第12章 明燈 “我殺人了。”
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第12章 明燈 “我殺人了。”
初雨後的長街罕見游人，祝好沒了傷痛折磨，行路卻依舊緩慢，宋攜青與祝好相隔遙遙，祝好始終維持與他身距三丈內。
並非宋攜青腳下生風欲將她甩開，而是祝好有意慢行。
他已識破她的私智小慧。
若她尚未抵達祝宅，宋攜青所施的術法自然不作解除，若她步至祝宅，術法驟解的瞬間，她身上的傷痛將再次襲來。
她既如此畏痛，方才求他化去笞傷便好，何必以此良機換他護她歸家？若以此求換自己笞傷痊愈，她自行回返豈不更好。
宋攜青難以通解她，往後更無意相解，是以，他對祝好之事不作尋問。
兩刻鐘的路程令祝好拖至近一個時辰，她與宋攜青只需拐過前方的街角便可瞧見祝宅。
宋攜青莫名只離她三步之隔，祝好正疑惑他為何越行越緩，兩眼卻被斜刺裏迎步而來的女郎吸引。
待祝好識清來人不免怔然，此人正是失期堂供的方絮因。
倆人相互行近，祝好發覺方絮因的兩肩衣面磨出了血，她面青唇白發髻散亂，雙眼腫脹血絲遍及。
“祝姑娘，我本想到祝宅尋你，倒是在此處與你遇著了。”方絮因聲色蒼啞，隱有哽咽，“對不住啊祝好，我沒想到……你竟在堂供前轉醒。你所受的笞刑與欺侮，本當由我親歷，將你牽扯到此案已是我之謬錯，如今更是欠下你多次恩情。”
祝好騁目望去已不見宋攜青的身影，可她眼下已難顧其它，身前的方絮因全無往日生氣，她兩眼空疏仿若一具走屍。
“雖說你確實與尤蘅合謀欺瞞我，更令我身困危境，不過，府衙指供尤衍，身受笞刑，是我自願的，你大可不必如此自疚。”祝好話鋒忽轉，嘴尖道：“自然，我並非要與你兩清，方娘子虧欠我的，我皆已記作賬目，待來日尋方娘子清算。”
方絮因聞言終於松了口氣，她反倒憂心祝好不咎既往，教她寢不遑安。
可她轉念又想起另一樁事，方絮因兩手緊攥衣袖，抱愧道：“祝好，若我尚有‘來日’，你隨時可尋我清還，即便危及性命，我也不作退步，若無來日，下輩子我定當牛馬清還。”
祝好攢眉，思及方絮因的古怪之處，她探問道：“何出此言？你……今日因何事失約堂審？”
她倒是想看看，尤蘅究竟以什麽法子拖著方絮因。
方絮因啞聲失笑，透著窮途末路的意味，“祝好，你可知我何故與尤蘅同謀？我雖傾慕他，卻不因此就對他千依萬順。我不曾收受他平白施舍的銀錢，尤蘅為我母親病篤從醫的治診錢我皆立有欠條，我與他同謀，只是想憑自己為母親斂財投醫而已。”
“然我所行，卻是惡行，我口口聲聲為了母親，可我手腳皆齊，卻以此幹著腌臜事，我知尤蘅所謀不純，可我與他相較，又有何區別？”
“自我記事起，父親時常對母親戟指打罵，我上頭有兩位阿姊，她們皆被父親賤賣給了牙婆，我本該同阿姊們一般，入秦樓楚館為娼，或為勳貴苦奴，只因父親見母親病體難支，覺著家中應留一女作粗使，我才免步阿姊們的後塵。”
“父親好賭，我十歲那年，他因常年欠債被人活活打死。”方絮因不見愴容，反之喧笑，“他並非絕無生路，我看見他血肉淋漓地倒在雪地，他喚我三娘，我同他說，我厭惡此名，憑什麽兄長以字輩入名？而我與阿姊只配以行位作名？大娘、二娘、三娘……我當著他的面，為自己取作絮因。”
“他奄奄一息，他求我救他，父親打罵母親時，我亦是這般苦求於他，可他不曾寬饒母親，更對我腳踢拳打。明明臨近醫堂，我卻未救他，我親眼看著父親的血一點點流幹，他死死盯著我，可笑他竟妄以血親綁縛我？整整十年，他可曾將我作女兒善待？”
“兄長雖然好賭，待我與母親卻極好，家中巨細皆他主持，兄長盡管很少為家中貼補，卻不曾以家銀作賭。我因與尤蘅之謀，無暇照拂母親，便將所得的銀錢委任兄長，托他替母親求醫診療，統共一百兩，此銀是我與祝姑娘以性命所謀，只待我歸家，便可瞧見生氣蓬勃的母親。”
“昨日我與尤蘅拜別，推門入屋，見到的卻是橫臥塌間已絕氣的母親，母親骨瘦形銷方去末幾，她並非死於頑疾，而是活生生餓死的，兄長懷揣百兩流連賭坊，他賭得難分晝夜，以偽面哄騙我近二十載。母親已失自理能力，雙腿有疾更是下不了地，因兄長之過，母親連日不曾進食，以至餓殍。”
