番外 9 姥姥2
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番外 9 姥姥2
他答應得如此幹脆，反倒讓蕭玉鸞微微一怔。她擡眼，仔細打量了一下階下躬身而立的青年臣子。他姿態恭謹，依舊並無半分逾矩。
一絲極淡的興味再次浮上心頭。蕭玉鸞面上不顯，只淡淡道：“既如此，便坐下吧。”
宮人無聲而迅速地添置了碗筷座椅。周允安謝恩後，在離禦案稍遠的下首位置端坐下來，背脊挺直，儀態無可挑剔。
殿內一時安靜，只有宮人布菜時輕微的聲響。
蕭玉鸞忽然開口：“朕聽說過你科考一途的曲折，你十九歲便中解元，因家中祖父母，父母接連去世，二十八歲才能參加春闈，你家中應當還算富庶，不然不能支持你讀書這麽多年，緣何你娘親要熬夜紡紗織布？”
聽到這個問題，那進入宮殿到方才一直鎮定自若的起居舍人身體明顯地顫抖了一下，過了不知道一息，還是兩息，他才深吸一口氣道：“回陛下。”
周允安的聲音低沈了些許，帶著一絲不易察覺的艱澀，“臣……並非那接連去世的周家二老親生。他們實際上是臣的大伯與大伯母。”
他略微停頓，似在平覆心緒，方才繼續道：“臣的生父，是周家庶子，因……不為祖父所喜，早早便分了家出去，自立門戶。家中並無多少財產，全憑父母辛勤經營，方勉強供臣讀書。”
“臣年少時僥幸中了秀才，名聲初顯。而彼時，大伯與大伯母膝下猶虛……”
他話語到此，微微一頓，其中的無奈與命運的撥弄已不言而喻，“族中長輩做主，將臣過繼到了長房名下。”
蕭玉鸞執箸的手微微一頓。她生於皇室，見慣了世家大族內部的傾軋與算計，此刻瞬間便明白了這過繼背後的權衡與心酸。
說是“過繼”，但這與“摘果子”有何異處？怎麽早年不曾幫助一二，周允安年少中了秀才便要過繼了？
“你是幾歲被過繼去的？”
“微臣年十六中案首，十七歲才被過繼，十九歲中解元。”
也就是說，這周家大房僅僅供了周允安兩年讀書，便供出了個舉人，然後生生拖累了周允安近十年。
她看向周允安，目光中不禁起了些許憐惜，這小周大人的運氣未免太差了吧？
“你家這些人拖累了你呀……”
讀懂蕭玉鸞的眼中的情緒，周允安苦笑了一聲，又勉強微笑道：“禍福相依，大伯父一家雖是想靠我光耀門楣，但我剛中舉他們便接連去了，最後周家也落到了我的手中。”
這句話周允安說的並無半分遮掩，最後一句透露出了諸多信息，顯然他也並非是什麽軟柿子，之前也只是蟄伏而已。
“看來，是朕小覷小周大人了。”蕭玉鸞眼中的憐憫消散轉為欣賞，“能於逆境中隱忍，於機會出現時把握，不錯。”
正好此時，早已準備好的膳食被端了上來，一一擺好，因蕭玉鸞在外多年，知道民間疾苦，故而她作為帝王的晚膳也只有三菜一湯，並一份點心。
她拿起筷子，示意周允安用膳：“過去的便讓它過去。如今你既站在朕的面前，前程已踏入光明。好好用膳吧。”
“謝陛下。”周允安拿起筷子，安靜地用膳，而後再沒有多說一句話。
待晚膳用完，他利落地帶著文稿退出。
夜色籠罩下，周允安快步走在宮墻夾道上，冬夜的寒風撲面，卻吹不散他心頭的熱切。他攏了攏官袍的衣袖，壓住了微微顫抖的指尖。
他就要這樣一步步地攀附上這棵參天大樹……
攀附太孫？他並非沒有想過。可東宮如今人才濟濟，昭王府舊臣、楊家奚家勢力、如薛沈這般早早押註的勳貴，還有前兩科的狀元郎早已將太孫身邊的位置占得滿滿當當。
他一個“遲到”了近十年的狀元，即便再有才華，擠進去也不過是錦上添花，想要脫穎而出，難如登天。
但陛下這裏不同。
