第23章 第23章 那小衣她再也不要了（增添內……
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第23章 第23章 那小衣她再也不要了（增添內……
風雨聲被隔絕在外, 房內冰塊泛起涼氣，消融不了漸漸升騰的旖旎欲念。
外面似有一陣響動，擾了房中交纏急促的呼吸。
裴承玨瞬時斂了神色, 眼底透出冷意, 要下床去, “姐姐且等等朕。”
喬棠見他動怒，生恐殿外是失控的魏清硯，哪裏能讓他走，微啟唇瓣, 柔怯一聲，“陛下。”
裴承玨動作一頓, 隨即她伸出蔥白手指一扯紗帳，紗帳搖晃著落下，直將兩人罩得嚴實，再聽不見外面動靜了。
卻說外面, 魏清硯容色冰冷，衣袖翻飛, 轉眼間已到殿門前了，驚得侍衛紛紛而動，刀劍直逼他而來。
“清硯不可妄動！”
衣袖被追來的魏清墨抓住, 激烈雨點敲打窗戶，魏清硯僵直地立在殿門前，眸色泛出痛楚，張口欲言間腦中來回閃出無數畫面。
裴承玨含著喬棠手指, 裴承玨手臂護著喬棠，裴承玨喊喬棠姐姐……
漸漸地，他呼吸一促, 控制不住地想，裏面這般安靜，棠棠和陛下在做什麽？
魏清硯忍著心臟深處傳來的痛意，從記憶中翻出在冀州喬棠親近他擁吻他的畫面。
曾經那麽親近他，那麽溫暖他的棠棠，也許此刻正躺在陛下懷裏，可棠棠並不鐘情陛下，也會像吻他一樣吻陛下麽？
便是她不願意，陛下也會逼迫她的吧，他只略微一想，面色已煞白一片，狠狠攥緊手心，手心倏地嘀嗒出血，點點血紅濺落在地，一攤的狼狽淩亂。
他猶失控地想著，如陷入洶湧怒火中的莽撞野獸，任由怒火焚燒心脈，接著猛地一口心頭血躥出來，哽在嗓子眼裏，身形搖搖欲墜。
“清硯！”
魏清墨扶住了他，但見他薄唇翕動，一條血線洩出唇角，慘淡地流過下巴，再也吐不出一言來。
魏清墨咬牙，將心一橫，擡手敲向他的後頸，任由他無力地雙眸一閉，緩緩地倒在自己懷中。
侍衛紛紛退下。
魏清墨扶著魏清硯，面色恢覆穩重，對李公公道，“李公公，魏禦史惦記公務，本就身子不適，情急之下腦子糊塗了，這才行為失當，我即可帶他去看太醫。”
李公公按下心驚，連忙點頭，命人收拾地上血跡，心裏驚懼不已，怪不得魏禦史突然發狂，原來是病了。
殿內帳裏，一片昏色，裴承玨撐起上身，視線帶著滾燙的熱意撫過喬棠全身，喬棠被燙似地閉了眸子，
“姐姐閉著眼，如何看朕？”
喬棠心頭亂跳，纖巧下巴被手指擡起，被迫睜開了眸子，頓時一片亮光湧來，入眼便是一堵胸膛，臉頰倏地紅了。
竟是裴承玨拿了幾顆夜明珠出來，隨手扔在周圍，明珠光輝映出他眸底暗色，“朕應了姐姐要求，姐姐得好生看著。”
他恐喬棠逃似的，一掌扣著喬棠後頸，迫使喬棠只能看向自己，喬棠只瞧一眼，羞惱得不行。
裴承玨笑道，“姐姐怎這般害羞，難不成姐姐沒見過你那個前夫……”
聲音一頓，手指猛地攥緊了，泛出青白色，唇角一垂，眸色暴戾，沈沈一聲，“姐姐。”
喬棠暗道不好，先前裴承玨沒有這番體驗，不懂也是正常，眼下此景下，他終於意識到什麽叫夫妻了。
他並不是喬棠親吻的第一個男人，擁有的第一個男人。
已有男人在他之前，和喬棠在一起了，這個認知叫裴承玨憤怒，委屈。
甚至有股恨意倏地從他心底冒了出來，“姐姐，從今以後，除了朕，你絕不能瞧旁的男人一眼！”
喬棠知他占有欲作祟，湊過去安撫他，不想裴承玨仍不罷休，“姐姐發誓。”
喬棠哭笑不得，又不是三歲孩子了，怎還相信這個東西，無奈裴承玨目光灼灼，她只能貼著裴承玨的耳朵說了誓言。
裴承玨一笑，“那朕就相信姐姐。”
轉念一想，總歸姐姐那個前夫已死了，他和一個死人有什麽好計較的，以後和姐姐在一起的只能是他。
他再度直起身子，趁火打劫地提出要求，“姐姐要拿著夜明珠看朕。”
喬棠不想在這個時候和他嗆聲，依言拿過夜明珠。
兩人距離極近，裴承玨眼神幽深地望過來。
雨停了，雨又來了，紗帳裏隔絕了一切。
不知過了多久，裴承玨吻著她，“姐姐睡吧。”
她沈睡過去，似是做了一個長長的夢，這個夢沒有盡頭，全然是裴承玨無窮無盡的索取。
“姑娘，姑娘……”
喬棠聽聞王嬤嬤心疼的聲音，慢慢地睜開眸子，側目過去，卻見燭火搖晃，天已黑了。
王嬤嬤摸了摸她的臉頰，“姑娘睡了一日了。”
喬棠驚道，“一日？”
王嬤嬤支吾道，“姑娘清晨方被陛下送回來，許是累了著，難免睡得久。”
喬棠聽明白了，羞得一頭埋進枕頭裏。
天殺的裴承玨，因為沒帶匣子，他都沒進去，竟還能弄這麽久，一個下午不夠，竟還搭了一夜，到底從哪裏學來的這些歪門邪道！
喬棠氣不過，拉開紗帳，忿然道，“陛下呢！”
“在正殿理政。”
喬棠恨不得去捶裴承玨，王嬤嬤卻關切道，“姑娘身子可有不適？”
喬棠翻身坐起來，掩住寢衣露出的痕跡，搖了搖頭，身上雖有許多痕跡，裴承玨卻沒傷了她，唯有腿間不舒服，可這也是避免不了的。
王嬤嬤放心了，“姑娘餓了吧？”
喬棠點頭，下床用了晚膳，又去沐浴，期間身子憊懶，先去歇息了，吩咐宮人道，“若是陛下來了，便說我睡了。”
宮人稱是。
此時風聲不止，吹得落雨紛紛墜下，散落雨珠敲響了窗戶。
行宮官員住所處，魏清硯從外面邁步回來。
房裏燭火暗淡，映出端坐桌前等候已久的魏清墨，“清硯，你才醒來，何必出去淋雨？”
“無礙，只是急火攻心而已。”魏清硯徑自解了腰帶，褪去淋濕的外衣，露出雪白中單，換上一件幹凈外袍，散落黑發掃過頸肩。
魏清墨吃驚，印象中弟弟一貫的端正冷肅，從不曾這般散發不重儀態過，這幾日生生似變了一個人，“清硯，你坐下！”
魏清硯緩步過來坐下，燭火映出一張冷淡容色，與平時也無不同，又叫魏清墨放心下來，和緩語氣，“我聽湄湄說了，你既已和喬姑娘和離，那應和喬姑娘斷得幹凈。”
“兄長，你也聽棠棠說了，是陛下逼迫她留在宮中的，並非是因她鐘情於陛下，我如何放心得下？”
魏清硯說著，竟再度露出一個不正常的淺笑，“兄長，棠棠心裏還是只有我。”
魏清墨當他沒了心愛的小像，受了大刺激，這才失了理智，“你且冷靜下來，這只是你自己這般想罷了。”
魏清硯笑容不變，緩緩摩挲著空下來的手指，這裏原本該有副小像的，卻被陛下奪了去。小像，棠棠，都被陛下奪了去。
魏清墨試圖用溫和的語言喚回那個端肅持重的魏清硯，“不若和兄長講講你和喬姑娘的事情？”
魏清硯一聽，慢慢地斂起笑容，講起了他與喬棠在冀州的三年。
待他講完了，魏清墨又皺起眉頭，原來都是弟弟的錯，他可真是冤枉人家喬姑娘了。轉念一想，也是，弟弟這個性子，家人百般包容也不免被他傷了心，何況是與他同處三年的喬姑娘呢？
他接著道，“為兄便是不說，你也明白，無論你對喬姑娘如何舊情難忘，眼下境況絕容不得你恣意妄為。”
魏清硯可以不顧個人生死，但他已不是冀州的溫璟了，而是鎮國公府的二公子，一舉一動都牽連到了鎮國公府。
