第53章 吃醋 “若非餵藥，我何須淪落到偷親？……
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第53章 吃醋 “若非餵藥，我何須淪落到偷親？……
宋瑯兒時曾隨父遠涉列國, 也是在這時，將他心間引以為傲的家鄉徹底擊碎。
諸國昌盛，廣土眾民, 雖不乏敵國外患、兵戈擾攘，民生國計卻比淮城不知高上幾籌, 淮城不過方寸之地，且因墜星之患, 仍有不少土地難以開墾，隨著淮城人丁見興, 宅舍也越發擠密，致良地匱缺, 父親為此, 不吝將歷代城主所居的淮宮拆毀，獨留別邸松鶴居供一家子居住。
宋瑯曾捏著父親的衣袖, 問他：“為何他們有國庇蔭？我們卻無國？為何他們的家國之闊, 而我們只可囿於一城？”
宋令笑著撫摸他的腦袋, “既如此, 待瑯兒成人，便為淮民創造一個國度吧，讓淮民有家亦有國。”
他的父親為此城而生, 宋令傾盡一生，遠游諸國為此城開拓田疇, 推行貿易，與眾國商賈互市，待此城日趨繁盛，他一臥不起，猝然長逝。
原不屑此城的鄰國各部, 開始對這塊肥肉虎視眈眈。
少年背上行囊，離鄉背井，只為承父未竟之志，亦為他兒時的壯志書上終章。
宋瑯勢如破竹，進士及第，得瀛帝賞識，擢太子太傅，那年他將將十七。
太子非瀛帝長子江稷，而是他五年前送往大慶為質的十二子江稚。
濼源五十三年的某一日，瀛都霖雨不絕，百官持傘立於白玉階，只為恭迎太子回朝。
只聽一陣山呼海嘯的朝拜之音，宋瑯舉目，正與高踞玉輦的褚君視線相撞。
彼時的江稚年及十四，他身骨羸弱，面色透著非比常人的白，把玩玉璲的十指早已被他啃嚙得不成模樣。
太傅的官服與一眾百官有所不同，宋瑯立足人叢頗為惹眼，江稚被宦官擁護在華蓋下向他行來，尚幼的褚君朝宋瑯盈盈一笑，恭而有禮地一鞠，“老師。”
天宇乍劈沈雷，瀛都陷落昏黑之境。
江稚向學、穎慧，依師百順，宋瑯雖在廟堂備受以長皇子江稷為首抑或以其餘皇子為黨的政局漩渦，哪怕他再身心疲憊，只要面對江稚，他必傾心施以最好的訓育。
濼源五十四年，遂平帝姬受困行宮，因焚如之禍破相，灼煙嗆失其嗓，此後，被帝王視為掌上明珠的小公主，再不能言。
濼源五十五年，瀛慶二國僵戰，瀛敗，潰退的五萬瀛軍遭達拉截擊，活埋。
濼源五十六年，長皇子江稷親征伐慶，大戰在即卻不知去向，惹得舉國哄傳，有言殉難疆場，有言畏戰潛逃。
同年，瀛帝病篤，命宋瑯只身入朝鑾殿面聖。
偌大的寶殿唯帝王與他，瀛帝幹癟的肌膚依附在嶙峋的骨骼上，他目露無上威赫，以渾濁的嗓音問言：“太傅以為，朕的皇兒，誰人堪當帝位？”
瀛帝久已立江稚為儲，此問無異於為他題好了答案，若他言西，與奸黨何異？宋瑯卻屈膝座下，斟酌一二，坦言道：“若長殿下尚在，當屬長殿下。”他默了默，添道：“長殿下過甚念及手足，謂之一憾。”
帝王冷笑，“朝中百臣，唯爾諍諫，可有些話，太傅亦令朕的脾胃心肝沒少疼……朕對你，有惜才之情，亦不乏嫌恨。”
宋瑯拱手低眉，“臣，失其德言，難堪太子之師，負陛下重任。”
帝王耳聞並未動怒，反之哈哈大笑，“依你看，太子何故不堪任？”
“太子雖慧，卻囿於陰，難施以稷。”宋瑯擡起一雙沒什麽神采的眼，“太子雖有鐵血手腕，然難承民生與良臣，寵用宦官，且時下的大瀛，當施仁政。”
帝王緘默一瞬，朝他招手，“瑯卿，你上前。”
