◇ 第14章 睚眥必報
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◇ 第14章 睚眥必報
次日，幾騎信使便已攜著謄抄下來的稅賦用度類目及大額用度審用流程，分頭馳往各府。
掐指一算，楚祁一行人在此竟已駐留兩月有餘。遙想當初出發時，京城尚有夏末秋初的悶熱氣息。而如今的雲中道，卻已是草木枯黃，遠處的山巒頂端也覆上了一層薄薄的雪色，與湛藍的天空相得益彰。
隨著天氣漸冷，眾人早已換上厚實錦袍。楚祁今日披了一件油光水亮的黑色狐皮大氅，蕭承燁則身著一襲貴氣十足的精白羊絨鬥篷。兩人在院中並肩而立，賀朝霖打眼一瞧，竟生出一種看見“黑白無常”……不，是“黑白雙煞”的錯覺。
書房內也燃起了炭盆，薛仲掀開簾幕，從溫暖的書房內邁步而出。幹燥寒冷的空氣迎面襲來，他不禁打了個寒顫，連忙緊了緊身上的藏青羊毛鬥篷，才快步走向院中二人。
“薛大人可真是弱不禁風。”楚祁笑著調侃。
薛仲嗔了他一眼，回道:“畢竟家中那無良長輩不允下官舞刀弄劍，說什麽書中自有黃金屋，硬是逼著下官寒窗苦讀十餘載。”
楚祁佯作驚嘆:“薛大人家中的長輩竟如此高瞻遠矚。而今培養出大楚最年輕有為的狀元郎，當真可以含笑九泉了。”
蕭承燁微微蹙起眉頭，狐疑地看著兩人，只覺得他們在打某些自己聽不懂的啞謎，一時間陷入沈思。
薛仲掩唇輕笑，眸光瀲灩，眼波流轉，卻未接話。
賀朝霖正巧看向薛仲，對方本就生得極為好看，眉眼含春、唇紅齒白，如今嫣然一笑，更顯風姿嫵媚、昳麗萬分。
他目光一凝，不由得有些發怔，繼而就察覺到楚祁意味不明的眼神，連忙垂下眼眸，心下一涼:糟糕，睚眥必報的太子殿下該不會誤會自己覬覦他的人吧……
緊接著，他又有些心虛和慌亂:自己方才是怎麽了？！果然是近朱者赤，近墨者黑，還是得與他們保持距離才好！
“賀大人。”楚祁似笑非笑地開口，“今日可要一同去草原狩獵？”
賀朝霖出身中州農戶，雖然平日裏家中十分體恤，都全力供養他考取功名。但有時為驅除田裏的害獸，也偶爾會拿過弓箭幫忙。可要說精通騎射，那是萬萬談不上的。
他猶豫一瞬，還是婉言謝絕:“回殿下，下官技藝粗淺，恐壞了您的興致。”
楚祁卻一反常態，執意邀請:“賀大人怕是還不知道吧？本宮不會騎射，今春狩獵時，也是坐在世子馬後，沾了他的光才能見識一番。因此你不必憂心，再如何也不會比本宮差，又何談擾了興致？”
話到此處，賀朝霖知道以對方的性子，自己怕是無法再行推辭，只得懷著有些雀躍又略帶幾分無奈的心情拱手應道:“下官遵命。”
楚祁很是滿意地勾起唇角，從賀朝霖身上移開目光，又不動聲色地瞥了一眼薛仲，率先轉身步出院落。
三人緊隨其後，一行人走出側門，只見林一、念九及蘇和已備好馬車，另牽著四匹配備好弓箭的駿馬候在門外。
楚祁徑直上了馬車，由蘇和驅車，林一與念九同乘一騎，其餘三人各自跨上一匹駿馬，很是氣勢恢宏地朝著城外與沙漠接壤的草原而去。
到了目的地，首要的任務便是搭帳篷。這個重任理所當然地落在蘇和身上，他也不負眾望，動作麻利地搭好了兩頂帳篷，直起身拍了拍手，頗為得意地回頭一笑。
薛仲轉頭看向楚祁，帶著幾分揶揄說道:“殿下，您收下蘇和，就是看中他的這份能耐麽？”
“這是什麽話？”楚祁挑眉笑道，“本宮是那種凡事都要有利可圖，無利不起早的人麽？”
薛仲雖然沒有接話，但他的眼神卻分明寫滿了肯定。
