第3章 賭他 倘若要賭，她賭宋攜青。
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第3章 賭他 倘若要賭，她賭宋攜青。
祝好明知他存心調侃，可她緘默半晌只擠出三字：“輕……輕點。”
宋攜青：“……你以為，我要作何？”
祝好尚未答，已然被宋攜青拽至近旁，後拉過她的小指往他的右掌傾力摁去，祝好的指尖染上他的血跡，待殷紅的指印被蓋在鸞鳳金紙的署名上，宋攜青方才松開她。
“我以為……”祝好自知理虧，聲調不覺放低：“是我以小人之心度君子之腹。”
她竟以為，他會報覆她？
宋攜青亦將指印蓋在署字下方，婚契即成，他將右掌盤繞的衣布揭落，祝好看見他的傷口在瞬間愈合。
祝好極力維系鎮靜，他本就並非常人。
就在此時，他忽然揚手往她的額上一撫，“化厄。”
祝好不敢擅動：“……花鵝？”
上方傳來話音：“爾爾凡體卻欲弒神，不出三日定遭反噬。”
祝好百口莫辯：“我……”
他知祝好意欲何言，不過是想為自己爭辯，遂將她的話頭止斷，率先接道：“念你初犯，便以婚事相抵，僅此一次，下不為例。”
“婚書勞祝小娘子收存，我以血水作印色，倘若你再嫁亦或撕毀，你便同婚契一齊灰飛煙滅。”他傾身，青絲掠過她的肩，宋攜青聲挾意趣：“前有自家留難，後有橫禍將至，你雖存小智卻難抵大惡，再許……先天心脈恐不足，幼年更是體孱羸弱，本君瞧祝小娘子倒似被人販拐尚需替其點財之輩，你罷，竭力過活，喘息一日是一日。”
話落，乍聞叮鈴，原是他將宅院的鎖匙連同賣身契擲於長街之音，街面坑窪蓄水，契書卻不見透濕。
祝好翹首四顧，哪裏還有他的身影？
前有自家留難，後有橫禍將至？存小智難抵大惡也？他明裏暗裏無不諷她茍延殘喘。
他撇去儀貌不談，所言所行與仙人八竿子打不著，邪神墮仙倒是當之無愧。
婚書墨跡已幹，祝好收入懷襟，又俯身將丟了一地的文錢匕首撿起，最末才將宋攜青留下的身契鎖匙統收囊中。
淮城連雨至今夜終止，長街霧氣漸濃，遠處游來打更人敲擊竹梆之音。
祝好忽聞身側窸窣，長街兩道本靜佇的家丁已解奇咒，可眾人卻失魂魄一般，仿佛看不見祝好，一行人只顧擡著空轎往長街而去。
她取出宅院鎖匙，大致一數竟有二十餘支。
宋攜青曾提及宅院落座南巷，卻未言明精確所在，她正苦於今夜落住何處，掌中忽生一股灼燙。
她低頭，見鎖匙發散透淺的碧光，祝好松開五指，鎖匙淩空騰起，如剛才的硯臺般浮於中空。
祝好心有所望：“可是他托你為我指路？”
鎖匙自然不會說話，它只往左側偏移，見祝好跟上，才繼續引路。
祝好繞過街巷，行足七曲橋，得見香樟木門鎖匙突然頓住，她伸出掌心，鎖匙落定，碧光亦散。
祝好順著香樟木門環視周景，不免怔楞。
正門而下長階彼伏，庶民住第尋常不作外梯，此宅近丈的高階便知並非俗第，尾階匍匐兩尊望獸，似狐似豹祝好不好斷言。正門倏然大敞，院中燈火亦在一瞬間晝亮，透過半掩的門扉可見裏宅布景奢華。
主門匾額題書：松鶴居。
她知此宅，前身為世家別第，現今已被官署收作己用，多為招待京官。
宋攜青……竟是將此等奢宅置購贈她嗎？
祝好忽然覺得自己的繡球拋得極好，不過這個念頭僅出現須臾便已被她掐滅，宋攜青來時的神情歷歷在目，他是恨不得送她下陰曹地府的，她萬不能生出這等雜念。
宋攜青曾說將房契歸置在正院，她眼下的確無家可歸，唯有在此地落腳。
祝好踏足長階，越過高檻，眼前逐漸鋪開宅內的亭臺樓閣、畫棟飛甍。
