第44章 動氣 她竟有些可愛。
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第44章 動氣 她竟有些可愛。
她心間那點對他來說微不足道, 甚至他知道了，也不會置於心底的情思，何足道哉？
後頭的話, 祝好想了百種千種，也不曾想到什麽合宜的用詞, 不論說什麽，只要宋攜青不在意她, 他只會覺得無所謂。
天無絕人之路，正當祝好張口結舌之際, 一側傳來愈益激烈的吵嚷聲。
“誒？那邊怎麽了？”祝好順勢走人，徒留宋攜青立在原地但笑不語。
傳聲之地, 是一處露天小院, 專供游神擡輦之人落腳歇息。
玉像奉於步輦，繡以古松青鶴的月白抹額在鬢間翩飛, 像身在月光下泛著瑩潤的玉澤, 襯得玉面神色溫柔。
院裏烏泱泱圍著些身著教袍的信徒, 祝好大抵已知眾人是為何事而喧嚷, 說來話長，東街的謝家大娘子本是今年的玉女人選，怎料謝家大娘子趁著今夜游神人潮混雜, 竟與情郎私奔了！
謝家大娘子謝上卿正是去年與施春生退親的那位，上月家中長親重新為她定了門親, 沒承想，謝上卿明面應下，實則另有打算，無怪前些日她自薦作玉女！原來是想借此擺脫家中人的眼線！
時過戌正，游神儀隊本應候在折噦齋, 只待玉女奉燭拂塵後將神像供於主殿，偏偏玉女在這當口兒生了岔……
有人將內院的檐燈點亮，為首的一位老者忽然指著祝好驚呼：“老夫就說怎麽覺著面熟呢！原是祝家的丫頭！哎呀！老夫記著你的生辰八字！不但與淮仙大人的八字相合，還相益呢！”
女兒家的生辰八字自然不可輕易示人，畢竟關乎姻親大事，不過，祝好的生辰八字實在不算是什麽秘辛，去年祝好將繡球砸到宋攜青的玉像之後，祝嵐香瘋了似的為她說親，逢人便將她的八字取出看看是否相合。
老者急急上前，“唉喲！這時段，淮仙本該安抵折噦齋殿門，奈何玉女出了岔子，若誤了吉時，惹仙君震怒，淮城恐降天災啊！祝丫頭！你後頭可有事傍身？若無事……”
他尚未將話說完，有一莽漢激切道：“顧伯！萬萬不可！你莫不是忘了？去年她將繡球砸到神像上，仙君定然覺著晦氣，若她奉的燭滅了當如何？惹仙君不悅，波及淮城今年的收成與洪福當如何！若仙君問罪，她區區一個女子，擔得起罪責嗎？！”
“倒是奇怪，此城的氣運何時需要靠一個女子撐起了？何謂‘區區女子’？難不成你這區區男子可使奉燭不滅？區區男子，怎配揣摩仙君之意？”
眾人循聲望去，只見院門立著一襲紫袍，男子眉眼清逸，目若朗星，待一眾看清，無人敢辯，畢竟……淮仙的後裔都發話了，他們還能說什麽？
祝好見是施春生尋來了，向他一揮手，方才反駁那位莽漢道：“你當我傻麽？真以為我不知，這百年來，只要有玉女奉燭，其燭必滅嗎？怎麽，一到我了，便將錯處全盤歸之我頭上了？”祝好瞥了眼正供露天小院中央的玉像，她問老者：“如作玉女，可有酬金？”
此問一出，四下針落可聞，為玉女者，近仙君身，為神者奉燭拂塵，本就是身作女子的殊榮！這女人在說什麽大逆不道的話呢？既是殊榮，哪會有什麽酬金？
祝好已在眾人表露的怪相上窺清答案，她轉身欲走，“沒錢不幹。”
雖則除卻謝家大娘子還有那麽幾個備選，然而，刻不待時，倘若這會兒去尋八成趕不上吉時，何況，還得更換祭神服、繪妝盤髻呢？祝娘子雖說冒失了些，不過……仙君也不曾因繡球之事降罰於淮城啊！反倒今兒個若誤了吉時……