蕭承燁不冷不熱的嘲諷隨之而來:“‘本宮身邊，可從不留無用之人’……”
薛仲噗嗤一笑，顯然也對這句話耳熟能詳。
楚祁看向蕭承燁，笑得咬牙切齒:“世子，你是不是好了傷疤忘了疼？”
蕭承燁很是有恃無恐地沖他露齒一笑，顯然是篤定他再怎麽厚顏無恥，也不會在這種場合下肆意妄為。
楚祁自然也明白他心裏在打什麽算盤，恨得牙癢癢，糾結半天還是洩了氣。
幾人席地而坐。林一與念九幫著蘇和布置帳篷內的地毯、炭盆、燭燈等物件，再搭建好帳篷外的烤架和篝火堆，以待狩獵歸來使用。
一切就緒後，蘇和走到楚祁面前，恭敬地行禮：“殿下，一切均準備妥當了。”
楚祁含笑點頭，站起身來，說道：“那就出發吧。”
“是。”蘇和應聲。
蕭承燁和賀朝霖跟著起身，一同走向馬匹。然後賀朝霖就看見楚祁頗為嫻熟地翻身上馬、穩穩地坐在馬背上，不禁目瞪口呆。
——是不是哪裏不太對，說好的不會騎射呢？
仿佛會讀心術一般，蕭承燁皮笑肉不笑地說道:“殿下只說不會騎射，沒說不會騎馬。”
賀朝霖恍然大悟地點頭，隨即更加疑惑:既然會騎馬，又為何自述從前狩獵時，要與世子同乘一騎？
念頭剛起，他便瞬間明白了過來，心中暗罵:果然是風流浪子的把戲！
眼見蕭承燁和蘇和均已上了馬，他也不敢耽擱，趕緊翻身騎上駿馬，卻不敢貿然前行，而是將目光投向楚祁。
楚祁見狀，笑道:“你們先走吧，我技藝拙劣，跟在後頭便是。”
蕭承燁唇角微揚，語氣輕快:“那臣等只好僭越了。”話音未落，他已經一夾馬腹，絕塵而去。
賀朝霖與蘇和見狀，也不再拘泥，策馬緊隨其後。
楚祁含笑目送三人遠去，轉頭朝著帳篷外的幾人揮了揮手，這才微微前傾，猛夾馬腹，馬匹如同離弦之箭般飛馳而出。
帳篷漸漸消失在身後。遼闊的草原一覽無餘，遠處的地平線上隱約可見幾只黃羊的輪廓。
蘇和眼睛一亮，立刻加快了馬速。蕭承燁毫不示弱，也揮動馬鞭，策馬疾馳。兩人並轡而行，互不相讓。
賀朝霖見他們鬥志昂揚，心情也莫名激蕩起來，連忙揮動韁繩，竭力追趕。可他平日裏畢竟少有這般肆意策馬，馬匹飛馳之下，被顛了個七葷八素卻還是望塵莫及，只好漸漸放慢速度。
剛緩過氣來，身旁一騎如風般掠過。他瞠目結舌地看著楚祁瀟灑的背影，就見對方扭過頭來，頗為挑釁地挑了挑眉，又回頭策馬遠去。
他心中暗恨:睚眥必報，簡直是睚眥必報！
遠處的黃羊極為機警，見馬匹疾速靠近，頓時四散而逃。蘇和與蕭承燁對視一眼，默契地兵分兩路，各自追逐一只黃羊而去。
楚祁畢竟出發得較晚，待他趕到時，已經只見茫茫草原。他勒住韁繩，細細觀察地面的馬蹄印，重新一夾馬腹，駛向第三個方向。
賀朝霖心知自己若是繼續跟著前行，定然一無所獲，索性半途轉向，向著遠處隱隱可見的灌木叢策馬奔去。
營地裏只餘下薛仲、林一和念九三人。
外面的篝火尚未點燃，三人進了其中一頂帳篷，引燃炭火，圍坐在地毯上取暖。
這是抵雲中道以來，林一與薛仲第一次真正意義上的平等坐在一起。
林一是貼身侍衛，雖深受楚祁器重，卻也只是仆從；薛仲則是朝廷命官，哪怕官職不高，也能與楚祁同桌而坐。兩人看起來身份懸殊，風馬牛不相及，自然也不該有多餘的交集。
他們對此心知肚明。因此平日裏偶然遇見時，也不過禮節性地對視一笑。有時甚至連笑容都沒有，便匆匆地擦肩而過，是兩個盡職盡責的陌生人。
但只有他們自己清楚，對方是彼此除了楚祁之外，這世間最親近的人，是可以交托後背、性命、乃至於一切的，最忠誠的夥伴。縱然殊途，可他們堅信，終有一日能夠同歸。
