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狼的循環

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狼的循環

阿哈在虛空中翹著腿,對著面前巨大的“電視屏幕”裏那個正意氣風發、仿佛已經站在宇宙之巔的斯科特,樂不可支地拍打著身下的沙發。

“啊哈哈哈哈——!”祂的笑聲在真空回蕩,“庇爾波因特!公司的心臟!我親愛的令使,你終於爬到這個有趣的位置了!”

隨著他的笑聲,身遭的面具們跟著祂一起瘋狂旋轉、碰撞,發出叮叮當當的歡快聲響。

“高興嗎,開心嗎,是不是感覺自己已經是世界的主人了?”阿哈擦著臉上並不存在的眼淚,語氣充滿了發現歡樂,“太天真了!笨——蛋——!”

“真正的樂子,現在才剛要拉開序幕呢!啊!光是想想之後將要發生的事情,偉大的阿哈就忍不住想在酒館開一場直播,讓大家共享這份快樂,啊哈哈哈哈!”

祂一個翻身,湊近電視屏幕,幾乎要貼上斯科特那張志得意滿的臉:“加油爬吧,我親愛的斯科特……爬得越高,等戲劇開場的時候,才會越有看頭啊!啊哈哈哈哈——!”

*

斯科特剛踏上庇爾波因特的土地,就被眼前景象震住了。

高聳入雲的建築群整齊地排列著,空中軌道車流如織,公司職員們行色匆匆,整個星球從上到下都透露著一種秩序感。

他下意識地挺直腰板,但嘴角卻忍不住勾起一道弧度。

就是這裏了。他在心裏默念,腦海中是抑制不住的興奮。這就是星際和平公司跳動的心臟,這就是他舍棄了那麽多東西,拼盡一切也想擠進來的權力殿堂。

在慶賀收覆匹諾康尼的酒會上,考尼特難得和顏悅色,親自把他領到一位氣場強大的高層面前。

“這位是市場開拓部的資深總監,P47級。”考尼特介紹道。

那位大佬目光銳利地掃過斯科特,微微頷首:“斯科特專員,你在匹諾康尼的表現,考尼特已經詳細匯報過了。不錯,很有潛力,我沒有看錯你。”

斯科特趕緊躬身:“能為部門效力是我的榮幸!”

大佬拍了拍他的肩膀,語氣帶著鼓勵:“好好幹,公司不會虧待有能力的年輕人。接下來你就去核心項目組那邊報道吧,那裏更需要你這樣的新鮮血液。”

酒會結束後,調令正式下達。斯科特·林登,即日起調入市場開拓部核心項目組,參與公司市場開拓部更為核心的計劃。

看著手機終端上顯示的任命書,斯科特用力握了握拳,臉上是抑制不住的歡喜。

核心項目組!

這可是接觸公司真正核心機密的機會。他仿佛已經能看到滿是鮮花和紅毯的光輝大道。

一切都在朝著斯科特夢想的方向發展。

憑借在匹諾康尼立下的功勞,加上他多年在底層摸爬滾打練就的手段,他很快就在新部門站穩了腳跟。工作雖然繁重,但對他而言卻是得心應手。

就在他逐漸適應新環境時,腦海中如期響起了系統的提示音。

【叮——新的主線任務已發布:晉升至P41級。】

斯科特站在自己生態艦的觀景窗前,望著窗外浩瀚的星河,胸中湧起一股豪情。

他深吸一口氣,低聲自語道:“P41級,我來了。”

沒完沒了的會議、不斷重覆的日程表、部門之間那些心照不宣的較量……斯科特真切地感受到了身處公司核心的壓力,但這種被權力漩渦包裹的感覺,也讓他異常興奮。

得益於上頭賞識,他被委以重任。

為了抓住這次機會,他咬牙將系統裏積攢的積分全部投入,兌換了一個關鍵的晉升契機。

憑借這次兌換來的機遇,他負責與一個資源富饒卻異常難纏的星球建立貿易聯系,完成市場開拓任務。

起初,星球的土著首領態度強硬,拒不合作。直到斯科特將記載著茨岡尼亞與阿爾岡-阿帕歇等星球過往的資料擺在對方面前。

看著那些觸目驚心的記錄,土著首領最終低下了頭,選擇了妥協。

斯科特這次立下了大功,獲得了巨額的公司貢獻分。這套貢獻分制度,是星際和平公司為了精確量化員工績效而設立的硬性標準。當貢獻分累積到晉升門檻,員工便可提交升職申請,經總部審核通過後即可晉級。