龍椅與朝臣所立之地隔有十階，等閑不可越。
宋瑯垂眼，挺直背脊，他儀態清致的拾階而上，最後在階墀立定。
帝王親手交予他兩道密旨，一道謂之淮城重歸國下，以己城之治而治，大瀛二十載內不得幹政，十載內賦稅酌減，若鄰邦犯淮，瀛自當傾國抗敵。
而另一道，命宋瑯在他駕崩之時啟封，宋瑯雖未睹，心下卻已徹悟此旨之意。
“瑯卿已有三載未還家了罷？回去給族親報個平安，也好安撫淮地的百姓。”年邁的帝王眺望鋪陳入殿的暮暉，殘陽橫越一側年輕氣銳的臣子打在帝王微顫的指節，他的眼神驀地變得蒼老且空寂，“去吧，瑯卿。”
宋瑯退出朝鑾殿時，只聞枯骨之餘的帝王虛坐龍椅長嘆：“只惜阿臨身作女兒家，只惜她口不能言，只惜朕的阿稚與稷兒啊……”
阿臨正是遂平帝姬，宋瑯離開瀛都的前夜，私將未啟封的密旨轉托江臨，以備不虞。
他安抵淮城之際，雨夜霪霪，四匹良駒前蹄方過城門，瀛都便來了諭旨，言之帝王危重，命太傅即刻歸程。
他終究沒能親見母親一面，失期三載的生辰吉樂一再封塵。
江稚登極的第三年，亡失數載的長皇子江稷現身瀛宮，並與素有“佞臣”之名的梅憐卿發動宮變。
被宮奴磨洗得在月華下亮鋥鋥的白玉階化作一道伏屍血渠，江稷身死，梅憐卿鋃鐺下獄，胞妹梅憐君埋骨霞陽關，其祖母萬儀大長公主為保梅家拖著百病入宮，步至四十四階時力竭而薨，梅憐卿聞訊自剄，蒼平侯黎清讓以命護駕不治身亡，遂平帝姬亦殞宮變，密旨就此失跡，經仵作驗屍，帝姬竟為服毒自決，宮娥尋得江臨時，只見帝姬華裳血汙，金釵偏斜，惟一雙眼僵在水玉缸內撲騰的錦鯉上雖死而不得瞑目。
宋瑯比宮娥要早些尋得江臨，他立在窗外，餘霞萬道猶如蒼穹織就的緋帛，錦鯉躍出水玉缸在窗臺掃尾掙紮，斜暉傾灑在江臨歪斜的金釵碎玉上，她不甘受辱，不甘成為兄長的桎梏，決然赴死。
他一向是個冷靜的人，在任何境況下皆可立即做出折損最小的決策，江臨的胸脯已不見起伏，他利落地將錦鯉拋回水玉缸，錦鯉重獲新生，宋瑯頭也不回地轉身離去，瀛宮尚有活著的人，他不能停下，哪怕一瞬。
他卻不知，在他轉身的那一剎，江臨急遽的喘息拂起面磚的塵屑。
宋瑯佯作趨奉明慈帝江稚，欲將淮城獻予大瀛，如他所料，淮民揭竿而起，以死相抗，為此，明慈帝並未收受這份大禮，亦令宋瑯更加篤定，淮民茍安一隅久已，若想教民眾辨清時局，走出方寸之地，絕非一日之功。
他封存先皇令淮城重歸國下的密旨，宋瑯辭卻帝師一職，返身故城，與身為大慶軍師的還真聯手，他成為萬眾戟指的賊子，受人詬罵，他也曾為自己申辯，卻難敵眾口。
母親與胞弟亦因他蒙受欺侮，母親明面投河自沈，實則卻是因百姓淩逼釀成的失足。
他親眼目睹至親之人一個個離去，體內的蠱毒啃嚙宋瑯的五臟六腑，令他生不如死，恍惚間，他再次夢見母親因長時間泡在水裏腫脹生腐的屍體，以及葬於他劍下的胞弟，宋瑯瀕臨崩潰的邊緣，聲嘶力竭地怒吼。
隨著世代推移，又有多少人在乎這段舊朝的真相？歷史洪流中浮蕩的一切只會被後人扭曲再扭曲。
“宋瑯真是死有餘辜！當年大慶王師兵臨城下，他竟將萬民棄之度外，向齊軍遞呈降書！不服者，皆被宋瑯斬於劍下！據聞其手足正是因言抗慶軍入城而被宋瑯……溫閔予可是他同母異父的親弟弟啊！”
“可不是麽？你們說說，宋令萬世之名，怎麽就生了宋瑯這個狼心狗肺的玩意兒？”
“啊唷，傳聞他的母親死於兵亂……倒是自作孽不可活！”
