第24章 第 24 章 城裏人有特殊癖好
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第24章 第 24 章 城裏人有特殊癖好
周靈蘊想到好多小時候的事。
是五年級上學期, 十月的某天，那天早上她臭美圖漂亮沒穿外套，午後下起大雨, 她正縮在角落抱著胳膊瑟瑟發抖，奶奶突然出現, 徑直走進教室, 提起她後脖頸不由分說就把她往衣裏塞。
奶奶擔心她凍著，太著急, 都忘了跟班主任老師打招呼。
老師笑呵呵沒生氣，圓場說天氣轉涼，小朋友們要記得添衣保暖，預防感冒哦。教室裏亂哄哄, 大夥兒全轉過臉看她，嘻嘻笑。
那件衣裳好舊好難看的，袖口和手肘還打有補丁，周靈蘊是故意不穿，沒成想奶奶竟然追著攆著給她送過來。
她當時只覺丟臉, 不住把奶奶往外推, “你走吧, 忙去。”
“不聽話, 感冒了咋辦？”奶奶戳了下她腦門，朝班主任老師抱歉笑笑，走出教室。
卻沒急著離開, 奶奶在操場附近找個石墩子坐著，一直等到周靈蘊放學。
晚上回到家，周靈蘊果然開始咳嗽。
奶奶煮了些草藥水給她灌下去，又戳著她腦門訓, “叫你不聽話！”
“衣服醜。”周靈蘊犟。
“小臭美精，小妖怪。”奶奶笑她只要風度不要溫度，又憐愛把她摟進懷裏，“長大了，真是長大了，要漂亮要好看了。”
又有一次，周靈蘊記得她已經上初中。
學生中間開始流行一種腳底帶滑輪的鞋，叫什麽暴走鞋，還是飛行鞋，課後大家在操場上滑來滑去，像武俠片裏的大俠，十分瀟灑。
周靈蘊每天坐操場邊看，也想要，回家掛在奶奶身上耍賴，“可以滑著走，上學更快。”
逢年過節，奶奶常會獎勵她些小玩意，比如手表、雨衣，色彩鮮艷的膠鞋等，實用，價格也不貴。
她很會撒嬌耍賴，奶奶疼她，把她撈進懷裏撓頓癢癢，應承下來。
星期天，奶奶領她到集上找著鞋攤一看，暴走鞋最便宜的也要一百多。
奶奶不說話了。
憑什麽？一百塊得換多少糧食蔬菜？光明學校現在夥食免費，小學部一學期的書本費十二塊錢，初中部也不過二十塊。
可那天周靈蘊不知中了什麽邪，集上撒潑打滾，哭喊叫嚷，死活纏著要買。
奶奶說家裏沒那麽多錢，換雙便宜的吧，那種二三十塊錢的，叫什麽“匡威”的，也能穿。
“她們說那是假匡威，真匡威可貴……”周靈蘊揚起臉，脫口而出，“你不是說我爸死的時候賠了很多錢，為什麽不給我花？”
周靈蘊長這麽大沒挨過幾回打，每一次都刻骨銘心。那次尤甚。
實實在在一巴掌，落在她左邊臉蛋，她感覺自己飛起來了，騰空兩秒，然後一屁股坐街邊人家裝土豆的大竹筐裏。
暴走鞋終究沒買成。周靈蘊回到家，進屋掀開被子上床，臉朝墻躺著。
奶奶跟她說話，講道理，她不聽，就蛄那生悶氣。晚上奶奶給她炒了蛋炒飯放在床頭，她起先賭氣不吃，半夜實在餓得受不了，還是爬起來刨個幹幹凈凈。
她擱下碗，感覺衣服左邊口袋什麽東西墜得慌，伸手一摸——竟是個土豆！
摔筐裏時掉進去的。
這一巴掌沒白挨！周靈蘊呲牙一樂，爬下床拿著土豆跟奶奶獻寶去了。
奶奶摸她臉，問打疼沒有。
她沒好氣，“你猜？”
暴走鞋，周靈蘊不再惦記，每天照常上學放學，回家割草熬食餵豬。
家裏養的豬都得留著過年，年豬肥，好賣價錢。年初母豬下了七只，餵不過來，賣了四只小崽，留下三只，其中有只相貌格外清秀，周靈蘊起名叫“貝貝”。
那天下午，她餵豬時發現貝貝不在，去問奶奶，奶奶從房裏拿出個鞋盒，那盒裏赫然是她心心念念的暴走鞋。
粉紅色，後腳跟帶兩個小輪。
她有暴走鞋了，貝貝卻不在了。周靈蘊一點高興不起來，她還不能理解並消化這種覆雜的情緒，只覺心口被什麽東西堵住，呼吸不暢，憋得渾身疼。
她想過的，為什麽一定是貝貝？
奶奶真的太壞了。
她穿著暴走鞋在學校操場上滑來滑去，連萬玉也羨慕。可新鮮勁兒沒持續太久。
碎石子卡輪縫裏，摳不出來，鞋子買回來不到一個星期就滑不動了，還害得她放學路上摔得滿嘴血。
周靈蘊帶著唇上石頭硌出的血口回到家，奶奶給她清洗消毒，擦藥，拎起她耳朵不輕不重扯兩轉。
“你不聽話嘛。”
奶奶最常說的就是“不聽話”。
我真的太不聽話了，周靈蘊想。她又一次嘗到了“不聽話”的苦頭。
她的那些自以為是的“好點子”，奶奶多數時候懶得同她掰扯，再不高興也只是面朝墻壁獨自生會兒悶氣。
等到她受傷了，流血了，才來到她身邊，摸摸她的腦袋和肩膀，把她摟懷裏疼。
“不幹了！不幹了！”
奶奶攥著她腕子，把她半截胳膊夾在胳肢窩底下，扯著她往外走。
周靈蘊渾渾噩噩，感官失靈，心中微妙的安定感覺——奶奶來了，她脫離危險。鼻端是奶奶衣上淡淡的雅霜味道。
她像個提線木偶，被拽著走出老遠，快到茶廠門口才往回掙了下手。
“我的工資。”
奶奶回頭，手心抹了把她的臉蛋，“才幹幾天？他能給你？”
周靈蘊吸吸鼻子，“幹一天算一天的嘛。”
那小孩舉著塑料大砍刀追上來，狠狠將周靈蘊往旁邊一推，搶先沖進板房，手臂橫指，“她打我！她們打我！”
周靈蘊趔趄兩步站穩，跟進去，“是你先把我鎖在廁所裏，拿水管澆我，還說什麽‘今天沒雨衣了’，你就是故意的！”
女人窩在電視機對面的沙發椅，招手把兒子喚過去，“咋？要翻天啊？嚷嚷什麽嚷嚷。”
“我不幹了，你們結我工資。”周靈蘊朝前伸出個巴掌。
她聽帶她幹活的大姐說，工人們的工錢都是按天算的，技藝高超的老師傅同時在好幾個廠子帶徒弟，哪怕一個月只幹一天，老板也是要給他們結賬的。
她今天曠工半天，下午沒幹滿，“你給我昨天的就行了，昨天我幹了一整天。”
屋裏熱，男人掀起半截衣裳，露出他雪白流油的大肚子，“哼”一聲，肚臍眼周圍的肥肉也跟著抖。
“可以的嘛，你回家等著，明天早上我給你送過去。”
周靈蘊一時沒反應過來。
老板這麽好說話，她是不是有點不像話？以下犯上了
她縮了縮下巴，咬唇，“真的嗎？”想想又搖頭，“不用麻煩的，現在給我就行了。”
男人“哈哈”兩聲，這下連個眼神都懶得給了。
“她打我！那個老太婆也打我！”小孩在旁邊嚷嚷，沒人聽他說話，急得直跺腳。
女人起身，小孩扒拉到一邊，叉腰往周靈蘊面前一站，“你打我家強強了？”
奶奶跟著進屋，朝前幾步擋在周靈蘊面前。
“你家娃娃把我家周靈蘊關在廁所裏面，拿水管子往她身上淋水，你們咋個教娃娃的？有沒得家教？”
“你有家教，你有家教！”女人瞬間炸了。
她一下跳起來，“死老太婆，黃土埋到脖子的人，不想活你隨便找個地方挖個坑躺裏面，翻天了你，什麽東西，老不死的，敢來教訓我！你再叫？再叫？”
女人尖尖的手指頭直往前戳，眼珠瞪得大大，幾乎要脫眶而出，可以清楚看到她上眼皮睫毛根位置一條青色的線。
周靈蘊常在集上看見這種紋眼線的女人，她們很厲害，罵人耍無賴都是一流的，惹毛了還要拿刀。
瘦幹巴老太太，搭一個瘦幹巴小丫頭，再來三組也不是對手。
周靈蘊跨出一步，脖子梗得直直，卻明顯底氣不足，“你不許罵我奶奶！”
