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第80章 辭世 往後,他沒有家了。

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第80章 辭世 往後,他沒有家了。

宋攜青初遇祝好時, 她正值十八韶華,小娘子怯弱依順的皮囊下卻是一柄越磨越利的鋒刃,初見時, 他便窺破了此刃的鋒芒。

起初她對他可謂是百般順從,敬而重之, 實則彼此互不對眼,她甚至隱隱有些畏怯他, 及至後來,祝好好比生吞了熊心豹膽, 不再掩飾自己的一身反骨,時不時就得嗆他幾句……他與小娘子拜過天地, 真心實意地結為夫妻, 往來已六十又二年矣。

他親吻的烏發漸漸染上霜白,可六十二年來, 他陪在祝好身邊的時日卻寥寥可數, 他不止一次覺得自己不配為夫, 不止一次想要抹去她的記憶, 如此,她便不必因他而徒增悲愴。

祝好總能洞穿他的心思,揮舞著兩只拳頭將他一頓好打……

庭院裏的梅樹郁郁芊芊, 盤虬的根脈深深紮進二人的一方小天地,池裏哪還有什麽烏鱧, 只凝結著一層浮冰,池畔隆起的一座小土堆緊挨著另一座小土堆。

風過梅梢,嫣紅的梅瓣被風打落在地,細雪與殘花在當空繾綣。

風卷著雪,雪卷著花鉆入廊廡。

檐下鈴鐸沖急, 撞碎深冬的冷寂。

碎雪飛花穿過廊檐,落在祝好如霜的發間。

宋攜青小心翼翼地將她攏在懷中,祝好幹燥的唇幾度開合,卻只溢出細碎的氣音。

直到不知第幾次嘗試,他才聽清那句沙啞的呢喃:“……你是誰啊?”

“宋姓名瑯字攜青,乃是你入贅的夫君……”他如往常一般溫聲應答:“方才你同我說,想與我看最後一場雪,我便抱著你出了屋。”

宋攜青低頭輕蹭她冰涼的額角,“你睜開眼瞧瞧好不好?喜不喜歡呢,是想下大些,還是下小些?若是不喜,我也不只會下雪,你喜歡什麽,我便為你下什麽,百花雨?還是下甜糕?下金子銀子也使得,只要你喜歡。”

祝好迷蒙的眼底似也落著雪,不見一點新光,她連呼吸都變得吃力,病痛將這副身軀折磨得骨瘦形銷,宋攜青拂去落在妻子衣上鬢間的雪粒子,輕撫她單薄的脊背,“翩翩,是不是還很疼?”

她緩緩點頭,蒼白的唇間發出氣若游絲的一聲:“嗯。”

“翩翩,眼下可想起我是何人了?”

“嗯……”

宋攜青的淚滾落在她的衣領裏,他顫聲問:“翩翩,這輩子過得……可還……”

“嗯。”

祝好在他懷裏艱難地仰起臉,滾燙的淚便一顆顆砸在她的眼睫上,祝好喘息微弱,一字一頓道:“別哭啊……攜青……”

他這樣愛哭,往後誰替她為他擦眼淚呢?

“攜青……”她枯瘦的手顫微微地擡起,宋攜青忙抹了一把淌滿淚的臉,引著她的手貼在自己的面頰上,祝好的指腹摩挲著他同樣布滿褶皺的肌膚,竭力扯出一抹笑道:“攜青,不要哭……我想再看看你原本的模樣……好不好?”

話音方落,眼前華發蒼顏的老翁兒如雲霧散盡,化作個玉樹臨風的年輕郎君,祝好渾濁的眼裏淌下淚,指尖一筆一畫地描摹他的眉眼,她皺起臉,說:“宋攜青……我告訴你一樁秘密,想不想聽?你……湊近些……”

她說得斷斷續續,少頭缺尾,如同廊外的飄雪教他不可摸捉,宋攜青聽不清,他俯身貼近,祝好蹙著眉,兩唇輕顫,許久,他才從含糊的音節中辨出三字:“我好痛……”

“宋攜青,我好痛……”

她的聲音氣若游絲,卻似一把鈍刀,生生剜著他的心窩,宋攜青將懷中的妻子擁得更緊,他垂淚不止,浸濕衣衫。如今的境況早已與先前不同,絕非誅妖除祟積攢福澤便可護她安好,祝好是活生生的人,逃不開生老病死六道輪回。

這些日子,他以神力強留她在人世間,她……當真歡喜麽?