人人都道女帝年事已高，即將還政。可周允安看到的，卻是一個心智依舊敏銳、手腕老辣、且在未來三年內依舊掌握著至高權柄的帝王！
更重要的是，正因她即將退位，許多原本圍繞在帝王身邊、汲汲營營的勢力已開始悄然轉向，這才留下了可供他這樣“後來者”填補的空隙！
名聲有汙？他不在乎。被詬病投機取巧、實為佞臣？他更無所謂。
他失去的十年光陰，必須用最快的速度彌補回來。
他要的不是清流美譽，而是實實在在的權力和位置，是能讓他施展抱負、不再受制於人的舞臺。
他要做的，就是在這剩下的幾年裏，成為陛下最得用、最信任的近臣之一。
待陛下退位之時，他周允安的名字，必須深深烙印在新朝的權力核心之中！
只要自己不借女帝之勢做有損家國，太孫之事，即便是太孫繼位，也不會動他分毫，屆時他再盡心侍新朝，又有何妨？
夜色中，他回頭望了一眼那依舊燈火通明的明華殿，黑沈沈的眸子裏有著一絲灼熱。
那邊薛沈急匆匆地沖到了沈府之中，沈玉山這兩日又著了風寒，故而沒有再進宮。
聽著他那咳嗽聲，薛沈到嘴的話緩了緩，擰眉嫌棄道：“文臣就是文臣，就你這身子骨，怕是要走在老子前面。”
沈玉山擁著厚裘坐在暖榻上，正就著燭火看書卷。
聽得薛沈這粗聲粗氣的話，他擡起眼，蒼白的面容上露出一絲無奈的笑意，聲音因咳嗽而略顯沙啞：“薛侯爺……咳咳……登門便是來咒沈某早死的？”
薛沈大馬金刀地在他對面坐下，自己拎起茶壺倒了杯熱茶灌下，這才感覺一路疾走的寒氣散了些。
他瞪著沈玉山：“老子是來提醒你！你再這麽病懨懨地窩在家裏，宮裏那頭就要被人鉆了空子了！”
沈玉山執書的手微微一頓，隨即若無其事地翻過一頁，語氣平淡：“薛侯指的是……周舍人？”
“除了那小白臉還有誰！”薛沈見他這副雲淡風輕的樣子就來氣，“陛下近來都讓他陪著對弈了，那可是從前你的活，你還有心思在這裏看書？”
沈玉山沈默片刻，將書卷輕輕放下，擡眸看向薛沈，眼神深邃：“薛侯，陛下是君，我等是臣。陛下要用何人，和何人下棋，豈是你我可以置喙的？”
“狗屁！”薛沈猛地一拍桌子，“少跟老子來這套！你別告訴我你看不出那小子心思不純！他那等意圖攀龍附鳳之人……”
“薛沈。”沈玉山打斷他，“你既然知道他是那意圖攀龍附鳳之人，還擔心什麽？”
他頓了頓，掩唇低咳了兩聲，才繼續道，“陛下是那般容易被人蒙蔽心智之人嗎？”
薛沈被他問得一噎，張了張嘴，卻沒說出話來。他當然知道蕭玉鸞不是尋常婦人，可……關心則亂。
沈玉山看著他這副模樣，輕輕嘆了口氣，語氣緩和了些：“你的想法，我明白。但有些事，急不得，也強求不得。”
薛沈煩躁地抓了抓深深吐出一口氣，他也知道沈玉山說得在理，可心裏那團火就是壓不下去。
明明都已經七十的人了遇到這些事還和毛頭小子一樣。
他猛地站起身：“行了行了，就知道跟你這慢郎中說不通！老子走了，你……你好生養著吧！別真死在我前頭！”
說完，也不等沈玉山回應，便又風風火火地要沖了出去。
剛走到門口，卻又被沈玉山叫住，薛沈回首，看著那坐在床上的清瘦老頭，僅僅是點風寒，便顯露出如此頹勢。
“薛沈，你不覺得……這其實是件好事嗎？”
沈玉山就那麽看著薛沈，忍不住道出心中之言，“我知道我的身子，這些年忙於政務，多少損了根本，雖比你和陛下都小十餘歲，但壽數恐怕是比不得你們的，而你年輕時在戰場上也落下了不少病根吧？說不定什麽時候就……”
床榻上的老者停頓了一下，“楊皇七十有三才去，楊皇之母張老國夫人更是活到了八十有三，如今陛下身體康健，壽數定然要長的多，待我們倆一一去了，陛下身邊又有何人相伴呢？”