“就罵怎麽著？”女人尖著嗓，唾沫星子滿天飛，“還想要錢，老東西，等你死了我再燒給你得行？老的賤貨，小的賤種，山上那野狗野豬怎麽沒把你們叼去吃了？”
廠裏的工人聽見動靜，走出來看，女人兩只手把瘦幹巴丫頭摞著瘦幹巴老太往門邊一推，站到院壩。
“都來看哈，好心好意留她在廠裏幹活，看她可憐嘛發慈悲心了，結果怎麽樣？”她左手心拍著右手背，“結果怎麽樣，啊？黃鼠狼進雞窩到處亂竄，曠工不說了，一天到晚恨不得住在廁所裏頭，想方設法偷懶，還欺負我們家強強，看給我們強強打成什麽樣？”
周靈蘊沒見過這種場面。
白的能說成黑的，黑的能說成紅的，她倚門站著，左邊肩胛骨撞在門上，疼得鉆心，奶奶氣得渾身發抖，要沖出去理論，周靈蘊使勁搖頭。
“不要了，我們不要了。”
女人唾沫星子石頭一樣打在後腦勺，周靈蘊攙著奶奶往外跑，腦子裏莫名閃過她那早已報廢的暴走鞋。
要是還沒壞，她就可以背著奶奶“咻”地滑出去。
快快地滑出去，像風一樣，逃離這汙糟的一切。
顧不上哭，周靈蘊扯著奶奶抓緊往外跑，門口撞上匆匆尋來的春梅阿姨，差點沒看見。
“欸？欸！”春梅扯住她袖子，“幹啥呢幹啥呢……”
見到春梅阿姨，等於見到半個姜憫，周靈蘊臉一皺，嘴一癟，“哇”地哭出聲。
春梅把這一對幹巴祖孫拎回家去，姜憫翹著腳坐在沙發上聽她講完經過，探身給老太太續了杯熱茶，“暖暖身子。”
老人驚魂未定，端茶杯的手抖得不成樣子，姜憫示意阿姨扶老人回房休息。
她起身推開大門，走到架高的庭院露臺，回頭，“周靈蘊，你過來。”
周靈蘊坐在姜憫對面位置，小臉煞白，眼神空洞。
姜憫感覺差不多了。
她雙手環胸，慵懶仰靠椅背，目光在周靈蘊臉上停留片刻，伸出兩指輕敲桌面。
“叩叩——”
周靈蘊回神，擡頭望去。
“看那邊。”姜憫一指。
周靈蘊順著她手指的方向，看到院裏樹下拴的黃牛。
她們家沒養牛，一來是牛犢子比豬崽子貴得多，二來養牛的人家多是有田的，她們家只有小小的幾塊旱田用來種菜。
“隔壁家的牛，田國偉家的。”周靈蘊一眼認出來。田國偉小她幾歲，也在光明學校讀書。
“那就是借的。”姜憫猜想。
奶奶借牛幹嘛？周靈蘊奇怪。
姜憫把周靈蘊帶到儲藏室，周靈蘊見到熟悉的麻布口袋，蹲在地上翻。
紅薯是她挖的，辣椒是她舂的，花椒也是她采摘晾曬的。
奶奶給姜老板帶禮物了，周靈蘊不奇怪，山裏人家，地裏富餘的，總愛鄰裏相贈。
看過，姜憫把周靈蘊領回露臺。
“今天下午，你在茶廠幹活的時候……”
姜憫聲音平穩清晰，目光卻銳利如刀，緊緊鎖住周靈蘊的臉，“你奶奶牽著黃牛下山，把東西一袋一袋放在我面前。然後……”
她刻意停頓，留意著周靈蘊神情每一絲細微的變化。
“她向我下跪磕頭，求我收留你，給你一條生路。她說，就當養只貓兒狗兒，你不白吃，能幹活。”
……
姜憫發現，人遭受巨大沖擊時，就是會一下呆住不動。
電視劇裏經常看到女主角面對飛馳而來的車輛，大腦宕機，傻掉。
原來不是誇張。
是的，是的。周靈蘊感覺自己被一輛無形的重卡狠狠撞飛！
她身體騰空，時間被無限拉長、扭曲，周遭景象化作模糊的慢動作。仿佛有一個世紀那麽漫長，才“砰”一聲巨響——她重重摔落，骨骼碎裂，腦漿迸裂成煙花。
“你……說什麽？”她幾乎聽不到自己的聲音。
“這是第二次，”姜憫的語氣毫無波瀾，卻字字如錘，“為了你，她磕頭下跪。”
周靈蘊微微張著嘴，魂魄好像從嗓眼裏飄出來，茫然低垂著頭，呆滯俯視著下方這具僵硬的軀殼。
這個年紀的小孩最要面子，周靈蘊當然不例外。她堅強勇敢，會察言觀色，能吃苦耐勞……
也臭美、虛榮、人雲亦雲。
不能粗暴將其歸納為“缺點”，這是鮮活的人性。純粹的潔白，只存在於想象。
周靈蘊的反應，完全在姜憫意料之內。
五分鐘？還是十分鐘，
姜憫又一次覺得差不多了，她問：“你們在勝利茶廠發生了什麽？你怎麽又一次弄得渾身濕淋淋？”
不難猜，也不用猜，答案她早已從春梅口中知曉。
周靈蘊本來快要忘記。圖書館借來的科學雜志上說，人在極度痛苦時，會本能選擇遺忘。
她本來快要將那屈辱的一幕封存……
寒意此刻洶湧襲來。
周靈蘊開始覺得身上冷，她的頭發跟衣裳都濕著，肩膀處，奶奶的藏藍色的確良外套被水洇透，變成一種更為哀傷的墨藍，像她常常在暮色漸合時家門前仰望的那片天空。
電不是每天都有，天黑了什麽都做不了，城市的霓虹只存在想象，小言雜志裏說女主失戀後去酒吧買醉，那到底是個什麽樣的場景？
熟悉的、深深的無力感將她包裹，周靈蘊覺得身上好重，又好冷，如浸泡在寒冬的泥沼。為什麽？姜老板這次沒有帶她去洗澡換衣服。
姜憫的聲音將她拉回現實，“你想幫忙，幫家裏的忙，我完全理解。可你現在還做不到，你反倒成為負擔，你一直在闖禍，讓她擔心，讓她難堪。”
周靈蘊一下站起來，身後藤編椅與地面發出尖銳摩擦聲，眼淚瞬間決堤，她哭喊出聲，“你為什麽要這麽說我啊！”
“我說錯了嗎？”姜憫微微皺眉。
“我哪句說錯了，你可以指出來，反駁我。”
周靈蘊慢慢坐回位置，耷拉著腦袋，長久沈默。
“我可以資助你，帶你離開這裏，給你提供好的生活和教育。當然，這些都有條件，我們之後再談。你奶奶已經答應了。”
姜憫身體微微前傾，眉頭鎖得更緊，語氣帶著刻意的不耐，“現在，我需要再次確認你的態度。”
“你要開始為自己的人生拿主意。機會千載難逢，錯過，你或許這輩子都翻不了身，餘生都要為此刻的短視而悔恨。”
若是真正的商業談判，姜憫不會多言，但周靈蘊還是個孩子，她需要更為明確的引導。
“周靈蘊，你不知道你運氣有多好。你到底在糾結什麽？你告訴我。”
糾結什麽？你到底糾結什麽？周靈蘊被姜憫逼到死胡同。
濕冷的衣物如同第二層皮膚，汲取著僅存的熱量，周靈蘊渾身冰冷，手腳麻木，她下意識回頭，尋找親人的庇護，透過巨大的落地玻璃卻沒看到奶奶的身影，只映出自己——爛泥坑裏毛發稀疏的小鵪鶉。
也在此刻，她清楚看到她和姜憫的不同。
盡管表情十分不耐，女人體態自然舒展，顯然從不曾為寒冷和饑餓所困，她長發垂肩，頸項修長，目光睥然，高貴如臨水照影的天鵝。
鏡中的她們，天淵之別。
所以，為什麽。
周靈蘊嘴唇蒼白，聲音發顫，“為什麽是我？”
“你得先答應我，我才能告訴你。”姜憫快速道。
她以後也會變成她這樣嗎？周靈蘊仍怔怔望著鏡中的姜憫。
像她一樣漂亮，從容，甚至……咄咄逼人。
“那奶奶怎麽辦。”周靈蘊低頭，揪緊了衣擺。
“你想怎麽樣？”姜憫開始煩了，“要我也把她接過去，她肯嗎？你是你奶奶的孫女，你應該很了解她，你覺得她肯嗎？怎麽我跟你好像完全講不通道理啊！”
脖頸彎折，周靈蘊深深低頭，恨不得把腦袋塞進胸腔。
她吸吸鼻子，憋回淚意，“我有一件事情可以向你求助嗎？”
姜憫極度不耐，死死盯著她，半晌，洩氣靠回座椅，“說！”
“我跟奶奶離開勝利茶廠的時候，找老板要錢，他不給。”周靈蘊不敢擡頭正視，下巴頦往裏收著，擠出兩個小褶，兩只大眼睛用力地往上瞅。