帳篷內靜謐無聲，誰也沒有率先出言。
念九的目光在兩人之間游移，只當是二人不相熟，因而無話可說。為免怠慢朝廷命官，他貼心地開口尋找話題:“聽說薛大人是揚州府人士？”
薛仲一怔，隨即點頭，淡淡一笑:“是。”
見他惜字如金，念九神情一滯，一時不知該如何接話，氣氛又沈寂下來。
似是察覺到他的意圖和窘迫，薛仲重新開口，打破了寂靜:“林侍衛武藝這般高強，可曾想過從軍？”
念九聞言，覺得很有道理，不由得看向林一。
林一擡眸與薛仲對視，語氣平靜地說道:“全憑殿下安排。殿下劍指何處，我便去往何方。”
薛仲不由得一笑，笑容卻帶著幾分自嘲和苦澀:“是啊……殿下劍指何處，便去往何方。”
“薛大人如今也算功成名就，不必為了一些往事愁眉不展。”林一意有所指地道。
“可有些事，是說放下，便能放下的麽？”薛仲眼眶有些發紅，低聲問道。
念九再遲鈍，也聽出了這話中的意味。但他平日裏與薛仲接觸甚少，更未曾察覺薛仲和楚祁之間的異常。兩人此話一出，他頓時滿面狐疑地看向林一，只覺對方肯定在江南有過一段風流韻事。
林一瞥了他一眼，目光淡淡，隨即又轉而看向薛仲，語氣依舊平靜：“殿下心性堅定，一旦決定了，絕不會轉圜。何必自討苦吃？”
念九訕訕地收回目光，明白對方這話是借著回答薛仲，順帶解釋給自己聽，一時間有些無地自容。
薛仲沈默起來，半晌，才苦笑道：“我豈會不知？只是情之一字，又如何能夠自控？”
林一深深嘆了口氣，許久才道：“薛大人不妨多多接觸別人，或許能尋得良藥。”
薛仲聞言，自嘲一笑，垂眸低聲道：“當你見過這世間最高的山峰，又怎會再想攀登其餘的山巒？”
林一無言以對，抿緊了唇，不知該如何作答。
“可是，為什麽非要去攀登山巒呢？”念九的聲音忽而響起。
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隨著天氣漸冷，眾人早已換上厚實錦袍。楚祁今日披了一件油光水亮的黑色狐皮大氅，蕭承燁則身著一襲貴氣十足的精白羊絨鬥篷。兩人在院中並肩而立，賀朝霖打眼一瞧，竟生出一種看見“黑白無常”……不，是“黑白雙煞”的錯覺。
書房內也燃起了炭盆，薛仲掀開簾幕，從溫暖的書房內邁步而出。幹燥寒冷的空氣迎面襲來，他不禁打了個寒顫，連忙緊了緊身上的藏青羊毛鬥篷，才快步走向院中二人。
“薛大人可真是弱不禁風。”楚祁笑著調侃。
薛仲嗔了他一眼，回道:“畢竟家中那無良長輩不允下官舞刀弄劍，說什麽書中自有黃金屋，硬是逼著下官寒窗苦讀十餘載。”
楚祁佯作驚嘆:“薛大人家中的長輩竟如此高瞻遠矚。而今培養出大楚最年輕有為的狀元郎，當真可以含笑九泉了。”
蕭承燁微微蹙起眉頭，狐疑地看著兩人，只覺得他們在打某些自己聽不懂的啞謎，一時間陷入沈思。
薛仲掩唇輕笑，眸光瀲灩，眼波流轉，卻未接話。
賀朝霖正巧看向薛仲，對方本就生得極為好看，眉眼含春、唇紅齒白，如今嫣然一笑，更顯風姿嫵媚、昳麗萬分。
他目光一凝，不由得有些發怔，繼而就察覺到楚祁意味不明的眼神，連忙垂下眼眸，心下一涼:糟糕，睚眥必報的太子殿下該不會誤會自己覬覦他的人吧……
緊接著，他又有些心虛和慌亂:自己方才是怎麽了？！果然是近朱者赤，近墨者黑，還是得與他們保持距離才好！
“賀大人。”楚祁似笑非笑地開口，“今日可要一同去草原狩獵？”