薛沈魁梧的身軀僵在門口。沈玉山這番話，像一根細針，猝不及防地刺入他心底最深處，讓他滿腔的煩躁和醋意瞬間冷卻，化作一股冰涼的、帶著苦澀的清明。
他緩緩轉過身，看向暖榻上那個面色不佳卻眼神清亮的尚書令。是啊，他們都已經不年輕了。
自己身上那些在戰場上留下的暗傷，每逢陰雨天便隱隱作痛，一日比一日更疼。沈玉山這文人身子，更是看著一年不如一年。
他們陪她度過青春，缺席了一段中年時光，老年再次相伴，也算從青絲到白發，可終究……敵不過歲月。
而陛下，她雖也年近古稀，但精神矍鑠，身體硬朗，更有張家長壽的遺澤。他們若先後離去，留下她獨自一人……
沈玉山看著他變幻不定的神色，知道他想明白了，聲音愈發低沈：
“那周允安，心思或許不純，但若能真的博得陛下一絲喜愛，待我們去後，他也能陪著陛下說說話，下下棋，解解悶……未嘗不是一件好事。至少，陛下身邊，不會太過冷清。”
薛沈沈默了。
他想起自己武將一個，除了打仗和直來直去的關心，並不擅長那些風雅趣事。
沈玉山倒是能陪著陛下談論詩詞歌賦、朝局典故，可他的身子……
而這周允安，尚且年輕，有才華，模樣也周正，確實能提供一些他們無法給予的、新鮮的陪伴。
一種混合著無奈、釋然和更深層擔憂的情緒在他心中蔓延。
他重重地嘆了口氣，肩膀垮了下來，聲音也變得有些沙啞：“他娘的……老子真是……老了。”
這一次，他沒有再咆哮，也沒有再憤然離去。他只是深深地看了沈玉山一眼，那眼神覆雜難言，最終化作一句：
“你……好好養病。我……心裏有數了。”
說完，他轉身，腳步不再像來時那般急躁，反而帶著一絲沈重的疲憊，慢慢融入了門外的夜色中。
沈玉山望著他離去的背影，輕輕咳嗽了幾聲，眼中流露出幾分悵惘，也有一絲如釋重負。
隨著年紀愈漲，就愈多的惆悵湧上心頭，這兩年朝中曾經的老面孔一個個地故去，新面孔愈來愈多，沈玉山也不得不服老了。
他又重重咳嗽了幾聲，曾經不確定的事忽然篤定了起來。
真兒應當就是他的孩子，不然怎麽身子骨那麽不好，早早的就去了呢？一定是他這邊的血脈害了她……若是像她的母親，這會該健健康康的才是……
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聽到這個問題，那進入宮殿到方才一直鎮定自若的起居舍人身體明顯地顫抖了一下，過了不知道一息，還是兩息，他才深吸一口氣道：“回陛下。”
周允安的聲音低沈了些許，帶著一絲不易察覺的艱澀，“臣……並非那接連去世的周家二老親生。他們實際上是臣的大伯與大伯母。”
他略微停頓，似在平覆心緒，方才繼續道：“臣的生父，是周家庶子，因……不為祖父所喜，早早便分了家出去，自立門戶。家中並無多少財產，全憑父母辛勤經營，方勉強供臣讀書。”
“臣年少時僥幸中了秀才，名聲初顯。而彼時，大伯與大伯母膝下猶虛……”
他話語到此，微微一頓，其中的無奈與命運的撥弄已不言而喻，“族中長輩做主，將臣過繼到了長房名下。”
蕭玉鸞執箸的手微微一頓。她生於皇室，見慣了世家大族內部的傾軋與算計，此刻瞬間便明白了這過繼背後的權衡與心酸。
說是“過繼”，但這與“摘果子”有何異處？怎麽早年不曾幫助一二，周允安年少中了秀才便要過繼了？
“你是幾歲被過繼去的？”
“微臣年十六中案首，十七歲才被過繼，十九歲中解元。”
也就是說，這周家大房僅僅供了周允安兩年讀書，便供出了個舉人，然後生生拖累了周允安近十年。
她看向周允安，目光中不禁起了些許憐惜，這小周大人的運氣未免太差了吧？
“你家這些人拖累了你呀……”
