第28章 第28章 姐姐想要麽?
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第28章 第28章 姐姐想要麽?
素蘭即可領命去了。
宮人奉茶過來, 太後接過抿了一口,清潤口感緩解些許躁氣。
裴承玨面色稍霽,拒了宮人奉來的茶, 側目望來, “母後適才所言, 似對惠貴妃有所誤解。”
太後喉頭一窒,呼吸一促,胸前起伏,要了命了, 以她和先帝的性子,如何也不該生出身邊這個情種!
她慢慢放下茶杯, 忍著火氣道,“陛下想什麽呢,哀家意思是恐惠貴妃有了委屈也不與哀家提,只私下與陛下說, 倒叫哀家心疼了。”
“果真是朕想錯了,惠貴妃這般好, 母後合該多心疼的,母後只朕一個兒子,也無公主, 便將惠貴妃當做自己女兒來疼,如何?”
太後終於被氣笑了,“惠貴妃做哀家女兒,嗯, 陛下要當惠貴妃的弟弟?”
不想裴承玨朗聲一笑,心間都是姐姐,“朕原就比惠貴妃小兩歲, 做惠貴妃弟弟也未嘗不可。”
太後驀地想起,她聽素蘭提過,太極宮宮人時而聽到裴承玨喊喬棠姐姐,他還真喜歡給人家既當夫君,又當弟弟!
太後齒縫中險些洩出一聲,滾去你姐姐那裏!
忽而心念一轉,霍地轉頭去望裴承玨,似是才發現兒子的另一面。
難不成兒子鐘情喬棠,不只為喬棠美貌,還有他喜歡比自己年紀大的姑娘的緣故?
興許便是如此。
太後再拿起茶杯時已氣定神閑,悠悠抿了一口,咽下後笑道,“既然陛下提了,陛下且放心,哀家往後定將惠貴妃拿女兒疼。”
“不過,說起姐姐,陛下可真忘了一位姐姐。”她看向裴承玨,在裴承玨疑惑目光中道,“陛下幼時的啟蒙老師,已故的柳璋柳太師,膝下有一孫女,名喚荷曦。”
裴承玨凝眉思付,柳太師乃是先帝的啟蒙老師,也曾教導過他,至今已故去五年了,至於柳太師的孫女柳荷曦,他當真無印象了。
太後笑道,“當初柳太師帶柳荷曦進宮,先帝揶揄人家,還讓陛下叫柳荷曦姐姐,陛下當真不記得了?”
裴承玨搖頭,他一貫認為,記不得的東西必是些對自己無用、或自己不喜的東西,遂也不當一回事,起身要走。
“母後接著聽戲吧,朕忙去了。”
太後目送他的身影消失,示意宮人叫戲再唱起來,咿咿呀呀聲中,素蘭回來了。
“稟太後娘娘,一切皆已安排妥了。”她見太後面有倦色,傾身為她按揉太陽穴,低低私語,“太後娘娘也莫太煩心惠貴妃一事,若因此傷了身體便不值了。”
太後閉眸不語,她躊躇著道,“太後娘娘心中既有成算,何故現今不用?若等惠貴妃對陛下也有了情意,兩人合力,不更棘手麽?”
太後唇角勾出譏諷的笑,“情意深了是好事啊,有那樣一根刺在,兩人情意越深,刺紮得就越深,屆時由愛生恨,幽怨憤恨下也就散了,談何合力?”
“自然,哀家也不是無情之人。”她嘆了口氣,“若惠貴妃識相,腦子清楚,聽從哀家安排,及早出宮,哀家便叫她好過些,端看她如何抉擇了,且等等她。”
驟然激揚的戲聲掩住了這話,唯聽得見的素蘭姑姑了然垂頭。
此時先帝後妃們已紛紛離宮,闔宮上下都知曉了此事,暗暗驚嘆惠貴妃當真備受陛下寵愛。
也有個別私語,說是陛下送太妃們去行宮,是要為擇妃做準備了。
這些流言很快進了喬棠耳中,喬棠思付,裴承玨是以為她被陳太妃驚了才如此,太後下的懿旨應是真要為擇妃準備了。
留給她做抉擇的時間並不多了。
當晚,裴承玨回來得早了些,說是要在窗下讀書,又說已是深秋,天冷,非要抱了喬棠在懷裏,下巴枕在喬棠肩上,一手翻著書頁。
房裏溫暖,琉璃燈洩下亮光,映得喬棠面頰嫩白如玉,凝脂肌膚透著瑩潤色澤,裴承玨的手指游走其上,如將肌膚舔舐了一遍。
喬棠本就換了寢衣,衣領微敞,春色無邊,裴承玨的手指控制不住地往下移動。
喬棠渾然不覺,她只顧思索白日問題,不知裴承玨的動作,直到胸前傳來手指觸覺,方驚呼一聲,將那手指推了出去。
裴承玨笑道,“姐姐回神了?”
“陛下正經些,快讀書吧!”喬棠將他的腦袋對著書冊,他這才安靜下來讀書去了。
沒過一會兒,他飛快地闔住書卷,“實在讀不進去,姐姐饒了朕吧。”
喬棠氣結,記得當初,他可是非常之端正認真地說讀書之事不可懈怠的,遂撿了他先前的話駁回去,“陛下做事怎能半途而廢?”
“姐姐學琴不也半途而廢?可見朕與姐姐脾性相合,默契非常,天生一對。”
都是些歪理!
喬棠欲起身,被他攬緊了,寢衣松散得不成樣子。
對上裴承玨灼灼目光,她心裏直嘆,看來今夜歇不成了,正欲接受裴承玨的親吻。
“姐姐說的是,朕再讀半個時辰,姐姐且去歇息。”裴承玨替她整好寢衣,送她到了床上,微微一笑,“姐姐睡吧。”
喬棠驚訝,他、他不要了?
眼見裴承玨轉身要走,她一下握住裴承玨的手,揚頸看過去,“陛下怎麽了?”