“然後呢？”姜憫問。
“你可以幫我嗎？”周靈蘊像小狗作揖那樣左手抱右手，“幫我要錢。”
姜憫嗤笑一聲，“我憑什麽幫你。”
周靈蘊半張著嘴，準備好感謝的話卡在喉嚨裏。
“所以憑什麽？”姜憫一定要她說。
周靈蘊沈默。
“說話！”姜憫冷不丁一拍桌。
周靈蘊嚇得渾身一哆嗦。她膽子很小，真的很容易被嚇到。
她搜腸刮肚想尋找一個正確答案，想討得姜憫歡心，可她心裏很清楚，此刻唯一能讓對方滿意的回答，就是她答應接受資助。
那……勝利茶廠那份微薄的薪水還重要嗎？
“因為，我們是朋友？”周靈蘊試探著。
姜憫倒有些意外，臉上甚至有了一點笑，話音卻依舊冷漠。
“朋友就必須要幫你嗎？我有必須幫忙的義務嗎？再說你不是一直在拒絕我的幫助，你這麽有本事就自己去要錢。”
不過是個十四五歲的小姑娘，按理說應該很容易搞定的，可她怎麽就那麽犟，那麽難纏。
姜憫無法克制自己吐露出尖銳話語，“你也知道只是朋友。我不是你媽，真沒必要為你做到這個份上……說到你媽，我沒記錯的話，她早就不要你了吧？”
如一記重拳，打得周靈蘊整個窩下去，彎成只熟蝦。
姜憫聲調不高，卻字字如刀，紮得她鮮血淋漓。
不愧是大老板，比茶廠那個紋眼線的女人厲害千百遍。
周靈蘊垂頭盯著自己的手。
她學殺青，還沒有掌握技巧，手背留下許多燙傷， 還新鮮著，很疼，可她全都感受不到了。
希望破滅的瞬間，並非總是驚天動地。
心房最後一絲微弱的火苗在呼嘯的寒風中搖曳幾下，徹底熄滅，只餘死寂的灰燼和深入骨髓的冷。
周靈蘊擡起頭，眼中最後一點水光幹涸。
“我知道了。”
她聲音很輕，沒有任何起伏，像枯井裏落下的一粒石子，激不起半點回響。
手撐桌面，緩慢起身，她腳步虛浮，卻異常堅定，目標明確。
房門開啟，焦急等待許久的老人立即起身來迎，單衣之下，嶙峋肩骨輪廓清晰可見。
周靈蘊心痛到無法呼吸。
奶奶為了她，向姜憫下跪，兩次。巨大的羞恥感和內心的錐痛壓過一切，她要立刻帶著奶奶離開這個讓她無地自容的地方！
離開姜憫高高在上，洞悉一切的審視。
“奶奶，我想回家。”周靈蘊眼眶蓄淚，倔強不落。
奶奶一把抓住她手，“你不讀書了啊？”
“明天回學校。”周靈蘊只能安撫道。
“初中畢業呢，還有高中的嘛。”奶奶求助望向門口阿姨，“娃娃不懂事……”
姜憫回房，臥室門砸得震天響，阿姨也很為難，“要不今天先回家，洗個澡，睡個好覺，回頭找個日子再詳說？”
“求求你，跟姜老板說說好話。”奶奶不肯放棄。
“我要回家！”
周靈蘊尖著嗓，用力跺腳，“我現在就要回家！回家！”
“好好好，你們回家。”阿姨回屋找了兩件外套，送她們出門，“一次不成，二次再試，姜憫其實挺好說話的，真的。”
周靈蘊沒要阿姨的外套，出了門順手掛在庭院椅背，她走下臺階，解開黃牛。
祖孫倆一前一後，夾著這頭沈默的牲口，走出姜家氣派的雕花鐵門，走上回山的土路。
歸途，沈重如鉛。
天色暗沈，稀薄的月光勉強照亮山路，連日落雨，地面泥濘不堪，黃牛深一腳淺一腳，人與畜粗重的鼻息在寂靜的山野間格外清晰。
周靈蘊始終沈默。
濕衣緊貼在皮膚，她起初覺得冷，慢慢熱起來，身體狀況卻沒有好轉，她開始打抖，頭昏沈沈，每一步都像踩在雲端，虛浮無力，鼻孔呼出的氣烘得嘴唇幹裂起皮。
奶奶察覺到她的異樣，手掌試探她額頭。
周靈蘊咬著牙，“走快點，我要回家睡覺。”她掙脫桎梏，加快腳步，倒在山路上奶奶更拿她沒辦法。
天黑盡了，手電光束稀微，黑暗如有實體沈甸甸壓在雙肩，周靈蘊感到身體越來越重，雙腿灌鉛，每一次擡腳都異常艱難。
視線開始模糊，周遭樹影搖晃扭曲，這條路實在太長，她走了快十五年還沒走出去。
“奶奶，我想回家……”她喘息著，聲若蚊蚋，話音未落，強烈的眩暈感襲來，身體軟軟向前栽倒。
“周靈蘊！”老人瘦小的身體爆發出驚人的力量，在孫女倒地之前，像從前無數次那樣，展臂將她攬入懷中。
周靈蘊額頭滾燙，身體卻冷得像冰，懷裏劇烈地打著擺子，牙齒咯咯作響。
“我的娃啊！可憐的娃……”奶奶聲音帶著哭腔，手掌一遍遍撫摸她臉頰。
老人家自認活到這把年紀，黃土埋到脖子早該認命，可偏偏懷裏這個小的，這簇不甘熄滅的火種，無法讓她視而不見。
周靈蘊是懂得感恩的孩子。才七八歲大，趴在人大腿，屁股一撅一撅，說奶奶你養我辛苦得很，等我長大一定賺錢孝敬你，我永遠陪在你身邊，哪裏也不去。
二月間，去剛解凍的坡地上點土豆，她小手凍通紅，刨一會兒泥，跑來給人捶腰，笑嘻嘻到處蹭些泥；暑天頂著毒日頭割草，還不老實，抓只大青蟲偷偷塞進人衣服口袋。
秋收忙，她像只野猴，玉米棒子抱滿懷一路走一路掉；臘月風如刀，祖宗倆擠在火邊，她把冰涼的小腳塞進奶奶懷裏暖著，邊啃土豆邊說同學壞話……
她是老人枯槁生命中唯一的亮色。
滿懷悲壯，老人咬牙用盡全身力氣，將周靈蘊翻轉在背。
姜憫當然沒想到她們會去而覆返。
晚飯，一家子圍坐餐桌邊，聽阿姨講述白日經過，谷香嵐女士極為憤慨，“那個什麽勝利茶廠，太欺負人了吧？什麽來頭。”
姜爸冷哼，“有什麽來頭，一個小作坊。”
“真不打算幫忙？”秦穗舀一勺蛋羹餵小孩。
姜憫擱下筷子，“我聯系朋友了，他們抽空會過來搞一次消防檢查。”
谷香嵐女士“哦”一聲，“你手段可以，平時沒少幹這種事情吧？熟門熟路的。”
“她還威脅人家！威逼利誘，耍手段嘛，最擅長的了。”姜爸對姜憫近來作為很不滿。
“我在幫她！”姜憫今天憋了一肚子火，正愁找不到地方發。
“帶她走，給她吃給她喝，供她上學，這是改變命運的機會，她不懂，你們難道不懂。”
秦穗放下念念，挨過來給她順背，“可周靈蘊也長到明事理的年紀了，她有自己的想法，她跟奶奶相依為命，舍不得丟下老人家嘛。”
“她真明白事理就跟我走。”姜憫沒好氣。
姜爸起身，手臂輕擺，“你也不要把自己位置擺得那麽高，誰不知道你心裏那點小九九，你覺得你是在幫她，可你為什麽那麽做？還不是在救贖你自己，姜憫你太傲慢。”
谷香嵐扯一把丈夫，“好了不要講了。”
“講，繼續講。”姜憫學她爸的樣子，二人相貌七八分相似，眉眼桀驁，“裝什麽慈悲，我這樣還不是你們生養出來的，自己什麽德行不知道。”
她爸氣得舉起巴掌要打。
姜憫絲毫不懼，“逼急也跳崖給你們看。”
她拖開椅子，回房甩上門，秦穗在後頭幫她打圓場，阿姨也勸。
老太太背著孫女返回別墅求救時，姜憫正準備洗漱睡下，聽到外頭鬧哄起來，她走出去看，她爸正拿車鑰匙。
“那個小姑娘發高燒了，她奶奶走半截又把她背回來。”
“我去。”姜憫接過車鑰匙，回房披了件外套，“你老眼昏花的，別連人帶車翻溝裏。”
她爸氣得，“你嘴裏有沒有人話？你這個人太刻薄了。”
周靈蘊臉燒成兩個紅柿子，身上燙得簡直要起火，老太太屈膝半跪，又是哭又喊，“娃娃不懂事嘛，老板你大慈大悲……”
“把她弄車上去。”姜憫命令。
眾人七手八腳把周靈蘊擡上車，秦穗坐到副駕，“我陪你。”