“哎哎哎！等等！祝丫頭等等！”老者瞪了眼將才對祝好出言不遜的莽漢，隨後邁著有些踉蹌的步子往前追，“五兩銀！”
祝好腳風未停。
“十兩！十兩如何啊？”
十兩對於現在的祝好而言，委實不值一提，不過她仍是停下步子，眉眼舒展道：“成交。”
祝好步至施春生跟前，萬分抱愧道：“對不住，教你好找，今日算我的，倘若今夜無事，待我事了，請你吃消夜可好？”
施春生回以一笑，“小生坐候祝掌櫃。”
……
祝好既作玉女奉燭，自然得遵照此城歷代相傳的禮俗來，她依言步入院側的一間耳房，內有喚作“酈姐”的婦人為她重新搽脂抹粉，祝好的發髻有些淩亂，也需要重梳。
好在酈姐手腳利索，沒一會兒就為她繪好妝盤好了髻，祝好入裏間更換祭神服，她依稀聽見酈姐在外道：“祝娘子，你髻上缺支簪，我去隔壁偏屋找找。”
祝好低低應了聲。
祭神服相當繁覆，祝好身條兒單薄，此衣穿在她身上稍顯寬松，祝好挽著裙尾落坐案前。
耳房破陋，狹窄的內屋只置一案一凳，案前也不見銅鏡，祝好不知自己眼下是何模樣，她只好擡手輕撫發髻，祝好發覺左髻的確有些蓬散，需借簪釵固定。
祝好覺著無趣，一面想著酈姐怎的還未歸，一面伏在案沿撥弄胭脂，她放空心緒，任神魂弛游，如此出神，祝好方連身後愈漸清晰的腳步聲都不曾聞見。
宋攜青並未有意斂聲，他與祝好只距半臂之隔，她卻仍伏在案上搗鼓一側的胭脂。
他兩指撥轉一支海棠步搖，是他方才途徑小攤時順手買下的。
不過，這本就是他的東西。
時經百年，兜兜轉轉，還是回到了他的手裏。
宋攜青再見此簪的第一眼，腦際除卻閃過母親，便是祝好。
他竟打心底覺得，此簪襯她。
百年前，父親集名匠為母親鑄就此簪，父親身故之後，母親改嫁，將此簪贈予了他，只望他能覓得佳妻，再不必孤身只影。
宋攜青對此嗤之以鼻，奈何是母親留下的物什，因此，百年前，他始終將此簪揣在懷裏數年，母親辭世後，更是成為悼念其母的唯一遺物，不過，宋攜青直至身死，也未有機緣令海棠步搖重簪雲鬢，更莫提為它擇新主了。
他並非不通情愛，只是“情”一字重勝千金，過甚繁冗瑣碎，他也無法確保在亂世之中，在兵戈搶攘的世道下護好自己傾愛的女子。與他有瓜葛之人，乃至孕育他的母親，皆不得善終，皆因他一人，受世人口誅筆伐，既如此，他又怎配去禍害良家女子。
宋攜青一手扶著她的髻，一手將步搖簪入祝好發間。
“酈姐，尋得簪釵了？”
言罷，祝好擡手往髻上摸去，隱約探出一枝花的形樣。
二人的指尖在一瞬觸及。祝好本能的瑟縮了一下，轉而捉住宋攜青的手，她轉過身。
女子的兩頰繪有霧影幽曇，此花只存於志異神話之中，不過寓意頗多，譬如驅魔納福、佑民長命百歲，亦可為故人拂去風塵。
她身著青紅交織的祭神服，前額懸垂珠玉，耳鬢編綴的小辮上以古幣流蘇點飾，飛天髻垂落赤帶，祝好粉面絳唇，光艷逼人，或可與月爭輝。
祝好松開他，指尖順著海棠花枝緩緩撫至最底，步搖上的珠璣流蘇隨之搖曳，她舉目，凝著咫尺間的男子。
顧盼間，眸底浮光流轉，其色如春。
宋攜青的手懸在半空，僅只毫末便可觸及她的臉頰，他微微屈起手指，卻見身前之人的眼底閃過一抹不易察覺的狡黠，她問他：“你怎有女兒家的簪飾？”