“且你與喬姑娘這事，不單單影響你一人，還影響著喬姑娘，依你先前所言，你已傷了喬姑娘一次了，若是再情急，使喬姑娘陷入兩難之地，豈不是傷了她第二次？”
魏清硯眸色閃過痛楚，“她非自願留在宮中，倘若我能帶她出去……”
“不，沒有人能帶喬姑娘出去，除非陛下放手。”
無論是哪個人的力量，在裴承玨面前，都不過是蜉蝣撼大樹。
魏清墨一字一頓道，“陛下對喬姑娘很好，已準備封喬姑娘為貴妃，事已至此，倘若我們再執意做些什麽，反倒傷了喬姑娘。”
良久，魏清硯闔眸道，“兄長不必擔憂，昨日是我失了理智，我即可去向陛下請罪。”
魏清墨起身道，“我與你一起。”
“是我的錯，並非兄長之錯，兄長不必如此。”魏清硯邁步出房。
身後魏清墨溫言一笑，“你的事便是兄長的事，一起去吧。”
魏清硯動容，半晌點頭默許了，兩人途中敲定了說法，一起去正殿求見裴承玨。
裴承玨忙了一日，眼下只想回寢殿見喬棠，聞得兩人來了，容色一沈。
但見魏清硯魏清墨進殿行禮，陳述昨日兩人殿門前失儀的罪行，懇請裴承玨降罪懲罰。
魏清墨道，“每年夏逢暴雨，河堤常有決口之險，魏禦史身子不適，腦子糊塗，誤聽了消息，以為有大堤決口，情急之下誤闖殿門，還請陛下責罰。”
裴承玨長身立在階上，冷冷目光巡視過兩人，最終落在魏清硯身上。
魏清硯素來沈湎政務，昨日也是心懷政事，才情急失態，但雖情有可原，也未鑄成大錯，依舊不能不罰。
“魏清墨罰俸三年，即可離京，速回邊關。魏清硯言行失當，革去禦史一職，且去翰林院編書罷。”
魏清硯垂眸行禮謝恩。
“魏卿退下。”
魏清硯離去，魏清墨跪在地上辭別，裴承玨下了臺階扶他起來，“表哥會怪朕麽？”
魏清墨笑著搖頭，“陛下已寬宥臣等太多，臣等還要謝謝陛下，再者若論起私心，以清硯的性子，再把這禦史做下去，恐怕要將所有同僚得罪盡了，陛下讓他去翰林院編書，是救了他啊。”
裴承玨一笑，“表哥倒是會說，路上且註意。”
魏清墨叩首謝恩，待他也退下了，裴承玨回了寢殿，聽聞宮人說喬棠睡了，他自去洗漱換衣，而後上床守著喬棠。
喬棠睡至半夜，意識朦朧間，覺著有只手在胸前動，一個激靈睜開惺忪睡眼，果見裴承玨在胡鬧。
裴承玨見她眸似含怨地瞪來，舉著藥膏解釋，“朕在為姐姐上藥。”
喬棠不語，翻身背對他，他哄道，“昨日朕放縱太多了，姐姐只管打朕好了。”
喬棠揚手，軟綿綿地拍了拍他的手臂，權當打過了。
裴承玨失聲一笑，姐姐怎麽這麽可愛？他滿心愛憐道，“朕輕一點，姐姐接著睡吧。”
喬棠哪裏還睡得著，只待等他給自己上了藥，兩人一起睡。
無奈裴承玨手指靈活，將她渾身都撫了一遍，抹了藥膏，尤其是腿間，冰涼藥膏過了會兒，又泛起燙來。
裴承玨俯身抱住她，輕輕低語，“薛太醫教了朕許多東西，姐姐要試試麽？”
喬棠心道，怪不得懂得這麽多，卻原來有了別的老師了，倒顯得她沒用了。
她沈默不語，便是不許的意思，裴承玨挑眉，過了會兒，喬棠忽地身子一顫，不可置信地看向裴承玨。
裴承玨無辜地望過來，“上藥而已。”
喬棠輕咬唇角，“夜色已深，陛下再不歇息，明日可有精力處理政務？”
裴承玨也不舍得再累她，聽了這話，將她緊緊圈入懷中，一起睡去了。
這廂魏清墨需要連夜離京，連回國公府的時間也無，待他收拾妥當，即可出了行宮。
魏清硯送他到城門前，他跨上快馬，低身囑咐魏清硯，“你與喬姑娘一事，定不可急於一時，日後倘若還有轉機，我們徐徐圖之！”
魏清硯淡淡道，“兄長放心。”
魏清墨單看他神色便知他已心中已有了成算，應不會如昨日那般莽撞顛亂了，放心地騎馬離去。
夜幕暗沈，城樓門下蟲鳴不止，魏清硯收回視線，孤身立著，久久不動，手指摩挲著不存在的小像。
翌日鎮國公府被罰一事傳開了，喬棠聽王嬤嬤提了，不免心驚，看來便是有血親關系，裴承玨也從不手下留情，魏清硯大抵要在翰林院編一輩子書了，轉念又慶幸當時攔住了裴承玨，否則後果不堪設想。
她在房中坐了一會兒，聽著雨聲，心底煩躁幾分，慢慢步出了房門。
王嬤嬤驚道，“姑娘去哪裏？”
“我出去走走，嬤嬤莫擔心。”喬棠回頭，接了宮人遞來的傘，獨自出了門，慢慢來到了花苑中。
晴日裏絢爛的夏花，此刻正被風雨摧殘，花瓣雕落一地，花枝也是搖搖晃晃，看著好不可憐。
喬棠往日從不理會，今日大抵傷神了，伸手拿傘面遮住了那道花枝。
不過片刻，身後傳來腳步聲，“棠棠。”
喬棠驀地回首，是魏清硯來了，他在自己身前站定，揚起傘面，露出一雙泛著紅絲的眸子，和花瓣一樣透出幾分可憐。
喬棠怔然，手上一松，小傘隨風斜飛而去，被魏清硯揚臂逮到了，撐在了喬棠頭頂。
喬棠恐被旁人見了起疑，有意避開兩人距離，從他手中抓了傘，撤開兩步。
魏清硯望著兩人的距離，繃緊了下頜，“棠棠，你若想我安分，我便安分下來，那能把小像能還給我嗎？”
花苑裏，淒淒風雨揉過花瓣，花瓣顫動不已，像極了此刻喬棠的一顆心，茫然地顫動著。
對面魏清硯目不轉睛地盯過來，目光執著，隱隱透著些控制不住的渴望，重覆道，“棠棠，把小像還給我。”
喬棠張了張口，看著魏清硯漸漸透出顛亂的目光，有些慌了。
她以為，夫妻三年，她已足夠了解魏清硯，原來不是的，她從未見過魏清硯這般失態，渾身再無冷肅，只有看不透的執拗。
她又不免疑惑，原來魏清硯對她這般情深麽？可是，她馬上要做裴承玨的貴妃了。無論魏清硯對她如何，所有的一切都會隨著貴妃這個頭銜，被迫消失殆盡。
她不過思索一會兒，魏清硯卻覺著等得太久了，慢慢擡步靠近，眼看已逼近喬棠，喬棠忙地退了一步，後背靠上紛亂花枝，浸了一身涼意。
她不禁打了一個哆嗦，唇瓣顫動，“小像被風刮走了，我和陛下都沒有找到。”她不會把小像給魏清硯了，她不能再和魏清硯有牽連。
還未容她說出口，魏清硯見她身形輕顫，面色倏變，一手去解外袍，聲音輕下來，“受了涼，又得哭著喝藥了。”
喬棠頓時想起以前受涼喝藥的時候，那是魏清硯待她最溫柔的時候了。
但過去已逝，多想無益，她冷下心腸，聞得腳步聲傳來，擡眸見是李公公領著人過來了，低眉斂盡所有情緒。
“原來喬姑娘在這裏。魏禦史也在。”李公公疾步過來，朝兩人行了禮，著急地對喬棠道，“喬姑娘，這會兒雨大風急，怎出來了？”
“幸好陛下惦記喬姑娘，唯恐喬姑娘走路上受了涼，叫奴才帶著衣物來了。”
喬棠這才見有個宮人抱著一件外衣，聞言恭敬地步過來，將外衣披在她身上，另一宮人為她打傘。
一行人圍著她，將她護得很周到，李公公點點頭，又轉過頭對魏清硯笑道，“陛下著急見喬姑娘，奴才先領著喬姑娘去了。”
喬棠被宮人圍著，瞥了一眼魏清硯，魏清硯放下解衣的手，容色不變，緩緩啟唇，無聲地朝她道，“小像。”
喬棠倉促轉頭，也無聲地拒絕了他，跟著李公公等人往正殿去了。
待見了裴承玨，裴承玨目光先瞥了一遍她的穿著，見了她披了外衣，渾身無一絲涼意，滿意頷首，“姐姐這次聽話。”