讀懂蕭玉鸞的眼中的情緒，周允安苦笑了一聲，又勉強微笑道：“禍福相依，大伯父一家雖是想靠我光耀門楣，但我剛中舉他們便接連去了，最後周家也落到了我的手中。”
這句話周允安說的並無半分遮掩，最後一句透露出了諸多信息，顯然他也並非是什麽軟柿子，之前也只是蟄伏而已。
“看來，是朕小覷小周大人了。”蕭玉鸞眼中的憐憫消散轉為欣賞，“能於逆境中隱忍，於機會出現時把握，不錯。”
正好此時，早已準備好的膳食被端了上來，一一擺好，因蕭玉鸞在外多年，知道民間疾苦，故而她作為帝王的晚膳也只有三菜一湯，並一份點心。
她拿起筷子，示意周允安用膳：“過去的便讓它過去。如今你既站在朕的面前，前程已踏入光明。好好用膳吧。”
“謝陛下。”周允安拿起筷子，安靜地用膳，而後再沒有多說一句話。
待晚膳用完，他利落地帶著文稿退出。
夜色籠罩下，周允安快步走在宮墻夾道上，冬夜的寒風撲面，卻吹不散他心頭的熱切。他攏了攏官袍的衣袖，壓住了微微顫抖的指尖。
他就要這樣一步步地攀附上這棵參天大樹……
攀附太孫？他並非沒有想過。可東宮如今人才濟濟，昭王府舊臣、楊家奚家勢力、如薛沈這般早早押註的勳貴，還有前兩科的狀元郎早已將太孫身邊的位置占得滿滿當當。
他一個“遲到”了近十年的狀元，即便再有才華，擠進去也不過是錦上添花，想要脫穎而出，難如登天。
但陛下這裏不同。
人人都道女帝年事已高，即將還政。可周允安看到的，卻是一個心智依舊敏銳、手腕老辣、且在未來三年內依舊掌握著至高權柄的帝王！
更重要的是，正因她即將退位，許多原本圍繞在帝王身邊、汲汲營營的勢力已開始悄然轉向，這才留下了可供他這樣“後來者”填補的空隙！
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他失去的十年光陰，必須用最快的速度彌補回來。
他要的不是清流美譽，而是實實在在的權力和位置，是能讓他施展抱負、不再受制於人的舞臺。
他要做的，就是在這剩下的幾年裏，成為陛下最得用、最信任的近臣之一。
待陛下退位之時，他周允安的名字，必須深深烙印在新朝的權力核心之中！
只要自己不借女帝之勢做有損家國，太孫之事，即便是太孫繼位，也不會動他分毫，屆時他再盡心侍新朝，又有何妨？
夜色中，他回頭望了一眼那依舊燈火通明的明華殿，黑沈沈的眸子裏有著一絲灼熱。
那邊薛沈急匆匆地沖到了沈府之中，沈玉山這兩日又著了風寒，故而沒有再進宮。
聽著他那咳嗽聲，薛沈到嘴的話緩了緩，擰眉嫌棄道：“文臣就是文臣，就你這身子骨，怕是要走在老子前面。”
沈玉山擁著厚裘坐在暖榻上，正就著燭火看書卷。
聽得薛沈這粗聲粗氣的話，他擡起眼，蒼白的面容上露出一絲無奈的笑意，聲音因咳嗽而略顯沙啞：“薛侯爺……咳咳……登門便是來咒沈某早死的？”
薛沈大馬金刀地在他對面坐下，自己拎起茶壺倒了杯熱茶灌下，這才感覺一路疾走的寒氣散了些。
他瞪著沈玉山：“老子是來提醒你！你再這麽病懨懨地窩在家裏，宮裏那頭就要被人鉆了空子了！”
沈玉山執書的手微微一頓，隨即若無其事地翻過一頁，語氣平淡：“薛侯指的是……周舍人？”
“除了那小白臉還有誰！”薛沈見他這副雲淡風輕的樣子就來氣，“陛下近來都讓他陪著對弈了，那可是從前你的活，你還有心思在這裏看書？”
沈玉山沈默片刻，將書卷輕輕放下，擡眸看向薛沈，眼神深邃：“薛侯，陛下是君，我等是臣。陛下要用何人，和何人下棋，豈是你我可以置喙的？”
“狗屁！”薛沈猛地一拍桌子，“少跟老子來這套！你別告訴我你看不出那小子心思不純！他那等意圖攀龍附鳳之人……”