賀朝霖出身中州農戶，雖然平日裏家中十分體恤，都全力供養他考取功名。但有時為驅除田裏的害獸，也偶爾會拿過弓箭幫忙。可要說精通騎射，那是萬萬談不上的。
他猶豫一瞬，還是婉言謝絕:“回殿下，下官技藝粗淺，恐壞了您的興致。”
楚祁卻一反常態，執意邀請:“賀大人怕是還不知道吧？本宮不會騎射，今春狩獵時，也是坐在世子馬後，沾了他的光才能見識一番。因此你不必憂心，再如何也不會比本宮差，又何談擾了興致？”
話到此處，賀朝霖知道以對方的性子，自己怕是無法再行推辭，只得懷著有些雀躍又略帶幾分無奈的心情拱手應道:“下官遵命。”
楚祁很是滿意地勾起唇角，從賀朝霖身上移開目光，又不動聲色地瞥了一眼薛仲，率先轉身步出院落。
三人緊隨其後，一行人走出側門，只見林一、念九及蘇和已備好馬車，另牽著四匹配備好弓箭的駿馬候在門外。
楚祁徑直上了馬車，由蘇和驅車，林一與念九同乘一騎，其餘三人各自跨上一匹駿馬，很是氣勢恢宏地朝著城外與沙漠接壤的草原而去。
到了目的地，首要的任務便是搭帳篷。這個重任理所當然地落在蘇和身上，他也不負眾望，動作麻利地搭好了兩頂帳篷，直起身拍了拍手，頗為得意地回頭一笑。
薛仲轉頭看向楚祁，帶著幾分揶揄說道:“殿下，您收下蘇和，就是看中他的這份能耐麽？”
“這是什麽話？”楚祁挑眉笑道，“本宮是那種凡事都要有利可圖，無利不起早的人麽？”
薛仲雖然沒有接話，但他的眼神卻分明寫滿了肯定。
蕭承燁不冷不熱的嘲諷隨之而來:“‘本宮身邊，可從不留無用之人’……”
薛仲噗嗤一笑，顯然也對這句話耳熟能詳。
楚祁看向蕭承燁，笑得咬牙切齒:“世子，你是不是好了傷疤忘了疼？”
蕭承燁很是有恃無恐地沖他露齒一笑，顯然是篤定他再怎麽厚顏無恥，也不會在這種場合下肆意妄為。
楚祁自然也明白他心裏在打什麽算盤，恨得牙癢癢，糾結半天還是洩了氣。
幾人席地而坐。林一與念九幫著蘇和布置帳篷內的地毯、炭盆、燭燈等物件，再搭建好帳篷外的烤架和篝火堆，以待狩獵歸來使用。
一切就緒後，蘇和走到楚祁面前，恭敬地行禮：“殿下，一切均準備妥當了。”
楚祁含笑點頭，站起身來，說道：“那就出發吧。”
“是。”蘇和應聲。
蕭承燁和賀朝霖跟著起身，一同走向馬匹。然後賀朝霖就看見楚祁頗為嫻熟地翻身上馬、穩穩地坐在馬背上，不禁目瞪口呆。
——是不是哪裏不太對，說好的不會騎射呢？
仿佛會讀心術一般，蕭承燁皮笑肉不笑地說道:“殿下只說不會騎射，沒說不會騎馬。”
賀朝霖恍然大悟地點頭，隨即更加疑惑:既然會騎馬，又為何自述從前狩獵時，要與世子同乘一騎？
念頭剛起，他便瞬間明白了過來，心中暗罵:果然是風流浪子的把戲！
眼見蕭承燁和蘇和均已上了馬，他也不敢耽擱，趕緊翻身騎上駿馬，卻不敢貿然前行，而是將目光投向楚祁。
楚祁見狀，笑道:“你們先走吧，我技藝拙劣，跟在後頭便是。”
蕭承燁唇角微揚，語氣輕快:“那臣等只好僭越了。”話音未落，他已經一夾馬腹，絕塵而去。
賀朝霖與蘇和見狀，也不再拘泥，策馬緊隨其後。
楚祁含笑目送三人遠去，轉頭朝著帳篷外的幾人揮了揮手，這才微微前傾，猛夾馬腹，馬匹如同離弦之箭般飛馳而出。
帳篷漸漸消失在身後。遼闊的草原一覽無餘，遠處的地平線上隱約可見幾只黃羊的輪廓。
蘇和眼睛一亮，立刻加快了馬速。蕭承燁毫不示弱，也揮動馬鞭，策馬疾馳。兩人並轡而行，互不相讓。