老太太不放心要跟著，阿姨帶她到後座，也方便照顧周靈蘊，“不慌不慌，到鎮上衛生院就二十分鐘。”
老太太一路絮絮叨叨，說下午被淋水，沒及時換衣裳洗澡，回家路上又吹冷風。
阿姨附和，說是，最近打工也辛苦，出汗淋水又吹風，鐵人也扛不住。
老太太眼淚把把掉，“我沒得本事……”
姜憫始終沈默，一路超速行駛，秦穗不敢說話，怕惹毛她，死死攥著安全帶。
比預計時間提前了七八分鐘，到地方掛了急診，人直接拉進去打針，秦穗幫忙跑前跑後，老太太守在病床前，姜憫獨自倚窗站著。
周靈蘊恢覆神志是二十分鐘後，她疲倦睜開雙眼，輸液大廳刺眼的白光又讓她瞇起眼縫。
“天亮了。”她渾身懶洋洋，話音黏軟。
“你發燒了，是姜老板救的你！”奶奶趕忙跟她解釋，“還是晚上的嘛，十一二點鐘，天不有亮。”
姜憫緩慢踱來，居高臨下，姿態傲然，“周靈蘊，你口口聲聲說不需要我的幫助，可你忘了從我們相識至今，我救了你多少次，這次你發燒也是我開車把你送到衛生院。”
秦穗拽一下她袖子，“幹嘛呀。”
“擺事實，講道理。”姜憫還很不爽。
周靈蘊垂下眼簾，心頭湧起深深的自責。老太太不會說話，重覆著“娃娃不懂事”，又輕輕推了把周靈蘊，“給老板道歉，你。”
“我不需要道歉。”姜憫漠然道：“我最後問你一遍，你跟不跟我走。”
周靈蘊沒紮針的那條胳膊捂住眼睛，咧大嘴發出“嗚嗚”聲響，奶奶不住推她，又顧忌著她的身體，“你還不聽話！要聽話的嘛！”
阿姨直嘆氣，秦穗不忍地別過臉。
“周靈蘊！”老太太喊她名字。周靈蘊袖子使勁擦了把臉，淚眼朦朧望向身邊人，“那你不要我了？”
“咋不要你，你放假轉來。”奶奶也被她惹哭，“亂說。”
姜憫心底莫名泛起股酸，惹得鼻腔發熱，她轉過身，“別把我弄得跟個人販子……”
“你不會不要我嗷？”周靈蘊再三確認。
“亂講！亂講！”奶奶輕輕打她，“去讀書嘛，不許亂講。”
阿姨趁機上前安撫，“我們不走，茶廠還在這裏嘛，我時不時上山看看，給你打電話，報平安，你不要擔心。”
話說到這份上，周靈蘊的態度基本算是默許了。姜憫點到為止，擔心再追問下去，這丫頭反悔。
她立即要給律師打電話讓出合同，擡腕看了眼時間，自認不是那種不顧人死活的賤老板，強忍耐至第二天上午。
周靈蘊輸完液回到姜家是淩晨一點，護士不建議洗澡，她跟奶奶在阿姨安排的客房，奶奶給她洗了頭，用熱毛巾擦遍身體，疲憊湧上，加之藥效，她腦袋一歪，沈沈睡去。
不必擔心上工遲到，不必面對老板的刻薄刁難，這一覺，周靈蘊睡得格外沈實。醒來時，奶奶照例不在身邊，八成是惦記著山上的豬，早早回去了。
阿姨端水進房，探手摸摸她額頭，“昨天可累壞了吧？你睡了十幾個鐘頭呢。”
周靈蘊撐床坐起，越過阿姨肩膀，看到門縫裏一對黑眼珠——是念念。
她低低喊了聲，察覺到自己嗓子有點啞。念念推開門跑進來，蹬了鞋子往上爬，掀開被窩跟她並肩躺著，摟著她胳膊喊“姐姐”。
“瞧她多喜歡你，等你到市裏，可以經常約出來玩。”阿姨說。
周靈蘊低頭苦笑一下，沒見多高興。
阿姨扭臉看了眼門方向，確定外頭沒人，攏唇小聲同她說話。
“不用擔心你奶奶，黏黏不會不管的，只是有些事她不會親自去做，一來她確實沒那麽多時間，二來她要面子，覺得掉份兒。”
周靈蘊捕捉到其中關鍵字眼。
“黏黏？”
“她小名。”阿姨捂嘴笑，“可別說是我跟你說的。”
沒想到姜憫還有這樣一個乳名。
“黏黏——”周靈蘊嘴唇無聲翕動，舌尖殘餘一絲板藍根顆粒的甜膩。
黏黏，黏黏的黏黏。
話音剛落，門前“叩叩”兩聲。
周靈蘊擡頭望去，下意識抿緊嘴唇。
“醒了？出來，有話跟你說。”姜憫語氣硬邦邦，顯然餘怒未消。
阿姨笑呵呵的，“孩子大病初愈呢，有啥話你不能進來說。”
姜憫被噎，緩了兩秒，不情不願往門裏一站，“那你們出去。”
“行，我們走，不偷聽你們的悄悄話。”阿姨起身要去抱念念，周靈蘊說“不用”，搶先一步掀被下床，“我出去。”
“你不是還病著。”姜憫冷言冷語。
“我好了。”周靈蘊細聲細氣。
“隨你。”姜憫調頭就走。
樓梯口，碰巧下樓的谷香嵐女士抱臂而立，涼涼瞥她一眼，“姜憫，你很拽嘛。”
很拽的姜憫終究還是顧及周靈蘊病體，原本走向露臺的腳步中途調轉，徑直回了自己臥室。
周靈蘊加緊幾步跟上，輕輕合攏房門。
事情突然，周靈蘊的出現不在姜憫此行計劃內，她手邊沒準備太多現金，昨晚回來，翻箱倒櫃才從大衣裏找出個過年發剩的紅包。
錢不多，是個心意，姜憫又從錢夾裏取出幾張湊成整，兜裏揣著，早早預備好。
她人往沙發一摔，勾勾手指，“過來。”
周靈蘊小碎步靠近。她身上穿的還是姜憫的舊衣，毛衣松松垮垮，褲腳堆疊在腳面，病容未褪，臉色蒼白，身形更顯單薄。
人瞧著瘦，頭發倒是不少，烏發一把，柔順垂散至胸前。
或許是生病的緣故，她褪去幾分平日的拘謹膽怯，身體放松，眉眼沈靜。
山坳間自在生長的野白茶被移入溫室，收斂起恣意的枝葉，顯露出含蓄內斂的韻致，竟平添幾分難得的矜貴。
才多久？不過在這裏吃了兩頓飯，換了身衣裳。姜憫暗自心驚她的變化，與初見時那個瑟縮怯懦的山野丫頭已然判若兩人。
好養，太養了，一天一個樣。
“等到了那邊我再給你添置衣服。”姜憫聲線柔和不少，紅包遞給她，“錢拿去，跟你的朋友們聚聚，好好道個別，再看看家裏還有什麽需要買的。只要你乖乖聽話，以後每個月我會給你一筆零用錢，你自由支配，不用跟我商量。”
周靈蘊瞧見姜憫手裏很厚一沓，像塊磚。
她不是沒摸過大錢，家裏每年養豬，年前都要聯系豬販子上門來收，雖說她們家豬總是不夠肥，豬販子壓價壓得挺狠，一年到頭怎麽也能有幾千塊的進賬。
沒接，周靈蘊只是根據厚度默默換算，這個姜黏黏老板手裏得有多少頭豬啊，三頭？還是五頭？
“楞著幹什麽？”姜憫往前遞了遞。
周靈蘊哪兒敢要。她搖頭，豎起一根手指，“我可以再問最後一個問題嗎？”
紅包扔沙發，姜憫覺得有點掃興，“問。”
周靈蘊往前半步，大腿抵在沙發扶手，“為什麽是我？”
就知道，小孩非要打破砂鍋問到底。但現在還不是合適的時機。
“我說過，等到了那邊我會告訴你。”姜憫耐著性子重覆。
“是不是因為我長得好看。”周靈蘊身體微傾，大眼澄澈明亮，天真無邪。
姜憫起先並無反應。
她們很像，周靈蘊當然也是好看的。
這份沈默卻使周靈蘊更加篤定。
她稍稍挺背，眼神清澈，嗓音甜潤，嘴裏話卻嚇死個人。
“你是不是喜歡我，想收我去當童養媳？”
姜憫倏地轉臉，像被烙鐵燙到，沙發上猛地彈起！她聲音陡然拔高，帶著難以置信的驚怒。
“誰教你的？”胡言亂語什麽？！
周靈蘊被她嚇了一大跳，縮縮脖子，老實交代，說“奶奶”。
她撓撓腮幫，“奶奶說，你們城裏人有特殊癖好。”
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作者有話說：奶奶一語道破天機
