“……‘足荊奴’，到底是什麽？”

凝視著付厲的背影，華非猶豫了一下，小聲問道。

類似的詞，他從謝渺的嘴裏也聽到過。但當時對方一副不欲多談的樣子，付厲又還躺著，華非也就沒有多問。但現在……

他隱隱約約意識到，這應該一件很重要的事情。

“就是‘芻卿捋……'”付厲轉過身來，又對他來了一串輔以奇怪手勢的長串發音，後面還拖著一大堆音節，然而華非只來得及聽到前面三個音。他現在有些明白了，“足荊奴”三個字估計取原名的頭幾個發音音譯過來的，就像付厲他們的名字一樣。付厲聽了他的猜測，卻只是搖頭。

“不只是音譯。”付厲對他說道，“足荊奴，腳上有荊棘。”

“也就是音譯加意譯了。”華非明白地點了點頭，心裏大致有了些猜測。他想起耶穌曾經戴過的荊棘王冠，覺得這裏的荊棘多少也應該有些懲罰羞辱、使人苦痛受難的意思。而很快，這些猜測就從付厲那裏得到證實——因為實在不知道該如何表達，付厲索性就將自己記憶裏的畫面又另外抽調了一下出來，拿給華非看。那是一系列的圖像，刻在薄薄的小石板上。第一幅是一個人拿著刀在殺人，第二幅是在被人們抓了起來摁在地上，第三幅是他倒在地上，看上去已經死了，第四幅是他被放在一片板子上，渾身赤裸，人們在往他的腳上纏一些細細長長、帶著尖刺的東西，華非花了好一陣工夫才認出來，那個大概就是荊棘。

第五幅圖片了，那個人又站了起來，但身上的顏色已經和原來不一樣了。原來他的身體和別人一樣都是綠色，現在被塗成了紫色。華非估計，那應該就是在示意，這個男的已經成了鬼，或者說靈體。男人沿著一條紫色的道路往前走，道路上橫著鋪滿了荊棘。盡頭處是一群紫色的人正在喝酒，他滿臉期盼地朝那個方向走，腳踩在荊棘上，後面拖出長長的血跡。

“荊棘，是懲罰。”付厲適時開口道，“活著，殺過人的，死了都要踩著尖刺去盡頭。”

“盡頭……就是你們對往生世界的稱呼嗎？”華非問道。

付厲搖頭：“不是往生的地方。是安息的地方。死了就是死了，不會重生，只能安息。“

華非輕輕地點了點頭，低頭躊躇片刻，小心翼翼問道：“那你的媽媽，她……”

“她殺過人。”付厲沈聲道，“她本來是看守石夷神殿的，會弄風，也懂言靈，很有本事，大家也很尊敬她。可她後來變壞了，聽了韋鬼的話，開始殺人。她用言靈蠱惑人，害死了很多術者，薛南藥的爸爸也在裏面。後來，她也被殺死了，老師告訴我，我是從她的屍體裏挖出來的。”

他垂下頭去：“所以別人都不喜歡我。他們不是欺負我沒家族，而是覺得我不幹凈。我的媽媽是罪人，我是罪人的孩子，是從泥沼裏出生的蛋，從一開始就是不幹凈的。他們嫌棄我的是這個，我早該知道的。“

“知道個頭啊。“華非臉頰一動，忍不住道，”因為這種事就排擠你，那不更是有病嗎？你做錯什麽了？出生的時候沒挑個好位置？上一輩的事，你能做什麽？難不成還要因為這個來定你的罪？“

”我確實有罪。“付厲認真道，“老師告訴我，我把語言交給石夷，是為了向神明獻祭。但我知道，他只是在騙我。我不是在獻祭，是在向神贖罪。神判我有罪，我媽媽是用神明所給的語言殺的人，所以我要用自己的語言償還，事情的原本就是如此。”

他偏頭看了華非一眼，低聲道：“對不起。你不騙我，我卻騙你。”

華非楞了一下，然後才明白過來，他是在為沒向自己說真話而道歉，慌忙擺了擺手：“沒什麽騙不騙的，這種事情說不說，本來就是你的事。”他說著，頓了頓，臉上掠過一抹為難，“我……好吧，現在提這個可能有些奇怪，但我還是要再問一遍，付厲，你的神在哪裏？”

“我不知道。”付厲遲疑地搖了搖頭，再度垂下頭去，“這種事情，本來也是不重要的。”

他平靜地說著，攤開了自己的右手，華非順著他的目光看過去，這才發現，他的掌紋要比自己淺很多。略一思索，他伸出手指，輕輕在那手掌的邊沿戳了戳。

“嘿。”他對付厲道，“看我。”