她驀然將臉頰貼在他本要垂落的手背，“好看麽？”
她始終以一雙靈動的妙目盯著他，內室燭光昏昏，清清靜靜，只可聞彼此的呼吸聲，宋攜青自上看她，玉頸雪膚，眸清可愛，四目相對間，暧昧難明。
祝好挨著他手背的臉頰明明是僵冷的，卻將他的肌膚灼得燥熱，他鬼使神差的擡起另一只手捧起她的下頜，宋攜青掩在睫下的眸光逐漸幽邃。
他彎腰俯首。
末了，也只是為她理順額鬢的一縷碎發。
他將祝好的臉頰撇向另處，“尚可。”
……
長空仍有幾束零星的煙火劃過，游神儀隊手舉繪有墨箓及古文的旌旗浩浩蕩蕩地前行，其尾八音疊奏，信奉淮仙的百姓拈香隨行，其首由八人擡就步輦，此輦之上，淮仙鸞姿鳳態。
待一眾安抵折噦齋，但見齋門立著一位女子，她左手托著玉瓶，右手自玉瓶撚出柳枝，柳梢沾著今晨新采的朝露，她向玉像繞行三圈，舉步間，環佩叮當，絲絳曳地，晨露洗濯四近，飛天髻上的一支海棠步搖一步一晃，儀態萬方，此景猶如神女下界福澤萬民，爾後，女子將玉瓶與柳枝轉奉他人，她則接過一側遞來的長明燭。
此燭的底座是琉璃制的，加上內柱插著足有女子腕粗的蠟身，祝好捧在手心宛如承著山石之重。
夜風愈大，她不僅得忍著咳意，還得維持端正且平穩地托著燃燭前行，最重要的是，需得護佑其燭不滅。
此前，她一直以為，百年來，玉女所奉之燭盡滅，準是宋攜青從中作梗，而今，祝好切身體會，方覺冤枉了他。
祝好手捧長明燭朝著神像行俯身禮。
九十九階懸燈驟起，明光爍亮，直延主殿，朗照祝好的前路。
她捧著燃燭在隊首開道，身後跟隨以青玉雕鐫的神像。
祝好方行幾階，心下不免自嘲，她還是太過自負，要知道，她平日裏不曾攜帶任何物件行此階時都累得氣喘汗流，不出十階必得小歇片刻，何況手上還得托著這麽個玩意兒？
區區十兩銀也不是這般好賺的。
長裙逶階，她拼死也只能拖著這身繁覆沈沈的祭神服爬到頂階，卻未有十足的把握護此燭不滅。
齋內圍觀的淮民盡在打賭今年的玉女到第幾階時手中的長明燭便會熄滅，行到主殿時，統共又滅了幾回？
然而，令人詫異的事兒發生了，甭管夜風是何等的驚疾，直至神像擡入主殿，供於神龕，玉女所奉之燭竟長明未熄！可謂百年不遇的奇觀！真真淮仙顯靈！佑我淮地！
沿階行來，祝好竟然沒覺得有多累，好幾次要被長裾絆倒時，偏又安然無事。
她翹望身前玉像，笑得眼角絳唇俱似月牙。
……
亥時將過，祝好在折噦齋的偏殿處褪下祭神服，解下酈姐為她梳的髻子，祝好將不屬於自己的簪飾一一卸卻，包括宋攜青親手為她簪入發間的海棠步搖。
此簪做工精妙，金與粉玉制成的花瓣下銜著三寸之長的金絲嵌珠流蘇，其珠色澤形樣俱佳，很是不俗，只是簪身有些磨損，瞧著式樣也不像今朝所制，莫非……是他那個朝代的產物？
祝好兩指撚著簪身打了個轉，她隨手將半散的長發盤成髻，拿這支步搖固定了。
祝好步下長階，齋內已不大見游人，階道兩側的懸燈也已滅去，明月如晝，她瞧見末階立著一襲黑影。
她停在半道，遙遙喊了聲：“春生？”
話音方落，黑影閃入一片陰影中，他如一陣鬼風般掠至她的身前，猝不及防的場面令祝好心口暴跳，她一屁股跌坐在階沿，好在不疼，只是有些僵麻。
宋攜青拂拂袖，意味不明地嗆道：“不是他，難過了？”