祝好不知繞了多少歪路，只又穿過一扇垂花門，才看見青瓦白墻堆就的一方闊院，門匾所題：含瑯軒。
此院較於別廡更為僻靜寬敞，應是主院。她推扉入裏，內室膏燭一束一束燃起，四下恍如白晝，祝好心生幾許怵意。
裏屋陳設精簡不缺居品，所用質料也是上乘。她環視一圈，果真在案臺上瞧見一紙文書，祝好湊近細看，正是房契。
祝好將房契收入內室的箱篋，單是宋攜青將她的身契從尤家贖回已是深恩了。
她撫懷中婚書，依她如今的名聲也難逢稱心的郎君，嫁娶之事於她而言本就是空談，宋攜青又說她若再嫁亦或撕毀婚契便會同其書一般火滅煙消。
不過此生不嫁，並非要事，她大志也不在此。
祝好身上只剩二十餘錢，祝家產業雖被姨母收入私囊，可爹娘辭世前曾為她備下一筆嫁妝，就連祝嵐香都不知道。祝好之所以聽從祝嵐香以繡球招親，正是防於祝嵐香再以她年紀輕不喑事為由將嫁妝占為己財，畢竟爹娘名下的鋪子便是因此由被她私吞了去，若她已嫁，這筆嫁妝祝嵐香就再無由頭掌手。
祝好籌劃明早返回祝家取嫁妝，待她安頓下來，便將此宅還給宋攜青，以爹娘留下的嫁妝開家衣鋪，如此，她才能坦然度日。
所幸她自小從阿爹手中學得的繡藝針活不曾荒廢，得閑時也會照著書志研練，應當不成問題。
祝好思緒漸長，她遐想衣鋪能得淮城女郎的青眼，遐想以爹娘留給她的技藝自立門庭，更遐想屬於她的錦繡浮生，如此逸想，她竟伏在案臺酣睡過去。
翌日春暉萬道，她推開軒窗喜迎第一縷陽，動作間匕首從袖中滑落。
祝好俯身拾起，只見刀刃平滑，應是新制，刀身更是獨鉆尾指大小的一孔，細看孔洞沿邊還有齒輪與宋攜青幹涸的血印。
祝好的胸口狂跳，她竟傷了宋攜青！險些將自己的小命也平白斷送……
還好她對宋攜青而言還有些小用，不然……他必定不會輕饒於她。
祝好用衣袖將刃口擦幹凈，她第一次看見如此獨特的短匕，於方絮因而言當是珍物，不若怎會隨身攜帶。
尤府與祝家剛巧順道，也好將短匕還給方絮因，橫豎身契已在她的手中，尤家人還能拿她如何？
祝好循著昨夜的來路往回走，小院天朗氣清小池潺潺，景致甚是風雅。此等居落在淮城可謂獨有，只惜人氣蕭條，宅院花木雕敗，主門一株百年石榴樹長勢蔫蔫。
南巷多是淮城勳貴所居，所以此宅與尤府不過半炷香的路程。祝好行至半途忽聞喪樂入耳，喪葬儀隊直入長街，竟同時行列兩具靈柩，首柩以金絲楠木制成，鏤花更是精妙，然屍臭已經開始發散，尾柩倒顯尋常，並無稀貴。
儀隊逼近，祝好垂首致哀，依稀聽有硬物撞擊木料之音，只一霎便沒了下文，許是她聽岔了罷。
直到喪樂消失在耳畔，祝好才擡起頭來，她行穿幾條巷道，方覷清尤府的飛檐心中已是大駭，更有啼哭急急入耳。她疾奔府門，只見素紙翩飛，哭喪人以裏至外排呈數列。
祝好逮著小廝便問：“尤家何人發喪？”
此人眼觀祝好，面有嫌惡：“喲，祝家娘子？尤員外昨夜心悸故去，今日治喪呢。倒是你，攀上何家外埠勳貴？方才幾日啊？那人竟以百金為你贖契，得虧祝娘子使得一手狐媚伎倆，不若……可成孀婦咯。”
祝好早已聽慣汙言穢語，不屑與其爭辯，只問：“方絮因呢？”
小廝聞言竊笑：“她啊？死了。”
短短四字便讓祝好如臨火炕，“死是幾個意思？！我昨夜才見過她！”
“方娘子……哦不，今兒應當尊稱方姨太。方姨太與尤員外鶼鰈情深，眼見員外伶仃西去，竟是一頭撞在靈柩上要求與員外同穴而葬。”
祝好呸道：“盡是胡話！”
“愛信不信，算算時辰，也該入葬了。”
祝好思及途中的送葬儀隊，靈柩數目與所行方向都對上了，可她心有疑慮：“不作停屍？”
