◇ 第79章 凜冬
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◇ 第79章 凜冬
第七十九章 凜冬
冬至日。
天未亮透，沈家老宅便已燈火通明，人聲悄語與步履匆匆交織，彌漫著一種盛大儀式前特有的、壓抑著的忙碌與莊重。
宅邸深處，專門用於祭祖前休憩準備的偏廳裏，卻相對安靜許多。
熏香裊裊，暖爐驅散了冬日的寒意。
盛庭穿著一身早已備好的、符合沈家規矩的莊重禮服，墨色的衣料襯得他膚色愈發白皙，也隱隱透出一種被繁文縟節包裹住的拘束。
窗外是漸亮的、灰藍色的天光，映著他沒什麽表情的側臉。
他獨自坐在靠窗的紫檀木扶手椅裏，微微側著頭，手中正握著一只屏幕亮著的手機，與周遭沈肅的氛圍有些格格不入。
指尖在光滑的玻璃屏上無意識地滑動著，屏幕上是些無關緊要的新聞推送或工作郵件預覽，目光卻並未真正聚焦其上，顯得有些心不在焉。
那一點冰冷的、跳躍的光亮，在這間充滿舊時代氣息的房間裏，像是一個不合時宜的微小切口。
他似乎在借著這方寸屏幕隔絕開周遭沈重迫人的氣氛，又或許只是想找點事情打發這儀式開始前漫長而令人窒息的等待。
偶爾，他的指尖會停頓一下，像是看到了什麽，但很快又繼續機械地滑動下去，長長的眼睫低垂著，掩去了眼底深處所有覆雜的情緒。
周素英坐在他對面的紫檀木椅上，同樣盛裝，儀態萬方，指尖慢條斯理地撥弄著一串沈香木念珠，目光偶爾掠過窗外漸亮的天色，沈穩中帶著一切盡在掌握的從容。
等待的時辰總顯得有些漫長。廳內一時無人說話，只有偶爾瓷器輕碰的細微聲響。
周素英的目光落回盛庭身上，像是忽然想起什麽，唇角勾起一抹意味不明的淺笑，打破了沈默：“說起來，祭祖之後，便是年關。時間過得真快，你和臣豫結婚，也挺久了。”
她語氣似在感慨，目光卻帶著幾分細微的審視：“還記得當初你們提交結婚申請的時候，鬧出的那點動靜可是把家裏樂壞了。”
盛庭端著茶盞的手幾不可察地頓了一下。他知道周素英絕非無緣無故提起舊事。他垂眸看著杯中澄澈的茶湯，語氣平淡地接話：“嗯……現在想想，也挺有意思的。”
他眨眨眼，似乎有舊日的時光重回眼前。
那時候，他還很年輕，對生活還有很多憧憬。
或許沈臣豫也是。
“當時……結婚申請書，還是沈臣豫先寫的。我只是……照著抄了一份。”他提及此事，並無赧然，反而有種置身事外的平靜，仿佛在說別人的事情。
周素英聞言，像是聽到了什麽極有趣的事情，低低地笑出了聲，那笑聲裏帶著幾分了然和些許揶揄：“他寫的？倒真不是他的風格。”
她頓了頓，像是隨口問道，“那你們第一次見面，總不是他代勞的吧？”
盛庭擡起眼，看向周素英。
他知道這是試探，也是周素英慣常的、喜歡掌控一切信息的表現。他並未回避，反而順著她的話，想起了更久遠的一些畫面，唇角也不自覺地牽起一絲極淡的、近乎無奈的弧度。
“第一次見面……更早。”他聲音輕緩，帶著點回憶的飄忽，“很多年前了，在一個學術夏令營。分組做課題時，我們的座位挨著。有一道很難的推導題，我也解出來了，步驟寫在草稿紙上，想去看他一眼，結果他正好擡頭，以為我……抄了他的思路。”
想起當時少年沈臣豫那副冷著臉、帶著毫不掩飾的鄙夷過來質問的模樣，盛庭至今都覺得有些好笑又無奈。
“後來發現是誤會，我們兩個人的解法完全不同，只是答案巧合一樣。”他搖了搖頭，“鬧了個大烏龍，很不愉快。那時候覺得，這個人真是……傲慢又討厭。”