終日只得纏綿病榻,神志昏沈時連他也不認得,餵進去的湯藥總要嘔出大半……更別提時不時啃噬她的三病四痛……她當真願這般茍延殘喘麽?

“對不起……”他擡手掩面,指縫滲出滾熱的淚,“我……我沒有做到……許你長命百歲。”

懷中人的氣息越來越清淺,宛若雪夜裏將熄的殘燈脆弱不堪,宋攜青撕扯著嗓子,一遍遍地喚著她的小字,卻遲遲等不來一聲回應,他的指尖凝起一道青光,輕輕點在祝好的後頸,“翩翩,再也不痛了。”

……

宋攜青並不打算操辦喪儀,一來,祝好昔日的親友大多已先她而去,二來,那些尚在人世的,譬如妙理,早在數十年前就遠嫁異鄉,不過短短幾載便因夫妻不睦而和離,獨自帶著稚子歸回故裏,當今也已七老八十,經不起長途折磨,三來,關於身後事……祝好生前已一一囑咐妥當,其間一例便是無需治喪。

是以,宋攜青只提筆擬了幾封書信寄與那些尚在人世、且與祝好交情深厚的友人略作告知,便算了卻了此事。

他親手為妻子拭凈身子,挽起她生前最喜愛的髻式,替她換上他一針一線裁制的衣裳……說起縫衣,祝好曾耐著性子一針一針地教了他許久,為防宋攜青技藝不精,祝好早早為自己備好了幾件新衣,免得日後只能穿著他縫制的“破衣”入殮,若真如此,她怕是得氣得掀了棺材板!

待一應拾掇妥當,宋攜青硬是沒能忍住,又抱著她哭了好一會兒,祝好挽好的髻子被他蹭得松散,描畫精致的妝容也因他連串打落的淚暈花,連及衣裳前襟也躲不過淚濕一片。

宋攜青狠狠扇了自己一巴掌,脆亮的一聲驚飛枝上鵲。

他紅著眼憋著淚重新為妻子描妝、盤發、更衣……

她說,她要葬在世間最高的山上。

於是,他背著妻子,一步步攀上人間至高的日山,地闊天長,煙雲可觸。

祝好因他的術法維系著如初逝般的安祥嫻靜,只是時日一長,二人的發絲卻在不覺間糾纏在一處,難解難分。

宋攜青麻木地抱著她的碑石,眼見日山積雪消融,泥壤鉆出新芽,糜爛的氣息在春風中拂散……直至伏暑的悶熱沈沈壓來,蟬鳴刺透林間的寂靜,待到秋風乍起,枯葉卷著敗草退去,冬雪又至,將山間的一切掩埋成蒼茫的白。

往後,他沒有家了。

宋攜青回了淮城,當他推開祝宅的大門,院裏的榴樹卻已蔫枯,他漠然一瞥,再無心打理。

他一一整理著妻子的遺物,每觸及一件舊物,如同心口被插上一刀,有時一件衣裳都得疊上整整一日,若是宋攜青的淚不慎沾濕祝好的物件,他當即便是一記耳光。

待將宅中的物件一一歸置了,宋攜青方踏出宅門,正想落鎖,卻見當街緩步踱來一道拄杖的身影。

宋攜青並未以術法掩蓋自己的年紀,依舊是一副清雋的青年容貌,施春生在他幾步外站定,蒼老的面上竟不見分毫駭異。

“這些年,你又去了何處?你那書信我與妙理等人都收悉了,雖是不治喪,可咱們怎能不來送她一程?你倒好……全然不顧我們這把上年紀的,我們沒日沒夜的趕回,祝宅早落得個空……”

他絮絮說著,眼前人始終不言一字,那張與六十年前別無二致的面容竟比他這個八十餘歲的老叟更顯滄桑,眼下黑了大片,眼白遍布是血絲,一烏黑發雜而亂,顯然已有數月不曾打理。

施春生背過身拭去眼角的濕潤,轉回身時,面上已瞧不出異樣,他問:“她走時……可有遭罪?”

宋攜青的聲色俱啞,“睡著了,便不再醒來。”

二人雙雙沈默,宋攜青擡眼,見施春生偷摸著拭淚,他一哂:“在朝野摸爬滾打幾十載,及至告老還鄉仍只是個八品史官,溫閔予若知,列祖列宗若知,合該活活氣死。”

施春生眼下滾淚,唇上卻不由一彎,“你不正是我祖宗?如何,氣否?”