昨夜才歿，屍臭豈會如此逸散？
“尤家對這些沒什麽講究，員外生前也叮囑了，若他西去，盡早入土才算安生。何況今日難得見晴，若停屍數日，忽逢驟雨山路豈不難行？”他言罷，將祝好往外推搡，“哎去去去，可別杵在尤府。”
祝好眼見小廝要走，只得扯著他的麻衣，攔其道，“她的靈柩埋於何處？”
那人眼有錯愕，厲聲呵道：“你是傻了？！若你與土夫子合謀盜鬥該如何？再者！除去本家血親又有誰人能知？我見你是病得不輕！真是瘟神轉世！”
小廝憤憤離去，尤府大門隨即落鎖。
祝好神思恍忽，她抽出匕首，觀察刀身上的孔洞，回憶靈柩途徑聽見的撞擊聲，祝好身軀寒極，一道荒謬的念頭忽然在腦中炸開。
方絮因家中留有孱弱的老母，她甘願入尤家為妾正是因此。
心尖尚存牽掛，她又怎會輕率赴死？
祝好頭昏腦脹，垂首間覷見府階沾有汙泥，她撚至兩指，竟是黑壚土。
安葬前夕尤家定會探查葬地以確無虞。
淮城方圓數嶺鮮見黑壚土，因祝好幼時常飲藥劑，藥材長勢與泥壤相聯，時日一久對這些也就耳濡目染了。她記得西臯與淮嶺生有此土，兩地與淮城臨近，正應上小廝那句“算算時辰，也該入葬了”。
而她指尖的黑壚土微攜石粒，淮嶺地勢多為嵌巖，故淮嶺當為首選，可兩地雖近淮城，淮嶺與西臯卻隔天塹，她原路回追已是不及，若兩地則其一而行，倘若她賭錯……
為今之計，只得死馬當活馬醫。
她攔下街邊車輿，將身上所剩的文錢盡數繳交給車夫，“去折噦齋。”
倘若要賭，她想賭宋攜青。
馬夫見祝好神色焦灼，便知日程不可耽擱，他一路揚鞭疾馳，行至折噦齋不過兩刻鐘。
此齋百年前專祭世家大族前人靈牌，本為祠廟，而今正殿只奉淮城守神，正是宋攜青。
作者有話說：
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宋攜青：“……你以為，我要作何？”
祝好尚未答，已然被宋攜青拽至近旁，後拉過她的小指往他的右掌傾力摁去，祝好的指尖染上他的血跡，待殷紅的指印被蓋在鸞鳳金紙的署名上，宋攜青方才松開她。
“我以為……”祝好自知理虧，聲調不覺放低：“是我以小人之心度君子之腹。”
她竟以為，他會報覆她？
宋攜青亦將指印蓋在署字下方，婚契即成，他將右掌盤繞的衣布揭落，祝好看見他的傷口在瞬間愈合。
祝好極力維系鎮靜，他本就並非常人。
就在此時，他忽然揚手往她的額上一撫，“化厄。”
祝好不敢擅動：“……花鵝？”
上方傳來話音：“爾爾凡體卻欲弒神，不出三日定遭反噬。”
祝好百口莫辯：“我……”
他知祝好意欲何言，不過是想為自己爭辯，遂將她的話頭止斷，率先接道：“念你初犯，便以婚事相抵，僅此一次，下不為例。”
“婚書勞祝小娘子收存，我以血水作印色，倘若你再嫁亦或撕毀，你便同婚契一齊灰飛煙滅。”他傾身，青絲掠過她的肩，宋攜青聲挾意趣：“前有自家留難，後有橫禍將至，你雖存小智卻難抵大惡，再許……先天心脈恐不足，幼年更是體孱羸弱，本君瞧祝小娘子倒似被人販拐尚需替其點財之輩，你罷，竭力過活，喘息一日是一日。”
話落，乍聞叮鈴，原是他將宅院的鎖匙連同賣身契擲於長街之音，街面坑窪蓄水，契書卻不見透濕。
祝好翹首四顧，哪裏還有他的身影？
前有自家留難，後有橫禍將至？存小智難抵大惡也？他明裏暗裏無不諷她茍延殘喘。
他撇去儀貌不談，所言所行與仙人八竿子打不著，邪神墮仙倒是當之無愧。
婚書墨跡已幹，祝好收入懷襟，又俯身將丟了一地的文錢匕首撿起，最末才將宋攜青留下的身契鎖匙統收囊中。
