第59章 第五十九章

盛夏的午後，暑氣蒸騰，蟬鳴聒噪，連那扶疏的花木都似被曬得蔫頭耷腦，失了精神。榮國府內，各房各院也多歇了午覺，四下裏靜悄悄的，只偶爾有執事的婆子們輕手輕腳地走過廊下。

賈憐春因前日應了王夫人，要繡一幅供奉用的觀音像，今日午歇後，便帶著小紅，往王夫人正房來，欲請教幾個配色與針法上的細節。她穿著件淺碧色杭綢夏衫，系著月白綾裙，通身上下只腕間一對白玉鐲，越發顯得人清氣爽，在這悶熱午後，瞧著便覺涼快幾分。

行至王夫人院外，卻見廊下站著幾個小丫頭，皆屏息靜氣，面露惶恐，不似平日模樣。屋內隱隱傳來壓抑的哭泣聲和斥責聲。憐春腳步微頓，心下詫異。小紅也察覺有異，低聲道：“姑娘，裏頭像是出了什麽事？”

憐春略一沈吟，道：“既來了，且進去看看。你在這裏候著。” 她示意小紅留在廊下，自己整了整衣衫，緩步走了進去。

只見王夫人正坐在臨窗的涼榻上，臉色鐵青，胸膛微微起伏，顯是餘怒未消。她身旁站著的心腹大丫鬟玉釧兒，正低著頭默默垂淚，眼睛紅腫。地下跪著一個穿著紅綾襖、青緞掐牙背心的大丫鬟，不是金釧兒又是誰？只見她鬢發散亂，滿臉淚痕，正砰砰地磕頭，哭求道：“太太！太太開恩！奴婢再也不敢了！求太太饒了奴婢這一回吧！奴婢自幼服侍太太，從無二心啊太太！” 聲音淒惶，令人心酸。

憐春心中猛地一沈。金釧兒？她怎會跪在此處？看這情形，竟是犯了極大的過錯。她立刻聯想到原著中那樁公案——寶玉調戲金釧，王夫人遷怒，最終導致金釧投井自盡！難道便是今日？

她不動聲色，上前幾步，向王夫人行禮請安：“給太太請安。”

王夫人見是她，勉強壓下怒火，點了點頭，語氣仍帶著慍怒：“五丫頭來了。坐吧。” 目光卻仍冷冷地釘在金釧兒身上。

憐春在下首一張繡墩上坐了，故作不解地輕聲問道：“太太這是怎麽了？金釧姐姐這是……” 她目光掃過跪地哭泣的金釧兒，又看向一旁垂淚的玉釧兒，恰到好處地流露出恰到好處的疑惑與關切。

王夫人聞言，怒氣又被勾起，指著金釧兒罵道：“你問問這個下作的小娼婦！好好的爺們，都叫你們教壞了！青天白日，竟敢……竟敢勾引主子！我平日裏竟是白疼她了！” 她氣得渾身發抖，話都說不連貫。

金釧兒哭得幾乎背過氣去，連連搖頭：“太太明鑒！奴婢沒有！是寶二爺他……他拉著奴婢說頑話，奴婢並不敢……”

“你還敢犟嘴！”王夫人猛地一拍炕幾，震得茶碗叮當響，“我親眼所見，還能有假？寶玉才多大？若不是你們這些狐媚子整日裏調唆著，他能知道這些？好好的爺們，都讓你們帶累壞了！今日是你，明日還不知是哪個！這等輕狂樣子，如何留得！”

憐春聽到這裏，心中已明了八九分。果然是寶玉午間來王夫人處，見王夫人睡著，金釧兒在旁捶腿，便與金釧兒說了幾句頑笑話（“我明日和太太討你，咱們在一處吧”、“金簪子掉在井裏頭，有你的只是有你的”），卻被淺眠的王夫人聽了個正著。王夫人素來將寶玉視若命根，見不得半點“帶壞”他的因素，尤其厭惡丫鬟們與寶玉過分親近。此刻正在氣頭上，哪裏容得金釧兒分辨？

眼看王夫人盛怒之下，一句“攆出去”就要脫口而出。一旦被攆，對於金釧兒這樣有體面的大丫鬟而言，無疑是奇恥大辱，且前途盡毀，下場往往淒慘。原著中，金釧兒便是因此羞憤投井。

憐春心念電轉。直接求情？絕不可行。盛怒中的王夫人絕不會聽，反而可能疑心自己與金釧兒有何勾結，引火燒身。必須用別的法子，既要順了王夫人的意，又要保住金釧兒的命，甚至……給她一條更好的出路。

她迅速定了主意，臉上露出一絲符合年齡的、看似懵懂又帶著點迎合的恍然，輕聲道：“原來是為了寶二哥。太太息怒，寶二哥年紀小，偶爾貪玩說幾句頑話也是有的。只是……” 她話鋒一轉，目光落在金釧兒身上，語氣變得有些冷冽和“深明大義”起來，“金釧姐姐到底是太太身邊有頭有臉的人，竟也不知規勸攔阻，反而跟著說笑，確實失了體統，辜負了太太平日的信任。寶二哥是太太的心尖肉，但凡有一絲一毫可能帶累二哥名聲、影響二哥前程的，都該立時杜絕了才是。太太生氣，是正理。”

這番話，看似在指責金釧兒，實則悄悄將重點從“勾引”轉移到了“失職”和“可能帶累寶玉名聲”上，並且完全站在了王夫人的立場上，替她的憤怒找到了一個更“公正”的理由。

王夫人正在氣頭上，聽得憐春這般說，只覺得深得我心，連連點頭，怒火更指向了金釧兒的“失職”：“五丫頭說得何嘗不是！正是這個理！我氣的是她不知輕重！帶壞了我的寶玉！”

金釧兒聽得憐春不僅不求情，反而火上澆油，心中更是絕望，哭道：“五姑娘！奴婢沒有……奴婢怎敢帶壞寶二爺……”

憐春卻不看她，只對王夫人繼續道：“太太，依我看，金釧姐姐在府中多年，沒有功勞也有苦勞。今日之過，雖不可恕，但若重重罰了，只怕下人們議論起來，反倒坐實了有什麽不清不楚的事，於寶二哥名聲更是不美。”

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