喬棠卻覺著殿裏悶，脫了外衣才靠近，目光被一副嶄新小像吸引了。
裴承玨炫耀似地拿起來揚了揚，“朕畫的，像麽？”
喬棠接過來，細細一看，竟與魏清硯那個一模一樣，想來是裴承玨比著畫的。
她無奈一笑，“陛下就這般喜歡？”
裴承自然點頭，從喬棠手中搶了小像放在掌心，手指輕輕摩挲，“若是早些遇見姐姐就好了。”
喬棠一怔，心底似被什麽撓了一下，脫口而出，“若陛下喜歡，我也可畫些以前的我給陛下。”語罷她自己先楞了，心間懊惱何必多說這一句，這不是給自己找事麽！
裴承玨揚唇一笑，長臂一伸將她抱在懷裏，“那朕要很多很多個姐姐！”
“姐姐就從小時候畫吧！”
喬棠愕然，“便是我自己也記不清了幼時模樣了，這如何畫？”
“有王嬤嬤在，王嬤嬤定還記得。”裴承玨將她腦袋按在自己肩膀上，騰出手翻開折子，“總之姐姐不許反悔。”
喬棠心裏悔死了。
裴承玨又道，“這兩日且不用畫了，明日朕帶姐姐回宮，準備封妃儀式。”
喬棠心知再無法逃避了，無力地將臉頰貼著他的頸側，若有似無地應了一聲。裴承玨不知緣由，很是受用她這般黏著自己，側頭吻了吻她的發，接著忙了。
第二日，兩人回宮，裴承玨下了封喬棠為貴妃的聖旨。
消息傳遍朝堂後宮，引起諸多議論，無外乎是喬棠多受陛下喜歡。
慈寧宮中，這廂素蘭姑姑奉命送走了顧玉清，回到太後跟前，躬身侍候著。
太後笑著倚著靠背，閑閑地逗弄著籠中鳥，“玉清這趟去行宮，算是沒白去。”
素蘭姑姑思及顧玉清透露的消息，深深垂下頭。
太後舒心地瞇起眸子，如穩坐釣魚臺，“陛下要封喬棠為貴妃，且順著陛下吧，他還年少，過於順遂，也該嘗嘗栽跟頭什麽滋味了。”
接下來幾日，宮中都在忙封妃一事，裴承玨派官員祭告太廟，命禮部工部制作寶冊。喬棠也是忙碌，貴妃受封儀式繁雜，需得禮節女官先行過來教導，喬棠聽了禮節女官所說，心裏有了成算。
到了受封這一日，喬棠被早早喊起來，由著宮人為她穿上貴妃禮服，坐在鏡子前梳妝。素日裏她一貫淡妝，今日儀式隆重，由不得她了，她只好老實了。
王嬤嬤在旁笑嘆，“我們姑娘都已是貴妃娘娘了。”
她為喬棠歡喜，卻不知喬棠心頭有多無奈，一旦做了裴承玨的貴妃，也不知以後何時能出宮，且慢慢等吧。
待梳妝完畢，王嬤嬤與宮人們驚嘆不已，蓋因喬棠素日雖也耀眼奪目，美得讓人心折，但總歸收斂許多風華。今日則是不同，秀美柔色一下張揚恣意起來，如盛放牡丹，華貴典雅。
喬棠領著一群宮人出了寢殿，到了外殿時，步子一頓，眸子泛出怔然。
原該忙於政務的裴承玨立在燦金日光下，偉岸挺拔的身軀撐起十二團龍黃色袞服，一雙眸子含著些許倦怠。但一望見她，目光驀地綻放出驚人光彩，慢慢地，那光彩氤上暗火，隔空纏過來，叫她動彈不得。
“都退下。”裴承玨擡步而來。
喬棠認命地閉上眸子，靜靜地等著裴承玨洶湧而來的情潮。
殿中沒了旁人，裴承玨很快到了跟前，氣息纏繞過來了。喬棠手指顫了顫，心間哀呼，過會兒還得重新收拾自己，陛下怎這時候還不收斂些！
果真，後頸被手掌摁住了，她被迫揚起頸子，須臾，暴風驟雨般的吻沒有落下。
眉心落下輕柔一吻。
她困惑地眨了眨睫毛，睫毛落下一吻，闔起的眸子也得到一吻。
她的心再也忍不住了，正突突地跳著，跳得好快，好奇怪，耳邊傳來裴承玨輕嘆，“朕恨不得今日及冠，好與姐姐大婚。”
喬棠心跳驟急，心底戰粟，不要在這時候嚇她了！
又有輕輕的吻落在唇上，慢慢地研磨，纏綿力度也是輕如鴻毛。
良久，喬棠神思渙散，裴承玨的吻撤開了，寬厚手掌握住她的手，牽著她一起往殿外走，“姐姐莫怕，朕陪著姐姐。”
他的掌心原是溫熱的，溫度自手掌傳到喬棠心底，喬棠安心得很，緊張情緒放松下來。
裴承玨執意要陪著她封妃，本是儀式中沒有的環節，壞了祖宗定下的規矩，但無一人敢反對。喬棠在他的陪伴下，身穿貴妃禮服，由著女官引著，帶著貴妃儀仗，走完了繁雜流程。
末了，喬棠到慈寧宮向太後行禮。
起先她以為，封妃消息傳出，太後會阻止裴承玨，沒成想慈寧宮安靜得很，毫無動作。
喬棠一時猜不透太後是何意思，遵循禮節向太後行禮，太後歡喜地賞賜了許多好東西。
喬棠越發狐疑，轉念一想，大抵是裴承玨也在，太後不想叫裴承玨為難。她悄悄按下心間沒來由的一點不安，完成了封妃所有禮節，同裴承玨回了太極宮。
一進寢殿，喬棠便欲脫了繁重華麗的貴妃禮服，要喚宮人時，發現殿中再無旁人，只有裴承過來，將她抱在鏡前，“朕為貴妃姐姐解衣。”
喬棠呼吸一緊，一下抓緊他作亂的手指，“陛下已陪臣妾費了許多時間，眼下不去忙？”
“為陪姐姐，朕已忙了一個通宵，眼下並無政務累積。
裴承玨吻著她的頸側，手上解開了她的衣領，她只得在朗朗白日，承受著裴承玨的荒唐。
鏡前，禮服淩亂，情熱蒸騰。
一番折騰後，裴承玨饜足地為她換上新的衣裙，吻了吻她的面頰，“宮中熱些，朕命人送姐姐回行宮，朕稍後再去。”
喬棠埋首在他懷裏，無力地點頭，隨後她同王嬤嬤回了行宮，又住了幾日。
裴承玨顯然被朝務絆住了腳，一連幾日都不曾出現，喬棠清閑下來，與王嬤嬤等人玩了兩日。
這天白日，魏若湄托人傳信給她，邀她夜間游玩，她還未見過京中夜景，一時新奇，遂應了下來。
王嬤嬤對她上次偷偷出宮心有餘悸，生恐裴承玨再發火，按下她蠢蠢欲動的心，“姑娘不妨等陛下來了，同陛下一起去？”
喬棠垂眸，實則她也明白，信上說是魏若湄邀請她，魏清硯定也會去的。如今她已是裴承玨的貴妃了，既已決定老老實實等裴承玨厭了她，她只能尋機會與魏清硯說清楚，遂把想法告訴王嬤嬤。
王嬤嬤心裏一喜，姑娘這是想通了啊，思付道，“不若傳信給陛下，只說夜間游玩，等陛下允了再去。”
喬棠聽罷扯起嘴角，心中突地生出一股氣，她原也不該在這裏的，是裴承玨要她進宮的，眼下她想出去一趟，便也不能麽？
她道，“無須告知陛下，我一出去，自有人傳信給陛下。”
王嬤嬤心想，姑娘又和陛下使小性子了，轉眼思及陛下對姑娘的寵愛，索性依了她，反正到頭來陛下只會依了姑娘。
兩人坐了馬車出去，慢慢地駛到了街上。
到了約定的酒樓，喬棠一下車，魏若湄就撲到了她懷裏，“喬姐姐！”
喬棠摸了摸她的腦袋，擡眼一望，三步遠立著魏清硯，冷肅如松，對她微微一笑。
喬棠心裏一嘆，別過視線，魏若湄見狀，牽起她的手笑道，“我帶喬姐姐玩！”
夏夜街上燭火通明，商鋪林立，人群熙攘，喬棠帶著幕離，隨魏若湄穿行其中。
魏清硯始終落了她一步，她一回首，便望見魏清硯冷容淡漠地替她隔開路人，手指蜷緊，心尖泛起疼意，魏清硯不必如此的。
玩鬧許久，魏若湄神秘地湊過來道，“喬姐姐，我帶你去一個能捉螢火蟲的地方！”
幾人坐上馬車，來到了湖邊，喬棠甫一下車，眸中閃出點點亮光，竟是許多螢火蟲在草間飛舞。
魏若湄笑著奔了過去，喬棠瞥了一眼飛在空中的小燈籠，示意身後的魏清硯跟過來。