付厲茫然地擡眼，華非便趁機擡手在他腦門上不輕不重地敲了一下：“現在，聽我說話。”

他將手放下來，順勢拿住付厲的手腕，將它放回了付厲的身側，跟著便擡起頭，看著付厲的眼睛，一字一頓道：“付厲，我還是那句話，你本來就沒做錯任何事，就是運氣不好而已。沒人能因此叛你的罪，哪怕是神也不可以。更何況，那個神在哪裏？我沒見過它，沒有感知到它，從你的敘述裏，我也沒有察覺到它的存在——一個從頭到尾都不知道在沒在過的神明，它有什麽資格來對自己的信徒指手畫腳？”

付厲遲疑地擡眼，語氣裏滿是不確定：“如果它確實在呢？“

“那也不是它宣判一個無辜之人有罪的理由。”華非慢慢道，“付厲，你還記得美島那事吧？美島的父輩也做錯了事，那按照你的邏輯，美島也是有罪的了？只有確實違反了什麽的行為才能被判定成罪，只有確實有罪的人才需要自責和贖罪，你是其中哪一個？”

他擡起手，再次拍了下付厲的額頭：“就算是從泥沼裏出來的又怎樣？裏面沒壞就行。把蛋殼擦擦，不還是一顆好蛋？”

付厲凝視著他，嘴角抽動了一下，似是想笑，又沒能笑出來。

華非的嘴角也動了一下，將手拿了下來：“當然，我這也只是站在旁觀者的角度說話而已。到底是該怎麽看待這件事，具體還是在你。只是不管怎樣，別再因為這事覺得自己矮人一截了好嗎？你和他們比本來也沒差在哪兒，你也沒欠他們什麽，不需要一直憋著忍著，也沒必要覺得，有什麽東西是你必須承受的……”

他說到這兒，停了下，嘴角突然一歪：“說起來，這個走向是不是哪裏不太對？本來不該是你來給我講道理的嗎，怎麽現在變我給你灌雞湯了？”

“……沒事，挺好。“付厲說著，嘴角再次動了下。他這回是真的笑起來了，唇角很小的上揚，給出一抹十分微小的笑容。然而這點笑容並沒能維持多久，很快就隨著他一個回頭的動作而消失了。

轉頭看著身後的枯樹，付厲的聲音低了下去：“老師告訴我，成為大毀約師，就有資格挪動媽媽的墓地，還能把她腳上的荊棘摘掉。但我不知道自己能不能做到，也不知道這樣是不是好——萬一她現在，已經走到了呢？”

頰上的笑意斂去，華非張開口似是想說什麽，猶豫了一下卻還是忍住，只是伸出手，安撫地拍了拍他的肩。

“如果這麽說能讓你好受點的話……我可以告訴你，你以後真的成為大毀約師了。真的，你信我。”

付厲回頭，不解地看著他。華非笑了一下，張口正想要與他再說些什麽，忽然感到自己所在的整個空間都劇烈地搖晃起來。

幹枯的枝幹開始一節節落下，地面則開始脫落崩塌。石頭像是保齡球般雜亂無章地滾動，其中一枚恰好撞上華非倉皇亂蹦的腿，直將他整個人都撞進了面前裂開的巨大縫隙裏。華非慌亂地叫了下，擡頭想去尋找付厲的身影，看到的卻只有一片驟然籠下的黑暗。

他開始下墜了。說是下墜，卻又像是上升。像是從現實飄向夢境，又像是從幻境浮回現實。

時間像是過得極快又像是極漫長，直到意識都漸漸回到它們該在的地方。藏在眼皮下的眼珠無意識地轉了下，華非像是驚醒一般地睜開眼睛。

首先看到的，便是方哲優蒼白的臉。

他的一只手正抵在華非的額上，指上閃著白色的光。見華非醒來，他長長地出了口氣：“我的個天哪，可算是回來了……你是跟誰約會去了？交流得那麽深入，搖都搖不醒，非逼著我上法術……”

他喃喃地抱怨著，連蘭花指都顧不得翹了，收回手指就開始往下滑。華非嚇得魂都飛了，手忙腳亂地趕緊去扶：“你，你怎麽了？你沒事吧？你不好好躺著你來這兒幹嘛？你……”

話說一半，他問不下去了。視線的盡頭，他看到方哲優的肩膀正在滲血，黑色的衣服都給染深了一大片。

“我來這兒幹嘛？我來打臉的我幹嘛……”方哲優似是笑了一下，然而華非更願意把那個理解成一個肌肉短促又無力的抽動，他聽見方哲優說，“我不知道還能找誰，只能找你了。拜托了，華非，幫幫我吧。”

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