殊不知,從裴承玨垂下的視線來看,燈火下的她宛若豐美白玉,只等他壓下去留著情熱的靡艷痕跡。
裴承玨呼了口氣,姐姐有時候對他真是太過松懈了,他當即扯落紗帳,遮住了眼前春色。
隔著輕紗,他壓下渴求道,“今日叫姐姐受了委屈,姐姐並未罰朕打朕,朕更是過意不去,故朕罰自己五日不親姐姐,好叫朕記住這個教訓。”
他說著就轉身走了,留下喬棠在帳裏怔了一瞬,他竟來真的,果真還是年少,心思赤誠。
喬棠倏地笑出了聲,幹凈透亮的笑聲傳出紗帳,似浸了蜜的晚風,帶著聽得裴承玨竭力忍耐,察覺出身下異常,步子邁得更快了。
大抵上睡前笑了一陣,喬棠拋卻了白日憂愁,心情頗好地入睡了。
待裴承讀罷書回來,她已睡得極深,裴承玨掀開紗帳,凝視著她的睡顏,抑制不住地探身下去。
薄唇快要親上面頰時,忽地頓住了,他告誡自己不可,一旦這樣日後容易松懈,就會漸漸地不在意姐姐的委屈了。
他猛地直起身子,決定去外殿宿一夜,走之前他遲疑地翻出喬棠的衣衫,拿在手中,只是衣衫,用來緩解而已,不算違背約定。
喬棠迷迷糊糊間,只覺身上好冷,習慣性地尋求懷抱,直接落了空。
她霍地睜開眸子,身側空蕩蕩,她撩開紗帳,見還不是上朝時間,裴承玨應還在這裏。
正欲下床去尋,迷糊的腦子霎時清醒了,是了,裴承玨決定罰自己五日不親近她,興許也不和她睡在一起了。
喬棠心下一涼,為自己,她怎能如此沈溺在裴承玨的懷抱中?
這世間有多少盟誓變作了虛言,便是裴承玨再許下多少諾言,也都有可能在未來某一日土崩瓦解。
倘若裴承玨變心了,也如今日這般不親近自己了,任由自己躺在冰冷的夜裏,而去了其他女人的床榻,她將如何?
她絕不能變成另一個陳太妃。
喬棠轉瞬躺下去,強迫自己睡下,也強迫自己忘掉裴承玨溫暖的懷抱。
堪堪捱了許久,到了裴承玨上朝時間了,也到了往日喬棠沒裴承玨的時候了,她方沈沈睡去。
白日裏,她到勤政殿,依舊應裴承玨的要求畫自己的畫像。
裴承玨果真做到了不親她,只坐在禦桌後註視著她,灼熱視線竟比親吻還要燙人,就這麽燒到她的身上,叫她手指顫抖,啪一下丟了畫筆。
“姐姐怎麽了?”
裴承玨下階而來,俯身撿起畫筆遞給她,她微慍地瞪過去,不親便不親了,何苦拿視線擾她!
實則她瞪過去的視線,也叫裴承玨情難自制,遞筆時手指碰到喬棠手指,也只緩解那麽一下。
他甚至開始憎恨昨日的自己,做什麽許下那樣的約定,不過一個上午已這般煎熬,這五日該怎麽過!
喬棠見狀覺著好笑,原來他早已忍不住了,她壞心眼地貼過去,紅唇張合,“陛下。”
砰得一聲,裴承玨擡袖時,手臂推倒了畫架,他也不管,一手摁住喬棠後頸,迫使她貼得更近。
“姐姐想要麽?”
滾燙氣息拂過來,喬棠心尖泛起酥麻,往日親吻觸覺傳入腦海,心神震顫間不肯認輸地反問,“陛下想要麽?”
想,如何不想?
裴承玨再近一點便可親上了,可是不能,他一下松了喬棠,揚頸松了口氣,“來人,送惠貴妃回宮歇息。”
喬棠不可置信,被宮人請出殿後,她心道裴承玨還真堅定,她都沒拿約定當一回事,他自己倒較真上了,行,那這幾日可別見了!
她自走得利索,裴承玨不舍地望著她的背影,越發憎恨昨夜的自己。
到了下午,喬棠因此騰出了時間,恰逢靜儀郡主在漱玉閣調香,她便過去了。
靜儀郡主驚喜地向她行禮,“惠姐姐不用陪陛下麽?”
喬棠唇邊笑意不減,“這幾日陛下過忙,無暇顧及本宮,你可調出滿意的香了?”
靜儀郡主歡喜點頭,“給惠姐姐聞聞。”
待香幾燃起薄霧,散出香氣,喬棠一聞便知,這是魏清硯慣常用的那種,不由頷首,“調得極好,明日魏編修來講書,便用上吧。”
靜儀郡主紅了面頰,微微頷首,“明日惠姐姐也要來。”
喬棠本無意去,但見她那雙明亮眸子含著期待,心道左右太後也會叫她去,便應了下來。
翌日她也不去勤政殿了,用過早膳,靜儀郡主已派人來請,她遂去了文華殿。
魏清硯已在殿裏了,靜儀郡主也已到了,並在殿中燃起清香。
熟悉氣息籠罩過來,魏清硯見她來了,眸色一喜,俯身向她行禮,“微臣見過惠貴妃。”
清香如故,似與在冀州無二,可惜兩人境遇大變。
昔日前夫成了臣子,向她這個前妻行禮,真是造化弄人。
“魏編修無須多禮。”喬棠摒棄雜念,在階下長案下坐下,身側挨著靜儀郡主。
熟悉清香籠在四處。
靜儀郡主滿心仰慕地望著階上魏清硯,魏清硯垂下的視線只瞧見喬棠衣袖。
喬棠則微微笑道,“靜儀郡主調的這香清淡悠遠,頗為適宜眼下講書,魏編修以為如何?”