斯科特先前在羅浮仙舟和匹諾康尼的出色表現,已經為他積累了雄厚的資本。再加上那位P47級大佬的提攜,以及阿哈在暗中使了些力氣,他才得以實現連跳兩級的破格晉升。

然而,一旦踏過P40這道門檻,情況就截然不同了。P40級意味著獲得了長期駐紮總部庇爾波因特的資格,這裏機遇遍地,但晉升之路也變得異常艱難,每向上一步都可能耗費數十年的光陰。斯科特這次也是傾盡所有系統積分,兌換了關鍵道具,才拿下那個星球的貿易訂單,從眾多競爭者中殺出重圍。

此刻,他正信心滿滿地提交了P41的升職申請,腦子裏已經開始勾勒自己達到P45級時,由奧斯瓦爾多·施耐德親自為他授勳的場景。

不……他的野心遠不止於此。有系統這個強大的助力,他相信自己能爬得更高,遠不止P45。

*

第二天,斯科特坐在自己的辦公室裏,處理著核心項目組的日常事務。

這些文件、報表、跨部門協調……日覆一日的流程讓他心底隱隱升起一絲難以言喻的煩躁,工作似乎失去了最初的新鮮感。

不過這感覺轉瞬即逝,當他點開系統,看到那份昨日提交的P41級升職申請狀態仍顯示“審核中”時,所有雜念都被拋到了腦後。

他嘴角不自覺地揚起,仿佛已經看到了批覆通過的正式通知。

就連一個平日裏總愛陰陽怪氣的傑克——那是沃克背後家族的人,因為他的空降以及之前和沃克的矛盾總是和他作對——湊過來明嘲暗諷,斯科特也破天荒地沒去理會,只是專註地盯著屏幕。這反常的平靜讓項目組裏其他偷偷觀察的人都有些詫異。

一天在忙碌中過去,臨睡前,斯科特習慣性地再次刷新了一下申請狀態。

屏幕上依舊顯示著“審核中”三個字。他關掉終端,躺了下來,心裏盤算著批覆大概還需要幾天。

帶著對晉升的期待,他很快沈入了睡眠。

*

第二天醒來,斯科特第一件事就是查看升職申請狀態,只可惜,顯示的依舊是“審核中”。

起床,他按部就班地前往核心項目組工作。

手下員工照例恭敬地問好,秘書照例送來溫度恰到好處的咖啡。他剛抿了一口,那個沃克家族的同事又湊了過來,說著和昨天幾乎一模一樣的風涼話。

斯科特想起昨天沒搭理他,對方今天反而變本加厲,頓時火氣上湧,毫不客氣地懟了回去,把對方氣得臉色鐵青。

看著對方悻悻離開的背影,斯科特雖然得意,心裏卻掠過一絲疑惑。

這人的嘲諷措辭怎麽和昨天如出一轍?是巧合嗎?還是看他昨天沒反應,以為他好欺負,所以今天照搬臺詞?

他搖搖頭,不再多想,按照日程表開始處理文件。

剛批閱完幾份,手下突然送來一份標註“緊急”的文件要求立刻批覆。斯科特接過來一看,眉頭立刻皺緊了。

這份文件的內容,分明和他記憶中昨天已經批覆過的那份一模一樣。

他趕緊在系統數據庫裏搜索昨天的批覆記錄,卻怎麽也找不到相關文件。項目組那邊催得急,斯科特雖然滿腹疑慮,但迫於時間壓力,只能再次仔細審核後簽下了同意。

處理完這件事,他暫時把這份蹊蹺壓在了心底,繼續處理著工作文件。

第三天,當那個沃克家族的傑克第三次用分毫不差的話語對他冷嘲熱諷時,斯科特心底的不安終於達到了頂點。

緊接著,那份本應已處理過的“緊急”文件又一次被手下送到了他的桌上。

這一次,他擡起頭盯著送來文件的手下,語氣帶著些許不安地問道:“今天是幾月幾號?”