他略略掃一眼仍枯坐在階上的女子，宋攜青默了一瞬，淡淡道：“他阿爺害病，先回了。”
祝好一骨碌爬起，“他阿爺……染了什麽病？可有性命之憂？”
此言方脫口，她才驚覺不宜問他，不若等等宋攜青又拿不可窺天機之類的理由搪塞她，是以，祝好不待他應聲，便自顧自地捂著臀處下階。
“施毓並無大礙。”
祝好猛地回頭，她見宋攜青亦步亦趨地跟在她身後，兩眼不由睜大。
宋攜青眼風掠過她髻上的海棠步搖，“怎麽？”
祝好收回視線往前走，“無事。”
方行寸步，不期然一只胳膊橫在祝好身前，擋去她的前路，宋攜青攤開攥著的拳，一枚沈甸甸的金錠臥在他的掌心，“玉女酬金。”他眉輕挑，悠悠道：“區區十兩銀，如何配得上本君的身份？”
祝好聞言，掩唇偷笑，她自然不與他客氣，祝好撈過金錠收入懷中捂了一會兒，又捧出來咬了咬，宋攜青將她的行舉神態盡收眼底，他的嘴角溢出不易人察的弧度。
二人脈脈無言，行去的方位卻一致，祝好時不時用餘光瞥向他，她素來不是嫻靜的性子，這般百無聊賴地走著，何況還是與這尊大佛同行，祝好不可避免的想起方才梳妝時，她突如其來的大膽行徑，而今回想，著實有些越矩。
祝好汗顏，腦際開始反覆回想宋攜青彼時的神情，以及那句：“尚可。”
祝好頓覺心煩意亂，她止步，接著在原地火急火燎地打轉，祝好倏然蹲踞在地，胡亂嚎了一嗓。
宋攜青：……？
具體喊的什麽，宋攜青沒聽清。
四周靜得只可聞風刮過枝葉的沙沙聲，她竟走火入魔到忘卻宋攜青尚在，為打破此時尷尬的處境，祝好沒話找話道：“那本淮仙錄，我閑極會翻翻，日內也略讀了些正史，只是其間有關你的筆墨少之又少，再則，記載的與淮仙錄稍有不通之處，我一時難辨其中的虛實，我絕無套話的意思，無非跟看話本似的，一日不知結局一日不是味兒……”
宋攜青盯著她髻上一步一晃的海棠步搖，迷蒙的月光打在女子姝麗的側顏，他追思祝好仔細呵護長明燭的模樣，那樣小心翼翼，謹嚴且板正，以及將才沒由來的一嚎，她竟有些可愛麽，宋攜青側身一笑，回身時，一如往昔般正色，“有話直言，何須起興。”
她想要了解他的過去，今日宋攜青的心情貌似不錯，於是，祝好仗著膽問：“我見淮仙錄記載，淮民將你殺害，你……身受肢解之刑……”
“我是自戕。”
平鋪直敘的四字卻教祝好的一顆心直墜，她旋身，一眼不錯地眈著他，祝好滿面不可置信，“自戕？！”
宋攜青神色從容，仿若話中之人並非自己，“恩，不過，身首異處、肢解是真。”
祝好的聲音不可抑地發顫，“何故自戕？”
他如實回道：“了無生意。”
平靜得猶如無風之地的湖面，他盡是如此，好似任何事、任何人，無一能令他的心湖起伏，祝好不禁以為，站在她面前的並非有血有肉的生靈，而是一灘近乎枯涸的死水，她恰如妄圖將死水拂起的，渺不足道的習風。
她如鯁在喉，一股無名怒火中燒，“仙君倒是作踐性命。”
宋攜青乍聞此言，實在不明白她的蘊意，待他品出些味來，小娘子早已斂裙行遠了。
他閃身到她跟前，祝好對他視若無睹，正想繞行，宋攜青卻拽著她的一只腕，欲說還休。
他兩唇翕動，攥在祝好腕處的指節被她撥開，宋攜青望著她愈見渺遠的身影，他面上的冷峻之色近乎消融於晦夜。
夜風已止，折噦齋內的一汪小池卻波瀾不息。
自相識以來，她還是頭回與他置氣。