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周靈蘊想到好多小時候的事。
是五年級上學期, 十月的某天，那天早上她臭美圖漂亮沒穿外套，午後下起大雨, 她正縮在角落抱著胳膊瑟瑟發抖，奶奶突然出現, 徑直走進教室, 提起她後脖頸不由分說就把她往衣裏塞。
奶奶擔心她凍著，太著急, 都忘了跟班主任老師打招呼。
老師笑呵呵沒生氣，圓場說天氣轉涼，小朋友們要記得添衣保暖，預防感冒哦。教室裏亂哄哄, 大夥兒全轉過臉看她，嘻嘻笑。
那件衣裳好舊好難看的，袖口和手肘還打有補丁，周靈蘊是故意不穿，沒成想奶奶竟然追著攆著給她送過來。
她當時只覺丟臉, 不住把奶奶往外推, “你走吧, 忙去。”
“不聽話, 感冒了咋辦？”奶奶戳了下她腦門，朝班主任老師抱歉笑笑，走出教室。
卻沒急著離開, 奶奶在操場附近找個石墩子坐著，一直等到周靈蘊放學。
晚上回到家，周靈蘊果然開始咳嗽。
奶奶煮了些草藥水給她灌下去，又戳著她腦門訓, “叫你不聽話！”
“衣服醜。”周靈蘊犟。
“小臭美精，小妖怪。”奶奶笑她只要風度不要溫度，又憐愛把她摟進懷裏，“長大了，真是長大了，要漂亮要好看了。”
又有一次，周靈蘊記得她已經上初中。
學生中間開始流行一種腳底帶滑輪的鞋，叫什麽暴走鞋，還是飛行鞋，課後大家在操場上滑來滑去，像武俠片裏的大俠，十分瀟灑。
周靈蘊每天坐操場邊看，也想要，回家掛在奶奶身上耍賴，“可以滑著走，上學更快。”
逢年過節，奶奶常會獎勵她些小玩意，比如手表、雨衣，色彩鮮艷的膠鞋等，實用，價格也不貴。
她很會撒嬌耍賴，奶奶疼她，把她撈進懷裏撓頓癢癢，應承下來。
星期天，奶奶領她到集上找著鞋攤一看，暴走鞋最便宜的也要一百多。
奶奶不說話了。
憑什麽？一百塊得換多少糧食蔬菜？光明學校現在夥食免費，小學部一學期的書本費十二塊錢，初中部也不過二十塊。
可那天周靈蘊不知中了什麽邪，集上撒潑打滾，哭喊叫嚷，死活纏著要買。
奶奶說家裏沒那麽多錢，換雙便宜的吧，那種二三十塊錢的，叫什麽“匡威”的，也能穿。
“她們說那是假匡威，真匡威可貴……”周靈蘊揚起臉，脫口而出，“你不是說我爸死的時候賠了很多錢，為什麽不給我花？”
周靈蘊長這麽大沒挨過幾回打，每一次都刻骨銘心。那次尤甚。
實實在在一巴掌，落在她左邊臉蛋，她感覺自己飛起來了，騰空兩秒，然後一屁股坐街邊人家裝土豆的大竹筐裏。
暴走鞋終究沒買成。周靈蘊回到家，進屋掀開被子上床，臉朝墻躺著。
奶奶跟她說話，講道理，她不聽，就蛄那生悶氣。晚上奶奶給她炒了蛋炒飯放在床頭，她起先賭氣不吃，半夜實在餓得受不了，還是爬起來刨個幹幹凈凈。
她擱下碗，感覺衣服左邊口袋什麽東西墜得慌，伸手一摸——竟是個土豆！
摔筐裏時掉進去的。
這一巴掌沒白挨！周靈蘊呲牙一樂，爬下床拿著土豆跟奶奶獻寶去了。
奶奶摸她臉，問打疼沒有。
她沒好氣，“你猜？”
暴走鞋，周靈蘊不再惦記，每天照常上學放學，回家割草熬食餵豬。
家裏養的豬都得留著過年，年豬肥，好賣價錢。年初母豬下了七只，餵不過來，賣了四只小崽，留下三只，其中有只相貌格外清秀，周靈蘊起名叫“貝貝”。
那天下午，她餵豬時發現貝貝不在，去問奶奶，奶奶從房裏拿出個鞋盒，那盒裏赫然是她心心念念的暴走鞋。
粉紅色，後腳跟帶兩個小輪。
她有暴走鞋了，貝貝卻不在了。周靈蘊一點高興不起來，她還不能理解並消化這種覆雜的情緒，只覺心口被什麽東西堵住，呼吸不暢，憋得渾身疼。
她想過的，為什麽一定是貝貝？
奶奶真的太壞了。
她穿著暴走鞋在學校操場上滑來滑去，連萬玉也羨慕。可新鮮勁兒沒持續太久。
碎石子卡輪縫裏，摳不出來，鞋子買回來不到一個星期就滑不動了，還害得她放學路上摔得滿嘴血。
周靈蘊帶著唇上石頭硌出的血口回到家，奶奶給她清洗消毒，擦藥，拎起她耳朵不輕不重扯兩轉。
“你不聽話嘛。”
奶奶最常說的就是“不聽話”。
我真的太不聽話了，周靈蘊想。她又一次嘗到了“不聽話”的苦頭。
她的那些自以為是的“好點子”，奶奶多數時候懶得同她掰扯，再不高興也只是面朝墻壁獨自生會兒悶氣。
等到她受傷了，流血了，才來到她身邊，摸摸她的腦袋和肩膀，把她摟懷裏疼。
“不幹了！不幹了！”
奶奶攥著她腕子，把她半截胳膊夾在胳肢窩底下，扯著她往外走。
周靈蘊渾渾噩噩，感官失靈，心中微妙的安定感覺——奶奶來了，她脫離危險。鼻端是奶奶衣上淡淡的雅霜味道。
她像個提線木偶，被拽著走出老遠，快到茶廠門口才往回掙了下手。
“我的工資。”
奶奶回頭，手心抹了把她的臉蛋，“才幹幾天？他能給你？”
周靈蘊吸吸鼻子，“幹一天算一天的嘛。”
那小孩舉著塑料大砍刀追上來，狠狠將周靈蘊往旁邊一推，搶先沖進板房，手臂橫指，“她打我！她們打我！”
周靈蘊趔趄兩步站穩，跟進去，“是你先把我鎖在廁所裏，拿水管澆我，還說什麽‘今天沒雨衣了’，你就是故意的！”
女人窩在電視機對面的沙發椅，招手把兒子喚過去，“咋？要翻天啊？嚷嚷什麽嚷嚷。”
“我不幹了，你們結我工資。”周靈蘊朝前伸出個巴掌。
她聽帶她幹活的大姐說，工人們的工錢都是按天算的，技藝高超的老師傅同時在好幾個廠子帶徒弟，哪怕一個月只幹一天，老板也是要給他們結賬的。
她今天曠工半天，下午沒幹滿，“你給我昨天的就行了，昨天我幹了一整天。”
屋裏熱，男人掀起半截衣裳，露出他雪白流油的大肚子，“哼”一聲，肚臍眼周圍的肥肉也跟著抖。
“可以的嘛，你回家等著，明天早上我給你送過去。”
周靈蘊一時沒反應過來。
老板這麽好說話，她是不是有點不像話？以下犯上了
她縮了縮下巴，咬唇，“真的嗎？”想想又搖頭，“不用麻煩的，現在給我就行了。”
男人“哈哈”兩聲，這下連個眼神都懶得給了。
“她打我！那個老太婆也打我！”小孩在旁邊嚷嚷，沒人聽他說話，急得直跺腳。
女人起身，小孩扒拉到一邊，叉腰往周靈蘊面前一站，“你打我家強強了？”
奶奶跟著進屋，朝前幾步擋在周靈蘊面前。
“你家娃娃把我家周靈蘊關在廁所裏面，拿水管子往她身上淋水，你們咋個教娃娃的？有沒得家教？”
“你有家教，你有家教！”女人瞬間炸了。
她一下跳起來，“死老太婆，黃土埋到脖子的人，不想活你隨便找個地方挖個坑躺裏面，翻天了你，什麽東西，老不死的，敢來教訓我！你再叫？再叫？”
女人尖尖的手指頭直往前戳，眼珠瞪得大大，幾乎要脫眶而出，可以清楚看到她上眼皮睫毛根位置一條青色的線。
周靈蘊常在集上看見這種紋眼線的女人，她們很厲害，罵人耍無賴都是一流的，惹毛了還要拿刀。
瘦幹巴老太太，搭一個瘦幹巴小丫頭，再來三組也不是對手。
周靈蘊跨出一步，脖子梗得直直，卻明顯底氣不足，“你不許罵我奶奶！”
“就罵怎麽著？”女人尖著嗓，唾沫星子滿天飛，“還想要錢，老東西，等你死了我再燒給你得行？老的賤貨，小的賤種，山上那野狗野豬怎麽沒把你們叼去吃了？”
