真相·老者
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真相·老者
“行，就按你說的辦，都退下吧。”
幾名侍衛上前把哭哭啼啼的臨兮和知府帶了下去。
棠煜不再多言，起身步下禦階，徑直走向靈意，伸手便要去牽她的手腕：“走吧。”
指尖還未觸到，爻玄已橫跨一步，擋在兩人之間：“陛下這是要帶她去哪兒？”
“和你有關系嗎？”
“陛下坐擁天下，難道還要搶占民女不成？”爻玄寸步不讓。
棠煜眼底掠過一絲戾氣：“普天之下，莫非王土。她自然也是朕的。”
“你們別吵了。”靈意適時開口，她看向棠煜，語氣平靜：“陛下，此事何時能查明？”
棠煜眼神一沈：“怎麽，查清了你便要走？”
“這是自然。”靈意答得幹脆，“我等此行只為查明真相。事了之後，尚有公務在身，不便久留。”
棠煜緊盯著她，半晌，才從牙縫裏擠出幾個字：“好。三日，朕給你真相。”
“多謝陛下。”靈意微微頷首，隨即拉了一下爻玄的衣袖，示意他離開。
然後有宮人上前，躬身引路。
跟著宮人走在曲折的回廊上，爻玄周身氣壓依舊很低，他忽然開口，聲音帶著壓抑的怒氣：“明明有無數方法可以逼問出真相，你何必求他？莫不是還念著舊情？”
靈意腳步未停，目視前方：“我覺得他跟這事情有關系，與舊情無關。”
爻玄眉頭鎖得更緊，聲音壓得更低：“他與這事能有什麽關系？”
靈意目光掃過回廊外沈沈的宮闕夜色，語氣凝重：“棠煜此人性格偏執，但凡他想要的東西，無論付出什麽代價，都一定要得到手，不擇手段。”
“那又如何？”爻玄不解。
“我覺得，”靈意停下腳步，轉身正視爻玄，眼眸在宮燈映照下顯得格外清亮銳利，“他恐怕已經知道你我的真實身份了。”
爻玄沈默下來。
靈意繼續分析，聲音低沈而清晰：“你仔細想想，你第一次來陽間尋我，是不是就‘恰巧’碰見了他？後來幾次三番，我們處理生魂事務，似乎也總能與他或者他相關的人事物產生交集，你不覺得太過巧合了嗎？”
爻玄沈吟片刻，緩緩點頭：“確實如此，不過這能證明什麽。”
“原本，我也只當是巧合。”靈意道，“但芳齡這件事一鬧，將臨兮公主，這個他親自冊封、且與我容貌相似的女子牽扯進來，我就覺得不對勁了。你再回想我們近期追捕的那些生魂，他們的死期，是否都集中在最近這段時間？而且幾乎是先後腳從冥府逃脫，分布的地點看似散亂，卻又隱隱有著聯系……”
爻玄眼神一凜：“像是被人有意安排，一步步引著我們去發現，去追查。”
“正是如此。”靈意肯定道，“就像有一雙看不見的手，在幕後操縱，將這些看似無關的線頭，慢慢引到我們面前，最終……指向這座皇宮，指向他。”
爻玄立刻指出了關鍵：“這裏有個漏洞。我們第一次去抓的那個逃魂，容夏，她的生平清清楚楚，與你這哥哥，並無半分關聯。”
“正因為如此，我才更加懷疑。”靈意道，“我後來悄悄去查了卷宗。容夏本身確實與棠煜無關，但是，太婆跟他有關啊……太婆，是棠煜年幼時的乳母！”
此言一出，爻玄的臉色徹底沈了下來。
所有的線索，似乎都在這一刻串聯起來。
從最初巧合的相遇，到近期密集且異常的生魂逃亡事件，再到芳齡案牽扯出的臨兮公主，最後追溯到與棠煜有著深厚淵源的太婆鏡……
這一環扣一環，若說背後無人精心設計，實在難以讓人信服。
而那個最有能力布下這個局的人，似乎只有一個——
爻玄擡眼，望向皇宮深處那燈火最盛的方向：“如果真是他……他費盡心機，布這麽大一個局，引我們前來，究竟想做什麽？還有，他一個普通凡人，連我們冥府最低階的小鬼都打不過，如何能識得我們的身份？”