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她心間那點對他來說微不足道, 甚至他知道了，也不會置於心底的情思，何足道哉？
後頭的話, 祝好想了百種千種，也不曾想到什麽合宜的用詞, 不論說什麽，只要宋攜青不在意她, 他只會覺得無所謂。
天無絕人之路，正當祝好張口結舌之際, 一側傳來愈益激烈的吵嚷聲。
“誒？那邊怎麽了？”祝好順勢走人，徒留宋攜青立在原地但笑不語。
傳聲之地, 是一處露天小院, 專供游神擡輦之人落腳歇息。
玉像奉於步輦，繡以古松青鶴的月白抹額在鬢間翩飛, 像身在月光下泛著瑩潤的玉澤, 襯得玉面神色溫柔。
院裏烏泱泱圍著些身著教袍的信徒, 祝好大抵已知眾人是為何事而喧嚷, 說來話長，東街的謝家大娘子本是今年的玉女人選，怎料謝家大娘子趁著今夜游神人潮混雜, 竟與情郎私奔了！
謝家大娘子謝上卿正是去年與施春生退親的那位，上月家中長親重新為她定了門親, 沒承想，謝上卿明面應下，實則另有打算，無怪前些日她自薦作玉女！原來是想借此擺脫家中人的眼線！
時過戌正，游神儀隊本應候在折噦齋, 只待玉女奉燭拂塵後將神像供於主殿，偏偏玉女在這當口兒生了岔……
有人將內院的檐燈點亮，為首的一位老者忽然指著祝好驚呼：“老夫就說怎麽覺著面熟呢！原是祝家的丫頭！哎呀！老夫記著你的生辰八字！不但與淮仙大人的八字相合，還相益呢！”
女兒家的生辰八字自然不可輕易示人，畢竟關乎姻親大事，不過，祝好的生辰八字實在不算是什麽秘辛，去年祝好將繡球砸到宋攜青的玉像之後，祝嵐香瘋了似的為她說親，逢人便將她的八字取出看看是否相合。
老者急急上前，“唉喲！這時段，淮仙本該安抵折噦齋殿門，奈何玉女出了岔子，若誤了吉時，惹仙君震怒，淮城恐降天災啊！祝丫頭！你後頭可有事傍身？若無事……”
他尚未將話說完，有一莽漢激切道：“顧伯！萬萬不可！你莫不是忘了？去年她將繡球砸到神像上，仙君定然覺著晦氣，若她奉的燭滅了當如何？惹仙君不悅，波及淮城今年的收成與洪福當如何！若仙君問罪，她區區一個女子，擔得起罪責嗎？！”
“倒是奇怪，此城的氣運何時需要靠一個女子撐起了？何謂‘區區女子’？難不成你這區區男子可使奉燭不滅？區區男子，怎配揣摩仙君之意？”
眾人循聲望去，只見院門立著一襲紫袍，男子眉眼清逸，目若朗星，待一眾看清，無人敢辯，畢竟……淮仙的後裔都發話了，他們還能說什麽？
祝好見是施春生尋來了，向他一揮手，方才反駁那位莽漢道：“你當我傻麽？真以為我不知，這百年來，只要有玉女奉燭，其燭必滅嗎？怎麽，一到我了，便將錯處全盤歸之我頭上了？”祝好瞥了眼正供露天小院中央的玉像，她問老者：“如作玉女，可有酬金？”
此問一出，四下針落可聞，為玉女者，近仙君身，為神者奉燭拂塵，本就是身作女子的殊榮！這女人在說什麽大逆不道的話呢？既是殊榮，哪會有什麽酬金？
祝好已在眾人表露的怪相上窺清答案，她轉身欲走，“沒錢不幹。”
雖則除卻謝家大娘子還有那麽幾個備選，然而，刻不待時，倘若這會兒去尋八成趕不上吉時，何況，還得更換祭神服、繪妝盤髻呢？祝娘子雖說冒失了些，不過……仙君也不曾因繡球之事降罰於淮城啊！反倒今兒個若誤了吉時……