“我家住地偏遠，我借繩將母親纏在後背，背著她行行重行行，母親的體溫在一點點消散，我能做的，卻只有抹盡淚，埋頭苦行。”
“我撞上歸家的兄長，他面上毫無愧色，我遙想父親，他與父親一般，不配談血親。”
“我不可先與他起爭持，遂以言辭相激，果不其然，他與父親皆聽不得半點醜詆，兄長起首與我廝打，如此一來，我便有了反抗的理據，我抽出腰間事先備下的鐮刀……”
山銜墜日，環峰似饕餮獠牙將日輝吞噬入腹。
淮城陷落晦夜。
“祝好，我殺人了。”方絮因拖著一副空軀往來路徐行，她的背影近乎消融於暗夜，“我生自尋常人家，未曾受律法之待，世間豈有絕對的公理？方連尤衍這般的人渣尚且逍遙物外，律法於權勢面前如同空物，因此，我不信法。”
“可這一次，我卻想信一回。”
長街漸次燃起花燈，月升星移光輝微茫，卻將方絮因的側影拉長。
祝好自長街支攤的小販處挑了盞繪梅燈，她身無分文，只得對小販祈言道：“可否先賒賬？我回頭再將欠銀送來。”
小販上下打量祝好，他神色稍顯怪異，臨了卻只揮揮手，“行罷，可別忘了送來啊。”
祝好手提繪梅燈追著步入昏巷裏的方絮因，她將此燈塞入方絮因手中，讓燭光將逼仄的窄巷照得恍如白晝，“前路陰晦，願明燈朗照你此行。”
方絮因雖未應答，卻接過祝好遞來的繪梅燈，她的睫羽因火光投映到墻垣，祝好依稀見她眼中墜落一滴清淚。
方絮因掌燈孤身一人朝裏巷行去。
“你過來。”
身後之人腔調平平如死水，祝好卻覺得他此言暗挾陰冷。
祝好緩緩轉身，面堆佞笑，“讓您……久候了？”
宋攜青站在販賣花燈的街攤前，眾輝將他籠罩其中，分外炫目，“既知教我久候，祝娘子還不跟上？”
祝好三步並作一步，“嗳，來也。”
她見宋攜青摞下一枚沈甸甸的銀錠擱置在燈販案前，“無須找銀。”
宋攜青言罷，見祝好並未跟上，側過身寡淡地覷她一眼，“……過來。”
此次卻非祝好蓄意拖延時辰，而是燈攤小販莫名將她攔下，方才宋攜青不已替她將欠銀償還了嗎！小販堵她作甚！
小販不曾出言刁難，反倒將木架頂端一盞嵌紋琉璃燈取下遞給祝好，“此燈便作那位公子的找銀。”小販佝僂著背道：“祝姑娘，三日後堂審，得贏啊。”
得贏啊。
行途中，祝好腦際反覆回蕩此話，她提著做工精細的琉璃燈盞，此燈將她與宋攜青的前路照亮，倆人一路無言地同行至祝宅，戌時未到，守門小廝卻已不在，大門並未落鎖，顯然有人在前院等她。
祝好拾階而上，身後的宋攜青道：“近日我會上門提親。”
祝好止步，轉身看他。
她沈默頷首，表示已知此事。
說來古怪，方才宋攜青分明告誡過她，若離他三丈開外，她身上所施的術法便會失效。可是，祝好見方絮因耽擱了不少時辰，若非宋攜青從一開始就有意駐足等她，她身上的笞傷又為何不見痛？
或者……三尺開外術法自解本就是宋攜青瞎謅騙她的。
祝好遷思回慮，朝宋攜青所立之處深鞠一躬，“今日，祝好多謝仙君襄助。”
言盡，祝好推扉入裏，宋攜青正要離去，眼前掠過一縷閃金，池荇現身道：“嘶，你不是不插手祝娘子的事？攜青君……”池荇嘴角噙笑，出言胡侃，“假如……你未從中作梗令消息立即傳到岐州府，祝娘子近日必遭尤衍暗害。”
“池荇，若我未令消息速傳岐州提前引來京官，這場案審……”宋攜青略略一頓，他回想小娘子一副慷慨赴義不懼危殆的犟勁，只輕笑道：“所勝方定為祝好，我無非令此局提前收尾，若我因她之事纏身凡間數日，我亦難耐。”
……
是夜，衙外駐留二三衙役，幾人本已昏昏欲睡，卻瞥見一位小娘子盞燈行近。
“去去去，任你有何瑣案皆明早再來！”
方絮因將繪梅燈暫擱，她斂衣彎腰，“民女方絮因，此行並非鳴冤，只為自首歸罪。”
作者有話說：
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若她尚未抵達祝宅，宋攜青所施的術法自然不作解除，若她步至祝宅，術法驟解的瞬間，她身上的傷痛將再次襲來。