淮城連雨至今夜終止，長街霧氣漸濃，遠處游來打更人敲擊竹梆之音。
祝好忽聞身側窸窣，長街兩道本靜佇的家丁已解奇咒，可眾人卻失魂魄一般，仿佛看不見祝好，一行人只顧擡著空轎往長街而去。
她取出宅院鎖匙，大致一數竟有二十餘支。
宋攜青曾提及宅院落座南巷，卻未言明精確所在，她正苦於今夜落住何處，掌中忽生一股灼燙。
她低頭，見鎖匙發散透淺的碧光，祝好松開五指，鎖匙淩空騰起，如剛才的硯臺般浮於中空。
祝好心有所望：“可是他托你為我指路？”
鎖匙自然不會說話，它只往左側偏移，見祝好跟上，才繼續引路。
祝好繞過街巷，行足七曲橋，得見香樟木門鎖匙突然頓住，她伸出掌心，鎖匙落定，碧光亦散。
祝好順著香樟木門環視周景，不免怔楞。
正門而下長階彼伏，庶民住第尋常不作外梯，此宅近丈的高階便知並非俗第，尾階匍匐兩尊望獸，似狐似豹祝好不好斷言。正門倏然大敞，院中燈火亦在一瞬間晝亮，透過半掩的門扉可見裏宅布景奢華。
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她知此宅，前身為世家別第，現今已被官署收作己用，多為招待京官。
宋攜青……竟是將此等奢宅置購贈她嗎？
祝好忽然覺得自己的繡球拋得極好，不過這個念頭僅出現須臾便已被她掐滅，宋攜青來時的神情歷歷在目，他是恨不得送她下陰曹地府的，她萬不能生出這等雜念。
宋攜青曾說將房契歸置在正院，她眼下的確無家可歸，唯有在此地落腳。
祝好踏足長階，越過高檻，眼前逐漸鋪開宅內的亭臺樓閣、畫棟飛甍。
祝好不知繞了多少歪路，只又穿過一扇垂花門，才看見青瓦白墻堆就的一方闊院，門匾所題：含瑯軒。
此院較於別廡更為僻靜寬敞，應是主院。她推扉入裏，內室膏燭一束一束燃起，四下恍如白晝，祝好心生幾許怵意。
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祝好將房契收入內室的箱篋，單是宋攜青將她的身契從尤家贖回已是深恩了。
她撫懷中婚書，依她如今的名聲也難逢稱心的郎君，嫁娶之事於她而言本就是空談，宋攜青又說她若再嫁亦或撕毀婚契便會同其書一般火滅煙消。
不過此生不嫁，並非要事，她大志也不在此。
祝好身上只剩二十餘錢，祝家產業雖被姨母收入私囊，可爹娘辭世前曾為她備下一筆嫁妝，就連祝嵐香都不知道。祝好之所以聽從祝嵐香以繡球招親，正是防於祝嵐香再以她年紀輕不喑事為由將嫁妝占為己財，畢竟爹娘名下的鋪子便是因此由被她私吞了去，若她已嫁，這筆嫁妝祝嵐香就再無由頭掌手。
祝好籌劃明早返回祝家取嫁妝，待她安頓下來，便將此宅還給宋攜青，以爹娘留下的嫁妝開家衣鋪，如此，她才能坦然度日。
所幸她自小從阿爹手中學得的繡藝針活不曾荒廢，得閑時也會照著書志研練，應當不成問題。
祝好思緒漸長，她遐想衣鋪能得淮城女郎的青眼，遐想以爹娘留給她的技藝自立門庭，更遐想屬於她的錦繡浮生，如此逸想，她竟伏在案臺酣睡過去。
翌日春暉萬道，她推開軒窗喜迎第一縷陽，動作間匕首從袖中滑落。
祝好俯身拾起，只見刀刃平滑，應是新制，刀身更是獨鉆尾指大小的一孔，細看孔洞沿邊還有齒輪與宋攜青幹涸的血印。
祝好的胸口狂跳，她竟傷了宋攜青！險些將自己的小命也平白斷送……
還好她對宋攜青而言還有些小用，不然……他必定不會輕饒於她。
祝好用衣袖將刃口擦幹凈，她第一次看見如此獨特的短匕，於方絮因而言當是珍物，不若怎會隨身攜帶。