兩人一起立在湖邊。
天幕星河璀璨，皎月清輝灑到波光粼粼的湖面上，湖上小舟蕩出搖晃的水痕，舟中兩人交頸相擁，情意綿綿。
小舟上燈籠搖曳，洩出絲絲光亮，閃到喬棠眸中，叫喬棠忍不住闔眸，想起了冀州那個夏夜。
那夜溫璟帶她游湖，那樣端正冷淡的人竟也會因她一句，“溫璟，我要螢火蟲。”在草中失態地來回舉步揚袖。末了，捉到了好幾只，兜在大袖中給她看，唇角抿著，“是棠棠近日琴藝進步。”
喬棠當時不滿，原來是因這個才給她捉螢火蟲，她忿忿地瞪了過去，“我不要了！”
她氣惱地轉過身立在湖邊，不見溫璟來哄她，悄悄紅了眼眶，妥協似地轉過身，一下撞進溫璟懷裏。
溫璟雙臂攬著她，不解嘆氣，“我聽了棠棠的話，棠棠怎麽還哭了？”
有螢火蟲爬到溫璟眼角，泛出的亮光照出他眸中柔情，喬棠怔然，心口熱了起來。
大抵上，就是因這一點偶然的柔情，叫喬棠舍不得放手，情願在溫璟身上耗了三年心力。可惜，昔年已去，眼下處境大變，她已是宮中的貴妃娘娘，溫璟也成了國公府的魏清硯，身份有別，她的心再也不會因這一點柔情急促跳動了。
喬棠眼角決絕地垂下一滴淚，慢慢地，有溫熱手指探過來了，替她輕輕擦掉。
魏清硯聲音透出沙啞，“昔年是我不對，虧了棠棠，棠棠要打要罵，皆由著棠棠。”
喬棠躲開他的手指，揚頸逼回眸中淚意，“魏大人只是教我彈琴的老師，我何故要打魏大人？”
這一瞬裏，她腦中冷不丁閃出一句，便是要打要罵，也是該打裴承玨，該罵裴承玨。
一個晃神間，她微微一怔，怎麽想到裴承玨身上去了？
她甩掉腦中人影，不看魏清硯一眼，背過身道，“昔年已逝，我與魏大人再無瓜葛，望魏大人日後行事，三思而行，莫牽連他人。”
這個他人是指鎮國公府，她對魏清硯那日的癲狂情態依舊心有餘悸，這時轉過身看他，猛地一怔。
魏清硯難以忍受地攥緊了拳頭，冷淡眸子泛出赤紅，克制不住的情思湧動。
袖中螢火蟲紛紛飛出，驚擾了兩人視線。
喬棠別過視線，不能容忍自己動搖決心，有只螢火蟲纏上了她的衣袖，映得衣袖花紋越發漂亮。魏清硯不由靠近，揮袖幫她去趕螢火蟲，手指忍不住撫上衣袖，須臾衣袖便跑了。
喬棠退了幾步，“請魏大人自重。”她轉身要走了，倉促間對上魏若湄發紅的眸子，步子慢下來。
身後魏清硯立在原處，一片陰影下傳出他堅定聲音，“我等棠棠，無論多久，我都等。”
喬棠似沒聽見，快步疾行，上了馬車撲進王嬤嬤懷中，慢慢地泣出一聲。
王嬤嬤摟著她，心疼地嘆息，“姑娘，你和他緣分盡了，盡了啊。”
喬棠心裏默默道，是啊，緣分盡了。
馬車緩緩行駛，湖邊久久立著魏清硯，掌心攏著螢火蟲，目光遙遙相送。
馬車駛進街道，王嬤嬤替喬棠撫掉淚珠，掀開車簾道，“姑娘快聽，有人唱戲呢！”
她指望拿這個逗喬棠開心，喬棠不忍她擔憂，收斂情緒，順勢望去，只掠了一眼戲臺，視線落在了臺下擺起的面具上。
“姑娘要面具？我去給姑娘買！”
喬棠想阻止，一張口，嗓子哽咽，索性由她去了，過了會兒她上車了，帶回來兩個面具。
一個關公，另一個是小狐貍模樣，喬棠掠過小狐貍，拿了關公在手裏，不知低眸想些什麽。
馬車回了行宮，喬棠下車便覺出不同，處處透著壓抑沈重，巡邏侍衛亦多了起來。
一路去往寢殿，宮人皆屏氣凝神，垂首行禮，未到寢殿前，喬棠與王嬤嬤便明白，裴承玨來行宮了，想必此時正在寢殿。
王嬤嬤思及上次裴承玨發火，手臂一抖，抓緊了喬棠胳膊。
喬棠凝神思索，“陛下發火是何模樣？”
王嬤嬤怕嚇著她，強行穩定下來，“無妨，陛下是太喜歡姑娘了，直到現在還沒同姑娘發過火，那以後也不會同姑娘發火了。”
喬棠不語，抓了她手中的關公面具捏在手裏，轉念一想，是自己非要爭這口氣，便是裴承玨發火了，她只受著就是了。
來到寢殿門前，宮人分立兩側，李公公望見她如見恩人般激動，疾步過來迎她，邊走邊低聲道，“陛下適才在彈琴。”
殿裏傳來琴音，喬棠一聽便顰起黛眉，這……
琴音談不上悅耳，甚至很雜亂，很明顯是裴承玨亂彈的，裴承玨是真生氣了。
琴音持續了很久，折磨著眾人耳朵，仍不見停止，眾人不敢妄動，苦苦捱著。
唯有喬棠擡袖捂住了耳朵，不知過了多久，王嬤嬤拿手指點了點她，她知曉琴聲停了，放下了袖子。
李公公忙不疊通稟一聲，可不同於以往的即可進去，這次過了好一會兒，裏面才傳出裴承玨的聲音，“惠貴妃，進來。”
喬棠眼皮一跳，抿了抿唇角，安撫好王嬤嬤，邁步進去時，隨手將關公面具戴到了自己面上。
殿裏外間燭火熄了大半，唯琴架側立著一盞，光影搖曳中，映出裴承玨立在琴前的孤影。
他俯下身子，手指挑起琴弦，又一陣亂音出來，遮住了喬棠慢慢靠近的腳步。
喬棠頓步，不待琴音止，手指點了點裴承玨肩膀，裴承玨不回頭，仍一通亂彈。
喬棠咬唇，這般生氣，若擱往日早抱上她了。
她走到裴承玨身側，歪頭看了看他，但見他容色無情無緒，一眼也不瞥來，大袖垂落琴身。
喬棠悄悄伸手牽住了那袖子，輕輕地一扯，促使裴承玨直起身子，側目瞥過來，黑沈沈的眸子閃過一抹幽深。
視線落在關公面具上，下頜繃緊，薄唇抿成直線，倏地薄唇動動，勾出一抹叫人猜不透的笑。
喬棠心裏一跳。
但見他坐回琴架前，上身松松地靠向琴身，揚頸註視著喬棠，慢慢地喊，“惠貴妃。”
他靜靜地等著。
似乎不言不語，喬棠也要明白他的意思，喬棠為難得將唇瓣咬得嫣紅，遲疑地摘下面具了。
裴承玨催促地挑弄琴弦，喬棠猛地俯身，吻上他的額心，溫熱觸覺，輕如羽翼。
裴承玨滿足地闔眼，喉結滾動，愜意地享受著喬棠主動的親吻。
從眉心到眼睛，再到挺直鼻梁，一吻接著一吻，及至薄唇，她將唇貼了上去，再不動了。
薄唇不滿地催促，她不得已回應。
忽地腰間纏來手掌，一把將她摁在懷中，迫使她繼續，連口氣也容不得她喘。
她不安地動了動，唇瓣洩出求饒聲音，“陛下，臣妾知錯了。”
裴承玨並未消火，一只手掌托住她的後頸，將她摁向自己側頰，她認命地繼續湊上去。
許久，手掌終於松了，她得以喘氣，趁機晃了晃關公面具，聲線顫巍巍的，“陛下可還得這面具？”
瞥見裴承玨飛快壓下要牽起的唇角，她心裏笑了笑，她就知曉裴承玨吃這套，又晃了下面具，“陛下不記得了？”
“不記得了。” 裴承玨側過頭，淡淡道。
喬棠心嘆，看來他真氣惱了，這麽好的逗弄自己的機會都不要。
她故作生氣地掙脫出裴承玨懷抱，坐在琴架一邊，隨意挑弄琴弦，琴聲中夾著她的不滿，“陛下不記得，臣妾可記得清清楚楚。”
裴承玨的氣依然未消，“姐姐，生氣的該是朕！”
一手摟了她過去，鉗住她的下巴了上來。
喬棠痛了，拿手拍打他的肩膀。
他這才松開，目光直盯著喬棠，好似喬棠再說不出他愛聽的話，他會再生氣。
喬棠咬牙認輸，“這是陛下初見我時戴的面具。”
“姐姐還記得這個。”裴承玨笑起來，眸中染上柔情，抱起喬棠離開琴架，“姐姐陪朕沐浴吧。”