靈意想了想，低聲道：“凡間與冥界雖界限分明，互不幹涉，但難保沒有身負陰陽眼，或精通蔔算、能窺探陰陽兩界縫隙的能人異士為他所用。”
爻玄道：“有這個可能，要查查嗎？”
“自然要查。”靈意目光沈靜，“等他有動作。他今日既然認下了我，心中必有無數盤算，一定會去找能為他解惑之人。我們只需耐心等待，等晚上悄悄跟著他。”
爻玄頷首：“好。”
是夜，月黑風高，皇宮內苑一片寂靜。
子時剛過，棠煜所居的寢殿側門悄無聲息地打開一道縫隙，一道穿著玄色常服的身影閃出，迅速沒入殿後花園的假山陰影中。
暗處，靈意與爻玄悄無聲息地跟了上去。
只見棠煜在假山間熟練地左右穿行，最終在一塊看似尋常的巨石旁停下，手指在幾個不起眼的凸起處按特定順序按動。
伴隨著一陣極輕微的聲響，巨石竟緩緩移開，露出一個向下延伸的幽深洞口。
棠煜毫不猶豫地矮身鉆了進去。
在他身後，巨石緩緩合攏。
靈意和爻玄如影隨形，在石門完全閉合前也迅速掠入。
密道內光線昏暗，墻壁上隔著一段距離才嵌著一顆散發著幽光的夜明珠，勉強照亮腳下潮濕的石階。
兩人收斂起息，遠遠跟在棠煜身後。
密道曲折向下，走了約莫幾息的功夫，前方豁然開朗，出現了一扇生銹的石門。
棠煜再次啟動機關，石門隆隆打開，他側身而入。
靈意和爻玄趁機貼近，透過即將閉合的門縫向內望去。
門內是一間寬敞的石室，墻壁上插著幾支燃燒著的燭火，火光搖曳。
石室中央，擺放著一個刻滿詭異符文的青銅爐鼎，爐鼎下方還有未完全熄滅的炭火。
石室裏有兩個人。
一人背對著門口，身著玄衣，正是剛剛進來的棠煜。
另一人，則站在鼎爐旁，是一個身形枯瘦、披著深灰色鬥篷的老者。
他須發皆白，面容藏在鬥篷的陰影裏看不真切，但那雙在昏黃燭火下擡起的眼睛，卻異常銳利。
棠煜正對著那老者：“先生，她回來了！朕終於等到她了！您的推算果然無誤！”
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“行，就按你說的辦，都退下吧。”
幾名侍衛上前把哭哭啼啼的臨兮和知府帶了下去。
棠煜不再多言，起身步下禦階，徑直走向靈意，伸手便要去牽她的手腕：“走吧。”
指尖還未觸到，爻玄已橫跨一步，擋在兩人之間：“陛下這是要帶她去哪兒？”
“和你有關系嗎？”
“陛下坐擁天下，難道還要搶占民女不成？”爻玄寸步不讓。
棠煜眼底掠過一絲戾氣：“普天之下，莫非王土。她自然也是朕的。”
“你們別吵了。”靈意適時開口，她看向棠煜，語氣平靜：“陛下，此事何時能查明？”
棠煜眼神一沈：“怎麽，查清了你便要走？”
“這是自然。”靈意答得幹脆，“我等此行只為查明真相。事了之後，尚有公務在身，不便久留。”
棠煜緊盯著她，半晌，才從牙縫裏擠出幾個字：“好。三日，朕給你真相。”
“多謝陛下。”靈意微微頷首，隨即拉了一下爻玄的衣袖，示意他離開。
然後有宮人上前，躬身引路。
跟著宮人走在曲折的回廊上，爻玄周身氣壓依舊很低，他忽然開口，聲音帶著壓抑的怒氣：“明明有無數方法可以逼問出真相，你何必求他？莫不是還念著舊情？”
靈意腳步未停，目視前方：“我覺得他跟這事情有關系，與舊情無關。”
爻玄眉頭鎖得更緊，聲音壓得更低：“他與這事能有什麽關系？”
靈意目光掃過回廊外沈沈的宮闕夜色，語氣凝重：“棠煜此人性格偏執，但凡他想要的東西，無論付出什麽代價，都一定要得到手，不擇手段。”
“那又如何？”爻玄不解。
“我覺得，”靈意停下腳步，轉身正視爻玄，眼眸在宮燈映照下顯得格外清亮銳利，“他恐怕已經知道你我的真實身份了。”
爻玄沈默下來。