靜儀郡主垂頸,耳根粉紅,也就沒瞧見魏清硯眸中閃過的痛楚。
魏清硯壓下心頭陣痛,他是喜能與棠棠同處一室,可也痛在棠棠將其他女子推到自己跟前,一時唇角緊繃,半晌未能答話。
靜儀郡主郡主慢慢地絞緊了手中帕子,喬棠察覺,輕輕地撫了撫她的肩以示安撫。
忽地殿門外一道唱聲響起,“陛下駕到——”
三人驚訝,一起對著邁步進來的裴承玨行禮,裴承玨神色淡淡,走到喬棠跟前道,“惠貴妃今日來魏編修講書?”
喬棠頷首,不然呢,去勤政殿再被你趕出來?
殿裏一靜,裴承玨神色如常,空氣莫名窒了幾分,漸漸叫人透不過來氣。
靜儀郡主覷了一眼裴承玨側臉,只覺他很生氣,遂扯了扯喬棠衣袖,輕聲道,“陛下尋惠姐姐定是有事,惠姐姐快隨陛下去吧。”
喬棠見狀,也知裴承玨不悅了,再這麽僵下去,書也講不成了,便笑道,“那郡主好生聽書,本宮隨陛下出去了。”
裴承玨當即牽起她的手,出殿時鼻尖一動,聞得熟悉清香,“姐姐在此燃香了?”
“是靜儀郡主學了調香,特意在此燃的。”
兩人慢慢遠去,階上長案後,魏清硯擡眸,視線追了許久。
直到靜儀郡主喊,“魏編修。”他才回神,垂眸翻閱書卷,開始講書。
靜儀郡主邊聽邊奇怪地往外瞧,適才除了陛下與惠姐姐,外面也沒什麽了,哪裏值得魏編修盯這麽久?
她不解地收回視線,瞥了幾眼魏清硯冰冷容色,垂頸咬唇,魏編修一直這般冷麽?
喬棠隨裴承玨回勤政殿,一進殿就被他抱進暖閣,薄唇貼過來,“姐姐去聽魏卿講書,是不是看魏卿了?”
“自然沒有,只是陪靜儀郡主而已。”喬棠也不躲避,不是不親?
裴承玨果然克制地沒有親上,只抱緊她,“那姐姐很聽話。”
喬棠由著他抱了會兒,“陛下該去忙了。”
裴承玨松了她,又讓喬棠坐在畫架前繼續完成畫像,且去忙了,期間也忍著不去看喬棠。
一連幾日都是如此,喬棠只覺裴承玨看她的目光越來越不對勁兒,隱忍渴求下也遮不住那種掠奪意味了。
喬棠心嘆,他可別為了懲罰自己,把自己憋壞了,且這事對喬棠也沒有好處,裴承玨憋到最後釋放時,慘的可是她。
於是這夜,她拉住要去外殿宿的裴承玨,輕輕帶他到床邊,“臣妾已知陛下心意了,陛下也無須這般委屈自己。”
說著主動傾身過去,唇瓣快觸上裴承玨臉頰時,掌心堵住了她的唇,“姐姐且再等等!”
喬棠氣結,嬌媚眸子瞋過去一眼,上手去解裴承玨的腰帶,果聽到裴承玨急促呼吸,她啟唇探舌,掌心淌出暧昧水痕。
裴承玨猛地扣緊她的腰肢,她心裏一笑,沒成想下一刻她就被摁進錦被中。
“姐姐睡吧!”
裴承玨匆匆離去,留下她淩亂地躺在被中,手中還捏著裴承玨的腰帶。
半晌,她氣得翻身坐起來,將腰帶隨手扔到了地上,睡就睡,放下紗帳,自去睡了。
夜半時分,忽覺手腕被擡起,朦朧意識清醒些許,聞得一道輕聲,“姐姐醒醒。”
她慢慢睜開眸子,四周散落幾顆夜明珠,帳內亮亮的。
忽覺手腕異常,她擡起一看,竟發現兩只手腕被她扔在地上的腰帶綁住了。
正欲開口,裴承玨擡起她的下頜,薄唇覆過來,渡了一口清酒,“姐姐乖,咽下去。”
喬棠順勢吞下去。
一口接著一口,連餵幾口,她搖頭拒絕了,裴承玨也不勉強,一手伸出帳外扔了酒杯,另一手握住喬棠手腕,移向一處。
“姐姐,五日過了。”
喬棠一驚,算算時間,今日便是第六日了,她對上裴承玨滾燙視線,瑟縮地往後移動身子。
手腕挪開,又被摁回去。
“姐姐不怕,朕輕輕的。”
裴承玨所有動作都很憐惜,一片旖旎中,他低低地可憐道,“姐姐,五日真的很難熬。”
“朕已吃了教訓,姐姐就可憐可憐朕,叫朕舒服些,可以麽?”
氣息滾燙,言語也是滾燙的,燒得喬棠本就被酒意微醺的腦袋很快沒了意識,暈暈乎乎地由著他了。
便是腦子猛地清醒那麽一下,也是震驚裴承玨簡直是個蠱惑人心的妖孽。
她也曾聽過關於自己的流言,朝堂後宮都說她生了這樣一張臉,蠱惑了未及冠的天子。
此時此刻,分明是裴承玨蠱惑了她,叫她不能自已地任他擺布。
意識沈沈浮浮間,她聽到裴承玨滿足低語,“沒了姐姐,朕怕是要死了。”
“姐姐發誓,此後餘生,絕不會離開朕半步!”
喬棠被逼著,說了些自己都不清楚的胡話,直到卯時時,裴承玨才放過她。
裴承玨抱著她沐浴過後,為她上了藥,掩好錦被,本是要走了,又俯身在床邊吻了吻喬棠面頰道,“姐姐,今日是朕生辰。”
喬棠驚得霎時清醒,是了,確然是這日,這幾天被裴承玨折磨得都快忘了這一事了。
且今日還休朝一日,裴承玨起這般早,定是外面已備了儀仗,他且先去太廟行祭祀禮。
“朕等著姐姐的生辰禮物。”
喬棠目送他離開,腦中閃出昨夜纏綿片段,也零星地記起裴承玨的話語。
“姐姐發誓,此後餘生,絕不會離開朕半步!”