見他如此揶揄,宋攜青反倒笑不出來了,“你……何必如此?”

施春生面容清臒,雖已年邁,仍可窺見幾分年輕時的儒雅風骨,他挑眉,露出一絲譏誚,“你該不會以為……我是為著你?”

他為何踏上此途?起初的他從未想過入仕,只是後來,祖父的身子一日不如一日,父兄相繼因家傳隱疾離世,他自然而然成了家中唯一的支柱,祖父一生的遺憾便是及第,加上那時的他對宋攜青的身份起疑,那麽,入朝為官便是彼時最好的選擇。

若說是為著宋攜青,那自然不是,若說全是為著祝好,倒也不盡是。

在施春生行將外放的那年,宮裏頭的那位得知他是宋瑯宋家一脈的遺族,一道詔書將他盛請入宮,年少的帝王執盞品茗,將百年前的往事如說書人般娓娓道來。

大成的開國皇帝對前朝帝師拒入新朝為官耿耿在懷,宋瑯方連金銀賞賜也不取分文,皇帝故在龍馭上賓之際,特下一道口諭——凡宋氏後人入朝,或向朝廷乞援,只要不違天理,不論金山銀山,拜相封侯,皆應允之。

就這樣,一條青雲路鋪在施春生眼前。

他卻跪在高臺之下,叩首婉謝。

年輕的帝王不怒反笑,他把玩著手中的玉盞道:“咦,莫非宋家人骨子裏都帶著倔勁兒?”

施春生並非只為宋攜青,亦非全為祝好,也不單是為圓祖父的遺願,正因如此,他才義無反顧、坦坦蕩蕩地謝卻帝王因“宋氏後人”所予的一切厚待。

也許,在他初入仕途時,的確只為揭開百年前塵封的真相,為著祝好,也為著了卻祖父的遺願,可當他見得遠走他鄉、寒窗苦讀的莘莘學子,見得不畏強權、正色敢言的禦史,當他翻開史冊,意識到被汙名篡改的何止一個宋瑯,而那些貪官汙吏卻在金銀堆砌的史筆下搖身一變成了個清廉愛民的父母官……他踏上的這條路,不再只是為一人、兩人,而是為天下千千萬的子民,為還世間清明。

只要這支史筆還握在他的手中,只要他還能拿得起筆,研得動墨,那麽,官居幾品又有何妨?縱使權貴一再打壓,教他困守八品之位不得寸進,又有何妨呢?

他的一生之志,便是對得起手中的筆,對得起護國佑民的良臣,美曰美,不一毫虛美,過曰過,不一毫諱過,不為悅諛,不瑕過計,但求問心無愧,僅此而已。

思及此,施春生頓覺好笑,他擡眸望向宋攜青道:“你也別太把自己當回事……”

宋攜青自祝好長逝便沒什麽神采的面容泛起一絲波瀾,嘴上卻不見得饒人,“隨你,八品芝麻小官。”

他落好鎖,懶得再理會垂暮之人,正待離去,施春生卻喚住他。

宋攜青知他所意,只淡淡道:“我將她安葬在日山之巔,你若想見她,自便。”

他行去的步子一頓,側目一掃大半截身子溺在黃土裏的施春生道:“眼下得閑,若你願,我可捎你一程。”

“日山啊……”施春生渾濁的眼中泛起水霧,臨了,卻只是搖頭,“不必了,這也是她的意思吧?不設靈堂不治喪,偏生葬在那般高的山……不過也好,每一日的驕陽都先灑在翩翩的身上,最新鮮的山風都先拂過翩翩的面頰……我何苦再去攪擾她的清靜?”

宋攜青凝眈他片刻,不再多言,轉身而去。

見他離得遠了,施春生拄著拐杖的手不住打顫,淚水決堤奔下,陷入深深淺淺的褶痕裏,多年以來,他日日在心中描摹祝好的容顏,一日不敢懈怠,生恐忘卻她的分毫。

施春生擡眼時,恰見宋攜青的身影忽如朝露般消散無蹤,他雖已大體探得宋攜青的身份,可乍見活生生的人散作雲霧沒了影兒,施春生仍不免驚駭,待最後一縷薄煙被風拂散,他也難以道清此時的心境如何。

他遠眺日山,原來……人神也會痛失所愛,人神也有無可奈何。

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作者有話說:端午安康[綠心]

美曰美,不一毫虛美,過曰過,不一毫諱過,不為悅諛,不瑕過計——明·海瑞《治安疏》

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