廠裏的工人聽見動靜，走出來看，女人兩只手把瘦幹巴丫頭摞著瘦幹巴老太往門邊一推，站到院壩。
“都來看哈，好心好意留她在廠裏幹活，看她可憐嘛發慈悲心了，結果怎麽樣？”她左手心拍著右手背，“結果怎麽樣，啊？黃鼠狼進雞窩到處亂竄，曠工不說了，一天到晚恨不得住在廁所裏頭，想方設法偷懶，還欺負我們家強強，看給我們強強打成什麽樣？”
周靈蘊沒見過這種場面。
白的能說成黑的，黑的能說成紅的，她倚門站著，左邊肩胛骨撞在門上，疼得鉆心，奶奶氣得渾身發抖，要沖出去理論，周靈蘊使勁搖頭。
“不要了，我們不要了。”
女人唾沫星子石頭一樣打在後腦勺，周靈蘊攙著奶奶往外跑，腦子裏莫名閃過她那早已報廢的暴走鞋。
要是還沒壞，她就可以背著奶奶“咻”地滑出去。
快快地滑出去，像風一樣，逃離這汙糟的一切。
顧不上哭，周靈蘊扯著奶奶抓緊往外跑，門口撞上匆匆尋來的春梅阿姨，差點沒看見。
“欸？欸！”春梅扯住她袖子，“幹啥呢幹啥呢……”
見到春梅阿姨，等於見到半個姜憫，周靈蘊臉一皺，嘴一癟，“哇”地哭出聲。
春梅把這一對幹巴祖孫拎回家去，姜憫翹著腳坐在沙發上聽她講完經過，探身給老太太續了杯熱茶，“暖暖身子。”
老人驚魂未定，端茶杯的手抖得不成樣子，姜憫示意阿姨扶老人回房休息。
她起身推開大門，走到架高的庭院露臺，回頭，“周靈蘊，你過來。”
周靈蘊坐在姜憫對面位置，小臉煞白，眼神空洞。
姜憫感覺差不多了。
她雙手環胸，慵懶仰靠椅背，目光在周靈蘊臉上停留片刻，伸出兩指輕敲桌面。
“叩叩——”
周靈蘊回神，擡頭望去。
“看那邊。”姜憫一指。
周靈蘊順著她手指的方向，看到院裏樹下拴的黃牛。
她們家沒養牛，一來是牛犢子比豬崽子貴得多，二來養牛的人家多是有田的，她們家只有小小的幾塊旱田用來種菜。
“隔壁家的牛，田國偉家的。”周靈蘊一眼認出來。田國偉小她幾歲，也在光明學校讀書。
“那就是借的。”姜憫猜想。
奶奶借牛幹嘛？周靈蘊奇怪。
姜憫把周靈蘊帶到儲藏室，周靈蘊見到熟悉的麻布口袋，蹲在地上翻。
紅薯是她挖的，辣椒是她舂的，花椒也是她采摘晾曬的。
奶奶給姜老板帶禮物了，周靈蘊不奇怪，山裏人家，地裏富餘的，總愛鄰裏相贈。
看過，姜憫把周靈蘊領回露臺。
“今天下午，你在茶廠幹活的時候……”
姜憫聲音平穩清晰，目光卻銳利如刀，緊緊鎖住周靈蘊的臉，“你奶奶牽著黃牛下山，把東西一袋一袋放在我面前。然後……”
她刻意停頓，留意著周靈蘊神情每一絲細微的變化。
“她向我下跪磕頭，求我收留你，給你一條生路。她說，就當養只貓兒狗兒，你不白吃，能幹活。”
……
姜憫發現，人遭受巨大沖擊時，就是會一下呆住不動。
電視劇裏經常看到女主角面對飛馳而來的車輛，大腦宕機，傻掉。
原來不是誇張。
是的，是的。周靈蘊感覺自己被一輛無形的重卡狠狠撞飛！
她身體騰空，時間被無限拉長、扭曲，周遭景象化作模糊的慢動作。仿佛有一個世紀那麽漫長，才“砰”一聲巨響——她重重摔落，骨骼碎裂，腦漿迸裂成煙花。
“你……說什麽？”她幾乎聽不到自己的聲音。
“這是第二次，”姜憫的語氣毫無波瀾，卻字字如錘，“為了你，她磕頭下跪。”
周靈蘊微微張著嘴，魂魄好像從嗓眼裏飄出來，茫然低垂著頭，呆滯俯視著下方這具僵硬的軀殼。
這個年紀的小孩最要面子，周靈蘊當然不例外。她堅強勇敢，會察言觀色，能吃苦耐勞……
也臭美、虛榮、人雲亦雲。
不能粗暴將其歸納為“缺點”，這是鮮活的人性。純粹的潔白，只存在於想象。
周靈蘊的反應，完全在姜憫意料之內。
五分鐘？還是十分鐘，
姜憫又一次覺得差不多了，她問：“你們在勝利茶廠發生了什麽？你怎麽又一次弄得渾身濕淋淋？”
不難猜，也不用猜，答案她早已從春梅口中知曉。
周靈蘊本來快要忘記。圖書館借來的科學雜志上說，人在極度痛苦時，會本能選擇遺忘。
她本來快要將那屈辱的一幕封存……
寒意此刻洶湧襲來。
周靈蘊開始覺得身上冷，她的頭發跟衣裳都濕著，肩膀處，奶奶的藏藍色的確良外套被水洇透，變成一種更為哀傷的墨藍，像她常常在暮色漸合時家門前仰望的那片天空。
電不是每天都有，天黑了什麽都做不了，城市的霓虹只存在想象，小言雜志裏說女主失戀後去酒吧買醉，那到底是個什麽樣的場景？
熟悉的、深深的無力感將她包裹，周靈蘊覺得身上好重，又好冷，如浸泡在寒冬的泥沼。為什麽？姜老板這次沒有帶她去洗澡換衣服。
姜憫的聲音將她拉回現實，“你想幫忙，幫家裏的忙，我完全理解。可你現在還做不到，你反倒成為負擔，你一直在闖禍，讓她擔心，讓她難堪。”
周靈蘊一下站起來，身後藤編椅與地面發出尖銳摩擦聲，眼淚瞬間決堤，她哭喊出聲，“你為什麽要這麽說我啊！”
“我說錯了嗎？”姜憫微微皺眉。
“我哪句說錯了，你可以指出來，反駁我。”
周靈蘊慢慢坐回位置，耷拉著腦袋，長久沈默。
“我可以資助你，帶你離開這裏，給你提供好的生活和教育。當然，這些都有條件，我們之後再談。你奶奶已經答應了。”
姜憫身體微微前傾，眉頭鎖得更緊，語氣帶著刻意的不耐，“現在，我需要再次確認你的態度。”
“你要開始為自己的人生拿主意。機會千載難逢，錯過，你或許這輩子都翻不了身，餘生都要為此刻的短視而悔恨。”
若是真正的商業談判，姜憫不會多言，但周靈蘊還是個孩子，她需要更為明確的引導。
“周靈蘊，你不知道你運氣有多好。你到底在糾結什麽？你告訴我。”
糾結什麽？你到底糾結什麽？周靈蘊被姜憫逼到死胡同。
濕冷的衣物如同第二層皮膚，汲取著僅存的熱量，周靈蘊渾身冰冷，手腳麻木，她下意識回頭，尋找親人的庇護，透過巨大的落地玻璃卻沒看到奶奶的身影，只映出自己——爛泥坑裏毛發稀疏的小鵪鶉。
也在此刻，她清楚看到她和姜憫的不同。
盡管表情十分不耐，女人體態自然舒展，顯然從不曾為寒冷和饑餓所困，她長發垂肩，頸項修長，目光睥然，高貴如臨水照影的天鵝。
鏡中的她們，天淵之別。
所以，為什麽。
周靈蘊嘴唇蒼白，聲音發顫，“為什麽是我？”
“你得先答應我，我才能告訴你。”姜憫快速道。
她以後也會變成她這樣嗎？周靈蘊仍怔怔望著鏡中的姜憫。
像她一樣漂亮，從容，甚至……咄咄逼人。
“那奶奶怎麽辦。”周靈蘊低頭，揪緊了衣擺。
“你想怎麽樣？”姜憫開始煩了，“要我也把她接過去，她肯嗎？你是你奶奶的孫女，你應該很了解她，你覺得她肯嗎？怎麽我跟你好像完全講不通道理啊！”
脖頸彎折，周靈蘊深深低頭，恨不得把腦袋塞進胸腔。
她吸吸鼻子，憋回淚意，“我有一件事情可以向你求助嗎？”
姜憫極度不耐，死死盯著她，半晌，洩氣靠回座椅，“說！”
“我跟奶奶離開勝利茶廠的時候，找老板要錢，他不給。”周靈蘊不敢擡頭正視，下巴頦往裏收著，擠出兩個小褶，兩只大眼睛用力地往上瞅。
“然後呢？”姜憫問。
“你可以幫我嗎？”周靈蘊像小狗作揖那樣左手抱右手，“幫我要錢。”