她發誓了麽?
她已記不清了,那就當沒有吧。
待天一大亮,宮中忙碌起來,預備天子生辰宴。
喬棠用過早膳沒多久,慈寧宮派人來請,她遲疑許久,還是去了。
及至宮中,進了正殿,聞得一聲雀躍之音,“臣女見過惠貴妃!”
卻是魏若湄先朝她行了一個禮,而後撲到她懷裏,揚起笑臉,“喬姐姐!”
喬棠驚喜,生辰宴晚間才開,恭賀天子生辰的朝臣家眷酉時方被允許進宮,魏若湄倒是來得極早。
“若湄,不得無禮!”
喬棠正欲道無礙,聞聲望去,卻見一個衣飾華貴的中年美婦,氣質爽朗通透,觀其面相五官,使她當即想到了魏清硯。
此刻魏若湄不舍地離了喬棠幾步,走向那國公夫人,“娘親,喬姐姐不會生氣的。”
喬棠垂眸,她果真是魏清硯的親生母親,鎮國公夫人。
“臣婦見過惠貴妃。”
國公夫人向喬棠行了禮,喬棠微微一笑,正座之上的太後娘娘這才出聲,“都坐下。”
喬棠落座,魏若湄正要坐下,卻被太後喊去找靜儀郡主了,一時只剩三人。
喬棠接了宮人茶水,細細抿著,忽覺有道視線過來,側目望去。
卻是國公夫人沖她微微一笑,“今日得見惠貴妃,果如傳言中那般蕙質蘭心,賢淑典雅。”
喬棠笑道,“國公夫人謬讚了。”
太後卻朝國公夫人道,“你也是個眼光好的,如陛下一樣,一眼瞧出了惠貴妃的萬般好。”
國公夫人笑了一聲,又去望喬棠,但見她嬌美沈靜,柔嘉溫婉,不知怎地,心頭浮出點異常,想起了自己那冰山似的兒子。
美人難得,若有這樣的女子陪著兒子,兒子便是再冰冷薄情,也會展顏一笑吧。
但這個念頭一閃而過,倏地被她掐死了,她面上笑著,心底暗罵自己想哪裏去了,這是陛下千寵萬愛的惠貴妃,與自己兒子有何幹系!
居於高座的太後視線下垂,目光來回掃過兩人,張口聊了些別的。
過了會兒,太後提及靜儀郡主,嘆了口氣,直道她那父兄,一個耳根子軟,一個過於荒唐,“可憐了靜儀了。”
喬棠心裏一跳,此刻提靜儀郡主,莫非是說她中意魏清硯一事?
國公夫人顯然也所料,笑道,“暫且不論襄王爺與世子,靜儀郡主也是性子極好的姑娘,他日定有好造化。”
太後點點頭,“靜儀是乖巧,也喜讀書,聽說前陣子還隨惠貴妃學了調香,清硯為她講書也道調得好。”
國公夫人驚訝,沒成想惠貴妃也會調香,笑著看向喬棠。
喬棠則是心驚,太後若提靜儀郡主與魏清硯婚事,何故將她摻和進來?
太後又道,“哀家看靜儀和清硯都喜靜,喜讀書,性子也是合的,惠貴妃,你見過兩人相處,哀家說得可對?”
喬棠遲疑點頭,單論喜靜,她無法反駁,至於讀書,她無法說,國公夫人知曉魏清硯厭惡讀書這點麽?
國公夫人笑得爽利,“清硯那哪裏是喜靜,他那是性子冷,不愛說話。”
接著笑容消失,面容露出苦澀,嘆了口氣道,“他在冀州那個溫家受了苦,成了這副冷模樣,又加之他和前妻和離了,更是不愛言語了。”
“臣婦自知了他要為靜儀郡主講書,心裏就擔憂得不行,生恐他那冷淡模樣,傷了靜儀郡主。”
喬棠聽得瞥去一眼,她竟幫魏清硯不動聲色地擋了回去,心裏慢慢笑了,魏清硯終於也有這麽疼他護他的母親了。
“原是這樣,惠貴妃也曾跟清硯學過琴,清硯果真這般冷情冷心?”
喬棠抿唇,“魏編修確然不喜言語。”
短短一句,再不多提,太後深深地凝視了她一眼,“既然惠貴妃都這般說了,想來清硯性格確實冷了些。”
喬棠只覺哪裏不對勁兒,還未容她細想,門外傳來唱聲,“陛下駕到——”
裴承玨來了,她頓時如得救星,側目往殿門口看去,俄頃眸子瞪大。
但見裴承玨挺拔巍然身軀撐起闊大的天子冕服,八章玄衣顯出赫赫威儀,素色大帶伴有朱緣,其上懸落金雲龍紋玉佩,六彩織就的大綬垂於身後。
他在宮人簇擁下邁步進來,一張極俊的面容顯露無遺,朗目疏眉間盡是意氣風發,步伐卻已顯出青年的沈穩。
清潤薄唇在望見喬棠時,立時綻出一抹笑意,透出一股放縱恣意,“姐姐!”
此聲一出,殿中靜默。
宮人垂頭,太後與國公夫人愕然不已,便是喬棠也羞得低下頭,這等場合怎能亂喊!
一片寂然中,忽聞腳步聲漸近,她遲疑著要擡頭,儼然已晚了!
霎時間她已被裴承玨逼近,巍巍身軀如臣服般,彎在她的面前,歡喜之聲溢於言表。
“姐姐,朕十九歲了!”