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風雨聲被隔絕在外, 房內冰塊泛起涼氣，消融不了漸漸升騰的旖旎欲念。
外面似有一陣響動，擾了房中交纏急促的呼吸。
裴承玨瞬時斂了神色, 眼底透出冷意, 要下床去, “姐姐且等等朕。”
喬棠見他動怒，生恐殿外是失控的魏清硯，哪裏能讓他走，微啟唇瓣, 柔怯一聲，“陛下。”
裴承玨動作一頓, 隨即她伸出蔥白手指一扯紗帳，紗帳搖晃著落下，直將兩人罩得嚴實，再聽不見外面動靜了。
卻說外面, 魏清硯容色冰冷，衣袖翻飛, 轉眼間已到殿門前了，驚得侍衛紛紛而動，刀劍直逼他而來。
“清硯不可妄動！”
衣袖被追來的魏清墨抓住, 激烈雨點敲打窗戶，魏清硯僵直地立在殿門前，眸色泛出痛楚，張口欲言間腦中來回閃出無數畫面。
裴承玨含著喬棠手指, 裴承玨手臂護著喬棠，裴承玨喊喬棠姐姐……
漸漸地，他呼吸一促, 控制不住地想，裏面這般安靜，棠棠和陛下在做什麽？
魏清硯忍著心臟深處傳來的痛意，從記憶中翻出在冀州喬棠親近他擁吻他的畫面。
曾經那麽親近他，那麽溫暖他的棠棠，也許此刻正躺在陛下懷裏，可棠棠並不鐘情陛下，也會像吻他一樣吻陛下麽？
便是她不願意，陛下也會逼迫她的吧，他只略微一想，面色已煞白一片，狠狠攥緊手心，手心倏地嘀嗒出血，點點血紅濺落在地，一攤的狼狽淩亂。
他猶失控地想著，如陷入洶湧怒火中的莽撞野獸，任由怒火焚燒心脈，接著猛地一口心頭血躥出來，哽在嗓子眼裏，身形搖搖欲墜。
“清硯！”
魏清墨扶住了他，但見他薄唇翕動，一條血線洩出唇角，慘淡地流過下巴，再也吐不出一言來。
魏清墨咬牙，將心一橫，擡手敲向他的後頸，任由他無力地雙眸一閉，緩緩地倒在自己懷中。
侍衛紛紛退下。
魏清墨扶著魏清硯，面色恢覆穩重，對李公公道，“李公公，魏禦史惦記公務，本就身子不適，情急之下腦子糊塗了，這才行為失當，我即可帶他去看太醫。”
李公公按下心驚，連忙點頭，命人收拾地上血跡，心裏驚懼不已，怪不得魏禦史突然發狂，原來是病了。
殿內帳裏，一片昏色，裴承玨撐起上身，視線帶著滾燙的熱意撫過喬棠全身，喬棠被燙似地閉了眸子，
“姐姐閉著眼，如何看朕？”
喬棠心頭亂跳，纖巧下巴被手指擡起，被迫睜開了眸子，頓時一片亮光湧來，入眼便是一堵胸膛，臉頰倏地紅了。
竟是裴承玨拿了幾顆夜明珠出來，隨手扔在周圍，明珠光輝映出他眸底暗色，“朕應了姐姐要求，姐姐得好生看著。”
他恐喬棠逃似的，一掌扣著喬棠後頸，迫使喬棠只能看向自己，喬棠只瞧一眼，羞惱得不行。
裴承玨笑道，“姐姐怎這般害羞，難不成姐姐沒見過你那個前夫……”
聲音一頓，手指猛地攥緊了，泛出青白色，唇角一垂，眸色暴戾，沈沈一聲，“姐姐。”
喬棠暗道不好，先前裴承玨沒有這番體驗，不懂也是正常，眼下此景下，他終於意識到什麽叫夫妻了。
他並不是喬棠親吻的第一個男人，擁有的第一個男人。
已有男人在他之前，和喬棠在一起了，這個認知叫裴承玨憤怒，委屈。
甚至有股恨意倏地從他心底冒了出來，“姐姐，從今以後，除了朕，你絕不能瞧旁的男人一眼！”
喬棠知他占有欲作祟，湊過去安撫他，不想裴承玨仍不罷休，“姐姐發誓。”
喬棠哭笑不得，又不是三歲孩子了，怎還相信這個東西，無奈裴承玨目光灼灼，她只能貼著裴承玨的耳朵說了誓言。
裴承玨一笑，“那朕就相信姐姐。”
轉念一想，總歸姐姐那個前夫已死了，他和一個死人有什麽好計較的，以後和姐姐在一起的只能是他。
他再度直起身子，趁火打劫地提出要求，“姐姐要拿著夜明珠看朕。”
喬棠不想在這個時候和他嗆聲，依言拿過夜明珠。
兩人距離極近，裴承玨眼神幽深地望過來。
雨停了，雨又來了，紗帳裏隔絕了一切。
不知過了多久，裴承玨吻著她，“姐姐睡吧。”
她沈睡過去，似是做了一個長長的夢，這個夢沒有盡頭，全然是裴承玨無窮無盡的索取。
“姑娘，姑娘……”
喬棠聽聞王嬤嬤心疼的聲音，慢慢地睜開眸子，側目過去，卻見燭火搖晃，天已黑了。
王嬤嬤摸了摸她的臉頰，“姑娘睡了一日了。”
喬棠驚道，“一日？”
王嬤嬤支吾道，“姑娘清晨方被陛下送回來，許是累了著，難免睡得久。”
喬棠聽明白了，羞得一頭埋進枕頭裏。
天殺的裴承玨，因為沒帶匣子，他都沒進去，竟還能弄這麽久，一個下午不夠，竟還搭了一夜，到底從哪裏學來的這些歪門邪道！
喬棠氣不過，拉開紗帳，忿然道，“陛下呢！”
“在正殿理政。”
喬棠恨不得去捶裴承玨，王嬤嬤卻關切道，“姑娘身子可有不適？”
喬棠翻身坐起來，掩住寢衣露出的痕跡，搖了搖頭，身上雖有許多痕跡，裴承玨卻沒傷了她，唯有腿間不舒服，可這也是避免不了的。
王嬤嬤放心了，“姑娘餓了吧？”
喬棠點頭，下床用了晚膳，又去沐浴，期間身子憊懶，先去歇息了，吩咐宮人道，“若是陛下來了，便說我睡了。”
宮人稱是。
此時風聲不止，吹得落雨紛紛墜下，散落雨珠敲響了窗戶。
行宮官員住所處，魏清硯從外面邁步回來。
房裏燭火暗淡，映出端坐桌前等候已久的魏清墨，“清硯，你才醒來，何必出去淋雨？”
“無礙，只是急火攻心而已。”魏清硯徑自解了腰帶，褪去淋濕的外衣，露出雪白中單，換上一件幹凈外袍，散落黑發掃過頸肩。
魏清墨吃驚，印象中弟弟一貫的端正冷肅，從不曾這般散發不重儀態過，這幾日生生似變了一個人，“清硯，你坐下！”
魏清硯緩步過來坐下，燭火映出一張冷淡容色，與平時也無不同，又叫魏清墨放心下來，和緩語氣，“我聽湄湄說了，你既已和喬姑娘和離，那應和喬姑娘斷得幹凈。”
“兄長，你也聽棠棠說了，是陛下逼迫她留在宮中的，並非是因她鐘情於陛下，我如何放心得下？”
魏清硯說著，竟再度露出一個不正常的淺笑，“兄長，棠棠心裏還是只有我。”
魏清墨當他沒了心愛的小像，受了大刺激，這才失了理智，“你且冷靜下來，這只是你自己這般想罷了。”
魏清硯笑容不變，緩緩摩挲著空下來的手指，這裏原本該有副小像的，卻被陛下奪了去。小像，棠棠，都被陛下奪了去。
魏清墨試圖用溫和的語言喚回那個端肅持重的魏清硯，“不若和兄長講講你和喬姑娘的事情？”
魏清硯一聽，慢慢地斂起笑容，講起了他與喬棠在冀州的三年。
待他講完了，魏清墨又皺起眉頭，原來都是弟弟的錯，他可真是冤枉人家喬姑娘了。轉念一想，也是，弟弟這個性子，家人百般包容也不免被他傷了心，何況是與他同處三年的喬姑娘呢？
他接著道，“為兄便是不說，你也明白，無論你對喬姑娘如何舊情難忘，眼下境況絕容不得你恣意妄為。”
魏清硯可以不顧個人生死，但他已不是冀州的溫璟了，而是鎮國公府的二公子，一舉一動都牽連到了鎮國公府。
“且你與喬姑娘這事，不單單影響你一人，還影響著喬姑娘，依你先前所言，你已傷了喬姑娘一次了，若是再情急，使喬姑娘陷入兩難之地，豈不是傷了她第二次？”
