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第213章 寧王獻銀

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第213章 寧王獻銀

當日奚建安便將荊州一切事務都安排給了左右司馬參軍等人,他帶著鼎徑直入京,竟連吃睡都在一處。

晚間到了驛站之中,奚建安獨自在房中端詳著這尊古鼎。他輕輕撫摸著“壽與天齊”四個字,胡子因笑容而微微分開。

他那親王女婿害怕他不願意做此曲意媚上,詐獻之事,可奚建安豈是那般不知變通之人?更別說,皇帝在蕭霽被廢之前將他調任荊州,已經傷害了君臣之和。

而且奚建安已經敏銳地察覺到朝堂之上風雲詭譎,儲位之爭已臻白熱,就說女兒惹出這事,便似一柄利劍高懸頭上,一日不除,闔族難安。此番借獻鼎之名返京,既可了結這樁禍事,更能一探朝中風向,正是一舉兩得。

當然最重要的是……此次並非詐獻,這鼎是真的。

奚建安指頭緩緩撫過鼎身斑駁的銘文,青銅冰冷的觸感讓他想起年初到荊州時的情形。

他未曾忌諱上任刺史於刺史府病終,直接入住前任刺史的院子,而後便在密室中發現此鼎時,鼎邊還壓著一封未及焚盡的密信——字裏行間盡是祈求延壽的癲狂。他當時便覺蹊蹺,暗中將此事按下,如今想來,確是明智之舉。

前任刺史想必也是看中這鼎的祥瑞之名,才將其私藏於府中。可惜終究福薄,壓不住這代表帝王的鼎,非但未能延年益壽,反倒落得個暴斃任上的下場。

以他多年鑒賞古玩的經驗來看,此鼎確系業朝之物無疑。至於是否真為惠帝所鑄,這倒無關緊要。重要的是當今天子已經暮年,急於延年益壽。業朝惠帝雖政績平平,卻因長壽而青史留名。

這尊“長壽鼎”的出現,對於皇帝來說,就是天賜寶物。

當初他一時未想好如何處理,如今倒是派上了用場。

“長壽鼎……”奚建安喃喃自語,覆又讓下人取來紙筆,洋洋灑灑不多時寫出一封《荊州祥瑞表》。文中極言長壽鼎之神異,稱其“夜放毫光,江魚環護”,更添幾分神秘色彩。

與此同時,京中沈玉山在避過風頭後又與寧王“重修舊好”。寧王特意在府中設宴,席間幾杯美酒下肚,便狀似隨意地問道:

“沈大人,那日紫宸殿中,究竟與父皇說了什麽話?”

沈玉山抿下口中的酒水:“自然是詰問臣為何與您私交甚密。”

對於此事,寧王早有預料,倒不驚訝,只問:“那大人是如何回答的?”

沈玉山面露難色,“殿下,臣……臣實在是有愧於殿下……”

見狀,寧王的心提了起來,可想到這些日子父皇並沒有找他的麻煩,便說勉強道:“但說無妨,”

“陛下壽辰在即,今年龍體欠安,想辦一場大壽沖沖喜氣……殿下又在戶部任職……少不得有些油水,這事眾人皆知,臣便稱來結交殿下是為了游說殿下,幫陛下辦一場大壽。”

寧王聞言,先是一怔,隨即嘴角微微抽動。這意思他懂了,找他要一筆銀子唄。

可他還不得不稱讚此法,“原來如此……沈大人倒是替本王找了個好由頭。”

忍住心中要出血的痛,寧王問道:“父皇既然開了金口……不知這萬壽慶典,需要多少銀子才算體面?”至少只是從他這要點銀子,而不是其他什麽事。

沈玉山面露難色,伸出五根手指:“依臣估算……至少得這個數。”

“五萬兩?”寧王眉頭微皺。

沈玉山嘆了口氣,壓低聲音道:“這是最少的,只夠壽宴,可您獻上去,陛下並不會高興,只覺得您手裏還有更多,須得再多些,再作苦,方能平覆陛下內心的不滿。”

寧王深吸一口氣,這酒是再也喝不下去了。五萬兩!還不止!他小心翼翼在戶部撈了那麽多年,一口氣就要出那麽多……但轉念一想,若能借此討得父皇歡心……

“本王明白了。”寧王眼中閃過一絲決然,“本王自當盡力籌措。不過依沈大人看,本王該多出多少才能既讓父皇滿意,又不至於…傷筋動骨?”

早就等著這一句話的沈玉山立刻拱手道:

“陛下近來疑心病愈發重了。若見您獻得痛快,反倒要疑心您私藏更多。臣鬥膽建議,一共獻上十萬兩,但須分三次呈上。第一次五萬兩,裝作勉強籌措;第二次三萬兩,顯出竭盡全力;最後一次獻出二萬兩,並言私房都在這了,在陛下面前假意哭訴一番,定能博得陛下開懷。”

寧王將信將疑,但想了想眼前之人能歷經三朝,如今又穩坐尚書令之位,揣摩人心的功力定然比他強得多,便決定還是按此行事。

就聽沈玉山又道:

“只是殿下如此行事,少不得要得罪其他幾位王爺……”

寧王眼中寒光一閃,冷笑道:“得罪?本王便是不做此事,他們也不喜歡本王。”

想到這,寧王倒是高興了,十萬兩銀子對他來說是出了不少血,但他在戶部這些年撈了更多,至於對其他兄弟來說,可就不少了……

第二日寧王便按沈玉山所說,正大光明地擡著幾大箱銀子前往紫宸宮,在眾目睽睽之下將其獻給了蕭元成,並說了一番父慈子孝的話。

一時間寧王獻銀祝父壽的事跡傳滿了京城,有他以身作則,其餘幾個王爺都被推在了風口浪尖上。

武王和文王都在各自府邸中暗罵,寧王這廝,慣會做戲!

武王更是暴跳如雷,“這廝分明是在戶部撈足了油水,五萬兩說給就給,本王要養著那麽多人,哪裏來的銀子?”

五萬兩都夠他裝備一支五千人的軍隊了!

文王也是如此,他養那些清客雖然人少,但拿出去的文玩古籍,哪一樣不要銀子?“真是叫我們也打腫臉充胖子!”

安王更不必多說,他調養身子藥材可不是白來的,所耗甚多,這一下子拿出那麽多,他真是大出血啊!就連蕭霽這次也咬牙切齒地念叨起來,他可不想給這麽多銀子!

“不行,得想個法子……”

蕭霽來回踱步,青梧眼眸一轉,抓住了他的手,“此事我來。”

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