喬棠怔怔地望著那含笑的眉眼,整副心腔,不,近乎體內所有地方都在顫動。
似乎記憶深處裴承玨所說過的零星之語也被震出來了,一下一下地叫她屈服,“待朕及冠,做朕的妻子吧。”
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宮人奉茶過來, 太後接過抿了一口,清潤口感緩解些許躁氣。
裴承玨面色稍霽,拒了宮人奉來的茶, 側目望來, “母後適才所言, 似對惠貴妃有所誤解。”
太後喉頭一窒,呼吸一促,胸前起伏,要了命了, 以她和先帝的性子,如何也不該生出身邊這個情種!
她慢慢放下茶杯, 忍著火氣道,“陛下想什麽呢,哀家意思是恐惠貴妃有了委屈也不與哀家提,只私下與陛下說, 倒叫哀家心疼了。”
“果真是朕想錯了,惠貴妃這般好, 母後合該多心疼的,母後只朕一個兒子,也無公主, 便將惠貴妃當做自己女兒來疼,如何?”
太後終於被氣笑了,“惠貴妃做哀家女兒,嗯, 陛下要當惠貴妃的弟弟?”
不想裴承玨朗聲一笑,心間都是姐姐,“朕原就比惠貴妃小兩歲, 做惠貴妃弟弟也未嘗不可。”
太後驀地想起,她聽素蘭提過,太極宮宮人時而聽到裴承玨喊喬棠姐姐,他還真喜歡給人家既當夫君,又當弟弟!
太後齒縫中險些洩出一聲,滾去你姐姐那裏!
忽而心念一轉,霍地轉頭去望裴承玨,似是才發現兒子的另一面。
難不成兒子鐘情喬棠,不只為喬棠美貌,還有他喜歡比自己年紀大的姑娘的緣故?
興許便是如此。
太後再拿起茶杯時已氣定神閑,悠悠抿了一口,咽下後笑道,“既然陛下提了,陛下且放心,哀家往後定將惠貴妃拿女兒疼。”
“不過,說起姐姐,陛下可真忘了一位姐姐。”她看向裴承玨,在裴承玨疑惑目光中道,“陛下幼時的啟蒙老師,已故的柳璋柳太師,膝下有一孫女,名喚荷曦。”
裴承玨凝眉思付,柳太師乃是先帝的啟蒙老師,也曾教導過他,至今已故去五年了,至於柳太師的孫女柳荷曦,他當真無印象了。
太後笑道,“當初柳太師帶柳荷曦進宮,先帝揶揄人家,還讓陛下叫柳荷曦姐姐,陛下當真不記得了?”
裴承玨搖頭,他一貫認為,記不得的東西必是些對自己無用、或自己不喜的東西,遂也不當一回事,起身要走。
“母後接著聽戲吧,朕忙去了。”
太後目送他的身影消失,示意宮人叫戲再唱起來,咿咿呀呀聲中,素蘭回來了。
“稟太後娘娘,一切皆已安排妥了。”她見太後面有倦色,傾身為她按揉太陽穴,低低私語,“太後娘娘也莫太煩心惠貴妃一事,若因此傷了身體便不值了。”
太後閉眸不語,她躊躇著道,“太後娘娘心中既有成算,何故現今不用?若等惠貴妃對陛下也有了情意,兩人合力,不更棘手麽?”
太後唇角勾出譏諷的笑,“情意深了是好事啊,有那樣一根刺在,兩人情意越深,刺紮得就越深,屆時由愛生恨,幽怨憤恨下也就散了,談何合力?”
“自然,哀家也不是無情之人。”她嘆了口氣,“若惠貴妃識相,腦子清楚,聽從哀家安排,及早出宮,哀家便叫她好過些,端看她如何抉擇了,且等等她。”
驟然激揚的戲聲掩住了這話,唯聽得見的素蘭姑姑了然垂頭。
此時先帝後妃們已紛紛離宮,闔宮上下都知曉了此事,暗暗驚嘆惠貴妃當真備受陛下寵愛。
也有個別私語,說是陛下送太妃們去行宮,是要為擇妃做準備了。
這些流言很快進了喬棠耳中,喬棠思付,裴承玨是以為她被陳太妃驚了才如此,太後下的懿旨應是真要為擇妃準備了。
留給她做抉擇的時間並不多了。
當晚,裴承玨回來得早了些,說是要在窗下讀書,又說已是深秋,天冷,非要抱了喬棠在懷裏,下巴枕在喬棠肩上,一手翻著書頁。
房裏溫暖,琉璃燈洩下亮光,映得喬棠面頰嫩白如玉,凝脂肌膚透著瑩潤色澤,裴承玨的手指游走其上,如將肌膚舔舐了一遍。
喬棠本就換了寢衣,衣領微敞,春色無邊,裴承玨的手指控制不住地往下移動。
喬棠渾然不覺,她只顧思索白日問題,不知裴承玨的動作,直到胸前傳來手指觸覺,方驚呼一聲,將那手指推了出去。
裴承玨笑道,“姐姐回神了?”
“陛下正經些,快讀書吧!”喬棠將他的腦袋對著書冊,他這才安靜下來讀書去了。
沒過一會兒,他飛快地闔住書卷,“實在讀不進去,姐姐饒了朕吧。”
喬棠氣結,記得當初,他可是非常之端正認真地說讀書之事不可懈怠的,遂撿了他先前的話駁回去,“陛下做事怎能半途而廢?”
“姐姐學琴不也半途而廢?可見朕與姐姐脾性相合,默契非常,天生一對。”
都是些歪理!
喬棠欲起身,被他攬緊了,寢衣松散得不成樣子。
對上裴承玨灼灼目光,她心裏直嘆,看來今夜歇不成了,正欲接受裴承玨的親吻。
“姐姐說的是,朕再讀半個時辰,姐姐且去歇息。”裴承玨替她整好寢衣,送她到了床上,微微一笑,“姐姐睡吧。”
喬棠驚訝,他、他不要了?
眼見裴承玨轉身要走,她一下握住裴承玨的手,揚頸看過去,“陛下怎麽了?”
