒香，也是對著菩薩求魏清硯一個微笑。
魏清硯總是讓她失望，夫妻三年，他微笑的時間恐怕還沒有此刻長。
可笑，這算什麽，喬棠心頭湧出一陣荒謬，一時失態，擡袖撿起長案上的書砸了過去！
一本接著一本，指望書卷能叫魏清硯恢覆那冷淡模樣，叫那微笑在她眼前消失！
隔著一張長案，魏清硯堪堪受了，笑道，“娘娘盡管撒氣就是。”
長案書籍盡數砸了過去，兩人沒了書籍遮擋，彼此看得清晰。
夫妻三年，那麽熟悉的面容，即便過了一年多，也並無多少變化。
喬棠已不再去想，為什麽冀州三年他那麽冷淡，為什麽那時從不肯溫柔待她。
而到了眼下境地，兩人宛若隔了一條天塹，他突然變了，願意給予當時她渴求的東西。
遲遲而來，不合時宜。
而她已經不會為這些東西悸動了，狠狠地瞪向魏清硯，企圖叫他知曉自己身份，正常些。
魏清硯卻笑了起來，“娘娘瞪人的模樣，還是和以前一樣。”
他想起國公夫人那一巴掌，他不是因為那個巴掌才幡然悔悟，才察覺自己對棠棠不好，是那個巴掌叫他知曉，有些話該及時說才對。
盡管不合時宜，也該及時說才對。
他遂慢慢道，“臣向來沒有大志向，自幼被逼著讀書，讀得再好也未想過科舉中狀元。”
“妻子知曉臣的難處，從未要求臣上進，去考什麽狀元，臣想著就這樣和妻子一直過下去。”
“後來，臣以為妻子厭棄了臣，才和臣和離，臣也不知挽留，以至於鑄成大錯。”
魏清硯想起喬棠執意要和自己和離時那雙執拗眸子，他擰不過喬棠，同意了。
喬棠抹掉眼淚，將和離書朝他一扔，“你自己去衙門辦去吧！”隨即出了溫府，再也沒有回來。
他自己去了衙門，拿著和離書，路過茶肆，看見喬棠和旁人閑聊，笑起來明媚嬌妍。
他心想，原來棠棠離了我，這般開心。
“沒過幾日，鎮國公府找到了臣，母親惱怒溫家對臣的淩虐，可憐臣，要讓溫家絕嗣，臣同意了，故作墜崖而死。”
從此世間再沒了溫璟這人了，喬棠不知緣由，在崖下尋了許多日，魏清硯自得知後，每每想起了，都悔恨不已。
“是臣犯了很多錯，才到這般田地。”
可是——
跨馬游街的狀元郎，鎮國公府二公子，才情卓絕的魏編修，哪個都不是魏清硯想要的。
鎮國公府並不知曉，他們每每和魏清硯說不可失態，不可情急，要徐徐圖之時。
魏清硯都想說，他只是僻遠冀州一個商戶苛待養大的溫璟，不是京中高門望族中，處事有度冷靜自持的世家公子。
他的冰冷，他的淡漠，讓京中朝堂誤以為他端肅冷靜，實際上這只是他的壞性子，他想做的不過是——
魏清硯看著喬棠，昔年床榻間轉頭就能吻到側顏，如今一道隔著不可逾越的天塹，多麽令人絕望。
可他慢慢笑起來，“也許有一天，臣能帶著妻子，回冀州去。”
回冀州去……
喬棠在心裏咀嚼這幾個字，原來他還在期待著已不可能發生的事。
卻說靜儀郡主忍著羞怯自文華殿出去，帶著宮人行了一路，立在路邊，緊張地絞緊帕子等著。
沒成想，卻等來了李公公，她見李公公焦急地步過來，正疑惑著，聽李公公道，“陛下要見郡主，請郡主隨奴才去一趟。”
靜儀郡主只好去了，原以為得去勤政殿，不想又行了一會兒，在半道見著了裴承玨。
她瞥了一眼，心頭哆嗦，只覺這位堂兄與往常不一樣了，渾身透著股陰鷙，聲音也是冷的。
“你與魏清硯一事，可想清楚了？”
靜儀郡主咬唇，她正猶豫不決呢，不知如何答，忽瞥見裴承玨袖下手指摩挲著一副小像，瞧那模樣，應是惠姐姐。
若是搬出惠姐姐，這位堂兄興許就不這麽催她了吧，她遂道，“貴妃娘娘正在幫臣妹問詢魏編修意見，臣妹想再等等，聽聽魏編修的答案，臣妹懇請陛下……”
“惠貴妃在文華殿？”
裴承玨沈聲掐斷她的話，她不由點頭，裴承玨眉峰驟攏，撇下她往文華殿去。
文華殿，屋檐雪水嘀嗒不停。
喬棠低眉，看著魏清硯俯身撿落地面的書籍，默然不語。
魏清硯起身，抱著書靠近長案，將書籍一一在長案上放好。
兩人距離近了。
魏清硯看著她泛紅的眸子，輕顫的睫羽，極快地垂下眸子，“臣適才說了多麽多，娘娘可還要勸臣應下與靜儀郡主的婚事？”