魏清硯眸色閃過痛楚，“她非自願留在宮中，倘若我能帶她出去……”
“不，沒有人能帶喬姑娘出去，除非陛下放手。”
無論是哪個人的力量，在裴承玨面前，都不過是蜉蝣撼大樹。
魏清墨一字一頓道，“陛下對喬姑娘很好，已準備封喬姑娘為貴妃，事已至此，倘若我們再執意做些什麽，反倒傷了喬姑娘。”
良久，魏清硯闔眸道，“兄長不必擔憂，昨日是我失了理智，我即可去向陛下請罪。”
魏清墨起身道，“我與你一起。”
“是我的錯，並非兄長之錯，兄長不必如此。”魏清硯邁步出房。
身後魏清墨溫言一笑，“你的事便是兄長的事，一起去吧。”
魏清硯動容，半晌點頭默許了，兩人途中敲定了說法，一起去正殿求見裴承玨。
裴承玨忙了一日，眼下只想回寢殿見喬棠，聞得兩人來了，容色一沈。
但見魏清硯魏清墨進殿行禮，陳述昨日兩人殿門前失儀的罪行，懇請裴承玨降罪懲罰。
魏清墨道，“每年夏逢暴雨，河堤常有決口之險，魏禦史身子不適，腦子糊塗，誤聽了消息，以為有大堤決口，情急之下誤闖殿門，還請陛下責罰。”
裴承玨長身立在階上，冷冷目光巡視過兩人，最終落在魏清硯身上。
魏清硯素來沈湎政務，昨日也是心懷政事，才情急失態，但雖情有可原，也未鑄成大錯，依舊不能不罰。
“魏清墨罰俸三年，即可離京，速回邊關。魏清硯言行失當，革去禦史一職，且去翰林院編書罷。”
魏清硯垂眸行禮謝恩。
“魏卿退下。”
魏清硯離去，魏清墨跪在地上辭別，裴承玨下了臺階扶他起來，“表哥會怪朕麽？”
魏清墨笑著搖頭，“陛下已寬宥臣等太多，臣等還要謝謝陛下，再者若論起私心，以清硯的性子，再把這禦史做下去，恐怕要將所有同僚得罪盡了，陛下讓他去翰林院編書，是救了他啊。”
裴承玨一笑，“表哥倒是會說，路上且註意。”
魏清墨叩首謝恩，待他也退下了，裴承玨回了寢殿，聽聞宮人說喬棠睡了，他自去洗漱換衣，而後上床守著喬棠。
喬棠睡至半夜，意識朦朧間，覺著有只手在胸前動，一個激靈睜開惺忪睡眼，果見裴承玨在胡鬧。
裴承玨見她眸似含怨地瞪來，舉著藥膏解釋，“朕在為姐姐上藥。”
喬棠不語，翻身背對他，他哄道，“昨日朕放縱太多了，姐姐只管打朕好了。”
喬棠揚手，軟綿綿地拍了拍他的手臂，權當打過了。
裴承玨失聲一笑，姐姐怎麽這麽可愛？他滿心愛憐道，“朕輕一點，姐姐接著睡吧。”
喬棠哪裏還睡得著，只待等他給自己上了藥，兩人一起睡。
無奈裴承玨手指靈活，將她渾身都撫了一遍，抹了藥膏，尤其是腿間，冰涼藥膏過了會兒，又泛起燙來。
裴承玨俯身抱住她，輕輕低語，“薛太醫教了朕許多東西，姐姐要試試麽？”
喬棠心道，怪不得懂得這麽多，卻原來有了別的老師了，倒顯得她沒用了。
她沈默不語，便是不許的意思，裴承玨挑眉，過了會兒，喬棠忽地身子一顫，不可置信地看向裴承玨。
裴承玨無辜地望過來，“上藥而已。”
喬棠輕咬唇角，“夜色已深，陛下再不歇息，明日可有精力處理政務？”
裴承玨也不舍得再累她，聽了這話，將她緊緊圈入懷中，一起睡去了。
這廂魏清墨需要連夜離京，連回國公府的時間也無，待他收拾妥當，即可出了行宮。
魏清硯送他到城門前，他跨上快馬，低身囑咐魏清硯，“你與喬姑娘一事，定不可急於一時，日後倘若還有轉機，我們徐徐圖之！”
魏清硯淡淡道，“兄長放心。”
魏清墨單看他神色便知他已心中已有了成算，應不會如昨日那般莽撞顛亂了，放心地騎馬離去。
夜幕暗沈，城樓門下蟲鳴不止，魏清硯收回視線，孤身立著，久久不動，手指摩挲著不存在的小像。
翌日鎮國公府被罰一事傳開了，喬棠聽王嬤嬤提了，不免心驚，看來便是有血親關系，裴承玨也從不手下留情，魏清硯大抵要在翰林院編一輩子書了，轉念又慶幸當時攔住了裴承玨，否則後果不堪設想。
她在房中坐了一會兒，聽著雨聲，心底煩躁幾分，慢慢步出了房門。
王嬤嬤驚道，“姑娘去哪裏？”
“我出去走走，嬤嬤莫擔心。”喬棠回頭，接了宮人遞來的傘，獨自出了門，慢慢來到了花苑中。
晴日裏絢爛的夏花，此刻正被風雨摧殘，花瓣雕落一地，花枝也是搖搖晃晃，看著好不可憐。
喬棠往日從不理會，今日大抵傷神了，伸手拿傘面遮住了那道花枝。
不過片刻，身後傳來腳步聲，“棠棠。”
喬棠驀地回首，是魏清硯來了，他在自己身前站定，揚起傘面，露出一雙泛著紅絲的眸子，和花瓣一樣透出幾分可憐。
喬棠怔然，手上一松，小傘隨風斜飛而去，被魏清硯揚臂逮到了，撐在了喬棠頭頂。
喬棠恐被旁人見了起疑，有意避開兩人距離，從他手中抓了傘，撤開兩步。
魏清硯望著兩人的距離，繃緊了下頜，“棠棠，你若想我安分，我便安分下來，那能把小像能還給我嗎？”
花苑裏，淒淒風雨揉過花瓣，花瓣顫動不已，像極了此刻喬棠的一顆心，茫然地顫動著。
對面魏清硯目不轉睛地盯過來，目光執著，隱隱透著些控制不住的渴望，重覆道，“棠棠，把小像還給我。”
喬棠張了張口，看著魏清硯漸漸透出顛亂的目光，有些慌了。
她以為，夫妻三年，她已足夠了解魏清硯，原來不是的，她從未見過魏清硯這般失態，渾身再無冷肅，只有看不透的執拗。
她又不免疑惑，原來魏清硯對她這般情深麽？可是，她馬上要做裴承玨的貴妃了。無論魏清硯對她如何，所有的一切都會隨著貴妃這個頭銜，被迫消失殆盡。
她不過思索一會兒，魏清硯卻覺著等得太久了，慢慢擡步靠近，眼看已逼近喬棠，喬棠忙地退了一步，後背靠上紛亂花枝，浸了一身涼意。
她不禁打了一個哆嗦，唇瓣顫動，“小像被風刮走了，我和陛下都沒有找到。”她不會把小像給魏清硯了，她不能再和魏清硯有牽連。
還未容她說出口，魏清硯見她身形輕顫，面色倏變，一手去解外袍，聲音輕下來，“受了涼，又得哭著喝藥了。”
喬棠頓時想起以前受涼喝藥的時候，那是魏清硯待她最溫柔的時候了。
但過去已逝，多想無益，她冷下心腸，聞得腳步聲傳來，擡眸見是李公公領著人過來了，低眉斂盡所有情緒。
“原來喬姑娘在這裏。魏禦史也在。”李公公疾步過來，朝兩人行了禮，著急地對喬棠道，“喬姑娘，這會兒雨大風急，怎出來了？”
“幸好陛下惦記喬姑娘，唯恐喬姑娘走路上受了涼，叫奴才帶著衣物來了。”
喬棠這才見有個宮人抱著一件外衣，聞言恭敬地步過來，將外衣披在她身上，另一宮人為她打傘。
一行人圍著她，將她護得很周到，李公公點點頭，又轉過頭對魏清硯笑道，“陛下著急見喬姑娘，奴才先領著喬姑娘去了。”
喬棠被宮人圍著，瞥了一眼魏清硯，魏清硯放下解衣的手，容色不變，緩緩啟唇，無聲地朝她道，“小像。”
喬棠倉促轉頭，也無聲地拒絕了他，跟著李公公等人往正殿去了。
待見了裴承玨，裴承玨目光先瞥了一遍她的穿著，見了她披了外衣，渾身無一絲涼意，滿意頷首，“姐姐這次聽話。”
喬棠卻覺著殿裏悶，脫了外衣才靠近，目光被一副嶄新小像吸引了。