殊不知,從裴承玨垂下的視線來看,燈火下的她宛若豐美白玉,只等他壓下去留著情熱的靡艷痕跡。
裴承玨呼了口氣,姐姐有時候對他真是太過松懈了,他當即扯落紗帳,遮住了眼前春色。
隔著輕紗,他壓下渴求道,“今日叫姐姐受了委屈,姐姐並未罰朕打朕,朕更是過意不去,故朕罰自己五日不親姐姐,好叫朕記住這個教訓。”
他說著就轉身走了,留下喬棠在帳裏怔了一瞬,他竟來真的,果真還是年少,心思赤誠。
喬棠倏地笑出了聲,幹凈透亮的笑聲傳出紗帳,似浸了蜜的晚風,帶著聽得裴承玨竭力忍耐,察覺出身下異常,步子邁得更快了。
大抵上睡前笑了一陣,喬棠拋卻了白日憂愁,心情頗好地入睡了。
待裴承讀罷書回來,她已睡得極深,裴承玨掀開紗帳,凝視著她的睡顏,抑制不住地探身下去。
薄唇快要親上面頰時,忽地頓住了,他告誡自己不可,一旦這樣日後容易松懈,就會漸漸地不在意姐姐的委屈了。
他猛地直起身子,決定去外殿宿一夜,走之前他遲疑地翻出喬棠的衣衫,拿在手中,只是衣衫,用來緩解而已,不算違背約定。
喬棠迷迷糊糊間,只覺身上好冷,習慣性地尋求懷抱,直接落了空。
她霍地睜開眸子,身側空蕩蕩,她撩開紗帳,見還不是上朝時間,裴承玨應還在這裏。
正欲下床去尋,迷糊的腦子霎時清醒了,是了,裴承玨決定罰自己五日不親近她,興許也不和她睡在一起了。
喬棠心下一涼,為自己,她怎能如此沈溺在裴承玨的懷抱中?
這世間有多少盟誓變作了虛言,便是裴承玨再許下多少諾言,也都有可能在未來某一日土崩瓦解。
倘若裴承玨變心了,也如今日這般不親近自己了,任由自己躺在冰冷的夜裏,而去了其他女人的床榻,她將如何?
她絕不能變成另一個陳太妃。
喬棠轉瞬躺下去,強迫自己睡下,也強迫自己忘掉裴承玨溫暖的懷抱。
堪堪捱了許久,到了裴承玨上朝時間了,也到了往日喬棠沒裴承玨的時候了,她方沈沈睡去。
白日裏,她到勤政殿,依舊應裴承玨的要求畫自己的畫像。
裴承玨果真做到了不親她,只坐在禦桌後註視著她,灼熱視線竟比親吻還要燙人,就這麽燒到她的身上,叫她手指顫抖,啪一下丟了畫筆。
“姐姐怎麽了?”
裴承玨下階而來,俯身撿起畫筆遞給她,她微慍地瞪過去,不親便不親了,何苦拿視線擾她!
實則她瞪過去的視線,也叫裴承玨情難自制,遞筆時手指碰到喬棠手指,也只緩解那麽一下。
他甚至開始憎恨昨日的自己,做什麽許下那樣的約定,不過一個上午已這般煎熬,這五日該怎麽過!
喬棠見狀覺著好笑,原來他早已忍不住了,她壞心眼地貼過去,紅唇張合,“陛下。”
砰得一聲,裴承玨擡袖時,手臂推倒了畫架,他也不管,一手摁住喬棠後頸,迫使她貼得更近。
“姐姐想要麽?”
滾燙氣息拂過來,喬棠心尖泛起酥麻,往日親吻觸覺傳入腦海,心神震顫間不肯認輸地反問,“陛下想要麽?”
想,如何不想?
裴承玨再近一點便可親上了,可是不能,他一下松了喬棠,揚頸松了口氣,“來人,送惠貴妃回宮歇息。”
喬棠不可置信,被宮人請出殿後,她心道裴承玨還真堅定,她都沒拿約定當一回事,他自己倒較真上了,行,那這幾日可別見了!
她自走得利索,裴承玨不舍地望著她的背影,越發憎恨昨夜的自己。
到了下午,喬棠因此騰出了時間,恰逢靜儀郡主在漱玉閣調香,她便過去了。
靜儀郡主驚喜地向她行禮,“惠姐姐不用陪陛下麽?”
喬棠唇邊笑意不減,“這幾日陛下過忙,無暇顧及本宮,你可調出滿意的香了?”
靜儀郡主歡喜點頭,“給惠姐姐聞聞。”
待香幾燃起薄霧,散出香氣,喬棠一聞便知,這是魏清硯慣常用的那種,不由頷首,“調得極好,明日魏編修來講書,便用上吧。”
靜儀郡主紅了面頰,微微頷首,“明日惠姐姐也要來。”
喬棠本無意去,但見她那雙明亮眸子含著期待,心道左右太後也會叫她去,便應了下來。
翌日她也不去勤政殿了,用過早膳,靜儀郡主已派人來請,她遂去了文華殿。
魏清硯已在殿裏了,靜儀郡主也已到了,並在殿中燃起清香。
熟悉氣息籠罩過來,魏清硯見她來了,眸色一喜,俯身向她行禮,“微臣見過惠貴妃。”
清香如故,似與在冀州無二,可惜兩人境遇大變。
昔日前夫成了臣子,向她這個前妻行禮,真是造化弄人。
“魏編修無須多禮。”喬棠摒棄雜念,在階下長案下坐下,身側挨著靜儀郡主。
熟悉清香籠在四處。
靜儀郡主滿心仰慕地望著階上魏清硯,魏清硯垂下的視線只瞧見喬棠衣袖。
喬棠則微微笑道,“靜儀郡主調的這香清淡悠遠,頗為適宜眼下講書,魏編修以為如何?”