“哎哎哎！等等！祝丫頭等等！”老者瞪了眼將才對祝好出言不遜的莽漢，隨後邁著有些踉蹌的步子往前追，“五兩銀！”
祝好腳風未停。
“十兩！十兩如何啊？”
十兩對於現在的祝好而言，委實不值一提，不過她仍是停下步子，眉眼舒展道：“成交。”
祝好步至施春生跟前，萬分抱愧道：“對不住，教你好找，今日算我的，倘若今夜無事，待我事了，請你吃消夜可好？”
施春生回以一笑，“小生坐候祝掌櫃。”
……
祝好既作玉女奉燭，自然得遵照此城歷代相傳的禮俗來，她依言步入院側的一間耳房，內有喚作“酈姐”的婦人為她重新搽脂抹粉，祝好的發髻有些淩亂，也需要重梳。
好在酈姐手腳利索，沒一會兒就為她繪好妝盤好了髻，祝好入裏間更換祭神服，她依稀聽見酈姐在外道：“祝娘子，你髻上缺支簪，我去隔壁偏屋找找。”
祝好低低應了聲。
祭神服相當繁覆，祝好身條兒單薄，此衣穿在她身上稍顯寬松，祝好挽著裙尾落坐案前。
耳房破陋，狹窄的內屋只置一案一凳，案前也不見銅鏡，祝好不知自己眼下是何模樣，她只好擡手輕撫發髻，祝好發覺左髻的確有些蓬散，需借簪釵固定。
祝好覺著無趣，一面想著酈姐怎的還未歸，一面伏在案沿撥弄胭脂，她放空心緒，任神魂弛游，如此出神，祝好方連身後愈漸清晰的腳步聲都不曾聞見。
宋攜青並未有意斂聲，他與祝好只距半臂之隔，她卻仍伏在案上搗鼓一側的胭脂。
他兩指撥轉一支海棠步搖，是他方才途徑小攤時順手買下的。
不過，這本就是他的東西。
時經百年，兜兜轉轉，還是回到了他的手裏。
宋攜青再見此簪的第一眼，腦際除卻閃過母親，便是祝好。
他竟打心底覺得，此簪襯她。
百年前，父親集名匠為母親鑄就此簪，父親身故之後，母親改嫁，將此簪贈予了他，只望他能覓得佳妻，再不必孤身只影。
宋攜青對此嗤之以鼻，奈何是母親留下的物什，因此，百年前，他始終將此簪揣在懷裏數年，母親辭世後，更是成為悼念其母的唯一遺物，不過，宋攜青直至身死，也未有機緣令海棠步搖重簪雲鬢，更莫提為它擇新主了。
他並非不通情愛，只是“情”一字重勝千金，過甚繁冗瑣碎，他也無法確保在亂世之中，在兵戈搶攘的世道下護好自己傾愛的女子。與他有瓜葛之人，乃至孕育他的母親，皆不得善終，皆因他一人，受世人口誅筆伐，既如此，他又怎配去禍害良家女子。
宋攜青一手扶著她的髻，一手將步搖簪入祝好發間。
“酈姐，尋得簪釵了？”
言罷，祝好擡手往髻上摸去，隱約探出一枝花的形樣。
二人的指尖在一瞬觸及。祝好本能的瑟縮了一下，轉而捉住宋攜青的手，她轉過身。
女子的兩頰繪有霧影幽曇，此花只存於志異神話之中，不過寓意頗多，譬如驅魔納福、佑民長命百歲，亦可為故人拂去風塵。
她身著青紅交織的祭神服，前額懸垂珠玉，耳鬢編綴的小辮上以古幣流蘇點飾，飛天髻垂落赤帶，祝好粉面絳唇，光艷逼人，或可與月爭輝。
祝好松開他，指尖順著海棠花枝緩緩撫至最底，步搖上的珠璣流蘇隨之搖曳，她舉目，凝著咫尺間的男子。
顧盼間，眸底浮光流轉，其色如春。
宋攜青的手懸在半空，僅只毫末便可觸及她的臉頰，他微微屈起手指，卻見身前之人的眼底閃過一抹不易察覺的狡黠，她問他：“你怎有女兒家的簪飾？”
她驀然將臉頰貼在他本要垂落的手背，“好看麽？”