尤府與祝家剛巧順道，也好將短匕還給方絮因，橫豎身契已在她的手中，尤家人還能拿她如何？
祝好循著昨夜的來路往回走，小院天朗氣清小池潺潺，景致甚是風雅。此等居落在淮城可謂獨有，只惜人氣蕭條，宅院花木雕敗，主門一株百年石榴樹長勢蔫蔫。
南巷多是淮城勳貴所居，所以此宅與尤府不過半炷香的路程。祝好行至半途忽聞喪樂入耳，喪葬儀隊直入長街，竟同時行列兩具靈柩，首柩以金絲楠木制成，鏤花更是精妙，然屍臭已經開始發散，尾柩倒顯尋常，並無稀貴。
儀隊逼近，祝好垂首致哀，依稀聽有硬物撞擊木料之音，只一霎便沒了下文，許是她聽岔了罷。
直到喪樂消失在耳畔，祝好才擡起頭來，她行穿幾條巷道，方覷清尤府的飛檐心中已是大駭，更有啼哭急急入耳。她疾奔府門，只見素紙翩飛，哭喪人以裏至外排呈數列。
祝好逮著小廝便問：“尤家何人發喪？”
此人眼觀祝好，面有嫌惡：“喲，祝家娘子？尤員外昨夜心悸故去，今日治喪呢。倒是你，攀上何家外埠勳貴？方才幾日啊？那人竟以百金為你贖契，得虧祝娘子使得一手狐媚伎倆，不若……可成孀婦咯。”
祝好早已聽慣汙言穢語，不屑與其爭辯，只問：“方絮因呢？”
小廝聞言竊笑：“她啊？死了。”
短短四字便讓祝好如臨火炕，“死是幾個意思？！我昨夜才見過她！”
“方娘子……哦不，今兒應當尊稱方姨太。方姨太與尤員外鶼鰈情深，眼見員外伶仃西去，竟是一頭撞在靈柩上要求與員外同穴而葬。”
祝好呸道：“盡是胡話！”
“愛信不信，算算時辰，也該入葬了。”
祝好思及途中的送葬儀隊，靈柩數目與所行方向都對上了，可她心有疑慮：“不作停屍？”
昨夜才歿，屍臭豈會如此逸散？
“尤家對這些沒什麽講究，員外生前也叮囑了，若他西去，盡早入土才算安生。何況今日難得見晴，若停屍數日，忽逢驟雨山路豈不難行？”他言罷，將祝好往外推搡，“哎去去去，可別杵在尤府。”
祝好眼見小廝要走，只得扯著他的麻衣，攔其道，“她的靈柩埋於何處？”
那人眼有錯愕，厲聲呵道：“你是傻了？！若你與土夫子合謀盜鬥該如何？再者！除去本家血親又有誰人能知？我見你是病得不輕！真是瘟神轉世！”
小廝憤憤離去，尤府大門隨即落鎖。
祝好神思恍忽，她抽出匕首，觀察刀身上的孔洞，回憶靈柩途徑聽見的撞擊聲，祝好身軀寒極，一道荒謬的念頭忽然在腦中炸開。
方絮因家中留有孱弱的老母，她甘願入尤家為妾正是因此。
心尖尚存牽掛，她又怎會輕率赴死？
祝好頭昏腦脹，垂首間覷見府階沾有汙泥，她撚至兩指，竟是黑壚土。
安葬前夕尤家定會探查葬地以確無虞。
淮城方圓數嶺鮮見黑壚土，因祝好幼時常飲藥劑，藥材長勢與泥壤相聯，時日一久對這些也就耳濡目染了。她記得西臯與淮嶺生有此土，兩地與淮城臨近，正應上小廝那句“算算時辰，也該入葬了”。
而她指尖的黑壚土微攜石粒，淮嶺地勢多為嵌巖，故淮嶺當為首選，可兩地雖近淮城，淮嶺與西臯卻隔天塹，她原路回追已是不及，若兩地則其一而行，倘若她賭錯……
為今之計，只得死馬當活馬醫。
她攔下街邊車輿，將身上所剩的文錢盡數繳交給車夫，“去折噦齋。”
倘若要賭，她想賭宋攜青。
馬夫見祝好神色焦灼，便知日程不可耽擱，他一路揚鞭疾馳，行至折噦齋不過兩刻鐘。
此齋百年前專祭世家大族前人靈牌，本為祠廟，而今正殿只奉淮城守神，正是宋攜青。
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