靜儀郡主垂頸,耳根粉紅,也就沒瞧見魏清硯眸中閃過的痛楚。
魏清硯壓下心頭陣痛,他是喜能與棠棠同處一室,可也痛在棠棠將其他女子推到自己跟前,一時唇角緊繃,半晌未能答話。
靜儀郡主郡主慢慢地絞緊了手中帕子,喬棠察覺,輕輕地撫了撫她的肩以示安撫。
忽地殿門外一道唱聲響起,“陛下駕到——”
三人驚訝,一起對著邁步進來的裴承玨行禮,裴承玨神色淡淡,走到喬棠跟前道,“惠貴妃今日來魏編修講書?”
喬棠頷首,不然呢,去勤政殿再被你趕出來?
殿裏一靜,裴承玨神色如常,空氣莫名窒了幾分,漸漸叫人透不過來氣。
靜儀郡主覷了一眼裴承玨側臉,只覺他很生氣,遂扯了扯喬棠衣袖,輕聲道,“陛下尋惠姐姐定是有事,惠姐姐快隨陛下去吧。”
喬棠見狀,也知裴承玨不悅了,再這麽僵下去,書也講不成了,便笑道,“那郡主好生聽書,本宮隨陛下出去了。”
裴承玨當即牽起她的手,出殿時鼻尖一動,聞得熟悉清香,“姐姐在此燃香了?”
“是靜儀郡主學了調香,特意在此燃的。”
兩人慢慢遠去,階上長案後,魏清硯擡眸,視線追了許久。
直到靜儀郡主喊,“魏編修。”他才回神,垂眸翻閱書卷,開始講書。
靜儀郡主邊聽邊奇怪地往外瞧,適才除了陛下與惠姐姐,外面也沒什麽了,哪裏值得魏編修盯這麽久?
她不解地收回視線,瞥了幾眼魏清硯冰冷容色,垂頸咬唇,魏編修一直這般冷麽?
喬棠隨裴承玨回勤政殿,一進殿就被他抱進暖閣,薄唇貼過來,“姐姐去聽魏卿講書,是不是看魏卿了?”
“自然沒有,只是陪靜儀郡主而已。”喬棠也不躲避,不是不親?
裴承玨果然克制地沒有親上,只抱緊她,“那姐姐很聽話。”
喬棠由著他抱了會兒,“陛下該去忙了。”
裴承玨松了她,又讓喬棠坐在畫架前繼續完成畫像,且去忙了,期間也忍著不去看喬棠。
一連幾日都是如此,喬棠只覺裴承玨看她的目光越來越不對勁兒,隱忍渴求下也遮不住那種掠奪意味了。
喬棠心嘆,他可別為了懲罰自己,把自己憋壞了,且這事對喬棠也沒有好處,裴承玨憋到最後釋放時,慘的可是她。
於是這夜,她拉住要去外殿宿的裴承玨,輕輕帶他到床邊,“臣妾已知陛下心意了,陛下也無須這般委屈自己。”
說著主動傾身過去,唇瓣快觸上裴承玨臉頰時,掌心堵住了她的唇,“姐姐且再等等!”
喬棠氣結,嬌媚眸子瞋過去一眼,上手去解裴承玨的腰帶,果聽到裴承玨急促呼吸,她啟唇探舌,掌心淌出暧昧水痕。
裴承玨猛地扣緊她的腰肢,她心裏一笑,沒成想下一刻她就被摁進錦被中。
“姐姐睡吧!”
裴承玨匆匆離去,留下她淩亂地躺在被中,手中還捏著裴承玨的腰帶。
半晌,她氣得翻身坐起來,將腰帶隨手扔到了地上,睡就睡,放下紗帳,自去睡了。
夜半時分,忽覺手腕被擡起,朦朧意識清醒些許,聞得一道輕聲,“姐姐醒醒。”
她慢慢睜開眸子,四周散落幾顆夜明珠,帳內亮亮的。
忽覺手腕異常,她擡起一看,竟發現兩只手腕被她扔在地上的腰帶綁住了。
正欲開口,裴承玨擡起她的下頜,薄唇覆過來,渡了一口清酒,“姐姐乖,咽下去。”
喬棠順勢吞下去。
一口接著一口,連餵幾口,她搖頭拒絕了,裴承玨也不勉強,一手伸出帳外扔了酒杯,另一手握住喬棠手腕,移向一處。
“姐姐,五日過了。”
喬棠一驚,算算時間,今日便是第六日了,她對上裴承玨滾燙視線,瑟縮地往後移動身子。
手腕挪開,又被摁回去。
“姐姐不怕,朕輕輕的。”
裴承玨所有動作都很憐惜,一片旖旎中,他低低地可憐道,“姐姐,五日真的很難熬。”
“朕已吃了教訓,姐姐就可憐可憐朕,叫朕舒服些,可以麽?”
氣息滾燙,言語也是滾燙的,燒得喬棠本就被酒意微醺的腦袋很快沒了意識,暈暈乎乎地由著他了。
便是腦子猛地清醒那麽一下,也是震驚裴承玨簡直是個蠱惑人心的妖孽。
她也曾聽過關於自己的流言,朝堂後宮都說她生了這樣一張臉,蠱惑了未及冠的天子。
此時此刻,分明是裴承玨蠱惑了她,叫她不能自已地任他擺布。
意識沈沈浮浮間,她聽到裴承玨滿足低語,“沒了姐姐,朕怕是要死了。”
“姐姐發誓,此後餘生,絕不會離開朕半步!”
喬棠被逼著,說了些自己都不清楚的胡話,直到卯時時,裴承玨才放過她。
裴承玨抱著她沐浴過後,為她上了藥,掩好錦被,本是要走了,又俯身在床邊吻了吻喬棠面頰道,“姐姐,今日是朕生辰。”
喬棠驚得霎時清醒,是了,確然是這日,這幾天被裴承玨折磨得都快忘了這一事了。
且今日還休朝一日,裴承玨起這般早,定是外面已備了儀仗,他且先去太廟行祭祀禮。
“朕等著姐姐的生辰禮物。”
喬棠目送他離開,腦中閃出昨夜纏綿片段,也零星地記起裴承玨的話語。
“姐姐發誓,此後餘生,絕不會離開朕半步!”