裴承玨炫耀似地拿起來揚了揚，“朕畫的，像麽？”
喬棠接過來，細細一看，竟與魏清硯那個一模一樣，想來是裴承玨比著畫的。
她無奈一笑，“陛下就這般喜歡？”
裴承自然點頭，從喬棠手中搶了小像放在掌心，手指輕輕摩挲，“若是早些遇見姐姐就好了。”
喬棠一怔，心底似被什麽撓了一下，脫口而出，“若陛下喜歡，我也可畫些以前的我給陛下。”語罷她自己先楞了，心間懊惱何必多說這一句，這不是給自己找事麽！
裴承玨揚唇一笑，長臂一伸將她抱在懷裏，“那朕要很多很多個姐姐！”
“姐姐就從小時候畫吧！”
喬棠愕然，“便是我自己也記不清了幼時模樣了，這如何畫？”
“有王嬤嬤在，王嬤嬤定還記得。”裴承玨將她腦袋按在自己肩膀上，騰出手翻開折子，“總之姐姐不許反悔。”
喬棠心裏悔死了。
裴承玨又道，“這兩日且不用畫了，明日朕帶姐姐回宮，準備封妃儀式。”
喬棠心知再無法逃避了，無力地將臉頰貼著他的頸側，若有似無地應了一聲。裴承玨不知緣由，很是受用她這般黏著自己，側頭吻了吻她的發，接著忙了。
第二日，兩人回宮，裴承玨下了封喬棠為貴妃的聖旨。
消息傳遍朝堂後宮，引起諸多議論，無外乎是喬棠多受陛下喜歡。
慈寧宮中，這廂素蘭姑姑奉命送走了顧玉清，回到太後跟前，躬身侍候著。
太後笑著倚著靠背，閑閑地逗弄著籠中鳥，“玉清這趟去行宮，算是沒白去。”
素蘭姑姑思及顧玉清透露的消息，深深垂下頭。
太後舒心地瞇起眸子，如穩坐釣魚臺，“陛下要封喬棠為貴妃，且順著陛下吧，他還年少，過於順遂，也該嘗嘗栽跟頭什麽滋味了。”
接下來幾日，宮中都在忙封妃一事，裴承玨派官員祭告太廟，命禮部工部制作寶冊。喬棠也是忙碌，貴妃受封儀式繁雜，需得禮節女官先行過來教導，喬棠聽了禮節女官所說，心裏有了成算。
到了受封這一日，喬棠被早早喊起來，由著宮人為她穿上貴妃禮服，坐在鏡子前梳妝。素日裏她一貫淡妝，今日儀式隆重，由不得她了，她只好老實了。
王嬤嬤在旁笑嘆，“我們姑娘都已是貴妃娘娘了。”
她為喬棠歡喜，卻不知喬棠心頭有多無奈，一旦做了裴承玨的貴妃，也不知以後何時能出宮，且慢慢等吧。
待梳妝完畢，王嬤嬤與宮人們驚嘆不已，蓋因喬棠素日雖也耀眼奪目，美得讓人心折，但總歸收斂許多風華。今日則是不同，秀美柔色一下張揚恣意起來，如盛放牡丹，華貴典雅。
喬棠領著一群宮人出了寢殿，到了外殿時，步子一頓，眸子泛出怔然。
原該忙於政務的裴承玨立在燦金日光下，偉岸挺拔的身軀撐起十二團龍黃色袞服，一雙眸子含著些許倦怠。但一望見她，目光驀地綻放出驚人光彩，慢慢地，那光彩氤上暗火，隔空纏過來，叫她動彈不得。
“都退下。”裴承玨擡步而來。
喬棠認命地閉上眸子，靜靜地等著裴承玨洶湧而來的情潮。
殿中沒了旁人，裴承玨很快到了跟前，氣息纏繞過來了。喬棠手指顫了顫，心間哀呼，過會兒還得重新收拾自己，陛下怎這時候還不收斂些！
果真，後頸被手掌摁住了，她被迫揚起頸子，須臾，暴風驟雨般的吻沒有落下。
眉心落下輕柔一吻。
她困惑地眨了眨睫毛，睫毛落下一吻，闔起的眸子也得到一吻。
她的心再也忍不住了，正突突地跳著，跳得好快，好奇怪，耳邊傳來裴承玨輕嘆，“朕恨不得今日及冠，好與姐姐大婚。”
喬棠心跳驟急，心底戰粟，不要在這時候嚇她了！
又有輕輕的吻落在唇上，慢慢地研磨，纏綿力度也是輕如鴻毛。
良久，喬棠神思渙散，裴承玨的吻撤開了，寬厚手掌握住她的手，牽著她一起往殿外走，“姐姐莫怕，朕陪著姐姐。”
他的掌心原是溫熱的，溫度自手掌傳到喬棠心底，喬棠安心得很，緊張情緒放松下來。
裴承玨執意要陪著她封妃，本是儀式中沒有的環節，壞了祖宗定下的規矩，但無一人敢反對。喬棠在他的陪伴下，身穿貴妃禮服，由著女官引著，帶著貴妃儀仗，走完了繁雜流程。
末了，喬棠到慈寧宮向太後行禮。
起先她以為，封妃消息傳出，太後會阻止裴承玨，沒成想慈寧宮安靜得很，毫無動作。
喬棠一時猜不透太後是何意思，遵循禮節向太後行禮，太後歡喜地賞賜了許多好東西。
喬棠越發狐疑，轉念一想，大抵是裴承玨也在，太後不想叫裴承玨為難。她悄悄按下心間沒來由的一點不安，完成了封妃所有禮節，同裴承玨回了太極宮。
一進寢殿，喬棠便欲脫了繁重華麗的貴妃禮服，要喚宮人時，發現殿中再無旁人，只有裴承過來，將她抱在鏡前，“朕為貴妃姐姐解衣。”
喬棠呼吸一緊，一下抓緊他作亂的手指，“陛下已陪臣妾費了許多時間，眼下不去忙？”
“為陪姐姐，朕已忙了一個通宵，眼下並無政務累積。
裴承玨吻著她的頸側，手上解開了她的衣領，她只得在朗朗白日，承受著裴承玨的荒唐。
鏡前，禮服淩亂，情熱蒸騰。
一番折騰後，裴承玨饜足地為她換上新的衣裙，吻了吻她的面頰，“宮中熱些，朕命人送姐姐回行宮，朕稍後再去。”
喬棠埋首在他懷裏，無力地點頭，隨後她同王嬤嬤回了行宮，又住了幾日。
裴承玨顯然被朝務絆住了腳，一連幾日都不曾出現，喬棠清閑下來，與王嬤嬤等人玩了兩日。
這天白日，魏若湄托人傳信給她，邀她夜間游玩，她還未見過京中夜景，一時新奇，遂應了下來。
王嬤嬤對她上次偷偷出宮心有餘悸，生恐裴承玨再發火，按下她蠢蠢欲動的心，“姑娘不妨等陛下來了，同陛下一起去？”
喬棠垂眸，實則她也明白，信上說是魏若湄邀請她，魏清硯定也會去的。如今她已是裴承玨的貴妃了，既已決定老老實實等裴承玨厭了她，她只能尋機會與魏清硯說清楚，遂把想法告訴王嬤嬤。
王嬤嬤心裏一喜，姑娘這是想通了啊，思付道，“不若傳信給陛下，只說夜間游玩，等陛下允了再去。”
喬棠聽罷扯起嘴角，心中突地生出一股氣，她原也不該在這裏的，是裴承玨要她進宮的，眼下她想出去一趟，便也不能麽？
她道，“無須告知陛下，我一出去，自有人傳信給陛下。”
王嬤嬤心想，姑娘又和陛下使小性子了，轉眼思及陛下對姑娘的寵愛，索性依了她，反正到頭來陛下只會依了姑娘。
兩人坐了馬車出去，慢慢地駛到了街上。
到了約定的酒樓，喬棠一下車，魏若湄就撲到了她懷裏，“喬姐姐！”
喬棠摸了摸她的腦袋，擡眼一望，三步遠立著魏清硯，冷肅如松，對她微微一笑。
喬棠心裏一嘆，別過視線，魏若湄見狀，牽起她的手笑道，“我帶喬姐姐玩！”
夏夜街上燭火通明，商鋪林立，人群熙攘，喬棠帶著幕離，隨魏若湄穿行其中。
魏清硯始終落了她一步，她一回首，便望見魏清硯冷容淡漠地替她隔開路人，手指蜷緊，心尖泛起疼意，魏清硯不必如此的。
玩鬧許久，魏若湄神秘地湊過來道，“喬姐姐，我帶你去一個能捉螢火蟲的地方！”
幾人坐上馬車，來到了湖邊，喬棠甫一下車，眸中閃出點點亮光，竟是許多螢火蟲在草間飛舞。
魏若湄笑著奔了過去，喬棠瞥了一眼飛在空中的小燈籠，示意身後的魏清硯跟過來。
兩人一起立在湖邊。
天幕星河璀璨，皎月清輝灑到波光粼粼的湖面上，湖上小舟蕩出搖晃的水痕，舟中兩人交頸相擁，情意綿綿。