世人無盡的謾罵欲將他永囚地獄，不得其死。
“宋攜青！”
只一聲，將他夢魘中的惡鬼通通驅散。
宋攜青猛地睜眼，只見淡色的梔子床幃懸垂在側，榻前的女子緊蹙眉心，她的雙手裹在一只被他自己指甲刺出血的手上，祝好的眼中除卻害怕，更多的是擔憂。
他蜷縮在榻間，衾褥縈滿女兒家的軟香，枕下已然淚濕一片。
宋攜青驚覺身上已無痛感，頸側的咒縷亦不見其蹤，他下意識望向女子輕咬的唇，“我……如何好的？”
“這還不簡單麽？”祝好的一只手仍與他緊緊交握，另手點在自己的唇上，“親親你不就好了？”
血水凝成血珠自二人相握的指縫滴落，宋攜青想掙脫她的手，可祝好不許，反而取出巾帕為他拭凈掌心的血漬，“宋攜青，你夢見什麽了？”
他不答，只莫名其妙地問：“……你如何親的？”
屋內登時安靜，祝好俯下身，古怪地掃他一眼，“與你偷親我時一樣，只是……此次的咒縷不知為何分外難消，我親了許久，嘴唇都險些磨出泡來了。”
祝好留意宋攜青的一舉一動，只見榻上之人始終盯在她的唇上，宋攜青的神情有一瞬呆滯，頸上咒縷雖消，卻莫名生出一片紅霞，他喉結上點綴的紅痣也越發明顯。
“偷親？”宋攜青輕嗤，“難道你就不覺得自己病疾已愈？不再咳血了？若非餵藥，我何須淪落到偷親？我若真想……”
他忽然閉嘴，眼神做賊似地轉向另處。
祝好冷哼，“你倒是硬氣，昏睡足足五日，令我夜夜看顧，還將我的衾枕哭濕了，你……”
“哭？笑話，本君幾時哭了？”他驀地將五指嵌入她的指縫，宋攜青將祝好往前一帶，她耳鬢的碎發為此拂過他的下頜，“再且，你纏綿病榻時，我不曾照料你嗎……”
祝好委實難忍，眼梢俱彎，對著他笑，女子的肩頭因之亂顫，宛如院裏在日華下搖曳生姿的石榴紅花，直教他移不開眼，待祝好笑夠了，萬般鄭重地對他說：“宋攜青，謝謝你。”
……
宋攜青昏睡的這五日倒是發生了不少事，其一，祝亓的妾室段湄洇遭了賊，官府一路追至西臯，盜賊雖未逮著，卻在西臯上腰一處極其隱僻的巖洞內尋得二十餘箱貨物，或有銀錠，或有布帛、粟米，幾步外還有一人被麻繩捆在斷石上，經官府盤問，此人正是當初為謝家娘子與褚知見遮掩的水手阿章，官府自他口中得知，巖洞內的箱籠皆是祝亓命人運來的。
阿章架不住謝上卿所予的財帛，因此為她與情郎遮掩藏跡，祝亓疑慮阿章知曉當夜商船上的真相，是以，將他暫縛此處，切要之時，亦好殺人滅口，誰知，倒先等來官府抄沒？
衙役奔至祝亓的居處時，他早已人去樓空，官吏通過巖洞抄獲的織錦尋得遺主祝好，其餘貨物也在逐一尋查失主，官府順藤摸瓜，查實巖洞內的貨物皆是祝亓與水匪串謀作戲所掠，想來此前商船途遇水匪而無一人喪亡，正是因祝亓與水匪情知此謀不宜鬧出人命招眼，而命喪商船，跌入蒼澤的書生褚知見，也得以在九泉下瞑目。
此事還得從謝家小娘子謝上卿的身上說起，她在曾祖父謝琚辭世的前幾日，竟與祝亓重新定了親，殊不知，與其結親只不過是謝上卿的緩兵之計，她以此拉近自己與祝亓的關系，從而消減他的疑心，謝上卿見良機已至，她揣著紅腫的眼將祝亓告上了府衙，謝上卿泣訴褚知見之所以遇難，是因撞破祝亓與水匪之謀，除卻口供，她更是帶上了令一眾官吏瞠目結舌的人證。
翌日，祝亓的小妾段湄洇也哭哭啼啼登上了衙門，言之褚知見為她失散多年的表哥，段湄洇乍聞其夫是謀害表哥的真兇，她痛心疾首，對祝亓徹底灰心，並向府衙透露，家中有一粗役，長得五大三粗、膀大腰圓，與旁的仆役比起來十分地古怪，段湄洇懷疑此人是借仆役身份藏身家宅，為祝亓操事的水匪。