他頓了頓，語氣裏帶上了一種連自己都未曾察覺的覆雜情緒：“……沒想到，這麽多年以後，又會以這種方式，真的，還抄了一次他的答案。”
周素英靜靜地聽著，那雙精明的眼睛裏光芒流轉。
她捕捉到了盛庭語氣裏那細微的變化，指尖的念珠停頓了一下。她身體微微前傾，看著盛庭，聲音放緩，帶著一種意有所指的意味：“你們這緣分，繞了這麽大一個圈子，最終還是撞到了一起……”
“電視劇不都這麽演麽，……命中註定什麽的？”
她緊緊盯著盛庭的眼睛，不放過他任何一絲情緒變化。
盛庭迎著她的目光，沒有閃躲，也沒有像往常那樣用沈默來回避這個話題。
命中註定？
這四個字何其沈重，又何其……諷刺。
他想起了這些年經歷的種種，想起那些痛苦、誤解、算計，以及最近才窺見的一絲微弱曙光。
這條路走得如此艱難，遍布荊棘，起點更是糟糕透頂。
可兜兜轉轉，他們似乎總被一根無形的線拉扯著，無法徹底分離。
……
……
沈默了幾秒，盛庭緩緩地、極其肯定地點了點頭。
他的眼神清亮，帶著一種莫名的坦然，甚至有一絲認命般的自嘲。
“可不是嗎。”他輕聲回答，語氣裏聽不出是喜是悲，只有一種塵埃落定的平靜，“逃不開，躲不掉。大概……真的是命中註定吧。”
這話像是一句最終的判詞，既承認了與沈臣豫之間斬不斷的糾葛，也仿佛預示了某種不可更改的未來。
周素英看著他如此直接地承認，眼底閃過一絲極快的訝異，隨即又被更深沈的、難以捉摸的情緒所取代。
她緩緩靠回椅背，重新撥動起念珠，沒有再說話。
偏廳內再次恢覆了安靜，只有熏香依舊無聲地繚繞著。
窗外的天色又亮了幾分。
又過了一會兒，偏廳的門被輕聲推開，沈家幾位小輩及其配偶陸續走了進來，原本略顯空曠的廳堂頓時顯得有些擁擠，卻也更加肅靜。
盛庭走到沈臣豫身邊，與他微微點頭。
在沈臣豫之後走進來的是沈孟瑾與其妻子，兩人面上含笑，似乎是在說些體己話。
最後
皆穿著合乎禮制的深色禮服，神色莊重，在周素英面前站定，微微垂首，聆聽訓示。
最後進來的是沈孟江一家。
這三人其實難得出現在同一個場合。
沈璟瑄無比自覺地站到沈臣豫和盛庭這一側，毫不猶豫的舉動令沈孟江看了他一眼。
高中生無所畏懼，面不改色，在自覺舒適的場域開始把玩手機。
顧卻瞪了沈孟江一眼沒說話。
沈臣豫則在和沈孟瑾交換眼神。
盛庭看見二嫂笑瞇起的目光，也是無奈一笑。
周素英只當沒看見。
孩子們自己的孽，和她沒關系。
等到大大小小人都來齊了，周素英站起來，目光緩緩掃過眼前這些代表著沈家未來的年輕面孔。
她今日的妝容比平日更為端莊威嚴，眼神銳利而沈靜，帶著一家之主特有的壓迫感。熏香的青煙在她身後裊裊盤旋，襯得氣氛愈發凝重。
廳內鴉雀無聲，落針可聞。
“冬至大祭，你們知道的，不僅是緬懷先祖。”周素英的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種不容置疑的份量，“沈家能有今日之基業，離不開祖輩篳路藍縷。他們留下的，不僅是財富與聲望，更是屬於我們家族的風骨與責任。”
她的目光依次從每個人臉上劃過：“今日你們能站在這裏，承受祖輩蔭庇，便當時刻謹記，肩上的擔子不容輕忽。”
這番話是慣例的訓誡，但接下來，周素英的語氣陡然一轉，變得更加低沈，也更加具有針對性，空氣中瞬間彌漫開一股山雨欲來的緊張感。