她發誓了麽?
她已記不清了,那就當沒有吧。
待天一大亮,宮中忙碌起來,預備天子生辰宴。
喬棠用過早膳沒多久,慈寧宮派人來請,她遲疑許久,還是去了。
及至宮中,進了正殿,聞得一聲雀躍之音,“臣女見過惠貴妃!”
卻是魏若湄先朝她行了一個禮,而後撲到她懷裏,揚起笑臉,“喬姐姐!”
喬棠驚喜,生辰宴晚間才開,恭賀天子生辰的朝臣家眷酉時方被允許進宮,魏若湄倒是來得極早。
“若湄,不得無禮!”
喬棠正欲道無礙,聞聲望去,卻見一個衣飾華貴的中年美婦,氣質爽朗通透,觀其面相五官,使她當即想到了魏清硯。
此刻魏若湄不舍地離了喬棠幾步,走向那國公夫人,“娘親,喬姐姐不會生氣的。”
喬棠垂眸,她果真是魏清硯的親生母親,鎮國公夫人。
“臣婦見過惠貴妃。”
國公夫人向喬棠行了禮,喬棠微微一笑,正座之上的太後娘娘這才出聲,“都坐下。”
喬棠落座,魏若湄正要坐下,卻被太後喊去找靜儀郡主了,一時只剩三人。
喬棠接了宮人茶水,細細抿著,忽覺有道視線過來,側目望去。
卻是國公夫人沖她微微一笑,“今日得見惠貴妃,果如傳言中那般蕙質蘭心,賢淑典雅。”
喬棠笑道,“國公夫人謬讚了。”
太後卻朝國公夫人道,“你也是個眼光好的,如陛下一樣,一眼瞧出了惠貴妃的萬般好。”
國公夫人笑了一聲,又去望喬棠,但見她嬌美沈靜,柔嘉溫婉,不知怎地,心頭浮出點異常,想起了自己那冰山似的兒子。
美人難得,若有這樣的女子陪著兒子,兒子便是再冰冷薄情,也會展顏一笑吧。
但這個念頭一閃而過,倏地被她掐死了,她面上笑著,心底暗罵自己想哪裏去了,這是陛下千寵萬愛的惠貴妃,與自己兒子有何幹系!
居於高座的太後視線下垂,目光來回掃過兩人,張口聊了些別的。
過了會兒,太後提及靜儀郡主,嘆了口氣,直道她那父兄,一個耳根子軟,一個過於荒唐,“可憐了靜儀了。”
喬棠心裏一跳,此刻提靜儀郡主,莫非是說她中意魏清硯一事?
國公夫人顯然也所料,笑道,“暫且不論襄王爺與世子,靜儀郡主也是性子極好的姑娘,他日定有好造化。”
太後點點頭,“靜儀是乖巧,也喜讀書,聽說前陣子還隨惠貴妃學了調香,清硯為她講書也道調得好。”
國公夫人驚訝,沒成想惠貴妃也會調香,笑著看向喬棠。
喬棠則是心驚,太後若提靜儀郡主與魏清硯婚事,何故將她摻和進來?
太後又道,“哀家看靜儀和清硯都喜靜,喜讀書,性子也是合的,惠貴妃,你見過兩人相處,哀家說得可對?”
喬棠遲疑點頭,單論喜靜,她無法反駁,至於讀書,她無法說,國公夫人知曉魏清硯厭惡讀書這點麽?
國公夫人笑得爽利,“清硯那哪裏是喜靜,他那是性子冷,不愛說話。”
接著笑容消失,面容露出苦澀,嘆了口氣道,“他在冀州那個溫家受了苦,成了這副冷模樣,又加之他和前妻和離了,更是不愛言語了。”
“臣婦自知了他要為靜儀郡主講書,心裏就擔憂得不行,生恐他那冷淡模樣,傷了靜儀郡主。”
喬棠聽得瞥去一眼,她竟幫魏清硯不動聲色地擋了回去,心裏慢慢笑了,魏清硯終於也有這麽疼他護他的母親了。
“原是這樣,惠貴妃也曾跟清硯學過琴,清硯果真這般冷情冷心?”
喬棠抿唇,“魏編修確然不喜言語。”
短短一句,再不多提,太後深深地凝視了她一眼,“既然惠貴妃都這般說了,想來清硯性格確實冷了些。”
喬棠只覺哪裏不對勁兒,還未容她細想,門外傳來唱聲,“陛下駕到——”
裴承玨來了,她頓時如得救星,側目往殿門口看去,俄頃眸子瞪大。
但見裴承玨挺拔巍然身軀撐起闊大的天子冕服,八章玄衣顯出赫赫威儀,素色大帶伴有朱緣,其上懸落金雲龍紋玉佩,六彩織就的大綬垂於身後。
他在宮人簇擁下邁步進來,一張極俊的面容顯露無遺,朗目疏眉間盡是意氣風發,步伐卻已顯出青年的沈穩。
清潤薄唇在望見喬棠時,立時綻出一抹笑意,透出一股放縱恣意,“姐姐!”
此聲一出,殿中靜默。
宮人垂頭,太後與國公夫人愕然不已,便是喬棠也羞得低下頭,這等場合怎能亂喊!
一片寂然中,忽聞腳步聲漸近,她遲疑著要擡頭,儼然已晚了!
霎時間她已被裴承玨逼近,巍巍身軀如臣服般,彎在她的面前,歡喜之聲溢於言表。
“姐姐,朕十九歲了!”
喬棠怔怔地望著那含笑的眉眼,整副心腔,不,近乎體內所有地方都在顫動。
似乎記憶深處裴承玨所說過的零星之語也被震出來了,一下一下地叫她屈服,“待朕及冠,做朕的妻子吧。”
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