第135章 第一百三十五章

黃葉落盡，北風漸起，已是深秋離別的時節。通州碼頭，漕運繁忙，千帆競泊，人聲鼎沸，更襯得賈家船隊旁的這一隅，彌漫著難以化開的離愁別緒。

最大的那艘官船，是賈環的座船，頗為氣派。趙姨娘早已迫不及待地指揮著粗使仆役將一箱箱打包好的家私物件搬上船去，嘴裏不住地吆喝：“仔細些！磕壞了仔細你們的皮！這可都是老爺賞的好東西！”她今日穿著嶄新的大紅遍地金通袖襖，戴著金絲八寶攢珠髻，滿面紅光，志得意滿，仿佛不是去兒子任上，而是去赴什麽鳳冠霞帔的誥命之約。賈環穿著簇新的七品鸂鶒補服，在一旁與前來送行的賈家族人及幾位同窗同年寒暄應酬，努力擺出沈穩官威，卻仍掩不住眉宇間的少年得志與些許緊張。他們的船上，裝載的多是家具、箱籠，以及趙姨娘視為命根子的體己梯己，顯得擁擠而世俗。

與之相隔不遠，是另一艘略小些卻更為精致的客船。這便是憐春、迎春、探春、惜春、黛玉、寶釵、湘雲姊妹七人所乘之船。船身漆色尚新，窗欞雕花，掛著青綢簾子，顯得清雅許多。此刻，碼頭上正上演著肝腸寸斷的離別。

賈母被鴛鴦和王夫人攙扶著，早已哭成了淚人。她一手緊緊拉著黛玉，一手握著寶釵，看看這個，又看看那個，哽咽難言：“我的兒們……這一去……山高水遠……定要……定要多多來信……保重身子……咳咳……”劇烈的咳嗽打斷了她的話。

黛玉早已泣不成聲，撲在賈母懷裏：“外祖母……玉兒不孝……不能承歡膝下……”

寶釵也眼圈通紅，強忍淚水，柔聲勸慰：“老太太千萬保重，我們到了便寫信回來。南邊天氣暖，或許於姐妹們身子都好。待安頓好了，或許還能接老太太過去住住。”這話雖是寬慰，卻也說得人心酸。

賈母又看向探春、憐春：“三丫頭，五丫頭……姐妹們都托付給你們了……遇事多商量……”探春含淚鄭重應下。憐春則跪地磕頭：“老祖宗放心，孫女謹記。”

迎春怯怯地站在一旁抹淚，惜春則神色平靜，只微微頷首。湘雲雖也難過，但更多是對新生活的憧憬，拉著賈母的手：“老祖宗，雲兒去了給您帶揚州最好的胭脂和絨花！”

另一邊，王夫人拉著探春，亦是淚眼婆娑，反覆叮囑。寶玉今日如同失了魂的木偶，目光呆滯地看著即將遠行的姐妹們，尤其是那抹纖細的紫色身影（黛玉），只覺得心肝都被掏空了，一句話也說不出，只是默默垂淚。薛姨媽則在叮囑寶釵，又拜托探春、憐春多加照應。

邢夫人也在一旁假意抹淚說著送別的話。鳳姐因病未能親來，只讓平兒送來了一些程儀。

混亂與悲傷中，最後一批行李和人手也開始登船。鴛鴦扶著哭得幾乎暈厥的賈母，最後深深看了一眼這生活了大半輩子的國公府女眷們，一咬牙，轉身快步登上了憐春她們的船。她的包袱很簡單，卻揣著賈母沈甸甸的托付和對自己未來的茫然。

晴雯、司棋、潘又安、尤二姐、尤三姐、柳湘蓮、甄英蓮和封氏等人，也陸續安靜地登上了這第二艘船。他們身份特殊，或曾是奴婢，或是有不堪過往，如今卻因著憐春的謀劃，得以一同脫離樊籠，去往新的天地。每個人臉上都帶著覆雜的情緒，有離愁，有忐忑，亦有對未來的微茫希望。安娘子作為管事嬤嬤，早已在船上安排打點一切，神色沈穩，不見波瀾。

“起錨——開船嘍——”船公一聲悠長的吆喝，打破了這凝重的離別場面。

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