山谷處煙塵四起。一片旌旗下，大隊人馬從山谷處疾馳而來。這正是鎮海節度使看到狼煙，帶領人馬匆匆趕來救駕。

望著這一片狼藉，節度使也不由得吸了口涼氣。趕忙吩咐從人：“即刻找尋公主，救治受傷軍士，搜尋盜匪蹤跡！”身後軍官一聲遵命，立刻帶領人馬尋找起來。

節度使坐在馬上，因是迎接公主，所以他穿著一身紫色文官袍服。矮胖的身材、大肚肥腰，一臉橫肉，滿臉絡腮胡，與這身官服極不相稱。

他在馬上張望了一會，有軍士前來稟報：“報節度使，此處羽林軍屍身九十五具，宦官、宮女屍身二十二具，餘者或負傷或昏迷。羽林左衛李將軍，撞山石而死。公主和車駕不知去向！”

“快帶個沒死的前來問話！”節度使暴跳如雷，軍士一聲遵命趕忙退下。

節度使已是坐立不安，轉頭詢問身邊的幕僚甘別駕“依先生看這是何人所為？我等趕來也就個把時辰，何以三千羽林，如紙糊草紮一般？此處山形陡峭，又無密林，即使中伏，哪裏伏得下幾千軍士？真是讓某不解啊！”

甘別駕身形瘦小，風一吹綠色的衣袍全都貼在了身上，顯現出一身的骨架。一張黑黃臉，仿佛只在頭骨上包了一層皮膚，看上去倒像是一具骷髏坐在馬上。

此時他瞇著眼，手撚著自己下巴上稀疏的幾撮淺棕色胡須“使君說的有理，此事也讓甘某匪夷所思！但使君現在想的是這山谷，甘某想的卻是京都！”

“哦？先生此言何意？”

“使君，此事何人所為固然緊要，但朝廷正在削番之際，使君卻在眼皮底下丟失了皇帝最寵愛的永嘉公主。使君你想，皇帝會對使君你如何處置呢？”

節度使一聽這話，滿臉橫肉不由得抽動起來，剛要開口，甘別駕擺了擺手“使君，此處並非講話之所。少時，另尋所在從長計議。”節度使點了點頭，不再說話。

軍士們攙扶著一名撞傷的羽林軍士，來到節度使馬前。一番詢問，節度使瞪大了眼睛，目瞪口呆！

好半天，回過神的節度使趕忙詢問手下“妖怪的屍身在哪裏？”

軍官上前拱手“稟報節度使，末將帶領所部尋遍了此處，未見一具妖怪屍身。但其他羽林軍士都說是妖怪擄走了公主，也確與群妖血戰，不知為何此時不見痕跡”

節度使一時不知所措，以詢問的眼神看著甘別駕。

甘別駕略一思索，隨即發令“撲滅狼煙，封鎖此地。派軍向四面八方哨探，定要尋到公主車駕。這裏的物品、軍士，不管死活，全部帶回城內”

節度使揮揮手：“就照別駕的吩咐去辦”說完調轉馬頭回城。

夜晚，鎮海節度使府內。

節度使坐在書房的燈下發愁，焦慮不安地一下下地用手拍著額頭。甘別駕則繼續撚著胡須，在房內來回踱步。

“哎，甘先生啊，你不要再走了，軍士們方圓數十裏遍查，仍無公主車駕蹤跡，如今火以燒到了腳面，先生為何一言不發，還有心思在這裏散步”

“使君不要心急，此時急也無用”

節度使聽的惱火，剛要發作，甘別駕突然緊走兩步來到桌前。俯下身子，盯著節度使，兩只瞇縫眼突然睜大，在燈下悠悠閃著光。

“使君說火燒到了腳面？其實火已經燒到了使君的眉毛！依甘某看來，公主失蹤不外乎兩種可能：一是真有妖怪前來擄掠；二是皇帝假派公主至此，另使心腹做下手腳，接走公主，好加罪於使君”

甘別駕說到這裏，直起身子“不過無論哪種可能，使君藩鎮之職都將不保，還有可能……”說著甘別駕用手在脖子上比劃了比劃。

節度使沈吟了一會，面色反倒輕松了下來，輕輕一笑“先生疑心病又犯了，怎麽如此亂想。我是皇室宗親，與皇帝血肉一脈，皇帝為何要構陷於我，啊？”說完節度使有些得意地擡頭看著甘別駕。

甘別駕面露笑容，一副調侃的語氣“當今皇帝，早就想撤並藩鎮，皇權一統。初登大寶，便借機除了西川節度使，一場大戰平了西川！此時，使君轄內出了劫駕這一通天大案，不動刀兵即可名正言順收使君之權。這樣的好機會，皇帝自然不會放過！”

節度使聽了這話，低下頭來沈吟不語。

甘別駕見節度使已被自己的話打動，又進前一步：“朝中早有人妄議使君圖謀不軌，必將反叛！因此皇帝不久前連番遣使，召使君入京。使君都抱病推脫，皇帝早已生疑！使君你想，如今怎會如此湊巧，偏偏在使君轄內出了妖怪劫駕？雖有數千羽林異口同聲，為何連一根妖毛都不見蹤影？”