段湄洇所指之人，正是前一陣在家門外，厲聲喝止一小子向她解釋西臯與淮嶺壤土的壯漢。
府衙對此人軟硬兼施，果真擒獲大批盤踞淮城流域的水寇。
一波未平，一波又起。
官府通過查抄祝亓的居所，自一應賬冊及他的私產中發現，一年前祝亓之所以有錢財盤下月泉碼頭，竟是因他早年有一小妾名喚常樂，納其為妾只不過瞧上常樂的貌相且家境清貧，可任他欺辱，不意上年京都的醫藥大家找上門來，他供己作樂的小妾竟是醫藥大家周氏一族遺失數年的小姐。
祝亓一夜成為乘龍快婿，奈何常樂一心想與其和離，祝亓此人精擅阿諛諂媚，常樂在他一次次的軟磨硬泡下，尚未抽身祝亓為她修築的樊籠，淮城的官吏與京師合手協查，揭露祝亓用以盤下碼頭的銀錢是他暗下調換周氏醫堂價比千金的藥材賤賣所得，百年大家周氏一族亦因祝亓此行被誣以劣材充妙藥，白白蒙受牢獄之災。
事後，祝亓拍拍屁股走人，臨行前，他趁便將醫堂裏負責灑掃的丫鬟帶走了，此人正是祝亓而今的小妾段湄洇，他懷揣賣藥的贓銀回歸故裏，與水匪合謀……
此人其心之陰，當以嚴刑論處，只惜官府尚未緝獲祝亓。
祝好一面盼望有關祝亓受捕的音訊，一面在院落的圓案上搓揉粉面，院裏整潔幹凈，花草修剪得當，盡是濯水三人的功勞，妙理前些日回了舊鄉，說是兒時照拂她的鄰裏辦喜，理應親行道賀。
宋攜青懶懶倚在受石榴古木庇蔭的搖椅上，他側目望向女子手中越揉越大的面團，百無聊賴地問：“家中只你我，加上濯水三妖，也才五人，你和近盆大的白面，打算做什麽？”
“你大病初愈，不宜勞累吧？想吃什麽，何須親手？自街市買也成吧。”他腦際忽然一閃，按著虎口強逼自己吐出幾字：“祝好，我不差錢。”
祝好掃來一眼，她順手拂開側頰垂落的碎發，“我先前病重，煩大家照顧，想著為她們做些糕餅。”
宋攜青挑眉，“譬如何人？”
女子停下手中的動作，點指細數，“絮因啊，柳掌櫃、濯水她們啦，以及陸玨留下的醫屬，還有春生，我知他私下為我尋了不少醫方，不只她們，還有很多人，譬如……”她將視線頓在他身上，“還有你。”
祝好的前額鼻尖蹭上了面粉，顯得有些好笑，偏偏在他看來又相當可愛，宋攜青卻在聞見施春生之名時笑不出來了，甚至對“還有你”三個大字恍若未聞。
宋攜青方才輕揚的語調驟冷，“施春生當真這般好？依我看，不過如此，他家中僅以書肆為生，若你與他相好，他舍得每月另予你買胭脂的銀錢？”
祝好因他前言不搭後語的這句話弄得一楞，待她回過味來只覺好笑，她存心道：“哦，那……太守家的陸玨小公子如何？”
他不遺餘力地貶低，“嘶……胭脂錢倒是不愁，然小公子太過浪蕩，不過如此。”
祝好若有所指地覷向他，揶揄道：“夫君你如何？”
滿園花枝憑風顫悠，其瓣簌簌，落在二人肩頭，濯水靜立廊下，她瞥了眼盈盈欲笑的祝好，接著將註目定在宋攜青身上，濯水輕嘲一聲，昔年一人之下，萬人之上的帝師竟淪落到與自家後輩拈酸吃醋的地步。
宋攜青細品“夫君”二字，他壓下心頭躁動，生怕祝好窺見他的那點卑劣，宋攜青將視線別移，反問道：“你以為如何？”
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作者有話說：也是水靈靈到文案了[墨鏡]
