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器械

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器械

人家近水磨茶香,江影船頭古塔長。

當趙明煙領著小燭來到位於永年鎮郊外的一處水田壩壩時,望著正在粉碎谷物的水磨,她的腦中浮現出了詩人管訥筆下的這句詩詞。

再環顧著周遭的竹林,霎時讓她生出一種“臨水人家竹樹中”的意境。

“待到風燭殘年時,定居此處定是美事。”

向身旁的小燭莞爾一句,她便邁步朝自行運作的水磨走去。

自小不曾務農,對於石磨碾谷她不太熟悉,只是大概知道,需要驢來拉磨,方可使石磨轉動,將谷物磨碎。

而水磨,更是知之甚少。

走近後,她仔細觀察,這才看清水磨的構造。

主要由上下扇磨盤和木質的轉軸、水輪盤、支架構成。

上磨盤懸吊於支架上,下磨盤安裝在轉軸上,轉軸下一端裝有水輪盤,平行於磨盤,懸在水面上空,以水的勢能沖轉水輪盤,從而帶動下磨盤的轉動,以粉碎谷物。

“讓它動起來的是流動的水。”趙明煙很快悟出其法。

“可花燈的核心是火,除了氣流,器械如何讓火動起來,從而讓花燈千變萬化?”

這是她怎麽都想不明白的。

隨即,她擡眸看向隱於竹林中的一座宅院,推測那裏便是制作出這臺水磨的汪大師的家。

整衣斂容後,她向著那座林中宅院走去。

“請問汪大師在家嗎?”

她敲了敲院門,待門開後,便道明來意。

“拜師?”

開門的老者正是汪大師,但對方在得知她的來意後,皺起了眉頭,又將她來回打量。

“老夫是制作各種農耕器具的,你向我拜師,想學什麽?”

趙明煙自若而笑,“學器械制作,用以改良我們家的花燈造型。”

“花燈?”

汪大師略顯訝然,但很快,他面色一沈,丟下一句“婦人不宜拋頭露面”,便將院門合上,轉身回了屋。

趙明煙大張著嘴,目瞪口呆。

一旁的小燭也是瞠目結舌,片刻後,才跺腳埋怨:“什麽婦人不宜拋頭露面,方才一路走來,地裏幹活的好些都是婦人。”

“婦人幹農活可以,拜師學藝就不行?”

“打官司也不行,誰叫這天下是男子掌權!”趙明煙哂笑道。

一揮衣袖,她大步離去。

“小姐,等等我!”

小燭急忙跟上,“那現下怎麽辦?要不再問問,還有誰懂器械制作?我就不信,這偌大的敘州府,還找不出一個能教你器械制作的人。”

“小姐?”

見趙明煙悶頭直沖不吭聲,小燭不禁有些擔心。

“我想靜一靜。”

趙明煙擺擺手,上了馬車後,便趴在矮幾上,小聲啜泣。

“少奶奶怎麽了?可是被人欺負了?”

車夫李四見此情景,趕緊拉著小燭探問,又道:“哪個登徒子敢欺負她,我這就去給他點顏色瞧瞧!”

“哎!”

小燭嘆了口氣,“不是登徒子,是個沒眼力勁兒的老家夥。”

“老家夥?”李四眨眨眼。

心想,就少奶奶那一頓三碗飯的氣魄,還能被老人欺負了去?

不過,小燭催他快些回府,他便沒再追問,回去安頓好馬匹後,便找到譚林霜,告知了此事。

“被老人欺負了?什麽樣的老人?”譚林霜疑惑。

李四說:“好像是一個姓汪的器械匠。”

“器械匠?”譚林霜訝然。

她去找器械匠作甚?難不成想做兵器?

於當時而言,器械主要用以軍事和醫療。

譬如火銃、佛朗機炮,以及瘍醫的治療工具。

他打算晚膳時找她問問,二人冷戰期間,也只有早晚膳會說上一兩句話,以免被範文瀾和譚墨竹看出端倪。

然,趙明煙今晚卻破天荒沒來用晚膳,令他大為吃驚。

“小燭說她身子不適,會不會是在害喜?”

趙明煙不在場,範文瀾幹脆看向譚林霜,直言相問。

“娘!”

譚墨竹哭笑不得,“你咋總往那方面想?”

“不然往哪裏想?煙兒向來身子骨硬朗,嫁進來這麽久了,連頭疼腦熱都不曾有過,怎會好端端身體不適?”

範文瀾睨了他一眼,再次看向譚林霜,“林兒,你說是吧?”

“呵呵。”

譚林霜以笑敷衍,放下碗筷後,對她說道:“我先回房看看明煙。”

“快去快去!”範文瀾笑瞇瞇頷首。

回房後,譚林霜就見趙明煙躺在床上,臉半蒙於絲衾下,亂發覆面,眼角還有尚未幹涸的淚痕。

到底怎麽了?