她始終以一雙靈動的妙目盯著他，內室燭光昏昏，清清靜靜，只可聞彼此的呼吸聲，宋攜青自上看她，玉頸雪膚，眸清可愛，四目相對間，暧昧難明。
祝好挨著他手背的臉頰明明是僵冷的，卻將他的肌膚灼得燥熱，他鬼使神差的擡起另一只手捧起她的下頜，宋攜青掩在睫下的眸光逐漸幽邃。
他彎腰俯首。
末了，也只是為她理順額鬢的一縷碎發。
他將祝好的臉頰撇向另處，“尚可。”
……
長空仍有幾束零星的煙火劃過，游神儀隊手舉繪有墨箓及古文的旌旗浩浩蕩蕩地前行，其尾八音疊奏，信奉淮仙的百姓拈香隨行，其首由八人擡就步輦，此輦之上，淮仙鸞姿鳳態。
待一眾安抵折噦齋，但見齋門立著一位女子，她左手托著玉瓶，右手自玉瓶撚出柳枝，柳梢沾著今晨新采的朝露，她向玉像繞行三圈，舉步間，環佩叮當，絲絳曳地，晨露洗濯四近，飛天髻上的一支海棠步搖一步一晃，儀態萬方，此景猶如神女下界福澤萬民，爾後，女子將玉瓶與柳枝轉奉他人，她則接過一側遞來的長明燭。
此燭的底座是琉璃制的，加上內柱插著足有女子腕粗的蠟身，祝好捧在手心宛如承著山石之重。
夜風愈大，她不僅得忍著咳意，還得維持端正且平穩地托著燃燭前行，最重要的是，需得護佑其燭不滅。
此前，她一直以為，百年來，玉女所奉之燭盡滅，準是宋攜青從中作梗，而今，祝好切身體會，方覺冤枉了他。
祝好手捧長明燭朝著神像行俯身禮。
九十九階懸燈驟起，明光爍亮，直延主殿，朗照祝好的前路。
她捧著燃燭在隊首開道，身後跟隨以青玉雕鐫的神像。
祝好方行幾階，心下不免自嘲，她還是太過自負，要知道，她平日裏不曾攜帶任何物件行此階時都累得氣喘汗流，不出十階必得小歇片刻，何況手上還得托著這麽個玩意兒？
區區十兩銀也不是這般好賺的。
長裙逶階，她拼死也只能拖著這身繁覆沈沈的祭神服爬到頂階，卻未有十足的把握護此燭不滅。
齋內圍觀的淮民盡在打賭今年的玉女到第幾階時手中的長明燭便會熄滅，行到主殿時，統共又滅了幾回？
然而，令人詫異的事兒發生了，甭管夜風是何等的驚疾，直至神像擡入主殿，供於神龕，玉女所奉之燭竟長明未熄！可謂百年不遇的奇觀！真真淮仙顯靈！佑我淮地！
沿階行來，祝好竟然沒覺得有多累，好幾次要被長裾絆倒時，偏又安然無事。
她翹望身前玉像，笑得眼角絳唇俱似月牙。
……
亥時將過，祝好在折噦齋的偏殿處褪下祭神服，解下酈姐為她梳的髻子，祝好將不屬於自己的簪飾一一卸卻，包括宋攜青親手為她簪入發間的海棠步搖。
此簪做工精妙，金與粉玉制成的花瓣下銜著三寸之長的金絲嵌珠流蘇，其珠色澤形樣俱佳，很是不俗，只是簪身有些磨損，瞧著式樣也不像今朝所制，莫非……是他那個朝代的產物？
祝好兩指撚著簪身打了個轉，她隨手將半散的長發盤成髻，拿這支步搖固定了。
祝好步下長階，齋內已不大見游人，階道兩側的懸燈也已滅去，明月如晝，她瞧見末階立著一襲黑影。
她停在半道，遙遙喊了聲：“春生？”
話音方落，黑影閃入一片陰影中，他如一陣鬼風般掠至她的身前，猝不及防的場面令祝好心口暴跳，她一屁股跌坐在階沿，好在不疼，只是有些僵麻。
宋攜青拂拂袖，意味不明地嗆道：“不是他，難過了？”
他略略掃一眼仍枯坐在階上的女子，宋攜青默了一瞬，淡淡道：“他阿爺害病，先回了。”