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宋瑯兒時曾隨父遠涉列國, 也是在這時，將他心間引以為傲的家鄉徹底擊碎。
諸國昌盛，廣土眾民, 雖不乏敵國外患、兵戈擾攘，民生國計卻比淮城不知高上幾籌, 淮城不過方寸之地，且因墜星之患, 仍有不少土地難以開墾，隨著淮城人丁見興, 宅舍也越發擠密，致良地匱缺, 父親為此, 不吝將歷代城主所居的淮宮拆毀，獨留別邸松鶴居供一家子居住。
宋瑯曾捏著父親的衣袖, 問他：“為何他們有國庇蔭？我們卻無國？為何他們的家國之闊, 而我們只可囿於一城？”
宋令笑著撫摸他的腦袋, “既如此, 待瑯兒成人，便為淮民創造一個國度吧，讓淮民有家亦有國。”
他的父親為此城而生, 宋令傾盡一生，遠游諸國為此城開拓田疇, 推行貿易，與眾國商賈互市，待此城日趨繁盛，他一臥不起，猝然長逝。
原不屑此城的鄰國各部, 開始對這塊肥肉虎視眈眈。
少年背上行囊，離鄉背井，只為承父未竟之志，亦為他兒時的壯志書上終章。
宋瑯勢如破竹，進士及第，得瀛帝賞識，擢太子太傅，那年他將將十七。
太子非瀛帝長子江稷，而是他五年前送往大慶為質的十二子江稚。
濼源五十三年的某一日，瀛都霖雨不絕，百官持傘立於白玉階，只為恭迎太子回朝。
只聽一陣山呼海嘯的朝拜之音，宋瑯舉目，正與高踞玉輦的褚君視線相撞。
彼時的江稚年及十四，他身骨羸弱，面色透著非比常人的白，把玩玉璲的十指早已被他啃嚙得不成模樣。
太傅的官服與一眾百官有所不同，宋瑯立足人叢頗為惹眼，江稚被宦官擁護在華蓋下向他行來，尚幼的褚君朝宋瑯盈盈一笑，恭而有禮地一鞠，“老師。”
天宇乍劈沈雷，瀛都陷落昏黑之境。
江稚向學、穎慧，依師百順，宋瑯雖在廟堂備受以長皇子江稷為首抑或以其餘皇子為黨的政局漩渦，哪怕他再身心疲憊，只要面對江稚，他必傾心施以最好的訓育。
濼源五十四年，遂平帝姬受困行宮，因焚如之禍破相，灼煙嗆失其嗓，此後，被帝王視為掌上明珠的小公主，再不能言。
濼源五十五年，瀛慶二國僵戰，瀛敗，潰退的五萬瀛軍遭達拉截擊，活埋。
濼源五十六年，長皇子江稷親征伐慶，大戰在即卻不知去向，惹得舉國哄傳，有言殉難疆場，有言畏戰潛逃。
同年，瀛帝病篤，命宋瑯只身入朝鑾殿面聖。
偌大的寶殿唯帝王與他，瀛帝幹癟的肌膚依附在嶙峋的骨骼上，他目露無上威赫，以渾濁的嗓音問言：“太傅以為，朕的皇兒，誰人堪當帝位？”
瀛帝久已立江稚為儲，此問無異於為他題好了答案，若他言西，與奸黨何異？宋瑯卻屈膝座下，斟酌一二，坦言道：“若長殿下尚在，當屬長殿下。”他默了默，添道：“長殿下過甚念及手足，謂之一憾。”
帝王冷笑，“朝中百臣，唯爾諍諫，可有些話，太傅亦令朕的脾胃心肝沒少疼……朕對你，有惜才之情，亦不乏嫌恨。”
宋瑯拱手低眉，“臣，失其德言，難堪太子之師，負陛下重任。”
帝王耳聞並未動怒，反之哈哈大笑，“依你看，太子何故不堪任？”
“太子雖慧，卻囿於陰，難施以稷。”宋瑯擡起一雙沒什麽神采的眼，“太子雖有鐵血手腕，然難承民生與良臣，寵用宦官，且時下的大瀛，當施仁政。”
帝王緘默一瞬，朝他招手，“瑯卿，你上前。”
龍椅與朝臣所立之地隔有十階，等閑不可越。
宋瑯垂眼，挺直背脊，他儀態清致的拾階而上，最後在階墀立定。