姜憫嗤笑一聲，“我憑什麽幫你。”
周靈蘊半張著嘴，準備好感謝的話卡在喉嚨裏。
“所以憑什麽？”姜憫一定要她說。
周靈蘊沈默。
“說話！”姜憫冷不丁一拍桌。
周靈蘊嚇得渾身一哆嗦。她膽子很小，真的很容易被嚇到。
她搜腸刮肚想尋找一個正確答案，想討得姜憫歡心，可她心裏很清楚，此刻唯一能讓對方滿意的回答，就是她答應接受資助。
那……勝利茶廠那份微薄的薪水還重要嗎？
“因為，我們是朋友？”周靈蘊試探著。
姜憫倒有些意外，臉上甚至有了一點笑，話音卻依舊冷漠。
“朋友就必須要幫你嗎？我有必須幫忙的義務嗎？再說你不是一直在拒絕我的幫助，你這麽有本事就自己去要錢。”
不過是個十四五歲的小姑娘，按理說應該很容易搞定的，可她怎麽就那麽犟，那麽難纏。
姜憫無法克制自己吐露出尖銳話語，“你也知道只是朋友。我不是你媽，真沒必要為你做到這個份上……說到你媽，我沒記錯的話，她早就不要你了吧？”
如一記重拳，打得周靈蘊整個窩下去，彎成只熟蝦。
姜憫聲調不高，卻字字如刀，紮得她鮮血淋漓。
不愧是大老板，比茶廠那個紋眼線的女人厲害千百遍。
周靈蘊垂頭盯著自己的手。
她學殺青，還沒有掌握技巧，手背留下許多燙傷， 還新鮮著，很疼，可她全都感受不到了。
希望破滅的瞬間，並非總是驚天動地。
心房最後一絲微弱的火苗在呼嘯的寒風中搖曳幾下，徹底熄滅，只餘死寂的灰燼和深入骨髓的冷。
周靈蘊擡起頭，眼中最後一點水光幹涸。
“我知道了。”
她聲音很輕，沒有任何起伏，像枯井裏落下的一粒石子，激不起半點回響。
手撐桌面，緩慢起身，她腳步虛浮，卻異常堅定，目標明確。
房門開啟，焦急等待許久的老人立即起身來迎，單衣之下，嶙峋肩骨輪廓清晰可見。
周靈蘊心痛到無法呼吸。
奶奶為了她，向姜憫下跪，兩次。巨大的羞恥感和內心的錐痛壓過一切，她要立刻帶著奶奶離開這個讓她無地自容的地方！
離開姜憫高高在上，洞悉一切的審視。
“奶奶，我想回家。”周靈蘊眼眶蓄淚，倔強不落。
奶奶一把抓住她手，“你不讀書了啊？”
“明天回學校。”周靈蘊只能安撫道。
“初中畢業呢，還有高中的嘛。”奶奶求助望向門口阿姨，“娃娃不懂事……”
姜憫回房，臥室門砸得震天響，阿姨也很為難，“要不今天先回家，洗個澡，睡個好覺，回頭找個日子再詳說？”
“求求你，跟姜老板說說好話。”奶奶不肯放棄。
“我要回家！”
周靈蘊尖著嗓，用力跺腳，“我現在就要回家！回家！”
“好好好，你們回家。”阿姨回屋找了兩件外套，送她們出門，“一次不成，二次再試，姜憫其實挺好說話的，真的。”
周靈蘊沒要阿姨的外套，出了門順手掛在庭院椅背，她走下臺階，解開黃牛。
祖孫倆一前一後，夾著這頭沈默的牲口，走出姜家氣派的雕花鐵門，走上回山的土路。
歸途，沈重如鉛。
天色暗沈，稀薄的月光勉強照亮山路，連日落雨，地面泥濘不堪，黃牛深一腳淺一腳，人與畜粗重的鼻息在寂靜的山野間格外清晰。
周靈蘊始終沈默。
濕衣緊貼在皮膚，她起初覺得冷，慢慢熱起來，身體狀況卻沒有好轉，她開始打抖，頭昏沈沈，每一步都像踩在雲端，虛浮無力，鼻孔呼出的氣烘得嘴唇幹裂起皮。
奶奶察覺到她的異樣，手掌試探她額頭。
周靈蘊咬著牙，“走快點，我要回家睡覺。”她掙脫桎梏，加快腳步，倒在山路上奶奶更拿她沒辦法。
天黑盡了，手電光束稀微，黑暗如有實體沈甸甸壓在雙肩，周靈蘊感到身體越來越重，雙腿灌鉛，每一次擡腳都異常艱難。
視線開始模糊，周遭樹影搖晃扭曲，這條路實在太長，她走了快十五年還沒走出去。
“奶奶，我想回家……”她喘息著，聲若蚊蚋，話音未落，強烈的眩暈感襲來，身體軟軟向前栽倒。
“周靈蘊！”老人瘦小的身體爆發出驚人的力量，在孫女倒地之前，像從前無數次那樣，展臂將她攬入懷中。
周靈蘊額頭滾燙，身體卻冷得像冰，懷裏劇烈地打著擺子，牙齒咯咯作響。
“我的娃啊！可憐的娃……”奶奶聲音帶著哭腔，手掌一遍遍撫摸她臉頰。
老人家自認活到這把年紀，黃土埋到脖子早該認命，可偏偏懷裏這個小的，這簇不甘熄滅的火種，無法讓她視而不見。
周靈蘊是懂得感恩的孩子。才七八歲大，趴在人大腿，屁股一撅一撅，說奶奶你養我辛苦得很，等我長大一定賺錢孝敬你，我永遠陪在你身邊，哪裏也不去。
二月間，去剛解凍的坡地上點土豆，她小手凍通紅，刨一會兒泥，跑來給人捶腰，笑嘻嘻到處蹭些泥；暑天頂著毒日頭割草，還不老實，抓只大青蟲偷偷塞進人衣服口袋。
秋收忙，她像只野猴，玉米棒子抱滿懷一路走一路掉；臘月風如刀，祖宗倆擠在火邊，她把冰涼的小腳塞進奶奶懷裏暖著，邊啃土豆邊說同學壞話……
她是老人枯槁生命中唯一的亮色。
滿懷悲壯，老人咬牙用盡全身力氣，將周靈蘊翻轉在背。
姜憫當然沒想到她們會去而覆返。
晚飯，一家子圍坐餐桌邊，聽阿姨講述白日經過，谷香嵐女士極為憤慨，“那個什麽勝利茶廠，太欺負人了吧？什麽來頭。”
姜爸冷哼，“有什麽來頭，一個小作坊。”
“真不打算幫忙？”秦穗舀一勺蛋羹餵小孩。
姜憫擱下筷子，“我聯系朋友了，他們抽空會過來搞一次消防檢查。”
谷香嵐女士“哦”一聲，“你手段可以，平時沒少幹這種事情吧？熟門熟路的。”
“她還威脅人家！威逼利誘，耍手段嘛，最擅長的了。”姜爸對姜憫近來作為很不滿。
“我在幫她！”姜憫今天憋了一肚子火，正愁找不到地方發。
“帶她走，給她吃給她喝，供她上學，這是改變命運的機會，她不懂，你們難道不懂。”
秦穗放下念念，挨過來給她順背，“可周靈蘊也長到明事理的年紀了，她有自己的想法，她跟奶奶相依為命，舍不得丟下老人家嘛。”
“她真明白事理就跟我走。”姜憫沒好氣。
姜爸起身，手臂輕擺，“你也不要把自己位置擺得那麽高，誰不知道你心裏那點小九九，你覺得你是在幫她，可你為什麽那麽做？還不是在救贖你自己，姜憫你太傲慢。”
谷香嵐扯一把丈夫，“好了不要講了。”
“講，繼續講。”姜憫學她爸的樣子，二人相貌七八分相似，眉眼桀驁，“裝什麽慈悲，我這樣還不是你們生養出來的，自己什麽德行不知道。”
她爸氣得舉起巴掌要打。
姜憫絲毫不懼，“逼急也跳崖給你們看。”
她拖開椅子，回房甩上門，秦穗在後頭幫她打圓場，阿姨也勸。
老太太背著孫女返回別墅求救時，姜憫正準備洗漱睡下，聽到外頭鬧哄起來，她走出去看，她爸正拿車鑰匙。
“那個小姑娘發高燒了，她奶奶走半截又把她背回來。”
“我去。”姜憫接過車鑰匙，回房披了件外套，“你老眼昏花的，別連人帶車翻溝裏。”
她爸氣得，“你嘴裏有沒有人話？你這個人太刻薄了。”
周靈蘊臉燒成兩個紅柿子，身上燙得簡直要起火，老太太屈膝半跪，又是哭又喊，“娃娃不懂事嘛，老板你大慈大悲……”
“把她弄車上去。”姜憫命令。
眾人七手八腳把周靈蘊擡上車，秦穗坐到副駕，“我陪你。”
老太太不放心要跟著，阿姨帶她到後座，也方便照顧周靈蘊，“不慌不慌，到鎮上衛生院就二十分鐘。”