“七月十六日。”手下報出了一個日期。

斯科特楞了一下,卻無法立刻判斷這個日期是否“正確”。

在庇爾波因特總部,每一天的行動都嚴格遵循著日程表,會議、報告、審批循環往覆。對他而言,時間早已失去了具體的概念。日覆一日的審批文件、參加會議,一年和一天過得其實並沒有太大的區別。

但這種詭異的重覆感在他腦海中揮之不去,心底感到陣陣恐慌。

他開始格外留意周遭的一切。

下午三點零六分,項目組裏一位同事失手打翻了咖啡。而這個場景,在他印象中在前兩天也曾一模一樣地發生過,只是他並不在意罷了。

他再次點開公司系統,升職申請的狀態欄依舊冰冷地顯示著“審核中”。

一股寒意悄然爬上斯科特的脊背。

這天晚上,他是揣著強烈的不安和疑慮睡下的,總覺得有什麽東西,徹頭徹尾地不對勁。

第四天醒來,斯科特做的第一件事不是像往常那樣查看升職審核進度,而是死死盯住了終端上的日期——七月十六日。

和昨天手下報出的日期一模一樣。

他的心猛地沈了下來。

是終端故障,還是……那個他最不願相信的猜測成了真?

作為一個資深科幻迷,他對《土X鼠之日》、《X日快樂》、《恐怖XX》這類時間循環題材的作品再熟悉不過。

想到這裏,一股涼意瞬間竄遍全身。

懷著這份沈重的心思,他一臉沈重地出門,比往日要晚地出現在核心項目組門口,周圍人都朝他投來詫異的目光。

畢竟斯科特自分公司空降到總部核心項目組的這幾年,每日都準點到崗,從未遲到過。但斯科特卻根本不關註那些投來的異樣目光,反而焦慮不安地看著自己桌上的時鐘。

果然,在那個分秒不差的時間點,沃克家族的傑克又湊了過來,臉上掛著熟悉的譏誚表情,剛張開嘴——

“夠了!”斯科特沒等對方說完第一句話,便用早已準備好的犀利言辭劈頭蓋臉地懟了回去。因為前幾次的經驗,他句句戳在對方的痛處上。

傑克被噎得臉色由紅轉青,手指顫抖地指了斯科特半天,最終一句話也沒說出來,只能悻悻地拂袖而去。

斯科特死死盯著傑克狼狽離開的背影,心臟在胸腔裏狂跳。但這並不是勝利的快感,恐懼攥緊了他的心臟,令他幾近窒息。

他坐回椅子,手指顫抖著再次打開終端,看著那個今日他不知道看了多少遍的日期。

七月十六日。

他試圖從自己的終端中調出那份“緊急”文件的電子檔案,搜索記錄一片空白,仿佛他前幾天的批覆從未存在過。

再查看之前三日裏他批覆的其餘文件,一片空白地待在待處理列表中等他批覆。

工作時,他總會讓秘書按照文件的緊急順序編號排列好,他再按照順序批覆。比方說今日批覆1-10號文件,第二天他便會從第11號文件開始批覆,以此提高工作效率。但這也導致前三天他竟然沒有從如此顯而易見的線索中發現蹊蹺。

他深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。

如果這真的是時間循環,原因是什麽?那個該死的P41升職申請?還是他無意中觸犯了公司的某條禁忌?

不,現在不是深究原因的時候。他必須驗證,必須找到打破循環的方法。如果明天——如果還有明天——一切再次重演……

他關掉終端,靠在椅背上,環視著這間寬敞明亮、象征著他一路拼搏而來的辦公室。窗外,庇爾波因特的軌道車流穿梭不息,一切都秩序井然有序。

他曾以為這裏是權力的殿堂,是他孤狼野心的終點。可現在,這井然有序的一切,卻成了他一個困住他的時間囚籠。

斯科特緩緩摘下墨鏡,揉了揉眉心。

按照以往他看得科幻電影和小說中的內容,大概率是他做了什麽導致了時間循環的發生,那麽是什麽呢?

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