帝王親手交予他兩道密旨，一道謂之淮城重歸國下，以己城之治而治，大瀛二十載內不得幹政，十載內賦稅酌減，若鄰邦犯淮，瀛自當傾國抗敵。
而另一道，命宋瑯在他駕崩之時啟封，宋瑯雖未睹，心下卻已徹悟此旨之意。
“瑯卿已有三載未還家了罷？回去給族親報個平安，也好安撫淮地的百姓。”年邁的帝王眺望鋪陳入殿的暮暉，殘陽橫越一側年輕氣銳的臣子打在帝王微顫的指節，他的眼神驀地變得蒼老且空寂，“去吧，瑯卿。”
宋瑯退出朝鑾殿時，只聞枯骨之餘的帝王虛坐龍椅長嘆：“只惜阿臨身作女兒家，只惜她口不能言，只惜朕的阿稚與稷兒啊……”
阿臨正是遂平帝姬，宋瑯離開瀛都的前夜，私將未啟封的密旨轉托江臨，以備不虞。
他安抵淮城之際，雨夜霪霪，四匹良駒前蹄方過城門，瀛都便來了諭旨，言之帝王危重，命太傅即刻歸程。
他終究沒能親見母親一面，失期三載的生辰吉樂一再封塵。
江稚登極的第三年，亡失數載的長皇子江稷現身瀛宮，並與素有“佞臣”之名的梅憐卿發動宮變。
被宮奴磨洗得在月華下亮鋥鋥的白玉階化作一道伏屍血渠，江稷身死，梅憐卿鋃鐺下獄，胞妹梅憐君埋骨霞陽關，其祖母萬儀大長公主為保梅家拖著百病入宮，步至四十四階時力竭而薨，梅憐卿聞訊自剄，蒼平侯黎清讓以命護駕不治身亡，遂平帝姬亦殞宮變，密旨就此失跡，經仵作驗屍，帝姬竟為服毒自決，宮娥尋得江臨時，只見帝姬華裳血汙，金釵偏斜，惟一雙眼僵在水玉缸內撲騰的錦鯉上雖死而不得瞑目。
宋瑯比宮娥要早些尋得江臨，他立在窗外，餘霞萬道猶如蒼穹織就的緋帛，錦鯉躍出水玉缸在窗臺掃尾掙紮，斜暉傾灑在江臨歪斜的金釵碎玉上，她不甘受辱，不甘成為兄長的桎梏，決然赴死。
他一向是個冷靜的人，在任何境況下皆可立即做出折損最小的決策，江臨的胸脯已不見起伏，他利落地將錦鯉拋回水玉缸，錦鯉重獲新生，宋瑯頭也不回地轉身離去，瀛宮尚有活著的人，他不能停下，哪怕一瞬。
他卻不知，在他轉身的那一剎，江臨急遽的喘息拂起面磚的塵屑。
宋瑯佯作趨奉明慈帝江稚，欲將淮城獻予大瀛，如他所料，淮民揭竿而起，以死相抗，為此，明慈帝並未收受這份大禮，亦令宋瑯更加篤定，淮民茍安一隅久已，若想教民眾辨清時局，走出方寸之地，絕非一日之功。
他封存先皇令淮城重歸國下的密旨，宋瑯辭卻帝師一職，返身故城，與身為大慶軍師的還真聯手，他成為萬眾戟指的賊子，受人詬罵，他也曾為自己申辯，卻難敵眾口。
母親與胞弟亦因他蒙受欺侮，母親明面投河自沈，實則卻是因百姓淩逼釀成的失足。
他親眼目睹至親之人一個個離去，體內的蠱毒啃嚙宋瑯的五臟六腑，令他生不如死，恍惚間，他再次夢見母親因長時間泡在水裏腫脹生腐的屍體，以及葬於他劍下的胞弟，宋瑯瀕臨崩潰的邊緣，聲嘶力竭地怒吼。
隨著世代推移，又有多少人在乎這段舊朝的真相？歷史洪流中浮蕩的一切只會被後人扭曲再扭曲。
“宋瑯真是死有餘辜！當年大慶王師兵臨城下，他竟將萬民棄之度外，向齊軍遞呈降書！不服者，皆被宋瑯斬於劍下！據聞其手足正是因言抗慶軍入城而被宋瑯……溫閔予可是他同母異父的親弟弟啊！”
“可不是麽？你們說說，宋令萬世之名，怎麽就生了宋瑯這個狼心狗肺的玩意兒？”
“啊唷，傳聞他的母親死於兵亂……倒是自作孽不可活！”
世人無盡的謾罵欲將他永囚地獄，不得其死。
“宋攜青！”
只一聲，將他夢魘中的惡鬼通通驅散。