“然而，樹大招風。”她聲音漸冷，“沈家屹立至今，明槍暗箭從未少過。如今，更是有人視沈家為眼中釘，肉中刺，欲除之而後快。今日祭祖，闔家齊聚，看似團圓，實則，山雨欲來。”
她刻意停頓了一下，讓“山雨欲來”四個字重重地砸在每個人心上。
“有些積年的汙穢，是時候徹底清除了。”周素英的眼神變得無比銳利，如同出鞘的寒刃，她的目光尤其在沈臣豫和沈孟江臉上多停留了一瞬，意有所指，“這不僅是為了沈家的現在，更是為了沈家的將來。今日之後，局面或將不同。你們……都要做好準備。”
她的訓話到此為止，沒有具體說明敵人是誰，要如何清除，但其中蘊含的殺伐決斷之意，已讓在場除她以外的所有人都感到一股寒意。
沈孟瑾與沈孟江交換了一個凝重的眼神，神色肅穆。
顧卻目光深深，卻也面不改色。
沈孟瑾的妻子亦是見慣風浪，眸色沈靜。
沈臣豫站在盛庭身邊，面色如常靜，看不出太多情緒。但若仔細看去，能發現他眼底深處掠過一絲冰冷的厲色。
而盛庭，全程只是靜靜地聽著，面容一如既往的平淡，仿佛周素英口中那場即將到來的腥風血雨與他毫無關系。
他微微垂著眼睫，視線落在自己禮服的衣襟上，看不出喜怒。只有那過於挺直的脊背，洩露了他內心的緊繃。周素英的話，於他而言，更像是最後的倒計時提醒——祭祖之後，他與沈家的緣分，他與沈臣豫的糾葛，或許真的就要走到那一步了。
他袖中的手指悄然蜷縮，指尖冰涼。
兩人並肩而立，距離很近，卻仿佛隔著無形的屏障，各懷心事，沈甸甸地壓在心口。
周素英將眾人的反應盡收眼底，不再多言，只是緩緩站起身。
“時辰快到了，準備迎靈吧。”
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第七十九章 凜冬
冬至日。
天未亮透，沈家老宅便已燈火通明，人聲悄語與步履匆匆交織，彌漫著一種盛大儀式前特有的、壓抑著的忙碌與莊重。
宅邸深處，專門用於祭祖前休憩準備的偏廳裏，卻相對安靜許多。
熏香裊裊，暖爐驅散了冬日的寒意。
盛庭穿著一身早已備好的、符合沈家規矩的莊重禮服，墨色的衣料襯得他膚色愈發白皙，也隱隱透出一種被繁文縟節包裹住的拘束。
窗外是漸亮的、灰藍色的天光，映著他沒什麽表情的側臉。
他獨自坐在靠窗的紫檀木扶手椅裏，微微側著頭，手中正握著一只屏幕亮著的手機，與周遭沈肅的氛圍有些格格不入。
指尖在光滑的玻璃屏上無意識地滑動著，屏幕上是些無關緊要的新聞推送或工作郵件預覽，目光卻並未真正聚焦其上，顯得有些心不在焉。
那一點冰冷的、跳躍的光亮，在這間充滿舊時代氣息的房間裏，像是一個不合時宜的微小切口。
他似乎在借著這方寸屏幕隔絕開周遭沈重迫人的氣氛，又或許只是想找點事情打發這儀式開始前漫長而令人窒息的等待。
偶爾，他的指尖會停頓一下，像是看到了什麽，但很快又繼續機械地滑動下去，長長的眼睫低垂著，掩去了眼底深處所有覆雜的情緒。
周素英坐在他對面的紫檀木椅上，同樣盛裝，儀態萬方，指尖慢條斯理地撥弄著一串沈香木念珠，目光偶爾掠過窗外漸亮的天色，沈穩中帶著一切盡在掌握的從容。
等待的時辰總顯得有些漫長。廳內一時無人說話，只有偶爾瓷器輕碰的細微聲響。
周素英的目光落回盛庭身上，像是忽然想起什麽，唇角勾起一抹意味不明的淺笑，打破了沈默：“說起來，祭祖之後，便是年關。時間過得真快，你和臣豫結婚，也挺久了。”