“薛沈。”沈玉山打斷他，“你既然知道他是那意圖攀龍附鳳之人，還擔心什麽？”
他頓了頓，掩唇低咳了兩聲，才繼續道，“陛下是那般容易被人蒙蔽心智之人嗎？”
薛沈被他問得一噎，張了張嘴，卻沒說出話來。他當然知道蕭玉鸞不是尋常婦人，可……關心則亂。
沈玉山看著他這副模樣，輕輕嘆了口氣，語氣緩和了些：“你的想法，我明白。但有些事，急不得，也強求不得。”
薛沈煩躁地抓了抓深深吐出一口氣，他也知道沈玉山說得在理，可心裏那團火就是壓不下去。
明明都已經七十的人了遇到這些事還和毛頭小子一樣。
他猛地站起身：“行了行了，就知道跟你這慢郎中說不通！老子走了，你……你好生養著吧！別真死在我前頭！”
說完，也不等沈玉山回應，便又風風火火地要沖了出去。
剛走到門口，卻又被沈玉山叫住，薛沈回首，看著那坐在床上的清瘦老頭，僅僅是點風寒，便顯露出如此頹勢。
“薛沈，你不覺得……這其實是件好事嗎？”
沈玉山就那麽看著薛沈，忍不住道出心中之言，“我知道我的身子，這些年忙於政務，多少損了根本，雖比你和陛下都小十餘歲，但壽數恐怕是比不得你們的，而你年輕時在戰場上也落下了不少病根吧？說不定什麽時候就……”
床榻上的老者停頓了一下，“楊皇七十有三才去，楊皇之母張老國夫人更是活到了八十有三，如今陛下身體康健，壽數定然要長的多，待我們倆一一去了，陛下身邊又有何人相伴呢？”
薛沈魁梧的身軀僵在門口。沈玉山這番話，像一根細針，猝不及防地刺入他心底最深處，讓他滿腔的煩躁和醋意瞬間冷卻，化作一股冰涼的、帶著苦澀的清明。
他緩緩轉過身，看向暖榻上那個面色不佳卻眼神清亮的尚書令。是啊，他們都已經不年輕了。
自己身上那些在戰場上留下的暗傷，每逢陰雨天便隱隱作痛，一日比一日更疼。沈玉山這文人身子，更是看著一年不如一年。
他們陪她度過青春，缺席了一段中年時光，老年再次相伴，也算從青絲到白發，可終究……敵不過歲月。
而陛下，她雖也年近古稀，但精神矍鑠，身體硬朗，更有張家長壽的遺澤。他們若先後離去，留下她獨自一人……
沈玉山看著他變幻不定的神色，知道他想明白了，聲音愈發低沈：
“那周允安，心思或許不純，但若能真的博得陛下一絲喜愛，待我們去後，他也能陪著陛下說說話，下下棋，解解悶……未嘗不是一件好事。至少，陛下身邊，不會太過冷清。”
薛沈沈默了。
他想起自己武將一個，除了打仗和直來直去的關心，並不擅長那些風雅趣事。
沈玉山倒是能陪著陛下談論詩詞歌賦、朝局典故，可他的身子……
而這周允安，尚且年輕，有才華，模樣也周正，確實能提供一些他們無法給予的、新鮮的陪伴。
一種混合著無奈、釋然和更深層擔憂的情緒在他心中蔓延。
他重重地嘆了口氣，肩膀垮了下來，聲音也變得有些沙啞：“他娘的……老子真是……老了。”
這一次，他沒有再咆哮，也沒有再憤然離去。他只是深深地看了沈玉山一眼，那眼神覆雜難言，最終化作一句：
“你……好好養病。我……心裏有數了。”
說完，他轉身，腳步不再像來時那般急躁，反而帶著一絲沈重的疲憊，慢慢融入了門外的夜色中。
沈玉山望著他離去的背影，輕輕咳嗽了幾聲，眼中流露出幾分悵惘，也有一絲如釋重負。
隨著年紀愈漲，就愈多的惆悵湧上心頭，這兩年朝中曾經的老面孔一個個地故去，新面孔愈來愈多，沈玉山也不得不服老了。
他又重重咳嗽了幾聲，曾經不確定的事忽然篤定了起來。
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