小舟上燈籠搖曳，洩出絲絲光亮，閃到喬棠眸中，叫喬棠忍不住闔眸，想起了冀州那個夏夜。
那夜溫璟帶她游湖，那樣端正冷淡的人竟也會因她一句，“溫璟，我要螢火蟲。”在草中失態地來回舉步揚袖。末了，捉到了好幾只，兜在大袖中給她看，唇角抿著，“是棠棠近日琴藝進步。”
喬棠當時不滿，原來是因這個才給她捉螢火蟲，她忿忿地瞪了過去，“我不要了！”
她氣惱地轉過身立在湖邊，不見溫璟來哄她，悄悄紅了眼眶，妥協似地轉過身，一下撞進溫璟懷裏。
溫璟雙臂攬著她，不解嘆氣，“我聽了棠棠的話，棠棠怎麽還哭了？”
有螢火蟲爬到溫璟眼角，泛出的亮光照出他眸中柔情，喬棠怔然，心口熱了起來。
大抵上，就是因這一點偶然的柔情，叫喬棠舍不得放手，情願在溫璟身上耗了三年心力。可惜，昔年已去，眼下處境大變，她已是宮中的貴妃娘娘，溫璟也成了國公府的魏清硯，身份有別，她的心再也不會因這一點柔情急促跳動了。
喬棠眼角決絕地垂下一滴淚，慢慢地，有溫熱手指探過來了，替她輕輕擦掉。
魏清硯聲音透出沙啞，“昔年是我不對，虧了棠棠，棠棠要打要罵，皆由著棠棠。”
喬棠躲開他的手指，揚頸逼回眸中淚意，“魏大人只是教我彈琴的老師，我何故要打魏大人？”
這一瞬裏，她腦中冷不丁閃出一句，便是要打要罵，也是該打裴承玨，該罵裴承玨。
一個晃神間，她微微一怔，怎麽想到裴承玨身上去了？
她甩掉腦中人影，不看魏清硯一眼，背過身道，“昔年已逝，我與魏大人再無瓜葛，望魏大人日後行事，三思而行，莫牽連他人。”
這個他人是指鎮國公府，她對魏清硯那日的癲狂情態依舊心有餘悸，這時轉過身看他，猛地一怔。
魏清硯難以忍受地攥緊了拳頭，冷淡眸子泛出赤紅，克制不住的情思湧動。
袖中螢火蟲紛紛飛出，驚擾了兩人視線。
喬棠別過視線，不能容忍自己動搖決心，有只螢火蟲纏上了她的衣袖，映得衣袖花紋越發漂亮。魏清硯不由靠近，揮袖幫她去趕螢火蟲，手指忍不住撫上衣袖，須臾衣袖便跑了。
喬棠退了幾步，“請魏大人自重。”她轉身要走了，倉促間對上魏若湄發紅的眸子，步子慢下來。
身後魏清硯立在原處，一片陰影下傳出他堅定聲音，“我等棠棠，無論多久，我都等。”
喬棠似沒聽見，快步疾行，上了馬車撲進王嬤嬤懷中，慢慢地泣出一聲。
王嬤嬤摟著她，心疼地嘆息，“姑娘，你和他緣分盡了，盡了啊。”
喬棠心裏默默道，是啊，緣分盡了。
馬車緩緩行駛，湖邊久久立著魏清硯，掌心攏著螢火蟲，目光遙遙相送。
馬車駛進街道，王嬤嬤替喬棠撫掉淚珠，掀開車簾道，“姑娘快聽，有人唱戲呢！”
她指望拿這個逗喬棠開心，喬棠不忍她擔憂，收斂情緒，順勢望去，只掠了一眼戲臺，視線落在了臺下擺起的面具上。
“姑娘要面具？我去給姑娘買！”
喬棠想阻止，一張口，嗓子哽咽，索性由她去了，過了會兒她上車了，帶回來兩個面具。
一個關公，另一個是小狐貍模樣，喬棠掠過小狐貍，拿了關公在手裏，不知低眸想些什麽。
馬車回了行宮，喬棠下車便覺出不同，處處透著壓抑沈重，巡邏侍衛亦多了起來。
一路去往寢殿，宮人皆屏氣凝神，垂首行禮，未到寢殿前，喬棠與王嬤嬤便明白，裴承玨來行宮了，想必此時正在寢殿。
王嬤嬤思及上次裴承玨發火，手臂一抖，抓緊了喬棠胳膊。
喬棠凝神思索，“陛下發火是何模樣？”
王嬤嬤怕嚇著她，強行穩定下來，“無妨，陛下是太喜歡姑娘了，直到現在還沒同姑娘發過火，那以後也不會同姑娘發火了。”
喬棠不語，抓了她手中的關公面具捏在手裏，轉念一想，是自己非要爭這口氣，便是裴承玨發火了，她只受著就是了。
來到寢殿門前，宮人分立兩側，李公公望見她如見恩人般激動，疾步過來迎她，邊走邊低聲道，“陛下適才在彈琴。”
殿裏傳來琴音，喬棠一聽便顰起黛眉，這……
琴音談不上悅耳，甚至很雜亂，很明顯是裴承玨亂彈的，裴承玨是真生氣了。
琴音持續了很久，折磨著眾人耳朵，仍不見停止，眾人不敢妄動，苦苦捱著。
唯有喬棠擡袖捂住了耳朵，不知過了多久，王嬤嬤拿手指點了點她，她知曉琴聲停了，放下了袖子。
李公公忙不疊通稟一聲，可不同於以往的即可進去，這次過了好一會兒，裏面才傳出裴承玨的聲音，“惠貴妃，進來。”
喬棠眼皮一跳，抿了抿唇角，安撫好王嬤嬤，邁步進去時，隨手將關公面具戴到了自己面上。
殿裏外間燭火熄了大半，唯琴架側立著一盞，光影搖曳中，映出裴承玨立在琴前的孤影。
他俯下身子，手指挑起琴弦，又一陣亂音出來，遮住了喬棠慢慢靠近的腳步。
喬棠頓步，不待琴音止，手指點了點裴承玨肩膀，裴承玨不回頭，仍一通亂彈。
喬棠咬唇，這般生氣，若擱往日早抱上她了。
她走到裴承玨身側，歪頭看了看他，但見他容色無情無緒，一眼也不瞥來，大袖垂落琴身。
喬棠悄悄伸手牽住了那袖子，輕輕地一扯，促使裴承玨直起身子，側目瞥過來，黑沈沈的眸子閃過一抹幽深。
視線落在關公面具上，下頜繃緊，薄唇抿成直線，倏地薄唇動動，勾出一抹叫人猜不透的笑。
喬棠心裏一跳。
但見他坐回琴架前，上身松松地靠向琴身，揚頸註視著喬棠，慢慢地喊，“惠貴妃。”
他靜靜地等著。
似乎不言不語，喬棠也要明白他的意思，喬棠為難得將唇瓣咬得嫣紅，遲疑地摘下面具了。
裴承玨催促地挑弄琴弦，喬棠猛地俯身，吻上他的額心，溫熱觸覺，輕如羽翼。
裴承玨滿足地闔眼，喉結滾動，愜意地享受著喬棠主動的親吻。
從眉心到眼睛，再到挺直鼻梁，一吻接著一吻，及至薄唇，她將唇貼了上去，再不動了。
薄唇不滿地催促，她不得已回應。
忽地腰間纏來手掌，一把將她摁在懷中，迫使她繼續，連口氣也容不得她喘。
她不安地動了動，唇瓣洩出求饒聲音，“陛下，臣妾知錯了。”
裴承玨並未消火，一只手掌托住她的後頸，將她摁向自己側頰，她認命地繼續湊上去。
許久，手掌終於松了，她得以喘氣，趁機晃了晃關公面具，聲線顫巍巍的，“陛下可還得這面具？”
瞥見裴承玨飛快壓下要牽起的唇角，她心裏笑了笑，她就知曉裴承玨吃這套，又晃了下面具，“陛下不記得了？”
“不記得了。” 裴承玨側過頭，淡淡道。
喬棠心嘆，看來他真氣惱了，這麽好的逗弄自己的機會都不要。
她故作生氣地掙脫出裴承玨懷抱，坐在琴架一邊，隨意挑弄琴弦，琴聲中夾著她的不滿，“陛下不記得，臣妾可記得清清楚楚。”
裴承玨的氣依然未消，“姐姐，生氣的該是朕！”
一手摟了她過去，鉗住她的下巴了上來。
喬棠痛了，拿手拍打他的肩膀。
他這才松開，目光直盯著喬棠，好似喬棠再說不出他愛聽的話，他會再生氣。
喬棠咬牙認輸，“這是陛下初見我時戴的面具。”
“姐姐還記得這個。”裴承玨笑起來，眸中染上柔情，抱起喬棠離開琴架，“姐姐陪朕沐浴吧。”
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