節度使聽了此話，臉色漸漸發白，眉頭緊鎖。

甘別駕再進一步，已站到了節度使身邊：“使君可知今日吐血昏倒的那個羽林小將軍是誰？”

“是何人？”節度使瞪大眼睛一臉茫然。

“他便是去年掃平西川的先鋒。率三百騎，便擊破西川三千人左翼護軍的皇帝愛將！左驍衛大將軍、上柱國、邢國公之後——蘇驍！”

“是他！”節度使睜大眼睛，眉毛已經擰到了一起。

甘別駕再次俯下身子，一手捂嘴，在節度使耳邊悄聲說“適才府中曹郎中已為蘇將軍診脈，他來報我說——蘇將軍，並未重傷！除身上皮肉之傷外，並無大礙！”

“果真？”節度使吃驚地望著甘別駕，甘別駕緩緩直起身子，微微點點頭，看著節度使又撚起了胡須。

節度使沈吟了好一陣，終於一拳砸在案幾上，站起身來“李某雖有占山為王之意，但畢竟仍以臣子自居。他們如此設計陷害李某，全不顧血脈親情，當真不怕李某翻臉起兵！如今事已至此，與其坐以待斃，不如拼條活路。何妨我也做那安祿山！”

說完節度使向甘別駕一抱拳“先生輔佐多年，值此危難之時，還要仰仗先生謀略，先生斷不可推辭！”

甘別駕趕忙俯身下拜，嘴裏已改了稱呼“主公放心，甘某得主公青睞，言聽計從，無以為報，必將傾盡全力，助主公功成！”

節度使大喜，上前扶起甘別駕。

甘別駕起身拱手“主公雖有宏圖之志，但此時兵備不足，斷然不可貿然起兵。為今之計，主公可一面拖住朝廷，使其找不到加罪之名；一面秣馬厲兵，加緊準備。待時機成熟，雷霆一擊，開創基業！此時甘某正有一計……”

甘別駕湊近節度使輕聲耳語，節度使聽著不住點頭，漸漸面露笑容。

蘇驍被安置在城中校場，這裏有一處安靜院落。其他將校也都被分別安置在一些單獨的房子裏，實際上，他已經和手下的羽林軍隔離開來。

蘇驍正如甘別駕所說，昏迷了兩天就蘇醒過來。感覺好似做了一場夢，前兩天大戰魔王受的傷好像沒有存在過。除了身上的一些皮外傷，只覺得精神依舊，就是大戰之後身體極度疲乏。

節度使按照甘別駕的計策，一邊大肆擴軍備戰，一邊差人前往京城稟報。

奏章上說蘇驍勾結匪盜劫了公主車駕，殺害羽林左衛李將軍，還謊稱是妖魔所為，圖謀不軌。如今已被拿獲，隨行羽林軍，未知是否同謀，現全部羈押。

並說本應押送這些人回京處置，但鎮海轄內兵力微弱，恐怕路上被匪盜救走，不敢貿然押送。請皇帝派重臣前來審理此案，並派重兵前來押解這些人回京。

甘別駕這一招確實毒辣、巧妙。這一計策有幾個目的：一是把罪名安在蘇驍頭上，派人查案、派兵押解，都需要時間，如此便拖住了朝廷，爭取了時間；二是向朝廷示弱，麻痹朝廷。以鎮海轄內兵少為由，為大肆擴軍備戰找了個好借口；第三，朝廷如果派兵來押解這幾千人，一、兩萬人就是重兵了。但對於節度使一方，這一兩萬人卻是一道很好的開胃菜。除卻各地藩鎮，皇帝手中，可用的兵力不過十幾萬人。這一兩萬送到嘴邊的肥肉，即可輕松應對，又削弱了朝廷的力量，真是一舉多得。

在節度使派人送出奏章之後，甘別駕回到自己的家中。

花園之後有一道高墻。此時他打發了身邊的家丁，獨自來到墻下。看看四外無人，在墻上快速按下幾塊墻磚。一道隱蔽的磚門緩緩打開，甘別駕一閃身走了進去。

墻後是一處安靜的小院。眾多樹木之中，有一間小屋。甘別駕進屋關上房門，屋內只有一張供桌，供桌上擺著香燭祭品。供桌墻上掛著一張畫像，畫像上只畫有一柄拂塵！

甘別駕從懷中掏出幾頁白紙，從供桌上拿起一根筷子般的石頭，在紙上寫了起來。不一會，幾頁紙寫完，卻依然空白一片。

甘別駕口中念念有詞，把幾頁紙高舉過頭，跪拜在地。

“天師在上，屬下已獲成功，刀兵將起，大亂將至，請天師過目”說完高舉過頭的幾頁紙噗地一聲自己燒了起來，轉眼化為灰燼。

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