祝好一骨碌爬起，“他阿爺……染了什麽病？可有性命之憂？”
此言方脫口，她才驚覺不宜問他，不若等等宋攜青又拿不可窺天機之類的理由搪塞她，是以，祝好不待他應聲，便自顧自地捂著臀處下階。
“施毓並無大礙。”
祝好猛地回頭，她見宋攜青亦步亦趨地跟在她身後，兩眼不由睜大。
宋攜青眼風掠過她髻上的海棠步搖，“怎麽？”
祝好收回視線往前走，“無事。”
方行寸步，不期然一只胳膊橫在祝好身前，擋去她的前路，宋攜青攤開攥著的拳，一枚沈甸甸的金錠臥在他的掌心，“玉女酬金。”他眉輕挑，悠悠道：“區區十兩銀，如何配得上本君的身份？”
祝好聞言，掩唇偷笑，她自然不與他客氣，祝好撈過金錠收入懷中捂了一會兒，又捧出來咬了咬，宋攜青將她的行舉神態盡收眼底，他的嘴角溢出不易人察的弧度。
二人脈脈無言，行去的方位卻一致，祝好時不時用餘光瞥向他，她素來不是嫻靜的性子，這般百無聊賴地走著，何況還是與這尊大佛同行，祝好不可避免的想起方才梳妝時，她突如其來的大膽行徑，而今回想，著實有些越矩。
祝好汗顏，腦際開始反覆回想宋攜青彼時的神情，以及那句：“尚可。”
祝好頓覺心煩意亂，她止步，接著在原地火急火燎地打轉，祝好倏然蹲踞在地，胡亂嚎了一嗓。
宋攜青：……？
具體喊的什麽，宋攜青沒聽清。
四周靜得只可聞風刮過枝葉的沙沙聲，她竟走火入魔到忘卻宋攜青尚在，為打破此時尷尬的處境，祝好沒話找話道：“那本淮仙錄，我閑極會翻翻，日內也略讀了些正史，只是其間有關你的筆墨少之又少，再則，記載的與淮仙錄稍有不通之處，我一時難辨其中的虛實，我絕無套話的意思，無非跟看話本似的，一日不知結局一日不是味兒……”
宋攜青盯著她髻上一步一晃的海棠步搖，迷蒙的月光打在女子姝麗的側顏，他追思祝好仔細呵護長明燭的模樣，那樣小心翼翼，謹嚴且板正，以及將才沒由來的一嚎，她竟有些可愛麽，宋攜青側身一笑，回身時，一如往昔般正色，“有話直言，何須起興。”
她想要了解他的過去，今日宋攜青的心情貌似不錯，於是，祝好仗著膽問：“我見淮仙錄記載，淮民將你殺害，你……身受肢解之刑……”
“我是自戕。”
平鋪直敘的四字卻教祝好的一顆心直墜，她旋身，一眼不錯地眈著他，祝好滿面不可置信，“自戕？！”
宋攜青神色從容，仿若話中之人並非自己，“恩，不過，身首異處、肢解是真。”
祝好的聲音不可抑地發顫，“何故自戕？”
他如實回道：“了無生意。”
平靜得猶如無風之地的湖面，他盡是如此，好似任何事、任何人，無一能令他的心湖起伏，祝好不禁以為，站在她面前的並非有血有肉的生靈，而是一灘近乎枯涸的死水，她恰如妄圖將死水拂起的，渺不足道的習風。
她如鯁在喉，一股無名怒火中燒，“仙君倒是作踐性命。”
宋攜青乍聞此言，實在不明白她的蘊意，待他品出些味來，小娘子早已斂裙行遠了。
他閃身到她跟前，祝好對他視若無睹，正想繞行，宋攜青卻拽著她的一只腕，欲說還休。
他兩唇翕動，攥在祝好腕處的指節被她撥開，宋攜青望著她愈見渺遠的身影，他面上的冷峻之色近乎消融於晦夜。
夜風已止，折噦齋內的一汪小池卻波瀾不息。
自相識以來，她還是頭回與他置氣。
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