她語氣似在感慨，目光卻帶著幾分細微的審視：“還記得當初你們提交結婚申請的時候，鬧出的那點動靜可是把家裏樂壞了。”
盛庭端著茶盞的手幾不可察地頓了一下。他知道周素英絕非無緣無故提起舊事。他垂眸看著杯中澄澈的茶湯，語氣平淡地接話：“嗯……現在想想，也挺有意思的。”
他眨眨眼，似乎有舊日的時光重回眼前。
那時候，他還很年輕，對生活還有很多憧憬。
或許沈臣豫也是。
“當時……結婚申請書，還是沈臣豫先寫的。我只是……照著抄了一份。”他提及此事，並無赧然，反而有種置身事外的平靜，仿佛在說別人的事情。
周素英聞言，像是聽到了什麽極有趣的事情，低低地笑出了聲，那笑聲裏帶著幾分了然和些許揶揄：“他寫的？倒真不是他的風格。”
她頓了頓，像是隨口問道，“那你們第一次見面，總不是他代勞的吧？”
盛庭擡起眼，看向周素英。
他知道這是試探，也是周素英慣常的、喜歡掌控一切信息的表現。他並未回避，反而順著她的話，想起了更久遠的一些畫面，唇角也不自覺地牽起一絲極淡的、近乎無奈的弧度。
“第一次見面……更早。”他聲音輕緩，帶著點回憶的飄忽，“很多年前了，在一個學術夏令營。分組做課題時，我們的座位挨著。有一道很難的推導題，我也解出來了，步驟寫在草稿紙上，想去看他一眼，結果他正好擡頭，以為我……抄了他的思路。”
想起當時少年沈臣豫那副冷著臉、帶著毫不掩飾的鄙夷過來質問的模樣，盛庭至今都覺得有些好笑又無奈。
“後來發現是誤會，我們兩個人的解法完全不同，只是答案巧合一樣。”他搖了搖頭，“鬧了個大烏龍，很不愉快。那時候覺得，這個人真是……傲慢又討厭。”
他頓了頓，語氣裏帶上了一種連自己都未曾察覺的覆雜情緒：“……沒想到，這麽多年以後，又會以這種方式，真的，還抄了一次他的答案。”
周素英靜靜地聽著，那雙精明的眼睛裏光芒流轉。
她捕捉到了盛庭語氣裏那細微的變化，指尖的念珠停頓了一下。她身體微微前傾，看著盛庭，聲音放緩，帶著一種意有所指的意味：“你們這緣分，繞了這麽大一個圈子，最終還是撞到了一起……”
“電視劇不都這麽演麽，……命中註定什麽的？”
她緊緊盯著盛庭的眼睛，不放過他任何一絲情緒變化。
盛庭迎著她的目光，沒有閃躲，也沒有像往常那樣用沈默來回避這個話題。
命中註定？
這四個字何其沈重，又何其……諷刺。
他想起了這些年經歷的種種，想起那些痛苦、誤解、算計，以及最近才窺見的一絲微弱曙光。
這條路走得如此艱難，遍布荊棘，起點更是糟糕透頂。
可兜兜轉轉，他們似乎總被一根無形的線拉扯著，無法徹底分離。
……
……
沈默了幾秒，盛庭緩緩地、極其肯定地點了點頭。
他的眼神清亮，帶著一種莫名的坦然，甚至有一絲認命般的自嘲。
“可不是嗎。”他輕聲回答，語氣裏聽不出是喜是悲，只有一種塵埃落定的平靜，“逃不開，躲不掉。大概……真的是命中註定吧。”
這話像是一句最終的判詞，既承認了與沈臣豫之間斬不斷的糾葛，也仿佛預示了某種不可更改的未來。
周素英看著他如此直接地承認，眼底閃過一絲極快的訝異，隨即又被更深沈的、難以捉摸的情緒所取代。
她緩緩靠回椅背，重新撥動起念珠，沒有再說話。
偏廳內再次恢覆了安靜，只有熏香依舊無聲地繚繞著。
窗外的天色又亮了幾分。