他皺眉蹙額,從未見過如此消沈的趙明煙,隨即退離寢臥,找到小燭詢問。

小燭沒有隱瞞,撅著嘴告知了實情。

“原來是想制作器械花燈。”

譚林霜覺得前所未聞。

“器械能操作花燈嗎?”

他撓了撓下巴,調頭朝書房走去,而後一陣翻騰,找出了《武經總要》和《考工記》這兩本被他壓箱底多年的器械類書籍文獻。

“喏!”

拿上這兩本書,他回到寢臥,遞到了趙明煙眼前。

趙明煙遲疑地掀開絲衾,擡起哭紅腫的眼皮望向他,“作甚?”

“沒人教,那就自己學。”

譚林霜將那兩本書放於她枕邊後,再次轉身離去。

這次,他走得極為灑脫。

不必謝!

出了寢臥,他便吩咐小燭去安排宵夜。

“小姐要吃東西啦?”小燭眸光一亮。

譚林霜揚唇頷首,“她很快便會感到饑腸轆轆。”

小燭一頭霧水,隨即去往東廚。

阿筠則湊到譚林霜身旁,低聲問道:“少爺,你和少奶奶這是…和好了?”

他只聽過“床頭打架床尾和”,可少爺和少奶奶那晚直接從床頭打到床尾,又一連好幾日不理對方,他曾一度擔心,二人不久後會和離。

眼下,看自家少爺又是找書,又是安排夜宵,想必,是主動求和了。

譚林霜抄起手,覷著他,“我只是在幫她解決當下的難題。”

“不過嘛,能否解決,我不抱太大希望。”

“隔行如隔山,就像我自己,深谙種竹子之道卻不會編竹子做花燈,對於器械更是一知半解。”

“而她呢,能讀懂書裏的內容便是不易,更別說活學活用到制作花燈上了。”

……

“小姐,這不是講攻木之工、攻金之工、設色之工的嗎?對做花燈有甚幫助?”

伺候趙明煙吃夜宵之際,小燭好奇地拿起那本頁面早已泛黃的《考工記》翻了翻,頓覺雲裏霧裏。

趙明煙咽下嘴裏的食物,不緊不慢地說:“攻木之工提到,車輪要‘規之以眡其圜’,換到做花燈上,是類似的道理。”

“還有攻金之工提到的劍刃鍛造要‘叁分其金而錫居一’,以及,設色之工記載的‘五色’提取與搭配之法,均可在花燈制作時作為參考。”

小燭聽懂了幾分,但仍是懵懵懂懂。

“那小姐是打算不拜師,改自學了?”

“嗯!”

趙明煙點頭,目光炯炯,“我要閉關研究。”

聽聞此事的譚林霜,頗為驚訝。

“那麽枯燥乏味的書她居然能看進去?”

出於好奇,他來到寢臥外面,透過窗戶往裏瞄了一眼,果然見趙明煙正坐在桌前,一邊翻看那兩本書,一邊寫寫畫畫,桌上還擺放著許多零嘴兒,她嘴也沒閑著。

小燭則在旁邊煮水泡茶,她的面前也擺著一本書,好像是擬話本。

譚林霜不由好笑。

“看她倆這架勢,應該送去參加秋試。”

聽到這話,立於其身後的阿筠幽幽道:“少爺,秋試在即,你是不是也該閉關備考了?”

譚林霜退離窗邊,雙手背背,“比起應考,我還有更重要的事。”

接下來的日子,趙明煙和譚林霜依舊鴛鴦錦被背對背。

不過不再不理對方,除了早晚膳,偶爾也會在床上聊一兩句。

譚林霜:“天氣熱了,明日讓小燭換薄衾。”

趙明煙:“好。”

……

趙明煙:“你給祖母說說,讓東廚別再做燉煮的湯菜了,換成姜醋或芥辣拌的冷菜吧。”

譚林霜:“嗯。”

……

陰交夏木繁,轉眼來到盛夏季,晝修夜短,除了早晚膳,趙明煙幾乎足不出戶,若要與外界聯系,便以書信的方式。

這日,阿筠將一封來自貞節堂的書信交與她後,便拿著另外兩封信來到書房,交給了譚林霜。

一封是某地官府的回信,一封是阿日的信。

看完兩封信後,譚林霜大喜過望,忍不住對阿筠激動道:“皆是好消息!”

阿筠展顏一笑,“當地官府要徹查此事了?”

“沒錯!”

譚林霜笑著點頭,接著說道:“阿日也找到張開貴的下落了。”

“他真的沒死?”阿筠瞪大了雙眼。

“呵!”

譚林霜扯著嘴角冷笑,“不僅沒死,還活得很好!阿日在信裏說,他不僅另娶了嬌妻,還生下兩女一子。”

“可惡!”

阿筠一拳捶在掌心,忿忿不平,“他倒是逍遙快活了,卻讓原配發妻和他們的子女在鄉下朝升暮合。”

“還害得我雙親那般慘死!”譚林霜目眥欲裂。

他捏緊了拳頭,目光如炬,“待阿日抓住他後,我爹娘被害死的真相就能水落石出了!”

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