老太太一路絮絮叨叨，說下午被淋水，沒及時換衣裳洗澡，回家路上又吹冷風。
阿姨附和，說是，最近打工也辛苦，出汗淋水又吹風，鐵人也扛不住。
老太太眼淚把把掉，“我沒得本事……”
姜憫始終沈默，一路超速行駛，秦穗不敢說話，怕惹毛她，死死攥著安全帶。
比預計時間提前了七八分鐘，到地方掛了急診，人直接拉進去打針，秦穗幫忙跑前跑後，老太太守在病床前，姜憫獨自倚窗站著。
周靈蘊恢覆神志是二十分鐘後，她疲倦睜開雙眼，輸液大廳刺眼的白光又讓她瞇起眼縫。
“天亮了。”她渾身懶洋洋，話音黏軟。
“你發燒了，是姜老板救的你！”奶奶趕忙跟她解釋，“還是晚上的嘛，十一二點鐘，天不有亮。”
姜憫緩慢踱來，居高臨下，姿態傲然，“周靈蘊，你口口聲聲說不需要我的幫助，可你忘了從我們相識至今，我救了你多少次，這次你發燒也是我開車把你送到衛生院。”
秦穗拽一下她袖子，“幹嘛呀。”
“擺事實，講道理。”姜憫還很不爽。
周靈蘊垂下眼簾，心頭湧起深深的自責。老太太不會說話，重覆著“娃娃不懂事”，又輕輕推了把周靈蘊，“給老板道歉，你。”
“我不需要道歉。”姜憫漠然道：“我最後問你一遍，你跟不跟我走。”
周靈蘊沒紮針的那條胳膊捂住眼睛，咧大嘴發出“嗚嗚”聲響，奶奶不住推她，又顧忌著她的身體，“你還不聽話！要聽話的嘛！”
阿姨直嘆氣，秦穗不忍地別過臉。
“周靈蘊！”老太太喊她名字。周靈蘊袖子使勁擦了把臉，淚眼朦朧望向身邊人，“那你不要我了？”
“咋不要你，你放假轉來。”奶奶也被她惹哭，“亂說。”
姜憫心底莫名泛起股酸，惹得鼻腔發熱，她轉過身，“別把我弄得跟個人販子……”
“你不會不要我嗷？”周靈蘊再三確認。
“亂講！亂講！”奶奶輕輕打她，“去讀書嘛，不許亂講。”
阿姨趁機上前安撫，“我們不走，茶廠還在這裏嘛，我時不時上山看看，給你打電話，報平安，你不要擔心。”
話說到這份上，周靈蘊的態度基本算是默許了。姜憫點到為止，擔心再追問下去，這丫頭反悔。
她立即要給律師打電話讓出合同，擡腕看了眼時間，自認不是那種不顧人死活的賤老板，強忍耐至第二天上午。
周靈蘊輸完液回到姜家是淩晨一點，護士不建議洗澡，她跟奶奶在阿姨安排的客房，奶奶給她洗了頭，用熱毛巾擦遍身體，疲憊湧上，加之藥效，她腦袋一歪，沈沈睡去。
不必擔心上工遲到，不必面對老板的刻薄刁難，這一覺，周靈蘊睡得格外沈實。醒來時，奶奶照例不在身邊，八成是惦記著山上的豬，早早回去了。
阿姨端水進房，探手摸摸她額頭，“昨天可累壞了吧？你睡了十幾個鐘頭呢。”
周靈蘊撐床坐起，越過阿姨肩膀，看到門縫裏一對黑眼珠——是念念。
她低低喊了聲，察覺到自己嗓子有點啞。念念推開門跑進來，蹬了鞋子往上爬，掀開被窩跟她並肩躺著，摟著她胳膊喊“姐姐”。
“瞧她多喜歡你，等你到市裏，可以經常約出來玩。”阿姨說。
周靈蘊低頭苦笑一下，沒見多高興。
阿姨扭臉看了眼門方向，確定外頭沒人，攏唇小聲同她說話。
“不用擔心你奶奶，黏黏不會不管的，只是有些事她不會親自去做，一來她確實沒那麽多時間，二來她要面子，覺得掉份兒。”
周靈蘊捕捉到其中關鍵字眼。
“黏黏？”
“她小名。”阿姨捂嘴笑，“可別說是我跟你說的。”
沒想到姜憫還有這樣一個乳名。
“黏黏——”周靈蘊嘴唇無聲翕動，舌尖殘餘一絲板藍根顆粒的甜膩。
黏黏，黏黏的黏黏。
話音剛落，門前“叩叩”兩聲。
周靈蘊擡頭望去，下意識抿緊嘴唇。
“醒了？出來，有話跟你說。”姜憫語氣硬邦邦，顯然餘怒未消。
阿姨笑呵呵的，“孩子大病初愈呢，有啥話你不能進來說。”
姜憫被噎，緩了兩秒，不情不願往門裏一站，“那你們出去。”
“行，我們走，不偷聽你們的悄悄話。”阿姨起身要去抱念念，周靈蘊說“不用”，搶先一步掀被下床，“我出去。”
“你不是還病著。”姜憫冷言冷語。
“我好了。”周靈蘊細聲細氣。
“隨你。”姜憫調頭就走。
樓梯口，碰巧下樓的谷香嵐女士抱臂而立，涼涼瞥她一眼，“姜憫，你很拽嘛。”
很拽的姜憫終究還是顧及周靈蘊病體，原本走向露臺的腳步中途調轉，徑直回了自己臥室。
周靈蘊加緊幾步跟上，輕輕合攏房門。
事情突然，周靈蘊的出現不在姜憫此行計劃內，她手邊沒準備太多現金，昨晚回來，翻箱倒櫃才從大衣裏找出個過年發剩的紅包。
錢不多，是個心意，姜憫又從錢夾裏取出幾張湊成整，兜裏揣著，早早預備好。
她人往沙發一摔，勾勾手指，“過來。”
周靈蘊小碎步靠近。她身上穿的還是姜憫的舊衣，毛衣松松垮垮，褲腳堆疊在腳面，病容未褪，臉色蒼白，身形更顯單薄。
人瞧著瘦，頭發倒是不少，烏發一把，柔順垂散至胸前。
或許是生病的緣故，她褪去幾分平日的拘謹膽怯，身體放松，眉眼沈靜。
山坳間自在生長的野白茶被移入溫室，收斂起恣意的枝葉，顯露出含蓄內斂的韻致，竟平添幾分難得的矜貴。
才多久？不過在這裏吃了兩頓飯，換了身衣裳。姜憫暗自心驚她的變化，與初見時那個瑟縮怯懦的山野丫頭已然判若兩人。
好養，太養了，一天一個樣。
“等到了那邊我再給你添置衣服。”姜憫聲線柔和不少，紅包遞給她，“錢拿去，跟你的朋友們聚聚，好好道個別，再看看家裏還有什麽需要買的。只要你乖乖聽話，以後每個月我會給你一筆零用錢，你自由支配，不用跟我商量。”
周靈蘊瞧見姜憫手裏很厚一沓，像塊磚。
她不是沒摸過大錢，家裏每年養豬，年前都要聯系豬販子上門來收，雖說她們家豬總是不夠肥，豬販子壓價壓得挺狠，一年到頭怎麽也能有幾千塊的進賬。
沒接，周靈蘊只是根據厚度默默換算，這個姜黏黏老板手裏得有多少頭豬啊，三頭？還是五頭？
“楞著幹什麽？”姜憫往前遞了遞。
周靈蘊哪兒敢要。她搖頭，豎起一根手指，“我可以再問最後一個問題嗎？”
紅包扔沙發，姜憫覺得有點掃興，“問。”
周靈蘊往前半步，大腿抵在沙發扶手，“為什麽是我？”
就知道，小孩非要打破砂鍋問到底。但現在還不是合適的時機。
“我說過，等到了那邊我會告訴你。”姜憫耐著性子重覆。
“是不是因為我長得好看。”周靈蘊身體微傾，大眼澄澈明亮，天真無邪。
姜憫起先並無反應。
她們很像，周靈蘊當然也是好看的。
這份沈默卻使周靈蘊更加篤定。
她稍稍挺背，眼神清澈，嗓音甜潤，嘴裏話卻嚇死個人。
“你是不是喜歡我，想收我去當童養媳？”
姜憫倏地轉臉，像被烙鐵燙到，沙發上猛地彈起！她聲音陡然拔高，帶著難以置信的驚怒。
“誰教你的？”胡言亂語什麽？！
周靈蘊被她嚇了一大跳，縮縮脖子，老實交代，說“奶奶”。
她撓撓腮幫，“奶奶說，你們城裏人有特殊癖好。”
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作者有話說：奶奶一語道破天機
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