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“他奄奄一息，他求我救他，父親打罵母親時，我亦是這般苦求於他，可他不曾寬饒母親，更對我腳踢拳打。明明臨近醫堂，我卻未救他，我親眼看著父親的血一點點流幹，他死死盯著我，可笑他竟妄以血親綁縛我？整整十年，他可曾將我作女兒善待？”
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“我家住地偏遠，我借繩將母親纏在後背，背著她行行重行行，母親的體溫在一點點消散，我能做的，卻只有抹盡淚，埋頭苦行。”
“我撞上歸家的兄長，他面上毫無愧色，我遙想父親，他與父親一般，不配談血親。”
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淮城陷落晦夜。
“祝好，我殺人了。”方絮因拖著一副空軀往來路徐行，她的背影近乎消融於暗夜，“我生自尋常人家，未曾受律法之待，世間豈有絕對的公理？方連尤衍這般的人渣尚且逍遙物外，律法於權勢面前如同空物，因此，我不信法。”
“可這一次，我卻想信一回。”
長街漸次燃起花燈，月升星移光輝微茫，卻將方絮因的側影拉長。
祝好自長街支攤的小販處挑了盞繪梅燈，她身無分文，只得對小販祈言道：“可否先賒賬？我回頭再將欠銀送來。”
小販上下打量祝好，他神色稍顯怪異，臨了卻只揮揮手，“行罷，可別忘了送來啊。”
祝好手提繪梅燈追著步入昏巷裏的方絮因，她將此燈塞入方絮因手中，讓燭光將逼仄的窄巷照得恍如白晝，“前路陰晦，願明燈朗照你此行。”
方絮因雖未應答，卻接過祝好遞來的繪梅燈，她的睫羽因火光投映到墻垣，祝好依稀見她眼中墜落一滴清淚。
方絮因掌燈孤身一人朝裏巷行去。
“你過來。”
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祝好緩緩轉身，面堆佞笑，“讓您……久候了？”
宋攜青站在販賣花燈的街攤前，眾輝將他籠罩其中，分外炫目，“既知教我久候，祝娘子還不跟上？”
祝好三步並作一步，“嗳，來也。”
她見宋攜青摞下一枚沈甸甸的銀錠擱置在燈販案前，“無須找銀。”
宋攜青言罷，見祝好並未跟上，側過身寡淡地覷她一眼，“……過來。”
此次卻非祝好蓄意拖延時辰，而是燈攤小販莫名將她攔下，方才宋攜青不已替她將欠銀償還了嗎！小販堵她作甚！
小販不曾出言刁難，反倒將木架頂端一盞嵌紋琉璃燈取下遞給祝好，“此燈便作那位公子的找銀。”小販佝僂著背道：“祝姑娘，三日後堂審，得贏啊。”
得贏啊。
行途中，祝好腦際反覆回蕩此話，她提著做工精細的琉璃燈盞，此燈將她與宋攜青的前路照亮，倆人一路無言地同行至祝宅，戌時未到，守門小廝卻已不在，大門並未落鎖，顯然有人在前院等她。
祝好拾階而上，身後的宋攜青道：“近日我會上門提親。”
祝好止步，轉身看他。
她沈默頷首，表示已知此事。
說來古怪，方才宋攜青分明告誡過她，若離他三丈開外，她身上所施的術法便會失效。可是，祝好見方絮因耽擱了不少時辰，若非宋攜青從一開始就有意駐足等她，她身上的笞傷又為何不見痛？
或者……三尺開外術法自解本就是宋攜青瞎謅騙她的。
祝好遷思回慮，朝宋攜青所立之處深鞠一躬，“今日，祝好多謝仙君襄助。”
言盡，祝好推扉入裏，宋攜青正要離去，眼前掠過一縷閃金，池荇現身道：“嘶，你不是不插手祝娘子的事？攜青君……”池荇嘴角噙笑，出言胡侃，“假如……你未從中作梗令消息立即傳到岐州府，祝娘子近日必遭尤衍暗害。”
“池荇，若我未令消息速傳岐州提前引來京官，這場案審……”宋攜青略略一頓，他回想小娘子一副慷慨赴義不懼危殆的犟勁，只輕笑道：“所勝方定為祝好，我無非令此局提前收尾，若我因她之事纏身凡間數日，我亦難耐。”
……
是夜，衙外駐留二三衙役，幾人本已昏昏欲睡，卻瞥見一位小娘子盞燈行近。
“去去去，任你有何瑣案皆明早再來！”
方絮因將繪梅燈暫擱，她斂衣彎腰，“民女方絮因，此行並非鳴冤，只為自首歸罪。”
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