賀朝霖見他們鬥志昂揚，心情也莫名激蕩起來，連忙揮動韁繩，竭力追趕。可他平日裏畢竟少有這般肆意策馬，馬匹飛馳之下，被顛了個七葷八素卻還是望塵莫及，只好漸漸放慢速度。
剛緩過氣來，身旁一騎如風般掠過。他瞠目結舌地看著楚祁瀟灑的背影，就見對方扭過頭來，頗為挑釁地挑了挑眉，又回頭策馬遠去。
他心中暗恨:睚眥必報，簡直是睚眥必報！
遠處的黃羊極為機警，見馬匹疾速靠近，頓時四散而逃。蘇和與蕭承燁對視一眼，默契地兵分兩路，各自追逐一只黃羊而去。
楚祁畢竟出發得較晚，待他趕到時，已經只見茫茫草原。他勒住韁繩，細細觀察地面的馬蹄印，重新一夾馬腹，駛向第三個方向。
賀朝霖心知自己若是繼續跟著前行，定然一無所獲，索性半途轉向，向著遠處隱隱可見的灌木叢策馬奔去。
營地裏只餘下薛仲、林一和念九三人。
外面的篝火尚未點燃，三人進了其中一頂帳篷，引燃炭火，圍坐在地毯上取暖。
這是抵雲中道以來，林一與薛仲第一次真正意義上的平等坐在一起。
林一是貼身侍衛，雖深受楚祁器重，卻也只是仆從；薛仲則是朝廷命官，哪怕官職不高，也能與楚祁同桌而坐。兩人看起來身份懸殊，風馬牛不相及，自然也不該有多餘的交集。
他們對此心知肚明。因此平日裏偶然遇見時，也不過禮節性地對視一笑。有時甚至連笑容都沒有，便匆匆地擦肩而過，是兩個盡職盡責的陌生人。
但只有他們自己清楚，對方是彼此除了楚祁之外，這世間最親近的人，是可以交托後背、性命、乃至於一切的，最忠誠的夥伴。縱然殊途，可他們堅信，終有一日能夠同歸。
帳篷內靜謐無聲，誰也沒有率先出言。
念九的目光在兩人之間游移，只當是二人不相熟，因而無話可說。為免怠慢朝廷命官，他貼心地開口尋找話題:“聽說薛大人是揚州府人士？”
薛仲一怔，隨即點頭，淡淡一笑:“是。”
見他惜字如金，念九神情一滯，一時不知該如何接話，氣氛又沈寂下來。
似是察覺到他的意圖和窘迫，薛仲重新開口，打破了寂靜:“林侍衛武藝這般高強，可曾想過從軍？”
念九聞言，覺得很有道理，不由得看向林一。
林一擡眸與薛仲對視，語氣平靜地說道:“全憑殿下安排。殿下劍指何處，我便去往何方。”
薛仲不由得一笑，笑容卻帶著幾分自嘲和苦澀:“是啊……殿下劍指何處，便去往何方。”
“薛大人如今也算功成名就，不必為了一些往事愁眉不展。”林一意有所指地道。
“可有些事，是說放下，便能放下的麽？”薛仲眼眶有些發紅，低聲問道。
念九再遲鈍，也聽出了這話中的意味。但他平日裏與薛仲接觸甚少，更未曾察覺薛仲和楚祁之間的異常。兩人此話一出，他頓時滿面狐疑地看向林一，只覺對方肯定在江南有過一段風流韻事。
林一瞥了他一眼，目光淡淡，隨即又轉而看向薛仲，語氣依舊平靜：“殿下心性堅定，一旦決定了，絕不會轉圜。何必自討苦吃？”
念九訕訕地收回目光，明白對方這話是借著回答薛仲，順帶解釋給自己聽，一時間有些無地自容。
薛仲沈默起來，半晌，才苦笑道：“我豈會不知？只是情之一字，又如何能夠自控？”
林一深深嘆了口氣，許久才道：“薛大人不妨多多接觸別人，或許能尋得良藥。”
薛仲聞言，自嘲一笑，垂眸低聲道：“當你見過這世間最高的山峰，又怎會再想攀登其餘的山巒？”
林一無言以對，抿緊了唇，不知該如何作答。
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