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第5章 欺人太甚

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第5章 欺人太甚

安置完馬車和車夫,林一帶著念九往澄懷堂走去,在半路遇見了垂頭喪氣、滿面愁容的林七。

“怎麽了?”林一停下腳步,問道。

林七哭喪著臉:“壞了,我好像把咱們未來的太子妃得罪了。”

念九並未聽到府門前的那段對話,頓時滿臉驚詫之色,下意識地重覆道:“太……太子妃?!”

林七聞聲擡眸,這才發現林一身後跟了個生面孔,蹙眉問道:“這是?”

林一介紹道:“這是殿下在京城的侍從,叫念九。”

林七的表情頓時精彩起來,感慨道:“殿下的賜名水準,到了京城,依然如出一轍地高超啊。”

“你方才說,世子怎麽了?”林一沒有接話。

林七的眉眼重新耷拉下來,沒精打采地道:“我也不知道。我只說了幾句話,世子便開始落淚……”

林一蹙起眉頭,問道:“你都說了些什麽?”

林七細細回想,將自己說過的話語悉數覆述一遍,無奈地道:“我只是開個玩笑而已,沒想到京城來的貴公子竟這麽不堪一擊。”

聽完他的敘述,林一略一思索,就明白了緣由,低聲嘆道:“不是你的錯。是這位世子……”他頓了頓,神色覆雜,“也是個可憐人。”

“所以……他與殿下之間,是真的麽?”林七眼神一亮,壓低聲音問道。

林一遲疑片刻,點了點頭。

林七倒吸一口涼氣,不禁嘆道:“真是好手段!殿下向來坐懷不亂……看來這位世子,也並非看起來的那般純良無害嘛。”

林一的面色陡然嚴肅起來,沈聲道:“慎言!他在殿下心中,非比尋常!”

“我知道了。”林七洩了氣,道。

“殿下那邊,現在一個人也沒有麽?”林一問道。

“方才事出突然,我便慌慌張張地告退了。又囑咐外面的人不要貿然打擾,便過來尋你。也不知現在情況如何了。”林七道。

“我去看看。”林一回頭瞥了念九一眼,說道,“這一路實在過於顛簸,煩請你先帶念九去找個地方,好好歇息。”

林七聞言,滿面狐疑地看著他,又把目光投向念九,來回地打量兩人,神情逐漸古怪,久久不語。

林一的面色肉眼可見地尷尬起來,訥訥解釋道:“他不會武……這一路快丟了半條命。”

“哦~”林七的臉上浮現出了然之色,促狹地笑道,“榆木疙瘩竟也會關心人了?”

念九趕緊垂下眼眸,臉上卻不由自主地浮現出淡淡的紅暈。

林一面色不善,右手緩緩放上劍柄。

“哎——”林七連忙舉起雙手,示意他冷靜,“我只是開個玩笑,別生氣嘛。”他嬉皮笑臉地道,“我這就帶他去休息。你放心,絕不會出半點差池。”

林一冷著臉,劍已出鞘半寸。林七卻已經一溜煙地跑到了幾步開外,回首對著念九朗聲道:“快來,這個煞神要殺人了!”

念九不由自主地看了眼林一,心臟漏跳了半拍,耳根發紅地向著林七的方向走去,隨著對方消失在小路盡頭。

林一收劍回鞘,嘆了口氣,收拾心情,獨自往澄懷堂那邊走去。

他的步伐穩健快速,不多時便走到了目的地。

澄懷堂大門緊閉,門口站著一個侍從,林一上前問道:“殿下與世子可還在裏面?”

侍從恭敬答道:“是的。”

看著緊閉的大門,林一神情平靜,語氣淡然:“去備水吧。”

侍從驚詫地看著他,顯然不明白他的意思。

“備水。”林一扶額,有氣無力地重覆道,“浴桶,熱水,兩套幹凈衣物,一應用品。待殿下吩咐,第一時間送過來,明白?”

那侍從的臉霎時紅了起來,低聲應道:“是!”轉身快步離去,腳步十分淩亂。

入夜,澄懷堂內燭影搖曳,明暗交錯。

楚祁和蕭承燁已經沐浴更衣,用過晚膳,坐在上首。

林七和林一對坐在堂下。林七悄悄地擡眼打量著上首的兩人,卻無意間撞上楚祁波瀾不驚的目光,心下一凜,趕緊若無其事地垂下眼眸。

“最近這段時日,青州情況如何?”楚祁問道。

林七聞言,深深嘆了口氣,道:“殿下您去了京城,帶走林一,又喚走林二。那幫老家夥估計是覺得您不會回來了,開始蠢蠢欲動。”

蕭承燁聞言,眼神一動,若有所思:喚走林二?可在京城卻未見那位傳聞中的林二現身,想來是另有別的去處。

“他們都做了什麽?”楚祁眉頭微蹙,問道。

“他們上交給王府的稅款雖然並未減少,但是屬下聽聞,有人暗中提高了部分地域的稅點,百姓敢怒不敢言。”林七愁眉苦臉地道,“不僅如此,此番朝廷下令開展稅籍核查,信息剛剛傳到,就有人開始與商行勾結,意圖瞞報稅源。”

楚祁的唇角勾起一抹冷笑,道:“真是一群不長記性的家夥。”

林七點點頭,唉聲嘆氣地道:“殿下,他們實在是欺人太甚啊!”隨即露出一個諂媚的笑容,“屬下怕擾了您在京城的大計,就沒有給您傳信。”

林一毫不留情地戳穿了他:“你是怕辦事不力,被殿下責罵,才不敢傳信吧!”

“你……”林七漲紅著臉,轉頭看向他,咬牙切齒道,“真是睚眥必報!白日裏不就調侃了你兩句嗎?”

林一冷哼一聲,把目光投向堂外。

楚祁向後一靠,手指搭在扶手上,思索片刻,漫不經心地道:“派人請各府的知府和司稅官,及下轄的知縣,五日後來王府一敘。”

林七喜色難掩,雀躍地道:“接到殿下回來的消息,這群老家夥定然誠惶誠恐,不敢再造次。”

楚祁搖了搖頭,說道:“不要提及我,僅以青州王府的名義相邀。”他冷笑道,“多帶些人手,那些不願主動赴宴的,便幫幫他們。”

“是!”林七起身拱手道。

楚祁又道:“明日將他們的稅賦卷宗呈給我。我倒要看看,短短數月,他們翻出了什麽風浪。”

“屬下明白,明日就將卷宗呈給您過目。”林七直起身來,笑嘻嘻地道。

“戶部核查使可到了?”楚祁問道。

“回殿下,核查使今日早些時候到了。”林七回道,“屬下已安排他住在驛館,殿下可要召他前來?”

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