喬棠搖搖頭，這樁婚事成了，最後傷得最深的只會是靜儀郡主。
她看著長案上的書卷，思及靜儀郡主中意魏清硯的理由，心生悲哀，那姑娘倘若知曉自己鐘情魏清硯的地方竟是魏清硯厭惡之處，不知會是何滋味。
“本宮會勸陛下放棄這樁賜婚。”
魏清硯將書卷整好，唇角一勾，微微笑起來。
這笑離太近了，喬棠看得怔然，她想，原來連魏清硯都會變，會笑得這般好看，會講很多的話。
若是三年前，他便是這樣，她自成親就得到了想要的，還會和他和離麽？
那些夜夜獨自品嘗的埋怨傷心，最後得知他墜崖而死的遺恨，也不會再有了吧。
都是陰差陽錯，造化弄人。
她搖搖頭，也笑起來了，罷了，還想這些做什麽呢？
一時間，兩人四目相對，魏清硯深深凝視著她的笑靨，難免失言，“棠棠在笑我？”
喬棠笑道，“若是當年魏編修能這樣……”
魏清硯聽到，眸光一顫，唇角輕抖，他錯過了什麽，那些夜夜難眠的時刻，他早已品嘗盡了。
眼下聽喬棠這麽一說，更是悔恨，眸色溢滿痛苦，“我知棠棠尚在怨我……”
喬棠見狀，搖頭阻止他接下來的話，她對魏清硯的那些埋怨傷心都已消失殆盡了。
喬棠自己既已釋然，大抵也想緩解魏清硯的心頭遺恨，寬慰他，好叫他放下以前，“適才你說想帶我回冀州，若是陛下能擇妃，我出宮去——”
“或可與你一起回冀州。”
她也打算過，離宮後，她會帶著王嬤嬤和家仆，回冀州去。
與魏清硯一起回去也可，可惜，兩人是不會再做夫妻了。
當國公夫人找上她時，她應下國公夫人的要求，也不過是因夫妻三年，她便是對魏清硯沒了情愛之心，也不忍魏清硯因她出什麽閃失。
倘若兩人都能安穩離京，一道回冀州去，也是個好結果。
只是，不等她再說清楚，魏清硯就會錯了意，欣喜道，“那我等著棠棠。”
他餘生都會等著這一天。
更讓他歡喜的是，“看來棠棠是真不喜陛下。”
他乍然提起裴承玨，叫喬棠笑容驟收。
率先閃過喬棠腦海的是裴承玨一聲又一聲的姐姐，是橋上裴承玨親吻發簪時那聲喜歡姐姐，是生辰宴上裴承玨坦露情意的赤誠……
最後才是兩人街上相遇那一幕，她張了張口，聲音發澀，“若非陛下要我進宮……”
她也不會有這些際遇，也不會陷入兩難之地，她對裴承玨並非沒有怨言。
可是為了魏清硯的處境，她答應國公夫人的請求，應下了太後要她離宮的要求，背棄了裴承玨。
她又覺著自己對裴承玨太壞了。
她兀自想得出神，魏清硯隔著長案，深深看著她。
兩人誰也沒有註意到，窗外立著一道人影，望過來的眸子已赤紅一片，冰冷陰鷙。
魏清硯情難自制，擡起的袖子越過長案，叫喬棠乍然回神，當即退了一步。
神智清明後，她若有所感，目光望窗外瞥了一眼，但見窗外空無一人，移回視線。
見魏清硯歡喜模樣，只覺自己失言，“魏清硯，倘若你能放下過去，你我或可還能見面，有機會一起回冀州去。”
她不願魏清硯再執迷不悟，“若是你做不到，待你與靜儀郡主事情結束，你再不必進宮，你我也無見面的需要了！”
魏清硯一瞬欣喜散盡，適才因誤會激蕩的情意凍僵在心腔中，慢慢退了一步，低眉行禮道，“臣明白了，臣會恪守本分。”
“眼下講書已結束，魏編修請回！”
喬棠目送魏清硯離開，又瞥了一眼窗子，若有所思，不過多時，靜儀郡主進來了，低低喊，“惠姐姐。”
喬棠看著她忐忑的神色，於心不忍，遲疑著沒開口。
靜儀郡主等了片刻，似是已料到了結果，以手撫過那些書籍，“惠姐姐不必為難，我已明白了。”
她怔然許久，忽地抿唇笑了笑，將這份仰慕深埋心底，
“魏編修是真一眼未看過我，我……不嫁他，也許並非壞事。”
話雖如此，還是落了淚，喬棠走過去，輕輕地替她拭掉眼淚，“你能這樣想很好，不過，日子長著呢，誰知道往後呢！”
靜儀郡主止了淚，抱住了她。
魏清硯出了文華殿，一路往宮門去，臨近宮門時，忽聽身後一道冷聲，“魏編修留步。”
他回身望去，卻是刑部的薛章走過來，眉眼肅然，不含半點暖意，“陛下要見你。”
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