又過了一會兒，偏廳的門被輕聲推開，沈家幾位小輩及其配偶陸續走了進來，原本略顯空曠的廳堂頓時顯得有些擁擠，卻也更加肅靜。
盛庭走到沈臣豫身邊，與他微微點頭。
在沈臣豫之後走進來的是沈孟瑾與其妻子，兩人面上含笑，似乎是在說些體己話。
最後
皆穿著合乎禮制的深色禮服，神色莊重，在周素英面前站定，微微垂首，聆聽訓示。
最後進來的是沈孟江一家。
這三人其實難得出現在同一個場合。
沈璟瑄無比自覺地站到沈臣豫和盛庭這一側，毫不猶豫的舉動令沈孟江看了他一眼。
高中生無所畏懼，面不改色，在自覺舒適的場域開始把玩手機。
顧卻瞪了沈孟江一眼沒說話。
沈臣豫則在和沈孟瑾交換眼神。
盛庭看見二嫂笑瞇起的目光，也是無奈一笑。
周素英只當沒看見。
孩子們自己的孽，和她沒關系。
等到大大小小人都來齊了，周素英站起來，目光緩緩掃過眼前這些代表著沈家未來的年輕面孔。
她今日的妝容比平日更為端莊威嚴，眼神銳利而沈靜，帶著一家之主特有的壓迫感。熏香的青煙在她身後裊裊盤旋，襯得氣氛愈發凝重。
廳內鴉雀無聲，落針可聞。
“冬至大祭，你們知道的，不僅是緬懷先祖。”周素英的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種不容置疑的份量，“沈家能有今日之基業，離不開祖輩篳路藍縷。他們留下的，不僅是財富與聲望，更是屬於我們家族的風骨與責任。”
她的目光依次從每個人臉上劃過：“今日你們能站在這裏，承受祖輩蔭庇，便當時刻謹記，肩上的擔子不容輕忽。”
這番話是慣例的訓誡，但接下來，周素英的語氣陡然一轉，變得更加低沈，也更加具有針對性，空氣中瞬間彌漫開一股山雨欲來的緊張感。
“然而，樹大招風。”她聲音漸冷，“沈家屹立至今，明槍暗箭從未少過。如今，更是有人視沈家為眼中釘，肉中刺，欲除之而後快。今日祭祖，闔家齊聚，看似團圓，實則，山雨欲來。”
她刻意停頓了一下，讓“山雨欲來”四個字重重地砸在每個人心上。
“有些積年的汙穢，是時候徹底清除了。”周素英的眼神變得無比銳利，如同出鞘的寒刃，她的目光尤其在沈臣豫和沈孟江臉上多停留了一瞬，意有所指，“這不僅是為了沈家的現在，更是為了沈家的將來。今日之後，局面或將不同。你們……都要做好準備。”
她的訓話到此為止，沒有具體說明敵人是誰，要如何清除，但其中蘊含的殺伐決斷之意，已讓在場除她以外的所有人都感到一股寒意。
沈孟瑾與沈孟江交換了一個凝重的眼神，神色肅穆。
顧卻目光深深，卻也面不改色。
沈孟瑾的妻子亦是見慣風浪，眸色沈靜。
沈臣豫站在盛庭身邊，面色如常靜，看不出太多情緒。但若仔細看去，能發現他眼底深處掠過一絲冰冷的厲色。
而盛庭，全程只是靜靜地聽著，面容一如既往的平淡，仿佛周素英口中那場即將到來的腥風血雨與他毫無關系。
他微微垂著眼睫，視線落在自己禮服的衣襟上，看不出喜怒。只有那過於挺直的脊背，洩露了他內心的緊繃。周素英的話，於他而言，更像是最後的倒計時提醒——祭祖之後，他與沈家的緣分，他與沈臣豫的糾葛，或許真的就要走到那一步了。
他袖中的手指悄然蜷縮，指尖冰涼。
兩人並肩而立，距離很近，卻仿佛隔著無形的屏障，各懷心事，沈甸甸地壓在心口。
周素英將眾人的反應盡收眼底，不再多言，只是緩緩站起身。
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