靈意繼續分析，聲音低沈而清晰：“你仔細想想，你第一次來陽間尋我，是不是就‘恰巧’碰見了他？後來幾次三番，我們處理生魂事務，似乎也總能與他或者他相關的人事物產生交集，你不覺得太過巧合了嗎？”
爻玄沈吟片刻，緩緩點頭：“確實如此，不過這能證明什麽。”
“原本，我也只當是巧合。”靈意道，“但芳齡這件事一鬧，將臨兮公主，這個他親自冊封、且與我容貌相似的女子牽扯進來，我就覺得不對勁了。你再回想我們近期追捕的那些生魂，他們的死期，是否都集中在最近這段時間？而且幾乎是先後腳從冥府逃脫，分布的地點看似散亂，卻又隱隱有著聯系……”
爻玄眼神一凜：“像是被人有意安排，一步步引著我們去發現，去追查。”
“正是如此。”靈意肯定道，“就像有一雙看不見的手，在幕後操縱，將這些看似無關的線頭，慢慢引到我們面前，最終……指向這座皇宮，指向他。”
爻玄立刻指出了關鍵：“這裏有個漏洞。我們第一次去抓的那個逃魂，容夏，她的生平清清楚楚，與你這哥哥，並無半分關聯。”
“正因為如此，我才更加懷疑。”靈意道，“我後來悄悄去查了卷宗。容夏本身確實與棠煜無關，但是，太婆跟他有關啊……太婆，是棠煜年幼時的乳母！”
此言一出，爻玄的臉色徹底沈了下來。
所有的線索，似乎都在這一刻串聯起來。
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而那個最有能力布下這個局的人，似乎只有一個——
爻玄擡眼，望向皇宮深處那燈火最盛的方向：“如果真是他……他費盡心機，布這麽大一個局，引我們前來，究竟想做什麽？還有，他一個普通凡人，連我們冥府最低階的小鬼都打不過，如何能識得我們的身份？”
靈意想了想，低聲道：“凡間與冥界雖界限分明，互不幹涉，但難保沒有身負陰陽眼，或精通蔔算、能窺探陰陽兩界縫隙的能人異士為他所用。”
爻玄道：“有這個可能，要查查嗎？”
“自然要查。”靈意目光沈靜，“等他有動作。他今日既然認下了我，心中必有無數盤算，一定會去找能為他解惑之人。我們只需耐心等待，等晚上悄悄跟著他。”
爻玄頷首：“好。”
是夜，月黑風高，皇宮內苑一片寂靜。
子時剛過，棠煜所居的寢殿側門悄無聲息地打開一道縫隙，一道穿著玄色常服的身影閃出，迅速沒入殿後花園的假山陰影中。
暗處，靈意與爻玄悄無聲息地跟了上去。
只見棠煜在假山間熟練地左右穿行，最終在一塊看似尋常的巨石旁停下，手指在幾個不起眼的凸起處按特定順序按動。
伴隨著一陣極輕微的聲響，巨石竟緩緩移開，露出一個向下延伸的幽深洞口。
棠煜毫不猶豫地矮身鉆了進去。
在他身後，巨石緩緩合攏。
靈意和爻玄如影隨形，在石門完全閉合前也迅速掠入。
密道內光線昏暗，墻壁上隔著一段距離才嵌著一顆散發著幽光的夜明珠，勉強照亮腳下潮濕的石階。
兩人收斂起息，遠遠跟在棠煜身後。
密道曲折向下，走了約莫幾息的功夫，前方豁然開朗，出現了一扇生銹的石門。
棠煜再次啟動機關，石門隆隆打開，他側身而入。
靈意和爻玄趁機貼近，透過即將閉合的門縫向內望去。
門內是一間寬敞的石室，墻壁上插著幾支燃燒著的燭火，火光搖曳。
石室中央，擺放著一個刻滿詭異符文的青銅爐鼎，爐鼎下方還有未完全熄滅的炭火。
石室裏有兩個人。
一人背對著門口，身著玄衣，正是剛剛進來的棠煜。
另一人，則站在鼎爐旁，是一個身形枯瘦、披著深灰色鬥篷的老者。
他須發皆白，面容藏在鬥篷的陰影裏看不真切，但那雙在昏黃燭火下擡起的眼睛，卻異常銳利。
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