宋攜青猛地睜眼，只見淡色的梔子床幃懸垂在側，榻前的女子緊蹙眉心，她的雙手裹在一只被他自己指甲刺出血的手上，祝好的眼中除卻害怕，更多的是擔憂。
他蜷縮在榻間，衾褥縈滿女兒家的軟香，枕下已然淚濕一片。
宋攜青驚覺身上已無痛感，頸側的咒縷亦不見其蹤，他下意識望向女子輕咬的唇，“我……如何好的？”
“這還不簡單麽？”祝好的一只手仍與他緊緊交握，另手點在自己的唇上，“親親你不就好了？”
血水凝成血珠自二人相握的指縫滴落，宋攜青想掙脫她的手，可祝好不許，反而取出巾帕為他拭凈掌心的血漬，“宋攜青，你夢見什麽了？”
他不答，只莫名其妙地問：“……你如何親的？”
屋內登時安靜，祝好俯下身，古怪地掃他一眼，“與你偷親我時一樣，只是……此次的咒縷不知為何分外難消，我親了許久，嘴唇都險些磨出泡來了。”
祝好留意宋攜青的一舉一動，只見榻上之人始終盯在她的唇上，宋攜青的神情有一瞬呆滯，頸上咒縷雖消，卻莫名生出一片紅霞，他喉結上點綴的紅痣也越發明顯。
“偷親？”宋攜青輕嗤，“難道你就不覺得自己病疾已愈？不再咳血了？若非餵藥，我何須淪落到偷親？我若真想……”
他忽然閉嘴，眼神做賊似地轉向另處。
祝好冷哼，“你倒是硬氣，昏睡足足五日，令我夜夜看顧，還將我的衾枕哭濕了，你……”
“哭？笑話，本君幾時哭了？”他驀地將五指嵌入她的指縫，宋攜青將祝好往前一帶，她耳鬢的碎發為此拂過他的下頜，“再且，你纏綿病榻時，我不曾照料你嗎……”
祝好委實難忍，眼梢俱彎，對著他笑，女子的肩頭因之亂顫，宛如院裏在日華下搖曳生姿的石榴紅花，直教他移不開眼，待祝好笑夠了，萬般鄭重地對他說：“宋攜青，謝謝你。”
……
宋攜青昏睡的這五日倒是發生了不少事，其一，祝亓的妾室段湄洇遭了賊，官府一路追至西臯，盜賊雖未逮著，卻在西臯上腰一處極其隱僻的巖洞內尋得二十餘箱貨物，或有銀錠，或有布帛、粟米，幾步外還有一人被麻繩捆在斷石上，經官府盤問，此人正是當初為謝家娘子與褚知見遮掩的水手阿章，官府自他口中得知，巖洞內的箱籠皆是祝亓命人運來的。
阿章架不住謝上卿所予的財帛，因此為她與情郎遮掩藏跡，祝亓疑慮阿章知曉當夜商船上的真相，是以，將他暫縛此處，切要之時，亦好殺人滅口，誰知，倒先等來官府抄沒？
衙役奔至祝亓的居處時，他早已人去樓空，官吏通過巖洞抄獲的織錦尋得遺主祝好，其餘貨物也在逐一尋查失主，官府順藤摸瓜，查實巖洞內的貨物皆是祝亓與水匪串謀作戲所掠，想來此前商船途遇水匪而無一人喪亡，正是因祝亓與水匪情知此謀不宜鬧出人命招眼，而命喪商船，跌入蒼澤的書生褚知見，也得以在九泉下瞑目。
此事還得從謝家小娘子謝上卿的身上說起，她在曾祖父謝琚辭世的前幾日，竟與祝亓重新定了親，殊不知，與其結親只不過是謝上卿的緩兵之計，她以此拉近自己與祝亓的關系，從而消減他的疑心，謝上卿見良機已至，她揣著紅腫的眼將祝亓告上了府衙，謝上卿泣訴褚知見之所以遇難，是因撞破祝亓與水匪之謀，除卻口供，她更是帶上了令一眾官吏瞠目結舌的人證。
翌日，祝亓的小妾段湄洇也哭哭啼啼登上了衙門，言之褚知見為她失散多年的表哥，段湄洇乍聞其夫是謀害表哥的真兇，她痛心疾首，對祝亓徹底灰心，並向府衙透露，家中有一粗役，長得五大三粗、膀大腰圓，與旁的仆役比起來十分地古怪，段湄洇懷疑此人是借仆役身份藏身家宅，為祝亓操事的水匪。
