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第57章 不堪大用

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第57章 不堪大用

兩輛馬車緩緩停下。

謝子恒穿著樸素的布衣,從後一輛馬車鉆出,轉身掀開車簾。一個婦人垂首下車,身姿端雅,衣著清雅簡樸,卻難掩一身貴氣。

前方的馬車上,陸相在車夫的攙扶下邁步下車,快步走來,與婦人四目相對,關切說道:“三妹,此去路途遙遠,兄長不在身邊,你要多加保重。”

這婦人正是陸相的三妹,前禮部尚書謝廷安的正妻,謝子恒的生母,陸婉。

陸婉眼眶紅腫,卻依然溫柔一笑,道:“兄長不必擔心,子恒乖巧孝順,定能照顧好我。”

聞言,陸相轉向謝子恒,略顯嚴厲地叮囑道:“子恒,你一定要好好照顧母親,不能有半點差池,知道麽?”

謝子恒恭敬作揖:“外甥明白,謹遵舅父教誨,定當盡力護母親周全。”

陸相頷首,又轉向陸婉,語氣溫和:“三妹,你先回馬車上稍作歇息,我與子恒有些話要聊。”

“好。”陸婉點頭,轉身步入車廂,車簾垂下。

陸相使了個顏色,謝子恒會意,跟隨他走入竹林深處。

確認馬車那邊再也聽不見這邊的聲音,陸相沈聲開口:“究竟是怎麽回事?為何太子殿下操辦迎奉大典,反而你父親進了大牢?”

“外甥也不知。”謝子恒面色有些蒼白,細細思索一番,答道,“殿下操辦大典之時,我一直陪伴在側,所見所聞與往年並無不同。若非要說有什麽異樣,那便是殿下嫌棄錦繡商行的分成太少,執意選擇了萬祿商行。”

陸相蹙起眉頭,道:“此事我也略有耳聞。既是如此,為何太子殿下安然無恙,你父親卻被連根拔起?”

“這……”謝子恒一時語塞,愁眉苦臉地道,“外甥實在不知。”

沈吟片刻,陸相冷哼一聲,說道:“此事我約摸能推測個八九成。定是那萬祿商行手法粗糙,在賬目上留下了破綻,戶部核查時發現端倪,便順藤摸瓜,查到了你父親往年留下的痕跡。陛下不願處罰自己的兒子,便將所有的罪責一並算到你父親頭上。”

“外甥當時也勸解過殿下,說萬祿商行經驗尚淺,恐出紕漏。但殿下被高額的分成蒙了心,執意要與他們合作。”謝子恒囁嚅道。

陸相怒不可遏:“這小子真是目光短淺,不堪大用!為了一點蠅頭小利,斷送長久之計,簡直愚蠢至極!”

謝子恒連忙勸慰道:“事已至此……舅父還請息怒。這不正是證明殿下好拿捏麽?外甥出京前,殿下還暗中托人送了許多貴重財物來,顯然對我情根深種。若日後殿下繼承大統,舅父攝政,豈不是真正的要風得風,要雨得雨?”

聞言,陸相面色稍霽,道:“也只好作此打算了。只是經此一事,我元氣大傷,手下再無可用之人。要知道,往六部安插人手,可不是一件容易的事。”

“舅父,如今需向前看,解決問題才是要事。”謝子恒道,“春闈將至,舅父不若留意那些有才華的舉子,想法設法將他們收為己用。待他們入朝為官,便可順理成章成為舅父的助力。”

“子恒所言甚是。”陸相欣慰地說道,“你放心,待風頭過去,我會安排你和你母親重返京城。”

“多謝舅父。”謝子恒感動道,深深作揖。

“去吧,好好照顧你母親。”陸相囑咐道,“切記,財不露白。”

“是。”謝子恒答道,“那外甥便帶著母親回鄉了。”

“嗯。”陸相頷首。

於是謝子恒再次深深作揖,轉身走向馬車,掀開車簾,坐進車廂。車夫輕揮馬鞭,駿馬邁開四蹄,車輪滾動,馬車沿著小路蜿蜒前行。

陸相站在原地目送馬車,直到目力再也不可及,才低聲嘆了口氣,走向自己的馬車,邁步上去,坐進車廂,沈聲道:“回府。”

“是。”車夫扯動韁繩,掉轉馬頭,向著京城而去。

翌日清晨,金殿之上。

群臣肅立。禮部尚書的位置空缺著,顯得有些紮眼。

皇帝靠在禦座之上,聽著六部官員輪番的例行奏報,眉宇間難掩疲憊。

連日以來,他秉燈夜燭,聽取三司關於謝尚書一案的陳述,又以雷霆手段處置,著實耗費了許多心力。

想到是楚祁無意間的行為揭發了這一切,他不由得微微轉過頭,把目光放在楚祁身上。

楚祁靜靜佇立在他身側,眼下烏青,面色疲憊,以手掩唇,打了個哈欠。

他心下暗嘆。看來謝子恒出事,對楚祁的打擊過於大了些,估計連日未眠,才如此疲勞。當初就是看中楚祁風流成性,不堪大用,才選取為太子,分走了財權。如今見楚祁果真為多情所累,他心中又有些不是滋味。

他決定給楚祁找點事做,也許能讓他從低落中走出來。

於是待六部官員輪番奏報完畢,楚祁與往常一樣邁出一只腳的時候,皇帝朗聲道:“朕有一事,想請諸位愛卿商議。”

楚祁的那只腳收了回來。

皇帝心下莞爾,面上仍威嚴肅穆,緩緩道:“如今六部多個職位空缺,諸多事宜力有不逮。正值今次春闈將至,朕決意不拘一格,拔擢有才之士。”

他的目光緩緩掃過群臣,道:“歷次春闈均由罪臣謝廷安主持。如今禮部尚書之位空懸,不知主事春闈的人選,眾愛卿可有提議?”

群臣開始七嘴八舌地討論起來,有人出列提議陸相,有人提議廣陵侯,還有人提議三皇子,亦有提議吏部尚書的,唯獨沒人提起太子楚祁。

楚祁不務正業之聲名遠揚,即使成功操辦迎奉大典,也不過是小打小鬧。春闈乃國之根本,誰敢在這上面開玩笑?

皇帝佯裝認真地傾聽了每一位官員的意見,待殿中安靜下來,故作沈思片刻,緩緩開口道:“朕倒是覺得,此次春闈交由太子主持,最合適不過。”

此言一出,群臣嘩然。

楚祁渾身一震,不可置信地回頭看向禦座,又驚覺失態,趕緊回過頭去,故作端正嚴肅。

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