段湄洇所指之人，正是前一陣在家門外，厲聲喝止一小子向她解釋西臯與淮嶺壤土的壯漢。
府衙對此人軟硬兼施，果真擒獲大批盤踞淮城流域的水寇。
一波未平，一波又起。
官府通過查抄祝亓的居所，自一應賬冊及他的私產中發現，一年前祝亓之所以有錢財盤下月泉碼頭，竟是因他早年有一小妾名喚常樂，納其為妾只不過瞧上常樂的貌相且家境清貧，可任他欺辱，不意上年京都的醫藥大家找上門來，他供己作樂的小妾竟是醫藥大家周氏一族遺失數年的小姐。
祝亓一夜成為乘龍快婿，奈何常樂一心想與其和離，祝亓此人精擅阿諛諂媚，常樂在他一次次的軟磨硬泡下，尚未抽身祝亓為她修築的樊籠，淮城的官吏與京師合手協查，揭露祝亓用以盤下碼頭的銀錢是他暗下調換周氏醫堂價比千金的藥材賤賣所得，百年大家周氏一族亦因祝亓此行被誣以劣材充妙藥，白白蒙受牢獄之災。
事後，祝亓拍拍屁股走人，臨行前，他趁便將醫堂裏負責灑掃的丫鬟帶走了，此人正是祝亓而今的小妾段湄洇，他懷揣賣藥的贓銀回歸故裏，與水匪合謀……
此人其心之陰，當以嚴刑論處，只惜官府尚未緝獲祝亓。
祝好一面盼望有關祝亓受捕的音訊，一面在院落的圓案上搓揉粉面，院裏整潔幹凈，花草修剪得當，盡是濯水三人的功勞，妙理前些日回了舊鄉，說是兒時照拂她的鄰裏辦喜，理應親行道賀。
宋攜青懶懶倚在受石榴古木庇蔭的搖椅上，他側目望向女子手中越揉越大的面團，百無聊賴地問：“家中只你我，加上濯水三妖，也才五人，你和近盆大的白面，打算做什麽？”
“你大病初愈，不宜勞累吧？想吃什麽，何須親手？自街市買也成吧。”他腦際忽然一閃，按著虎口強逼自己吐出幾字：“祝好，我不差錢。”
祝好掃來一眼，她順手拂開側頰垂落的碎發，“我先前病重，煩大家照顧，想著為她們做些糕餅。”
宋攜青挑眉，“譬如何人？”
女子停下手中的動作，點指細數，“絮因啊，柳掌櫃、濯水她們啦，以及陸玨留下的醫屬，還有春生，我知他私下為我尋了不少醫方，不只她們，還有很多人，譬如……”她將視線頓在他身上，“還有你。”
祝好的前額鼻尖蹭上了面粉，顯得有些好笑，偏偏在他看來又相當可愛，宋攜青卻在聞見施春生之名時笑不出來了，甚至對“還有你”三個大字恍若未聞。
宋攜青方才輕揚的語調驟冷，“施春生當真這般好？依我看，不過如此，他家中僅以書肆為生，若你與他相好，他舍得每月另予你買胭脂的銀錢？”
祝好因他前言不搭後語的這句話弄得一楞，待她回過味來只覺好笑，她存心道：“哦，那……太守家的陸玨小公子如何？”
他不遺餘力地貶低，“嘶……胭脂錢倒是不愁，然小公子太過浪蕩，不過如此。”
祝好若有所指地覷向他，揶揄道：“夫君你如何？”
滿園花枝憑風顫悠，其瓣簌簌，落在二人肩頭，濯水靜立廊下，她瞥了眼盈盈欲笑的祝好，接著將註目定在宋攜青身上，濯水輕嘲一聲，昔年一人之下，萬人之上的帝師竟淪落到與自家後輩拈酸吃醋的地步。
宋攜青細品“夫君”二字，他壓下心頭躁動，生怕祝好窺見他的那點卑劣，宋攜青將視線別移，反問道：“你以為如何？”
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作者有話說：也是水靈靈到文案了[墨鏡]
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